La deflagración ocurrió en medio de una muchedumbre de fieles durante una ceremonia en el santuario de Shah Noorani, santo del sufismo, declaró un responsable del gobierno local, Javed Iqbal.

“Al menos 52 personas murieron y otras 105 resultaron heridas”, dijo el ministro provincial de la región de Baluchistán, Sarfraz Bugti.

El sufismo es una rama mística del islam considerada como herética por algunos grupos islamistas radicales.

Los fieles danzaban en una ceremonia tradicional que se celebra todos los días antes del crepúsculo.

El grupo yihadista EI reivindicó el ataque, en un comunicado en la agencia afín al grupo Amaq.

“Fieles chiitas muertos y 95 heridos en una operación de martirio ejecutada por un combatiente del Estado Islámico en un santuario en una ciudad de Baluchistán”, informó la agencia.

La localidad está a 760 kilómetros de la capital provincial Quetta, una región montañosa con escasas instalaciones médicas, a la que los rescatistas tienen dificultades para llegar.

Las autoridades incluso han enviado refuerzos desde Karachi, ubicada a varias horas en vehículo del sitio de la explosión.

El portavoz del ejército, el general Asim Bajwa, dijo que los refuerzos fueron despachados pero que “la dificultad del terreno y la distancia”  están frenando su avance.

Según Bajwa, 20 ambulancias y 50 soldados están por llegar al lugar, y hay otra caravana de 45 ambulancias y 100 tropas en camino, con unidades médicas.

El presidente del país, Mamnun Hussain, y el primer ministro, Nawaz Sharif, condenaron el atentado.

“El gobierno está determinado a eliminar el terrorismo y el extremismo del país” , dijo Hussain en un comunicado, en el que expresó su condolencias.

El despacho de Sharif indicó que el primer ministro pidió que se le dé a los heridos “el mejor tratamiento médico”  posible.

Una zona inestable

En junio, el asesinato del famoso cantante sufí Amjad Sabri en Karachi, metrópoli del sur de Pakistán, causó una ola de indignación en el país.

Sabri, intérprete de “qawwali”, forma tradicional de música religiosa islámica muy apreciada en Asia del Sur y cuyo origen se remonta al siglo XIII, fue asesinado por dos hombres que iban en moto, y la policía se refirió entonces a un “acto de terrorismo”.

Fronteriza con Irán y Afganistán, Baluchistán es la provincia más pobre de Pakistán pese a sus recursos petroleros y gasíferos, y a su apertura al mar de Arabia.

En Baluchistán son frecuentes los conflictos intercomunitarios y actos de violencia cometidos por islamistas. Desde el 2004 opera en la zona una insurrección separatista.

La provincia es una zona clave para las ambiciones regionales de China, que quiere completar un corredor que le permita acceso al mar de Arabia.

Este corredor, que requiere de inversiones por cerca de US$46 mil millones ha sido blanco de varios atentados de grupos separatistas.

Este río, profundo y turbulento, es muy apreciado por los aficionados al descenso en aguas bravas.

“La niña intentaba hacerse un selfie junto a la orilla y resbaló” , explicó un policía, Arshad Khan. Otros turistas presenciaron el accidente.

La madre saltó al agua para tratar de salvarla, pero fue arrastrada por la corriente. “Al ver a la vez a su esposa y su hija ahogarse, el padre se lanzó a su vez al agua, pero también falleció”, añadió Khan.

Los cuerpos de la madre y la hija fueron recuperados, mientras que el padre aún no ha sido encontrado, continuó.

Ambos progenitores eran médicos en la provincia del Punjab y estaban de vacaciones. Tenían otros dos hijos, una niña de nueve años y un niño de seis, presentes durante el accidente.

“Ambos están bajo la protección de la administración local y serán confiados a sus parientes en cuanto estos lleguen” , precisó.

Un responsable local señaló que las autoridades habían dispuesto carteles desaconsejando aproximarse al río, donde cada año se ahogan varias personas, especialmente turistas “venidos de fuera que no se dan cuenta de la profundidad”.

Con la expansión del uso de los smartphones, cada año mueren más personas tratando de hacerse selfies. En el último mes y medio, dos turistas, un surcoreano y un alemán, murieron en Perú mientras trataban de sacarse una foto.

Maria Sadaqat, de 19 años, fue atacada por un grupo de personas el lunes en el pueblo de Upper Dewal, cerca de Muree.

“Fue torturada y después quemada viva. La llevamos al hospital en Islamabad pero ha muerto el miércoles a causa de sus heridas”, indicó Abdul Basit, el tío de la víctima, a la  AFP  ante los servicios de quemados del Instituto de Ciencias Médicas de Pakistán (PIMS) .

