Dylan ha sido calificado de arrogante, al pretender ignorar esa adjudicación que ha desatado una polémica en la que hasta el momento, en términos subjetivos, ha tenido mayor peso la opinión desfavorable para el artista.

Bob Dylan, con más de 50 años de vida artística y ahora ya en la senectud, con una carrera que inició en la década de 1960, ha sido el elegido con el codiciado premio, de cuyo anuncio, divulgado por la prensa hace más de una semana, dijo haberse enterado hasta varios días después, con la inaceptable excusa de no haber revisado su máquina de mensajes telefónicos donde se supone algún emisario de la Academia, le habrá dado el correspondiente aviso.

El galardonado

Bob Dylan, nació en 1941, en Minnesota, EE. UU., bajo el nombre de Robert Allen Zimmerman. En la adolescencia se inscribió con el nombre de Bob Dylan, en homenaje a su autor favorito, el renombrado poeta inglés Dylan Thomas.

En su carrera como autor ha recibido numerosos premios que incluyen el Príncipe de Asturias de las Artes, de España en el 2007 y al año siguiente el también prestigioso premio Pulitzer, de su país.

Opiniones

Este año, la adjudicación del Premio Nobel de Literatura, el debate sobre tal concesión, ha fundamentado el criterio de que no haya sido otorgado a alguno de los numerosos escritores de prestigio que han figurado en el oráculo de la predicción y que ha supuesto que esos presuntos candidatos de por sí han mantenido la respiración contenida en espera de ser favorecidos con tan ansiado premio.

El columnista Paul Wells menciona como merecedores de ese premio a los estadounidenses Joyce Carol Oates, Philip Roth y Richard Ford, entre otros. Lo mismo habrá ocurrido en otros países, en particular España y Latinoamérica, donde habrá una legión de aspirantes a tal distinción.

Ya en el pasado hubo discordia por la adjudicación de ese premio y en España cuando lo recibió el genial escritor Camilo José Cela, hubo círculos literarios que reaccionaron más con envidia que con rencor.

José Luis Borges, que lo merecía de sobra, fue crítico de varios recipiendarios, incluyendo a Miguel Ángel Asturias, de Guatemala. Y dijo también del escritor búlgaro Elias Canetti, quien recibió el Nobel en 1981, no haberlo leído nunca, como que si fuera fácil leer a todos los premiados.

El año pasado obtuvo ese premio la escritora rusa Svetlana Alekesievich, de quien seguro muchos de los famosos escritores de nuestros días nunca habían oído hablar, ni mucho menos leer su obra.

El hecho es que hay un consenso entre escritores y aficionados a la obra de Bob Dylan de que el premio es bien merecido y han aplaudido tal decisión de la Academia, al hacer justicia a la creación literaria del autor estadounidense, quien sería tal vez más admirado en los inicios de su carrera, en la década de 1960, cuando incluso la lírica de sus canciones, más identificada como poesía, figuró en textos literarios y hubo un libro que llevó el título de una de sus más celebradas composiciones como es Blowing in the wind (Flotando en el viento).

También han sido incluidos como poemas de carácter los títulos siguientes: Dama de los ojos tristes, Hace mucho tiempo, muy lejos, La huida del vagabundo, Tren viajero, Soy un vagabundo solitario, Una fuerte lluvia va a caer y otros.

La poesía en inglés tiene distintos valores a la del idioma español, es decir que ese lenguaje en cierta forma tiene diferentes códigos y para el lector del idioma español, que se deleita con la poesía trascendental de Neruda, para mencionar al más leído, resulta a veces un sistema intrincado el texto de la poesía en inglés, que gracias a la capacidad de traductores profesionales se logra un producto inteligible.

Sus letras

Se distinguió Bob Dylan por el mensaje en sus poemas, identificado con preocupaciones sociales y entre sus actos de solidaridad con la justicia estuvo su oposición a la guerra de Vietnam.

El decreto, bajo la denominación de “muerte asistida médicamente” al convertirse en ley, permite a los enfermos que se encuentren sufriendo por dolencias incurables, el derecho de contar con ayuda médica para producir la muerte, siempre que manifiesten en forma directa o indirecta la voluntad de terminar con su existencia.

De manera indirecta porque si por incapacidad no han declarado convencionalmente esa determinación, puede ser aceptada la interpretación de esa decisión por intercesión de familiares o tutelares del paciente.

“El suicidio asistido médicamente” como se le conoce al procedimiento, se presenta como una ley muy particular en el hemisferio y solo como figura legal en muy pocos países.

En el pasado, hubo un par de casos en que los pacientes urgidos por ese procedimiento viajaron a Finlandia, para someterse a esa práctica fatal.

La canadiense Sue Rodríguez, afligida por la Esclerosis lateral amiotrófica (enfermedad degenerativa de Lou Gehrig), activó de forma intensa en los años 80 para que se le permitiera poner fin a su existencia mediante el proceso de “suicidio asistido” pero eso le fue denegado hasta que por su cuenta logró el procedimiento, que dio lugar a un enjuiciamiento a quienes ayudaron para el efecto, pero por medio de recursos de defensa legal se procedió a su absolución.

También en los años precedentes a la emisión de la ley, hubo algunos casos de enfermos sin remedio que clamaron por el “suicidio asistido” pero no lo lograron y su muerte se produjo de forma natural, aunque bajo el peso de frustrante sufrimiento.

Son numerosos los casos de enfermos que se han suicidado, pero en situaciones de estricto silencio, dentro de la política oficial de prohibir la divulgación de todos los casos de suicidio. En fecha reciente, en una reservación al norte de la central provincia de Ontario, se produjeron en una sola semana 11 suicidios de jóvenes adolescentes, en situación que no pudo ocultarse y que conmovió a gran parte de la opinión pública.

El decreto del “suicidio asistido” llegó a consumarse luego de un largo debate no solo en la Casa de los Comunes (legislatura) sino en los medios de comunicación que dieron espacio para la discusión del tema, que generó opiniones encontradas aunque con prevalencia de los criterios que dieron su aprobación a lo que en la legislatura era un proyecto de ley.

El consenso en esa casa llegó a ser casi absoluto con lo que se convirtió en un decreto. En cuanto al público hubo manifestaciones de oposición cuando era un proyecto de ley, en particular por parte de sectores conservadores o religiosos. El cardenal Thomas Collins, arzobispo de Toronto fue uno de los más tenaces opositores.

La corte suprema de justicia, dentro del procedimiento regular legislativo, emitió dictamen favorable al proyecto y el paso siguiente fue el traslado del decreto al Senado, que es el cuerpo representativo que puede aprobar o rechazar una ley, donde después de sugerir enmiendas, se detuvo por unos días el trámite respectivo, al producirse un momentáneo impasse por desacuerdo entre las dos cámaras.

Luego de una conciliación, el senado dio curso al decreto de la legislatura y para regocijo de buena parte de la opinión pública se dio la aprobación final que convirtió en ley la provocación de la muerte asistida médicamente. La ley está sujeta a revisiones futuras para las inclusiones necesarias.

Pensamientos sobre la muerte

• “La muerte es una vida vivida. La vida es una muerte que viene”. Jorge Luis Borges, (1899-1986). Escritor argentino.
• “Qué injusta, qué maldita, qué cabrona es la muerte que no nos mata a nosotros sino a los que amamos”. Carlos Fuentes, (1929-2012). Escritor mexicano.

 *Escritor guatemalteco radicado en Canadá

Previo a su gira por EE. UU., el papa Francisco sostuvo un diálogo por televisión vía satélite, producido por el noticiero 20/20, desde el Vaticano a Los Ángeles, con un grupo de la comunidad hispana, representado por inmigrantes marginados pero en progreso de superar sus dificultades a través de esfuerzos que los han colocado en la categoría de modelos de conducta, entre el rango de los pobres, los perseguidos, los que tienen hambre y sed de justicia, como él lo interpretara.

Desfilaron frente a Francisco, a quien a su turno invocaron como el Santo Padre, varios jóvenes, entre ellos uno recién salido de su condición de homeless (sin hogar); otro que, nacido en EE. UU., de padres inmigrantes, ha conseguido avanzar en estudios superiores pero que, sin un estatus legal, tiene problemas para el progreso en su carrera. También le hablaron niñas de condición económica y salud deficitarias, así como una madre soltera con dos hijas menores y, al final, una monja de reconocida trayectoria en servicio de la comunidad que recibió un elocuente saludo del Pontífice.

Los participantes expusieron su situación hasta el borde de las lágrimas, pero sin ocultar su regocijo por hablar con el Santo Padre, como le llamaron a su turno. Este, con inspirada amabilidad, les respondió con frases de comprensión y evidente sinceridad, estimulando a unos con palabras de aliento y a otros instándolos a superar los problemas con resolución y continuar sus existencias con ánimos de progreso y voluntad de servicio para con los demás.

El Papa de los pobres y de la ecología, en tan poco tiempo de ocupar la más alta jerarquía de la Iglesia Católica se ha distinguido no solo por su magnética personalidad, sino por exponer desde el principio una ferviente preocupación por los problemas sociales, en particular las disparidades económicas de un mundo dividido entre privilegiados y menesterosos. También ha sido de relevancia su activa participación en el debate sobre el cambio de clima, tópico que ocupó un espacio especial en su encíclica Laudato Si (alabado sea), donde describió el continuo daño a la naturaleza como una señal de la crisis ética, cultural y espiritual de la modernidad.

Ha sido proverbial la modestia del Papa, que impresionó con su humildad desde su llegada al Vaticano, hace apenas 3 años, cuando luego de su investidura caminó hasta el hotel donde dejó recomenda su maleta. Lo mismo quedó perplejo cuando lo llevaron a su recámara y al ver la cama monumental donde durmieron sus antecesores exclamó su desaprobación por ese lujo.

Francisco ejerce además una personalidad carismática y hasta hipnótica para con sus interlocutores, lo cual quedó demostrado cuando recibió al presidente de Cuba, Raúl Castro, quien declaró a la Prensa que había sido de tal manera impresionado por el Papa que estaba contemplando regresar al catolicismo. Es probable que en la visita del Papa a la Isla, Raúl cumpliera con lo que pudo ser una promesa y que a lo mejor se quedó solo en una emocional manifestación de simpatía hacia el Pontífice, a quien como dicen las pancartas de las multitudes que lo saludan en la plaza de San Pedro: “Todos te queremos”.

*Periodista y escritor guatemalteco radicado en Canadá

Cuatro canadienses han sido preseleccionados para viajar a Marte dentro de un proyecto que con el costo de seis billones de dólares patrocina el programa Mars Uno, de Nederlands, con planes de emprender un primer vuelo para el 2025, en una aventura que despierta inquietud, optimismo, incertidumbre, escepticismo y otras emociones en los candidatos que están advertidos de que la excursión al Planeta Rojo puede constituir un viaje sin retorno.

