La explosión en el mercado central de Azaz, una ciudad fronteriza en la provincia norteña de Aleppo, causó daños en un edificio del gobierno y un tribunal, informó el Observatorio Sirio para los Derechos Humanos.

Rami Abdurrahman de esa organización dijo que entre los muertos había seis combatientes de la oposición. Añadió que los explosivos fueron colocados en un camión cisterna de agua o de combustible, lo que explica la magnitud de la explosión y la cifra de víctimas.

El Centro de Prensa de Azaz y otros grupos activistas dijeron que los muertos llegaban al medio centenar y que las operaciones de búsqueda y rescate continuaron durante al menos dos horas después de la explosión.

Imágenes en el internet mostraban una gran columna de humo negro sobre el mercado y se escuchaban ruidos de disparos. Había cuerpos por todas partes y un hombre corría del lugar, abrazando a un niño.

Muchos rebeldes y civiles expulsados de la ciudad de Alepo durante la ofensiva del gobierno a fines del año pasado se asentaron en Azaz.

Al oeste de la ciudad, fuerzas curdas sirias controlan tierras y en ocasiones han tratado de avanzar sobre Azaz, lo que causa fricciones con las tropas turcas y sus aliados de la oposición siria.

Hacia el este, rebeldes apoyados por Turquía han obligado al grupo Estado Islámico a retroceder, han tomado tierras y avanzan sobre al-Bab, un baluarte del EI.

Nadie reivindicó el atentado por el momento.

La imagen del pequeño, aturdido y cansado, sentado en la silla naranja de una ambulancia, cubierto de polvo y con sangre en la cara, pone rostro al horror de la guerra en la ciudad del norte de ese país y se ha compartido ya miles de veces en redes sociales.       

Un médico en Alepo identificó al menor como Omran Daqneesh, de 5 años. Osama Abu al-Ezz confirmó que fue trasladado al hospital conocido como “M10” el miércoles por la noche tras un ataque aéreo contra el distrito rebelde de Qaterji.

El niño tenía heridas en la cabeza, aunque no daños cerebrales, y recibió el alta más tarde.       

Equipos de rescate y reporteros llegaron a Qaterji poco después del ataque y comenzaron a sacar a personas de entre los escombros.      

“Los pasábamos de un balcón a otro”, dijo el fotoperiodista Mahmoud Raslan, autor de la icónica imagen. Antes de tomar en brazos al pequeño herido pasó junto a tres cuerpos sin vida.      

Un médico del M10 dijo más tarde que ocho personas fallecieron por las bombas, incluyendo cinco niños.       

Al ataque tuvo lugar durante la llamada a la oración de la tarde, alrededor de las 19:20 horas, señaló Raslan, corresponsal de Al Jazeera Mubashir.       

• Este video grabado Aleppo Media Center circula en las redes sociales

“Pusimos a los más pequeños de inmediato juntos en la ambulancia, pero la niña de 11 años esperó a que su madre fuese rescatada. Tenía un tobillo atrapado bajo los escombros”, apuntó Raslan.       

En un video publicado el miércoles por la noche por el grupo activista Aleppo Media Center puede verse como un hombre saca al niño del caótico escenario de un ataque nocturno y lo sienta en la ambulancia, donde permanece aturdido y mirando al frente.       

El niño se toca la cara con una mano, y al verla cubierta de sangre, la limpia contra el asiento de la ambulancia.       

Los médicos de la ciudad emplean nombres en clave para los hospitales, que según denuncian han sido atacados sistemáticamente por bombas del gobierno de Damasco. Abu al-Ezz apuntó que lo hacen “porque tenemos miedo a que fuerzas de seguridad se infiltren entre el personal médico y ataquen ambulancias mientras trasladan pacientes de un hospital a otro” .       

Los activistas que residen en zonas opositoras confían en informantes en la provincia de Latakia, controlada por Damasco, para advertir a los residentes de ataques aéreos inminentes.

El miércoles por la noche, un informante en la zona dijo a redes activistas que un avión había despegado de la base aérea rusa en Hmeimim.       

“Esperamos que el avión llegara al espacio aéreo de Alepo en dos minutos, y lo hizo”, dijo Raslan.

“Atacó dos veces” .       

El primer ataque no causó heridos, agregó. El segundo puso patas arriba la vida de Omran.       

