Los habitantes de la ciudad costera de Surigao, en la isla de Mindanao, pasaron la noche asustados por las réplicas registradas tras el sismo del viernes, ocurrido cuando muchos ya estaban durmiendo.

“Pensé que era el fin del mundo. Se abrieron brechas en las calles”, declaró Carlos Canseco a la cadena de televisión ABS-CBN.

Mindanao se encuentra a unos 700 kilómetros al sudeste de Manila, la capital.

El jefe de las operaciones de gestión de las catástrofes de la provincia, Ramon Gotinga, informó que el seísmo también causó al menos 126 heridos, de los cuales 15 graves.

La mayoría de las víctimas murió por la caída de objetos, pero un hombre quedó sepultado bajo la segunda planta de su casa y una anciana falleció por un infarto, precisó.

El terremoto se produjo a 27 km de profundidad, según el instituto geológico estadounidense USGS, con epicentro en el mar, a 14 kilómetros al norte de Surigao, informó la oficina sismológica filipina.

El centro de alerta por tsunami del Pacífico no ha emitido alertas.

Miles de personas aterrorizadas se refugiaron en las zonas altas, por miedo a que una enorme ola barriera esta ciudad costera de 152.000 habitantes. Otros pasaron la noche en aparcamientos o en áreas al aire libre.

Gotinga dijo el sábado que los habitantes seguían aterrados. “Están traumatizados. A la mínima réplica, corren por las calles”, dijo el responsable.

Filipinas se encuentra sobre el llamado Anillo de Fuego, una vasta región del Pacífico con frecuentes sismos y erupciones volcánicas.

El último terremoto potente en Filipinas fue de magnitud 7,1 y se produjo en octubre de 2013. Dejó 220 muertos en las islas del centro del archipiélago.

“Estoy incluyendo a las Fuerzas Armadas de Filipinas y convirtiendo el tema de las drogas en una amenaza de seguridad nacional, y llamaré a todas las fuerzas armadas a que participen”, dijo Duterte, que prometió además matar más adictos “hijos de …” .
 
Estas son las primeras declaraciones de Duterte desde la publicación de un informe de Amnistía Internacional que afirma que los asesinatos en la guerra contra las drogas, en la que murieron más de seis mil 500 personas en siete meses, podrían asemejarse a crímenes contra la humanidad.
 
Esta semana Duterte reconoció que la policía -a quien le confió el papel principal en la lucha antidroga- era “corrupta hasta la médula”, y anunció que los policías serían apartados de las operaciones.
 
Una serie de escándalos que implican a los policías en casos de asesinato, secuestro, extorsión, estallaron las últimos tiempos. Los sospechosos utilizaban la guerra antidroga como tapadera.
 
Entre ellos destaca el de unos policías antinarcóticos que están acusados de haber secuestrado y asesinado a un empresario surcoreano en una operación de extorsión, según la investigación oficial.
 
Amnistía Internacional  (AI) acusó a la policía de abuso sistemático de los derechos humanos, en particular por asesinar a gente desarmada, montar pruebas inexistentes, pagar a terceros para asesinar sospechosos y robar a las víctimas.
 
Este jueves Duterte se lanzó en una diatriba repleta de groserías contra sus opositores, rechazando las acusaciones de violaciones de los derechos humanos.
 
También dio una larga explicación sobre los problemas de los consumidores de metanfetamina, sustancia altamente adictiva conocida en el archipiélago con el nombre de shabu.
 
“Y se lamentan por estos hijos de puta?” , dijo, estimando que tres mil toxicómanos fueron asesinados hasta ahora. “Voy a matar más”, prometió.
 
La policía anunció que mató a dos mil 555 personas en el marco de operaciones antidroga, y otras cuatro mil murieron en circunstancias inexplicadas, según cifras oficiales.
 
“La Policía está actuando como el mundo criminal contra el que se supone que están luchando”  criticó AI mediante un comunicado.
 
La Policía recibe sobresueldos de sus superiores para matar, y AI asegura que tiene registradas víctimas de ocho años de edad.
 
En su discurso, Duterte sopesó los pros y contras de aplicar la ley marcial. “Si es realmente necesario para salvar al país, quizás”  se aplicará dijo.
 
“Pero en estos momentos no es lo adecuado, como ven”  explicó.
 
El Departamento de Defensa filipino ha pedido una orden escrita al gabinete presidencial para que los militares entren en acción, explicó un portavoz del ministerio, Arsenio Andolong, a la  AFP .
 

 
 
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Los aliados del mandatario filipino en la Cámara de Representantes quieren adoptar esta propuesta de ley antes del mes de diciembre.