Los candidatos fueron finalistas de una nómina de 7 mil canadienses, en una competencia con 200 mil aplicantes de todo el mundo, y entre los cuatro se encuentra la periodista de televisión Karen Cumming, de la ciudad de Hamilton, Ontario, Canadá, quien con experiencia en montañismo, exploración marina e incansable viajera, asume con temeridad el privilegio de estar entre los finalistas.

Los cuatro Mar-astronautas (denominación oficial de los intrépidos candidatos), tendrán el compromiso de convertirse en los primeros habitantes terrestres de Marte, si la misión tiene el éxito que sus patrocinadores esperan, dentro de una planificación que tiene los preparativos en marcha.

Además de Cumming, de 53 años, forman parte del equipo Susan Higashio, de 42 años, residente en Vancouver; Ben Criger, de 28, profesional en Física de la Universidad de Waterloo, y la profesora Joanna Hindle, de 42, de Whistler, provincia de Brittish Columbia, en la costa del Pacífico de Canadá. Todos con las calificaciones necesarias para entrar al entrenamiento respectivo en lo que será el primer vuelo tripulado hacia Marte, en un recorrido de 700 millones de kilómetros desde la Tierra.

El viaje tomará dos años y desde luego que llevará suministros suficientes para tan larga trayectoria. Preliminar al vuelo tripulado se habrá enviado en transportes especiales el material necesario para la construcción de módulos diseñados para vivienda y recursos para la sobrevivencia en Marte, en una cuidadosa planificación que, no obstante los preparativos técnicos y científicos, los Mar-astronautas han sido informados de los inconvenientes y riesgos que implica la proeza.

Del éxito del proyecto Mars Uno, en su primera jornada, dependerá la continuación de otros vuelos cada dos años, para lo que ya hay una selección de 75 candidatos de una eliminatoria de la que calificaron mil 58, de 107 países considerados potenciales aspirantes para la colonización de Marte y que fueron escogidos dentro de ese cuarto de millón de solicitantes pertenecientes a numerosas naciones del mundo.

Estados Unidos, con 297 candidatos, tiene la mayor representación, seguido de Canadá, con los 75 ya indicados. Es de notar que entre los seleccionados hay profesionales como Kayla (único nombre, como se identifica la mayoría de candidatos) con experiencia en Geofísica, Astronomía, Biología y Ecología, así como Duane, un biomedical ingeniero de 66 años, quien se jacta de estar mejor preparado que los otros aspirantes, y lo mismo la joven universitaria Marina Miral, de Vancouver, quien dice que ir al espacio será un sueño convertido en realidad.

Lo que dice la NASA

Los planes de la NASA, para un viaje tripulado a Marte, difieren de forma abismal del proyecto Mars Uno, con preparativos a más largo plazo, con una meta de mucha preparación científica y de mayor análisis, evaluando los riesgos para los tripulantes que pueden enfrentar problemas de radiación, entre otros peligros, sin descontar también que los viajeros pueden no resistir de inmediato una trayectoria de regreso a la Tierra.

Sin embargo, la agencia aeroespacial de los Estados Unidos efectúa de forma simultánea con los trabajos de la construcción de la nave, los detalles de seguridad de los tripulantes, para la misión que considera realizar en el 2030.

Conclusión

El proyecto Mars Uno, impulsado por el empresario holandés Bas Landorp, también comprende preparativos previos al vuelo tripulado, con lo que se trata de garantizar el éxito de la misión. Independiente de la inversión del programa de Nederlands, se informa por los organizadores que se considera patrocinio con la comercialización de los eventos del viaje que serán televisados por medio de las crónicas que en el caso del primer vuelo estarán a cargo de la periodista Cumming, profesional de televisión, con la cooperación de otros de sus acompañantes.

Con todo y que la misión entraña los riesgos descritos, existe entre los voluntarios elegidos para la primera y segunda misiones, un espíritu que va más allá del entusiasmo como el caso de Stephen Fenech, un periodista canadiense que ha visitado 160 países, quien aunque ha declarado que está consciente de que será una especie de “conejillo de indias” enfrentará el viaje a Marte como otra de sus aventuras por el mundo. Los Mar-astronautas ya han consultado con sus familias las circunstancias del viaje y casi todos manifiestan que han recibido apoyo. No ha sido ese el caso de la atractiva estudiante Marina Miral, a quien su novio ha tratado de persuadir de que no haga el viaje, pero la inquieta muchacha le ha respondido con determinación: “Yo te comprendo, pero de todos modos voy a-Marte”.

Con base en reportajes del diario The Toronto Star y boletines de la NASA
*Escritor guatemalteco residente en Canadá

La ciudad de Miami podría quedar sepultada bajo el océano, como la mítica Atlántida, debido a su posición topográfica con respecto de los niveles del mar, conforme lo expuesto por Ovink, quien explicó que en las mismas condiciones se encuentran otros territorios como Nederlands (Países Bajos) donde un cuarto de su geografía está bajo el nivel del mar, pero que ante el riesgo descrito se trabaja para soluciones que serán recomendables para otras regiones del mundo bajo amenaza de igual peligro.

Aparte de lo manifestado por el experto Ovink, otras fuentes han señalado los peligros para las áreas continentales que están bajo el nivel del mar, que incluyen Nueva York y Bangladesh, así como también numerosas islas del Pacífico y en concreto varias de Indonesia, entre las que está la provincia Riau, que de no detenerse el calentamiento del globo y en consecuencia el alzamiento de los niveles del mar, serán absorbidas por el océano.

Respecto del tema, el científico de la Nasa, James Hansen, documenta que de continuar el cambio de clima sin detener la emisión de los gases, el nivel del mar para el 2100, puede subir de cinco a nueve metros, con lo que la hipótesis del hundimiento de territorios se convertirá en una siniestra realidad.

El crecimiento del nivel de los mares se atribuye al derretimiento de los glaciares que, según lo prueban estudios científicos, se produce en una proporción de cientos de toneladas por minuto, lo que tiene significación de alarma por otras consecuencias agregadas al aumento del agua en los mares.

Con el deshielo de los glaciares la fauna del ártico enfrentará incluso su extinción por causa de la desaparición de su hábitat y los osos polares ya dan señales de conflicto con su ambiente.

Las sequías que en la actualidad afligen diferentes partes del mundo son atribuidas al cambio de clima. En zonas de California, de importancia por su impacto en la economía y la sobrevivencia de la población, se ha producido una prolongada sequía, que de por sí constituye un desastre.

El problema del calentamiento del planeta se atribuye en particular al efecto invernadero que acumula la contaminación por la señalada emisión de gases causante de problemas preocupantes en la salud de los habitantes de las grandes ciudades como Pekín y Shanghai, en China, que incluyen en el continente Americano la ciudad de México, donde el fenómeno ha sido permanente.

Cruzada mundial contra el fenómeno

Calentamiento global, Clima, “temperatura media global”, calentamientoPersonalidades de todo el mundo encabezan un movimiento dirigido hacia el encauzamiento de una cruzada para hacer conciencia en los poderes de gobierno, organizaciones políticas y de liderazgo social y de forma dinámica en la opinión pública a fin de que todos, como un solo conglomerado, cooperen en el esfuerzo de procurar que se pongan en acción las medidas para contrarrestar los factores que determinan el calentamiento del globo.

Uno de los pioneros del movimiento es el erudito Bill McKibben, autor de varios libros relacionados con el tema de la contaminación ambiental, entre los cuales está el titulado The End of Nature (El final de la naturaleza), un desgarrador relato sobre el destino del mundo de no detenerse el cambio de clima.

El autor clama en su obra por lo que denomina Restauración de la Tierra, al señalar que se está frente a uno de los más grandes desafíos en la historia de la humanidad.

El papa Francisco es una de las más destacadas personalidades involucradas en la cruzada contra el calentamiento del planeta y relevantes científicos han hecho pública su confianza en que la voz del Pontífice tendrá un significativo impacto en todos los sectores sociales y en particular en los que permanezcan indiferentes al problema y hasta los negadores del fenómeno, los representantes de las corporaciones de la industria del petróleo y quienes escriben en los medios en favor de esos intereses. Sobre el apoyo del Papa sobre el tema del cambio del clima, la profesora Katharine Hayhoe, de la Universidad Tecnológica de Texas, dijo: “La mayoría de científicos están contentos con que una figura como la del Papa se una a la preocupación por el problema”.

El secretario general de la Organización de Naciones Unidas, Ban Ki-moon, exaltó en fecha reciente la urgencia de que se encuentren soluciones al cambio de clima. Indicó el alto funcionario que los líderes del mundo y sus asesores deben de asistir con específicas soluciones a la conferencia Cumbre de París, que se realizará este diciembre, a fin de fijar prioridades para la real reducción de la emisión de los gases que inciden en el calentamiento del planeta y por consiguiente mejorar las condiciones de vida para la humanidad.

La planta para el procesamiento de los grillos, dentro de un complejo industrial denominado Granjas del Próximo Milenio, está situada en la jurisdicción de Norwood, no lejos de la ciudad de Toronto, y se trata de las pocas de su clase en Norteamérica, dentro del propósito de inducir la saludable y beneficiosa costumbre de consumir insectos en armonía con las tendencias del futuro dentro de la crisis por los cambios del clima, según la noticia destacada en los periódicos de la región.

De acuerdo con la información se considera que en el futuro la proteína de los insectos tendrá mercadeo igual al de los mariscos y otras especies animales que tradicionalmente han estado disponibles para el consumo humano. En ese sentido se cita un reporte de la administración de la alimentación y agricultura de las Naciones Unidas que afirma que será una necesidad el incremento de la industria para procesar insectos, como los grillos, con el fin de agregar soluciones que aseguren alimento para la población mundial.

Al señalar el reporte que los insectos tienen alto contenido proteínico, son ricos en grasa, vitaminas y minerales, se destaca que se reproducen rápido y tienen bajo impacto en el ambiente. Los grillos, por ejemplo, requieren 12 veces menos alimento y 13 veces menos agua que el ganado para producir la misma cantidad de proteína comestible y además mucho menos proporción de espacio para su reproducción, agrega el reporte.

Una información adicional indica que en la actualidad los insectos son parte de la dieta tradicional de por lo menos dos millones de habitantes de Asia y África, donde unas mil 900 especies han sido utilizadas como alimento. En Canadá, con una demografía multicultural y con una considerable presencia de inmigrantes provenientes de esos continentes se piensa que habrá un potencial mercado para el consumo de los grillos y de hecho ya los hay disponibles en algunos comercios de alimentos. No resulta extraño que para habitantes provenientes de países como Filipinas, Tailandia, Taiwán, entre otros, no resulta novedoso ese alimento, en tanto que para gente de regiones del mundo con hábitos diferentes ese alimento está sujeto a un reacondicionamiento social.

