Sergio Morales Rodas | Página 1 | Prensa Libre

¿Cómo evolucionó la inseguridad alimentaria en Guatemala desde la llegada de la pandemia?

Mon, 27 Nov 2023 11:00:15 +0000

La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) reveló el pasado 9 de noviembre el informe, Panorama Regional de la Seguridad Alimentaria y la Nutrición 2023 para América Latina y el Caribe, en el cual revela que, en el caso de Guatemala, hubo más dificultad para acceder a alimentos.

El documento hace una evaluación del trienio 2020-2022 y detalla que, la prevalencia de la inseguridad alimentaria moderada o grave en Guatemala aumentó en 14.6 por ciento al compararla con el trienio 2017-2019, y se situó en 59.8 por ciento —arriba del promedio de América Latina y el Caribe, 39%—, el equivalente a 10.5 millones de personas.

De acuerdo con la FAO, estos grados de inseguridad alimentaria reflejan las limitaciones para obtener alimentos suficientes en el transcurso de un año. La moderada es la situación en la que los individuos se enfrentan a incertidumbres sobre su capacidad para obtener alimentos, viéndose obligados a reducir la calidad o cantidad que consumen, debido a la falta de dinero u otros recursos.

Mientras que la grave significa que se han quedado sin comida, han padecido hambre y, en el caso más extremo, han pasado días sin comer, con lo cual su salud y bienestar se ponen en grave riesgo. En ese lapso, solo Haití superó a Guatemala en la prevalencia de inseguridad alimentaria moderada y grave, puesto que la padeció más del 80% de su población.

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El estudio también revela que la inseguridad alimentaria golpea más a las mujeres, el 67.3% la padecieron frente al 52.3 de hombres.

Mal de nunca acabar

El informe de FAO también da detalles de la prevalencia de desnutrición crónica, o el retraso en el crecimiento de los menores de 5 años en relación con su edad. En Guatemala este indicador se sitúa en 43.5% frente al 44.2% de 2020. Es decir, disminuyó apenas 0.7%

Guatemala es por mucho, el país donde sus menores de 5 años son más afectados por este mal que repercute, aparte del crecimiento, en las conexiones neuronales y consecuentemente en el rendimiento escolar y en la productividad de la persona en la vida adulta.

Según expertos, quienes sufre desnutrición crónica de pequeños, también son propensos a enfermedades crónicas de adultos.

Finalmente estudio también revela datos de subalimentación, que significa no alimentarse bien a pesar de contar con recursos, lo que usualmente deriva en sobrepeso u obesidad. En este sentido, según los datos de FAO, la prevalencia en Guatemala durante el trienio 2020-2022 fue de 13.3%, una disminución de 0.8% en relación con el periodo 2017-2019.

“Se han estancado los avances”

Al respecto del informe, Ricardo Rapallo, representan de FAO en Guatemala conversó con Prensa Libre y expuso su visión y recomendaciones acerca de los números, así como de las preocupaciones por el desarrollo de la coyuntura nacional e internacional.

¿Qué nos dicen los números de este informe?

Uno de los mensajes es que los lentos avances que veníamos viviendo en la región y en Guatemala con la disminución del hambre se han estancado por una combinación de factores. Evidentemente por toda la crisis del covid-19, por los acontecimientos entre Rusia y Ucrania y por el tema climático que lo hemos vivió aquí en Guatemala.

¿Qué se puede hacer de manera urgente en Guatemala tomando que habrá en enero un cambio de gobierno?

Hay medidas que se deben mantener y otras que se deben reforzar. En los primeros seis meses del próximo año hay una realidad, en relación con el precio de la canasta básica alimentaria —que se ha encarecido—, se necesitan intervenciones urgentes para la población de ingresos más bajos. Luego hay temas de mediano plazo, hemos hablado de las bondades del programa de alimentación escolar y creemos en políticas de programas de riego que son beneficiosas para paliar la variabilidad climática. Luego hay programas de apoyo a la agricultura familiar y pequeños productores que necesitan asistencia técnica y servicios financieros.

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¿Qué análisis hacen de la coyuntura mundial y cómo podría afectar a la seguridad alimentaria?

Vivimos en un contexto mundial muy volátil e incierto. Ahora estamos en una diminución de los precios de los alimentos a nivel mundial, —pero— en cualquier momento, cualquier dinámica cambia. Cada vez vemos que estamos sujetos a mayor recurrencia y severidad de impactos, económicos, ambientales y de otra índole.

En cuanto a retraso del crecimiento —desnutrición crónica—, ¿por qué no bajan las cifras después de tanta inversión pública y de cooperación?

En la medida que se desarrollen acciones integrales sostenidas sobre la variable económica estaremos atendiendo las causas —de la desnutrición crónica—, y para eso se necesita la intervención del Estado. Mientras que no haya agua potable, atención médica y oportunidades económicas no vas a cambiar esos indicadores; y eso, por desgracia, cuando se hacen diversos análisis, —estos— dicen que eso no ha sucedido.

La inseguridad alimentaria moderada y grave afecta más a las mujeres ¿por qué?

Ese indicador refleja a las personas que se ven obligadas a reducir la calidad o cantidad de comida que consumen, y esto es significativamente mayor en las mujeres por varias razones, normalmente de manera voluntaria o no sacrifica parte de lo que ella puede ingerir para dárselo a los niños. También hay un tema cultural en el sentido de que la distribución de los alimentos va en perjuicio de ellas. Se garantiza que el hombre, que trabaja en el campo, tenga mejor alimento, luego el hijo mayor o el que trabajan con el papá. Si sobra se le da a la niña y por último a la mujer.

¿Las crisis políticas como la que atraviesa Guatemala qué tanto afectan a la seguridad alimentaria o qué tanto preocupan?

Sin duda. Por ejemplo, lo que pasa en Gaza e Israel es una vulneración obvia al derecho a agua y alimentación. Lo que sucede en Panamá con el corte de carreteras y en Guatemala, durante los bloqueos, vimos cómo aumentaron los precios y si a eso le sumas otras crisis, económicas o climáticas, afectan todavía más a las familias que viven en un nivel de fragilidad, como lo vemos en los indicadores de inseguridad alimentaria aguda que las familias tienen tal precariedad en sus medios de vida que estas crisis son gotas más que se derraman del vaso.

Migrantes hispanos alcanzan el “sueño americano” en el sur de EE. UU.

Sat, 25 Nov 2023 11:00:10 +0000

El grupo de música norteña tocaba sus mejores canciones, los trabajadores de Prime Landscape sonreían, se carcajeaban en medio de sus pláticas, comían tacos de res o cerdo —muy picantes, decían— mientras el dueño de la empresa entregaba premios a sus colaboradores.

El día era gris, pero contrastaba con los rostros radiantes de decenas de trabajadores migrantes a quienes el patrón les había organizado un convivio por haber culminado un año más de labores. Todos, en su mayoría mexicanos, fueron contratados por el programa de visas H-2, que permite la contratación de un migrante para trabajos agrícolas (H-2A) o de otro tipo (H-2B), si el fin es laborar en construcción, jardinería y otros servicios.

En esta firma laboran cerca de 60 migrantes que viajaron por avión y que tienen la facilidad de regresar a sus hogares cada cierto tiempo. Algunos firman contratos por tres meses, otros por seis y algunos por nueve. Muchos son recontratados y vuelven dos, tres veces y hasta más.

Los empleados de Prime Landscape estaban felices ese viernes 17 de noviembre, dos semanas después su contrato terminaba y regresarían con sus familiares a pasar las celebraciones de fin de año y confían en que volverán.

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Buena oportunidad

Los migrantes coinciden en que la experiencia ha sido buena, que los trámites no son muy difíciles y que reciben un buen trato, con salarios que se aproximan a los US$20 por hora y que trabajan de 40 a 45 por semana.

Las labores son sencillas, aseguraron, como cortar la grama, dar mantenimiento a jardines, a campos donde se practica deporte o reparar máquinas que sirven para sus tareas diarias.

Se desempeñan en distintas ciudades de Texas, cuyas distancias entre sí pueden ser muy largas, pero las horas de pago comienzan desde que llegan al lugar de trabajo y se suben a los automóviles que los llevan al lugar donde trabajarán.

“Mi experiencia ha sido muy buena, ya tengo 10 años de están yendo y viniendo. Los trámites no son difíciles mientras no tenga problemas con migración”, dijo Jacobo Misael, migrante originario del estado de México.

“El 3 de diciembre me voy y después regreso en marzo, de nuevo, con la misma ilusión”, añadió Otilio Saravia, del mismo estado mexicano, y que tiene tres hijos pequeños cuya ausencia es a lo que más le ha costado acostumbrarse.

Los migrantes coinciden en que, si bien, la comida y el clima es de los factores que más cuestan acoplarse, la falta de los seres queridos es lo más difícil. Asimismo, concuerdan en que en sus países de origen hay poco trabajo y en los que están disponibles, pagan muy poco, “apenas para sobrevivir”.

Rudy Azmitia, de 45 años, es salvadoreño y tiene tres años de migrar de forma regular a EE. UU. Cuenta que mientras estaba en su país conoció personas que intentaban el viaje irregular, pero que eran deportados y lo perdían todo.

Narra que se enteró de la oportunidad por un anuncio en un medio de comunicación y acudió a la institución donde daban información e hizo una fila en la que había unas 200 personas. “Allá —en El Salvador— trabajaba en la agricultura, pero solo ganaba para comer”, cuenta, mientras sostiene una máquina con la que hace trabajos de jardinería.

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Su sueldo es de US$19 la hora y de lo que gana le alcanza para pagar la renta de su habitación que comparte con otros migrantes —US$1 mil 200 al mes—, para alimentarse y para enviarle a su familia y pagar la educación de sus hijos y la remodelación de su casa.

Una semana antes de que termine el contrato “pasan preguntando quién va a regresar el otro año para que dejemos nuestro número de teléfono”, añade Azmitia, quien aprovecha para pedir a las autoridades que otorguen más visas de ese tipo para evitar el sufrimiento que provoca la migración irregular.

José Luis Monterroso, 45, es de Ahuachapán, El Salvador, y también se muestra agradecido por la oportunidad de trabajo. Dice que ha podido mantener a su familia mejor que antes, cuando se dedicaba a la siembra de maíz.

