?El panorama electoral está muy incierto. Lo único claro es que la UNE es la principal fuerza, pero no hay un segundo marcado, como ha sido normalmente. Está abierta la posibilidad para un tercero, y no sé quién es?, resume Gustavo Porras, analista político independiente y ex secretario privado de la Presidencia.

Raquel Zelaya, de la Asociación para la Investigación y Estudios Sociales (Asíes), recuerda que el porcentaje de indecisos es todavía muy elevado, pero que todo apunta a que Colom pase a segunda vuelta.

Para Zelaya, serán varios los factores que incidan para decidir el candidato ganador. Entre ellos, el financiamiento ?porque las campañas políticas son cada vez más caras, y los principales financistas están inquietos porque no ven un candidato viable?.

También hay que tomar en cuenta a quién dan su apoyo los alcaldes que van por su tercera o cuarta reelección y que la tienen prácticamente asegurada. ?Los electores se guían mucho por el alcalde, por su cercanía?, expresa Zelaya. Un tercer elemento para la analista son los equipos de trabajo, pues en la ciudadanía crecen cada vez más los juicios críticos.

Álvaro Pop, politólogo y jefe de la Misión de Observación Electoral Indígena, se muestra preocupado por el ingreso de dinero proveniente de sectores ilegales como el narcotráfico. Zelaya considera que lo que éstos buscan es asegurar espacios en los liderazgos locales, para lograr una especie de ?zonas liberadas?.

Espacio para centro-derecha

Los analistas coinciden en que la segunda casilla estará reservada para la derecha moderada. ?Antes fue la centro-derecha, representada en el PAN, contra Alfonso Portillo, y después, representada en la Gana, contra Álvaro Colom. Creo que podría ser un candidato de centro-derecha?, opina Porras.

Pop, que ve a Colom en el centro del espectro ideológico, opina que la centro-izquierda también afrontará problemas para presentar planteamientos definidos y un candidato fuerte, y lo más probable es que la centro-derecha sea la que presente un competidor.

?Lo que pasa es que en Guatemala la agenda de la campaña es dominada por la derecha y siempre salen a relucir los temas con los que se identifican más, como seguridad y empleo, a diferencia de otros países en los que se discute sobre eliminar la pobreza. La izquierda no ha crecido lo suficiente desde la firma de la paz, porque antes estaba prohibida?, resume Luis Fernando Mack, de la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (Flacso).

¿Qué partido en la derecha?

Entre los partidos de derecha, que son conservadores y más pro empresariales, se pueden mencionar al de Gobierno, la Gran Alianza Nacional (Gana), al Partido Patriota (PP), al Partido de Avanzada Nacional (PAN) y al Partido Unionista (PU). Aunque los analistas no hablaron del Frente Republicano Guatemalteco (FRG), hay que tomar en cuenta que este es un partido conservador, pero no pro empresarial.

?Otto Pérez Molina, del PP, tiene una intención de voto muy reducida, en torno al mismo porcentaje (7 por ciento, según La Encuesta de Vox Latina). Creo que aún no aparece quién podría ser un tercer candidato con posibilidades?, manifiesta Porras.

Zelaya recordó que una de las mayores incógnitas, a cuatro meses del inicio oficial de la campaña, es quién representará al partido de Gobierno, porque no ha definido quién será su candidato. ?En la lógica ideológica debería ser posible una alianza Gana-PAN-PU, porque vienen del mismo origen del partido que llevó a Álvaro Arzú al poder, pero en la práctica, están muy distanciados?, opina.

Después de que el proceso de elecciones primarias de la Gana se quedara sin competencia, el oficialismo dijo que anunciará su candidato en enero. Para Zelaya, el debilitamiento en el que se encuentra la Gana la obligará a buscar coaliciones electorales.

?La diputada Nineth Montenegro, de Encuentro por Guatemala, va a ser muy cortejada porque tiene un peso importante en el electorado?, expresa Zelaya.

Aún es temprano

Todos los analistas coinciden en que es muy temprano para definir quién pueda ser el rival de Colom en la segunda vuelta. Pero si hubiera que describir las cualidades de un candidato que pudiera llegar a ese segundo lugar, Mack dice que debería ser alguien que represente un relevo generacional a los políticos tradicionales. No descartó a los actuales presidenciables.

Pop recuerda que en La Encuesta de Vox Latina, que sitúa a Colom con 23 por ciento a la cabeza, hubo sorpresas, como que la mayoría de los ciudadanos aceptaría que hubiera un presidente que fuera mujer o indígena. Rigoberta Menchú, premio Nobel de la Paz, obtuvo 11 por ciento en preferencias si se lanzara como candidata.

Álvaro Colom, de la UNE, coincide con que pasar a segunda vuelta debería ser casi obligado para su partido. ?Es muy temprano dejarse llevar por encuestas, pero es nuestra misma apreciación.

Aún hace falta ver el candidato de la Gana?, asevera el presidenciable por tercera vez desde 1995.

Cuando se le preguntó si creía que con la Gana disputaría la segunda vuelta, respondió que no, pero que había que tomar en cuenta que es el partido de Gobierno.

Campaña desapasionada

Si algo tienen claro los analistas es que la campaña todavía no despierta gran interés en los electores. Tres de cada cuatro dijeron en La Encuesta que no tienen definido su voto.

?Esta vez no es como en 1999, donde un 70 por ciento quería apasionadamente que llegara Alfonso Portillo a la Presidencia, o como en 2003, en donde un 80 por ciento consideraba de vida o muerte que no llegara Efraín Ríos Montt a la Presidencia. Esta campaña aún no despierta pasiones?, concluye Porras.

Mapa, poco claro a nueve meses

En La Encuesta hecha por Vox Latina para Prensa Libre, del 16 al 24 de noviembre, y publicada el 11 de diciembre, se muestra un panorama.

El 75 por ciento de los guatemaltecos que votarán no se han decidido por un candidato.

Si tuviera que escoger uno hoy, el 26 por ciento no sabe; el 22 por ciento se decide por Álvaro Colom; el 11 por ciento, por Rigoberta Menchú, que no participará ahora, y 9 por ciento suman los que marcarían blanco o nulo.