Algunos sectores de la población canadiense pueden ser muy receptivos al novedoso consumo de grillos, y de mayor motivación si son presentados en menús atractivos como podrían ser los grillos marinados o a la plancha. No hace mucho unos jóvenes escolares, dieron una demostración en un canal de televisión, comiendo con deleite grillos asados. “Desde temprana edad hemos sido enseñados que los insectos son en cierta forma repulsivos y hace unos 30 años el “sushi”, por ejemplo, era considerado desagradable pero con el tiempo hemos aprendido que no es así. Mis niños comen con placer el producto de la granja de su papá” declaró recientemente Darren Goldin, gerente de la planta Granjas del Próximo Milenio.

“Hay cierto factor de asco, pero los insectos son una fuente viable de proteínas y con el progresivo alto costo de los alimentos, tenemos que encontrar alternativas, la cuestión está en cómo superar la repulsión por esa clase de alimento” dice el profesor Evan Fraser, de la Universidad de Guelph, especialista en la materia, quien expone que toda vez que un insecto como el grillo es sazonado con el respectivo tratamiento culinario tiene sabor a menudos de pollo. Declaró el académico -quien confiesa que en lo particular no le gustó el grillo refrito que tuvo que comer en una demostración- que expertos en alimentación dicen que se puede aliñar de cierta forma la preparación de los grillos, que los convierte en un plato muy delicioso.

Según una nota de prensa, el señor John Urquhart, conservacionista científico, considera que los insectos son una muy eficiente fuente de alimentación, comparado con la carne derivada del ganado. Sin embargo, Urquhart advierte que es importante recordar que la población de insectos ha declinado de forma considerable por su consumo en los países donde son parte de la alimentación diaria y que son recursos que sin ser ilimitados requieren de un adecuado manejo para evitar su extinción. Pero con respecto a la planta de procesamiento de grillos en Canadá, piensa que es una buena idea para hacer algo sostenible de ese producto.

No obstante el elogio para esa nueva industria, algunos críticos dicen que no es necesario hacer comer cosas que no quiere la gente y lo que debe hacerse es disponer más de los alimentos tradicionales para que lleguen a la mesa de todos, en un mundo donde la brecha entre los pobres y los ricos se hace más profunda. Reconocen que hay culturas donde ha sido tradicional alimentarse con insectos, pero en grupos sociales de hábitos diferentes lo conveniente es la preservación de las costumbres.

El proyecto de los empresarios de la incipiente industria del procesamiento de grillo, es lanzar al exterior su producto como lo hacen los de industria similar en Estados Unidos, donde las empresas Chapul y Exo, tienen en el mercado barras como las de chocolate, fabricadas a base grillo, con recetas que incluyen dátiles, cocoa, miel y avena, en ingredientes también añadidos a otros productos similares que aseguran los fabricantes están libre de gluten, soya y lácteos.

A ver si llega a Guatemala esa exportación, para variar en la comida, con tal que el consumidor no tenga remordimiento por comerse al “grillito cantor” si es que en su memoria todavía está presente tan popular personaje.

Memoria de mis putas tristes es una celebración a la vida, en una secuencia que recupera el argumento del amor senil como motivo de El amor en los tiempos del cólera, otra novela de García Márquez que, además, como esta, refleja el signo de la soledad, presente en casi todo el recorrido de la obra del autor colombiano, quien residió buena parte de su vida en México.

La novela se resuelve en el marco de la aventura de un octogenario solterón que está por cumplir los 90 años, ocasión que elige para darse el gusto de acostarse con una doncella, para lo cual acude a la matrona de un prostíbulo de segunda. Lenocinio que es escenario para el encuentro del protagonista con una niña de 14 años, virgen como lo solicita el interesado, con quien materializa una relación de contrato que deviene en platónica, en la que el romance circunda una atmósfera de ternura, salvando a los lectores con escrúpulos de que el suceso culmine en un acto de perversión.

La acción protagónica de Memoria de mis putas tristes —novela publicada después de un prolongado receso del autor— la tiene un periodista retirado que publica una columna dominical en el periódico de la localidad y quien dice de sí mismo: “Hoy me sustento mal que bien con mi pensión de aquel oficio extinguido de ‘inflador de cables’; me sustento menos con la de maestro de gramática castellana y latín, casi nada con la nota dominical que he escrito sin desmayos durante más de medio siglo, y nada en absoluto con las gacetillas de música y teatro que me publican de favor las muchas veces en que vienen intérpretes notables”.

Ello está en servicio de los lectores que conocen el oficio, que identifican experiencias comunes. Se define el protagonista de esta forma en las primeras páginas del relato: “No tengo que decirlo, porque se me distingue a leguas: soy feo, tímido y anacrónico. Pero a fuerza de no querer serlo he venido a simular todo lo contrario. Hasta el sol de hoy, en que resuelvo contarme como soy por mi propia y libre voluntad, aunque solo sea para alivio de mi conciencia… Vivo en una casa colonial en la acera del sol del parque San Nicolás, donde he pasado todos los días de mi vida sin mujer ni fortuna, donde vivieron y murieron mis padres, y donde me he propuesto morir solo, en la misma cama en que nací y en un día que deseo lejano y sin dolor”.

El texto tiene la frescura de un lenguaje que el autor le imprimió con destreza y virtud artística a toda su obra. Como siempre, García Márquez es magistral en el dominio del idioma y aunque en esta novela se evocan algunas instancias de su creación anterior, está la huella de esas sorpresas lingüísticas que lo caracterizan y cuya motivación tiene origen en su diligente y tenaz lectura de escritores memorables como William Faulkner y Virginia Woolf, que le sirvieron de modelo.

Memoria de mis putas tristes fue llevada al cine de manera feliz, en una producción realizada en México, España y Estados Unidos, bajo la dirección de Henning Carlsen y Ricardo del Río, con la actuación estelar del experimentado actor mexicano Emilio Echeverría, la bien lograda interpretación de la actriz estadounidense Geraldine Chaplin y también la participación de la conocida actriz española Ángela Molina, seguidos de un reparto excepcional, con la inclusión del excelente actor Damián Alcázar, plantel que procuró hacer del filme una ajustada versión de la novela.

La edición inicial de la novela fue de un millón de copias, lanzada por Random House, con una proyección determinada por la demanda de una legión de lectores, dentro de un mercado seguro que con esa obra dio continuación a la siempre bien recibida producción de García Márquez, constituido en el autor más popular en la literatura hispanoamericana y bien recibido en otras varias culturas. Dato curioso es que esta novela tuvo una transformación de última hora en su capítulo final cuando estaba por salir al mercado, en una audaz decisión del autor, para desacreditar una edición pirata que se adelantó en Colombia a la aparición oficial del libro, en una no menos acción audaz de piratería literaria, que introdujo una inquietante novedad en la industria editorial.

Causará sentida nostalgia la ausencia de García Márquez, y será también de mucho pesar ya no tener más su creación ahora con su fallecimiento, porque el vacío es inmenso en un público que veneró a un escritor cuya genialidad fue un tributo a una de las máximas expresiones del arte y quien supo combinar con el acto de contar, el hechizo de la poesía como se puede apreciar en estas líneas cordiales del libro de Memoria de mis putas tristes: “La noche de su cumpleaños le canté a Delgadina la canción completa, y la besé por todo el cuerpo hasta quedarme sin aliento: la espina dorsal, vértebra por vértebra, hasta las nalgas lánguidas, el costado del lunar, el del corazón inagotable… Cuando dieron las siete en la catedral había una estrella sola y límpida en el cielo color de rosas, un buque lanzó un adiós desconsolado, y sentí en la garganta un nudo gordiano de todos los amores que pudieron haber sido y no fueron”.

Para siempre Gabo

A Gabo lo extrañaremos no solo por la creación de un Macondo donde lo imposible tiene lugar al lado de quimeras y milagros, en medio de la tradición o la parodia, entre el lenguaje y la leyenda.

Lo echaremos de menos no solo por esos personajes memorables, disparatados o ausentes o tiernos o agresivos, y sus historias marcadas por los hilos de la oralidad y de la historia.

A Gabo lo recordaremos por su mirada prodigiosa, su imaginación desbordada y su lenguaje musical e impecable.

Cada página suya es una lección de estilo, dotada de ritmo y plasticidad, de sugerencias y resonancias. Creo que Gabo le enseñó a escribir a muchos de los escritores que vinieron después del boom, aunque ellos lo nieguen.  Y es que a Gabo le cayó una leyenda negra. Lo asociaron con el pasado, por la pura gana de parecer modernos que tienen los jóvenes, y porque cada generación necesita un padre a quien matar. Así que Gabo ya no fue tan popular entre los escritores, aunque ganara cada noche, cada tarde, cada madrugada de sopor y de asombro, lectores nuevos para sus relatos de barcos sobre la selva, de ciudades secretas azotadas por el calor o el insomnio, de amantes hambrientos brillando sobre la luz.

Gracias al Gabo supimos que no hay retornos imposibles ni soledades que duren cien años. La suya se apagó a los 87, un jueves muy extraño. Lo echaremos de menos siempre, en estos tiempos de cólera. Recordaremos que todos tenemos, nos guste o no, una muerte anunciada. Lo suyo fue una América Latina llena de abismos luminosos. Lo nuestro es la construcción de un mejor mañana, como él quiso siempre. Lo estamos leyendo en la memoria, desde la niñez, desde la noche, desde la vida.

Mynor Eduardo Villalobos, escritor guatemalteco. Ha publicado, en poesía: El ojo en la vela, Lunas sucias  y Los demás. También ha publicado narrativa breve y ensayos.

Buen viaje

Si tan solo la vida fuera un poco menos apresurada; él pensó en el flujo que dan los autos en la carretera. Nada como sumergirse en la vorágine del amor o en la ilusión de vivir en un país lejano con sus propias reglas.

Todos vivimos en Macondo, o por lo menos eso pensamos. Creo que esa fue una de las grandes habilidades de Gabriel García Márquez, dibujar ese lugar inexistente, pero que al leerlo todos pensamos que sí es real y que lo vivimos constantemente.

Gabriel García Márquez falleció este Jueves Santo, y las letras parecen no agotarse cuando se escribe de él, porque ha sido el compañero de muchas personas en la soledad que da la lectura, porque eso es la lectura: el acto más grande de soledad física que pueda existir. Algo similar sucede con la escritura, ese acto de soledad extrema para crear lo que no existe.

El Gabo es esa persona que aunque no esté siempre es referente, que aunque no lo hayan leído lo conocen, es como un popstar de las letras.

Cuando supe la noticia, no sabía qué pensar, porque es de esas personas que uno cree inmortal, que cree que nunca desaparecerán, que se piensa que son eternas. Pero El Gabo se hizo inmortal con sus letras, con su literatura, con su fantasía hecha realidad.

Él nos hacía sonreír con la picardía de sus personajes, tan nuestros, tan latinos, tan pintorescos y tan nosotros, que la final de la lectura, no sabemos si en sus narraciones nos ha dibujado porque nos espiaba o porque simplemente se burlaba de nosotros. Muchos nos descubrimos en la pluma del Gabo. Buen viaje, Gabriel García Márquez.

Miguel Ángel Elías, escritor guatemalteco. Ha publicado, en poesía: 7 Conversos y Textozip.

