“Hoy, el juez Barry G. Williams juzgó al oficial Edward Nero no culpable de las acusaciones penales (…) Ahora que el caso penal está cerrado, el policía Nero será objeto de una investigación administrativa del departamento de policía”, comentó la alcaldesa de Baltimore, Stephanie Rawlings-Blake.

“Pedimos nuevamente a los ciudadanos ser pacientes y permitir que el proceso llegue a su final. En caso de disturbios en la ciudad, estamos preparados para responder”, añadió.

Frente al tribunal, alrededor de una docena de personas rechazaron el veredicto con el canto de “No Justice, No Peace” (No hay paz sin justicia) .  

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Edward Nero, uno de los seis policías juzgado separadamente en esta ciudad portuaria del este del país, fue así declarado “no culpable”  de los cuatro cargos que se le formularon por la muerte de Gray, ocurrida el 12 de abril del 2015.

Gray sufrió una fractura de vértebras cervicales mientras era transportado por la policía hacía una estación policial, aunque los hechos todavía no son claros.

En ese sentido, el juez Williams rechazó las acusaciones de arresto sin justificación que pesaban sobre Nero, pues no fue él quien arrestó en primer lugar a Gray.

Posteriormente, agregó Williams, “el contacto con el acusado estaba legalmente justificado” en el transcurso del arresto.

Williams también rechazó la acusación a Nero por no haber puesto a Gray el cinturón de seguridad en el vehículo policial, ya que juzgó que la parte acusadora no pudo probar negligencia de Nero en prevenir la puesta en riesgo de la vida del detenido, ni durante el arresto ni en el transporte.  

Estimó el juez que, con otros policías dentro del vehículo, Williams pudo “razonablemente asumir” que estos pondrían a Gray en seguridad para ser transportado.     

Por lo demás, los policías acusados  (tres blancos y tres afrodescendientes, incluida una mujer) han sostenido siempre la versión de una muerte accidental.

El juicio de Nero es el segundo de este caso, luego de que el proceso contra el oficial William Porter fuera declarado nulo por falta de acuerdo sobre los cargos que se le imputaban, en diciembre pasado.  

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La muerte de Gray, unos días después del incidente en el vehículo policial, dio lugar a motines, disturbios, saqueos y vandalismo.

El presidente Barack Obama condenó aquellas manifestaciones de violencia, aunque señalando las “cuestiones inquietantes” que quedaban en suspenso sobre la muerte de Gray.

El próximo juicio relacionado con la muerte de Gray será el del policía Caesar Goodson Jr, el conductor del vehículo en el que se transportó a la víctima. El proceso está previsto para el 6 de junio, según el periódico Baltimore Sun.

Clint Dempsey aportó una tripleta a los 3, 64 (de penal) y 78 minutos, al tiempo que Gyasi Zardes, Aron Johansson y Omar González completaron la faena, apenas dos días antes que los viejos adversarios de medio siglo retomen sus relaciones diplomáticas.

Muchos espectadores aún buscaban sus asientos cuando Estados Unidos se puso en ventaja en el marcador: Timmy Chandler logró un lanzamiento elevado desde el costado derecho, y el artillero Clint Dempsey se adelantó a la defensa cubana para subir sin marcadores y meter el cabezazo para el 1-0.

“Se nos vino la debacle”, dijo el entrenador de Cuba, Raúl González, luego del partido, en referencia al gol de Dempsey.

“Habíamos hablado de tomar cuidado con los goles tempraneros, porque se nos haría difícil remontarlos”, añadió el estratega cubano.

Cuba arrancó activando siempre a Jorge Clavelo como distribuidor del juego desde el sector central para buscar una sorpresa con la velocidad de Maikel Reyes en la ofensiva, pero el centroadelantero cubano se encontraba invariablemente sin compañía y era así fácilmente controlado.

Del otro lado del terreno, Estados Unidos variaba la organización del juego con Bradley y Kyle Beckerman, mientras en la zona ofensiva Dempsey y Aron Johansson arrastraban marcadores para abrir espacios.

Al minuto 14, Fabian Johnson recibió un tiro libre en el flanco izquierdo y lanzó un cruce en profundidad. La zaga cubana quedó clavada al piso en espera de la posición adelantada, pero Gyasi Zardes apareció para conectar de pie derecho para el 2-0.