La imagen de Omran en la silla naranja recuerda a la instantánea de Aylan Kurdi, el niño sirio que murió ahogado durante una travesía con su familia a Grecia y cuyo cadáver apareció en una playa en Turquía, otra imagen que condensó el horror de la guerra civil siria.  

Aparentemente, el menor fue acusado de pertenecer a una milicia palestina que lucha junto al Ejército sirio en el norte de la provincia de Alepo.

En una de las grabaciones, los insurgentes afirman que el menor es integrante de la Brigada Al Quds, que opera en zonas al norte de la ciudad de Alepo.

El niño está sentado en lo que parece la parte trasera de una furgoneta de tipo picop rodeado de cinco combatientes. Uno de ellos lo agarra del pelo con una mano, mientras que con la otra le acaricia la barbilla.

En el segundo de los videos, se ve a uno de los presuntos insurgentes degollando con un cuchillo al menor, que está tumbado boca bajo en la furgoneta.

Desde Alepo, el responsable kurdosirio Rizan Hadu, integrante del Consejo de Siria Democrática (CSD), la agrupación política kurdoárabe más importante, dijo que los supuestos autores del asesinato son integrantes del opositor Movimiento Nuredin al Zinki.

Hadu identificó al menor como Abdalá Aisa, un niño perteneciente a una familia de refugiados palestinos.

Horror

Por su parte, el Observatorio Sirio de Derechos Humanos apuntó que la decapitación se produjo en el barrio de Al Mashhad, en Alepo, y que el menor fue capturado en el campo de refugiados palestinos de Handarat, al norte de la población.

La Comandancia General del Movimiento Nuredin al Zinki publicó un comunicado en el que condenó “lo mostrado en las redes sociales sobre violaciones de los derechos humanos”  y anunció la apertura de una investigación en sus filas.

En la nota se asegura que el grupo es fiel a los principios y objetivos de “la revolución” siria y que cumple con los fundamentos generales de los derechos humanos y los tratados internacionales al respecto.

La facción ha creado un comité judicial para investigar los hechos, a la que ha entregado a los implicados en la presunta “violación”, que han sido arrestados.

El grupo se comprometió, además, a cumplir con las resoluciones del comité judicial.

El Movimiento Nuredin al Zinki, está liderado por el jeque Taufiq Shahabudin, y actúa, especialmente, en la provincia de Alepo.

Younan agregó que la liberación a cambio del rescate se produjo por mediación de un prominente sacerdote asirio en el norte de Siria.       

Los extremistas habían capturado a los asirios, miembros de una antigua secta cristiana, en febrero después de apoderarse de varias comunidades en la margen sur del río Khabur en la provincia de Hassakeh.       

Los secuestros con fines extorsivos son una de las principales fuentes de ingresos de los extremistas.

En noviembredel 2015, el grupo EI dijo que mató a dos cautivos, un noruego y un chino, después de haber exigido rescate por su liberación. 

Talia dijo que Estado Islámico exigió un rescate de 18 millones de dólares por los cristianos asirios. Agregó que la cifra fue reducida por medio de negociaciones pero que no conocía la suma definitiva.       

Osama Edward, director de la Red Asiria por los Derechos Humanos con sede en Estocolmo, dijo que fueron liberados 42 cristianos, en su mayoría mujeres y niños.

El Observatorio Sirio por los Derechos Humanos, en Gran Bretaña, coincidió en que fueron liberados 42 rehenes, incluso por lo menos 17 mujeres.       

Una personalidad cristiana siria dijo que la comunidad asiria mundial lanzó una campaña por la liberación de los cautivos poco después de la captura.

Agregó que se abrió una cuenta bancaria en la ciudad iraquí de Irbil y que empezaron a recibir donaciones de varias partes del mundo.       

“Pagamos grandes cantidades de dinero, millones de dólares, pero no 18 millones” , dijo el individuo que exigió anonimato por no estar autorizado a discutir la delicada negociación.

“Pagamos menos de la mitad de la suma” .       

Agregó que se desconoce el paradero de cinco asirios que desaparecieron durante las capturas. 

