En la Plaza San Pedro, tras la bendición del Ángelus, el pontífice dijo que la gente le debería dar tanta prioridad a la Biblia como le dan a los celulares.
Expresó: “¿Qué ocurriría si nos devolvemos cuando se nos olvida, si la abrimos con más frecuencia, si leemos el mensaje de Dios contenido en la Biblia de la misma manera como revisamos los mensajes en nuestros celulares?”.
El Papa usa con frecuencia las redes sociales para enviar mensajes a los fieles, inclusive mensajes regulares por Twitter.
El pontífice planteó esa comparación ya antes del rezo al recordar que durante los 40 días del periodo cuaresmal, que comenzó el pasado 1 de marzo y terminará el 13 de abril, los cristianos tienen que “afrontar el combate espiritual contra el Maligno con la fuerza de la Palabra de Dios”.
“Por eso es necesario adquirir confianza con la Biblia: leerla a menudo, meditarla, asimilarla”, agregó.
“Si la lleváramos siempre con nosotros, si regresáramos cuando la olvidásemos, si la abriéramos varias veces al día (…) Claramente la comparación es paradójica, pero invita a reflexionar”, agregó.
Jorge Bergoglio tiene previsto partir el domingo en autobús desde el Vaticano a Ariccia, a unos 30 kilómetros al sureste de Roma, para seguir unos ejercicios espirituales sobre el tema de la “Pasión, muerte y resurrección de Jesús según san Mateo”.

Desde el lunes las jornadas de ejercicios espirituales del pontífice comenzarán a las 7.30 horas con la concelebración de la misa, seguida de una primera meditación; la segunda meditación del día se celebrará por la tarde, antes de la adoración eucarística y las vísperas.
El viernes próximo, 10 de marzo, el papa Francisco regresará a la Ciudad del Vaticano.

“El Papa ha jugado un papel histórico e increíble en intentar crear una nueva economía mundial y una nueva visión para la gente de nuestro planeta. Lo que está diciendo es que no podemos continuar de esta manera, en la que unos pocos tienen tanto y cuando la avaricia es una fuerza tan destructiva” , sostuvo Sanders en declaraciones a los medios.

Anteriormente, había participado en un simposio conmemorativo de la encíclica del papa Juan Pablo II “Centesimus Annus” , en el que también estuvieron presentes los presidentes de Ecuador, Rafael Correa, y de Bolivia, Evo Morales.

El precandidato demócrata recordó que la crisis económica que estalló en el 2008 es la más dura desde la década de los años 30 y lamentó que haya dilapidado “décadas de protecciones sociales de los trabajadores”.

Esta crisis, dijo, es consecuencia de un periodo en el que los mercados han ido cobrando cada vez mayor importancia, en el que “los beneficios eran resultado de la especulación”  y en el que los políticos “se han aliado con los bancos para permitir que fueran demasiado grandes para caer” .

“Vivimos en una globalización sin regular, en la que la especulación encuentra su espacio”, criticó Sanders, al tiempo que condenó que en el sistema haya permitido que “empresas financien las campañas electorales de los partidos”  o que “multimillonarios puedan llegar a ser presidentes”, en relación al precandidato republicano, Donald Trump.

“La gente ha perdido la fe en la política y en las instituciones públicas”, expuso.

Pero, en esta línea, citó al papa Francisco para afirmar que las sociedades contemporáneas poseen “la tecnología y el conocimiento suficientes como para resolver los problemas existentes en los ámbitos de la pobreza, la protección del medioambiente, la sanidad, la educación”.

“Lo lograremos, si evitamos que las grandes fortunas se sigan enriqueciendo a costa de los demás y evadiendo impuestos, como han demostrado los Papeles de Panamá”, concluyó.

 Correa habla del neoliberalismo y capitalismo

El presidente del Ecuador, Rafael Correa, dijo el viernes en el Vaticano que el neoliberalismo dominante en Occidente lleva al “imperio del capital”  y que el “gran desafío del siglo XXI”  es lograr la supremacía de las personas sobre el capital.