Ahora, cada vez que regresa, aprovecha para revisar su parcela y hacer algunos trabajos agrícolas. “Estoy satisfecho de ver a mis hijos crecer. Acá la gente es muy buena, aprendo cosas y eso es de gran beneficio para nosotros”, comenta.

Son muy necesarios

Greg Hamman, propietario de Prime Landscape, explicó que los migrantes que laboran en su compañía llegan de forma legal, pagan impuestos y es gente “muy calificada que vienen para trabajar y ayudar a sus familias”.

Trabajadores temporales de Prime Landscape fueron agasajados el pasado 17 de noviembre al terminar un periodo de labores. Hubo música, comida y premios. (Foto Prensa Libre: Sergio Morales)

Actualmente, destacó, no hay mano de obra estadounidense que se dedique a esas labores, por lo cual las empresas necesitan de la mano de obra migrante. Añadió que el idioma no es una barrera para trabajar porque en su empresa hay suficientes personas que hablan inglés y español.

Aunque hoy en día no cuenta con empleados guatemaltecos dijo estar abierto a contratar de esta nacionalidad si las compañías reclutadoras lo recomiendan. “Pretendemos que vengan más, necesitamos que venga más”, subrayó Hamman.

Destacó que esta dinámica es un “gana-gana”, porque se benefician los migrantes que hacen dinero para sus familias y él porque cuenta con mano de obra suficiente para atender la demanda de sus clientes.

Los migrantes han sido fundamentales para el desarrollo de compañías estadounidenses “porque nosotros —en EE. UU.— no tenemos trabajadores que puedan suplir estas necesidades”, enfatizó.

Resaltó que sus trabajadores extranjeros cuentan con licencia de conducir y tienen todos los derechos que tiene un empleado estadounidense, incluso el mismo salario, así como bonos y otros beneficios. “Ellos no roban el trabajo, ellos hacen el trabajo que los estadounidenses no quieren hacer”, concluyó Hamman.

José Luis Monterroso de El Salvador trabaja en Prime Landscape en trabajos e jardinería. (Foto Prensa Libre: Sergio Morales)

Sally Bourgerie, gerente de recursos humanos de Prime Landscape, quien tiene a su cargo el reclutamiento de mano de obra migrante y hacer los procedimientos legales, destacó que dan prioridad a aquellos que ya han laborado en EE. UU., pero que, a cada cierto tiempo se abre la oportunidad de convocar a nuevos empleados.

Dijo estar satisfecha con el programa de visas H-2B y que no ha tenido la oportunidad de trabajar con guatemaltecos, pero que están abiertos a hacerlo. “Hay mucha necesidad de trabajadores en esta área de los Estados Unidos, por eso estamos tan contentos con el programa”, destacó.

Industria alimenticia

Ruiz Foods Products Inc. Es otra de las compañías que trabajan con migrantes que han llegado con visas H-2B. Para esta firma labora José Guarcas, un guatemalteco originario de Suchitepéquez y que vive en Escuintla.

Es la cuarta vez que viaja a trabajar a EE. UU., relata. Hace 10 años, su experiencia como soldador lo llevó a trabajar por dos temporadas en barcos en las costas de Florida. Este año es la segunda vez que labora en la mencionada compañía alimenticia con sede en Denison, Texas.

Marta Mojica y Joseline Benavides posan para una fotografía para Prensa Libre en Waterloo Park, en Denison, Texas. Ambas laboran para la empacadora de comida Ruiz Foods Inc. Son beneficiarias de visas H-2B. (Foto Prensa Libre: Sergio Morales)

“La experiencia ha sido buena. Es una gran oportunidad y hay que aprovecharla y, claro, portarse bien para dejar abiertas las puertas en el futuro”, comenta Guarcas. En 2022 y este año su contrato es por cuatro meses, el actual vence el 20 de diciembre, fecha en la que regresará a Guatemala, y espera calificar de nuevo en el futuro.

Con lo que gana paga su estancia en EE. UU., vivienda, ropa y alimentos, y le alcanza para enviar remesas a su familia en Escuintla. Agrega que le gustaría que más gente tuviera la misma oportunidad ya que “la situación en Guatemala está crítica”.

“Con lo que trabajo en Escuintla me alcanza para unas cositas y pagar algunas deudas”, añade Guarcas. Con lo que ha ganado en estas dos últimas temporadas ha logrado remodelar su casa. “Y pienso seguir haciéndolo”, dice.

Joseline Benavides labora en la misma empresa de José, es salvadoreña, y asegura que como empleados migrantes tienen los mismos derechos que los trabajadores estadounidenses y coincide en que la experiencia ha sido buena y espera regresar al terminar su contrato actual.

“Mientras esté la oportunidad, yo aplique y me asignen voy a seguir viniendo las veces que sean”, resalta con entusiasmo.

Rudy Azmitia, de El Salvador, muestra la maquinaria que utiliza en sus labores de jardinería. (Foto Prensa Libre: Sergio Morales)

Denis Mejía, guatemalteco, contó su experiencia de este año —de junio a octubre— al laborar para la compañía Cheaster Leasing en Cleveland, Ohio. Calificó el trabajo como “positivo”, aunque el suelo que recibía era mejor, US$12 la hora, más propinas.

La mayor parte del tiempo trabajó haciendo entregas de mesas, sillas y toldos para celebraciones. Sin embargo, en las últimas semanas de trabajo, debido a que se disminuyó la demanda de eventos o celebraciones, la compañía también los empleo para trabajos de jardinería y empaques, donde ganó un poco mejor, US$14 la hora.

Es la primera vez que Mejía trabajó con una visa H-2B, pero dice que le gustaría regresar. Aquí en Guatemala trabajaba en un call center donde ganaba menos, por tal razón, afirma, el próximo año intentará aplicar de nuevo para trabajar en EE. UU.

Con 40 años y con estudios universitarios, sabe que en Guatemala hay muchos jóvenes que ofrecen sus servicios por menos pago, contrario a lo que sucede en EE. UU. en donde hace falta la mano de obra para trabajos rudos ya que la fuerza laboral incluso se compone por personas de la tercera edad.

“En EE. UU. hay un montón de trabajos que los estadounidenses no quieren hacer”, detalló.

¿Cómo aplicar?

Por lo regular, los interesados se enteran de la posibilidad de trabajar en aquel país por anuncios de los gobiernos o embajadas de EE. UU., en medios de comunicación o redes sociales.

En el caso de Guatemala se debe ingresar al sitio en internet reclutadoras.mintrabajo.gob.gt, crear una cuenta y completar un formulario. También se puede pedir información al teléfono 24222500 del Programa de Trabajo Temporal.

Solo en el año fiscal 2022, EE. UU. otorgó 422 mil 980 visas H2, según datos oficiales del gobierno. De estas, apenas 19 mil 34 fueron para los países del Triángulo Norte de Centroamérica, de las cuales nueve mil 267 fueron para trabajadores guatemaltecos. Este año, hasta agosto, se han aprobado 10 mil 962 visas H-2A y H-2B, según el Ministerio de Relaciones Exteriores.

El pasado 17 de noviembre el Gobierno de EE. UU. aumentó la cuota de estas visas para el año fiscal 2024 hasta en 64 mil 716, de las cuales 20 mil serán nuevas y se distribuirán a trabajadores de Colombia, Costa Rica, Ecuador, El Salvador, Guatemala y Haití.

Un migrante trabaja en Baumann Farms en Wisconsin, bajo el programa de visas temporales de trabajo H-2A. (Foto Prensa Libre: Cortesía Embajada de EE. UU. en El Salvador)

Los números parecen insuficientes para la cantidad de guatemaltecos que año con año migran de forma irregular a EE. UU. Solo en el año fiscal 2023 que recién acaba de finalizar, la Patrulla Fronteriza detuvo a 221 mil 849 connacionales.

Analistas sostiene que reducir la migración irregular depende, más que de las facilidades que otorgue EE. UU., del mejoramiento de las condiciones socioeconómicas en los países de origen.

Michael Brooke, portavoz de la Embajada de EE. UU. en El Salvador, precisó que las visas H-2 son una oportunidad “buena y viable para personas trabajadoras” y que representan beneficios para las compañías y para los trabajadores que pueden permanecer en ese país de forma legal, ganar dinero e invertirlo en sus países de origen.

“Es mejor viajar de una manera legal a los Estados Unidos. El viaje irregular convierte el sueño en una pesadilla, pero con las visas H-2 el sueño se convierte en realidad”, apuntó.

Granja Automated Harvesting en Salinas, California, que también recibe a trabajadores migrantes. (Foto Prensa Libre: Cortesía Embajada de EE. UU. en El Salvador)

Organizaciones criminales gobiernan el tráfico de migrantes en la frontera norte de México

Tue, 21 Nov 2023 11:00:51 +0000

La jefa de la Patrulla Fronteriza de EE. UU. (BP, en inglés) para el sector del Valle del Río Grande, Gloria Chávez, conversó con medios centroamericanos, entre ellos Prensa Libre, durante una visita de trabajo por la frontera sureste de ese país y habló de los riesgos de la migración irregular y de cómo las bandas de tráfico de personas “entrenan” a sus víctimas para que no sean delatados.

Chávez comanda una fuerza fronteriza de tres mil 400 agentes que se desempeñan en un área de 27 mil 200 kilómetros cuadrados, una buena cantidad de estos fronterizos con México, prácticamente todo el Estado de Texas. En total tiene a su cargo nueve estaciones fronterizas y dos centros de procesamiento masivo que suelen estar muy ocupados durante el año y que también recibe personas de otras áreas de la frontera y que han sido procesadas.

Aparte de la migración, la BP también debe resguardar las fronteras del ingreso de narcóticos para lo cual se hace valer de mucha tecnología, aunque no siempre es suficiente.

¿Cómo es el sector que tiene a su cargo?

Es un sector de mucha tecnología, con torres automáticas, oficiales que monitorean y cámaras que avisan de los movimientos a través de sensores sísmicos y que tienen luz infrarroja para ver de noche, también hay aeronaves que apoyan. Es un sector muy transitado. Solo en el año fiscal 2024 —octubre pasado— 341 mil personas fueron detenidas, de Venezuela fue la cifra más alta y luego Honduras.