Frenan regreso de desplazados

 Las bombas colocadas por el grupo Estado Islámico en Ramadi están complicando el regreso de las familias desplazadas, indicó el lunes la misión de Naciones Unidas en Irak a dos meses de que fuerzas iraquíes asistidas por combatientes suníes y ataques aéreos de la coalición de Estados Unidos recuperaron la ciudad de manos de los extremistas.     

Las bombas que quedaban por explotar han matado a ocho personas en las últimas dos semanas, indicó la agente de desarrollo de la ONU Lise Grande.

Las víctimas murieron cuando comprobaban el estado de sus casas o intentaban desactivar dispositivos en la ciudad.     

Grande pidió precaución y dijo que “asegurarse” de que las familias de Ramadi pueden regresar con seguridad es “responsabilidad de todos”. Agregó que “las personas que han sido desplazadas quieren regresar a casa tan rápido como sea posible”.     

Ramadi, capital de la provincia del mismo nombre, cayó en mayo ante el grupo Estado Islámico en un gran revés para las tropas aliadas de Irak y Estados Unidos. Fue liberada en diciembre.     

En lo álgido de su avance, los extremistas lograron capturar más de una tercera parte del territorio iraquí antes de que Estados Unidos comenzara a encabezar una campaña de bombarderos en agosto del 2014.     

Las bombas sin detonar y el daño a la infraestructura siguen siendo un desafío clave para que regresen la normalidad a zonas arrebatadas al Estado Islámico.     

El mes pasado, el gobernador de la provincia de Anbar, Suhaib al-Rawi, dijo a los reporteros que los esfuerzos por limpiar los explosivos en Ramadi se retrasaron por la falta de financiamiento.

La crisis económica de Irak ha dejado endeudada a la provincia y totalmente dependiente de las donaciones extranjeras para reconstruirse.

Una evaluación inicial de la destrucción en Ramadi, realizada por la ONU en enero, arrojó que más de 4 mil 500 construcciones quedaron dañadas o destruidas por la batalla para recuperar la ciudad.     

En Irak, más de 3 millones de personas se han visto obligadas a huir de sus hogares desde enero del 2014, de acuerdo con la ONU, la cual calcula que otras tres millones de personas viven en zonas bajo control del grupo extremista en Irak.     

En contraste, unos 500 mil civiles han regresado a sus hogares después de las campañas militares en áreas que han sido recuperadas por el gobierno iraquí.

Gadafi, quien está casado con una mujer libanesa, parecía haber sido golpeado y tenía los ojos amoratados, pero dijo en el video que estaba “en buena condición, feliz y relajado”.       

Más tarde este viernes, un funcionario de seguridad de alto rango dijo que la policía rescató a Gadafi en la ciudad de Baalbek, en el noreste del país, donde estaba retenido por milicianos chiíes, cuya afiliación se desconocía por el momento.

El funcionario, quien solicitó no der identificado en cumplimiento de regulaciones, señaló que Gadafi estaba siendo traído a Beirut.      

La desaparición de Al-Sadr en 1978 ha sido un asunto delicado en el Líbano desde hace mucho tiempo.

La familia del imán cree que aún podría estar vivo en una prisión libia, aunque la mayoría de los libaneses creen que al-Sadr está muerto. Hoy cumpliría 87 años de vida.       

Al-Sadr fue el fundador de un grupo político y militar chií que participó en la larga guerra civil libanesa que comenzó en 1975, en la cual se enfrentaron mayormente cristianos y musulmanes.       

“Estoy con gente que tiene una causa y ellos son leales a su causa”, dijo Gadafi en el video. “Deberíamos respetar su lealtad a su causa y al menos darles la verdad”.       

Al-Sadr fue uno de los pioneros del movimiento chií que se ha convertido en una fuerza en todo Medio Oriente, atizado por la revolución islámica de 1979 en Irán.      

Nacido en la ciudad sagrada iraní de Qom, al-Sadr llegó a Líbano en 1959 para trabajar por los derechos de los chiíes en el puerto de Tyre, en el sur del país.

En 1974, un año antes del inicio de los 15 años de guerra civil libanesa, al-Sadr fundó el Movimiento por los Desvalidos, atrayendo miles de seguidores.       

Al año siguiente, estableció el ala militar Amal, “esperanza” en árabe, que después combatió en la guerra civil libia.       

Desde la desaparición de al-Sadr, Libia ha dicho que el clérigo y sus acompañantes salieron de Trípoli en 1978 rumbo a Roma.