Esta ley prevé el restablecimiento de la pena de muerte y la reducción de la edad penal, de 15 a 9 años.

También prometió subsanar los vacíos del sistema judicial que, según él, permitían a los traficantes de droga utilizar a menores como mulas.

“Criminales adultos utilizan de forma deliberada a menores de 15 años para cometer crímenes como el tráfico de droga”, declaró Pantaleon Alvarez, uno de los defensores del texto.

Duterte proponía reducir la edad de responsabilidad penal a 12 años, pero sus aliados quieren ir más lejos.

Unicef, el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia, recordó el lunes al gobierno filipino sus obligaciones internacionales. Manila es firmante de la convención de la ONU sobre los derechos de los niños que estipula que la edad penal no puede ser inferior a 12 años.

Varias asociaciones lanzaron la campaña #ChildrenNotCriminals (los niños no son criminales) para pedir a los representantes que no apoyen el proyecto de ley.

“Es injusto acusar a los niños. El resultado será niños convertidos en criminales reincidentes”, declaró Ernesto Almocera, de Plan International Philippines.

Los defensores de los menores instaron a Duterte a que se centrara más bien en las causas de la delincuencia de los menores, la pobreza, la ausencia de los padres o la falta de educación.

La política anticriminalidad que promueve Duterte ha desatado duras críticas por parte de los defensores de los derechos humanos.

Más de 2.000 personas han sido abatidas por la policía desde que el presidente asumió su cargo a finales de junio. Otras 2.800 murieron en circunstancias no clarificadas, según las estadísticas oficiales.

En el momento de la explosión el mercado estaba lleno de clientes.

La ciudad, situada 960 kilómetros al sur de Manila, es de donde procede el controvertido presidente filipino Rodrigo Duterte.

La explosión se produjo cerca de uno de los hoteles más importantes de Davao, muy frecuentado por turistas y empresarios en viaje de negocios, explicó la portavoz de la ciudad, Catherine dela Rey.

“Hubo una explosión, pero aún se está investigando lo que la causó ”, señaló Dela Rey.

“Estamos llevando a cabo una investigación exhaustiva para determinar las causas de la explosión y se han establecido puestos de control en todas los puntos de salida de la ciudad”, aseguró en un comunicado el jefe de la Policía de la provincia de Davao, Manuel Gaerlan.

Por su parte, el director de la Policía Nacional de Filipinas, Ronald de la Rosa, declaró la alerta roja en la ciudad meridional.

El presidente filipino, Rodrigo Duterte, que ha estado al frente de Davao durante más de dos décadas, había viajado el viernes hasta la ciudad para presenciar la inauguración de una terminal de transporte marítimo.

Davao se encuentra en la isla meridional de Mindanao, una convulsa zona de Filipinas donde operan varios grupos rebeldes, entre ellos Abu Sayyaf, un grupo radical islámico que se ha declarado seguidor del grupo terrorista Estado Islámico y que ha protagonizado algunos de los ataques más sangrientos de ese país.

El pasado lunes, enfrentamientos entre Abu Sayyaf y el Ejército de Filipinas en la ciudad sureña de Patikul, en la provincia de Sulu, dejaron al menos 15 soldados y unos 30 rebeldes muertos, según cifras oficiales.

Duterte, cuyos modales y estilo son totalmente diferentes de sus predecesores, hizo estas declaraciones homófobas el viernes recién pasado en tagalo, un dialecto de Filipinas, mientras hablaba en la televisión sobre el embajador de Estados Unidos, Philip Goldberg.

“Como usted sabe, me peleo con el embajador (del secretario de Estado, John Kerry). Su embajador homosexual, hijo de p… Me jode”, dijo el presidente.

El abogado de 71 años fue elegido presidente a principios de mayo después de una campaña populista y grosera en la que multiplicó los insultos a sus adversarios políticos y llegó incluso a decir que el Papa era un “hijo de p…”  por haber provocado un atasco vial en Manila durante su visita.

Fue entonces cuando tuvo las primeros disputas con el embajador Goldberg que, como el embajador de Australia, había criticado abiertamente una broma del candidato sobre la violación y la muerte de una religiosa australiana en 1989.

Como respuesta, Duterte amenazó con romper las relaciones con Washington y Canberra si salía electo.

El departamento de Estado norteamericano indicó que el agregado de negocios filipinos Patrick Chuasoto había sido convocado el lunes.

“Tuvimos una conversación” , declaró la portavoz del departamento, Elizabeth Trudeau. “Queríamos entender la razón por la cual esta declaración fue hecha”, agregó.

