La comunidad copta egipcia no había vivido un atentado tan mortífero desde el ataque suicida que dejó más de 20 muertos, el 1 de enero del 2011 a la salida de una iglesia en Alejandría.
 
“El autor del atentado es Mahmud Chafiq Mohamed Mostafa, tenía 22 años y se hizo estallar con un cinturón de explosivos, no era una bomba” , precisó Al Sisi, quien se expresaba durante el funeral de las víctimas. Añadiendo: “la policía pasó la noche juntando las partes del cuerpo del kamikaze e identificándolo” .
 
“Tres hombres y una mujer (sospechosos de implicación en el atentado) han sido detenidos y otras dos personas todavía están siendo buscadas” , agregó.
 
Ante dignatarios civiles y religiosos, coptos y musulmanes, el presidente afirmó: “Es un golpe que nos ha dolido pero que no va a destruirnos” .
 
Durante la ceremonia, retransmitida por varias cadenas de televisión egipcias, el presidente y el patriarca de la Iglesia copta ortodoxa, Teodoro II, acompañaron los ataúdes que eran portados por militares y estaban cubiertos con banderas egipcias.
 
Fue observado un minuto de silencio.
 
Por la mañana, el patriarca copto había bendecido los féretros de las víctimas del atentado depositados en la iglesia de la Virgen María en El Cairo, frente a centenares de fieles, muchos de los ellos en lágrimas.
 
Teodoro II calificó el atentado de “golpe en el corazón de Egipto” .
 
El atentado del domingo por la mañana tuvo lugar dentro de una iglesia contigua a la catedral copta de San Marcos, sede de Teodoro II. El mismo golpeó con dureza a los coptos de Egipto, pero también al régimen de Al Sisi, verdadero blanco de los agresores, según los expertos.
 

Violencia endémica

 
Aunque el atentado en la iglesia de San Pedro y San Pablo de la capital egipcia no había sido todavía reivindicado este lunes, estos expertos están de acuerdo en que este ataque pone en dificultades al gobierno.
 
En primer lugar según Victor Salama, profesor en la facultad de Ciencias Políticas de la universidad de El Cairo, ha sido el apoyo de la Iglesia copta al gobierno lo que fue atacado.
 
“La reivindicación política de los islamistas podría ser decir que se hizo pagar a los coptos su apoyo a la destitución de los Hermanos Musulmanes (en julio de 2013)” , explica este especialista.
 
Atacados en varias ocasiones desde el derrocamiento por parte del ejército del expresidente islamista Mohamed Mursi, los coptos representan un blanco fácil.
 
Desde el verano  (boreal) de 2013, al menos fueron atacadas 42 iglesias, entre las cuales 37 resultaron incendiadas o dañadas, así como decenas de escuelas, casas y comercios pertenecientes a coptos, según afirma la oenegé Human Rights Watch. La misma acusa a las fuerzas del orden de haber estado ausentes durante estos ataques confesionales.
 
Hay una violencia que no se ve, que es omnipresente contra los coptos, y endémica en particular en el Alto Egito“, subraya Salama.

Este atentado contra la iglesia muestra además las debilidades del poderoso aparato represivo del Estado egipcio.
” Es una bofetada para el gobierno“, estima Salama.

Para Abdalá al Sennawi, editorialista del diario privado Al Churuq, el ataque ” revela la ausencia de una real estrategia para luchar contra el terrorismo y la dejadez de los servicios de seguridad“.

Al afectar al gobierno, el ataque también sirve a la estrategia de los grupos islamistas que buscan comprometer cualquier oportunidad de recuperación de la economía y del turismo.

El viernes, dos atentados con bomba provocaron la muerte de seis policías en El Cairo y de un viandante en el norte de la capital, los que posteriormente fueron reivindicados por el grupo extremista Hasm.

Pero, éste del domingo ha tenido un impacto mucho más importante, puesto que ” al afectar a los cristianos, su repercusión en el extranjero será mucho más amplia”, estima Hazem Hosni, también profesor de Ciencias Políticas en la universidad de El Cairo.
 
El balance del atentado aumentó este lunes de 23 a 25 muertos, según el ministerio de Salud egipcio. Además, 24 heridos abandonaron el hospital en la mañana de esta jornada, en tanto 20 seguían internados.

La explosión se produjo hacia las 10.00 locales  (08.00 GMT) en el barrio de Abbasiya, en la iglesia adyacente a la catedral copta de Saint Mark, sede del papa de la iglesia copta Tawadros II, según el ministerio de Sanidad.
 
Citando a responsables de seguridad, la televisión estatal afirmó que la bomba, que estalló en la sala principal del templo, estaría fabricada con TNT.
 
Las ambulancias evacuaban a las víctimas en un cortejo incesante, en medio de una fuerte presencia de las fuerzas de seguridad, según periodistas de la  AFP .
 
Este templo “es profundamente amado por muchos fieles coptos en El Cairo que acuden habitualmente a las misas” , explicó a la  AFP  el obispo Angaelos, obispo general de la iglesia copta en Gran Bretaña.
 
Según Angaelos, los servicios religiosos del domingo habían tenido lugar en esta iglesia debido a los trabajos de renovación en curso en la catedral.
 
La policía estableció un perímetro de seguridad, mientras una pequeña multitud gritaba eslóganes condenando el ataque y pidiendo la dimisión del ministro del Interior.
 

Un objetivo fácil

Por el momento, ningún grupo ha reivindicado el ataque. Las autoridades van a examinar el contenido de las cámaras de seguridad de la iglesia, explicaron responsables policiales.
 