La mayoría de los seguidores de al-Sadr están convencidos de que Moamar Gadafi ordenó que al-Sadr fuera asesinado por una disputa por los pagos de Libia a milicias libanesas.   

La noticia de la más reciente destrucción en Palmira llegó días después de que esa organización difundiera imágenes de propaganda en las que se veía a supuestos combatientes cuando destruían con explosivos otro templo en Palmira, el de Baalshamin, de 2 mil años de antigüedad.

Este grupo armado ha impuesto una violenta interpretación de la ley islámica en los territorios en los que ha declarado un “califato” que se extiende en Irak y Siria, y afirma que ese tipo de reliquias antiguas fomentan la idolatría.

El grupo de antemano ha destruido diversos sitios arqueológicos en el país vecino de Irak y se cree que comercia con las antigüedades que ha saqueado de esos lugares.    

“La destrucción es total”, declaró en referencia al lugar del estallido. “Los ladrillos y columnas están en el suelo. Hasta un sordo pudo haber escuchado la explosión”.    

El residente dijo que sólo la pared del templo continúa erguida. El Observatorio Sirio de Derechos Humanos, con sede en Gran Bretaña, que tiene una red de activistas en Siria, dijo que el templo resultó dañado aunque no facilitó detalles.

El templo, dedicado al dios semítico Bel, se encontraba bien preservado y era motivo de orgullo para los sirios.    

Grupo Estado Islámico daña templo antiguo sirio en Palmira http://t.co/ikELDp4K9V pic.twitter.com/HeLtku3iJ9

— Vallarta Opina (@VallartaOpina) August 30, 2015

El templo sobresale entre las ruinas a no gran distancia de las columnatas de Palmira, a las que los sirios se refieren con afecto como la “Novia del Desierto”.

Horas antes, el mismo domingo, combatientes del grupo Estado Islámico penetraron en un amplio sector en el sur de Damasco, donde chocaron con rebeldes rivales a sólo unos cuantos kilómetros del centro de la capital siria, dijeron el grupo extremista y activistas sirios.   

Más de 24 combatientes perdieron la vida en los enfrentamientos en la periferia del vecindario Qadam, dijo el Observatorio.    

Rami Abdurrahman, del Observatorio, dijo que los combatientes del grupo mantenían sus posiciones en dos calles y que proseguía la lucha.

Partidarios del grupo Estado Islámico difundieron imágenes de propaganda que supuestamente muestran a integrantes de la organización mientras avanzan por calles estrechas de Qadam.   

Fue imposible confirmar de inmediato de manera independiente la autenticidad de las imágenes.   

Michael Enright, quien interpretó a un marino de cubierta en la segunda parte de Piratas del Caribe, apareció en un video difundido por las Unidades de Protección del Pueblo Kurdo, un grupo conocido como YPG. En el video se le ve en una trinchera con otros combatientes disparando un fusil de asalto.

“ISIS es peligroso para todo ser humano“, dice Enright en el video subido en la página del YPG en Facebook, en referencia al acrónimo como se conoce al grupo extremista Estado Islámico.

-Pide apoyo médico y armas-

El actor pide apoyo médico y de armas para los combatientes kurdos, a quienes describe como “mis havals“, camaradas en kurdo.

El YPG se ha convertido en una fuerza clave contra el Estado Islámico en Siria. Con la ayuda de los bombardeos de la coalición encabezada por Estados Unidos han logrado liberar decenas de poblados en el noreste de Siria que estaban en manos de los extremistas.

Decenas de occidentales ahora pelean con los krudos en Siria e Irak.

En una entrevista con la televisora de Dubái, Al-Aan, desde la ciudad kurda de Hassakeh, Enright dijo que supo de la existencia de los islamistas cuando “decapitaron a un periodista estadounidense.” Pero la “gota que derramó el vaso” fue en febrero recién pasado, cuando el grupo difundió un video que mostraba a un piloto jordano quemado vivo.

Enright asegura que está dispuesto a morir por la causa.

“No vine aquí para jugar, escribí a toda mi familia y amigos porque es posible que no los vuelva a ver“, dijo a Al-Aan.