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¿Se experimentó un incremento de la migración al finalizar el Título 42 en el sector del Valle del Río Grande y cuánto están pagando las personas por cruzar la frontera?

Bajaron los cruces de personas solas, pero aumentaron los de familias. Acerca de cuánto pagan, se sabe que pueden pagar desde US$3 mil y hasta US$30 mil, dependiendo de la nacionalidad y del tipo de organización criminal —a la que tengan que pagar para cruzar—. Las organizaciones criminales se organizan bien y saben qué tipo de geografía usarán.

Nada se mueve del lado mexicano sin que una organización criminal en México no tenga que ver.

¿Qué les dicen estas organizaciones a los migrantes?

Les dicen que digan que van solos y que nadie los acompaña, están bien orientados y preparados para responder ciertas preguntas. Nosotros sabemos que las organizaciones están muy bien organizadas, son grupos que reciben pagos por cualquier servicio que brinden.

La trata de personas es algo muy peligros para los migrantes. Cuando hacen arreglos con las organizaciones criminales los pasan por el río o de otra forma y los ponen en casas de seguridad, donde los explotan, no les dan comida ni agua y les dan maltratos. De ahí los meten a tráileres o a otros vehículos para poder llevarlos de contrabando hasta el interior de EE. UU., ha habido casos donde muchos han muerto porque los encierran y atrancan las puertas por fuera para que no puedan salir.

¿Cómo avanzan los procesos contra tratantes de personas?

Agencias como ICE (Inmigración y control de Aduanas, en inglés), donde hacen investigaciones, han avanzado mucho y logrado condenas de personas por contrabando de migrantes o por muertes de migrantes.

¿De qué nacionalidades han sido los tratantes que han capturado?

Han sido guatemaltecos, centroamericanos, mexicanos e incluso estadounidenses, o personas de otros países.

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Hemos registrado a personas indígenas de varias etnias que nos llegar a esta frontera mezcladas con otras de Centroamérica, Venezuela y Colombia. Para nosotros es muy difícil entenderles su idioma para extraer su información, como su nombre o de donde vienen, pero tenemos el apoyo de servicios de traducción, en relación con esto hemos podido coordinar con los distintos consulados.

¿Qué le dice a los migrantes que están pensando venir a EE. UU. de manera irregular?

Que por favor se eduquen, que buscan acceder a la aplicación CBP One —para buscar una alternativa regular para ingresar a EE. UU.—. La migración legal es bienvenida.

Gloria Chávez lleva muchos años de trabajar para la CBP y uno de ser la jefa de uno de los sectores más importantes de la frontera sur de EE. UU. (Foto Prensa Libre/Cortesía Embajada de EE. UU. en El Salvador)

Parte del muro fronterizo, en Mission, Texas, colocado a unas ocho millas del río Bravo. (Foto Prensa Libre: Sergio Morales)

Una oficial de la BP muestra un brazalete de los que los coyotes dan a los migrantes, aparentemente, para saber qué grupo criminal los ha cruzado o si ya pagaron por el intento. (Foto Prensa Libre: Sergio Morales)

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Tue, 21 Nov 2023 11:00:48 +0000

Óscar, de 19 años, —no quiso decir su apellido— salió de Chuisuc, Totonicapán, a inicios de octubre con destino a Houston, EE. UU., donde buscaba reunirse con sus padres a quienes tenía mucho tiempo sin verlos. Junto a él salió su hermano, menor de edad, y otros dos jóvenes, con la misma ilusión.

El camino fue difícil. “Pasamos hambre… vinimos solos”, dice con timidez, bajo el puente Anzaldúas, una enorme construcción de cinco kilómetros que conecta a México con EE. UU. en el sureste de Texas, y que se encuentra en Granjeno, un pequeño poblado en el condado de Hidalgo.

A este lugar, a diario, llegan decenas de migrantes de distintos países, confirmaron autoridades de la Patrulla Fronteriza de EE. UU. (BP, en inglés) a Prensa Libre, en una visita que este medio hizo a la zona.

En un lapso de aproximadamente dos horas y media, la tarde del pasado 15 de noviembre, llegaron cuatro grupos de migrantes centroamericanos —28 personas, entre adultos y menores— luego de haber cruzado el río Bravo y de caminar más de una hora a través de escabrosas veredas.

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Quienes accedieron a hablar narraron su travesía llena de riesgos, y cómo tuvieron que salir debido a la violencia, las extorsiones que no permiten a un emprendedor comenzar un negocio en Honduras o El Salvador, por persecución política o porque querían reunirse con sus seres queridos en EE. UU.

Las razones que motivaron la salida de estos migrantes desde sus países eran distintas, pero todos coincidían en el alivio y emoción que les causaba estar en suelo norteamericano, la tierra de las oportunidades y donde los sueños se hacen realidad.

Testimonios

“No fue nada fácil —el viaje—, pero lo hice porque lo que quiero es un mejor futuro para mi niña”, decía visiblemente cansada, Ana Iris Leiva, de 31 años, salvadoreña de Ahuachapán, mientras a la par suya su hija de 3 años veía con curiosidad a los reporteros y las cámaras de los medios.

En similar línea habló Alba Luz, una migrante hondureña que llegó junto con su hija de brazos y que la travesía por Guatemala y México le tomó un mes. “Estuve preocupada porque mi hija a veces lloraba y lloraba, pero agarrada de la mano de Dios todo salió bien y aquí estamos”, expresaba el día en que se entregó a las autoridades y mientras eran asistidas por oficiales de la Patrulla Fronteriza.

“Gracias a Dios ya estamos aquí”, coincidía una mujer que se identificó solo como Verónica, originaria de Ilopango, El Salvador y quien llegó con sus dos hijos de 17 y 11 años.

En medio de lágrimas, un padre de familia hondureño también dijo confiar en que será admitido en EE. UU. porque su vida corre peligro en su país. Si estuviera viendo a mi familia ahora les diría “que estamos bien y que primeramente Dios vamos a cumplir nuestro propósito de estar aquí, porque no quiero que mi mamá sufra por verme muerto en Honduras”, dijo.

Los migrantes guardan esperanzas de ser recibidos, pero ignoran que las agencias del Gobierno de EE. UU. tienen la misión de detenerlos, procesarlos y deportarlos.

Su esperanza contrasta con la dura realidad. Datos oficiales que recopila la Universidad de Syracuse detallan que del 2017 al 2022, la mitad de los 636 jueces de inmigración de EE. UU. que conocieron estos casos negaron el 50 por ciento o más de las peticiones, algunos rechazaron el 80 y hasta el 90 por ciento de estas.

“Muchos hispanos vienen buscando asilo porque no hay trabajo, o por la criminalidad, pero solo si el gobierno —de los países de origen— los persigue o encarcela hay posibilidades”, expuso Miguel Vergara, director de la oficina de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, en inglés) en Arlington, Texas.

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Privados de libertad

Las personas detenidas por la Patrulla Fronteriza son llevadas a un centro provisional de detención donde permanecen hasta 72 horas, para luego comenzar con el proceso de deportación por haber ingresado sin autorización a EE. UU.; sin embargo, oficiales de la BP aseguran que a todos se les da el derecho a presentar su caso y que es un juez de Inmigración el que decide si son devueltos a su país.

Durante la gira de trabajo por el sur de Texas, Prensa Libre visitó el centro de detención de Puerto Isabel, a cargo de ICE, a donde los migrantes son llevados previo a ser deportados. El tiempo de espera antes de la expulsión puede ser de 20 a 30 días, aunque en algunos casos, sobre todo cuando los solicitantes de asilo apelan un fallo de expulsión, pueden permanecer meses, y en al menos uno, el solicitante estuvo más de dos años, explicó Pedro Torres, supervisor del centro.

“Aquí no es una cárcel, la meta no es castigar a una persona”, añade Vergara. No obstante, al momento de su ingreso, mientras son registrados y clasificados según sus antecedentes, los migrantes permanecen en celdas de unos 20 a 25 metros cuadrados. Posteriormente son trasladados al área de dormitorios, unos módulos para 75 personas cuyo exterior está rodeado de alambres de púas y que tiene vigilancia las 24 horas.

Las autoridades no permitieron tomar fotografías durante la visita. Ese día un guatemalteco que estaba en uno de los pasillos, al parecer para dar seguimiento a su caso judicial, identificó la insignia de este medio, sonrió y pareció que quería hablarnos, pero tampoco estaba permitido hacer entrevistas.

Centro de detención de Puerto Isabel, en Arlington, Texas, a donde son llevados los migrantes previo a su deportación. (Foto Prensa Libre: Archivo, embajada de EE.UU. en El Salvador/2008).

“Aquí es un lugar seguro donde se proveen servicios mejores que en una cárcel”, destacó Vergara al finalizar la visita.

Fin del sueño

Al tener una sentencia de expulsión definitiva el migrante es enviado de vuelta a su país. En otros casos suele ocurrir que la desesperación se apodera de ellos estando en el centro de detención y prefieren firmar su salida voluntaria.

La madrugada del 15 de noviembre desde el aeropuerto de Arlington, Texas, 129 guatemaltecos fueron devueltos al país. En el grupo iban 26 menores de edad y en 20 unidades familiares.

Había mucho frío, la temperatura estaba a 12 grados centígrados. Cabizbajos, vencidos y decepcionados, uno a uno pasaban la rigurosa inspección de los agentes de ICE y luego abordaban el vuelo.

Tres horas y media después estarían de regreso en el país del que huyeron, que no les dio la oportunidad de una vida digna.