“Es un objetivo fácil porque la entrada se encuentra en el exterior del perímetro”  de la catedral y no está custodiada, precisó el obispo.
 
El primer ministro egipcio Sherif Ismail reaccionó el domingo en un comunicado: “Los musulmanes y los cristianos de la nación se solidarizan contra este terrorismo negro” .
 
El imán de Al Azhar, la más alta institución del islam sunita en Egipto, también condenó el ataque, denunciando un terrorismo “infame”  dirigido contra “almas inocentes” .
 
Los coptos ortodoxos de Egipto componen la minoría cristiana más numerosa de Oriente Medio y una de las más antiguas.
 
El 1 de enero del 2011, un atentado no reivindicado dejó 23 muertos y cerca de 80 heridos, la mayoría cristianos, a la salida de una iglesia copta tras la misa de Año Nuevo en Alejandría, segunda ciudad del país.
 
El 8 de marzo de ese año, 13 personas fueron asesinadas en enfrentamientos entre musulmanes y coptos en el barrio pobre de Moqatan en el Cairo, donde un millar de cristianos se habían concentrado para protestar contra el incendio de una iglesia en el sur de la capital.
 
Dos meses más tarde, nuevos enfrentamientos interreligiosos dejaban doce muertos coptos y más de 200 heridos en el barrio cariota de Imbaba, donde una iglesia fue atacada y otra incendiada.
 
Infrarrepresentados en las instituciones, los coptos egipcios se consideran maltratados y discriminados por las autoridades judiciales, policiales y educativas.
 
El ascenso de un islam rigorista en el país ha agravado su sentimiento de marginalización, sobre todo desde la caída del presidente Hosni Mubarak el 11 de febrero de 2011, que se tradujo en la degradación de la seguridad y en un mayor protagonismo de los islamistas.
 
Los coptos ortodoxos representan la gran mayoría de la comunidad cristiana de Egipto, en la que también hay católicos.

“El balance actual es de 42 muertos y cinco heridos”, dijo el portavoz del ministerio de Salud, Jaled Megahed, mientras que un anterior balance daba cuenta de 10 fallecidos y tres heridos, así como del rescate de 150 personas.

Otro responsable, Adel Jalifa, dijo que entre los fallecidos había egipcios, sudaneses y “de otras nacionalidades africanas que no podemos determinar”.

Fue un pesquero el que avisó sobre el naufragio de la embarcación, en la que viajaban unas 600 personas, aunque varios medios nacionales han rebajado esta cifra hasta trescientos.

La embarcación partió de un punto entre Rashid y Baltím, donde la costa no está poblada y presenta una geografía complicada, con zonas de secano y lagunas, en la región del delta del Nilo.

En la operación de salvamento participan las fuerzas de la Marina egipcia y buzos y el primer ministro, Sherif Ismail, ha asegurado que se han puesto a disposición de los equipos de salvamento todos los medios disponibles para acelerar las operaciones de rescate.

Desde esta área suelen partir barcos que trasladan ilegalmente a los emigrantes, la mayoría de ellos con rumbo a las costas italianas, aunque en algunos casos se dirigen primero a Libia.

Precisamente, de esa misma zona intentaron salir hace una semana 440 emigrantes de distintas nacionalidades, que fueron detenidos por las autoridades egipcias a bordo de dos embarcaciones.

Las Fuerzas Armadas informaron en su momento de que 198 emigrantes y siete tripulantes fueron detenidos a bordo de un pesquero, al norte de la localidad de Al Borolos, ubicada también cerca de Baltím.

Según el Alto Comisionado de la ONU para los Refugiados (ACNUR), más de 300 mil migrantes cruzaron el Mediterráneo en el 2016 para llegar a Europa, principalmente a Italia.

Más de 10 mil migrantes han perdido la vida en el Mediterráneo en su camino hacia Europa desde el 2014, de los que más de dos mil 800 murieron en el 2016, señaló ACNUR a principios de junio.

La agencia europea de control de fronteras, Frontex, manifestó en junio su preocupación por el número creciente de migrantes que intentaban llegar a Europa realizando una travesía “muy peligrosa” desde Egipto.
 
“Egipto está empezando a convertirse en un país de salida”, dijo el jefe de Frontex, Fabric Leggeri, en una entrevista con el grupo de comunicación Funke, que agrupa a varios periódicos regionales alemanes, el pasado junio.

“El número de trayectos cubiertos por barcos desde de Egipto hacia Italia ha alcanzado los mil (por lo menos) este año”, afirmó.

Tras el cierre de la ruta de los Balcanes, muy utilizada por los migrantes en dirección a los países del norte de Europa y el acuerdo entre la UE y Turquía para frenar las llegadas, los migrantes buscan alternativas para llegar al Viejo Continente.

Libia, vecina de Egipto, con mil 770 kilómetros de costa, se ha convertido en un centro de operaciones para la migración clandestina a falta de un control rígido de fronteras.

Tutankamón, fallecido a los 19 años, en el siglo XIV antes de Cristo, luego de un breve reinado de nueve años, se convirtió en uno de los faraones más conocidos del Antiguo Egipto gracias a su tesoro funerario, el más extraordinario jamás descubierto en este país.

Su mausoleo escondía más de cinco mil objetos intactos desde hace tres mil 300 años, una gran parte de ellos en oro macizo.

En este tesoro, un puñal con mango en oro y con la hoja sin oxidar fue encontrado entre las vendas de la momia de Tutankamón.

La hoja contiene 10% de níquel y 0.58% de cobalto, componentes esenciales del hierro de los meteoritos.

El estudio fue publicado el 20 de mayo por la revista científica estadounidense Meteoritics and Planetary Science.