Los cubanos intentaron una variante, utilizando al espigado Daniel Luis para ordenar del sector central, pero ya Estados Unidos se había adueñado del terreno medio.

La opción de la defensa cubana en apostar todo a la posición adelantada volvió a dar mal resultado a los 32, cuando Bradley logró un largo pelotazo en profundidad que encontró a Johansson, quien no tuvo inconvenientes en encubir al arquero Diosvelis Guerra para estampar el 3-0.

Cuando ya agonizaba el primer tiempo, al minuto 45, Bradley cobró un tiro de esquina cerrado, Johansson apareció del otro lado para acomodar el balón de cabeza y Omar González se adelantó para empujar la pelota a la red para el 4-0.

Con cuatro goles de ventaja, Estados Unidos claramente sacó el pie del acelerador en el segundo período, pero Cuba adelantó sus líneas y trató de mantener la pelota lejos de su propio terreno, y de esa forma comprimió a los estadounidenses contra su área.

Reyes pasó a actuar más retrasado, más próximo de los hombre de mediocampo, y así Cuba parecía rondar peligrosamente el área grandes de los dirigidos por el alemán Jurgen Klinsmann.

Pero los estadounidenses volvieron a aplicar una ducha fría a los cubanos: a los 64 minutos, Angel Horta derribó a Johansson en el área y el costarricense Henry Bejarano indicó el penal, que Dempsey convirtió en 5-0.

Cuando el reloj mostraba el minuto 78, Bradley ingresó con el balón dominado al área cubana desde el costado derecho y habilitó a Dempsey, que con un discreto toque de pie izquierdo estampó la media docena en el marcador.

Cuba no bajó los brazos, a pesar de la golpiza, y siguió buscando la aproximación al área adversaria, pero ya carecía de la tranquilidad para tratar el balón con prudencia, y sus pases se hicieron más y más imprecisos, como si quisiera remontar en 10 minutos y a puro pulmón una desventaja de seis goles.

Se trata de la mayor goleada conseguida por Estados Unidos ante Cuba en la Copa Oro de la Concacaf, ya que anteriormente había logrado un 5-0 al eliminar al conjunto antillano en los cuartos de final de la edición de 2003.

A pesar del clima de reaproximación entre los dos tradicionales enemigos, las tribunas del estadio este sabado dejaron escuchar abucheos a los cubanos, especialmente durante la ejecución de los himnos nacionales.

Sellan el pase

Jamaica derrotó este sábado a Haití por 1-0 en Baltimore, y clasificó a las semifinales de la Copa Oro 2015 de la Concacaf, en las que enfrentará a Estados Unidos.
El gol que puso a Jamaica en la semifinal del torneo fue convertido por el atacante Giles Barnes a los 7 minutos de juego, al aprovecharse una falla de la defensa haitiana.

Rachid Khan trabajó muy duro durante dos años para sacar adelante su tienda de abarrotes en Baltimore  (este de EEUU) , pero en cuestión de minutos la noche del lunes fue saqueada durante las protestas por la muerte de un joven negro. “Ellos destruyeron todo” , lamenta.

“Adentro todo está perdido” , dice este martes Khan. Decenas de tiendas fueron saqueadas en medio de los violentos choques entre jóvenes y la policía en el oeste de Baltimore tras el funeral de Freddie Gray, un negro de 25 años que murió el 19 de abril en dependencias policiales.

Sin seguro y tras muchos sacrificios, la amargura de Rachid es evidente cuando limpia los destrozos —al igual que cientos de sus vecinos usando guantes de goma y bolsas de basura— que dejaron los manifestantes, quienes también incendiaron vehículos y patrullas policiales.

Este martes, decenas de policías aseguraban esta ciudad portuaria.

El hombre, quien pidió dinero prestado a sus amigos para montar el negocio, calcula que los daños en su tienda “King”  llegan a US$25 mil.

Pero al mal tiempo buena cara. Rachid se siente agradecido de que sus vecinos lo ayuden a limpiar y a poner paneles de madera en la parte frontal de “King”  para evitar nuevos saqueos.