“Estaba divorciado y era dos veces más mayor. Ella rechazó la propuesta y dejó su empleo” , indicó Basit. “Al final la atacaron” .

Según la Policía, la joven señaló al director de la escuela privada donde trabajó y a otras cuatro personas como sus agresores, en una declaración en su lecho de muerte.

“Hemos detenido al menos a uno de los sospechosos, y a los otros los estamos buscando” , precisó el oficial a cargo de la investigación, Mazhar Iqbal.

Es la segunda vez en apenas más de un mes que una pakistaní es quemada por discrepancias matrimoniales.

“Hemos eliminado al líder de una organización que sigue conspirando y atentando contra estadounidenses y contra las fuerzas de la coalición (internacional)”, afirmó Obama en un comunicado.

El Pentágono justificó el bombardeo del sábado asegurando que el jefe de los talibanes representaba una “amenaza inminente”  para las fuerzas de la OTAN”.

Fuentes talibanes confirmaron el domingo la muerte del mulá Ajtar Mansur e indicaron que los insurgentes islamistas ya estaban celebrando una “shura” (consejo) para elegir a su sucesor.

La reunión, que se inició el domingo por la noche, prosiguió el lunes en un lugar secreto debido a las amenazas que pesan sobre sus miembros. Se ignora cuándo tomará una decisión.

Según dos fuentes talibanes, el joven mulá Yacub, hijo del mulá Omar, sería el favorito para liderar el movimiento, seguido del exajdunto del mulá Mansur, Sirajudin Haqani.

Yacub podría convertirse en el jefe nominal del movimiento y Haqani en su cerebro, según una de las fuentes.

Aprovechar la oportunidad

El mulá Ajtar Mansur lideraba la insurrección islamista desde julio del 2015 tras el anuncio de la muerte de su predecesor, el misterioso molá Omar.

Considerado inicialmente como favorable a las negociaciones de paz con el gobierno afgano, el mulá Mansur, una vez convertido en jefe de los talibanes, rehusó sentarse en la mesa de negociaciones.

Obama afirmó que Mansur se oponía a “comprometerse seriamente a entablar conversaciones de paz y a poner fin a la violencia que se ha cobrado un sinnúmero de vidas de afganos inocentes, hombres, mujeres y niños”.

El mandatario estadounidense, que el lunes inició una visita de tres días a Vietnam, llamó a los talibanes a “aprovechar esta oportunidad para iniciar el proceso de reconciliación con el gobierno afgano, como único camino real para poner fin al conflicto”.

Su muerte es “una etapa importante en nuestros esfuerzos  (…) para traer la paz y la prosperidad a Afganistán”, añadió Obama.

Desde enero, Afganistán, China, EE. UU. y Pakistán han organizado varias reuniones destinadas a alentar, en vano, a los talibanes a sentarse en la mesa de negociación.

El miércoles, Pakistán acogió una nueva ronda de conversaciones internacionales, que terminó sin ningún avance visible.
    

Además, el gobernador se había declarado favorable a una revisión de la ley sobre la blasfemia, que los círculos islamistas del país defienden con uñas y dientes.

Qadri, policía encargado de la protección de Taseer, confesó haberlo acribillado con 28 balas en el centro de Islamabad, gesto que le valió la calificación de “héroe”  por parte de los islamistas.

“Confirmo que Qadri fue ahorcado en la prisión de Adiala el lunes por la mañana”, declaró a la  AFP  Sajjid Gondal, alto cargo de la policía local.

Después de conocerse la noticia, cientos de personas se dirigieron al domicilio de la familia de Qadri en Rawalpindi, ciudad vecina de Islamabad, donde era velado el cadáver en un ambiente manifiestamente tenso.

Unos 50 miembros de las fuerzas antidisturbios se desplegaron cerca del domicilio de Qadri, en cuyos alrededores permanecían ambulancias estacionadas, constató la  AFP .

El acceso al inmueble donde se encuentra la vivienda de Qadri estaba controlado y fuerzas de seguridad también se encontraban apostadas en el tejado del edificio.

Las mezquitas próximas difundían la noticia de la ejecución del asesino, y desde el interior del edificio se escuchaban gritos y cantos religiosos.

“No lamento nada”, declaró a la  AFP  el hermano de Qadri, Malik Abid, con lágrimas en los ojos.

Según contó, la familia fue convocada a la prisión la noche del domingo bajo el pretexto de que el reo no se encontraba bien. Éste les anunció que se trataba de su último encuentro antes de su ejecución.