“La composición de la hoja, determinada con precisión gracias a la espectrometría de fluorescencia de rayos X, respalda fuertemente su origen meteórico”, afirma el estudio, llevado a cabo principalmente por investigadores de la Escuela Politécnica de Milán, de la universidad de Pisa y expertos del Museo de El Cairo.

Mahmud El Halwagy, un exdirector del museo de El Cairo que participó en las búsquedas, confirmó estos resultados el jueves.

“La calidad de fabricación del puñal de Tutankamón demuestra que en la época del faraón, los egipcios ya tenían un dominio significativo del hierro”, subraya el estudio.

• En VIDEO: “Desvelados misterios sobre el joven Tuntakamón”

Según los científicos, los faraones eran muy conscientes del origen meteórico del hierro que utilizaban, ya que a lo largo de la XIX dinastía, una nueva palabra apareció para referirse a ese metal: “el hierro del cielo”.

“La introducción de esta nueva palabra sugiere que los antiguos egipcios eran conscientes de que estos raros pedazos de hierro caían del cielo, adelantándose así a la cultura occidental en más de dos milenios”.

En el 2013, unos arqueólogos ya demostraron que los objetos de hierro más antiguos jamás descubiertos -perlas que pertenecían a collares funerarios encontrados en un cementerio egipcio de hace cinco mil años- habían sido forjados a partir de hierro de meteoritos.

Por el momento se desconoce la causa del siniestro, que comenzó durante la noche en un pequeño hotel del barrio popular de Al Mosky, no muy lejos de la mezquita de Al Azhar.
Se extendió rápidamente a cuatro edificios adyacentes, incluido al menos un almacén de plásticos, lo que aceleró la propagación de las llamas, indicaron a la AFP fuentes de la Policía.
Los bomberos habían logrado controlar el incendio a principios de la tarde, según indicó el jefe de bomberos de El Cairo, el general Gamal Halawa, quien precisó que 16 bomberos y policías estaban ligeramente heridos por inhalación de humo.
“Ahora hay 81 heridos”, dijo a la AFP el portavoz del ministerio de Salud, Khaled Megahed. Según él, todos fueron atendidos y dados el alta.
Previamente, el jefe del servicio estatal de ambulancias, Ahmad Ansary, había señalado medio centenar de heridos leves, la mayoría por inhalación de humo o contusiones, pero no por quemaduras.

“Messi, sinceramente, gracias”, le dijo la presentadora en árabe al argentino, que sonrió con modestia.

Pero en Oriente Medio, golpear con un zapato a alguien, simplemente lanzarlo en su dirección, llamar al alguien “un zapato”  o “hijo de un zapato”  o simplemente poner los pies encima de la mesa enseñando la suela a alguien está considerado como uno de los peores insultos.

Messi no se imaginaba sin embargo que su gesto sería mal visto por algunos.

En otro programa de televisión, el diputado egipcio Said Hasasein eructó literalmente contra Messi. “Este es mi zapato”, afirmó blandiendo un viejo mocasín desgastado antes de soltar: “¡Lo dono al argentino!”. “Es un insulto al pueblo egipcio”, continuó, golpeando con el puño sobre la mesa.

En el mismo programa, el portavoz de la Federación Egipcia de Futbol, Azmi Mogahed empezó a decir “Sí, incluso en nuestra religión…”. Pero Hasasein le cortó con brusquedad. “¿Su religión? ¡Es judío! , espetó sobre Messi.

“Sé que es judío. Hace donaciones a Israel y visitó el Muro de las Lamentaciones”, respondió Mogahed. “No queremos sus zapatos y los pobres de Egipto no necesitan ayuda de alguien que es judío o de nacionalidad sionista”, añadió.

En las redes sociales, otros egipcios también se indignaron y el hastag en árabe #La bota de Messi para el pueblo egipcio causó furor en Twitter.

“No es culpa tuya, perro de Messi, es culpa de esta hija de zapato de la cadena de TV, de esta hija de zapato de presentadora”, escribió un hombre.

Otros salieron en defensa del argentino, como Mido, una estrella del futbol egipcio. “El bien más preciado de un escriba es su pluma, el bien más preciado de un futbolista, sus botas”, tuiteó.

El abogado de los adolescentes dijo a la  AFP  que en realidad querían parodiar una decapitación como las que llevan a cabo los yihadistas del Estado Islámico.

Los cuatro jóvenes todavía no habían sido detenidos este jueves según su abogado, que quiere apelar la sentencia, lo que pondría en suspenso la pena.

En el vídeo, filmado en enero de 2015 por un profesor de los adolescentes que fue condenado a tres años de prisión en un juicio separado, uno de ellos aparece de rodillas y finge estar rezando mientras los otros dos se ríen a su lado.

Luego uno de ellos hace con el dedo un gesto pidiendo la decapitación del que estaba rezando.

Hace unos días la justicia egipcia también fue criticada debido a la condena a prisión perpetua de un niño de 4 años por, supuestamente, haber participado en una manifestación que derivó en cuatro muertos.

El menor, que habría cometido los delitos cuando tenía 2 años, fue sentenciado por cuádruple homicidio y por alterar el orden social.

Hace un año, en otra sentencia polémica, los tribunales egipcios condenaron a 15 años de cárcel a un ciego por la muerte de un agente de la Policía.

Este ataque, ocurrido en un popular balneario, asesta un nuevo golpe al turismo en Egipto, un sector que durante años fue uno de los pilares de la economía de ese país pero que se ha visto afectado por recientes atentados reivindicados por el grupo yihadista Estado Islámico (EI) , entre ellos la caída de un avión ruso en el Sinaí con 224 personas a bordo.