El 7 por ciento votaría por Otto Pérez Molina, y abajo del 3.5 por ciento están Luis Flores, Fritz García-Gallont, Eduardo Suger y Nineth Montenegro.

TSE necesita Q409 millones más

A pesar de que todos los partidos políticos se encuentran ya en campaña anticipada, ya que el Tribunal Supremo Electoral (TSE) no ha convocado a elecciones, éstos no se han puesto de acuerdo para darle los fondos que necesita para organizar los comicios generales de septiembre y de octubre (segunda vuelta).

A diferencia de 2003, en esta ocasión el TSE prevé la instalación de 15 mil centros electorales; seis mil 115 más que en los comicios anteriores. Esto, como parte de una reforma aprobada con el Congreso para descentralizar.

El TSE aseguró que ya tiene listo el plan para las votaciones, pero remarcó que necesita recursos, que ahora deberán ser entregados con transferencias presupuestarias. ?Estamos preparados; pero, sin dinero, ¿con qué vamos a sacar adelante ese plan??, preguntó Óscar Bolaños, presidente del Tribunal.

La relación con los partidos políticos ha incrementado su tensión en el último semestre. Las organizaciones políticas han enfocado sus baterías en criticar al TSE por no haber publicado todavía el Reglamento que corresponde a las reformas a la Ley Electoral y de Partidos Políticos, aprobadas en 2004 y corregidas en 2006.

Además, critican que no haga públicos los planes que tiene para la campaña. El TSE no ha podido explicar estos retrasos.

El Ejecutivo presentará actos en la Plaza de la Constitución y en el Palacio Nacional de la Cultura, y será el que congregue a todas las instituciones nacionales y extranjeras en el país.

Sin embargo, la actividad tendrá dos grandes ausencias entre los firmantes del acuerdo de paz firme y duradera del 29 de diciembre de 1996. Álvaro Arzú, entonces presidente y ahora alcalde capitalino, hará su propia celebración en la Plaza Italia, y la ex guerrilla no asistirá a los actos protocolarios.

?Es que realmente eran muchas las invitaciones de los vecinos para que el alcalde celebrara el aniversario en sus barrios, y por eso decidimos hacer una fiesta acá. El alcalde no podrá ir a los actos en el Palacio Nacional de la Cultura porque tiene una agenda muy cargada, y la invitación vino hasta el martes pasado?, explicó María José Salas, vocera de la comuna.

No será el único ausente. ?El Comité Ejecutivo de la URNG tomó la decisión de no participar en ningún acto oficial, por considerar que los avances, a 10 años del acuerdo definitivo de cese al fuego, son muy limitados?, expresó Alba Estela Maldonado, diputada de la Unidad Revolucionaria Nacional Guatemalteca.

Rosa María de Frade, secretaria de Comunicación Social de la Presidencia, aseguró que lo más importante es celebrar que terminó el conflicto y que la opción de las armas nunca más será posible.

?El Gobierno lo celebrará con un reconocimiento a quienes participaron de esta firma, con la visión de que podemos hacer un país mejor. Lo más importante es celebrarlo para los guatemaltecos?, resaltó la vocera.

La firma de la paz terminó con un conflicto armado interno de 36 años que dejó 200 mil muertos en el país.

Los actos oficiales

Esta es la agenda gubernamental de la celebración de la paz.

Empezará a las 7 horas en las ruinas de Kaminaljuyú, con una ceremonia maya, para agradecer.

A las 10 horas, el presidente Óscar Berger cambiará la rosa de la paz.

Después se oficiará una misa de agradecimiento en la Catedral Metropolitana.

A las 16 horas se efectuará un concierto de marimba en la Plaza de la Constitución.

Luego se llevará a cabo el festival de jóvenes por la paz.

El acto terminará a las 19 horas, con fuegos artificiales.

Festejo de los vecinos será en la Muni

Estas son algunas de las actividades que llevará a cabo la municipalidad capitalina.

A las 16 horas empezarán los actos en la plaza frente al edificio de la municipalidad, en el Centro Cívico.

Develizarán una réplica del monumento a la paz (una escultura de dos manos izquierdas), que se quedará en esa plaza.

La orquesta sinfónica de la municipalidad ofrecerá un concierto.

Participarán grupos artísticos como Caja Lúdica.

Aseguran que no enviaron invitaciones oficiales, ya que es para los vecinos.

?Dentro de la propuesta de presupuesto para 2007 teníamos Q200 millones más, sólo para aumento de los sueldos de los maestros en cinco por ciento, porque en tres años no hemos podido aumentarles. Pediremos al Congreso que autorice el incremento de los techos presupuestarios?, expresó María del Carmen Aceña, ministra de Educación.

Esa cartera contó con Q5 mil 200 millones en 2006, y el Ejecutivo había pedido al Legislativo aprobar un presupuesto de Q6 mil millones, pero éste no fue concedido junto al resto del Presupuesto de la Nación.

Joviel Acevedo, dirigente de la Asamblea Nacional del Magisterio, aseguró que no asistirán a clases el 2 de enero, como lo tiene previsto el Ministerio, sino hasta el 14 de ese mes. Los maestros reclaman 15 por ciento de aumento.

El adelanto de ciclo por dos semanas se debe a que las elecciones se llevarán a cabo en septiembre, cuando los niños aún estarán en clases, por lo que éstas serán suspendidas durante una quincena de septiembre, pues los establecimientos serán sedes de votación.

La sala legislativa de Finanzas debe convocar a una sesión extraordinaria antes del inicio del período ordinario, el 14 de enero, y aún no está previsto. Cuando le dé dictamen favorable a la iniciativa, ésta deberá llegar al pleno para ser votada por más de 80 diputados en tres lecturas en tres sesiones diferentes.

De ser aprobada, tendrá que pasar por el trámite de rigor de ir al Ejecutivo para su publicación en el diario oficial y entrar en vigencia.

El Banco de Guatemala deberá entonces hacer una cotización para la impresión del papel moneda. ?Si la iniciativa es aprobada por el pleno en enero o febrero, lo más probable es que los billetes empiecen a circular a finales del año entrante. ?No son para paliar la crisis de falta de efectivo?, aseguró el diputado Mariano Rayo, del Partido Unionista e integrante de la Comisión de Finanzas.