El portavoz de ministerio filipino de Relaciones Exteriores, Charles José, confirmó el viernes recién pasado esta entrevista pero sostuvo que el diplomático filipino “había sido invitado al departamento de Estado para hablar de las relaciones filipino-estadounidenses en todos sus espectro” .

Filipinas es uno de los países más cercano a Estados Unidos en el sudeste asiático, especialmente en el contexto de las disputas territoriales con Pekín en el mar de China Meridional.

“El cartel de Sinaloa opera aquí (…) Somos un punto de transito”, indicó el mandatario, investido el 30 de junio, en un acto público en Manila, según el diario local “Inquirer”.

Duterte explicó que la presencia del grupo narcotraficante mexicano en territorio filipino se debe a que Estados Unidos ha aumentado la lucha contra el narcotráfico.

Más de 500 supuestos traficantes y drogadictos han muerto en Filipinas en operaciones policiales y a manos de grupos civiles conocidos como “vigilantes”  desde que Duterte ganó las elecciones presidenciales del 9 de mayo, según el recuento de los medios locales.

Seis personas fallecieron el miércoles en una operación policial en la residencia del Rolando Espinosa, alcalde de la localidad de Albuera, en la provincia de Leyte  (centro).

Hace dos días, Duterte acusó públicamente al alcalde y a su hijo Kerwin de estar involucrados en el tráfico de drogas y les dio 24 horas para entregarse.

El regidor se entregó al día siguiente, pero su hijo sigue en paradero desconocido.

El base de San Antonio Spurs fue decisivo en un partido muy igualado, que comenzó con dominio francés (30-23 en minuto 10), pero que los canadienses igualaron poco antes del descanso (34-34 minuto 18).

Tras la pausa, Francia volvió a pegar un acelerón (48-38, m.24) y los norteamericanos se engancharon de nuevo antes del inicio del último cuarto (50-41, m.28).

A tres minutos para el final, el boleto para Rio seguía sin tener dueño (67-64), pero fue cuando emergió Parker con un 2+1 y un triple que decidió el encuentro (73-66, m.38).

Francia, bronce en el Mundial de España-2014, se une así a Croacia y Serbia, que lograron su clasificación el sábado. Puerto Rico se quedó a un paso, pero perdió la final contra los serbios.

Estos equipos disputarán el torneo olímpico debaloncesto en Río junto a la anfitriona Brasil, Estados Unidos, España, Lituania, Nigeria, Argentina, Venezuela, China y Australia.

On va aux JO !! #Rio2016 We are coming pic.twitter.com/1mFKLaPH0O

— Tony Parker (@tonyparker) July 10, 2016

Abu Sayyaf fue creado en 1991 por un puñado de excombatientes de la guerra de Afganistán contra la Unión Soviética y se le atribuyen algunos de los atentados más sangrientos de los últimos años en Filipinas.

El grupo recurre a los secuestros para financiarse, y en la actualidad retiene, además de al noruego y la filipina, a un japonés y a un holandés.

En las últimas semanas, el grupo liberó a 14 pescadores indonesios tras recibir unos 2 millones de dólares  (1.7 millones de euros) como rescate, según la prensa filipina.

El pasado miércoles también se informó de la puesta en libertad de otros cuatro malasios tripulantes de un remolcador que fue abordado tras salir de aguas filipinas con dirección a Malasia, por los que habían exigido un rescate de 4.4 millones de dólares  (3.9 millones de euros) .

Pacquiao, un de los boxeadores más laureados de la historia, consiguió despedirse derrotando a los puntos y con brío al estadounidense Tim Bradley durante un combate sin título en juego, el sábado en Las Vegas.

Con 37 años, el héroe nacional debería concentrarse a tiempo completo en su carrera política. Diputado, aspira el próximo mes a un asiento en el poderoso Senado.

Como en sus combates anteriores, el duelo de Las Vegas fue emitido en Filipinas en plazas y estadios, para que las masas que lo adoran pudieran ver la última batalla de “Pac-man”.

“Su combate estuvo bien pero debería continuar boxeando mientras se sienta fuerte”, imploraba Ariel Toledo, de 34 años, tras haber asistido al duelo transmitido en una pantalla gigante en una plaza de Manila.

“Eres el mejor, Manny Pacquiao”, grita cuando su ídolo aparece en la pantalla. “Estamos tristes por que te retiras”, añade.

No tiene necesidad de ser corrupto

“Por supuesto todos los filipinos estamos contentos porque es nuestro ídolo, pero es una pena que haya decidido que sea su último combate”, explica Nida Realino, ama de casa.