Los tres turistas “sufren heridas de arma blanca, pero su estado es estable”, indicó el portavoz del ministerio de Salud, Jaled Megahed.

El ataque se produjo el viernes por la noche en el hotel Bella Vista situado en la localidad costera de Hurghada a mas de 500 km al sur de la capital egipcia.

Los atacantes intentaron penetrar en el hotel Bella Vista pasando por el restaurante, que da sobre la calle, precisó el ministerio de Interior mediante un comunicado.

Uno de los dos agresores, un estudiante de unos veinte años, fue abatido por la policía mientras que el segundo está “gravemente herido, indicó el ministerio.

Un agente de turismo en Hurghada que trabaja cerca del lugar del ataque dijo que la policía evacuó el hotel y acordó la zona, mientras que un equipo se aseguraba que no hubiesen explosivos.

Desde que el ejército destituyó al presidente islamista Mohamed Mursi en julio del 2013 y su sucesor, Abdel Fatah al Sisi, lanzó una dura campaña de represión contra los partidarios del ex mandatario, los ataques yihadistas en Egipto se han multiplicado.

Los balnearios del Mar Rojo se habían relativamente librado de estos actos violentos. Pero el 31 de octubre, el brazo egipcio del EI reivindicó la caída de un avión ruso en el Sinaí, en el que murieron 224 personas, principalmente turistas rusos que regresaban del balneario Sharm el-Sheij.

El grupo yihadista afirma haber colocado una bomba en el avión, y Rusia considera también que se trató de un atentado.

El EI reivindicó igualmente este viernes un ataque en El Cairo contra un autobús de turistas israelíes, pero el ministerio del Interior se limitó a decir que “desconocidos”  “se congregaron cerca del hotel Tres Pirámides”  y lanzaron petardos y dispararon perdigones contra un autobús que iba a transportar a turistas israelíes.

En junio, Egipto fue también escenario de un ataque suicida fallido contra turistas en el célebre templo de Karnak, en Luxor.

Mas de 600 turistas estaban en el templo en el momento del ataque que nunca fue reivindicado.

Nuevo egipcios fueron condenados a cadena perpetua por ese atentado.

    Aunque Egipto firmó un tratado de paz con Israel en 1979, Shenuda III había prohibido a sus fieles acudir a Jerusalén mientras el conflicto israelo-palestino no se hubiera resuelto.

    El papa copto Teodoro II “irá a Jerusalén para el funeral y nada más” , recalcó el portavoz. “La posición de la iglesia sigue siendo la misma” , dijo.

    Pese a la prohibición, decenas de peregrinos coptos viajan cada año a Jerusalén, sobre todo con motivo de la Pascua ortodoxa.

    Los coptos ortodoxos representan entre el 6 y el 10% de la población egipcia y constituyen la mayor comunidad cristiana de Oriente Medio.

Hassanein era uno de los cuadros más buscados de la rama egipcia de EI, Provincia de Sinaí del Estado Islámico, que antes se llamaba Ansar Beït al-Maqdess.

Ese grupo afirma haber “hecho caer” el avión ruso que se estrelló en el Sinaí el 31 de octubre, causando la muerte de las 224 personas que iban a bordo.

Además de organizar atentados contra las fuerzas de seguridad, Hassanein era acusado por la Policía de haber ordenado la decapitación de un croata, Tomislav Salopek, secuestrado no lejos de El Cairo y de la muerte de estadounidense empleado de una compañía petrolera.

Cuano los policías llegaron al lugar donde se escondía para detenerlo, Hassanein se escapó en un auto en el norte de El Cairo, dijo la Policía.
“Disparó contra los policías pero murió en el tiroteo”, indicó el comunicado del ministerio del Interior.

También en Irak

Las denominadas “Brigadas de Mosul” ejecutaron este lunes a dos cabecillas y dos miembros del grupo yihadista Estado Islámico (EI) en dos ataques en la ciudad septentrional iraquí de Mosul y sus alrededores.

En un comunicado, las Brigadasc informaron de que una de sus unidades hizo explotar un artefacto al paso de una camioneta en la que viajaba un dirigente del EI, identificado como Abdelsalam Mayid, y otros dos terroristas.

Los tres extremistas resultaron muertos y el vehículo destruido, aseguraron dichas Brigadas, que combaten al EI en la zona de Mosul.

El ataque tuvo lugar en un camino rural que une las aldeas de Al Darauish y Bazuayah, a unos diez kilómetros al norte de Mosul, que está totalmente controlada por el EI.

Asimismo, el grupo armado anunció en otra nota que sus combatientes mataron al cabecilla Saluan Safuan Abeid, apodado Abu Hadid, en la zona de Bab Shams, en el este de Mosul.

Este último era un experto en la fabricación de explosivos en la organización yihadista.

Las “Brigadas de Mosul” fueron creadas a finales del año pasado para combatir y expulsar a los yihadistas de esa ciudad y desde entonces han asumido la autoría de varios ataques contra sus miembros y dirigentes locales.

El 10 de junio de 2014, el EI ocupó Mosul y amplias zonas del norte de Irak, y poco después proclamó un califato en los territorios bajo su control en Irak y en la vecina Siria, donde impuso una interpretación radical de la ley islámica.

La cadena televisiva hizo la afirmación citando a un funcionario estadounidense bajo anonimato, sin ahondar en más destalles de lo observado por el satélite.

Según dijeron los funcionarios estadounidenses a CNN y otras cadenas de televisión locales el satélite militar detectó un destello de calor en el momento del incidente, lo que “sugiere que un acontecimiento catastrófico se produjo durante el vuelo”, entre ellos se evalúa la posible explosión de una bomba, aunque los analistas estaban considerando además otras causas posibles.