“Debemos parar de matarnos” , dice una frase en la fachada de la tienda.

Un poco más lejos, Nireasha Kellum, de 11 años, limpia la calle junto a su madre y su tío. “Quisiera que todo vuelva a ser como era antes de los saqueos” , dice a la  AFP  la pequeña, que ayudó a cargar bolsas de basura.

Los manifestantes han realizado protestas desde la muerte de Gray -una semana después de ser detenido-, pero la violencia y caos registrados la noche del lunes tras el funeral del joven no se había visto desde hace mucho tiempo en esta empobrecida ciudad.

Se vivió tensa calma

La Policía de Baltimore patrullaba este martes las calles aún humeantes de la ciudad, donde manifestantes demostraron su cólera durante la madrugada quemando automóviles y saqueando tiendas tras realizarse los funerales de un joven negro muerto en dependencias policiales.

Los incendios se extinguían lentamente en la mañana en esta ciudad de mayoría negra, en el noreste de Estados Unidos, que cuenta con barrios de gran pobreza y donde un toque de queda fue instaurado a partir de este martes desde las 22.00 locales hasta las 05.00 locales por una semana.

El gobernador de Maryland, Larry Hogan, declaró la noche del lunes recién pasado el estado de emergencia en la ciudad para movilizar a la guardia nacional y “restaurar el orden” tras los violentos disturbios.

Las escuelas permanecerán cerradas como medida de seguridad, y la luz del día permitirá apreciar la magnitud de los daños registrados en la noche y la madrugada por grupo de jóvenes negros que expresaron su cólera, cansados del comportamiento de la Policía hacia ellos.

Las autoridades de la ciudad, líderes de la comunidad negra y la familia del joven afroamericano fallecido, Freddy Gray, expresaron su disgusto por las manifestaciones violentas que se generaron el lunes después de los funerales del joven.

“Muchas generaciones han ayudado a construir esta ciudad para que la dejemos destruir por matones“, advirtió la alcaldesa de Baltimore, Stephanie Rawlings-Blake. “Es tonto creer que destruyendo la ciudad podrán construir una nueva vida“, añadió.

La guardia nacional de Maryland y miles de policías fueron convocados como refuerzos, al tiempo que se dispuso el toque de queda nocturno para intentar devolver la calma en Baltimore.

El coronel Darryl De Sousa de la policía local reportó 15 heridos y 27 detenidos en los enfrentamientos entre manifestantes y los uniformados, que los reprimió con gases lacrimógenos.

“Estamos viendo un tipo de violencia sin precedentes a través de la ciudad. Principalmente en el lado este de Baltimore“, precisó De Souza la noche del lunes.

Violencia tras los funerales de Freddy Gray

La violencia se desató tras el funeral de Gray, al que acudieron en la mañana del lunes unas 3 mil personas —todos afroestadounidenses— para rendir homenaje al joven, cuyo cadáver reposaba en un ataúd abierto y rodeado de coronas de flores en el templo bautista Nueva Shiloh.

Gray murió el 19 de abril recién pasado en un recinto policial en circunstancias no aclaradas luego de ser arrestado una semana antes.

Según abogados de la familia, cuando el joven falleció, tenía la columna vertebral seccionada a la altura de las cervicales.

La Policía de Baltimore deberá entregar el 1 de mayo su investigación del caso, pero el viernes recién pasado aceptó que Gray tendría que haber recibido atención médica inmediata tras su arresto.

Videos de la detención grabados por transeúntes muestran cómo la Policía tiró al piso de forma violenta al joven, que gritaba de dolor, antes de subirlo a un furgón para llevárselo.

Al concluir el funeral, grupos de jóvenes, en su mayoría estudiantes que regresaban de sus colegios, se enfrentaron con la policía y les atacaron con piedras, palos y botellas.

Varios supermercados y locales comerciales fueron saqueados e incendiados, así como automóviles y vehículos policiales.

La Policía dijo que analizará los videos de cámaras de seguridad para intentar detener a los responsables de estos actos de violencia.

Un responsable de la Policía de Maryland dijo que se habían pedido 5 mil 500 hombres de refuerzo para mantener el orden y la calma en Baltimore, con unos 620 mil habitantes.

