Vestida como sacerdotisa, la actriz Katerina Lehou encabezó la breve ceremonia en el Estadio Panatenaico, una instalación en la que se realizó la primera olimpiada moderna en 1896.

Lehou, quien encendió la llama la semana pasada en la Olimpia antigua, utilizó una antorcha para encender un pebetero dentro del estadio en la capital griega.t

La llama, colocada en una linterna, fue entregada al presidente del comité olímpico de Grecia, Spyros Kapralos, quien a su vez la pasó al jefe del comité organizador de Río, Carlos Nuzman.

La presidenta Dilma Rousseff, quien encara un juicio político en Brasil, declinó una invitación para participar en la ceremonia, que pone en marcha un recorrido de la antorcha de seis días en Europa.

La antorcha llegará el 3 de mayo a Brasilia, la capital de Brasil, para iniciar otro recorrido de 20 mil kilómetros por tierra y 16 mil por aire, con 12 mil portadores por todo el país, antes de la ceremonia inaugural el 5 de agosto en el estadio Maracaná de Río de janeiro.

Nuzman indicó que todos los brasileños se unirán para festejar durante los Juegos, que se realizarán del 5 al 21 de agosto.

“Queridos amigos, nuestra misión es más grande que Brasil. Representamos a todos los pueblos de Sudamérica”, dijo a los varios miles de asistentes a la ceremonia.

En un punto llamativo del relevo en Grecia, la llama realizó una parada simbólica el martes en un campamento de refugiados administrado por la ONU. La antorcha fue cargada por el refugiado sirio Ibrahim Al-Hussein.

Después de la ceremonia del miércoles, la llama viajará a Suiza, donde estará en el edificio de la ONU en Ginebra y en el Museo Olímpico en Lausana.

“Llevaremos la experiencia olímpica a todos los rincones del país, a todas las capitales estatales”, señaló Nuzman. Cuando llegue a Río habrá música, poesía, emoción… Río está listo para hacer historia”.

La organización humanitaria Migrant Offshore Aid Station, con sede en Malta, participó en el rescate.       

Grecia es el principal punto de entrada a la Unión Europea para los migrantes y refugiados que entran en el bloque, y el año pasado registró un drástico aumento en el número de persona que huían de la guerra civil en Siria.  

La racha de triunfos de Olympiacos incluye el partido del 21 de noviembre ante su rival acérrimo Panathinaikos, que no alcanzó a comenzar debido a los episodios de violencia que protagonizaron los hinchas. Sobre la mesa, se otorgó el triunfo por 3-0 a Olympiacos.

El AEK, que marcha segundo, se impuso el domingo 3-0 a Platanias, pero está a 18 puntos del puntero. Panionios es sexto.

Los duelos Xanthi-PAOK y Levadiakos-Atromitos se pospusieron el domingo. En el primer caso, cayó una nevada sobre la cancha de Xanthi, y en el segundo, una tormenta eléctrica se consideró demasiado peligrosa para jugar en cancha de Levadiakos.

Dos buques del cuerpo llegaron a la zona y rescataron a 20 personas. Los sobrevivientes contaron que en el barco que se hundió iban 46 personas.    

No hubo información de inmediato sobre las nacionalidades de los sobrevivientes.    

Cientos de miles de solicitantes de asilo, principalmente sirios y afganos que huyen del conflicto armado en sus países de origen, han llegado a Grecia por mar desde la vecina Turquía en lo que va de año.

La inmensa mayoría cruza Grecia para continuar su viaje hacia el norte a través de los Balcanes hacia países más prósperos de la Unión Europea.    

Al este de Lesbos hay en marcha otra operación de búsqueda para dar con los entre 10 y 12 desaparecidos en otro naufragio el sábado por la mañana.

La Guardia Costera rescató a 11 personas en ese incidente, y recuperó a una niña inconsciente del mar que falleció más tarde en un hospital.

Otras dos personas lograron llegar nadando a la orilla, mientras que uno de los hombres que sobrevivió al hundimiento fue atendido en un hospital por hipotermia.

