En sus inicios fue el centro del comercio en el sur de la ciudad. Muy cerca también se encontraba el rastro, la bodega de pólvora, la penitenciaría y las canteras del fuerte de San José.

Su primer nombre fue el mercado de El Calvario, puesto que se situaba al lado del antiguo cerrito de El Calvario, entre la 5a. avenida y la Sexta Avenida, y 18 calle de la zona 1.

El cronista de la ciudad de Guatemala Miguel Álvarez, dijo : “Tenemos que tener claro que el término plaza en una ciudad es el centro del pueblo, y ahí se hacían los días de mercado; en el caso de Guatemala, la plaza se formaba frene a la Catedral, y a este lugar por ser un espacio de venta más pequeño que el que se daba en la plaza mayor, le quedó placita, de tal cuenta a las vendedoras les comenzaron a llamar placeras”.

Frente a esta edificación estaba un amate, frondoso árbol que bajo su sombra se sentaban varios comensales que compraban su almuerzo en el mercado.

Al mercado acudían todas las personas que los arrieros llevaban a petición del Marqués de Aycinena, quienes llegaban a abastecerse de alimentos a los pobladores.

Grandes incendios

El 24  de enero  de 1954 el mercado La Placita fue reducido a cenizas por segunda vez,  ya que en el año de 1943 también un incendio dejó pérdidas por más de doscientos mil quetzales.

El origen del fuego inicio en un local  donde se vendía ropa el cual era de madera y lamina  esto hizo que  diez locales prendieran en llamas rápidamente, las avenidas cuarta y quinta, así como la 18 y 19 calles, quedaron alfombradas en un santiamén, de papeles, ropa, trastos y madera seca  el incendio fue sofocado a 19:30 horas.

Un pavoroso incendio destruye por tercera vez el centro comercial el 27 de noviembre 1958,  destruyendo más de 15 puestos de ventas , irócamente la platica quemada era nuevamente noticia, luego que bomberos apagaran las llamas  se estimaron las perdidas en  más de 15 mil quetzales.

Estas viviendas contaban, además, con servicios básicos y pozos de agua, para un mejor desarrollo; además, las familias favorecidas pudieron adquirirlas con facilidades de pago y a largo plazo, ya que las cuotas no llegaban a los Q20 mensuales.

El 22 de diciembre de 1966

Méndez Montenegro llegó a la colonia bautizada como Primero de Julio, donde se construyeron 1,700 casas, mediante un préstamo que su gobierno hizo al Banco Interamericano de Desarrollo (BID).

Además, el Gobierno crea el Instituto Nacional de la Vivienda (INVI). El ministro de Comunicaciones en funciones informó que el total de viviendas a construir sería de 3,600 y que se concluiría a fines del 1967.

La obra fue ejecutada por varias compañías de la construcción netamente guatemaltecas, lo cual también generó trabajo para las personas de la construcción guatemalteca.

Las adjudicaciones las hicieron los ejecutivos del INVI, quienes les solicitaron a las familias beneficiadas que debían adjuntar toda la papelería necesaria de los integrantes del núcleo familiar, así como los ingresos económicos del padre de familia, quien debía devengar un salario no menor de Q100.

El costo de la cuota de cada casa era de Q16.35 al mes, y la entrega de las llaves se hacía por medio de sorteo, ya que una tómbola tenía los números de las viviendas y qué familias ocuparían cada sector.

2 de julio de 1969

Al conmemorarse el tercer año de gobierno de Méndez Montenegro, se hizo la primera entrega de las casas del primer proyecto de dicha colonia. El mandatario entregó ese día las últimas 268 casas, con lo cual finalizó la primera etapa de construcción. Luego, se colocó la primera piedra en el área donde se construyó el Centro de Salud de la colonia, en aquel entonces una de las más grandes de Centroamérica.

Entre los detalles de la década de 1970 destacan los partidos de futbol en el campo denominado “La Isla”. Dichos encuentros regularmente terminaban en riñas.

El 21 de febrero de 1989

Carolina de Peralta, gobernadora departamental durante el gobierno de Vinicio Cerezo Arévalo, visitó la colonia para corroborar un hundimiento que dañó 150 viviendas.

Según se comprobó, la causa fue el rompimiento de tuberías de drenajes por el terremoto de 1976.

Personajes de la colonia

Las personalidades que han sobresalido en la Primero de Julio se forjaron en las escuelas Darío González y Francisco Marroquín, Primero de Julio e Instituto Experimental Simón Bolívar. Entre éstos se puede mencionar a Rogelio Flores, portero de Municipal en la década de los setenta; Mauricio López Bonilla, ex ministro de Gobernación, y Roxana Baldetti, ex vicepresidenta.