Otras películas donde ha tenido papeles menores son “Knight and Day y ld Dogs.

https://www.youtube.com/watch?v=ZLXWgocFCk8

En una entrevista con la televisora Al-Jazeera emitida el miércoles recién pasado por la noche, afirmó que “no hay nada llamado grupo Jorasan.

Esto sólo lo hemos oído de los americanos.”

Washington ha indicado que el grupo Jorasan es una célula especial dentro de Nusra centrada en planificar ataques contra intereses occidentales.

Al Golani afirmó que las instrucciones que ha recibido de la cúpula de Al Qaeda son de “no utilizar siria para ataques contra Occidente y Europa.”

Estos privilegios lo son aún más cuando un combatiente proviene del extranjero de acuerdo a una entrevista que la Prensa Asociada hizo a un combatiente vía Skype, cuyo verdadero nombre mantiene en el anonimato.

Abu Bilal al-Homsi, seudónimo que utilizó el militante yihadista en la entrevista, contó que hace poco disfrutó de su luna de miel la cual calificó como “un breve momento de amor”, lejos del frente de guerra en Siria, donde él está destacado.

Al-Homsi se reunió con su prometida tunecina por primera vez tras meses charlando por internet.

Se casaron, y después pasaron varios días cenando carne a la brasa en los restaurantes de Raqa, paseando junto al río Éufrates y comiendo helado.

Todo fue posible por la prima de matrimonio que recibió el combatiente del grupo EI: US$1 mil 500 para que él y su esposa crearan su nuevo hogar, una familia y una luna de miel.

“Tiene todo lo que uno querría para una boda”, comentó Al-Homsi sobre Raqa, una capital de provincia junto al río que en los 18 meses desde que fue tomada por el grupo EI ha visto decapitaciones de rivales de los milicianos y lapidaciones públicas de supuestas adúlteras.

Hombres armados observan a los peatones en puntos de control buscando cualquier cosa que consideren una violación de la Sharia, o ley islámica, tan sutiles como un indicio de gomina.

En las viviendas de algunos de los comandantes del grupo hay mujeres y niñas de la minoría religiosa yazidi, secuestradas en Irak y retenidas como esclavas sexuales.

El grupo Estado Islámico es conocido por las atrocidades que cometió al tomar buena parte de Siria y la vecina Irak.

Pero para sus seguidores, está inmersa en un proyecto ambicioso: construir una nueva nación gobernada por lo que los radicales consideran ley divina, con musulmanes de todo el mundo que han dejado atrás sus viejas nacionalidades unidos en el “califato”.

Beneficios sociales

Para hacerlo, el grupo ha establecido un generoso sistema de beneficios sociales para ayudar asentarse e iniciar nuevas vidas a los miles de yihadíes —hombres y mujeres— que han llegado a su territorio desde el mundo árabe, Europa, Asia Central y Estados Unidos.

La nueva élite del grupo EI es visible en Raqa, la ciudad más grande que controlan los extremistas en Siria.

La Nueva York del Estado Islámico

Casas y apartamentos de lujo, que otrora pertenecieron a miembros del gobierno del presidente sirio, Bashar Asad, han pasado a manos de la nueva clase gobernante de EI, según un miembro de un colectivo de medios contrario al grupo en la ciudad, que utiliza el nombre de Abu Ibrahim al-Raqawi.

Raqa, en el centro del territorio controlado por el grupo, está protegida de los combates en todas direcciones. Sus supermercados están bien surtidos y tiene varias cafeterías con acceso a internet.

“La ciudad es estable, tiene todos los servicios y todo lo necesario. No es como las zonas rurales que controla el grupo”, dijo Al-Raqawi. “Raqa es ahora la nueva Nueva York” del califato. Como otras personas en el colectivo de medios, la fuente utilizó un apodo para preservar su seguridad y no especificó dónde se encontraba.

Ayudar a que los combatientes se casen es una prioridad. Además del salario normal, los combatientes extranjeros reciben US$500 cuando se casan para ayudarles a empezar una familia.

Al-Homsi, de 28 años, recibió una prima especialmente grande porque su nueva esposa es médico y habla cuatro idiomas.

AP habló con Al Homsi en varias ocasiones durante los últimos tres años, desde sus inicios como activista que cubría los combates en su ciudad natal de Homs, en el centro de Siria.

Antes del estallido de la guerra civil en 2011 era especialista de tecnologías de la información, y siempre expresó opiniones ultraconservadores en las entrevistas, simpatizando con la idea de un califato.