Choque

Trece personas murieron el domingo, entre ellas varios niños, y otras 13 se hallan desaparecidas tras la colisión frente a las costas griegas de un ferry y un barco de migrantes que se dirigía a Grecia, informó la agencia de prensa Dogan.

El accidente se produjo frente a las costas de Canakkale, en el noroeste de Turquía, indicó la agencia.

En total 46 refugiados se encontraban en la lancha neumática que se hundió en el mar Egeo, agregó la agencia Dogan que no precisó la nacionalidad de las víctimas.

En los últimos meses, cada vez más migrantes, en su mayoría sirios, intentan llegar desde Turquía a las islas griegas más cercanas, puerta de entrada a la Unión Europea  (UE) .

Las condiciones de travesía del mar Egeo son peligrosas por lo cual los naufragios son cosa frecuente.

En total 274 migrantes murieron ahogados desde el inicio del año en las aguas marítimas turcas y 53 mil 200 fueron socorridas por los guardacostas, anunció el viernes pasado el viceprimer ministro turco Numan Kurtulmus.

Desde el 1 de enero de 2015, unos 310 mil refugiados ingresaron en el territorio de la Unión Europea a través de Grecia, según la Organización Internacional para las Migraciones.

Unas 2.800 personas murieron durante la travesía debido al naufragio de sus barcos.

Las llamas avanzaron rápido alimentadas por los fuertes vientos y devoraron partes de una colina cubierta de vegetación muy popular entre excursionistas. Una treintena de bomberos con 10 vehículos y al menos un helicóptero combatían ese incendio, dijo el departamento.

El incendio forestal en la zona de Lakonia, en el extremo de la península del Peloponeso, en el sur del país, también se agravó por los fuertes vientos. Un buque de la guardia costera y otras embarcaciones próximas se dirigían a una bahía donde se estima que un centenar de personas habría buscado refugio de las llamas.

Uno de los siete aviones desplegados en el incendio de Lakonia tuvo que realizar un aterrizaje de emergencia pero los dos pilotos resultaron ilesos, dijo el departamento de bomberos. Dos helicópteros, 120 bomberos y cerca de 30 soldados luchaban contra las llamas allí.

Tras una abrumadora victoria en un referendo rechazando más medidas de austeridad, Tsipras siguió en una posición difícil esta semana a pesar de haber alcanzado un acuerdo con los acreedores: los bancos griegos, faltos de liquidez, hubieran quebrado, sumiendo al país en una espiral que le haría salir de la moneda única, el euro. Por ello, tras una maratoniana cumbre de la eurozona, el mandatario aceptó nuevas medidas más duras que suponen que el asfixiado pueblo griego tendrá que pagar más por la mayoría de bienes y servicios a partir esta misma semana.

Temen rechazo a paquete

Se prevé que muchos legisladores de Syriza rechacen el paquete y voten contra la ley, lo que genera dudas acerca de la supervivencia del gobierno en su forma actual. Se espera que la ley sea aprobada con los votos a favor de los partidos pro europeos de oposición.

La ministra alterna de Finanzas, Nadia Valavani, dijo que no votaría a favor de la ley y renunció. En una carta que le envió a Tsipras el lunes y que se difundió el miércoles, Valavani manifestó que las tácticas de los “círculos dominantes en Alemania” representan “la total humillación del gobierno y el país.”

El Gobierno, formado por una coalición entre Syriza y el pequeño partido de derecha Griegos Independientes, cuenta con 162 asientos en el Parlamento, compuesto por 300 legisladores. Más de 30 congresistas de Syriza han expresado su oposición al rescate.

Tsipras reconoció el martes recién pasado por la noche en una entrevista por televisión que las medidas de austeridad que prometió combatir al postularse al cargo son “irracionales.” Sin embargo, dijo que no tenía otra opción para evitar el colapso financiero del país.

El Fondo Monetario Internacional, que participó en los dos rescates previos a Grecia y también participará en el tercero, ha dicho desde hace tiempo que la deuda de ese país es demasiado elevada y que cualquier acuerdo debe contemplar quita de deuda, algo en que los griegos han insistido.

El martes recién pasado, el FMI dijo que la deuda griega es “altamente insostenible” y llegaría a ser equivalente a “cerca del 200% del PIB en los próximos dos años.”