El proyecto fue construido a 16 kilómetros en el noroeste de la capital en la zona 19, aunque actualmente forma parte de la zona 5 del municipio de Mixco.

Escuela y correo

La colonia Primero de Julio cuenta con un edificio escolar de veinte aulas, con capacidad para dos mil alumnos en dos jornadas. Dicha escuela lleva el nombre del profesor Darío González y ocupa un área de 2,463 metros cuadrados; su costo total fue de Q56 mil.

Dentro de las obras inauguradas se incluyó el servicio de correos y telégrafos. Como dato curioso, a petición de los telegrafistas dicho servicio llevaba la clave JCMM, siglas de los nombres y apellidos del presidente Julio César Méndez Montenegro.

En la actualidad, la colonia está formada por 4,969 casas.

Suceso

Uno de los hechos que conmovió a la colonia Primero de Julio ocurrió el 22 de julio de 1976, cuando la enfermera Clara Luz Lorenzano de Escalante dio muerte a sus hijos Josué Estuardo de 12 años; Wanda Brisela, 11; Gerardo samuel, 9, y Jaime, 8, a quienes durmió con éter y luego degolló. Ella intentó luego quitarse la vida.

Surge después de una pugna interna entre el comité ejecutivo en el partido Unidad Nacional de la Esperanza (UNE), cuando Juan José Alfaro, secretario general de la organización política de ese entonces, decide llevar al tribunal de honor a los diputados Manuel Baldizón y Mario Taracena, quien fungía como jefe de bancada. Ellos eran figuras claves en el Congreso de la República.

Ambos legisladores serían expulsados de la agrupación política, por lo cual Mario Taracena estuvo a punto de perder la jefatura de la bancada oficial,

Según César Fajardo, quien sería nombrado nuevo secretario general de la UNE, mencionó, que por ejemplo los dos legisladores habíanfaltado a la interpelación del ministro de Agricultura, Raúl Robles.

Muchos criticaron a Baldizón por exceso de protagonismo. Además, por sus aspiraciones presidenciales y no haber respetado el reglamento interno.

El presidente Álvaro Colom, durante una visita que realizó el 22 de mayo de 2008 a Petén, calificó de “relajo” la decisión del comité ejecutivo de llevar al Tribunal de honor a los legisladores Taracena y Baldizón.

En ese entonces, dijo el mandatario: “El que no esté contento, que se vaya”.

Una fuente fidedigna de la UNE aseguraba que existía una estrategia para desesperar a Baldizón, para que dejara libre el camino a la posible candidatura presidencial de Sandra Torres, esposa del mandatario.

El viernes 5 de diciembre de 2008 Baldizón, todavía diputado de la UNE, ofreció una conferencia de prensa en la cual rechazaba la decisión del Comité Ejecutivo y aseguraba que presentaría un recurso de amparo contra “cualquier medida que se tomara injustificadamente para dañar su imagen.

Luego de dos horas, ocho diputados de la bancada oficial tomaron la decisión de renunciar a la UNE y anunciaron en conferencia de prensa que formarían un nuevo bloque legislativo, el cual se llamaría “Alianza para el bien de todos”. Luego, el nombre cambiaría a Libertad Democrática Renovada (Líder).

Colom nuevamente declara a los medios de comunicación: “Esos diez estaban estorbando; gracias a Dios se fueron, pues a Manuel Baldizón se le fue el clutch”.

El 25 de noviembre 2010 es fundado el Partido Líder. El diputado disidente Roberto Villate es electo secretario general de esa organización política, la cual es amonestada por el Tribunal Supremo Electoral por promocionar a Baldizón como candidato presidencial.

Para las elecciones de septiembre de 2011, Líder realiza su Asamblea Nacional en junio de ese mismo año, y escoge a su binomio presidencial integrado por Manuel Baldizón y Raquel Blandón, primera dama de la Nación durante el gobierno de Vinicio Cerezo Arévalo.

El 26 de julio 2011, el binomio presidencial recoge en el Tribunal Supremo Electora sus respectivas credenciales que los acreditaba como candidatos. Por descuido o intencionalmente, Blandón muestra su credencial “patas arriba”. Para enmendar el error, dijo en son de broma: “Se trata de un ritual parecido a aquel de poner a un santo de cabeza para pedir un favor al cielo”.