El miliciano dijo haber apoyado al grupo EI desde 2013. Pero fue a mediados de 2014, tras dos años de duro asedio en Homs, cuando se convirtió en combatiente. Cuando el cerco terminó con una tregua en mayo de 2014, Al-Homsi salió como miembro oficial del grupo.

A través de su actividad en medios sociales fue como conoció a su esposa, que admiraba las informaciones que él publicaba en medios en internet. Tras comunicarse por internet, Al-Homsi descubrió que el hermano de ella se había unido al grupo y estaba en Deir al-Zur, una ciudad en el este de Siria.

Como es costumbre, le pidió al hermano la mano de la joven. La novia, de 24 años, atravesó Argelia, llegó a Turquía y desde allí a Raqa con un grupo de otras cuatro mujeres que sumaron al grupo.

Fueron alojadas en una casa de huéspedes para mujeres donde también reside el cuerpo policial femenino del grupo. Al-Homsi hizo el peligroso viaje de 150 millas (250 kilómetros) de Homs a Raqa para reunirse con ella, tras recibir una recomendación de sus comandantes locales.

El matrimonio, entre un combatiente sirio y una migrante extranjera, fue poco habitual. Por lo general, las mujeres extranjeras se casan con milicianos extranjeros del grupo.

En los primeros días de su luna de miel, al-Homsi y su prometida disfrutaron de la tranquilidad relativa de Raqa, paseos junto al río y restaurantes. Después la pareja viajó de vuelta a la zona de Homs, donde combatientes de Estado Islámico defienden su territorio de las fuerzas de Asad y otros grupos rebeldes.

Allí, al-Homsi utilizó el dinero de su prima para preparar una casa para su nueva esposa y cuatro gatitos. La pareja espera ahora un bebé y espera recibir una nueva entrega de efectivo, ya que el grupo puede pagar hasta US$400 como prima por cada hijo.

Por ahora, el grupo le paga US$50 al mes a él y una cifra similar por su esposa. También recibe una asignación para ropas y uniformes, algunos productos de limpieza y una cesta mensual de comida por valor de US$65 dólares.

Poco después de hablar con AP, al-Homsi volvió al campo de batalla, entre los combatientes que tomaron la ciudad de Palmira este mes. “El combatiente está en el frente”, dijo al-Homsi. “¿Cómo llevará comida a la casa?”.

Yihadista sale de prisión y se vuelve a unir al EI

Un salafista marroquí que había cumplido dos años de cárcel por participar en una red de reclutamiento de combatientes para Irak y Siria se incorporó a la “yihad” (guerra santa) poco tiempo después de quedar en libertad, informó hoy el diario Ajbar al Yaum.

Las dádivas que ofrece el grupo terrorista pudieron haber influenciado la decisión del hombre.

Según el rotativo, Mohamed Ulad Omar, originario de Fnideq (Castillejos) , fue la primera persona condenada por reclutar y enviar adeptos al grupo Estado Islámico, lo que le costó en 2012 una pena de dos años de cárcel.

La pasada semana, Omar logró abandonar el país por el Aeropuerto Mohamed V de Casablanca junto a su mujer, con la que viajó a un campamento del EI en Siria, añadió la información.

El diario indicó que el salafista no renovó sus documentos tras salir de la cárcel y probablemente viajó con un pasaporte que poseía de 2012 antes de su encarcelamiento.

Según las últimas estadísticas oficiales, en las filas del EI combaten más de 1.300 marroquíes, de los que 246 murieron en Siria y 40 en Irak, y otros 156 volvieron a Marruecos.

El observatorio del Norte de Derechos Humanos indicó recientemente que el tercio de los combatientes marroquíes en EI proceden del extremo norte de Marruecos, en los alrededores de la ciudad española de Ceuta, concretamente en Castillejos donde hay una gran capacidad de atracción de yihadistas.

También solicitó a los grupos humanitarios incluir en sus programas algunas lecciones sobre cómo localizar, evitar y reportar artefactos peligrosos.

El conflicto de Siria, que ya alcanzó su quinto año, ha cobrado la vida de más de 220 mil personas.