“Nos pusimos a llorar, pero nos abrazó diciendo Alá es grande”, dijo Abid.

Mata a gobernador

Qadri fue condenado por matar a balazos en Islamabad en el 2011 al gobernador de la provincia oriental de Punjab, Salman Tasir, del que como miembro de las fuerzas de elite punyabíes era uno de sus guardaespaldas, tras confesar que lo hizo por considerarlo un blasfemo.

El gobernador era uno de los más firmes defensores de Asia Bibi, cristiana condenada a muerte por blasfemia en un caso que adquirió mucha notoriedad incluso fuera de Pakistán, una república islámica.

Tanto el Alto Tribunal de Islamabad como el Tribunal Supremo paquistaní habían rechazado las apelaciones de Qadri a la condena a pena de muerte.

Pakistán levantó la moratoria a la ejecución de la pena capital para casos de terrorismo en diciembre del 2014 tras el ataque talibán a una escuela en Peshawar  (noroeste) , que causó la muerte de 125 menores y doce empleados.

El veto se levantó para el resto de delitos definitivamente en marzo, lo que puso fin a una moratoria de facto sobre la pena capital que venía manteniéndose desde 2008.

Desde entonces, han sido ahorcadas 351 personas, según la Comisión de Derechos Humanos de Pakistán.

Cierran colegios y carreteras

Para prevenir un estallido de violencia, las autoridades cerraron varias carreteras en Islamabad, lo que provocó un caos circulatorio en plena hora punta. Algunas escuelas de Islamabad y Rawalpindi también cerraron.

“Hemos reforzado el dispositivo de seguridad en Rawalpindi para mantener el orden y poder hacer frente a cualquier situación desafortunada” , declaró Gondal.

En la gran ciudad de Karachi  (sur) , unos manifestantes bloquearon varios cruces y obligaron a cerrar gasolineras. La seguridad también fue reforzada en Lahore, la segunda ciudad de ese país.

Los círculos islamistas no reaccionaron por el momento. En Twitter, muchos paquistaníes se alegraron por la ejecución.

Un usuario, Zahir Riaz, estimaba que este lunes es “un gran día en la historia de Pakistán”, y se felicitó por la ejecución y por el segundo óscar ganado casi al mismo tiempo por la cineasta paquistaní Sharmeen Obaid-Chinoy, por una película que denuncia los “crímenes de honor” .

En Pakistán, la ley sobre la blasfemia prevé hasta la pena de muerte para las personas reconocidas culpables de ofender al islam.

Los detractores de la ley destacan que el texto a menudo es instrumentalizado para solventar conflictos personales, mediante la difusión de falsas acusaciones.

En ocasiones, la muchedumbre ha linchado a personas pobres y de minorías antes de esperar al veredicto de la justicia.

Los nueve vagones del Jaffer Express, en el que viajaban 281 pasajeros, se salieron de la vía sobre las 11.30, hora local  (6.30 GMT) , en el distrito de Bolan, dijo un portavoz del Departamento de Ferrocarriles, Rauf Tahir.

La fuente detalló que el conductor y su segundo se encuentran entre los fallecidos y que algunos de los heridos han sido trasladados a hospitales de la cercana localidad de Mach, mientras que otros fueron transportados en helicóptero hasta la capital provincial, Quetta.

Las operaciones de rescate continúan en marcha en la zona con la participación de las fuerzas de seguridad regionales y del Cuerpo de Fronteras, desplegado en la provincia por ser fronteriza con Afganistán.

“Las autoridades de Ferrocarriles han ordenado una investigación sobre el accidente, pero aparentemente ocurrió por descarrilamiento” , indicó Tahir, al agregar que el tren siniestrado cubría la ruta entre Quetta y la ciudad de Rawalpindi, cerca de la capital paquistaní.

    En julio, al menos 18 personas murieron cuando un tren militar especial cayó en un canal después de que se hundiera un puente, la mayoría de ellas militares, y también se producen ocasionalmente ataques insurgentes contra ferrocarriles.

A principios de mes, el Jaffer Express fue objeto de un atentado con bomba que dejó cuatro muertos y once heridos también en Baluchistán, donde ya había sufrido otros dos ataques insurgentes en el  2013.

Condiciones meteorológicas extremas causaron estragos en el norte y el sur de ese país, barriendo decenas de carreteras y puentes en el distrito de Chitral (norte), mientras que las riadas anegaban pueblos al sur de Punyab, según las autoridades gubernamentales.

Varias personas han sido arrastradas por el agua en la provincia de Baluchistán (sudoeste) y en la región de Cachemira (nordeste).