Tsipras también enfrenta el abierto disenso de sus principales ministros, como el de Energía, Panagiotis Lafazanis, quien publicó en el cibersitio del ministerio una declaración donde señala que el acuerdo es “inaceptable.”

La ley se presentó al Parlamento con procedimiento de urgencia y se debatió en comisiones la mañana de este miércoles antes de presentarse ante el pleno del Parlamento por la noche.

La huelga de servidores públicos

La huelga de servidores públicos alteró el transporte y provocó el cierre de los servicios estatales en todo el país. Las farmacias se unieron con una huelga de 24 horas para objetar las medidas de austeridad que permitirán que ciertos medicamentos vendidos sin prescripción médica se vendan en supermercados.

Hay manifestaciones planeadas para el miércoles por la noche en las afueras del parlamento.

Los griegos siguen enfrentando el problema de los límites al retiro de efectivo en los bancos y las transferencias del extranjero. Los bancos están cerrados desde el 29 de junio y el Ministerio de Finanzas informó que seguirán cerrados hasta el jueves.

En la entrevista transmitida por la televisora estatal el martes, el primer ministro dijo que no renunciará pese a la rebelión en su partido. “No huiré de mis responsabilidades“, dijo.

Criticó el acuerdo pero dijo que era el mejor que el país pudo obtener. “Las políticas que nos impusieron fueron irracionales“, dijo Tsipras. “Enfrentamos una posición dura y punitiva de nuestros socios pero (el acuerdo) es una vía para salir de la crisis.

Un comunicado surgido de la cumbre de líderes europeos en Bruselas advierte que estos “requerimientos mínimos” no garantizan un resultado exitoso para las negociaciones del rescate.

Aquí un vistazo a lo que Atenas deberá hacer: -Apoyo continuo del Fondo Monetario Internacional una vez que el actual programa del FMI expire a comienzos de 2016.

Ajustar el impuesto al consumidor y ampliar la base de contribuyentes para incrementar los ingresos del Estado. Estas leyes deberán quedar aprobadas para el miércoles.

Reformas múltiples al sistema de pensiones para hacerlo fiable financieramente. Las reformas iniciales deberán aprobarse el miércoles, otras para octubre.

Salvaguardar la independencia de la agencia de estadísticas del país. -Introducir leyes para el miércoles que aseguren “recortes al gasto casi en automático” si el gobierno no cumple con sus metas de superávit fiscal.

Reformar el sistema de justicia civil para el 22 de julio para hacerlo más eficiente y reducir costos.

Llevar a cabo reformas comerciales que permitan abrir tiendas en domingo, ampliar los periodos de venta, reformar los mercados de farmacias, panaderías y leche, y abrir profesiones cerradas y protegidas, como el transporte en ferry.

Privatizar al operador eléctrico a menos que puedan encontrarse medidas alternativas con el mismo efecto.

Reformar el mercado laboral. Esto incluye revisar negociaciones colectivas y regulaciones colectivas de despido.

Reducir los créditos que no rindan intereses y fortalecer la regulación bancaria. Aumentar de forma importante el programa de privatización con la transferencia de €50,000 millones en activos griegos a fondos independientes con sede en Grecia.

Modernizar, fortalecer y reducir los gastos para el gobierno griego, con una primera propuesta que deberá presentarse para el 20 de julio.

Permitir a la troika, los miembros de las tres instituciones que supervisan las reformas —el Banco Central Europeo, el Fondo Monetario Internacional y la Comisión Europea— regresar a Atenas.

El gobierno debe consultar con estas instituciones todas las reformas relevantes antes de someterlas a consulta púbica o al Parlamento.

Volver a examinar, y en su caso enmendar, las leyes aprobadas en los últimos seis meses que se hayan quedado rezagadas con rescates anteriores.

Con los bancos quedándose sin dinero y enfrentando el peligro del colapso en días si no reciben nueva ayuda, el gobierno en Atenas está contrarreloj.

En un esfuerzo por facilitar las negociaciones, el ministro de Finanzas Yanis Varoufakis, quien había chocado con los representantes europeos en las negociaciones, renunció el lunes.