Para el comentarista deportivo Ronnie Nathanielsz, Pacquiao tiene motivos para dejarlo, a no ser que se presenta una oportunidad de revancha contra su gran rival estadounidense Floyd Mayweather, que derrotó al filipino el año pasado en lo que fue denominado el “combate del siglo”.

“Debe retirarse. Si no puede combatir con Mayweather, no merece la pena”, declaró Nathanielsz a la cadena ABS-CBN.

En Filipinas, Pacquiao es un ejemplo nacional. Nacido en 1978 en una familia pobre de seis hermanos, dejó el hogar familiar a los 14 años, vendía rosquillas en las calles de Manila antes de conseguir una beca estatal y entrar en el equipo nacional de boxeo aficionado.

Desde su primer combate profesional en 1995, amasó una fortuna valorada en US$500 de dólares.

“Le aplaudimos y damos las gracias por demostrar una vez más que los filipinos tenemos el coraje y el talento para superar desafíos a nivel mundial”, declaró el portavoz del presidente filipino Benigno Aquino, Herminio Coloma.

El boxeador y el presidente no están en sintonía ya que Pacquiao aspira a un puesto de senador en el partido de la oposición UNA.

Gigi Gallardo, una empleada municipal de 43 años, aseguró que apoyará al boxeador en política como le apoya en los rings.

“Ya es rico, no tiene necesidad de corromperse, hay que darle una oportunidad. Hay tanta gente a la que puede ayudar”, comenta a la  AFP .

Sus detractores acusan pese a todo a Pacquiao de no haber hecho gran cosa por ayudar a los filipinos de a pie, señalando también que el balance de su presencia en el Parlamento tras seis años es uno de los menos brillantes.

Pero reconocen que su aura deportiva y la cobertura mediática intensiva le beneficia en plena campaña electoral y le hacen casi imbatible en las elecciones senatoriales.

“Su balance de boxeador es para los filipinos más importante que su labor en la circunscripción” , afirma el politólogo Ronald Holmes.

 De esta forma la polémica suscitada en febrero por unas declaraciones homófobas, que le hicieron perder el patrocinio de Nike, no trastocó en exceso su trayectoria política.

    En la isla de Samar, la cuarta más grande del país, murieron otras cinco personas.

    En Manila cayeron grandes trombas de agua el martes por la noche que sumergieron calles y perturbaron la circulación, aunque este miércoles el agua había empezado a desaparecer de esta ciudad de 12 millones de habitantes.

    En la madrugada de este miércoles cruzó lentamente la isla de Mindoro, una zona agrícola de unos 1,2 millones de habitantes, antes de dirigirse hacia el mar de China Meridional, según los servicios meteorológicos.

    La subida repentina del agua en algunas regiones de la isla obligó a los habitantes a refugiarse en el techo de sus viviendas, dijo el gobernador de Mindoro Alfonso Umali.

    “El agua empezó a bajar pero la gente sigue en los techos. Numerosas viviendas han sido dañadas. Vamos a ir a las zonas inundadas con botes de los guardacostas” , agregó.

    El tifón provocó la evacuación de miles de personas, y millones de habitantes se quedaron sin electricidad en el este y el centro de archipiélago.

    Unas 226 mil personas se encuentran aún en albergues de emergencia, indicó la agencia nacional encargada de las catástrofes naturales.

    En Filipinas son muy frecuentes las tormentas y hay una media de veinte tifones al año.

    El archipiélago de 1.700 islas es a menudo la primera masa terrestre importante que encuentran en su camino los tifones que se forman en el oceáno Pacífico.

    En noviembre del 2013, el supertifón Haiyan había arrasado localidades enteras en el centro de Filipinas, causando 7.500 muertos o desaparecidos.

    Los científicos consideran que la virulencia de los tifones en los últimos años se debe al cambio climático.

    En octubre pasado, Koppu, el último tifón que azotó el archipiélago, dejó un balance de 54 muertos.

    Los manifestantes, hostiles a la agenda neoliberal de la  APEC, que según ellos favorece a las grandes empresas y deja de lado a los pobres, lucían pancartas con lemas como “basura de APEC” , “Filipinas no se vende”  o “No a la dominación extranjera” . Además corearon en español el lema “El pueblo, unido, jamás será vencido” .

    En un momento dado, la policía quiso acallar sus gritos haciendo retumbar música dance a través de unos altavoces gigantes. Uno de los hits que se escucharon fue “Sexy Bitch” , de David Guetta, constató la  AFP .