En Ley Monetaria

Estas nuevas denominaciones están previstas en la Ley Monetaria, pero antes el banco central definió sus posibles diseños y la Junta Monetaria los aprobó. Fue después que envió una iniciativa de ley al Congreso, que es la que tiene dictamen pendiente.

La emisión de dinero con valores altos permite al Estado ahorrarse costos, pues el papel es el mismo. Todo el dinero que circula en Guatemala es elaborado por compañías del exterior, reconocidas mundialmente.

Las denominaciones de moneda dependen de la inflación en cada país.

Hasta de Q1 mil

El Banco de Guatemala define los diseños, y después el Congreso tiene que aprobar cada denominación de los quetzales que circulen en el mercado.

Las denominaciones de papel moneda dependen del comportamiento de la inflación.

En Guatemala circula dinero en papel de Q5, Q10, Q20, Q50 y Q100.

Los últimos en desaparecer fueron los de Q0.50 y de Q1, que fueron reemplazados por monedas metálicas del mismo valor. El Banguat volverá a imprimir billetes de Q1.

Según algunos técnicos, las monedas de Q0.01 también deberían desaparecer, pero las autoridades afirman que aún son útils para el cobro de impuestos.

Acogidas al decreto 29-89, que les suspende aranceles e Impuesto al Valor Agregado (IVA) y las exonera de Impuesto Sobre la Renta (ISR) e importación de combustibles, 825 empresas -entre ellas, licoreras, tabacaleras o embotelladoras de aguas gaseosas- hacen que el Estado deje de percibir el equivalente de lo que se invierte en Salud y Seguridad juntos.

?Ahora resulta que grandes empresas se acogen a esta ley, y se pierden impuestos. Nuestros asesores lo están revisando, porque eso no puede ser?, aseveró Eduardo Meyer, de la Unidad Nacional de la Esperanza (UNE).

Luis Fernando Pérez, del Frente Republicano Guatemalteco, dijo que apoyan la actividad exportadora, pero que ha habido excesos en esta normativa, y que debe revisarse, para que todas las empresas paguen los impuestos que les corresponden.

Jaime Martínez, de la Gran Alianza Nacional, aseguró que cabildearán para revisar el caso y el Estado pueda contar con más recursos para Educación o Seguridad.

?No todo es exención?

Carla Caballeros, de la Comisión de Vestuario y Textiles, recordó que la maquila de ropa aporta al país 126 mil empleos, entre las fábricas de ropa y las industrias conexas.

Recordó que no son Q4 mil 360 millones en exoneraciones, sino que la mayor parte es en suspensiones de IVA, que, de igual manera, no llegarían al fisco, porque se devolvería esta retención después de exportar.

Incentivo

Para atraer inversión, el Estado deja de percibir impuestos.

Q4 mil 360 millones se dejaron de recibir en 2005; 48 por ciento más que en 2004.

825 empresas se acogen a este régimen.

Sólo el 9 por ciento de las inversiones en el Istmo vinieron al país en 2005.

El proyecto -que se inicio en octubre- constituyó un fideicomiso de Q150 millones para servir de fiador a ?pequeños y medianos? productores cuando pidan créditos a tasas más bajas al sistema bancario, explicó Raúl Hernández, director de Guateinvierte.

No obstante, los beneficiados exportan por lo menos cinco manzanas cada uno de productos no tradicionales, no eran pequeños comerciantes.

Los que sí eran pequeños se aproximaron, tras el acto, al presidente Óscar Berger para decirle que no habían tenido acceso al programa por no tener hipotecas.

El mandatario les prometió que serían incluidos durante el 2006.

?La segunda vuelta fue excelente desde el punto de vista democrático, libre y sin violencia. El pueblo eligió a su presidente?, dijo Jannis Sakellariou, jefe de la misión de observación de la UE.

Sin embargo, no todo fue positivo y durante la conferencia de prensa de ayer se atrevió a hacer varias sugerencias al TSE. Entre ellas, la necesidad de mejorar el padrón, las fechas de elecciones, la Ley Electoral y dar más educación cívica en las regiones indígenas.

Sakellariou confesó sentirse ?aliviado? por el final pacífico del proceso después del ?Jueves Negro?, cuando hordas eferregistas tomaron la capital. ?Al final, el pueblo asumió su responsabilidad?, concluyó.

La misión distribuyó a 110 enviados por todo el país con el mandato de verificar la transparencia del proceso y denunciar las anomalías.

Por su parte, Fernando Fernández, cabeza de la delegación del Parlamento Europeo en el país, también aplaudió la asistencia a las urnas y aseguró que llevará a su continente ?la mejor noticia?.

Esta noticia es: ?la demostración de que el pueblo guatemalteco tiene deseos de vivir en paz y democracia y de poner punto y final a una etapa negra de la historia guatemalteca?.

Otras misiones de observación internacionales, como la de la Organización de Estados Americanos y la del Centro Carter, también se mostraron satisfechas con el proceso.

Sugerencias para 2004-2007

La misión también dejó una lista de sugerencias:

? Centralizar el registro de ciudadanos y crear un documento único de identidad que sirva de base a un nuevo padrón más exacto y funcional.

? Institucionalizar mecanismos de información del TSE y seguimiento a impugnaciones.

? Cambio del calendario electoral y fomentar la educación cívica en las regiones indígenas, que demostraron voluntad de participación.

La Emergencia del Hospital General San Juan de Dios estaba repleta. La suciedad era el detonate, así como las quejas de los pacientes por falta de medicamentos, y el lamento de los lesionados.

?Tenemos datos de las primeras 14 horas de hoy (ayer) y han ingresado 108 personas; esperamos otras 100. La mayoría fue por herida de arma blanca o de fuego, o accidentes y consumo de alcohol?, explicó Luis Alberto Mijangos, paramédico del San Juan de Dios.

Por si fuera poco, en el hospital no hubo xilocaína durante gran parte de la jornada, la anestesia local para calmar el dolor.

En el Roosevelt

Mientras, en el Hospital Roosevelt se registró el ingreso de 121 personas, según los datos de admisión hasta las 14 horas.