Un análisis de servicios de inteligencia de Estados Unidos ha descartado un ataque con misiles, como reinvindica el grupo yihadista Estado Islámico (EI), informó también la CNN. El presidente de Egipto Abdel Fattah al Sisi calificó este martes de “propaganda” tal reivindicación.

Entre otras posibilidades citadas por el informe divulgado por CNN figuran la explosión de un motor por mal funcionamiento, un incendio provocado por un problema estructural en el avión o el despedazamiento al chocar contra el suelo.

Empieza el análisis de cajas negras

Los investigadores empezaron este martes a analizar las cajas negras del avión ruso que se estrelló en el Sinaí egipcio, una tragedia por ahora inexplicada que mató a 224 personas en una zona donde opera el Estado Islámico.

“La propaganda según la cual el avión se estrelló por culpa del EI sólo es una manera de hacer daño a la estabilidad y a la seguridad de Egipto”, aseguró este martes a la BBC el presidente egipcio Abdel Fattah al Sisi, que descarta que el grupo —que reivindicó ser el responsable—- pudiera haber derribado el aparato.

Mientras sigue la búsqueda de cuerpos en la región desértica del Sinaí, los expertos empezaron a analizar las cajas negras del avión, indicó a la AFP bajo anonimato un responsable del ministerio egipcio de Aviación, una tarea que podría llevar tiempo.

El avión se estrelló el sábado poco después de salir de Sharm el-Sheij, una cuidad turística a orillas del Mar Rojo, dirección San Petersburgo.

Desde el lunes, equipos venidos de Rusia, Francia y Alemania trabajan en el lugar para buscar indicios mientras en Moscú una comisión gubernamental empezó este martes a investigar el suceso.

Metrojet, la compañía rusa (oficialmente llamada Kogalymavia) que explotaba el avión, dijo el lunes que el accidente sólo podía explicarse por una “acción externa” sin especificar nada más y negó que el aparato sufriera problemas técnicos o que se produjeran errores de pilotaje.

El sábado, la rama del EI en el Sinaí reivindicó el atentado y aseguró que fue en represalia a los bombardeos rusos en Siria contra yihadistas, una afirmación que los expertos ponen en duda.

“Se necesitará tiempo para esclarecer el accidente, acuérdense de que en el caso del vuelo de Pan American que se estrelló en Europa [en Lockerbie en 1998] se necesitaron años para encontrar la verdad”, dijo Sisi a la BBC.

Según los expertos, el hecho de que los restos y los cuerpos del Airbus estuvieran esparcidos en una zona tan amplia apunta a que el aparato estalló en el aire antes de estrellarse.

Sin embargo descartan completamente que el EI haya podido alcanzar el avión que estaba a 10 mil metros de altitud porque sólo dispone de misiles de corto alcance.

¿Problema técnico o explosión?

Una de las hipótesis apunta a que un problema técnico provocara una explosión y la consiguiente destrucción del aparato, sin dar tiempo al piloto de comunicarse, algo muy poco frecuente según los expertos.

Otro hipótesis sería la explosión de una bomba dentro del avión. Pero según Rosaviatsia, la agencia rusa del transporte aéreo, las conclusiones de Metrojet sobre una “acción externa” son prematuras.

“No hay ninguna razón para sacar conclusiones sobre las causas de la destrucción en vuelo del aparato”, dijo su director, Alexandre Neradko, asegurando que todavía queda “mucho trabajo”.

En San Petersburgo (noroeste de Rusia), de donde venían la mayoría de los 217 pasajeros y siete miembros de la tripulación fallecidos, las familias empezaron el lunes la identificación de los primeros 140 cuerpos llegados desde Egipto.

“Es un trabajo largo y laborioso que durará todo el tiempo que sea necesario”, dijo Igor Albine, vicegobernador de la ciudad, donde este martes llegó un segundó avión con más víctimas del accidente, el peor de la historia de Rusia.

El lunes, el presidente Vladimir Putin compareció en televisión para dar las gracias a los habitantes de San Petersburgo por su dignidad frente a una “tragedia terrible” y pidió paciencia en la investigación.

Miles de personas habían salido el domingo a las calles de la ciudad para rendir homenaje a las víctimas, en su mayoría turistas (todos rusos excepto cuatro ucranianos y un bielorruso) que volvían de Sharm el-Sheij, muy frecuentada por rusos y europeos del Este y conocida por sus fondos marinos.

El A321-200 se estrelló el sábado de madrugada, 23 minutos después de despegar. Se perdió el contacto cuando volaba a más de 30.000 pies (más de 9.000 metros), su altitud de crucero.

Responsables de seguridad del Aeropuerto Internacional de El Cairo, bajo cubierta del anonimato, indicaron que los cadáveres de las ocho víctimas mexicanas serían transportados a su país este lunes sin brindar más precisiones.

Seis turistas mexicanos heridos en este operativo del ejército, ya fueron repatriados el jueves pasado.

El gobierno egipcio apenas ha brindado informaciones sobre las circunstancias y las causas de este drama, afirmando que el ejército los había atacado “por error”  cuando buscaba a “terroristas”  yihadistas, y que el grupo se encontraba en “una zona prohibida”.

Por su parte, el ministro egipcio de Relaciones Exteriores, Sameh Chukry, prometió el miércoles “una investigación profunda y transparente”, pero la fiscalía general prohibió a los medios de comunicación publicar cualquier información vinculada con los hechos o a la investigación.