La oportunidad se la brindó su participación, junto con el presidente de Bolivia, Evo Morales, y el candidato demócrata a las primarias de Estados Unidos, Bernie Sanders, en un simposio conmemorativo del 25 aniversario de la publicación de la encíclica “Centesimus Annus” , escrita por el papa Juan Pablo II  (1978-2005) .

En su intervención, Correa criticó con dureza que el mundo actual sea “el imperio del capital”  y reconoció que “el gran desafío del siglo XXI es lograr la supremacía de las personas sobre el capital” .

Aseguró que “en las democracias occidentales (…) el dominio del mercado es tal que la calidad de la democracia se mide frecuentemente por la cantidad de mercado y todo lo alejado se llama populismo” .

Y puso el foco en que con frecuencia, los países occidentales critican “las democracia de Asia, frica y América”  con “adjetivos peyorativos”  porque no se asemejan a sus sistemas.

“Sin embargo, -prosiguió- si la esencia de la democracia es que el pueblo formado e informado sea el soberano, bastaría con el apoyo social al gobierno para determinar que un país como Bolivia es mucho más democrático que cualquier otro de Europa” .

“No importa lo que se haya propuesto en la campaña electoral, ni lo que el pueblo haya mandado en las urnas, sino lo que aprueben o desaprueben en sus titulares los medios de comunicación” , condenó.

En esta línea, animó a los presentes a debatir “si una sociedad puede ser verdaderamente libre cuando la comunicación social y particularmente la información viene de negocios privados con finalidad de lucro” .

En su intervención, Correa recordó que san Juan Pablo II escribió su encíclica hace 25 años, “cuando el capitalismo liberal aparecía como triunfante, es decir, un sistema basado en la propiedad privada, la libre empresa y el mecanismo de precios como asignador de recursos” .

Subrayó que “el colapso del bloque soviético”  permitió legitimar que se extendiera en los países desarrollados el sistema de “capitalismo liberal”  y más concretamente “su expresión extrema, el neoliberalismo”  que consideraba la mínima intervención del estado “como el más adecuado para el desarrollo” .

Sin embargo, continuó, la realidad ha demostrado que con este sistema económico el mundo se encuentra actualmente con “niveles sin precedentes de desigualdades” , que están provocando el fin de las civilizaciones modernas.

Para apoyar su tesis, citó el informe de la ONG Intermon Oxfam titulado “Una economía para el 1 %” , en el que se indica que “el año 2015, 62 personas dispusieron de más riqueza de 3.600.000.000 de seres humanos” .

“La historia nos muestra que para lograr la justicia y e incluso la misma eficiencia se necesitan manos bastantes visibles, se requiere de acción colectiva, de una adecuada intervención del estado con una sociedad tomando sus decisiones por medio de procesos políticos” , agregó.

“No puede existir verdadera justicia social sin la supremacía del trabajo, expresado en salarios dignos, estabilidad laboral, adecuado ambiente del trabajo, seguridad social, justa repartición del producto y riquezas sociales” , aseguró.

En esta línea, se mostró en contra de aquellos que defienden que “con un mercado libre”  se logren “los grandes anhelos de la humanidad: libertad y justicia” .

Además, hizo alusión a los paraísos fiscales para decir que son “la expresión más nociva y antiética”  del mundo actual, dominado por el capital, pues son espacios en los que “el capital no tiene rostro ni responsabilidad” .

Finalmente, mencionó la reciente encíclica del papa Francisco sobre medioambiente, “Laudato Sí” , para hacer un llamamiento a las empresas para que generen tecnología y ciencia y “protejan el medio ambiente”  y no se guíen solo por la competitividad del mercado.

“La emergencia ecológica planetaria exige un tratado mundial que exija a las tecnologías que protejan el medioambiente” , subrayó. 

Francisco denunció la masacre como un “gesto de guerra” perpetrado por gente sedienta de sangre endeudada con la industria de armas, durante una misa de Pascuas para solicitantes de asilo en un centro de refugiados en Castelnuovo di Porto, en las afueras de Roma.      