Se extienden las protestas

La de Gray es la última de una serie de muertes de afro-estadounidenses desarmados, en su mayoría a manos de policías blancos, que han desencadenado violentas protestas y reavivaron el debate sobre racismo y uso excesivo de la fuerza por la policía en Estados Unidos.

El activista Jesse Jackson denunció una “epidemia de asesinatos en el país.” “Nos hemos convertido en demasiado violentos, demasiado llenos de odio“, dijo a la prensa, denunciando que la pobreza de ciudades como Baltimore es “un arma de destrucción masiva.”

Varias investigaciones, entre ellas una del Departamento de Justicia, están en marcha para determinar las circunstancias de la muerte de Gray.

Videos de la detención grabados por transeúntes, muestran cómo la policía tiró al piso de forma violenta al joven, que gritaba de dolor, antes de subirlo a un furgón para llevárselo.

Se espera que el 1 de mayo la policía entregue los resultados de su investigación interna. Entretanto seis uniformados fueron suspendidos.

“Muchas generaciones han ayudado a construir esta ciudad para que sea destruida por matones”, señaló este lunes el alcalde Stephanie Rawlings-Blake al hacer los anuncios en una conferencia de prensa.

Poco antes el gobernador de Maryland Larry Hogan había declarado el estado de emergencia, tras los nuevos episodios de violencia que este lunes dejaron siete policías heridos.

Los manifestantes destrozaron varios patrulleros, uno de los cuales fue incendiado, al tiempo que varias personas destruyeron una farmacia.

La nueva escalada de violencia callejera estalló tras los funerales de un joven negro, Freddie Gray, quien falleció después de su arresto por la policía el 19 de abril en circunstancias no aclaradas.

Varias investigaciones oficiales han sido iniciadas para determinar las circunstancias en que se produjeron las heridas de Gray, entre ellas una federal por parte del Departamento de Justicia.

Cuando Gray falleció su columna vertebral estaba seccionada a la altura de las cervicales, según los abogados de la familia.

 La policía de Baltimore aceptó que el joven tendría que haber recibido asistencia médica tras ser arrestado.

En los violentos disturbios, al menos siete policías resultaron hoy heridos en un enfrentamiento con cientos de jóvenes en Baltimore  (Maryland, noreste de EE.UU.) después del funeral del afroamericano Freddie Grey, muerto el pasado 19 de abril tras sufrir una grave contusión en la espalda mientras era detenido por unos agentes.

La muerte del joven, de 25 años, desencadenó una serie de disturbios en la ciudad de Baltimore, que continuaron hoy tras su funeral, dejando al menos a siete miembros de las fuerzas de seguridad “seriamente heridos” .

Los jóvenes lanzaron piedras y ladrillos contra un autobús y destrozaron un vehículo de la policía en el noroeste de la ciudad, a pocas calles del lugar del entierro, así como varios vehículos particulares y contenedores de basura, mientras la policía trataba de contener los disturbios con gases lacrimógenos.

La policía no ha facilitado el número de detenciones que se practicaron durante las protestas.

El caso de Freddie Grey ha vuelto a reabrir las heridas entre la comunidad afroamericana, que tras la muerte del joven Michael Brown en Ferguson  (Misuri) el pasado agosto, reivindica que existe un notorio uso desproporcionado de la fuerza por parte de los agentes policiales respecto de la población negra.

Manifestantes incendian un vehículo policial durante las protestas. (YouTube).

El joven afroamericano, de 25 años, sufrió un golpe en la espalda mientras la Policía de Baltimore procedía a su detención el pasado 12 de abril, una situación ante la que Grey solicitó asistencia médica que nunca le fue otorgada durante su traslado al cuartel policial, y una semana después falleció.

Las protestas se dieron de nuevo tras el fallecimiento de Gray, por lo que la alcaldesa de Baltimore, Stephanie Rawlings-Blake, emitió un “llamado a la paz”  después de que este domingo la policía de la ciudad detuviera a 31 adultos y cuatro menores de edad durante las manifestaciones, y seis agentes resultaran heridos.