• En video -archivo- vea: “Turistas heridos en Egipto llegan a México débiles pero estables”.

https://www.youtube.com/watch?v=Ogem0Z9E1AQ

 Las autoridades egipcias no han hablado sobre el armamento involucrado en el ataque ocurrido el domingo en el oeste del desierto, en el que doce personas murieron y 10 resultaron heridas.

    El embajador de México en Egipto, Jorge lvarez Fuentes, “se entrevistó con seis mexicanos internados en el hospital, quienes narraron por separado haber sufrido un ataque aéreo con bombas lanzadas desde un avión y helicópteros” , dijo la canciller en una declaración a la prensa, en la que confirmó la muerte de dos mexicanos.

    Los turistas, que habían llegado el 11 de septiembre a Egipto, se dirigían al oasis de Bahariya en el desierto y habían parado a comer y a descansar cuando fueron atacados vía aérea, relató la funcionaria.

    Ruiz Massieu explicó que los mexicanos fueron evacuados en vehículos civiles y militares y trasladados a un hospital en un suburbio al oeste de El Cairo, donde fueron atendidos.

    “Hasta este momento tenemos información suficiente para confirmar el deceso de dos personas” , cuyas identidades aún no se confirman, mientras que los seis heridos se encuentran estables, indicó la canciller.

    Agregó que México continúa a la espera de que las autoridades egipcias permitan conocer “la situación del resto de los afectados” .

    La canciller señaló que el gobierno mexicano expresó “su profunda consternación por estos deplorables acontecimientos”  y exigió “una investigación expedita, exhaustiva y a fondo” .

    El ministerio del Interior de Egipto dijo el domingo que fuerzas conjuntas de la policía y del ejército, que perseguían a terroristas en Wahat, en el desierto occidental, abrieron fuego por error contra cuatro pick up que transportaban turistas mexicanos en una zona no autorizada a visitantes.

    El ministerio egipcio informó el domingo que el incidente dejó muertos a 12 mexicanos y egipcios y 10 heridos.

    Egipto expresó sus condolencias y la voluntad de investigar a fondo y de manera expedita el ataque, indicó Ruiz Massieu, quien habló por teléfono con su homólogo egipcio.

    El embajador de Egipto informó también que su gobierno resolvió crear un comité de investigación, cuyos resultados serán publicados.

    El desierto del oeste de Egipto, muy apreciado por los turistas, es uno de los bastiones de grupos yihadistas, que cometen a menudo numerosos atentados contra las fuerzas del orden en todo el país.

Fuerzas egipcias matan por error a turistas mexicanos

La Policía y el ejército egipcios mataron este domingo a 10 personas, turistas mexicanos y egipcios, tras haber atacado por error sus vehículos, cuando perseguían a yihadistas en el oeste de Egipto, anunció el ministerio de Interior.

El desierto del oeste egipcio, muy apreciado por los turistas, es uno de los bastiones de grupos yihadistas. La cancillería de México emitió un comunicado en el que asgura que hay dos fallecidos de ese país y varios heridos, además precisó que envió a su embajador al hospital donde se encuentran recluìdos los ciudadanos mexicanos.
 

“Las fuerzas conjuntas de la policía y del ejército, que perseguían a terroristas en Wahat, en el desierto occidental, abrieron fuego por error contra cuatro pick up que transportaban turistas mexicanos” , indicó el ministerio del Interior en un comunicado.

“Doce personas murieron y 10 resultaron heridas, entre los turistas mexicanos y egipcios”  que les acompañaban, precisó la misma fuente.

El ministerio no precisa el número de turistas mexicanos muertos, ni si los vehículos fueron alcanzados por disparos de armas automáticas, de artillería o por bombardeos aéreos.

Las autoridades mexicanas no se han pronunciado oficialmente por el momento.

Durante la tarde, el grupo Estado Islámico en Egipto había afirmado en un comunicado que “había resistido [el domingo] una operación del ejército en el desierto occidental”  y “obligado a huir a miembros del ejército” , sin dar más detalles.

Terrorismo

Tanto las filiales egipcias del EI, el Estado Islámico en Egipto y Provincia del Sinaí, como el resto de grupos yihadistas reivindican a menudo ataques contra las fuerzas del orden, especialmente en la península desértica del Sinaí  (este) , donde tienen su principal feudo.

Estos ataques aumentaron, incluso en el centro de El Cairo, desde que el ejército derrocara y detuviera al presidente islamista Mohamed Mursi a principios de julio de 2013.

El artífice del derrocamiento de Mursi y su sucesor al frente del país, el presidente Abdel Fatah al Sisi, lanzó además una sangrienta represión contra los partidarios del jefe de Estado islamista.

Centenares de policías y soldados han muerto en estos atentados desde hace más de dos años. Los yihadistas aseguraban en un primer momento actuar en represalia a la implacable represión contra los partidarios de Mursi.

Desde julio de 2013, las fuerzas de seguridad han matado a más de mil 400 manifestantes pro Mursi, entre ellos miembros de su cofradía de los Hermanos Musulmanes, y ha detenido a otros 15 mil.

Cientos de los detenidos, entre ellos el propio Mursi, han sido condenados a muerte en expeditivos procesos de masa, que Naciones Unidas calificó como juicios “sin precedentes en la Historia reciente”  del mundo.

“Una bomba explotó al paso de un bus civil que transportaba policías que se dirigían a su trabajo” , dijo a la  AFP  un responsable de la policía.

“Dos policías murieron y otros 24 resultaron heridos, dos de ellos de gravedad” , dijo a la  AFP  el portavoz del ministerio de Salud, Hossam Abdel Ghafar. Poco antes, otro portavoz había informado de la muerte de un policía.