El rito del Jueves Santo representa el lavado de pies que Jesús hizo a sus apóstoles antes de ser crucificado y se considera un gesto de servicio. Francisco contrastó el gesto con el “gesto de destrucción” perpetrado por los agresores de Bruselas. 

 “Tenemos diferentes culturas y religiones, pero somos hermanos y queremos vivir en paz”, dijo Francisco en la homilía, que celebró de forma improvisada en el patio del centro.      

Varios de los migrantes sollozaron cuando Francisco se arrodilló ante ellos, bañó sus pies con agua bendita de un jarro de latón, los secó y besó.

Francisco fue recibido con un cartel que decía “Bienvenido” en una gran variedad de idiomas mientras caminaba por un pasillo improvisado para celebrar la misa al exterior. Pero sólo una fracción de las 892 personas en busca de asilo que viven en el albergue asistieron y muchos de los asientos quedaron vacíos. Aunque al finalizar la misa, Francisco saludó a cada refugiado, uno por uno, posó para tomarse fotos y recibió notas.      

Durante mucho tiempo las reglas del Vaticano determinaron que sólo hombres podían participar en el ritual y los últimos papas y muchos sacerdotes lavaban los pies de 12 hombres católicos, que representaban a los 12 apóstoles de Jesús y cimentaban aún más la doctrina del sacerdocio exclusivamente masculino.      

Tras años de violar las reglas, en enero Francisco las cambió para permitir explícitamente la participación de mujeres y niñas.      

El Vaticano dijo el jueves que participarían cuatro mujeres y ocho hombres: una mujer católica de Italia que trabaja en el centro, tres mujeres cristianas coptas de Eritrea, cuatro hombres católicos de Nigeria, tres hombres musulmanes de Mali, Siria y Pakistán y un hombre hindú de India.

Lavado de pies

El Papa recordó a los sacerdotes que son “testigos y ministros de la misericordia”  y que esta “misericordia restaura todo y devuelve a las personas a su dignidad original”, en este Jueves Santo que se celebra en el marco del Año Santo Extraordinario de la Misericordia.

La celebración del Jueves Santo continuará esta tarde, cuando el papa Francisco acuda a un centro de acogida situado a las afueras de Roma para celebrar la misa que rememora la Última Cena y lavar los pies a doce refugiados.

A pocas semanas de haberse convertido en papa, Francisco impactó a los conservadores al lavar los pies de mujeres y musulmanes en un centro de detención juvenil.      

El ritual representa un rito que Jesús practicó en sus apóstoles antes de ser crucificado.

Durante mucho tiempo las reglas del Vaticano indicaban que sólo hombres deberían participar, para recordar a los 12 apóstoles de Jesús y para cimentar la doctrina de un sacerdocio exclusivamente masculino.    
 
Desde el inicio del pontificado, Francisco ha continuado la tradición de celebrar la llamada misa “In Coena Domini”  en prisiones o algún centro de necesitados.

En estos tres años acudió al centro penitenciario de menores de Casal del Marmo, en Roma; a la cárcel romana de Rebbibia y también lavó los pies a doce enfermos y personas con discapacidad.

Por otra parte, Lombardi explicó que los actos previstos para la Semana Santa no sufren ninguna variación al ser preguntado sobre posibles cambios de agenda tras los atentados de el martes en Bruselas.

 Jerusalén preparada con el trasfondo de la violencia

La Semana Santa se celebra este año en Jerusalén a la sombra de una ola de violencia que no tiene visos de concluir y que ha alejado durante los últimos seis meses al turismo y a los peregrinos de los principales lugares santos.

Los grupos de visitantes que en los últimos días eran visibles en la ciudad santa contrastaban con los miles de cristianos procedentes de todo el mundo que solían abarrotar por estas fechas las calles que recorrió Jesús en la semana de la pasión y resurrección.