Grecia y sus acreedores se reunirán nuevamente el martes para buscar formas de mantener al país en la zona euro, aunque se mantienen distanciados en temas clave, particularmente en el punto del alivio de la deuda.

Las negociaciones se complicaron luego del triunfo del primer ministro Alexis Tsipras en el referendo del domingo. Más de 61% de los griegos dijeron “no” a los recortes presupuestales que los acreedores proponen a cambio de la ayuda financiera que el país necesita, aunque esas propuestas ya no estaban en la mesa.
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Tsipras habló por teléfono el lunes con la canciller alemana Angela Merkel y le informó que el martes presentará las propuestas de Grecia para reanudar las negociaciones en una reunión con los acreedores en Bruselas, informó un representante del gobierno en Atenas que no dio su nombre porque no se ha hecho el anuncio oficial.

Muchos partidos de oposición y autoridades europeas vieron esa consulta como un referendo sobre si Grecia debe seguir usando la moneda comunitaria.

Posteriormente, muchos funcionarios bajaron el tono y dijeron que las negociaciones debían reanudarse, aunque las posibilidades de Grecia de permanecer en la eurozona se ven cada vez más tambaleantes.

Mientras tanto, los griegos se despertaron el lunes ante la dura realidad de la creciente crisis del país, con los bancos cerrados y cajeros automáticos escasos de efectivo.

Por sexto día, el gobierno está limitando el retiro de los ahorros. Ahora todas las miradas están sobre el Banco Central Europeo para ver si proporciona más liquidez a los bancos griegos para compensar la fuga de dinero.

Los analistas creen que el BCE no dará más ayuda el lunes, lo que significa que los griegos tendrán que limitarse a retirar o transferir los 60 euros (67 dólares) establecidos por día.

Si el BCE no aumenta la ayuda a los bancos, será imposible para Tsipras cumplir con su promesa de restaurar rápidamente el sistema bancario nacional.

El gobierno ha prometido reanudar rápidamente las negociaciones con los acreedores con socios de la eurozona y de las instituciones que supervisan el rescate de Grecia: el BCE, la Comisión Europea y el Fondo Monetario Internacional.

El referendo “permanecerá en la historia como un momento único en el que una pequeña nación europea se alzó contra la atadura de la deuda” , dijo Varoufakis al anunciar su salida. Por el momento no se ha nombrado a su sucesor.

Con su estilo directo y sus frecuentes apariciones en los medios al comienzo de su mandato en enero, cuando se formó el nuevo gobierno, Varoufakis enojó visiblemente a algunos de sus homólogos durante las negociaciones sobre la deuda griega.

Tsipras fue elegido en las urnas con la promesa de revocar la austeridad exigida a cambio de un rescate de otros países de la eurozona y el FMI, y las negociaciones se derrumbaron tras cinco meses de conversaciones infructuosas.

Con su arriesgada apuesta de convocar un referendo sobre las propuestas de los acreedores con apenas una semana de aviso, Tsipras trataba de demostrar a sus prestamistas que los griegos, con una economía destrozada y que se enfrentan a una pobreza y un desempleo disparados, han tenido suficiente y la austeridad recetada no está funcionando.

Pero todo dependerá de cómo reaccionen sus socios europeos. Los miembros de la eurozona convocaron una cumbre improvisada para el martes por la tarde en la que abordarán la situación.

Asediada por una larga recesión, el alto desempleo y unos bancos peligrosamente faltos de capital, Grecia no pagó la semana pasada un adeudo al FMI, el primer país desarrollado que lo hace.

Ahora, algunos analistas se preguntan si Grecia está tan falta de efectivo que podría verse obligada a empezar a emitir su propia moneda y convertirse en el primer país que abandona la eurozona, establecida en 1999.

La canciller alemana Angela Merkel conversó el domingo con el presidente de Francia Franois Hollande, y ambos se mostraron de acuerdo en que “el voto del pueblo griego debe respetarse” .

Jeroen Dissembloem, presidente del Eurogrupo, declaró que el resultado de la votación era “muy lamentable para el futuro de Grecia” .