El ataque no había sido reivindicado pero grupos yihadistas han multiplicado los atentados contra la policía y las fuerzas armadas desde que el ejército destituyó y detuvo al presidente islamista democráticamente electo Mohamed Mursi el 3 de julio de 2013.

El nuevo poder reprime con mano dura cualquier oposición islamista.

Este es el tercer atentado en menos de una semana. El pasado 20 de agosto al menos 29 personas resultaron heridas, seis de ellas policías, por la explosión de un coche bomba junto al cuartel de las Fuerzas de la Seguridad Nacional en el barrio de Shubra al Jeima, en el norte del llamado Gran Cairo.

Un día antes, ocho personas resultaron heridas por una fuerte explosión registrada junto a la misma comisaría en el mismo lugar.

    “Un desconocido detuvo bruscamente su coche delante del edificio, salió y se subió a una moto que se dio a la fuga” , explicó el Ministerio de Interior en un comunicado.

    El vehículo explotó inmediatamente después, hiriendo a 23 civiles y seis policías, según el Ministerio egipcio de Sanidad.

    La pared que rodea el edificio de cuatro plantas se vino abajo en buena parte y las ventanas del inmueble saltaron hechas añicos, comprobó un periodista de la  AFP  en el lugar.

    La bomba dejó un cráter de un metro de diámetro delante del portal y el suelo estaba cubierto de restos del coche bomba y de cristales.

    El grupo yihadista EI reivindicó el ataque este jueves por la mañana en una cuenta de Twitter verificada, para “vengar a los hermanos mártires” , en referencia a seis hombres ahorcados el 17 de mayo después de que un tribunal militar los condenara a la pena capital por haber matado a soldados.

    Provincia del Sinaí, la rama egipcia de EI, reivindica regularmente atentados y ataques contra policías y soldados desde que el Ejército destituyó y detuvo, el 3 de julio del 2013, al presidente islamista Mohamed Mursi y reprime a sus seguidores.

    Cientos de policías y solados han perdido la vida en dos años, principalmente en la península desértica del Sinaí, bastión de este grupo antes llamado Ansar Beit al Maqdes y que juró lealtad a EI en el 2014.

    Estos yihadistas iniciaron una campaña de ataques el verano del 2013 después de que el entonces jefe de las Fuerzas Armadas, Abdel Fatá al Sisi -elegido presidente en mayo del 2014- destituyera y ordenara detener a Mursi, el primer jefe de Estado elegido democráticamente en Egipto.

    Ansar Beit al Maqdes y otro grupo armado llamado Ajnad Misr lanzaron entonces una campaña de atentados contra las fuerzas del orden, algunos en El Cairo, en represalia a la represión sobre los seguidores de Mursi.

– Represión sangrienta –

Desde entonces, policías y soldados mataron a más de 1.400 manifestantes pro-Mursi; más de 15.000 seguidores -esencialmente miembros de su cofradía de los Hermanos Musulmanes- fueron encarcelados y centenares, incluyendo el propio Mursi, fueron condenados a muerte en procesos masivos expeditivos.

    Desde que accedió al poder y eliminó toda oposición de la escena política, el islamista pero laico y liberal mariscal retirado Al Sisi es acusado por las organizaciones internacionales de defensa de los derechos humanos de liderar un régimen “más represivo”  que el presidido por Hosni Mubarak, expulsado del poder a finales del 2011.

    Cuando Ansar Beit al Maqdes juró pleitesía al EI, que controla gran parte de Irak y Siria, el movimiento egipcio se bautizó Provincia del Sinaí, para marcar su voluntad de convertir la península en una “wilayat”   (provincia) de la organización yihadista.

    Este grupo pareció cambiar de estrategia y empezó a atacar a occidentales con idea, según los expertos, de debilitar económicamente al gobierno asustando a los turistas, que ignoran desde el 2011 al país de los faraones, y a los inversores extranjeros que Al Sisi intenta atraer.

    El 11 de julio, Provincia del Sinaí cometió un atentado con coche bomba contra el Consulado de Italia en El Cairo y mató a un transeúnte. El 13 de agosto, este grupo anunció la decapitación de un joven croata que trabajaba para una compañía francesa, secuestrado a finales de julio no lejos de El Cairo, un año después de reivindicar el asesinato de un estadounidense en la misma zona.

    También se espera la presencia del emir de Kuwait, el rey de Bahréin, los jefes de gobierno ruso, Demetrio Medvédev, y griego, Alexis Tsipras, así como del presidente palestino y el de Yemen.

    El canal de Suez, inaugurado en 1869, une el mar Rojo con el Mediterráneo y es una de las principales rutas del comercio mundial, sobre todo para el transporte de petróleo.

    Además supone une fuente de ingresos muy importante para Egipto, que quiere reactivar su economía, debilitada desde que en el 2011 una revuelta expulsó a Hosni Mubarak del poder.

    En el 2007 el tráfico del canal de Suez representaba un 7.5% del comercio marítimo mundial.

    La reforma del canal es el proyecto estrella de Sisi, el exjefe del ejército que en 2013 derrocó al presidente islamista Mohamd Mursi democráticamente elegido y luego se convirtió en presidente.

    La nueva vía, de 72 kilómetros, permitirá doblar progresivamente el tráfico hasta el 2023. Ese año podrán circular por el canal 97 navíos, frente a los 49 actuales. Además el nuevo cauce permitirá la circulación en ambos sentidos, con lo que los tiempos de espera de los barcos pasará de 18 a 11 horas.

    Además se prevé que los ingresos del canal pasen de los 5.300 millones de dólares previstos en el 2015 a 13 mil 200 millones de dólares en el 2023.