De éstas, 62 fueron atendidas en cirugía, por heridas cortantes, lesiones con arma de fuego o quemaduras. Veinte ingresaron a ortopedia y 39 fueron remitidas a urgencias y enfermedad común, donde se trató, entre otros casos, intoxicaciones por consumo de alcohol. En las dos emergencias resaltó el bajo número de ingresados por quemaduras.

?Se llama plan Tapete, porque se van movilizando para cubrir mejor la zona y atrapar más delincuentes?, explica Mario Ramírez Ruiz, vocero de la PNC.

Entre los agentes que patrullan las calles se encuentran los graduados de la más reciente promoción de policías. Todos están apoyados por unidades motorizadas, indica Ramírez.

Estrategia

El plan, que empezó ayer, continuará hasta el 3 de enero, y se hará énfasis en los ladrones de billeteras.

El portavoz manifestó: ?El objetivo es tratar de que los carteristas no hagan de las suyas con los compradores?.

Asimismo, también vigilarán a quienes rompen los vidrios de los carros.

Pero para ser más efectivos, ?cada agente tiene que anticiparse a los delincuentes, deteniendo a los sospechosos?, concluye Ramírez.

Vendedores opinan

Aunque por lo general todos piensan que es una buena medida, algunos se muestran más escépticos de los resultados.

Martín Bautista, vendedor de la 6a. avenida, considera que es magnífico que vigilen ?el centro? para la seguridad de los compradores y de quienes tienen puestos de venta.

Para Pedro Velásquez, en cambio, da lo mismo si hay más policías, pues capturaron a uno con un machete y el machete, que era la evidencia, lo dejaron tirado en un bote de basura. Así, al rato sale libre, indicó.

Liliana Chávez, también vendedora, se mostró complacida con la medida, debido al aumento de la delincuencia para estas fechas, aunque en una hora aún no había visto pasar policías.

Opinión: Compradores, complacidos

Los principales beneficiarios del plan, los compradores de la zona 1, se mostraron complacidos con la medida, y pidieron a la Policía continuar con esa medida durante todo el año.

?Dar seguridad a cada guatemalteco es bueno, pero no debería ser sólo para estos días?, opina Mauricio Cruz, quien hizo compras en la 6a. avenida.

Lucrecia González, mientras observaba unos pantalones de lona, afirmó que es buena medida, pero hay que ver los resultados.

Vivi Gramajo está a favor del plan, porque ?le da a uno más confianza para comprar, pero después da miedo, porque más lejos ya no hay policías?.

Mynor Rodríguez, con algunas bolsas en mano, opina que es bueno, porque la gente trae dinero ahora, pero la medida debería prolongarse durante todo el año: ?Debería haber por lo menos 400 policías vigilando?.

39 meses han transcurrido desde el reclamo de más de 12 mil Kms. cuadrados del territorio de Belice; sin embargo, el país no pudo alcanzar esa meta.

Desde que llegó al poder, el FRG enfocó su política exterior en solucionar el diferendo con Belice, y se olvidó del resto de la política exterior. Desde octubre empezó una avalancha de críticas de la comunidad internacional, por la poca transparencia en el gasto y la corrupción, y la Cancillería no pudo hacer nada para evitarlo.

Este terremoto en la diplomacia guatemalteca provocó que el ministro, Gabriel Orellana, renunciara el viernes pasado.

El presidente Alfonso Portillo la aceptó sin oponerse y el 16 de diciembre nombró en el puesto a Edgar Gutiérrez, ex secretario de análisis estratégico, quien tendrá que convencer a los países amigos de que vuelvan a creer en el Gobierno.

Será una tarea difícil, debido a la tensa relación con los países donantes tras las críticas públicas de Estados Unidos y diplomáticos acreditados en el país durante el último trimestre del año, aseguran analistas consultados.

Grupo Consultivo, en febrero

El 2002, sin embargo, no empezó del todo mal para el Ministerio de Relaciones Exteriores. En febrero se llevó a cabo en Washington, EE.UU., la reunión con el Grupo Consultivo para definir la continuidad de la ayuda económica para el proceso de paz.

El Gobierno regresó con una promesa de ayuda a cambio de cumplir con varios compromisos. Las puertas estaban de nuevo abiertas.

Pero en vez de demostrar a la comunidad internacional voluntad de cumplir con cada uno de los puntos de la agenda de la paz, la Cancillería continuó enfocando todos sus esfuerzos a la solución del diferendo con Belice.

Cerca de una solución

Se acordó escuchar las propuestas de dos conciliadores. Portillo se mostró tan convencido de la cercanía a una solución, que el 15 de abril aseguró: ?Antes de que llegue junio, podemos tener resuelto este conflicto histórico?.

El Gobierno desechó las recomendaciones desde el día de su publicación. ?Evidentemente, no coinciden con la reclamación guatemalteca (…), pero la decisión la tomará el pueblo (…) a través de una consulta popular?, refirió el viceministro Ramiro Ordóñez en conferencia de prensa el 17 de septiembre.

Pasaron tres meses y el Gobierno no expresó una postura definida ni convocó a una consulta popular que debía realizarse antes del 30 de noviembre, según las recomendaciones.

Tormenta diplomática

El 10 de octubre, el estancamiento en el caso Belice pasó a un segundo plano. Otto Reich, subsecretario de Estado de EE.UU., criticó ante el Congreso de su país a la administración de Portillo.

Reich dio a entender que algunos funcionarios gubernamentales tienen vínculos con el crimen organizado y aseveró que la lucha contra la corrupción es ?pura palabrería?.

Esto hizo que subieran de tono las presiones de EE.UU., que en marzo empezó con el retiro de visas a funcionarios implicados en actos de corrupción, como los ex ministros Luis Rabbé y Byron Barrientos.

Las críticas continuaron por parte de ese gobierno y fueron acuerpadas por diplomáticos integrantes del Grupo de Diálogo, que amenazaron con disminuir la ayuda económica para 2003 si no se observan cambios.

Pero esto no sería lo peor. EE.UU. podría descertificar a Guatemala como aliado en la lucha contra el narcotráfico y sacarlo del sistema de preferencias, lo que traería aislamiento al país.