Autor: Alfredo Saavedra es escritor local y reside en Canadá.

Ha publicado, en poesía: Declaración jurada, Recursos de la evasión, Propoemas y Memorias de amor.

Cuentos: Historias de iniquidades y Generalidades y otras maldades.

2004 año que salió publicada  Memoria de mis putas tristes.

Catorce millones de dólares alcanzó en la subasta efectuada a finales del año pasado un pequeño libro impreso hace 373 años, joya de la bibliografía universal y primicia de la incipiente imprenta de los Estados Unidos en el siglo XVI. Relevante acontecimiento la transacción de ese volumen, en reproducción de los Salmos, con no más de 160 amarillentas páginas y que se convierte en un símbolo cuando los libros, como medio de comunicación, se predice que desaparecerán en el futuro, desplazados por la incontenible era digital.

El libro en general, considerado por siempre un mecanismo de la inteligencia y el vehículo indispensable para la transmisión del conocimiento, se anuncia que desaparecerá de manera inevitable, después de varios siglos de existencia, reemplazado sin remedio por los avances de la tecnología, que en rápida progresión ha creado nuevas formas de comunicación, que sumado a la transformación de la conducta colectiva para la recepción informativa, de recreación, enseñanza y aprendizaje, suplantan al libro, tal vez condenado, más temprano que tarde, a su extinción.

Además de la computadora como “ordenador de palabras”, medio moderno de escritura que relevó a la tradicional máquina de escribir y que a través del internet se convirtió en instrumento de lectura, el lanzamiento de las denominadas “tabletas” de lectura (e-readers) han sustituido en gran medida al libro, aunque hasta el momento no hayan capitalizado un público masivo, pero su presencia regocija a los conservacionistas, que ven en el invento la probable salvación de los árboles, que ya no serán inmolados en la industria del papel para servicio de los libros.

Cierres

La Librería más Grande del Mundo (ese es su nombre), de la ciudad de Toronto, con una cuadra de longitud, después de 50 años de existencia cerró sus puertas en febrero, y su local, por todos esos años más o menos un templo de la cultura, será convertido en un mercado de comercio regular. Igual suerte correrá en Nueva York otra librería de  igual nombre, pero aún de mayores dimensiones de espacio, con lo que se produce el cierre de otro símbolo de la cultura en la gran urbe estadounidense.

Las lujosas librerías (bookstores) Chapters e Índigo, surgidas en Norteamérica en los años 1990, con un nuevo concepto en la venta de libros, adicionadas con cafeterías y salas de lectura, entre otros innovadores servicios, ante la crisis en la venta de libros integraron otros rubros de comercialización consistentes en objetos de regalo, discos musicales, cosméticos como delineadores de cejas, crayones de labios y golosinas con los prestigiados chocolates Laura Secord en lo que, aunque desvirtúa la naturaleza original del negocio, parece una acción de rescate ante el temor de un naufragio.

Otra baja de no menos importancia ha sido la de los libreros de segunda, con especial relevancia en los círculos de estudio por su protagonismo en el suministro del libro usado con títulos no disponibles ya en las existencias de las librerías regulares. Una de esas ventas de libros es la Steven Temple Books, situada en la bohemia calle Queen, de la ciudad de Toronto, albergue de varias librerías de igual categoría y donde los interesados pueden encontrar “atesoradas piezas raras de literatura”, como lo describe en nota periodística el escritor

Jacques Gallart. Dentro de esas “piezas raras”, la mencionada librería tiene un volumen envejecido por el tiempo, publicado en 1588 y escrito en latín, con referencia a leyes españolas de la época. Puede ser adquirido por US$600, aunque el señor Temple, propietario del establecimiento, hace ventas de rebaja los fines de semana, con precios de US$1 por cada uno de los 35 mil libros de que dispone. Eso no quiere decir que venda por ese precio un set de seis volúmenes sobre la historia de Toronto, por el que pide US$1,500.

 “El internet nos comió”, dijo al escritor Gallart el librero, aseverando con tristeza que al cerrar su librería, igual que otros propietarios de establecimientos vecinos similares, se produce la muerte de un capítulo importante en la vida cultural de la ciudad.

En el recorrido de la vida del libro, se tiene en la televisión el primer enemigo que vino a desplazarlo en los círculos sin mucha afición a la lectura, más propia de la intelectualidad y del público con hábitos fieles a la comunicación impresa, en un medio en el que ya el cine y la radio le habrían robado lectores a una masa originada cuando la industria editorial, en los inicios del siglo XX, empezó a afianzarse con el apoyo de la novedad de las publicaciones suscritas por las grandes figuras de la literatura y otros escritores menos socorridos por la fama pero proveedores de materia prima para la industria editorial.

En los años 1950, con el auge de la televisión en la geografía latinoamericana, cayeron en desgracia los libros que entretenían a las amas de casa contentas con las revenidas narraciones de romances de cajón de Caridad Bravo y Corin Tellado, con sus historietas destituidas por la intrusión de las telenovelas que en España, con el nombre de “culebrones”, se convertirían en el medio de diversión del mundo de habla hispana y otras regiones de idiomas diferentes pero sojuzgadas por el mismo nuevo hábito de transferencia cultural.

El fenómeno tuvo su equivalente con el internet, el otro gran demoledor del libro formal, que aunque un notable avance en la comunicación, derrotó a la palabra impresa en papel, que sobrevive gracias a una generación que resiste el cambio, por encontrar más comodidad de lectura en lo habitual, sin hacer concesiones a una tecnología que en cierta forma no resulta adecuada ni atractiva para el lector acostumbrado a lo tradicional.

Generación secuestrada por la electrónica

Parece que el suceso más deplorable para la cultura constituida en el libro fue la pérdida de las generaciones emergentes entregadas al entretenimiento electrónico a partir del surgimiento de los juegos de Nintendo, forma primitiva de lo que se convertiría con el tiempo en la poderosa industria de los videogames (juegos de video) que virtualmente secuestraron a partir de la década de 1990 a la juventud que abandonó los libros, sacrificados por la nueva modalidad de comunicación y entretenimiento.

Quedó de esa forma en el pasado el gusto por la lectura, que iniciaba a los niños con los textos de los libros elementales combinados con dibujos de colores para pasar después al nivel de las lecturas primarias que se resolvían con los clásicos intemporales de los hermanos Grim, de Swift y Perrault. Para pasar en la adolescencia a lecturas de mayor formalidad con Julio Verne y sus contemporáneos y culminar el ciclo de la juventud con lecturas de Isaac Asimov, entre otros, que sería la antesala de la lectura convencional para ingresar en el universo de los libros serios de estudio y recreación, que ya sería el nivel de sostenimiento cultural.

En la cultura norteamericana, donde la pérdida del libro de imprenta ha tenido mayores repercusiones, hubo intentos por hacer de mayor interés la lectura dirigida a los niños y se impulsaron historias de contenidos novedosos para esa atracción. Rememorando el éxito del libro Aligator Pie (Tarta de lagarto) se lanza al mercado editorial el título Walter the Farting Dog (El perro pedorro), texto este de motivación humorística pero que con otros similares no logró el éxito esperado. Luego se produce, de interés para niños más grandecitos, la novedad de Harry Potter, de la escritora J. K. Rowling, convertida en multimillonaria de la noche a la mañana, gracias al éxito de esa serie de correlación fantástica, pero con efímera vida en el libro, pues de inmediato es absorbida por el cine.

Pero en el ámbito general del producto editorial hay consternación por la presentida extinción del libro ante la estrepitosa caída en las ventas y que con el progresivo cierre de librerías se ha acudido a recursos tan dramáticos y nada ortodoxos como el de colocar alcancías en algunas tiendas, en un esfuerzo por hacer de la participación de la benevolencia del público  un recurso para impedir lo que parece un inevitable desastre. Las editoriales se cuidan de invertir en la producción de libros, y eventualmente solo se hacen cargo de publicar si el autor tiene éxito, tras haber costeado por su cuenta y riesgo la impresión de su obra.

El libro no tiene sustituto fidedigno con otras formas de comunicación, si se tiene presente el criterio del celebrado escritor Gabriel García Márquez quien,   respecto de sus famosas novelas y, en particular, con su obra cumbre, Cien años de soledad, dijo que no les veía equivalente en el cine, que le robaría al lector el placer de utilizar la imaginación para recrearse con su propia interpretación de las imágenes ofrecidas en el libro.

En eso está por ahora el fenómeno, con el solo consuelo de que con el libro se recapitule lo dicho por un notable pensador, quien expresó: “Cuando tengo un periódico en las manos, disfruto con el correr de sus páginas; el contacto con el papel me produce la sensación de ser parte de su contenido”.

*Escritor guatemalteco radicado en Canadá

El Jardín Botánico de Nueva York cuenta con plantas provenientes del entorno selvático del círculo maya entre  Petén y Belice, por aporte del herbolario guatemalteco Eligio Panti, considerado uno de los últimos sabios mayas con capacidad de reconocimiento de las hierbas silvestres con propiedades medicinales.   Panti murió hace 17 años, pero su nombre sigue vigente en los anales de la historia de Belice, territorio en el que se estableció después de haber  emigrado  de su natal departamento, Petén, en la década de 1980.

Esa contribución del curandero de origen guatemalteco, fallecido a la edad de 103 años, se extendió al estadounidense Instituto Nacional del Cáncer (NCI, en inglés), para la investigación orientada al estudio de posibilidades para curar el cáncer y el sida, por  iniciativa del doctor Michael Balik, prestigioso profesional en botánica y director del mencionado jardín neoyorquino.

Fue significativo que importantes publicaciones como el New York Times y The Toronto Star, de Canadá, se ocuparan de informar sobre la actividad en el campo de la herbología de  Panti, así como de las iniciativas logradas en su nombre en el territorio de Belice a partir de que la prensa de Norteamérica en función noticiosa no suele dar prioridad a esa clase de información, a menos de que se contextualice en el marco del interés científico. De ahí la importancia de que el nombre de Eligio Panti trascendiera en las páginas de esos medios de amplia difusión.

El prestigio de un hombre humilde, que sin educación formal llegara a convertirse en una figura de renombre, se acredita a la doctora estadounidense Rosa Arvigo, una profesional de la medicina alternativa, quien tras un laborioso recorrido por la región maya de Campeche y Yucatán, en busca, sin encontrarlo, de algún nativo experto en el conocimiento de plantas medicinales, ya casi a punto de renunciar en su empresa, viajó a Belice donde encontró a Eligio Panti, quien  la impresionó por su sabiduría desde el momento de conocerlo, lo que consideró el final exitoso de su búsqueda.

  Arvigo, quien al establecerse en Belice junto con su familia en los años de 1980  y conocida a partir de entonces en ese medio solo como la doctora Rosita, fundó una granja para la reproducción de las plantas colectadas por  Panti, quien por más de 10 años se convertiría en su instructor, en una paradoja en la que un hombre iliterato se convertiría en el mentor de una profesional con formación universitaria. En esas condiciones  Arvigo le pidió a Panti que extendiera sus conocimientos al ámbito internacional, con lo que por medio del doctor Balik se concretó el envío de plantas para los lugares ya mencionados.