    El presidente filipino Benigno Aquino “debería proteger a su gente. La globalización ha hecho caer los precios de nuestros bienes, y nosotros apenas sobrevivimos” , dijo a  AFP  una manifestante, Nida Floresca, que se dedica al cultivo de arroz.

    “Ni siquiera tenemos un sistema de regadío para nuestros cultivos. Aquino debería pensar primero en nosotros” , añadió esta mujer, que acudió a la capital con varios vecinos de su ciudad de La Unión  (270 km al norte) , vestidos con camiseta, sandalias y sombreros de paja.

    Un agente de policía dijo a la  AFP  que había unos 2.000 manifestantes, y de momento no se había dado parte de heridos o detenidos.

    La cumbre de la  APEC, centrada en la promoción del libre comercio en la región, se cierra este jueves en la capital filipina.

Pacquiao, conocido por ser campeón mundial de boxeo en ocho pesos diferentes, aspira a ser presidente de su país y dijo que en su decisión de retiarse había seguido el consejo de Dios.

“Pienso que estoy preparado, llevo en boxeo más de 20 años. Pedí a Dios que me guíe y estoy contento por ello”, señaló el púgil de 36 años en una entrevista con la televisión local ABS-CBN.

Profesional desde los 16 años, Pacquiao ha ganado 57 combates, 38 de ellos por nocáut, y ha concedido seis derrotas, tres de ellas por nocáut.

Pacquiao, en el congreso filipino desde 2010, aspira a ingresar en el senado en las elecciones que se celebrarán en su país en mayo del próximo año.

“Tengo que renunciar a cosas que requieren mi atención. Si tu eres senador, estarás concentrado sólo en tu trabajo y en tu familia” , señaló durante la entrevista.

Antes de centrarse en su carrera política, Pacman intentará despedirse de los cuadriláteros en una velada en marzo, para la que no ha elegido oponente. Descarta la revancha ante Mayweather, que ha anunciado su retirada.

“No quiero estar ausente cuando todo el país estará bajo mi responsabilidad”, añadió Pacquiao sobre su renuncia al boxeo en favor de la política.

Más de un 80% de los 100 millones de habitantes de Filipinas son católicos.

“No siento ningún dolor pues sé que estoy con mi Dios en este sufrimiento”, explica a la AFP Arjay Rivera, obrero de la construcción de 30 años, antes de lacerarse la espalda con hojas de afeitar y cascos de botella, y luego flagelarse para que permanezcan abiertas las heridas.

Decenas de personas desfilaron descalzas, flagelándose hasta llegar a una colina, donde unos diez hombres se sometieron al suplicio de la crucifixión, algunos clavados a la cruz y otros atados a ella.

Wilfredo Salvador, desempleado de 50 años, se hizo crucificar por noveno año y asegura que es su fe lo que lo ha curado de una depresión nerviosa.

“Era doloroso, allá arriba, pero me sentía ligero. No puedo explicarlo” afirma tras haber sido bajado de su cruz, con los pies y las manos envueltas en vendas.

La Iglesia Católica de Filipinas desaprueba este fervor extremo, y considera que la fe debe hallar otros medios de expresión.

“Nuestras acciones deberían concentrarse en las obras de caridad”, afirmó en este sentido el arzobispo de San Fernando, Florentino Lavarias.

Pero su alcalde Edwin Santiago hace ver que las consecuencias económicas de esta tradición son bienvenidas. El año pasado, 60 mil espectadores filipinos y extranjeros asistieron al espectáculo, y espera que haya habido aún más este año.

– “Nunca haría un selfie aquí” –

Procedente de Singapur, Jorene Chai, una turista de 26 años, considera la ceremonia “bastante asqueante y sangrienta.” “Nunca me haría un selfie aquí”, exclama.

Waldemar Traczyk, un profesor de historia polaco que ahorró durante siete años para poder viajar al archipiélago en compañía de su esposa, considera por su parte que “hay demasiada sangre.”

“Pero es interesante saber por qué una práctica que existía en el siglo XVII en Europa perdura en Filipinas”, asegura.

El catolicismo llegó a Filipinas con los colonizadores españoles, en el siglo XVI. En enero recién pasado, el papa Francisco logró congregar la cifra récord de seis millones de fieles durante una misa en Manila.

La Iglesia sigue siendo muy influyente en ese país, donde se opone al divorcio y la contracepción.

Único país cristiano de Asia junto con Timor Oriental, Filipinas cuenta también una minoría musulmana en el sur del archipiélago, sobre todo en la isla de Mindanao.