Para evitar esta amenaza, Edgar Gutiérrez deberá realizar una titánica tarea. Hoy, en su tercer día como Canciller, partió hacia Estados Unidos, México y la ?capital? de la Unión Europea, Bélgica, para intentar salvar la imagen de Guatemala.

Criticas: Relaciones tensas con Estados Unidos

Después de dos años de luna de miel con la Embajada norteamericana en el país, las relaciones con EE.UU. empezaron a enfriarse desde las declaraciones que ofreció el 10 de octubre Otto Reich, subsecretario del Departamento de Estado, ante el Congreso estadounidense, quien acusó al gobierno del FRG de tener nexos con el narcotráfico y de no esforzarse en combatir la corrupción.

La acción inmediata de la Cancillería fue retirar al embajador de Guatemala en Washington, Ariel Rivera.

El diplomático pasó dos meses en consulta; luego fue enviado a la misión diplomática ante la sede de la ONU en Suiza. El cambio, ya planeado desde agosto, se precipitó tras las declaraciones de Reich. A Washington llegó Antonio Arenales Forno, quien fungía como jefe de misión en Suiza.

El ambiente siguió enrareciéndose con las percepciones sobre Guatemala del nuevo embajador de EE.UU. en el país, John Hamilton. Desde entonces, las relaciones con el ?grande del Norte? se han enfriado. Ejemplo de ello es la visita del asistente de Reich, Dan Fisk, para verificar la situación nacional.

Entretanto, el embajador en funciones, Steven McFarland, hizo pública su preocupación por el narcotráfico, la corrupción y unas elecciones limpias.

Políticas erradas

Este año, la comunidad internacional se volvió mucho más escéptica:

? Después de la ?victoria? en enero con el Grupo Consultivo, quien postergó la ayuda, la Cancillería no ha tenido más aciertos.

? Estados Unidos parece haber perdido la confianza en el Gobierno.

? La Unión Europea ha condicionado su ayuda al cumplimiento de los acuerdos de paz.

? Hay una relación tensa con el Banco Mundial.

Según Edín Barrientos, ministro de Agricultura, otra de las acciones que se llevarán a cabo será instalar el próximo miércoles la mesa de seguridad alimentaria.

Según comentó, esta mesa tendrá como primer cometido trabajar en el restablecimiento de 300 mil manzanas de maíz amarillo, actividad con la que esperan generar alrededor de 50 millones de jornales en los siguientes 4 años.

Leonel Luna, subsecretario de Asuntos Agrarios, anunció que convocarán a la Plataforma Agraria y a Anacafé, el martes o miércoles de la próxima semana para consensuar el Plan de Atención Social para hacer frente la crisis del café.

Luna aseveró también que el plan debe estar listo a más tardar para el 7 de enero, cuando deberá ser enviado a la Presidencia para su aprobación.

A continuación, lo más importante de la entrevista con Urrutia.

¿A qué se debe la salida de Orellana?

Es un movimiento extraño, porque es un hombre del partido, una pieza clave en el conjunto del FRG y de Efraín Ríos Montt (fue su abogado).

¿Cuál es el balance de la política exterior en estos tres años?

Es una gestión gris, sin muchos resultados. Una política exterior errática, sin una línea clara. Orellana no tiene la calidad política de Eduardo Stein, (canciller en la anterior administración), quien tenía objetivos precisos y una estrategia, ligados a la política interior de los acuerdos de paz y su cumplimiento.

El cumplimiento de los acuerdos de paz durante este gobierno fue poco más que retórica. Orellana no reflejó un interés fuerte en el cumplimiento de los acuerdos de paz, que es algo que la comunidad internacional está demandando.

¿Podría estar allí otro de los motivos para el cambio en la Cancillería?

Dado el enfriamiento de las relaciones con la comunidad internacional, el posicionamiento de Edgar Gutiérrez como canciller es estratégico.

A él se le adjudica el hecho de que la comunidad internacional haya creído en este gobierno. Convertirlo en Canciller refleja la importancia que le están dando a la cooperación internacional, donde hay presiones de Estados Unidos y de la Unión Europea.

¿Qué puede lograr Gutiérrez?

Las relaciones internacionales es un frente débil del actual gobierno y Gutiérrez siempre ha gozado de una buena relación con la comunidad internacional, porque estuvo en el Rehmi, y en esa posición puede reforzar al Gobierno. Además, Gutiérrez es el hombre más cercano a Alfonso Portillo.

Sin embargo, la decisión gubernamental no fue bien recibida por toda la sociedad civil.

María del Carmen Aceña, del Centro de Investigaciones Económicas Nacionales, opinó que la reacción a la crisis ?es un poco tardía?.

El problema del café es estructural, y no se resuelve a corto plazo ni a través de asignaciones o de compra de fincas, añadió Aceña.

Para la analista económica, en vez de ?paliativos? se debe mejorar el clima de negocios para atraer más inversiones, y que se generen más empleos y otras actividades económicas.

Escepticismo

Pablo Ceto, diputado de la URNG, calificó de positiva la intención de tomar medidas para enfrentar la crisis del café de manera estructural, pero espera que no sea una promesa más del presidente Portillo.

Alfredo Cojtí, jefe de bancada del PAN, se mostró más radical.

?Es una estrategia política, como las anteriores convocatorias que ha hecho el Gobierno, porque no ha mostrado voluntad para dar una solución?, expresó.

Aunque la oposición no esté de acuerdo, la mayoría del Congreso, del FRG, apoyó la decisión del mandatario.

?Si el presidente Portillo calificó el tema de urgencia nacional, nosotros acompañamos y compartimos su decisión?, dijo Leonel Soto Arango, vocero del Congreso.

Aseguró que ese sector productivo debe diversificarse.

Optimismo

El acuerdo dice que se tomará en cuenta a la sociedad civil, ?representada en la Plataforma Agraria? -que en junio presentó al Gobierno una propuesta de reforma cafetalera-.

Miguel Angel Sandoval, vocero de esa instancia, que agrupa al Cnoc, Conic, Caldh, Avancso y la Pastoral de la tierra, entre otras, se mostró complacido con el decreto ?como primer paso para enfrentar la crisis del café?.