Existe en la comunidad de San Antonio, al sur de Belice, donde se estableció  Panti desde su llegada a ese territorio, una reserva botánica, tipo biotopo, con el nombre de National Park Eligio Panti, designación oficial otorgada por el gobierno beliceño, que adjudicó el terreno con una dimensión de seis mil   hectáreas, destinado a la preservación de las plantas catalogadas de medicinales y también de otras especies de la fauna y la flora fundamentada en el área descrita.

Aunque  Panti fue más conocido en los medios profesionales por su práctica de la medicina natural derivada de las plantas, también tuvo reputación de curandero espiritual conforme la tradición heredada de sus ancestros mayas. Ambas cualidades atrajeron infinidad de visitantes a San Antonio, en busca de alivio para sus problemas de salud, aunque para la comunidad de profesionales de la medicina, el interés estaba centrado en el valor científico supuesto en las plantas escogidas por Panti. La doctora Rosita, basada en ese interés, consideró importante dar a conocer a la comunidad científica internacional la presencia de aquel hombre en las selvas de Belice, poseedor de conocimientos de la flora ambiental, que serían de valor para el eventual uso en la medicina convencional del mundo.

Se dio a conocer entonces que Eligio Panti era originario de Petén, Guatemala, donde en 1931 al  compartir trabajo en extracción del chicle de una variedad del árbol de zapote, para la industria foránea de las gomas de mascar, con el indígena Jerónimo Requena, experto curandero, aprendió de éste los principios de la medicina herbolaria, en una tradición de la cultura maya remontada a los tiempos del florecimiento de esa civilización. Panti fue dotado de una innata intuición, recibida por él, según su propia concepción, en ofrenda de la diosa maya de la medicina Ix Chel. Ahí estuvo el principio de lo que sería una significativa carrera en el arte de sanar, para aquel heredero de la sabiduría maya, que sin saber leer ni escribir, se convertiría en motivo de admiración de científicos y legos en la medicina.

Eligio Panti se casó  a los 15 años con Gumercinda Tzil, de 14, pareja que procreó una sola hija, Emilia, quien a su vez tuvo cinco hijas, que prolongarían el linaje con otros hijos, entre quienes se encuentran Ladis Tzib, quien junto con María García Panti, sobrina en tercera generación del patriarca Panti, siguen la tradición en el arte enseñado por su pariente. María es administradora del área de ecosistema creada en homenaje a  Eligio. “Nuestra meta es proteger y mantener la tierra en que vivimos y que tiene presencia en este parque nacional Panti, oficialmente a nuestro cuidado. Defendemos aquí a las plantas y las aguas de la contaminación por la propagación de los productos químicos, así también evitamos la caza furtiva de los animales y otros peligros de la invasión del mundo industrial. Protegemos esta magnífica selva tropical con sus montañas, cuevas antiguas y ruinas mayas, las aves, los jaguares, árboles gloriosos, plantas y hierbas para que se preserven en su continuidad en los siglos por venir”, dijo.

En esa reserva con carácter de parque silvestre, hay instalaciones educativas donde se enseña a los jóvenes no solo la tradición continuada por el maya Eligio Panti, sino como María lo explica: “Para aprender a apreciar, proteger, mejorar y dedicarnos con pasión a amar este paraíso en que vivimos”. En una instalación ad hoc, se imparten seminarios con la presencia de expertos en botánica y recursos naturales, como el simposio con el título de Healers Forum, celebrado en fecha reciente con la asistencia del médico Alan Moore y la farmacéutica profesional Sharon Anderson y organizado por los  médicos Balik y   Arvigo, autora de los libros Mi aprendizaje con un curandero maya, publicado por la editorial Harper, en San Francisco, y una edición de bolsillo titulada Recursos de la selva – Cien hierbas curativas de Belice.

Es significativa la afluencia de turistas a ese parque, conforme lo cita la Guía del viajero a Belice, diseñada para el conocimiento de ese territorio y que menciona como evento especial el Día de la Medicina Maya, y enfatiza  la invitación a visitar el parque dedicado al último de los sabios mayas de nuestra era, manso, humilde, acreedor al premio de Ciudadano Distinguido, otorgado por el colegio universitario de Belice, y así también la distinción póstuma de Miembro del Imperio Británico, por acuerdo del gobierno de ese territorio, que perteneciera a la soberanía de Guatemala, de donde surgió el “médico” maya, acreedor a esos merecidos honores.

(Texto basado en recortes de la prensa en inglés, reportes de la fundación Noj Kaax Meen, proclama de María García Panti y en la sinopsis, catalogación de la señora Aída Cordón de Franco.)

Me había preguntado qué era lo que miraba hacia arriba, hacia las torres del campanario.
—Si quieres las puedes tocar, pero no ahora porque no es momento— me dijo.
—También quisiera tener una paloma de esas—  agregué al ver revolotear sobre lo alto del templo una bandada de las  aves.
—La tendrás también si quieres— me respondió.

Quien contestaba así era un hombre con semblante de abuelo contento, gordo moderado, con melena gris de cabello arrepentido y las mejillas gruesas con una barba entrecana de corte moroso. Vestía chaleco de indispensable leontina y pantalones holgados de estilo episcopal sobre zapatos charolados. De caminar pausado solía andar sin apuro y detenerse de cuando en vez   para quedarse mirando hacia lugares abstractos desde sus anteojos nítidos, con la atención con que un investigador pondría ante la perspectiva de un descubrimiento.

Era el sacristán de la iglesia Santa Teresa —apéndice de un convento de tiempos antiguos—, arruinada por los grandes terremotos históricos. Reconstruida la mitad de su estructura, la edificación estaba salvada en parte para guarecer a una media docena de santos tallados por la regia imaginería de la época colonial. En la parte de atrás, lo que habría sido en un pasado remoto el altar mayor era ahora nada más que un promontorio de ladrillos, remates de cornisas y perdidas labores de estuco que hacían un volcán de ripio. En uno de los laterales de ese lugar estaban tapiados los nichos de lo que fue sepulcro de monjes y monjas que, al decir del sacristán, habían sido elegidos para beatificaciones que se quedaron en el aire.

Don Juanito, que así le llamaban al custodio de aquella ruina eclesiástica, me acogió como su ayudante temporal, al explicarle que estando yo por aquellos días sin escuela por las vacaciones anuales no encontraba objeción para ayudarle en sus sacramentales menesteres. Don Juanito me dio más noticias del templo bajo su guardianía, del cual más que un empleado parecía el dueño. Me dijo con un enojo como si los sucesos hubiesen sido ayer que el predio a su cuidado tendría toda la manzana de propiedad de no haber sido la disposición del gobierno del general Barrios de quitarle al mandato de la Iglesia la mayor parte del terreno que le pertenecía por condominio clerical, ahora en buena proporción convertido en cárcel para mujeres. Penal que recibiera en  forma indistinta los nombres de Casa Nueva, cárcel de Santa Teresa y alguna vez Casa de Recogidas, por haber sido nombradas  así en tiempos pasados las muchachas desamparadas protegidas por las monjas del extinto monasterio.

Mi madre aprobó con regocijo mi asistencia a la iglesia en mi nuevo aprendizaje de sacristán, pues era más de su gusto tenerme en la Casa de Dios bajo la tutela del Padre Eterno, que por los cañaverales apedreando pájaros con otros patojos callejeros o por la barriada descomponiéndole con las malas juntas la vida al vecindario. La ayudantía a don Juanito tenía la ventaja de hacerle más descansada la vida en la limpieza y otros menesteres santificados, pues me entregué con devoción el adecuado uso de escobas y trapeadores. Ya adiestrado, fui ayudante asimismo en el sacrosanto arte de vestir y desvestir santos. Pero también llegué a satisfacer mi gran aspiración: tocar las campanas, sin dejar de mencionar que fui compensado con el deseo de poseer una paloma. Tuve una paloma y un palomo, pareja de aves que don Juanito atrapó en una de las hornacinas del campanario con un cesto de la recaudación de ofrendas, haciendo equilibrios,  que de no haber tenido cuidado creo que le hubiesen costado la vida. Las palomas se reprodujeron en mi casa en  forma generosa, con lo que tuvimos alimento adicional por no sé cuánto tiempo. Recompensado con tocar campanas y ser propietario de un palomar agradecido, me apliqué con diligencia a los menesteres de la ayudantía al sacristán, quien, con vocación apostólica, hacía práctica de buen espíritu cristiano al obsequiarme cada viernes  algunas monedas que tomaba de las alcancías de las limosnas, no sin dejar de advertirme que aquello solo era hecho porque había de por medio un principio de caridad que el Todopoderoso aprobaba.

Como el campanero oficial había enfermado sin saberse cuándo asumiría de nuevo su puesto, don Juanito me enseñó a tocar las campanas, en tarea a su cargo mientras regresaba el enfermo. Haría yo los toques del Ángelus a la caída de la tarde. Repiques consistentes en un sistema que ahora me resulta intrincado recordar. Había una campana mayor que solo se tocaba en las misas mayores o en las fiestas de dos cruces. Unas campanas medianas cuyos badajos tomados con una sola mano se harían sonar a un ritmo de una vez por cada dos que se tocaran las menores, que se me ocurría tendrían una resonancia de Mi, en la escala musical, contra el La de las medianas y el Do de la más grande, que en todo caso tendría que ser un Do mayor. Esta era una campana difícil de tocar y don Juan lo habría dejado de hacer por su reuma en los brazos, aunque me diría que tocada con fuerza sus tañidos eran tan poderosos que podría dar señales de alarma como en los tiempos cuando sirvió para anunciar la independencia patria.

Para llegar al campanario había que hacerlo por una lóbrega escalera de caracol que no daba paso más que a una sola persona. Escalera húmeda y con olor a líquenes que desembocaba en el templete de una de las cúpulas, lateral del dombo alto y monumental apoyado por una doble cornisa que sostenía hacia la calle el triángulo del frontispicio que albergaría alguna vez la insignia del Ojo del que Todo lo Ve. Al parecer era bastante lo que se veía, pues desde la arcada que daba hacia el patio del penal yo podía ver a las presidiarias aprovechando los últimos destellos del sol del atardecer, sentadas unas en el patio y las más en paseos cortos por los  antes recoletos y ahora profanos corredores de la correccional. A veces cuando tocaba las campanas, algunas presas me hacían gestos obscenos y hasta se levantaban la falda para mostrar sus prendas íntimas en un alarde de impudicia. Un día subió don Juanito, porque yo no hacia bien los toques. “Te has equivocado dos veces”, me amonestó. En eso echó sin querer la mirada sobre el patio del presidio y varias mujeres se alzaron la falda. “¡El gran poder de Dios!”, exclamó asustado el sacristán, volteó la vista hacia la nave central, y persignándose, con los ojos cerrados murmuró una oración. Me miró con severa firmeza, y señalando hacia el patio de la prisión me dijo con voz admonitoria: “Son pecadoras, hijo, y no debes ver hacia ahí porque caes en pecado también”. No me dejó subir a tocar las campanas nunca más.