    En la ceremonia de este jueves, Sisi conducirá un desfile naval a bordo de un elegante yate que perteneció a la familia real egipcia. También se celebrará un desfile aéreo con tres aviones de combate Rafale y ocho F-16, comprados recientemente a Francia y Estados Unidos.

– Grandes medidas de seguridad –

Durante las celebraciones, cerca de 10 mil policías estarán movilizados en todo el país, que vive una ola de atentados yihadistas, entre ellos de la rama egipcia del grupo yihadista Estado Islámico  (EI) .

    El miércoles, este grupo amenazó con ejecutar en las próximas 48 horas a un croata que trabajaba para una compañía francesa cuando fue secuestrado el 22 de julio en las afueras de El Cairo.

    Las obras, que empezaron el 5 de agosto del 2014 y han terminado en tan sólo un año, como quería el presidente egipcio, costaron cerca de 9 mil millones de dólares, costeados en parte por participaciones del canal que el Estado vendió a los egipcios.

    Las autoridades también quiere convertir la zona que bordea el canal en una plataforma industrial y comercial con varios puertos y un centro de servicios para las flotas comerciales, un proyecto que podría crear más de un millón de puestos de trabajo en los próximos 15 años.

    “Hay muchísimos inversores que quiere invertir en este proyecto” , dijo Mohab Mamish, el director de la autoridad que gestiona el canal.

    La inauguración de este jueves es una muestra de la voluntad de Egipto de convertirse en un actor clave en la región. Al mismo tiempo los países occidentales han moderado sus críticas a la represión de la oposición, que hasta ahora ha dejado al menos 1.400 muertos y ha llevado a la cárcel a decenas de miles de personas en juicios sumarios denunciados por la ONU.

    “El nuevo régimen ha lanzado una lucha política para asentar su legitimidad en el interior del país pero también en el extranjero” , explica Adly, un experto del centro Carnegie para Oriente Medio.

Entre las víctimas hay muchos civiles, según fuentes médicas y de seguridad, que indicaron que murieron 38 combatientes yihadistas.

La rama egipcia del EI, Ansar Beit al Maqdes, ha multiplicado los atentados contra las fuerzas de seguridad desde que los militares derrocaron al presidente islamista Mohamed Mursi en julio del 2013.

Los yihadistas dicen actuar en represalia por la sangrienta represión del régimen contra los partidarios de Mursi que dejó más de mil 400 muertos.

El EI lanzó su ofensiva poco después del amanecer contra varias posiciones del ejército, utilizando coches bomba y lanzacohetes. La intensidad de los bombates impidieron el acceso de las ambulancias a la zona.

“Es la guerra, la batalla continúa”, afirmó un oficial castrense.

Quince soldados murieron en uno de los ataques con un coche bomba en un retén al sur de Sheij Zuweid, cerca de Al Arich, capital de la provincia de Sinaí del Norte, dijo una de las fuentes.

El EI reivindicó los ataques y precisó que tres kamikazes participaron en ellos. “Los leones del califato atacaron de forma simultánea más de 15 puestos de control del ejército apóstata”, afirmó el grupo en un comunicado publicado en las redes sociales.

Decenas de muertos en combates entre yihadistas y las fuerzas egipcios en el Sinaí http://t.co/HdLcAUhrza pic.twitter.com/TEmg2YfwVf

— 24h (@24h_tve) July 1, 2015

El presidente Abdel Fatah al Sisi, quien derrocó a Mursi, nombró a nuevos embajadores, informó este domingo la agencia Mena. Según esta fuente, “el embajador Hazem Jairat fue nombrado como representante egipcio ante Tel Aviv”.

El primer ministro israelí Benjamin Netanyahu señaló estar al corriente de la nominación, y la consideró “muy importante”. “Pienso que está muy bien para cimentar la paz que existe entre Egipto e Israel”, añadió.

Un portavoz del ministerio de Relaciones Exteriores israelí confirmó que no había embajador egipcio en Tel Aviv desde 2012.

Primer país árabe en firmar un acuerdo de paz con Israel, en 1979, Egipto frecuentemente ha asumido el rol de intermediario entre Israel y Hamas, aunque sus relaciones con este último están deterioradas pues El Cairo sostiene que apoya a grupos yihadistas.

Pero todas las condenas a muerte debe ser sometidas a la opinión no vinculante del muftí de Egipto, una autoridad religiosa, antes de ser confirmada o conmutada.

“Como esa opinión llegó al tribunal solamente este martes, hemos decidido posponer nuestra decisión al 16 de junio para poder deliberar” dijo el juez Shaaban Al Shami, que preside este tribunal del Cairo.

La opinión del muftí nunca se hace pública.

Mursi, detenido desde su derrocamiento en julio del 2013 por el exjefe del ejército y actual presidente Abdel Fatah al Sisi, fue condenado a muerte por su papel en las evasiones masivas de prisión y ataques contra la policía en la revuelta del 2011, que expulsó del poder a Hosni Mubarak.

Desde la caída de Mursi, los defensores de derechos humanos acusan al gobierno de Sisi de instrumentalizar la justicia para reprimir a la oposición.

Estados Unidos y la Unión Europea expresaron su preocupación tras el anuncio de la condena a muerte de Mursi.

La ONU calificó de “sin precedentes en la historia reciente” los juicios sumarísimos contra centenares de partidarios de Mursi condenados a la pena capital desde 2013.

Amnistía Internacional también denunció la “mascarada de justicia” en Egipto cuando Mursi y un centenar de acusados fueron condenados a muerte el 16 de mayo recién pasado.