También explicó que es el resultado de negociaciones, lucha campesina y presiones de diversos sectores.

Sandoval citó los 350 mil desempleados por la crisis del café y las 900 fincas abandonadas o semiabandonadas y 250 embargadas por el sistema financiero.

Propuesta

La Plataforma Agraria participará en las reuniones teniendo como base su propuesta, la cual menciona una inversión de Q3 mil millones, para empezar.

Los ejes son la transferencia de tierras a campesinos afectados, capitalizar la agricultura para diversificarla y un proyecto estratégico de seguridad alimentaria para garantizar que Guatemala produzca lo que come, aseveró.

El acuerdo es una reacción a la problemática generada por la caída de los precios del café a nivel internacional, lo cual ha afectado a unos 700 mil trabajadores dependientes de dicho cultivo, según uno de los considerandos del acuerdo, publicado ayer en el diario oficial.

?Se declara de interés nacional y de urgencia social la atención de la crisis generada por la caída de los precios del café?, dice textualmente el acuerdo.

La acción emprendida por el Gobierno fue recibida con esceptisismo por representantes de los partidos políticos, que afirman ya no creer en ofrecimientos.

En otros sectores hay optimismo, mientras analistas ven la medida como un paliativo y no como una acción que resuelva el problema.

Deben priorizar

De acuerdo con la disposición presidencial, los ministerios de Estado, fondos sociales y demás dependencias del Gobierno deberán priorizar sus actividades y proyectos en apoyo directo a la solución de la crisis, explicó el secretario general de la Presidencia, Luis Mijangos.

La Secretaría de Asuntos Agrarios de la Presidencia deberá integrar una Comisión interinstitucional y Multisectorial para emprender el Plan de Atención Social que combatirá la crisis.

Este deberá ser presentado en quince días a la Presidencia para su aprobación.

Según el acuerdo, la sociedad civil estará ?representada en la Plataforma Agraria, y coadyuvará en el proceso de selección de beneficiarios, identificación de fincas y otros componentes?.

Dicha plataforma está formada por organizaciones campesinas, de derechos humanos y la Iglesia, entre otras, quienes ya habían presentado al Gobierno una propuesta en junio pasado.

Según el acuerdo, se dará prioridad a la ejecución del plan de atención social y de acciones para garantizar la seguridad alimentaria de los afectados por la crisis.

También, a la reducción de la conflictividad agraria en áreas cafetaleras, y a la resolución de problemas laborales en fincas dedicadas a este cultivo.

Además, a la compra de fincas particulares para los campesinos afectados y a la ejecución de proyectos productivos y generación de empleo en áreas cafetaleras.

El subsecretario de Asuntos Agrarios, Leonel Luna, dijo que prevén usar Q150 millones para financiar este plan, los cuales provendrían de la colocación de bonos. No obstante, no dio certeza de ello.

?Estamos en eso?, dijo. Mijangos añadió que de ese tema se encargará el Ministerio de Finanzas.

Opinión: Campesinos, optimistas

Líderes de dos organizaciones campesinas se mostraron anuentes a participar en el diálogo con el Gobierno.

?Nosotros propusimos que el tema del café se declarara de urgencia nacional. Si nos convocan, participaríamos en el diálogo para redactar un Plan de Acción.

Es importante que no se haga detrás de un escritorio, sino que se vaya al campo?, opinó Gilberto Atz, de la Coordinadora Nacional de Organizaciones Campesinas, Cnoc. Además, dijo que es importante que se lleve a cabo todo lo que se planifique.

Jesús Mendoza, de la Coordinadora Nacional Indígena y Campesina, dijo estar de acuerdo en participar cuando reciban una convocatoria formal. Sin embargo, se mostró preocupado por el presupuesto que se vaya a asignar.

Muchas personas particulares se esmeran en colocar coloridas luces para decorar la cuadra donde residen. También las empresas y comercios dedican parte de sus recursos en adornar las calles donde diariamente transitan miles de guatemaltecos.

Como ya es costumbre, desde hace varios años la Cervecería Centroamericana coloca sobre la Avenida La Reforma guirnaldas de color rojo y verde con figuras de árbol, campanas y el logotipo de su empresa.

Este año se sumó al conjunto de las calles decoradas la sexta avenida de la zona 1, gracias al sector privado y la dirección del Centro Histórico.

?La gente viene a verlas porque lucen bien?, expresa José Ricardo Buchan, vendedor de ropa en dicha avenida.

Lo mismo opina Aura Leticia Barrientos, quien agrega que esa arteria luce bien sin los rótulos luminosos.

A Teresa Molina le gustan mucho los de La Reforma. ?Aunque a veces se confunden con las luces del semáforo?, advierte.

La razón por la que todos disfrutan los arreglos es estética. ?Nos recuerda el ambiente navideño, además de que la ciudad se ve más bonita?, considera Marina Hernández.

¿Publicidad gratis?

Decorar las calles significa espacios de publicidad para muchos de los negocios, aunque sin ningún costo.

?No se les cobra dinero, pero se les exigen cosas a cambio, por ejemplo, que hagan el mantenimiento en el recorrido por donde colocaron los adornos?, explica Héctor Morales, vocero de la municipalidad capitalina.

Además se les exige que ayuden con la limpieza del lugar en las actividades que llevan a cabo y no se hace canje de impuestos, ?no es política de la comuna para estos casos (navideños)?, asegura Morales.

Los adornos, continúa el portavoz edil, agradan a los vecinos. Hace un llamado a todos los capitalinos para que mantengan limpio el frente de su casa durante las fiestas de fin de año, en especial de basura de los cohetes.

El Centro Histórico estará adornado para esta Navidad. La comuna acordó con las empresas Coca Cola y Cerveza Gallo colocar carteles con motivos navideños en los postes, y con la cervecería, guirnaldas en la sexta avenida.

Pero este no será el único aporte para el ambiente navideño. Este mes también se iniciarán las posadas, que recorrerán la zona central.

En los comercios

Los centros comerciales también anuncian la Navidad

? En Megaseis, además de los vistosos adornos, los fines de semana hay concursos para los asistentes.

? En Los Próceres, las luces de colores llaman la atención de los visitantes.