Don Juan hacía con primor los diversos menesteres de la iglesia: renovar las flores en los floreros, aliñar los tapetes de los altares, limpiar los pebeteros y los receptáculos de velas y veladoras, mantener impoluto el recinto que guardaba la eucaristía; o sea, según me lo explicó, el aposento de Nuestro Amo. Y yo, con admiración por su sacrificada pero con empeño entrega a la iglesia  pensé que lo harían santo en vida. Por entonces llegó la Cuaresma y don Juan me llevó a la sacristía. De algún lugar sacó unos paños color lila y me pidió que le ayudase a cubrir a los santos que no tenían que ver con la Pasión. Me dio unos algodones y me instruyó para que, junto con él, le limpiásemos el polvo al Señor Nazareno, a la Virgen de Dolores, a María Magdalena y a San Juan. Él se encargó de Jesús y la Virgen y me dejó a mí a  Magdalena y a San Juan. Le limpiaba yo el rostro divino a Magdalena, ante la mirada imperturbable de San Juan, cuando aprovechando que el sacristán no me veía, más con curiosidad que por malicia, le subí la túnica de brocado a la santa para verle las piernas, pero no tenía. Era un bastidor de madera que le llegaba hasta el cuello, sin pechos, que yo había imaginado como los de todas las mujeres.

Don Juanito me preparó para labores más sagradas que las de la escoba, el toque de campanas y la limpieza de santos. Me dijo: “Serás el acólito para la misa del día de la Resurrección del Señor”. La iglesia, sin sacerdote permanente, tenía por párroco provisional a un  anciano  paralítico que cuidaban en una casa piadosa, muy cerca de un prestigioso lenocinio, propiedad de una mujer de ominosa fama en los círculos mundanos. Llegado el día de la misa, me sentí orgulloso con mi ropa talar de monaguillo, y con aplicación, aprovechamiento y buena conducta, seguí los pasos recomendados. Para la consagración pasé el agua y el vino al sacerdote. Le ayudé a voltearse para que frente a la feligresía cantara el Dominus boviscum, y el cantor del armonio le contestara In sécula seculorum. Le pasé al padre el libro de las Epístolas, hincando una rodilla al pasar por en medio y rezamos juntos: Dominus dedit, Dominus abstulit, sit nomen Domini benedictum.
Regresé feliz a casa y le conté a mi madre lo que había hecho, y ella, llorando por el zumo de las cebollas con que cocinaba en ese momento, dijo conmovida: “Alabado sea el Señor”.

Así, un día llegué a la iglesia para anunciarle a don Juanito que ya no llegaría más pues las clases en la escuela empezaban de nuevo. Me despidió con un beso en la mejilla con su barba espinuda y me gritó desde la puerta principal del templo, cuando yo ya cruzaba la calle: “¡Vamos a tocar juntos con fuerza la campana mayor el día que haya otra Independencia!”.

Unas 20 señoras reclaman su “derecho” de compartir el mismo marido de manera colectiva, según un contencioso pendiente en las cortes de Vancouver, British Columbia, en la costa del Pacífico de Canadá, trámite que no prosperará pues el Gobierno ha sido categórico en  mantener su política de cero tolerancia para con la poligamia.

El escenario de ese promiscuo colectivismo ha sido el villorrio Bountiful —abundante— perteneciente a la población de Lister, de la región de Creston Valley, una comuna fundamentalista de la Iglesia de los Santos de los Últimos Días —mormona—, situada a un kilómetro del borde fronterizo con el estado de Washington, Estados Unidos. Se trata de un grupo disidente de la iglesia oficial en Utah, de donde sus pioneros emigraron a Canadá en 1947, para establecerse en un lugar donde los hombres no fueran molestados en su costumbre de tener —y mantener— varias mujeres al mismo tiempo.

El marido compartido por esa veintena de señoras es el señor Winston Blackmore, quien tuvo en el pasado la investidura de obispo de ese grupo mormón, rango que perdió por disposición superior de la iglesia, abrumada por escándalos originados por denuncias de matrimonios forzados con jovencitas menores de edad que el prolífico Winston elegía para sus esposas y en particular por las declaraciones de las hermanas Carolyn y Ruby Jessop, parientes de Blackmore, quienes documentaron en un libro las prácticas de poligamia en esa comunidad.

El esposo multifamiliar, señor Blackmore, aunque fue citado hace unas dos semanas para resolver asuntos de impuestos en la comunidad de la cual es patriarca, ya con anterioridad fue arrestado bajo cargos de poligamia, en una operación de la policía montada, efectuada ante el estupor de las 20 “esposas” y el llanto de sus 126 hijos, que presenciaron la captura asustados por el sorpresivo suceso. En la actualidad el gran jefe Winston tiene pendiente de resolver el pago de impuestos por los negocios de manufactura y de explotación maderera que dan sustento a la economía en su comunidad.

Bountiful es habitado por unas mil personas, todas descendientes de solamente seis hombres, quienes habrían dado paternidad nada menos que a 166 individuos por cabeza, si las matemáticas no fallan y el dato no es abultado, aunque es autorizado por el experto en religión Ron Casillag. No se informa de la cantidad de mujeres que habrá tenido cada uno de esos seis padres próceres, pero por lógica se entiende que 166 hijos no fueron producto de una sola madre.

Pero si se tiene duda de lo que es la fecundidad en esa comunidad mormona, ahí está el fertilísimo Winston, que a los 55 años tiene inventariadas esas 20 “esposas” con la cantidad de hijos ya mencionada y otros que están por venir. No es el único hombre en la comuna que se despacha el derecho de tener tal cantidad de mujeres para él solito. También está el líder de una facción rival que comparte la misma demarcación de Bountiful y el derecho a más de una mujer. James Oler, de 44 años, está en el disfrute del privilegio de tener varias “esposas” también, pero asimismo ha compartido con Blackmore la orden de arresto, aunque ese procedimiento solo ha llevado por pocas horas a la cárcel a esa mancuerna de polígamos, pues las autoridades los han soltado bajo apercibimiento de que tendrán que enfrentar la justicia más tarde.

Los jefes de familia de Bountiful no han enfrentado a la ley dentro de un proceso formal por una controversia judicial que ha mantenido en debate si con los procedimientos de arresto no se incurrirá en violación de la Carta Fundamental Canadiense, pues no hay una figura clara que dictamine al respecto y en ese caso se percibe una inhibición de la ley por tratarse de una conducta de tradición religiosa dentro de un círculo más o menos privado, pero en todo caso se considera que dentro de los cánones de la ley en general la poligamia es un delito que en cualquier circunstancia debe ser objeto de castigo.

Los hombres de Bountiful se defienden con el argumento de que la religión les concede el derecho de tener cuantas mujeres quieran, aduciendo que esa facultad está consagrada en la Biblia, y ponen de ejemplo a los reyes David y Salomón que, afirman, tuvieron esposas y concubinas hasta por gusto. Pero el profesor en Teología Víctor Shepherd, de la Universidad de Tyndale, refuta esa aseveración al indicar que no tiene fundamento, pues en las Sagradas Escrituras no hay ningún mandamiento que legitime la posesión de varias mujeres por un solo hombre. Sin embargo, en opinión del rabino Tahiel Ben Ayon, quien contradice al profesor Shepherd, en tiempos bíblicos la poligamia fue una norma aceptada moral y espiritualmente, y aunque sin citar con precisión dónde está dicho, refiere que la ley Mosaica aceptaba que el hombre tuviera más de una esposa.

El tema estuvo en debate en el Parlamento canadiense, en busca de legislar para establecer en  forma terminante que el matrimonio es entre un hombre y una sola mujer. Y también de una mujer con un solo hombre, pues, aunque no con frecuencia, ya se han dado casos de mujeres que pretenden legitimar la posesión de más de un marido. Una situación reciente culminó en una acción criminal cuando una mujer con dos maridos encerró a uno de los dos en un guardarropa, donde el infeliz sufrió privación de libertad y vejámenes, por instigación del otro marido, quien —mal paga el diablo a quien bien le sirve—, sin tener dónde vivir fue llevado a casa por el hombre encerrado. De suerte que el marido generoso fue rescatado y llevado a un hospital, mientras que la mujer y el intruso fueron a dar a la cárcel enfrentando cargos de abuso de confianza, agresión, asesinato frustrado y poligamia.

Pero, además de la secta mormona ya descrita, están los musulmanes de algunos grupos del Islam que se acogen al dictado del Corán en el reparto de las mujeres y toman al pie de la letra el permiso que se atribuye en ese libro sagrado de conceder a cada hombre el derecho de convivir con cuatro mujeres al mismo tiempo. Sin embargo, algunos musulmanes organizados en grupos religiosos oficiales desautorizan esa práctica y la atribuyen a antiguas tradiciones que respondían a necesidades de un momento histórico que ya no tiene vigencia.

Pero aún así se especula la existencia de grupos que siguen la costumbre como un mandato de Mahoma, y por consiguiente, si su condición económica lo permite, se hacen cargo de más de una mujer, aunque no sean cuatro, como lo autoriza el Corán, porque eso, aunque pueda ser muy ameno, es materialmente imposible para cualquier hijo de vecino que esté a tres menos cuartillo, dadas las condiciones económicas en cualquier parte del mundo en los actuales momentos.

Esos musulmanes de a cuatro mujeres por cada hombre sustentan el argumento de que Mahoma tuvo nueve esposas, pero eso, según lo advierte el imán Husain Patel, una autoridad del islam, fue un acto de escrutinio religioso, pues el padre del islamismo era oficialmente casado con una sola mujer, que en todo caso era la legítima esposa, siendo las ocho restantes viudas o divorciadas que el profeta tenía como concubinas en un muy caritativo gesto para consolarlas en su soledad. En ese sentido el imán dice que la inclusión de cuatro mujeres por hombre tenía una intención muy devota a fin de proteger a los niños sin padre, a partir de que sus progenitoras eran madres solteras.

El imán Husain dijo que en la actualidad ya son muy raros los casos de poligamia entre musulmanes en Canadá, y que la costumbre ya no es aceptada por la religión convencional ni autorizada por los gobiernos del Islam. Pero en Canadá, como en todas partes, hombres de todas las religiones o sin ninguna se regocijan con la idea de tener más de una mujer, pero la realidad es contrastante con esa excitante fantasía, ya que si en aquellos tiempos lo más que podían tener los seguidores de Mahoma eran cuatro mujeres, ahora con una situación en términos de economía mucho peor que en aquella época, el marido a puras penas puede mantener a una, cuando no es ella la que lo mantiene a él, tal vez porque esté enfermo, sin empleo o, en el peor de los casos, porque sea en forma irremediable un redomado holgazán.