Las urnas abren en toda Grecia, en un referendo convocado a toda prisa sobre si el país de la Unión Europea aceptará las duras condiciones de sus acreedores para préstamos que necesita para evitar la suspensión de pagos y un colapso bancario.

Una victoria del “no” podría llevar a una caótica salida del euro. Tampoco el “sí” es una garantía de que los acreedores acepten prestar los miles de millones de euros necesarios para volver a poner el país en marcha.

El primer ministro, Alexis Tsipras, cuenta con que los griegos ofrezcan un sonoro “no” en los comicios, que cree le dará más fuerza de negociación en sus conversaciones con los acreedores —la UE y el Fondo Monetario Internacional— para lograr un acuerdo de rescate más suave.

Los defensores del “sí”, entre los que está el principal partido de oposición, dicen que el gobierno pondrá en peligro el lugar de Grecia en la eurozona de 19 países. Por el contrario, afirman, el “sí” permitiría a Grecia conseguir deprisa un nuevo acuerdo de rescate para afianzar la economía.

El primer ministro Alexis Tsipras instó a los votantes a votar por el “no”. Sin embargo, partidos de oposición y muchos funcionarios europeos habían advertido que un “no” podría poner en peligro la posición de Grecia en la zona común europea.

La votación se llevó a cabo en medio de restricciones bancarias impuestas el lunes pasado, que ha hecho que los griegos formen colas en los cajeros automáticos de todo el país para retirar un máximo de 60 euros (66 dólares) por día. Los bancos estuvieron cerrados durante toda la semana y no se sabe cuándo van a abrir de nuevo.

El primer ministro español, Mariano Rajoy, dijo el domingo que cualquiera que sea el resultado en Grecia, el futuro del país será difícil.

Rajoy dijo que la eurozona tiene reglas y reglamentos “para asegurar su propia supervivencia”.

Comentó que Europa siempre ha mostrado su solidaridad con Grecia, pero que el euro no puede ser un club “a la carta” en el que un gobierno tome decisiones unilateralmente.

Rajoy agregó que Grecia necesita crecer y crear empleos y que para ello es necesario que cuente con políticas en ese sentido. “La demagogia siempre termina estrellándose con la realidad”, agregó.

Incluso si los votantes griegos definen claramente si apoyan el “sí” o el “no” en el referéndum sobre su rescate, ningún resultado dará una respuesta clara de lo que Grecia deberá hacer con sus finanzas asoladas.

Un apoyo al “sí” probablemente derive en un gobierno de unidad nacional y una convocatoria a nuevas elecciones, pero eso tomaría tiempo, y sin asistencia financiera fresca, aumentarían las posibilidades de un caótico incumplimiento total de pagos.

En vista de que Grecia ya no está amparada por un programa de rescate, deberá negociar uno nuevo con los acreedores, lo que implica aún más dinero para su gobierno y sus bancos agobiados por las deudas y nuevas medidas de austeridad económica. Eso significa que permanecerán las restricciones a los retiros de dinero y transferencias bancarias, incluso más de lo previsto.

Aunque el gobierno griego ha afirmado que un “no” no significa que Grecia dejará de utilizar el euro como moneda común, la mayoría de los expertos coinciden en que produciría más resultados financieros inciertos.

Varios políticos europeos, entre ellos Jeroen Dijsselbloem, el máximo funcionario de la zona euro, han dicho que un “no” pondría en peligro el lugar de Grecia en la zona euro de 19 naciones.

Griegos participan

Cuando faltaban cuatro horas para que concluya el referéndum, los griegos mostraban una participación sólida al votar sobre su futuro financiero.

El canal de la televisión privada Mega dijo que participación ha sido notablemente alta, de 35%, y que se vieron filas en los colegios electorales en Atenas. La participación debe superar el 40% para que el referéndum sea válido.

El voto es obligatorio en Grecia, pero esa ley no se ha aplicado en los últimos años.

En el primer referéndum del país desde 1974, 9,8 millones de votantes votaban el domingo sobre si aceptarán las demandas de los acreedores internacionales para adoptar más medidas de austeridad a cambio de préstamos de rescate.