? En Villa Nueva, un árbol navideño colocado en la entrada del comercial da la bienvenida a los clientes.

? En Megacentro, los compradores difícilmente pasan por inadvertido el Nacimiento.

? En los Capitol hay un Santa Claus para los retratos.

Con esta ceremonia, el diplomático cumple el último requisito en su país para venir a Guatemala.

Su llegada está prevista para el sábado 14 de diciembre, informó Kay Mayfield, vocera de la embajada de EE.UU. en el país.

También indicó que la ceremonia de juramentación fue a puerta cerrada, y que darán información sobre la misma la semana próxima.

Largo camino

Antes de llegar al país, Hamilton tuvo que pasar por un largo proceso de confirmaciones.

En el procedimiento destacó su audiencia en el Congreso, en el cual expuso sobre Guatemala.

Hamilton habló sobre la situación del país, y resaltó que ven corrupción, narcotráfico y deterioro de los derechos humanos.

El mandatario acudió a la Fuerza Aérea Guatemalteca, con motivo de su 81 aniversario.

Pese a que una docena de reporteros le esperaron durante una hora, el presidente, al final del evento, abordó su vehículo alejado de la puerta principal para que los periodistas no tuvieran oportunidad de acercársele.

Portillo evitó hablar de temas como el enfrentamiento entre empresarios y Gobierno con la nueva iniciativa de eliminar la exoneración de impuestos a la electricidad.

También, sobre lacrítica de Minugua a las transferencias al Estado Mayor Presidencial o la denuncia del Grupo de Apoyo Mutuo, sobre el regreso de los gastos confidenciales en el actual Presupuesto.

Durante los actos, Portillo estuvo acompañado de Robin Morán, ministro de la Defensa, y Enrique Ríos Sosa, jefe del Estado Mayor de la Defensa.

También lo acompañó su secretario privado, Julio Girón, quien brevemente habló con los reporteros, y dijo que el mandatario no acudirá a la inauguración de los Juegos Nacionales en Zacapa.

En la XI cita del Foro Sao Paulo, FSP, se observó a dirigentes de grupos de izquierda de Latinoamérica, entre ellos, morenos, blancos, indígenas, con acento caribeño, salvadoreño o portugués.

Los representantes necesitaron siete horas para ponerse de acuerdo en los ocho talleres de trabajo, para presentar una conclusión en la plenaria de mañana.

Las discusiones en cada grupo fueron enriquecidas con la participación de invitados de los cinco continentes, contagiados por el entusiasmo de los latinoamericanos tras la reciente victoria de los izquierdistas Luiz Ignacio Lula da Silva, en Brasil, y Lucio Gutiérrez, en Ecuador.

Fase de propuesta

Estos ascensos al poder de partidos de izquierda dan un nuevo toque al FSP, que cumple doce años de llevarse a cabo, recordó Roberto Regalado, miembro del Partido Comunista de Cuba y uno de sus fundadores en 1990.

?Cuando inició, el FSP respondió a la interrogante de si los partidos de izquierda teníamos derecho a existir (tras la caída de la Unión Soviética) y nos dimos cuenta que sí?, expresó.

Agregó que después pasaron por una fase de críticas al modelo neoliberal. Ahora, el FSP ha entrado en una etapa de búsqueda de una alternativa de desarrollo.

De taller en taller

Los temas variaron en las salas del hotel Casa Santo Domingo.

Entre otros temas, se discutió sobre discriminación, integración, migraciones y movimiento social.

?Con esto se diversifica el FSP en un foro político y social?, apuntó Diego Salazar, miembro de Comité Central de la V República (Chavista) de Venezuela.

La mayoría de participantes coincidió en su rechazo al Acuerdo de Libre Comercio de las Américas, ALCA, y lo calificó como ?manifestación del imperialismo estadounidense y el neoliberalismo?.

Los invitados al FSP comparten el rechazo al ALCA. ?Las elecciones de Brasil y Ecuador demuestran que algo está cambiando… a la gente no le gusta el neoliberalismo?, dijo Joaquim Miranda, del Partido Comunista de Portugal y miembro del grupo de la Izquierda Unitaria Europea.

El dirigente guatemalteco Daniel Pascual, del Comité de Unidad Campesina, indicó que en su taller tuvo la oportunidad de exponer la problemática de la tierra en el país. ?La izquierda debe incluir ese tema en su agenda de trabajo?, indicó.

Otros dirigentes locales expresaron que la URNG tiene la oportunidad de fortalecerse con la visita de los dirigentes izquierdistas.

Invitados: Del Medio Oriente

Las conclusiones en Antigua serán llevadas a los 5 continentes, incluyendo el Medio Oriente, por medio de invitados que asisten al Foro Sao Paulo, FSP.

?Es un marco de ofertas que aman la paz. El FSP se enfrenta a la guerra y esperamos que sus participantes ejerzan su papel y enfrenten la guerra que EEUU quiere llevar contra Irak?, dijo Zuhair Al-Rubia’I, miembro de la oficina de relaciones exteriores de Irak.

El espacio de expresión también fue aprovechado por el representante de la Organización para la Liberación Palestina, Walid Ahmed. ?Hacemos un llamado al pueblo de Guatemala para pedir que tenga en cuenta nuestra lucha y la agresión de Israel, que masacra al pueblo palestino?, dijo Walid.

Königs explica cómo la oficina del magistrado de conciencia, dirigida por Sergio Morales, relevará a la Misión de la ONU, que está en el país desde hace casi un década. Ese cambio podría ocurrir hasta en 2004

Tom Königs, jefe de la Misión de Verificación de las Naciones Unidas para Guatemala, Minugua, considera que la Procuraduría de Derechos Humanos, PDH, necesita ser fortalecida. En particular, porque la oficina del magistrado de conciencia será la encargada de verificar los derechos individuales cuando Minugua abandone el país.

La tarea para que la PDH asuma las funciones de Minugua no será fácil, pues incluso el Secretario General de la ONU, Kofi Annan, considera que no existen garantías para que las instituciones nacionales tengan fuerza para cumplir ese rol.