Una oficial fronteriza observa el río Grande en una vereda de las que transitan los migrantes con mucha dificulta y peligros. (Foto Prensa Libre: Sergio Morales)

En un área semiárida de Texas se observan huellas de migrantes que caminaron descalzos en esa ruta. (Foto Prensa Libre: Sergio Morales)

Bajo el puente Anzaldúas se recibe a los migrantes que llegan por la frontera sureste de EE. UU. Los agentes de CBP ponen señales que los guían hasta acá para que no se pierdan al cruzar el río. (Foto Prensa Libre: Sergio Morales)

Una mujer salvadoreña y su hija es procesada por un oficial de la BP. (Foto Prensa Libre: Embajada EE. UU. en El Salvador)

Alba Luz tenía un puesto de comida en Honduras que tuvo que cerrar por las extorsiones. (Foto Prensa Libre: Sergio Morales)

Un oficial de CBP conversa con una familia que viajó desde El Salvador. (Foto Prensa Libre: Sergio Morales)

Centro de procesamiento de la Patrulla Fronteriza, en Falfurrias, Texas, a donde los migrante son llevados durante un lapso no mayor de 72 horas. (Foto Prensa Libre: Cortesía, Embajada de EE. UU. en El Salvador)

Luego de estar en custodia de la CBP, las personas que ingresan sin autorización a EE. UU. pasan a la custodia del servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) para ser deportadas. (Foto Prensa Libre: Archivo Embajada de EE. UU. en El Salvador/2008)

Vuelo de deportados guatemaltecos que partió el pasado 15 de noviembre desde Texas con 129 connacionales. (Foto Prensa Libre: Sergio Morales)

Dos menores guatemaltecos abordan un vuelo de deportación el pasado 15 de noviembre, en el aeropuerto de Arlington, Texas. (Foto Prensa Libre: Embajada EE. UU. en El Salvador)

Situación de Guatemala aún está lejos de la de Nicaragua, pero preocupa, dice embajador de EE. UU. ante la OEA

Mon, 20 Nov 2023 20:54:24 +0000

El embajador y representante permanente de EE. UU. ante la Organización de Estados Americanos (OEA), Francisco Mora, dijo este lunes 20 de noviembre que la situación política de Guatemala es “muy preocupante”; sin embargo, consideró que la situación no ha escalado a tal punto para que se suspenda o expulse al país del país de dicho organismo.

“No es lo mismo —la situación de Nicaragua y Guatemala—, no hemos llegado, y creo francamente que estamos lejos”, subrayó el diplomático estadounidense en una conferencia de prensa virtual donde habló acerca de cómo se manejará la situación del primero de los países, que el domingo 19 formalizó su salida de la OEA.

No obstante, Mora no ocultó su preocupación por los acontecimientos de la semana pasada en el país que terminaron con la detención de varias personas y la petición, por parte del Ministerio Público (MP), del retiro de antejuicio en contra varios políticos, entre ellos Bernardo Arévalo y Karin Herrera, binomio presidencial electo, por un presunto caso de daños al patrimonio durante la toma de la Universidad de San Carlos.

A la preocupación por las acciones del MP se suma, a decir del embajador, el voto en contra de Guatemala hacia la resolución del Consejo Permanente de la OEA en la que se hizo un llamado a los poderes del Estado y a la Fiscalía para detener o evitar la intimidación en contra de quienes fueron electos en las pasadas elecciones y a respetar la integridad del material electoral.

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“Las medidas tomadas por el MP para, entre otras cosas, quitarle la inmunidad al presidente electo son una amenaza a la democracia, no hay duda de eso”, subrayó Mora. Agregó que la OEA seguirá involucrada en apoyar el estado de Derecho en Guatemala, a pesar de que las referidas acciones “no indican mucho optimismo”.

Carta democrática

El diplomático estadounidense también se refirió a la posibilidad de aplicar a Guatemala la Carta Democrática de la OEA, como lo han pedido distintos actores y el propio Arévalo; sin embargo, explicó que ya se aplica algunos elementos de esta.

“Cuando la gente dice ‘invocar la Carta’, me imagino que se refieren a suspender a Guatemala de la OEA”, refirió Mora; sin embargo, insistió en que las condiciones para hacerlo aún no se producen en el país y todo dependerá si Arévalo y Herrera toman posesión de sus cargos el próximo 14 de enero.

“Tenemos que ver lo que ocurre en los próximos días y semanas. Espero que no lleguemos a una interrupción en el proceso democrático en Guatemala, toda las esperanzas y expectativas es que Bernardo Arévalo tomará posesión y será el próximo presidente”, resaltó el funcionario.

“Es cierto que se han tomado medidas —por parte del MP— que podrían llevar a eso, a una interrupción del orden democrático. Si el presidente no toma posesión ya sería una situación mucho más complicada”, enfatizó. Por el momento la OEA y el secretario general, Luis Almagro, hacen lo apropiado para asegurarse de que no se llegue a la suspensión, añadió.

Presión diplomática

Mora destacó que la transición democrática avanza, aunque por momentos pareciera que hay retrocesos, y lo atribuye, “en gran parte”, al esfuerzo diplomático que implementa el organismo regional.

Destacó que en el caso de Nicaragua la presión continuará puesto que el régimen de Daniel Ortega y Rosario Murillo “lo sienten”.

“Ellos decidieron no respetar ni acatar la visión de la OEA”, pero “ese tipo de presiones funcionan y contribuyen al aislamiento de un país y han tenido su impacto”, dijo el embajador. “La presión política y diplomática no se deben subestimar”, precisó.

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EE. UU. ha aplicado una serie de sanciones a Nicaragua después de la reelección de Ortega en noviembre de 2021 en la que todos sus opositores y competidores serios habían sido encarcelados.

Según Mora, a pesar de que Nicaragua ya no forma parte de la OEA, tiene que seguir rindiendo cuentas por los abusos de los derechos humanos y los ataques a la prensa independiente, oposición política y sociedad civil.

“Puede que el régimen trate de olvidarse de la OEA, pero la OEA no va a olvidar al pueblo nicaragüense”, advirtió.

Francisco Mora, representante y embajador de EE. UU. ante la OEA. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca PL)

Las barreras naturales y artificiales que hacen de la frontera México-EE. UU. uno de los sitios más duros para el paso de migrantes

Sat, 18 Nov 2023 11:00:00 +0000

Más de 3.2 millones de migrantes de todo el continente americano y de otras partes del mundo llegaron a la frontera sur de EE. UU. durante el año fiscal 2023, que finalizó el pasado 30 de septiembre.

Recorrieron cientos, quizás miles de kilómetros huyendo de la violencia, pobreza y falta de oportunidades. Pasaron dificultades y riesgos durante el trayecto que no finalizan con la llegada al destino final: EE. UU.

De hecho, la frontera que divide al país más próspero del mundo con México es considerada una de las más peligrosas. De 2014 a la fecha, la Organización Internacional para las Migraciones registra la muerte o desaparición en esa área de cuatro mil 825 personas.

Los sueños de los migrantes encuentran acá los últimos obstáculos por sortear, muchas veces se estrellan en contra del muro fronterizo, se pierden en el desierto o áreas semidesérticas o boscosas, o se ahogan en el río Grande, un enorme afluente de tres mil kilómetros que serpentea en buena parte de la línea limítrofe entre ambos países, desde las montañas de Colorado hasta desembocar en el Golfo de México.

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Prensa Libre visitó la frontera sureste de EE. UU. y constató las hostiles condiciones a las que se enfrentan los migrantes. La gira, el pasado martes, comenzó temprano. El lugar visitado fue un área semiárida en las afueras de Granjeno, ciudad del condado de Hidalgo.

Los días previos habían sido muy lluviosos y hacía frío, el terreno estaba muy lodoso. Quienes llegan hasta este punto han dejado dos o tres millas atrás —dependiendo del área que se cruce— el río; pero, por las condiciones del terreno, atravesarlo es muy difícil.

Ingresar a EE. UU. no es como antes. Desde años atrás el Gobierno ha construido un enorme muro que recién el presidente Joe Biden anunció que se levantarán 32 kilómetro más. Esta barda, que en las partes más altas mide hasta 10 metros, se constituye en un obstáculo imposible de cruzar para alguien que antes cruzó el río y caminó varios kilómetros.

Así, sucumben al cansancio y desisten de huir. “Mucha gente tiene la impresión de que este muro es para detener a las personas, —pero— está diseñado como un sistema de filtración para apoyar a la gente y llegar rápido al migrante si necesita ayuda”, apunta el oficial de la Patrulla Fronteriza, Andrés García, quien remarca que la barda ya esté dentro de territorio estadounidense.

“En lugar de tener muchos accesos de entrada, el muro cuenta solo con algunos para que siempre esté un agente listo para actuar”, aseveró.

Esta parte es extremadamente vigilada. En el lugar, las autoridades han colocado sensores sísmicos que detectan el momento de un cruce y de inmediato se dirigen al lugar donde saben que llegarán personas. Aparte, el muro está iluminado para minimizar la posibilidad de cruces nocturnos, hay cámaras, vigilancia aérea y muchos oficiales fronterizos que tienen a su cargo el patrullaje de la frontera sureste.

Cristina Smallwood, una oficial que lleva 15 años de hacer patrullajes, llamó a las personas a no cruzar la frontera sin autorización y buscar las opciones para hacerlo de manera legal. Dijo que en el tiempo que tiene de servicio ha visto “de todo”. “Cada día es diferente, he visto familias enteras, menores de edad, niños de brazos. Como para todo ser humano, ha sido difícil y muy triste”, subrayó.

Una barrera natural

A la par del muro, el río Grande hace gala de su imponencia. En esa parte del sur de EE. UU. es un ancho afluente que por momentos parece lago. Según cálculos, mide unos 10 metros en su parte más profunda. Del total del río, 443 kilómetros pasan por el valle del río Grande.

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Las personas suelen cruzarlo en balsas inflables sobrecargadas. Muchos han muerto ahogados, otros son atacados por los caimanes que abundan en sus aguas, si sobreviven y logran cruzarlo también pueden sufrir ataques de enjambres de abejas y otros insectos, serpientes, alacranes y escorpiones.

En la gira, los guardias fronterizos localizaron un paso de migrantes. En el lugar se pudo ver muchos objetos que fueron abandonados, desde mochilas, prendas de vestir o juguetes. También llamó la atención muchos brazaletes de diversos colores que, evidentemente, quienes cruzaron el río se lo cortaban al pasar.

Los oficiales no saben explicar el porqué de los brazaletes, pero hacen conjeturas. Puede ser que cada color identifique a una banda delictiva o que identifique el número de intentos que un coyote ofrece a cambio del pago, comentan.