Alemania al pendiente

El ministro de Relaciones Exteriores de Alemania opinó que si los griegos votan por el “no” en el referéndum, rechazando más medidas de austeridad, Grecia no hará más fáciles sus compromisos futuros con los acreedores del país, sino “lo contrario”.

Sin embargo, el ministro Frank-Walter Steinmeier dijo que griegos tienen derecho a votar sobre el futuro de su país y que Grecia seguirá siendo miembro de la Unión Europea de 28 países, incluso si en el referéndum Grecia rechaza las medidas de austeridad que exigen los acreedores internacionales.

Steinmeier dijo el domingo al diario Tagesspiegel am Sonntag de Berlín que la grave situación financiera de Grecia, el problema no resuelto de cómo lidiar con decenas de miles de inmigrantes que cruzan el Mediterráneo y las demandas británicas para que la UE haga reformas están minando las bases de la UE.

El ministro advirtió que si Grecia abandona el euro, la moneda utilizada por 19 naciones, dañaría la credibilidad de Europa en el mundo.

Tienen esperanza

El ministro de Finanzas de Grecia dijo que el referéndum da a los griegos la oportunidad de decidir sobre el “ultimátum” de la austeridad que según él les entregaron otros países de la zona euro de 19 naciones.

Yianis Varoufakis agregó que las “fallas masivas” de la eurozona llevaron a que se hicieran demandas por más medidas de austeridad para los griegos. Dijo que la votación del domingo “da esperanzas a Europa de que una moneda común y la democracia pueden coexistir”.

Varoufakis habló mientras votaba junto con su padre de 90 años de edad en un suburbio de Atenas.

Este es el primer referéndum griego desde 1974, cuando los griegos votaron a favor de abolir la monarquía.

Compleja decisión

Ésta es la compleja pregunta a la que los griegos se enfrentaban el domingo, y a la que debían responder sí o no: “¿Debe aceptarse el plan de acuerdo enviado el 25 de junio de 2015 por la Comisión Europea, el Banco Central Europeo y el Fondo Monetario Internacional al Eurogrupo, que contiene dos partes que abarcan su propuesta conjunta? El primer documento se titula 'reformas para la terminación del programa actual y más allá', y el segundo 'Análisis preliminar de sostenibilidad de deuda'''.

El referendo sobre la austeridad en Grecia envía el mensaje de que los griegos creen en la idea de una Europa única, pero quieren vivir “con dignidad”, afirmó el primer ministro griego.

El primer ministro, Alexis Tsipras, dijo tras votar a favor del “no” el domingo que los comicios muestran el derecho de los griegos a decidir sobre su futuro. Aunque muchos ciudadanos podrían inclinarse por una opción distinta a la del gobierno, dijo, “nadie puede ignorar la voluntad del pueblo de tomar su vida en sus propias manos”.

El referéndum “derrota al miedo y a los ultimátum”, afirmó.

Tsipras quiere que gane el “no”, lo que cree reforzará su poder de negociación para buscar un acuerdo mejor con acreedores para conseguir préstamos que eviten una suspensión de pagos y un colapso bancario.

Colapso

El pulso de Tsipras con sus acreedores hizo que Grecia incumpliera un plazo de su deuda la semana pasada y cerrara los bancos para evitar su colapso. El endeudado país también perdió el acceso a miles de millones de euros tras expirar el acuerdo de rescate que estaba vigente.               
La sensación de urgencia ha sido patente toda la semana, mientras los griegos trataban de descifrar la compleja pregunta del referéndum entre frenéticos mensajes de catástrofe inminente o desafío.               
El gobierno griego afrontará difíciles desafíos en cualquier caso, indicó el politólogo de la Universidad de Yale Sathis Kalyvas. Con el “no” , Atenas podría encontrarse con que los países de la eurozona se niegan a negociar un acuerdo mejor porque desconfían de Tsipras, señaló Kalyvas.   Si la Unión Europea quiere mantener a Grecia en la eurozona, apuntó Kalyvas, tendrá que dar con “un plan muy generoso” , dado que el coste de la crisis se ha disparado más de lo esperado.