Binomio presidencial de Líder recibe  acreditación, en 2011. Raquel Blandón muestra su credencial “de cabeza”. (Foto: Hemeroteca PL)

Perdieron la contienda, en la cual resultaron ganadores Otto Pérez Molina y Roxana Baldetti, del Partido Patriota.

Aciertos y desaciertos de Líder

En el 2005, Líder y sus legisladores impulsan la Ley del Programa del Adulto Mayor. Ésta daba beneficios a las personas de la tercera edad, quienes serían protegidas por las leyes guatemaltecas y recibirían atención en salud, transporte gratuito y un aporte económico del Gobierno.

Además, los diputados de la bancada de Líder llevarían al pleno del Congreso de la República una iniciativa de ley para que se sometiera a consulta la pena de muerte y renunciar al pacto de San José.

El 29 de octubre de 2012 inicia la interpelación al ministro de Cultura y Deportes, Carlos Batzín. Este proceso legislativo dura casi un año, tiempo durante el cual los diputados de Líder entorpecieron el desarrollo de las sesiones parlamentarias.

Esta acción evitó la aprobación de varias leyes en beneficio de los guatemaltecos. De esas jornadas es digno de recordar al legislador Luis Chávez, quien protestaba por medio de un megáfono.

Presidenciable

El 26 de mayo 2015, Baldizón recibe credenciales para postularse como candidato presidencial para los comicios de septiembre.

Esta vez su vicepresidenciable sería Édgar Barquín, ex presidente del Banco de Guatemala.

El 15 de julio de 2015 los guatemaltecos se sorprenden al conocer sobre el caso de lavado de dinero y tráfico de influencias en el cual estarían supuestamente involucrados los diputados Jaime Martínez Lohayza, de la Gana; Manuel Barquín, de Líder, y el vicepresidenciable de esa organización política, Edgar Barquín Durán, por los delitos de lavado de dinero y tráfico de influencias.

En caso de que la petición de antejuicio contra Barquín sea tramitada, existe la posibilidad de que Líder pierda a su candidato a vicepresidente.

La niña apareció con señales de haber sido violada y con marcas de ataduras en sus manos.

Durante las investigaciones se determinó que el secuestro fue ejecutado por Julio Rafael Roldán Godínez y René Ixcajó Revolorio, mientras Emilio Enrique Ramírez Gaytán, padrino de la menor, fue quien lo planificó.

La “Toty” fue sacada de su vivienda, en la 20 calle y 46 avenida, zona 5 de la capital. Los capturados, al verse copados confesaron que a la niña la mataron porque sus padres se negaron a pagar Q1mil de rescate que les exigían.

El cuerpo de la niña fue localizado en un lugar despoblado conocido como río Las Vacas, Santa Rosita, zona 16.

Nota del rescate

Roldan Godínez e Ixcajó Revolorio redactaron una nota, la cual fue dictada por Ramírez Gaytán, padrino de la menor, en la que se daba detalles de la cantidad de dinero que los plagiarios exigían.

Los secuestradores utilizaron las siglas de una organización subversiva para intimidar a los padres y hacerles creer que una facción guerrillera era la responsable.

Los maleantes esperaron a que se hiciera el pago del rescate para liberarla.

Uno de los capturados confesó que la niña permaneció atada a un árbol, y que al enterarse de que no sería pagado el dinero por su liberación, la violaron y asesinaron. Esto bastó para ser condenados a la pena capital por medio de fusilamiento.

Pena de muerte

El 4 de septiembre de 1971, el presidente Carlos Manuel Arana Osorio conoció el caso, debido a que le fue entregada una petición de indulto, la cual denegó a dos de los tres sentenciados.

Casos recientes

En abril de 1993, Sonia Marisol Álvarez, de 4 años, fue secuestrada por Roberto Girón y Pedro Castillo Mendoza, dos campesinos, cuando la pequeña se encontraba en su vivienda. También fue violada y asesinada y su cuerpo fue localizado, semienterrado, a la orilla de un río en la finca Atiú, Guanagazapa, Escuintla.

El 3 de marzo de 1995,

la Comisión de Legislación y Puntos Constitucionales del Congreso de la República presentó al pleno el dictamen que definía que sería atribución directa del presidente de la República otorgar o denegar el indulto en casos de fallos judiciales en la aplicación de la pena de muerte.

18 de julio 1996

El presidente, Alvaro Arzú, recibe la solicitud del indulto a favor de Girón y Castillo, sentenciados a la pena de muerte por el crimen contra Álvarez. El tribunal que conoció el caso los sentenció a la pena de muerte, en la granja de rehabilitación Pavón.