Según Königs, ?Guatemala tendrá que irse acostumbrando a olvidarse de una misión internacional que sea ?la conciencia del Estado?, y tendrá que velar por sí misma por el cumplimiento de los derechos humanos y de la lucha contra la discriminación.

La siguiente entrevista sintetiza una conversación del diplomático alemán con Prensa Libre.

El mandato de Minugua debería terminar en un mes. ¿Por qué razón el Secretario General pidió una prórroga hasta finales de 2003?

Porque las instituciones de la sociedad civil y del Gobierno todavía no tienen la fuerza institucional ni ideológica para desempeñar el rol de Minugua.

Por ejemplo, la PDH sigue bajo fuertes presiones y con presupuesto reducido. Por eso hablamos con el presidente del Congreso, Efraín Ríos Montt, para pedirle más fondos para esa institución, la cual tiene que asumir las funciones nuestras.

Entonces, ¿la PDH es débil por falta de recursos y porque adolece de fuerza política?

Apoyamos al Procurador, Sergio Morales, para que también sea escuchado. Los políticos, en general, oyen la voz de Naciones Unidas, pero igualmente deberían escuchar la del Procurador, porque muchas veces son las mismas denuncias.

¿Qué va a hacer Minugua para fortalecer la PDH y avanzar en la transición, para que ésta se haga cargo de la verificación de los derechos humanos?

Estamos verificando juntos y cooperamos en casi todos los conflictos. Además, coordinamos metodología y compartimos archivos.

La transición no incluye sólo a la PDH, pues el segundo mandato de nuestra misión es velar por el fortalecimiento de las organizaciones indígenas.

En ese punto, ¿qué le toca hacer a Minugua?

La discriminación es fuerte, falta organización y representatividad en el Estado. Nosotros no vamos a organizar políticamente a los indígenas, sino ellos lo tienen que hacer. Los podemos ayudar técnicamente, con buenos oficios -como trámites frente a autoridades- y recibir denuncias de violaciones a sus derechos como ciudadanos.

Como esta ayuda ya no será por medio de una oficina específica, debido a que Minugua reducirá paulatinamente el despliegue en el país, ¿cuál será el procedimiento?

Por medio de asesorías y buenos oficios, para que cada cual pueda reivindicar sus derechos y se haga justicia. Son asesorías, porque no somos actores, sino una ayuda.

Lo mejor sería que a finales de 2004 nos digan que sólo falta la fiesta, pero sabemos que la implementación de los acuerdos de paz, en especial de derechos indígenas, es de largo alcance.

Cuando Minugua se retire, ¿qué tipo de entidad debería organizar la ONU en Guatemala?

Sería bueno que el Alto Comisionado de Derechos Humanos de Naciones Unidas abra una oficina, como las que existen en otros países.

Aunque la misma podría impulsar legislación en materia de derechos humanos, no va a tener la fuerza de Minugua y su verificación en campo. Eso lo tiene que hacer la PDH, y la sociedad la debe ayudar.

Participarán más de 500 representantes de partidos de izquierda y de organizaciones sociales latinoamericanas. A ellos se suman observadores de Asia, Africa, Europa y Oceanía.

Todos han sido convocados por al XI Encuentro del Foro de Sao Paulo, cuya organización recayó en la Unidad Revolucionaria Nacional Guatemalteca, URNG.

Durante el foro, los izquierdistas criticarán, debatirán y propondrán líneas de acción para impulsar un modelo de desarrollo y globalización alternativo. Además, tendrán motivos para celebrar, porque dos de los suyos, Luis Lula da Silva y Lucio Gutiérrez, se aprestan a ocupar la presidencia en Brasil y Ecuador.

Lula y Fidel, promotores

La idea del Foro fue impulsada en 1990, tras el desplome de la llamada ?cortina de hierro?, por Da Silva y el gobernante cubano Fidel Castro.

Desde entonces, la izquierda se reúne de forma periódica y traza estrategias, aunque no son vinculantes. Una de ellas es que en todo el continente se realicen plebiscitos para aprobar o rechazar el Area de Libre Comercio de las Américas, Alca, promovida por EEUU.

Ese tipo de acciones son producto ?del rechazo generalizado de los latinoamericanos al modelo neoliberal?, considera Roberto Regalado, del Partido Comunista de Cuba.

Izquierda local, dividida

Por lo regular, el Foro se reúne en países donde los partidos de izquierda son fuertes. Sin embargo, ese no es el caso de Guatemala y las diferencias entre antiguos y actuales miembros de la URNG no han quedado en segundo plano.

?Invitamos a todas las expresiones y organizaciones locales, menos al PAN y al FRG?, declara Wilson Romero, uno de los organizadores de la actividad.

Sin embargo, el grupo que sigue a Jorge Soto, exsecretario general del partido de la exguerrilla, no guarda sus críticas. ?Quienes dirigen la URNG colaboran con el FRG y los genocidas.Nosotros somos una opción de izquierda plural, social y cultural?, asevera Ricardo Sáenz, de la Alianza Nueva Nación, ANN, la cual dirige Soto.

Menos polémico es César Montes, también de la ANN, quien asegura que ?no llevaremos al encuentro las fricciones internas de la izquierda nacional?.

Así las cosas, entre celebraciones, análisis y polémicas, Antigua Guatemala será por tres días la capital internacional de la izquierda.

Los organizadores del Foro insistirán que éste ?es el embrión de un nuevo y democrático poder mundial de la sociedad civil organizada?, como destaca en el documento central que será discutido a partir de mañana.

Delegados de todo el mundo

Al Foro acudirán representantes de partidos gobernantes y opositores de los cinco continentes.

Entre otros, destacan los delegados de Irak, Irán y Corea del Norte, países a los que EEUU considera ?eje del mal?, . denominación que el gobierno de George W. Bush da a quienes considera ?apoyan al terrorismo?.

Además, habrá observadores de Vietnam, China y de la Organización para la Liberación de Palestina.También de los partidos Comunista y Los Verdes de Alemania y de los izquiedistas de Suecia, Noruega, Italia Austria, España y Australia.

De América Latina llegan personajes como el mexicano Cuahutémoc Cárdenas, miembros del Politburó cubano y representantes de Venezuela, Brasil y Ecuador.