Poco después de que se dio a conocer el reporte, dos motocicletas cargadas con explosivos estallaron en la ciudad de Homs, al centro de ese país, matando a al menos 4 personas y dejando otras 28 lesionadas, informó la prensa gubernamental de Siria.

El Observatorio Sirio para los Derechos Humanos, con sede en Gran Bretaña, dijo que los estallidos ocurrieron en vecindarios que son habitados, en su mayoría, por integrantes de la secta minoritaria Alawite, del presidente Bachar al Asad.

-Presencia yihadista-

El grupo yihadista Estado Islámico, que cuenta con presencia en las partes orientales de la provincia de Homs, aceptó la responsabilidad de los ataques en el que, apuntaron, tenían como objetivo a quienes respaldan el régimen. Por medio de un comunicado dado a conocer en Twitter y un sitio en línea, el grupo explicó que dos de sus miembros fueron los atacantes suicidas.

El reporte de Handicap International comentó que entre diciembre del 2012 y marzo del 2015, la organización analizó 77 mil 645 incidentes como combates en tierra y bombardeos, y encontró que las armas explosivas son las de uso más común en Siria.

Resaltó que los civiles “están en grave peligro ya que el 75% de dichos incidentes ocurrieron en zonas habitadas.” Handicap International comentó que dichas armas han sido utilizadas por todas las partes involucradas en el conflicto y que entre los explosivos se incluyen morteros, cohetes, obuses de artillería, bombardeos aéreos, municiones de racimo y minas.

Agregó que la capital, Damasco, y los suburbios de la misma sufrieron un promedio de siete incidentes al día durante un periodo de dos años, totalizando 5 mil 353 casos.

“Con más de un millón de heridos a causa de la guerra en Siria, existe toda una generación que sufrirá las consecuencias de esas armas”, subrayó el reporte.

El estudio elaborado por el Centro de Seguimiento de los Desplazamientos Internos del Consejo Noruego para los Refugiados, que presentado estel miércoles, dijo que 11 millones adquirieron este estatus el año pasado — la mayoría a consecuencia de los conflictos en Siria, Irak, Sudán del Sur, Nigeria y República Democrática del Congo, que suponen un 60% de los nuevos desplazados—.

Según el secretario general del CNR, Jan Egeland, exresponsable de la ONU para asuntos humanitarios, “fue el peor año de los 35 que llevo como trabajador humanitario” .

De origen noruego, Egeland señaló en conferencia de prensa que solo la cifra de nuevos desplazados el año pasado representa el doble de la población de su país o de Dinamarca, con un 60 % de casos que se concentraron en cinco países: Irak, Sudán del Sur, Siria, República Democrática del Congo y Nigeria.

Siria concentra el mayor número de desplazados internos, con 7.6 millones, que deben sumarse a los casi 4 millones de refugiados en los países vecinos.

En ese país, devastado por una guerra civil que se encuentra en su quinto año, 1.1 millones de personas se sumaron al éxodo interno en el 2014.

Irak fue el país donde, también ese año, se desplazaron más personas, un total de 2.2 millones, principalmente como consecuencia de la violencia perpetrada por el grupo yihadista Estado Islámico y los combates que mantienen con fuerzas progubernamentales.

“No habíamos visto algo así desde la época de los genocidios, a mediados de los noventa” , dijo Egeland.

Una “guerra sin sentido” -según la calificó Egeland- como la que tiene lugar en Sudán del Sur, ha causado que en ese país haya 1,5 millones de desplazados, menos de cuatro años después de haber declarado su independencia.

La República Democrática del Congo tuvo “otra vez un año horrible” , con más de un millón de desplazados”adicionales, con lo que el total asciende a 2,7 millones de personas, agregó.

La situación en Nigeria ha empeorado de manera fulgurante por la acción de los terroristas del movimiento Boko Haram, que han causado unos 975 mil desplazados en el 2014, frente a loscien mil que se reportaban hace un año.

” En el medio de Europa”, recordó Egeland, el conflicto en el este de Ucrania entre fuerzas gubernamentales y fuerzas prorrusas ha provocado que en un año se desplacen en ese país cerca de 650 mil personas.

E

n Libia, principal punto de partida de los inmigrantes que intentan llegar a las costas de Europa en frágiles embarcaciones, los nuevos desplazados internos fueron 340 mil en el 2014, de 400 mil contabilizados, según el Observatorio de Desplazamiento Interno, que ha recogido cifras de los 60 países con población desplazada.