Criminales

Los guardias fronterizos también deben hacer frente a otras amenazas. Esto hace que adopten posturas a veces enérgicas cuando hallan a algún grupo de migrantes ya que deben estar seguros de que no se han topado con narcotraficantes, por ejemplo.

“Estamos entre la espada y la pared”, comenta Rafael Terellas, oficial de la Patrulla Fronteriza. “Eso es lo que a veces las personas no entienden que no sabemos con quién tratamos y no podemos ir y darte la mano sin antes controlar la situación”, añade.

Guardias fronterizos del sector del Valle del río Grande, hacen un patrullaje en lancha en el las 277 millas que les corresponde vigilar. (Foto Prensa Libre: Embajada USA/El Salvador)

“Primero tengo que ser un agente y luego puedo ser yo”, remarca.

Otro oficial fronterizo quien se identificó solo con su apellido, Valderrama, añade que les ha tocado rescatar a muchos niños “de todas las edades” de las aguas del río Grande, algunos sin vida. “Nosotros hacemos lo que podemos. Uno siempre quiere ayudar, pero a veces no es tan fácil”, reflexiona.

“Es muy triste ver a personas en el agua tratando de nadar peleando por sus vidas. Eso duele verlo, nosotros hacemos lo posible por ayudarlos, sin importar si se trata de hombre, mujer o niños, es una vida”, dijo.

GALERÍA: La Patrulla Fronteriza vigila las fronteras de EE. UU.

Una oficial vigila el río Grande, en la frontera entre México y EE. UU. (Foto Prensa Libre: Sergio Morales)

Una mochila que probablemente llevaba una niña fue dejada a orillas del río Grande. (Foto Prensa Libre: Sergio Morales)

Guardias costeros localizan diversos artículos durante sus patrullajes. (Foto Prensa Libre: Sergio Morales)

Más de 4 mil muertos se cuentan desde 2014 a la fecha en la frontera sur de EE. UU., según la OIM. (Foto Prensa Libre: Sergio Morales)

Una oficial muestra un brazalete hallado a orillas del río. (Foto Prensa Libre: Sergio Morales)

En tramos, el río Grande parece un lago, lo que lo hace muy complicado de cruzar. (Foto Prensa Libre: Sergio Morales)

Aumenta el número de migrantes que mueren en el Valle del Río Grande

Wed, 15 Nov 2023 11:00:23 +0000

Con el retorno a la normalidad, luego de los años más difíciles de la pandemia, también volvió una realidad triste e igual de dura: las muertes de los migrantes en el sur de EE. UU. que fallecen en el intento de cruzar la frontera y conseguir un mejor futuro.

Oficiales de la Patrulla Fronteriza de EE. UU. (BP, en inglés) confirmaron en una gira de trabajo que Prensa Libre hizo por esa región, que los decesos se han incrementado en los últimos dos años, y aunque no se atreven a dar una hipótesis del por qué, los números oficiales de detenciones confirman que hay un incremento de la migración irregular.

“En los últimos dos años ha aumentado mucho el número de muertos en relación con los años anteriores, no sabemos por qué”, explicó a periodistas centroamericanos que participaron en la gira el oficial de al BP, Alex Jara, al dar a conocer en qué consiste el Programa de Migrantes Desaparecidos que maneja dicha unidad y con el cual han logrado salvar la vida de decenas de personas que se internan a EE. UU. sin autorización.

“Cada día recibimos entre 15 a 25 llamadas”, añade el oficial fronterizo. Algunos corren con suerte y son localizados con vida, pero en otros casos no logran ubicar a tiempo en dónde se encuentra el migrante y cuando lo ubican ya está muerto, principalmente por calor o deshidratación.

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El programa tiene cuatro objetivos: prevenir y localizar, enfocados a salvar la vida de las personas, e identificar y reunificar, cuyo fin es cerrar el círculo de duelo de los familiares de los migrantes que han muerto en su trayecto.

La Patrulla Fronteriza trata de identificar los cadáveres a través de huellas dactilares, pero cuando los cuerpos ya se encuentran en muy mal estado se auxilian de la Universidad del Norte de Texas que hace pruebas de ADN. Al ser identificadas las víctimas son repatriadas al país de procedencia para que sus familiares les den sepultura, un trámite del que se apoyan de los consulados respectivos.

El sitio en internet de la BP da cuenta de 568 muertes entre 2017 al 2021, entre estos 104 guatemaltecos que fueron identificados y luego repatriados. La página no cuenta con datos del 2022 y 2023.

La Organización Internacional para las Migraciones (OIM), por su lado, reporta el fallecimiento o desaparición de 686 y 486 migrantes respectivamente en esos años, solo en la frontera sur de EE. UU.

Avisos

El sector del Valle del Río Grande tiene a su cargo la vigilancia de poco más de 400 kilómetros de línea fronteriza. Jara explica que a lo largo de dicha frontera y sus aproximaciones se han colocado 22 mil 200 avisos en postes de energía eléctrica, teléfonos, ranchos o cualquier otra infraestructura, para que un migrante que se pierde y cuya vida esté en peligro pueda marcar al 911 y dar el número que figura en la estructura para que las autoridades lo ubiquen y rescaten.

Para conseguir auxilio la persona que lo requiere debe contar con celular y carga. En ese sentido, Jara subraya en lo importante que es el que alguien que está en riesgo no desperdicie la batería del teléfono en marcar a otro número que no sea el de emergencias (911). Se han dado casos de migrantes que llaman a familiares o intentan contactar al coyote y mueren al no poder reportar dónde se encuentran porque la batería se queda sin energía.

Si alguien no cuenta con teléfono, la BP ha instalado 41 localizadores de GPS —y está en proceso de colocar otros 30— que tienen un botón rojo que al presionarlo da la señal de dónde está ubicada una persona. No obstante, ubicar una torre de emergencia, en medio de la desesperación y el cansancio, puede ser muy complicado.

Jara se refiere a la crueldad con que actúan los coyotes que suelen decir a sus víctimas que solo deberán ir a pie cuatro o cinco kilómetros durante dos o tres horas en lo que el vehículo que los lleva esquiva los puestos de control, cuando en realidad los hacen caminar hasta 72 kilómetros, es ahí donde decenas desfallecen.

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A los traficantes no les importa dejar gente en el trayecto, coinciden los oficiales. Cada persona que llevan representa ganancias, y ayudar a los que desfallecen los pondría en riesgo de ser detenidos y perder el resto del dinero.

“Es cruel e inhumano, por eso les decimos que no lo intenten, no venga a Estados Unidos”, insiste Jara.

Más seguridad

Diversos analistas coinciden en que el incremento de la seguridad en las fronteras ha hecho que los migrantes arriesguen más sus vidas al tratar de encontrar rutas distintas e inexploradas para no ser detectados.

En Falfurrias, ciudad del Estado de Texas, se encuentra un puesto de control de la Patrulla Fronteriza, sobre la autopista estatal 281, uno de los últimos puntos antes de internarse por EE. UU. En este lugar es casi imposible que un grupo de migrantes irregulares pueda pasar sin ser detectado.

Es el punto “más fuerte del país en cuento a tecnología”, resalta Andrés García, un portavoz de la BP.

El protocolo incluye el paso obligado del 100 por ciento de vehículos por alguna de las garitas de los ocho carriles. Los camiones y tráileres deben pasar por una vía exclusiva en la que son revisados por oficiales de la BP y perros entrenados para localizar personas o drogas que puedan ir en compartimientos escondidos.

Dos oficiales y un perro entrenado tratan de localizar migrantes que viajen de manera irregular. (Foto Prensa Libre: Sergio Morales)

Ante la mínima actitud de sospecha, el vehículo es desviado hacia una revisión con rayos X de última tecnología donde es escaneado de inicio a fin y en donde se han detectado múltiples casos de migrantes que viajan escondidos, incluso, dentro de la parte del motor de un automóvil.

Al ser sorprendidos, el piloto queda aprehendido y los migrantes quedan en custodia para luego ser llevados a un centro de detención e iniciar su proceso de deportación. A este lugar principalmente llegan adultos solos. De detectar familias o menores no acompañados existen protocolos especiales.

“La tecnología es clave en este tipo de cosas. La gente y sus habilidades están por encima de todo, pero cuando se requiere apoyo está la tecnología”, destaca Andrés García, agente de la BP.

El año fiscal recién finalizado, que comprendió del 1 de octubre del 2022 al 30 de septiembre pasado, terminó con más de 3.2 millones de capturas, un incremento del 15.7% en relación con el año fiscal anterior. Entre estas se cuenta la detención de 221 mil 849 guatemaltecos.

Del total de aprehensiones, 338 mil se produjeron en el sector del Valle del Río Grande, una de las fronteras más activas del país.

Cabina especial de rayos X que es utilizada en el puesto de Falfurrias para la revisión milimétrica de vehículos que se sospecha transportan ilícitos. (Foto Prensa Libre: Sergio Morales)

Área a donde llevan a los migrantes que son sorprendidos por ingresar a EE. UU. sin autorización. En este lugar se supone que no están mucho tiempo antes de empezar su proceso de deportación. (Foto Prensa Libre: Sergio Morales)

¿Cuántas plantas de tratamiento se piensan construir en Guatemala el próximo año?

Mon, 13 Nov 2023 11:00:29 +0000

Guatemala necesita de una gran cantidad de plantas de tratamiento, tanto de aguas residuales como de desechos sólidos, para reducir la contaminación que afecta a las fuentes de agua que, incluso, ha provocado rencillas a nivel internacional, específicamente con Honduras que acusa al país de contaminar sus playas del Caribe con la basura que acarrea el río Motagua.

En los últimos años se ha avanzado con la creación de normativas que buscan obligar a las municipalidades al tratamiento de sus residuos y aguas negras; sin embargo, la entrada en vigor de estas reglamentaciones se ha debido de posponer ante la excusa de las comunas de que no hay fondos ni preparación.

En mayo de 2006 se aprobó el Reglamento para las descargas y reúso de aguas residuales, pero el artículo que obliga a las municipalidades a construir plantas de tratamiento se ha prorrogado en seis ocasiones, la última el año pasado, que fija el plazo para mayo de 2025.