Los policías eran el blanco de pedradas y botellazos por parte de los manifestantes, todos negros. Los agentes portaban bastones escudos y cascos.

Funeral de Grey

En tanto, familiares, amigos y anónimos asistieron este lunes al funeral de Freddie Gray, afrodescendiente, de 25 años muerto hace una semana en circunstancias aún por determinar tras ser detenido por la Policía en Baltimore, para rendirle homenaje.

Freddie Gray reposaba en un ataúd blanco abierto rodeado de coronas de flores blancas en la Iglesia bautista Nueva Shiloh, que recibió a unos 3 mil familiares, amigos y anónimos, todos negros.

El difunto vestía camisa blanca y junto a él colocaron una gorra de Los Ángeles Dodgers, su equipo de béisbol favorito.

Vea más escenas de los violentos distubios y saquos que transmitió la cadena CNN. (Youtube).

El joven murió el 19 de abril recién pasado debido a una fractura de las vértebras cervicales, una semana después de su detención en Baltimore, ciudad en la costa este de Estados Unidos que cuenta con barrios conflictivos.

Un cantante acompañado con órgano y tambores, interpretaba canciones religiosas con énfasis en el blues, en tato la multitud desfilaba frente al ataúd para dar su adiós, constató la AFP.

Una pantalla en el interior del recinto proyectaba el mensaje: “la vida de los negros cuenta y todas las vidas cuentan.”

Kenny Nicholson, un hombre de unos 40 años, vino con su esposa y conocía a Freddie: “Vine a presentar mis respetos“, dijo a la AFP, visiblemente emocionado.

Una anciana que pidió el anonimato declaró que “no iba a venir al principio“, pero finalmente decidió asistir. “(…) He visto a este chico crecer“, afirmó, para luego resaltar que “El Señor traerá la verdad.”

Broderick Johnson, jefe de la célula recientemente creada por el presidente Barack Obama para apoyar a los negros jóvenes (My Brother’s Keeper Task Force) representó al gobierno en el funeral.

– Epidemia de asesinatos –

Poco antes del inicio de la ceremonia, el activista Kesse Jackson denunció una “epidemia de asesinatos en el país.”

“Nos hemos convertido en demasiado violentos, demasiado llenos de odio“, dijo en una conferencia de prensa, denunciando la pobreza de ciudades como Baltimore como “un arma de destrucción masiva.”

Desde el anuncio de la muerte de Freddie Gray, las manifestaciones se llevaron a cabo casi a diario en Baltimore.

Pero la protesta que tuvo lugar en la noche del sábado al domingo acabó en incidentes: 34 personas fueron detenidas y seis policías levemente heridos.

Imágenes filmadas por las cadenas de televisión locales desde helicópteros mostraron una multitud lanzando conos de seguridad, botellas de refrescos y botes de basura contra policías, antes de romper escaparates de tiendas y saquearlos.

Más de un millar de personas exigieron que se esclarezcan las circunstancias de la muerte del joven y que cese la violencia continua de los cuerpos policiales contra la población negra.

Las autoridades han iniciado varias investigaciones para determinar las circunstancias en que se produjeron las heridas de Freddie Gray, entre las cuales una investigación federal por parte del Departamento de Justicia.

La Policía de Baltimore aceptó el viernes recién pasado que el joven tendría que haber recibido asistencia médica enseguida de su arresto.

Cuando falleció, su columna vertebral estaba seccionada a la altura de las cervicales, según abogados de la familia.

Videos de la detención de Gray, grabados por transeúntes, muestran cómo la Policía puso de forma violenta contra el piso al joven, que gritaba de dolor, antes de subirlo a un furgón policial y llevárselo.

Los responsables policiales también reconocieron que el cinturón de seguridad del joven no estaba abrochado dentro del furgón, que hizo tres paradas inexplicadas durante su camino hacia el puesto de policía.

A la espera de que la Policía entregue los resultados de su investigación el 1 de mayo, seis policías fueron suspendidos por estos hechos.

La de Freddie Gray es la última de una serie de muertes de afro-estadounidenses desarmados, en su mayoría a manos de policías blancos que han provocado una ola de protestas en el país bajo acusaciones de racismo y reavivando el debate sobre el uso excesivo de la fuerza policial.