Como fuere, los mormones varones de la comuna de Bountiful, de mujeres por docena, ya reprobados por las formalidades de la iglesia oficial, y los musulmanes fundamentalistas de a cuatro mujeres cada uno, también ya desautorizados por la religión formal, dicen las autoridades canadienses que van a ser puestos en cintura, bajo la terminante advertencia de que la poligamia es ilegal y quien tenga más mujeres de la única que por decreto le corresponde tendrá que ver qué hace con las demás, porque la ley lo que concede es una sola mujer para cada hombre y, desde luego, un solo hombre para cada mujer. Y nada más. (Base de datos: diario The Toronto Star y Maclean’s Magazine.)

Cuando en una suprema manifestación de humildad Sócrates pronunció la célebre declaración  “solo sé que no sé nada”, uno de sus discípulos, filósofo menor, comentó: “Yo ni tan siquiera eso sé”, en lo que daría suma al carácter cabal de esos sabios, honestos ante el desconocimiento en su conjunto de la fascinante y fantástica realidad que los rodeaba, llena de intrigantes enigmas que ocuparían su tiempo para un escrutinio que a través de la historia se prolongaría a lo largo de los siglos.

Los filósofos de la antigüedad tuvieron entre sus preocupaciones prioritarias el examen del conocimiento, que en la discusión era un tópico de importante análisis. De ahí que no es extraño que un sabio como Sócrates hiciera una declaración tan desconcertante, a partir de que su sabiduría, aunque reflejaba un dominio del pensamiento en ese momento, también reconocía la imposibilidad de abarcar los alcances del conocimiento en su totalidad. De esa forma puede situarse a Sócrates  y los discípulos seguidores de sus enseñanzas en la categoría de la Docta Ignorancia  postulada por San Agustín —según la historia de la Filosofía—, en definición, que aunque asociada al misticismo por su interpretación durante el medioevo, prevalecería con su significación ortodoxa en el reconocimiento de que los límites de la sabiduría conducen a “saber que no se puede saber todo”.

Emmanuel Kant propuso la división de la ignorancia en objetiva y subjetiva, siendo objetiva la ignorancia en general, consistente en el conocimiento racional, y la subjetiva, que es docta o científica, que corresponde al que reconoce los límites del conocimiento o sea del “solo sé que no sé nada”. Para ponerlo más simple, en los términos del mismo Kant: la ignorancia es disculpable en las cosas en que el conocimiento sobrepasa el horizonte común y es culpable en las cosas en que el saber es necesario y alcanzable.

Esto último es aplicable en la modernidad cuando, con el desarrollo de la  civilización, no se justifica que individuos con protagonismo en la sociedad, ya sea como dirigentes o como actores con responsabilidad en los procesos políticos o de progreso social, caigan en la categoría de la ignorancia objetiva o material, con el supuesto de que, por su carácter de líderes o promotores de cultura, están obligados a disponer de niveles aceptables de formación, para un adecuado desempeño en la sociedad.

Algunos ejemplos

Veamos ejemplos de Ignorancia Culpable o, dicho en otros términos, de ignorancia pedestre. Cuando al principio de su administración, en 1980, el presidente Reagan fue informado por sus asesores de que estaba en crecimiento el problema de la subversión en “Central America”, se manifestó contrariado y expresó que “no podía ser que en el mismo corazón de los Estados Unidos se tuviera tan peligrosa situación”. De acuerdo con la tesis, prevaleciente en la cultura de ese país, de que ese territorio se denomina “América”, la lógica de Reagan tendría justificación, pero no su ignorancia de que al sur de su gobernada nación existiera una porción del continente denominada en inglés “Central America”.

La señora Sara Palin, exgobernadora de Alaska y candidata a la Vicepresidencia de los Estados Unidos, durante la campaña electoral que le dio el triunfo al presidente Obama se hizo muy popular al exponerse ante el público como un hermoso ejemplar de idiotez, por su deplorable papel ante la Prensa, y gran responsabilidad de esa desventura para la señora Palin  recayó sobre la bella e inteligente reportera de CBS, Katie Couric, quien en repetidas y sádicas entrevistas presentó a la compañera de fórmula del senador John McCain como modelo de ignorancia elevada a la tercera potencia.

Pero a veces la ignorancia, aunque sea la excepción de la regla, parece rentable. Si no que lo diga la señora Cecilia Giménez, que de anónima abuelita en la ciudad de Borja, España, saltó a la fama mundial, luego de cometer el desastre, y sacrilegio, de convertir en un monigote la deteriorada pero legible imagen de Jesús, de una iglesia de esa localidad, al atribuirse papel de restauradora sin tener esa capacidad. Pero he ahí que el cuadro de Jesús, titulado en su original estado como Ecce Homo y bautizado por los críticos después del desastre como “Ecce Mono”, se convirtió en una novedad de atracción turística que lleva visitantes de todas partes a ese lugar, y que en un año ha dejado a la iglesia una recaudación por más de US$65 mil  en concepto de admisión para “admirar” el famoso cuadro. Ingresos de los cuales la señora Giménez reclama ahora dividendos, que por un 49 por ciento se ha acordado cederle, según contrato fiscalizado por el cabildo local. Jesús  perdonó y recompensó su ignorancia a doña Cecilia.

En la farándula

Otras ilustres muestras de ignorancia culpable en celebridades, según divulgación de la revista People en español: La curvilínea Pamela Anderson, con ínfulas de saberlo todo, dijo: “No es la contaminación lo que está dañando el ambiente. Son las impurezas que hay en nuestro aire y en nuestra agua las que lo están haciendo”. Jennifer López, al explicar su detención junto al rapero Sean John Combs, más conocido como Puff Daddy, por entonces ambos en una relación sentimental, afirmó: “No he cometido ningún delito, lo que hice fue no cumplir con la ley”. La popular y muy bonita pero al parecer tontita Christina Aguilera preguntó en una reunión: “Entonces, ¿dónde se realizará este año el Festival de Cine de Cannes?” Otra genialidad: Brooke Shields dijo en una entrevista, durante una campaña contra el tabaco: “El fumar mata, y si te mueres has perdido una parte muy importante de tu vida”. Aunque de diferente fuente, otra joya atribuida a la graciosa Shakira: “Voy a viajar a Roma, porque es la tierra donde nació nuestro Señor Jesucristo”. (?)

Vistas esas imperdonables pero, para bien de la amenidad en la rutina diaria, pintorescas muestras de ignorancia culpable en los que ostentan poder o fama, las siguientes reflexiones, aunque no les atañen, dejan un buen margen para pensar que esos personajes, en términos médicos, son casos de verdadero pronóstico reservado.

Se puede considerar de manera general que la ignorancia común es consecuencia no solo de la falta de oportunidad, sino por carencia de voluntad, en colectivos afectados por el comportamiento de un proceso cultural con una concepción muy personalista del suceso educativo. Por consiguiente, la contribución al mejoramiento del conocimiento tiene un desempeño importante para una distribución del saber de manera compartida. Esa contribución debe materializar con su práctica en el círculo familiar, en el entorno de las amistades o de las relaciones de estudio y de trabajo. El lema bíblico de la Universidad de San Carlos de Guatemala “Id y enseñad a todos” tiene dentro de ese contexto una proyección muy significativa.

Habrá también que acogerse a la tolerancia cuando, en el ejercicio del “desembrutecimiento” del sujeto ignorante, se enfrente ante su tozudez y resistencia, comportamiento frecuente en los necios y que es, en resumen, otra prolongación de la ignorancia, o como lo dijo Bertrand Rusell: “El problema con el mundo es que los estúpidos están seguros de todo, y los inteligentes están llenos de dudas”.

Porque verdaderos poemas son los encuadres líricos de las canciones Somos novios, Esta tarde vi llover y Adoro, entre otras, de tan extendida proyección que alcanzaron el interés de intérpretes famosos como Elvis Presley y, en su musicalización, que es otra expresión poética, con el prodigio del piano de Frank Mills. Aunque la puntada de Gabo, que replanteara una desafiante interpretación de lo que es la poesía en la canción popular, al colocar a Manzanero en el estrado principal de la escena literaria, tal vez habrá causado la perplejidad y hasta escozor en poetas mayores de México como Homero Aridjis, Elsa Cross, Jaime Sabines, y quizás la hilaridad de José Emilio Pacheco y hasta el revolverse en sus tumbas de los otrora máximos oficiantes de la poesía de ese país, López Velarde, Gutiérrez Nájera y Amado Nervo, que ahora descansen en paz.

No sería Manzanero el primero en recibir la consagración de poeta si ya en el pasado obtuvo el título de músico-poeta, de forma merecida y permanente, el veracruzano Agustín Lara, con toda una producción en la que el signo prevaleciente fue el de una lírica de indudable contenido poético.

Mucho antes de que los mencionados tuvieran presencia, otros autores con proyección en la poesía dispararon sus composiciones al escenario internacional. Lorenzo Barcelata se inmortalizó con el vals María Elena y Consuelo Velásquez llevó Bésame mucho a una fama que perdura hasta hoy en muchas culturas, melodías que en algunos casos prevalecieron por su peso musical y no por la lírica, tal vez breve, aunque sin duda animada por la poesía. Composiciones cuya trascendencia llegó a latitudes como el Japón y otras geografías sin aparente parentesco con la cultura hispana y que cautivaron a intérpretes como el dueto judío de Malka y Joso, que cantaron piezas de estricto linaje latino.

El ritmo de bolero resultó el adecuado hospedaje para la canción de signo poético, pero no se puede discriminar con una nómina específica de melodías con ese carácter, pues es infinita la cantidad de composiciones con el sello de la poesía como personalidad de sus letras. Es inconmensurable la constelación de canciones donde el aliento poético es la insignia que las distingue. Por supuesto que del inmenso volumen de canciones de narrativa romántica, es necesario separar la paja del trigo. Abundan las canciones de corte pasional que degeneran en una abierta misoginia —aversión a la mujer—, donde la amada es convertida en victimaria, causante del infortunio de enamorados en desventura que prefieren el suicidio antes de seguir sufriendo un amor desgraciado. Pero eso ya no es poesía, sino objeto para la investigación policíaca.

Aunque es en el bolero donde, de manera primordial, se instala el fenómeno de la poesía, otros ritmos son también habitados por composiciones con mérito poético. Poesía fundamental que casi siempre se manifiesta sin los alardes de la lírica formal. Más dada por espontaneidad que por artificio retórico. Son poemas que nacen de adentro y cuya autenticidad se descubre más por su sencillez que por proponer modelos de significación literaria. La nómina de canciones con esa virtud es infinita y en este espacio se intenta ofrecer solo un muestreo, pues una cobertura ambiciosa requiere de un estudio formal que está fuera de los límites de este artículo.