Por otra parte, en agosto de 2021 se aprobó el Reglamento para la gestión integral de los residuos y desechos sólidos comunes que ordenaba a todos los guatemaltecos hacer una separación secundaria de la basura, y a las municipalidades a contar con plantas de tratamiento en dos años. La entrada en vigor se prorrogó 18 meses y ahora la obligación, en teoría, será a partir de febrero de 2025.

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Pero cumplir con ambos reglamentos implica la construcción de infraestructura. En el programa de inversión física (listado geográfico de obras) incluido en el proyecto de presupuesto 2024 que ya está en manos del Congreso se incluyen 54 obras relacionadas a plantas de tratamiento que suman Q180.9 millones, el 0.02 por ciento del total, que se invertiría para estos proyectos el próximo año.

Plantas

En dicho programa de inversión física se incluyen 23 proyectos de construcción de plantas de tratamiento, por un monto de Q94 millones, seis en el departamento de Guatemala, tres en Suchitepéquez, Sololá y Jutiapa, dos Huehuetenango y una en Santa Rosa, Zacapa, Sacatepéquez, Chiquimula, Totonicapán y Chimaltenango.

Mientras que, para tratar los desechos sólidos solo se contempla la construcción 10, por Q31 millones, que estarán en Baja Verapaz, Sololá, Totonicapán, Huehuetenango, Quiché, Baja Verapaz, Izabal, Zacapa y Jutiapa.

Del total de plantas, una sería construida con fondos del Ministerio de Desarrollo Social —Q29 millones— y el resto estaría a cargo de las municipalidades y Consejos departamentales de desarrollo (Codede).

No son suficientes

En una entrevista ofrecida a Prensa Libre en septiembre pasado, el viceministro del Agua, Luis Rodolfo Castro, indicó que más de 600 plantas de tratamiento de aguas residuales operan a nivel nacional, pero que se requerían por lo menos dos mil.

En esa ocasión, el funcionario expuso que en Guatemala hay más de cinco mil puntos de descarga de aguas residuales —una descarga es una tubería municipal que vierte sus aguas residuales tratadas o no a un cuerpo de agua— y que solo al 30% se le da algún tratamiento.

Félix Aguilar, profesor de la Escuela Regional de Ingeniería Sanitaria de la Universidad de San Carlos, valora positivamente que se les destinen recursos a los temas de saneamiento; sin embargo, considera que son insuficientes para atender la “gravedad de la problemática de contaminación”, ya que “la cobertura de tratamiento de aguas residuales no supera el 20%”.

“Reconozco el esfuerzo, pero es muy corto”, subrayó el especialista, quien también cuestiona si para estos proyectos se asignaron recursos para su funcionamiento y la capacitación de los entes que las van a operar.

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En cuanto al manejo de los desechos sólidos, Aguilar afirma que es un problema más complejo. En primer lugar, porque 10 plantas de tratamiento representan menos del 5% de la necesidad de país, pero también porque no se trata solo de construir infraestructura, sino de crear otros procesos para el manejo adecuado de los desechos, así como crear programas de educación para los entes generadores.

El profesor universitario considera que a la contaminación de las fuentes de agua no se le da la atención que merece por varios factores, entre estos porque atender el problema “no genera votos”. “Al contrario, las plantas de tratamiento se convierten en un problema de la municipalidad si no sabe cómo se deben operar y qué hará con ella cuando está construida”, señaló.

Además, porque el país no tiene un plan maestro de saneamiento de cuerpos de agua que oriente en dónde debe construirse este tipo de infraestructura.

Y en tercer lugar por las constantes ampliaciones a los reglamentos que norman el manejo de desechos y aguas residuales, que los convierte en herramientas sin capacidad coercitiva.

Hay ley, prosiguió, pero se tiene la idea de que se pueden pedir ampliaciones y “si yo soy alcalde pido ampliación y me quito el problema”.

La contaminación del río Motagua llega hasta las playas del Caribe guatemalteco y hondureño. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca PL)

Se debe hacer análisis serio

En similar línea, Werner Ochoa, especialista en Cambio Climático y Sostenibilidad, reconoce que es positivo la construcción de 33 plantas de tratamiento, entre las que procesan desechos sólidos y aguas residuales.

Pero, acota, “Guatemala es un país con una gran diversidad geográfica y población dispersa, por lo que el número sin duda alguna es insuficiente para cubrir todas las áreas que requieren atención”.

Asimismo, dijo que se requiere hacer un análisis serio de los parámetros socioeconómicos y técnicos de cada planta, y considerar su capacidad y eficiencia, así como si su distribución es la adecuada o si están en las áreas más críticas en términos de contaminación de fuentes de agua.

“La construcción de las plantas es un primer paso, pero su eficiencia operativa y mantenimiento a largo plazo son fundamentales para garantizar que cumplan su función de manera efectiva”, añadió Ochoa. En tal sentido coincidió en que se debe asegurar que existan suficientes recursos y personal capacitado para el mantenimiento y funcionamiento óptimo de tal infraestructura.

Los analistas también ven necesario que se invierta en educación ambiental y concienciación pública para promover prácticas sostenibles de gestión de desechos y uso responsable del agua, para aliviar la contaminación desde su origen.

“Es elemental entender y atender las causas y no solo los efectos”, enfatizó Ochoa.

La escasa educación ambiental de la población hace que se vuelva normal lanzar la basura a los cuerpos de agua. Este cartel invita a las personas a lanzar la basura a un río. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca PL)

Sanciones de EE. UU. contra guatemaltecos: Cuáles son los criterios y objetivos para imponerlas

Thu, 09 Nov 2023 11:00:02 +0000

En los últimos días, EE. UU. ha emitido una serie de sanciones a actores políticos guatemaltecos sindicados de socavar la democracia, en medio de la incertidumbre política que atraviesa el país a raíz de las acciones que emprendió el Ministerio Público luego de los resultados electorales, en los cuales Bernardo Arévalo ganó la Presidencia.

Washington sanciona con base a distintas leyes que, aunque se parecen tienen sus propios matices. Unas son más fuertes, otras se aplican desde hace años, mientras que algunas son más recientes. No se aplican solo a Guatemala, aunque al menos una está dirigida específicamente a Centroamérica.

Dentro del abanico de herramientas con que cuenta EE. UU. está las sanciones económicas y financieras que emite por la Oficina de Control de Bienes Extranjeros (Ofac, en inglés) cuyo fin es “prevenir que los países, entidades, e individuos, usen el sistema financiero estadounidense para propósitos que van contra la política extranjera de EE. UU. y sus objetivos de seguridad nacional”.

La Ofac utiliza la Ley Global Magnitsky sobre Responsabilidad de Derechos Humanos aplicada principalmente para sancionar a violadores de derechos humanos, por casos como asesinatos o torturas; sin embargo, también es utilizada en contra de funcionarios de gobiernos involucrados en actividades ilegales.

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La lista incluye hoy en día a más de cinco mil nombres de individuos, entidades gubernamentales, compañías, y buques con mercancía localizados en todo el mundo. Entre los sancionados se encuentran múltiples nombres de actores guatemaltecos, entre políticos, diputados, exdiputados, así como compañías y negocios privados.

La sanción implica la congelación de activos que tenga en el país y la prohibición de ingreso.

EE. UU. también restringe el ingreso al país bajo la Sección 7031 (c), Ley de Asignaciones sobre Operaciones Extranjeras y Programas Relacionados del Departamento de Estado. A diferencia de la anterior, castiga a funcionarios de gobiernos extranjeros y sus familiares inmediatos sobre quienes el secretario de Estado tenga información fidedigna que están implicados, directa o indirectamente, en “corrupción significativa”.

La semana pasada se supo de al menos 12 personas que habían sido sancionadas bajo la Sección 212 (a) (3) (C), Ley de Inmigración y Nacionalidad. Esta básicamente limita el ingreso de un extranjero a EE. UU. si por motivos razonables se considera que su entrada o actividades “tendrían consecuencias potencialmente graves y adversas en política exterior para EE. UU”. Los nombres de los designados no se dan a conocer públicamente.

Por aparte, está la lista Engel, instrumento que fue creado en el 2020 en la Ley de Compromiso Mejorada del Triángulo Norte de los Estados Unidos (HR 2615). Tiene la diferencia de que está dirigida exclusivamente para Guatemala, Honduras y El Salvador —posteriormente se añadió a Nicaragua— y, salvo excepciones, los nombres se hacen públicos.

Hasta julio pasado EE. UU. había hecho 49 designaciones de guatemaltecos en este listado.

Objetivo

A consideración del exembajador guatemalteco Roberto Palomo, EE. UU. sanciona a ciertas personas con el objetivo de cambiar su comportamiento y después de que instancias oficiales han generado “abundante evidencia”. Esta no es una práctica exclusiva para Guatemala o para América Latina, precisó, sino que se pone en práctica con muchos países de todo el mundo.

A la vez, el diplomático en retiro considera que es “desafortunado” el que ciertas personalidades demeriten estas sanciones porque son situaciones “muy serias”. “Las instancias de EE. UU. hacen procesos de investigación serios y exhaustivos”, detalló.

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“En un sistema democrático todos tenemos que apoyar a los que ganan”: Patrick Ventrell, encargado de negocios, Embajada de EE. UU.

No obstante, Palomo no descarta que, en el caso específico de las listas de personas tachadas de corrupción, pueda haber injusticias y excesos o que tengan una motivación ideológica. “Hay personas que no deberían estar en una lista y otras que no están y que deberían estarlo. Pero también hay varios que han sido vencidos y condenados, que están en esas listas porque deben estarlo”, afirmó.

“Qué tan casuístico o arbitrario es —la designación en listas—, no lo sé. Siempre he tenido dudas de si es un mecanismo cruel, pero que también puede tener precisión y exactitud”, añadió el exembajador.

“Tal vez ningún mecanismo —de sanciones— es ideal, sino más bien lo que necesitamos es que se persiga a toda la gente corrupta”, señaló.

Criterios políticos

El internacionalista y profesor universitario Roberto Wagner afirma que las designaciones a listas de actores corruptos se hacen con criterios políticos y unilaterales, similar a como en el pasado EE. UU. certificaba o desertificaba a un país en su lucha contra el narcotráfico.