Entre los que se han decidido a venir a Tierra Santa, los sentimientos diferían entre aquellos que no sentían ningún tipo de inseguridad, pese a que la tensión es palpable, y los que a pesar de todo, se contentan con cumplir el sueño de visitar y conocer los lugares más importantes de la fe cristiana.

“Hemos tenido la oportunidad de conocer a ambos lados (palestinos e israelíes) y nos hemos sentido muy acogidos” , explicó a Efe Anelis, que junto a su pareja Walter, ha venido desde Guatemala para cumplir el sueño de recorrer gran parte de los lugares en los que Jesús dejó su huella más de 2000 años atrás.

Jerusalén se convierte a partir de mañana, Domingo de Ramos, en el centro de las celebraciones, con la tradicional procesión que parte de la Iglesia franciscana de Betfagé, en el Monte de los Olivos, y recrea la entrada triunfal que Jesús hizo a lomos de un pollino a la amurallada urbe en tiempos romanos.

Precisamente el poder conmemorar los pasos de Jesús durante la semana pascual en el lugar en el que según las Sagradas Escrituras se desarrolló su vida y obra, es uno de los mayores atractivos para los peregrinos.

Para una turista sudafricana que prefiere no decir su nombre, “los lugares por los que viajamos son seguros, por lo que no consideramos cancelar el viaje por lo que está sucediendo” .

La actual ola de violencia se inició en la zona el 1 de octubre, y hasta ahora han muerto 202 palestinos, más de dos tercios al perpetrar o intentar perpetrar ataques contra blancos civiles y militares israelíes, gran parte de ellos en Jerusalén.

Esas agresiones han causado la muerte a treinta israelíes, tres extranjeros y un palestino.

Pese a todo, la turista guatemalteca no pensó en modificar su itinerario: “Hemos venido en un tour espiritual y visitado todos los lugares específicos, especiales, por los que caminó Jesús. Lo hemos disfrutado mucho, nos encanta Jerusalén” .

Los comerciantes de la zona no ocultan que la situación les ha pasado factura y que los peregrinos son recibidos con cuentagotas.

“La situación es mala. El trabajo es malo porque todo depende de la política y de los problemas que hay en este país entre judíos, cristianos, árabes, musulmanes” , refiere sin ambages Michelle, un cristiano palestino de 69 años que regenta un pequeño supermercado a la entrada de la Puerta Nueva de la ciudad vieja.

Sus cálculos no son muy optimistas y según ve la cosa, los turistas no llenarán las calles en los próximos días: “Tenemos las festividades aquí y no hay nadie para comprar” .

Coincide con él Wisam, de 23 años y comerciante de una tienda de recuerdos de Tierra Santa, donde predomina la imaginería religiosa y figuras hechas de madera de olivo.

“No hay muchos turistas, las calles están vacías, los vendedores están sentados y los negocios flojos por la situación política. Tan solo esperamos que esto termine, que los turistas vuelvan y mejore el comercio. Muchos han cerrado unas calles más abajo” , afirma.

No lejos, una pareja de turistas alemanes pasea primero por la Puerta de Damasco, después por las calles de la ciudad amurallada.

Son reconocibles porque abandonan la restringida ruta por la que se mueven el resto de peregrinos, que liderados por sus guías turísticos se mueven de un lugar santo a otro para después regresar a sus hoteles de Jerusalén Oeste o incluso Tel Aviv y dejar atrás las principales zonas de fricción estos días, aquellas en las que comparten espacios palestinos e israelíes.

“Las noticias sobre la región te pueden desanimar. Vemos que esto es seguro y no pensamos en cancelar el viaje en ningún momento, pero sí es cierto que no puedes evitar tener un sentimiento raro” , cuenta Eva, una joven turista en la veintena.

Entre los muros históricos de la antigua Jerusalén, en los que el cristianismo comparte algunos de sus lugares más sagrados con sitios indispensables para el judaísmo y el islam, se escuchan las sirenas en dirección a las afueras de la ciudad, elevando la sospecha de que se haya producido un nuevo ataque.