Para empezar, se citará una composición excelsa donde la música hace matrimonio con una letra breve, pero de intenso aliento poético. Se trata de Concierto para una voz, de la compositora francesa Danielle Licari, melodía que con el registro musical de un aria, contiene un poema sucinto, pero muy hermoso:

Llámame cuando vengas de sentir mi cariño/ cuando te duela el corazón/ cuando se crucen por tus ojos los míos/ cuando escuches mi canción…

Como el amor es la motivación esencial en el inconmensurable listado del cancionero con atributos líricos, destacados poetas dieron motivo para que su obra sirviera de modelo para infinidad de canciones famosas. Los Veinte poemas de amor y una canción desesperada, de Pablo Neruda, estarían entre los preferidos. Y con razón, porque con una sencillez asombrosa y considerados la más preciosa expresión en la poesía, pasaron a figurar como favoritos de la audiencia aficionada al acto poético. Otros poetas que motivarían creaciones musicales significativas fueron Juana de Ibarborou, Alfonsina Storni, Ida Vitali, y de gran magnitud José Martí, con el incomparable y bello poema La niña de Guatemala, que en magistrales interpretaciones musicales crea estados de intensa emoción:

Eran de lirios los ramos/ y las orlas de reseda/ y de jazmín la enterramos/ en una caja de seda//  Era su frente la frente/ que más he amado en mi vida…// Se entró de tarde en el río, la sacó muerta el doctor/ Dicen que murió de frío/ yo sé que murió de amor…

Entre  paz y  sensualidad

No sería el amor el único objeto para la composición musical con propósito poético. La paz, la aspiración por un mundo mejor, el rechazo a las injusticias, la exaltación de los valores humanos han sido tópicos de inspiración en el panorama de la canción en Latinoamérica. El cubano Silvio Rodríguez es exponente de esa tendencia con sus numerosas composiciones de rica vena poética, aunque prevalezca el amor como razón preferida. Ejemplar es la canción El breve espacio en que no estás:

Todavía quedan restos de humedad/ sus olores llenan ya mi soledad/ en la cama su silueta se dibuja cual promesa/ de llenar el breve espacio en que no está…

Hay en estas canciones un signo de sensualidad, de erotismo envuelto a veces en un entorno sutil cuando no de abierta franqueza como en las canciones de Ricardo Arjona, que se resuelven en la exaltación de lo cotidiano con un lenguaje conversacional que embellece la proyección creativa.

La producción de Arjona es amplia y de mucho reconocimiento, en una variación de motivos que revaloran el compromiso social y el sentimiento humano. Llegan entusiastas al circuito del amor canciones como la bella melodía Fuiste tú, de reciente presencia e interpretada con acierto por el autor y la dulce Gaby Moreno.

Fuiste tú, demás está decir que sobra decir tantas cosas/ o aprendes a querer la espina o no aceptes rosas. / Jamás te dije una mentira o te inventé un chantaje/ las nubes grises también forman parte del paisaje…

De voz portuguesa

Roberto Carlos, del Brasil, forma parte también de esa nomenclatura de cantautores, orientados a diversificar la temática de sus composiciones como en el caso de la canción Amigo, que encomia la amistad como signo de fraternidad humana:

Tú eres mi hermano del alma, realmente mi amigo/ que en todo camino y jornada está siempre conmigo./ Aunque eres un hombre, aún tienes el alma de un niño,/ aquel que me da su amistad, su respeto y cariño…

Es así que la poesía encontró en la música el adecuado medio para no quedar resignada a su sola existencia en la letra impresa, que eventualmente la destinaría a languidecer marchita en los libros. No así rescatada en la canción, donde se ha lanzado a trotar por la calle, a recuperar su presencia en  los parques, forjar el amor, domiciliarse en el corazón y la mente de todos.

Anglo

La cultura inglesa es vasta en la producción de la canción-poesía, pero un resumen sobre el tema rebasaría las expectativas de espacio para este análisis. Pero se puede destacar de forma breve lo más sobresaliente: Bob Dylan, por ejemplo, fue y lo es un destacado compositor estadounidense, distinguido poeta y compositor musical que impactó desde sus inicios con poemas musicalizados como Blowing in the wind. En algún momento también serían aclamadas como canciones plenas de poesía la popular Yesterday, de Paul MacCartney, de los Beatles, y de quien se dice que tardó año y medio en escribir la letra. No menos impactante resultaría la bella composición Imagine, del también Beatle John Lennon, contenida en un mensaje de conmovedora invocación humana.

Leonard Cohen, con amplia y prestigiosa bibliografía e integrante de la nómina de los más destacados poetas de Canadá, luego de una transición residiendo en un monasterio del Tíbet, en su retorno al país surgió cantando sus poemas y la fama que tuvo dos décadas atrás se multiplicó con la atracción de un público compuesto por una multitud de jóvenes. Canta terrible, con una voz grave que al parecer es algo así como su “marca registrada”. Una de sus canciones favoritas es la titulada No hay curación para el amor. Hace poco fue aclamado en Barcelona, durante una gira por España, donde efectuó con éxito varias presentaciones.

Nuestra laureada poeta Ana María Rodas también podría cantar sus poemas, pero aunque entre sus atributos está el de poseer una bella voz de contralto, se reserva esa gracia para regocijo en privado y porque además considera que no hay música que armonice con los poemas de la izquierda errática.

Y volver, con la frente marchita/ las nieves del tiempo/ platearon mi sien./ Sentir, que es un soplo la vida/ que veinte años no es nada/ que febril la mirada/ errante en las sombras/ te busca y te nombra.

Muchos comentaron entonces que tan temerario acto de valor era comprometedor de la seguridad de la joven que ya por entonces manejaba una página en el bloque de la importante cadena noticiosa BBC, donde en idioma urdu exponía sus ideas en favor de la educación para la mujer.

El presagio sobre el riesgo temido llegó a consumarse el 9 de octubre del año pasado, cuando Malala viajaba en el autobús escolar hacia su casa y un hombre armado entró  y, en medio de los aterrorizados estudiantes, disparó contra la joven, por entonces de 15 años, y esta cayó herida de gravedad, baleada en el cuello y el cráneo. Aunque auxiliada de emergencia en un hospital de la localidad, fue llevada a Inglaterra, donde, en el hospital Queen Elizabeth, de Birmingham, recibió la atención que la ayudó a  recuperarse, para más tarde reincorporarse a la vida normal. Sin embargo, la joven activista no podrá retornar a corto plazo a su país, pues pesa sobre ella la amenaza de los talibanes, en situación que no deja lugar a la incertidumbre, ya que después del atentado en su contra, 14 niñas fueron asesinadas cuando viajaban en el bus escolar, en el distrito de Quetta, cercano a su localidad, agregado al ataque contra otras dos jovencitas de su escuela, quienes, al salvarse, fueron llevadas también a Inglaterra para evitarles inminentes riesgos.

La joven Malala, ahora de 16 años, tuvo de preceptor a su padre, Ziauddin Yousafzai, un profesor y activista social que tiene la certidumbre de que el futuro de Pakistán está en la contribución de las mujeres, por medio del proceso educativo. Igual que otros activistas locales, Yousafzai desafía las dificultades para la práctica de sus ideales frente al riesgo de morir, por la omnipresente amenaza de los fundamentalistas talibanes, empeñados en someter por el terror a los habitantes.

La joven activista fue invitada para hablar el 12 de julio reciente en el foro de la juventud de las Naciones Unidas, en Nueva York, donde, con la presencia del secretario general de ese organismo,  Ban Ki-moon, y una concurrida asistencia, Malala declaró: “Los talibanes creyeron que con sus amenazas cambiarían mis metas y detendrían mis propósitos, pero nada cambió en mi vida, excepto que las flaquezas, el miedo y la desesperanza terminaron aquel día del atentado. Soy la misma Malala, mis propósitos son los mismos, mis esperanzas son las mismas. No quiero ser conocida como la muchacha que los talibanes quisieron matar, sino como la que lucha por sus derechos. Los extremistas le temen a la pluma y los libros; el poder de la educación en la mujer los asusta”.

Discurso que fue recibido con emoción por quienes escucharon a la joven que, para mayor símbolo de su cruzada, lució ese día un chal que perteneció a Benazir Bhuto, la exgobernante de Pakistán, prestigiosa por su talento y vocación democrática y asesinada presumiblemente por los talibanes. El secretario general de la ONU declaró de forma oficial la fecha de esa presentación el Día de Malala.

Se ha promovido desde antes de esa actividad con proyección internacional el nombre de la joven activista para otorgarle el Premio Nobel de la Paz, y se  estima que a la fecha la petición ha recibido cerca de un millón de firmas. Porque Malala, con su presencia en la red social desde los 11 años, abogando por el derecho a la educación de las mujeres en su medio, negado por el extremismo islamista, se ha convertido en una expresión universal en un mundo donde el acceso a la educación está vedado a mujeres y hombres también, por circunstancias diversas en la esfera de las diferentes culturas del planeta. Los propósitos de Malala abarcan también la preocupación porque cese el tráfico de niños, los matrimonios en menores y su explotación por el trabajo.

Un repudio generalizado han capitalizado los talibanes por el ataque contra Malala y un consenso de opinión sostiene que el resultado de esa acción fue convertir a la joven en un símbolo, naturalizado con su pensamiento al exclamar: “Por nuestro derecho a vivir en paz, por nuestro derecho a la educación escolar”. El atentado contra ella y todas las niñas víctimas del extremismo talibán ha sido considerado una violación al tradicional código Pashtunwali, que establece la prohibición de hacer daño a los niños. Es un código de honor que rige dentro de la cultura pashtun, prevaleciente en la región.

Pero los talibanes han desplegado una campaña de difamación contra Malala y propalan  en forma mendaz que la activista está al servicio de los intereses de Occidente, lo que de alguna forma ha impactado en núcleos de la población de Pakistán que repudian los ataques con los drones (zánganos), aviones teledirigidos que han hecho estragos en la población civil no vinculada con el establecimiento talibán. El infundio se origina por la urticaria causada a los talibanes ante la atención recibida por Malala en el exterior, en servicio de su recuperación y por la exaltación de su causa, considerada ya de dimensión mundial.

No obstante la mezquina actitud de sus detractores, Malala es acreedora de la veneración de muchos miles de admiradores que miden su cruzada como uno de los acontecimientos de mayor relevancia en los tiempos modernos. La universalidad de Malala se fundamenta en la virtud de haber surgido como germinación de una mujer renovadora del concepto de justicia, no solo para sus congéneres, las niñas escolares, sino para los seres humanos en su totalidad.

Del torrente de fotos publicadas de esta singular niña  destaca la impresionante del fotógrafo Asim Hafeez, donde aparece radiante, con sus húmedos ojos castaños llenos de luz, como un manantial de ternura. Su boca obsequia una sonrisa tímida, casi enigmática, con el misterio que se le atribuye al retrato de La Gioconda, pero que irradia el amor que destella en su mirada, para festejo en su cara ovalada, con la redondez que tiene todo lo honrado de su figura que por el hijab (manto musulmán) parece envolver la imagen santificada de una virgen conmemorando un mundo perfecto, en la inauguración de la auténtica justicia.

*Escritor guatemalteco residente en Canadá.