En los informes de designaciones a listas solo dicen “por fomentar la corrupción, pero no dicen por qué caso o por qué razones, eso aclararía más las acciones”, subrayó.

La fiscal general, Consuelo Porras, y los fiscales Rafael Curruchiche y Cintya Monterroso, así como el juez Fredy Orellana, han sido sancionados por EE. UU. De los cuatro, gran parte de la población demanda la renuncia. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca)

Sin embargo, las designaciones bajo la Ley Magnitsky o las sanciones que emite la Ofac llevan investigaciones más amplias, considera Wagner, aunque revelar estas investigaciones puede depender de momentos políticos.

Por ejemplo, cita, el caso de Juan Orlando Hernández que se revelaron hasta que dejó la Presidencia de Honduras, o el del diputado guatemalteco Felipe Alejos que fue sancionado bajo la referida ley hasta dejó de ser parte de la Junta Directiva del Congreso.

“Son cuestiones de la política exterior de EE. UU. Nos guste o no es el poderío que tienen”, enfatizó.

Pero Vicki Gass, directora ejecutiva del Grupo de Trabajo para América Latina y consultora estadounidense en temas de Centroamérica, afirma que las sanciones no se imponen por motivos políticos, sino basándose en pruebas y hechos de que alguien ha cometido graves actos de corrupción o acciones para debilitar la democracia.

“Los guatemaltecos saben que los y las sancionados por los Estados Unidos son corruptos o antidemocráticos, por eso hay tanta gente que votó por Bernardo Arévalo y está en las calles defendiendo la democracia”, subrayó.

¿Dan resultado?

Wagner agregó que, hasta el momento, las sanciones no han cumplido su objetivo; no obstante, refirió que las últimas que se impusieron a Guatemala pueden enviar un mensaje más “directo” a las actuales autoridades de Gobierno ya que se incluyó a personajes más cercanos. “Es como decir, cada vez los nombres van cerrando el círculo de las actuales autoridades de Gobierno”, dijo.

La presidenta del Congreso, Shirley Rivera, informó recientemente que EE. UU. le retiró la visa. (Foto Prensa Libre: Érick Ávila)

Por su parte, Daphne Posadas, también internacionalista, Coinciden en que, pese a que las designaciones afectan la espera personal de los señalados, “no parecen disuadirlos de continuar con las acciones que originaron las sanciones”. A nivel mediático “funcionan bien”, agregó, “pero en la práctica, parece que no ejercen la presión suficiente”.

“La respuesta —de los incluidos en las listas— parece ser apática. Estas sanciones han permitido a los actores políticos sancionados utilizar argumentos, como el de la soberanía nacional, para justificar sus acciones”, agregó.

Para Posadas, este tipo de advertencias de EE. UU. “han perdido credibilidad”. Como prueba, dijo que países como Nicaragua y El Salvador han adoptado prácticas “abiertamente inconstitucionales y antidemocráticas, sin enfrentar sanciones proporcionales” lo que ha envalentonado a los actores guatemaltecos a emular esas prácticas.

Los ataques al proceso electoral han origina múltiples protestas y bloqueos en todo el país. Una manifestación frente a la Corte de Constitucionalidad. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca PL)

Sin embargo, Gass cree que las sanciones sí tienen un impacto “aunque no siempre son visibles”, y opina que las emitidas el pasado 30 de octubre, un día antes del cierre del proceso electoral, tuvieron “un efecto dominó”.

Además, la consultora asevera que “con seguridad” EE. UU. estudia sanciones más profundas bajo la Ley Magnistky para actores de sector público y privado. “Las sanciones demuestran la seriedad con la que la administración Biden está afrontando la amenaza a la democracia en Guatemala”, detalló.

“Soy optimista de que se están preparando otras sanciones más fuertes si el Gobierno y sus aliados siguen debilitando la democracia o poniendo obstáculos a una transición pacífica del poder”, agregó.

Acceso a vivienda: Por qué las clases populares no son beneficiadas con la Ley de interés preferencial aprobada el año pasado

Wed, 08 Nov 2023 11:00:00 +0000

El 20 de abril del año pasado el Congreso aprobó el decreto 27-2022, Ley de interés preferencial para facilitar el acceso a la vivienda social, cuyo objetivo, de acuerdo con los considerandos, es que “la vivienda goce de protección especial del Estado”, con el fin de que los guatemaltecos “accedan a una mejor calidad de vida”.

Sin embargo, esta normativa no está dirigida precisamente para las personas de más bajos recursos, que habitan en asentamientos o laderas de barrancos y cuyas vidas se ponen en riesgo cuando ocurre algún fenómeno natural, como quienes habitaban bajo el puente El Naranjo.

Estas personas vieron cómo las lluvias del pasado 25 de septiembre hicieron crecer el río que pasa en el fondo, se llevó varias casas y dejó al menos 11 víctimas mortales, mientras que siete continúan desaparecidas.

Especialistas relacionados con el tema coinciden en calificar de manera positiva la ley. No obstante, reconocen que atender a las clases más desposeídas debe de ser parte de una política social del gobierno central.

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¿Qué se necesita?

Los requisitos para optar al subsidio de la Ley de interés preferencial, aparte de ser guatemalteco, son: que quien aplique tenga familiares que dependan de él o ella, demostrar la carencia de vivienda propia, y que el inmueble que se quiere cuente con los servicios básicos mínimos para gozar de una vivienda digna de conformidad con lo establecido en la Ley de Vivienda.

Además, que el valor del inmueble no exceda al equivalente de 170 salarios mínimos no agrícolas y no haber sido beneficiario anteriormente de algún subsidio del Estado para la obtención de vivienda.

Sin embargo, el requisito que más problemas puede causar a las personas de escasos recursos es el de demostrar que se cuenta con una fuente de ingresos, ya sea en relación de dependencia o por cuenta propia, para que una entidad financiera les otorgue un crédito.

Quienes viven en el asentamiento Dios es fiel y otros de los tantos que abunda en el área metropolitana son personas casi en pobreza extrema, que han migrado de la provincia y se dedican a vender artículos de manera informal, algunas mujeres hacen oficios domésticos y unos pocos son albañiles.

La mayoría de las viviendas son de paredes y techos de lámina, sin servicios básicos y en muchos casos los propietarios apenas tienen ingresos para sobrevivir.

Vivienda popular abandonada

“Esta ley —Ley de interés preferencial— es necesaria, pero es insuficiente porque no atiende la vivienda popular que ha sido totalmente abandonada por el Estado desde el cierre del Banvi —antiguo Banco Nacional para la Vivienda—“, indicó Luis Linares, analista de la Asociación de Investigación y Estudios Sociales (Asies).

El cierre de esta institución fue desafortunado, puntualizó el analista, debido a que dejó sin opciones de acceder a vivienda a las familias de escasos recursos que no pueden acceder a una a los precios del mercado. Sus funciones las quiso retomar, primero el Fondo para la Vivienda (Fopavi), pero sin éxito, según Linares.

La Ley de interés preferencial está orientada a la clase media, a familias que según cálculos del especialista tienen ingresos de Q10 mil mensuales, una cantidad que alcanzan pocos hogares.

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Las familias pobres se ven obligadas a comprar tierras que están totalmente expuestas a riesgos de deslizamientos o de inundaciones, a orillas de los ríos, como el caso reciente de Villa Hermosa, San Miguel Petapa, donde la crecida del río Platanitos dejó inhabitables varias viviendas. “La gente compra empujados por la necesidad”, acotó Linares.

“La vivienda es un derecho humano y no podemos decidir que el acceso quede en manos del mercado, especialmente en un país donde más de la mitad de la población es pobre”, sentenció.

Óscar Sequeira, presidente de la organización Hábitat para la humanidad, coincidió en que, en otros países a las personas que viven en lugares de riesgo el gobierno suele facilitarle el traslado a otro lugar. Pero intentar hacer esto en los asentamientos de Guatemala puede ser “complejo” porque las familias no necesariamente están dispuestas a trasladarse, indicó.

Añadió que las remesas que se reciben desde EE. UU. han aliviado en cierta medida el acceso a vivienda de muchas personas, “pero, lo que no se ha hecho, es avanzar en los servicios complementarios, agua, calles o drenajes.

Según cálculos del sector de la construcción, en pocos años podrían habitar en el área metropolitana unos siete millones de personas, por lo cual, de acuerdo con Sequeira, los problemas relacionados a los riesgos habitacionales se podrían agudizar. “Debe haber una regulación fuerte que no permita que crezcan esos asentamientos”, subrayó.

Asentamiento Las Torres, anexo 2, zona 7, que se estableció en los barrancos aledaños al puente El Incienso. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca PL)

Pero “tiene que haber disposición del Gobierno porque estamos hablando de muchos recursos. Cuando se ha hecho algo en otros países es por una disposición gubernamental muy fuerte”, dijo.

El Fopavi, al ser consultado, refirió al tablero de rendición de cuentas de su página web el cual destaca que solo este año, hasta septiembre, se ejecutaron Q423.7 millones del presupuesto del programa Desarrollo de vivienda —subsidios—, se han entregado dos mil 673 viviendas y 300 lote. Además, 302 proyectos habitacionales en ejecución a nivel nacional.

Mejorar la ley

Xavier Andrade, presidente de la Cámara Guatemalteca de la Construcción, indicó que la vigencia de la Ley de interés preferencial ha bajado el costo mensual de las viviendas, pero hay cosas que se pueden mejorar para que tenga un mejor impacto.

En primer lugar, considera que no se le ha dado la difusión que la norma merece, por lo cual los potenciales beneficiarios desconocen que tienen a su alcance la oportunidad de comprar vivienda con intereses más bajos.

Sin embargo, también cree que el Congreso podría mejorar la Ley y permitir, por ejemplo, que la tasa de interés preferencial no impida que el 30 por ciento de la vivienda quede exonerado del pago del 12% de impuesto al valor agregado y se pueda pagar solo el 3%, con timbres fiscales.

Vista del asentamiento Valle Ebenezer, Ciudad Real 2, Zona 12 de Villa Nueva. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca PL)

Añadió que agilizar la construcción de viviendas también pasa por facilitar las gestiones en los ministerios y que estos no se tarden cuatro meses para que les permitan cortar cuatro árboles, o seis para autorizar un estudio de impacto ambiental.