El juez de Ejecución Penal Gustavo Adolfo Gaitán les notificó la resolución de la sentencia, la cual sería ejecutada en 48 horas si el indulto presidencial era denegado.

26 de julio de 1996

El papa Juan Pablo II, durante su segunda visita a Guatemala, solicitó a Arzú que perdonara la vida a los dos condenados a muerte. Sin embargo, la petición no fue atendida, debido a que la orden estaba dada.

La ejecución de la pena de muerte quedaba en manos de la Corte de Constitucionalidad y la solicitud del Santo Padre. Esto provocó polémica en la sociedad guatemalteca, ya que el indulto no se podía dar a favor de los sentenciados, pues fueron condenados antes de la venida del Papa.

El 27 de julio de 1996

El presidente Arzú negó la solicitud de clemencia, por lo cual el fallo fue ejecutados por las autoridades del Sistema Penitenciario.

El pelotón de fusilamiento llevó a cabo la orden de los Tribunales de Justicia en la Granja Penal Canadá, Escuintla. Esta sería la última ejecución mediante fusilamiento.

Caso Vásquez Alquijay

El 30 de agosto 2012 es localizado el cadáver de Jennifer Alejandra Vásquez Alquijay, de 3 años, en la carretera hacia los campos del club Mayan Golf, en Villa Nueva. La menor fue reportada desaparecida por su madre, Liliana Alquijay.

Al pasar los días, las investigaciones arrojaron que la responsable del crimen sería su propia madre, quien confesó que la había asesinado por haberse comido los alimentos de una vecina.

El 26 de septiembre de 2014

Kesler Joel Isara Centeno, de 18 años, asesinó a Estefany Daniel Culex, de 1 año y medio de edad, por quien exigió dinero a Eva Raquel Carrillo, madre de la pequeña.

El secuestro ocurrió en la Calzada Roosevelt.

Isara Centeno mató a la pequeña y abandonó el cadáver en un barranco de la zona 1 de Mixco.

Enero de 2013

Los cuerpos de dos niñas de 6 y 11 años fueron localizados en la colonia Roosevelt, zona 11, con señales de haber sido estranguladas, mientras Carmen Virginia Tuez Franco y Silvia Matilde Gaitán Franco, madre y tía de las niñas, fueron localizadas en la zona 9. Las cuatro fueron asesinadas en la colonia Quinta Samayoa, zona 7, y sus cuerpos lanzados en diferentes lugares. Cámaras de videovigilancia colocadas en los sitios de los hallazgos favorecieron la captura de los asesinos.

25 de septiembre 2014

Dulce Raquel Vásquez Lara, de 10 años, desaparece de la Escuela República de Italia, ubicada en la colonia Santa Faz, Chinautla. La madre, al llegar a recoger a la niña al establecimiento, se percata de que había desaparecido, por lo que el Ministerio Público ingresa al centro educativo y captura a Edwin Venegas, quien trabajaba como conserje, y a su esposa, Debia Patricia Pensamiento, responsable directa del hecho.

Venegas Castañeda da pormenores de la muerte de Dulce Raquel, y confiesa que el pago del rescate de Q57 mil habría sido para saldar una deuda.

El 23 de junio de 2015,

Pensamiento Hernández es condenada a 65 años de prisión por el secuestro y asesinato de la menor.

Secuestro de niña, en San Marcos. (Video: Youtube)

El 3 de diciembre de 1967, Guatemala se enfrentó a Bermudas en una eliminatoria olímpica.

En ese entonces se encontraba todo listo en las instalaciones del Estadio Mateo Flores para el desarrollo del partido internacional entre las selecciones de futbol de Guatemala y Bermudas.

El encuentro era parte de las eliminatorias para asistir a los Juegos Olímpicos de 1968, en México.

El representativo guatemalteco estaba al mando de los entrenadores César Viccino Nuñes y Afro Geronazo. En ese juego se desconocía el potencial de la selección de futbol caribeña, pues solo se tenía referencia de ella por los Juegos Panamericanos de Winnipeg, Canadá, donde dieron la sorpresa al empatar sin goles con la Selección Mayor de México.

Amargo empate

Los 35 mil espectadores que apoyaron a la Selección Nacional de Futbol, los cuales se dieron cita en el coloso de la zona 5, salieron defraudados, debido al pálido empate 1-1 que la escuadra nacional sacó a los visitantes. Contaron con un juego abrumador pero poco efectivo.

Los precios de las entradas fueron de Q5 para palco, Q1 tribuna y cincuenta centavos para la general. Los niños pagaron medio boleto en todas las localidades.