“Según los balances recibidos por el momento, 26 personas murieron en Chitral, tres en la provincia del Punyab y siete en Baluchistán”, declaró a la AFP Ahmed Kamal, portavoz de la Autoridad Nacional de Gestión de Catástrofes.

“Hasta 350 aldeas sufrieron daños en la provincia de Jíber Pakhtunkhwa y 422 en el Punyab. En total, 250 mil personas se han visto afectadas por las inundaciones”, añadió.

Mueren tres por sismo

Un terremoto de magnitud 5.1 golpeó el norte de Pakistán este sábado, dejando al menos tres muertos, anunciaron responsables locales.

El temblor se produjo a poca profundidad (26 kilómetros) y su epicentro se situó a unos 15 kilómetros al noreste de la capital Islamabad, indicó el Instituto Estadounidense de Geofísica (USGS, por en inglés).

Murieron tres personas, dos mujeres de 25 y 48 años y un niño de nueve, al derrumbarse su casa en Abbottabad, a 50 kilómetros de Islamabad, informó Sher Akbar Khan, un alto responsable de la policía local.

El sismo se sintió en Islamabad y en distintas ciudades de las provincias del Punjab (este) y de Khyber Pakhtunkhwa (noroeste) , señaló el meteorólogo Ghulam Rasul.

Seis hombres armados, que circulaban en moto, abrieron fuego contra el vehículo en el que viajaban unos 60 ismaelíes, una corriente minoritaria del islam chiita.

Los asaltantes dispararon primero contra el chófer y, cuando se detuvo el autobús, abrieron fuego contra los pasajeros de forma indiscriminada, explicó un responsable de la Policía local, Najeeb Ahmed Khan.

Las televisiones locales difundieron las imágenes de un autobús rosa manchado de sangre y de los familiares de las víctimas que se precipitaban hacia los hospitales con la esperanza de hallar sobrevivientes entre la decena de heridos.

Según la Policía, hay 16 mujeres entre las víctimas del ataque. Los chiitas representan cerca del 20% de los 200 millones de habitantes de Pakistán, un país de mayoría sunita.

“El objetivo del ataque eran sin duda ismaelíes inocentes“, confirmó a la AFP Ghulam Haider Jamali, el jefe de la Policía de la provincia de Sind, cuya capital es Karachi. Los autores del atentado llevaban pistolas de 9 mm, precisó ese responsable, que acusó a “terroristas” y “extremistas” de estar detrás de lo ocurrido.

 No estaba en claro quién era responsable de la masacre en Karachi, ya que se lo atribuyeron un grupo disidente del Talibán paquistaní y otro afiliado al grupo Estado Islámico. Pero en los últimos meses algunos combatientes talibanes han jurado lealtad al grupo extremista que ocupa un tercio de Irak y Siria, en lo que describen como un califato.  

En Pakistán, los ataques contra esa minoría se concentran sobre todo alrededor de Quetta (suroeste), Parachinar (noroeste), Gilgit (noreste) y cada vez más en Karachi, una ciudad de unos 20 millones de habitantes que ya sufre enfrentamientos entre grupos armados vinculados a partidos políticos.

– Violencias urbanas y comunitarias –

Las fuerzas de seguridad paquistaníes habían lanzado en otoño del 2013 una operación para restablecer el orden en la capital económica del país, donde habían muerto 2 mil personas ese año.

El comandante del ejército paquistaní, el general Raheel Sharif, anuló una visita oficial de tres días a Sri Lanka tras el atentado de este miércoles.

En los últimos años, se han multiplicado los ataques contra los chiitas, a los que los extremistas sunitas acusan de querer importar “la revolución iraní” a Pakistán y de seguir una corriente alejada de una supuesta ortodoxia musulmana.

El atentado de Karachi es el más mortífero desde otro ataque contra los chiitas, a finales de enero, en Shikarpur, una pequeña ciudad situada en la misma provincia de Sind, que dejó más de 60 muertos.

Las autoridades han intensificado su lucha antiterrorista desde que los talibanes mataron a 154 personas en una escuela de Peshawar (noroeste), en su mayoría alumnos.

El gobierno decidió levantar una moratoria sobre la pena de muerte, que estaba en vigor desde el 2008, y ejecutó a más de un centenar de condenados a muerte, una medida que las organizaciones de defensa de derechos humanos consideran ineficaz para disuadir a los extremistas.

Desde el 2013, dos atentados con bomba en barrios chiitas causaron cerca de 200 muertos en Quetta, en los ataques más mortíferos contra esa minoría en la historia de ese país.