En el video, Asad, dice que en principio, “todo diálogo es algo positivo, y vamos a estar abiertos a cualquier diálogo con cualquiera, incluyendo Estados Unidos.” El presidente dijo que por ahora no tenía comunicación directa con Washington DC.

Sus declaraciones se producen días después de que el secretario de Estado de EE.UU., John Kerry, admitiese que su Gobierno tendría que acabar negociando con el régimen de Damasco una salida pactada al conflicto que sacude Siria.

“Al final tendremos que negociar”, aseveró Kerry el domingo recién pasado en una entrevista con la CBS desde Egipto.

“Yo diría que lo que tenemos en Siria hasta el momento es sólo una declaración, nada concreto, no una nueva realidad sobre el enfoque político de EE.UU. hacia nuestra situación, nuestro problema, nuestro conflicto en Siria” , dijo Al Asad respecto a las palabras de Kerry.

Las declaraciones del jefe de la diplomacia de EE.UU. alarmaron a la oposición siria, que rechaza tajantemente que Al Asad forme parte del futuro de ese país e insiste en que el presidente sea derrocado para que pueda haber una transición hacia la democracia en el país.

Siria es escenario de un conflicto desde hace cuatro años, que ha causado unos 220 mil muertos y más de cuatro millones de refugiados, según la ONU.

Bashir Saedi, un dirigente de la Organización Democrática Asiria, dijo que los 16 hombres y tres mujeres llegaron a salvo a la iglesia de la Virgen María en Hassaké. Añadió que los 19, todos de la aldea de Tal Ghoran, viajaron en autobús desde Shaddadé, una población al sur de Hassaké que está en poder del Estado Islámico.

La Red Asiria por los Derechos Humanos informó sobre la liberación y difundió fotos en su página de Facebook que dijo provenían de Hassaké, en las cuales una pequeña multitud con ropa invernal recibía a los liberados.

Las fotos parecían auténticas y acordes con lo averiguado por los reporteros. No estaba claro en principio por qué el grupo Estado Islámico liberó a esos cautivos.

Saedi dijo que todos parecían mayores de 50 años, por lo que la edad podría ser un factor. En tanto, la Red Asiria por los Derechos Humanos señaló que una corte islámica ordenó la liberación de los cautivos después de que pagaron una suma no especificada en calidad de impuesto que pagan los no musulmanes.

Se desconocía la suerte de más de 200 cristianos asirios que seguían en poder del grupo Estado Islámico.

Información de los opositores gubernamentales indicaron que la llamada carretera de Castelo está bloqueada por los choques entre los rebeldes y los seguidores del régimen.

El Observatorio señaló que las autoridades tomaron hoy el control de los pueblos de Bashkuai y Raitan, próximos a esa carretera.

La ONG afirmó que en esa área se enfrentan soldados, apoyados por milicianos del grupo chií libanés Hizbulá, las Brigadas palestinas Al Quds y combatientes chiíes iraníes y afganos a miembros del Frente al Nusra, filial siria de Al Qaeda, y otras facciones afines.

Salem indicó que los combates se concentran en las inmediaciones de Bashkaui y se extienden hasta Raitan y Hardatanin.

El activista agregó que con este ataque el ejército quiere también romper el cerco insurgente a las localidades de Nubul y Zahra, de mayoría chií y ubicadas al norte de Alepo.

Por su parte, el portavoz de la brigada Deraa al Uma de Alepo del Ejército Libre Sirio (ELS), Abdalá al Asani, subrayó por internet que el Frente al Nusra y el Movimiento de los Libres de Sham han enviado refuerzos a la periferia norte de Alepo.

La ofensiva de las fuerzas armadas se enmarca dentro de los esfuerzos de las autoridades de rodear a los rebeldes que se encuentran en el interior de Alepo y bloquear sus vías de aprovisionamiento.

Alepo, la mayor urbe del norte de Siria, fue blanco de una gran ofensiva de los opositores en julio de 2012 y de otras operaciones importantes posteriores, lo que les permitió dominar amplias partes de la ciudad, aunque no lograron hacerse con su control total.

Más de 200 mil personas han muerto en Siria desde el comienzo del conflicto en marzo de 2011, según la ONU.