“¿A qué hora vamos a construir 50 mil viviendas, si para construir 200 me paso más de un año en trámites?”, cuestionó.

Promesas

El plan de gobierno del Movimiento Semilla contempla la inversión Q22 mil millones en inversiones públicas para vivienda y ampliación de servicios públicos en los hogares. Entre estos, Q4 mil millones para la construcción de unidades habitacionales.

El resto será invertido para la colocación de pisos de cemento y revocado de paredes, ampliación de acceso a agua entubada, alcantarillado, tratamiento de agua y universalización del acceso a la energía eléctrica.

Asentamiento bajo el puente Belice. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca PL)

Tradición de 124 años llena de colores el cielo de Santiago Sacatepéquez

Sun, 05 Nov 2023 23:56:59 +0000

Cientos de personas se deleitaron este domingo 5 de noviembre en Santiago Sacatepéquez con la exhibición de barriletes gigantes, una tradición de 124 años que guardan con orgullo los habitantes de ese municipio.

La actividad estaba programada para el 1 de noviembre; sin embargo, por el paso de la tormenta tropical Pilar se reprogramó para este domingo, que, aunque nublado, transcurrió sin lluvia.

Un total de 16 grupos se dedicaron a la elaboración de barriletes gigantes que se destacaron por su color y por mensajes que hacían referencia, principalmente, a personalidades de la comunidad y del país.

José Puac, presidente de la Asociación de Barrileteros de Santiago, expuso que decidieron hacer la actividad el domingo siguiente del 1 de noviembre debido a que muchas personas viajan de lugares lejanos y no podían esperar más tiempo. “Decidimos hacerlo hoy para que los visitantes no se pierdan la oportunidad de ver este arte”, dijo.

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Muchos de los que participaron en el diseño de barriletes llevan años de dedicarse con entusiasmo a esta actividad.

Uno de ellos, Rafael Batzín, indicó que lleva 17 años de dedicarse a esa tradición. El barrilete que elaboraron en su grupo, Sobrevivencia Cultural, medía 12 metros de diámetro y el mensaje estuvo dedicado a Concepción Ramírez, la mujer maya que vive en Sololá y cuyo rostro quedó inmortalizado en las monedas de 25 centavos.

“Ella es ejemplo de una persona que supo salir adelante a pesar de todas las dificultades”, resaltó Batzín. “Queremos incentivar esta tradición, que no muera, porque es un legado que nos han dejado nuestros antepasados”, añadió.

Precisó que, para elaborar el barrilete, el grupo se tomó entre tres y cuatro meses, trabajando casi todos los días de 20 horas hasta la media noche. Dijo que los fines de semana “a veces amanecíamos”. En total, 10 personas participaron activamente de principio a fin en la elaboración, pero otras tantas los apoyaron en ese tiempo de distintas maneras.

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Todavía este domingo, dudaban de si sacar el barrilete al lugar de la exposición, por la amenaza de lluvias. Toda la cobertura la hicieron con papel bond y papel de china y unos minutos de lluvia podría destrozar el esfuerzo de meses en segundos, lo que les hubiera significado ya no acudir a presentaciones a donde los han invitado.

“Pero nos arriesgamos y aquí estamos”, resaltó.

Por aparte, Luis Taquez, del grupo Pensamiento Mundo Maya, indicó que el barrilete es un homenaje al patrón del municipio y que se tomaron más de seis meses en la elaboración. Las reuniones de trabajo eran desde las 7 de la noche y terminaban por la madrugada.

“Agotamos las posibilidades de exhibirlo el 1 de noviembre, pero por el clima no se pudo, pensamos que hoy a las 5 de la mañana no se iba a poder, per tuvimos fe y bendito Dios se calmó y ahora podemos exponer nuestro trabajo de seis meses”, dijo.

“Cada barrilete es un homenaje a lo santiaguenses que han partido al cielo”, reflexionó.

Turismo

Al lugar llegaron mucho turistas a apreciar las enormes obras de arte, incluso extranjeros, como Manuela Lavinas, originaria de Brasil, quien dijo que siempre quiso viajar al país en estas fechas para apreciar los barriletes.

“Hace años que quería venir porque escuchaba mucho de los barriletes, pero no me imaginaba la emoción que se sentía al verlos todos juntos volar”, exclamó la turista.

“Se puede sentir el trabajo colectivo, la emoción y a la vez la fragilidad de cada barrilete, cuando suben”, destacó.

La tradición y fe se unieron en Santiago Sacatepéquez. (Fotos Prensa Libre: Érick Ávila)

Precios de los productos de la canasta básica comienzan a estabilizarse

Sun, 05 Nov 2023 22:13:50 +0000

A poco más de dos semanas de que terminaran los bloqueos en las carreteras del país, los precios de los alimentos, parece, comienzan a bajar, lo que será un alivio para las familias guatemaltecas que vieron como en las dos primeras semanas de octubre varios productos se encarecieron.

Vendedores del Mercado Central dijeron a Prensa Libre y Guatevisión que los precios de las verduras regresaron a los tenían antes de los bloqueos, pero los comerciantes de granos básicos y pollo indicaron que no los subieron, aunque las manifestaciones si provocaron que en determinados momentos no recibieran la misma cantidad de clientes, por lo cual las ventas bajaron.

Algunos de los precios son: la libra de pollo se encuentra a Q13, la de carne de res a Q31; el frijol, a Q8 la libra; mientras que el maíz a Q2.60, el tomate a Q5; la papa, Q5; cebolla, Q6; el arroz, Q3.75; mientras que el aguacate a Q4 la unidad.

Mary Chávez, una vendedora de verduras, dijo que los precios se mantienen “normales”, y que con los bloqueos algunas verduras subieron, “pero no tanto”. Dijo que el precio de estos comestibles nunca es fijo, sino que sube y baja por distintas razones, por ejemplo, con las lluvias. “Es como una balanza, los precios suben y bajan, pero no tanto”, dijo.

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Por su parte, Rafael Castro, vendedor de granos básicos, afirmó que estos productos no subieron con los bloqueos y que, por lo tanto, considera que durante noviembre y diciembre tampoco lo harán.

Similar conclusión ofreció Alejandro Hernández, comerciante de pollo, quien dijo que con los bloqueos el precio de dicho producto subió “algunos centavos”, pero que optó por no trasladar este incremento a sus clientes.

Hernández señaló que el temor que causan los bloqueos hizo que menos personas los visitaran, por lo cual hizo un llamado a los guatemaltecos para que visiten el Mercado Central puesto que los precios no han subido.

Asimismo, aprovechó para enviar un mensaje al Gobierno, que a su juicio es el responsable de la crisis que atravesó el país durante más de dos semanas de bloqueos en carreteras. “Que nos eche la mano el Gobierno, porque lo que pasa no es por la población, sino que tanta corrupción que hay, nosotros somos los paganos”, señaló.

Crisis

Durante lo más álgido de la crisis política se registró escasez y consecuentemente aumento de precios en algunas regiones del país, incluyendo la capital.

En algunos supermercados de la capital se observaron estanterías vacías, mientras que en Huehuetenango los pobladores pasaron problemas para abastecerse.

El pollo y las carnes en general no aumentaron de precio, aseguraron vendedores del mercado Sur 2. (Foto Prensa Libre: Elmer Vargas)

Nuevo socavón, ahora en carretera a El Salvador, alerta a autoridades

Sun, 05 Nov 2023 21:04:28 +0000

Parece la historia de nunca acabar. Un nuevo socavón pone en riesgo la circulación vehicular, ahora en el kilómetro 26.2 de la carretera a El Salvador. Aparentemente, el problema se originó porque las aguas de un canal que proviene de una propiedad privada desfogan justo en ese punto.

De acuerdo con información de la unidad ejecutora de Conservación Vial (Covial) del Ministerio de Comunicaciones, el socavón mide 16 metros de profundidad, 24 de largo y 15 de ancho. El problema se ubica en el carril derecho que va hacia el oriente el cual desde hace un mes fue cerrado, dijo Luisiño Sánchez, portavoz de esta dependencia.

Agregó que será necesario adjudicar un proyecto nuevo para atender la emergencia, para lo cual los procesos de contratación comenzaron desde entonces.

“Covial delimitó el área al detectarse el problema. Se determinó la solución para proteger el área. El proceso de construcción está en trámite y los trabajos preventivos comenzarán esta semana”, puntualizó Sánchez.

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Mientras tanto pobladores de áreas cercanas que utilizan regularmente la carretera, muestran preocupación porque temen que si el problema no se atiende de inmediato pueda ocurrir un problema mayor e incluso una tragedia.

Han avisado

Los problemas en el área comenzaron desde hace unos seis años, dijo Antonio Méndez, guardián de una finca cercana, quien dijo esperar que le den prioridad al proyecto “antes de que se vaya un pedazo grande de la carretera”.

Indicó que hace un tiempo avisaron a Covial, pero hasta ahora llegaron a verificar la situación. “No queremos una tragedia, si se puede hacer algo para evitarla, que se haga”, añadió.

“Se han visto grietas desde hace cinco o seis años, pero no les han dado prioridad a estas cosas”, lamentó Sebastián López, un hombre que vive cerca del lugar. Dijo esperar que las comunas de Villa Canales o de Fraijanes le pongan atención al problema y que, si no, que lo haga el Gobierno central.

Dijo, además, que si se atiende el socavamiento ahora saldrá más económico que si se espera a que se haga más grande.

A pesar de que la temporada de lluvias este año no ha sido tan intensa como la de 2022, se han registrado múltiples emergencias en la red vial del país.

Solo las precipitaciones de los últimos días han dejado más de 26 mil afectados, según la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (Conred).

Los poblados más afectados son Cobán y Santa Cruz Verapaz, Alta Verapaz; San Pedro Soloma, Colotenango y Soloma, Huehuetenango; Morales y Puerto Barrios, Izabal; Melchor de Mencos, Petén; Cunén, Quiché, y la cabecera de Totonicapán.

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Aparte, el inverno de este año ha dejado hundimientos que han golpeado significativamente a la economía guatemalteca como el ocurrido en el kilómetro 14.8 de la ruta al Pacífico, por donde transita gran parte del producto interno bruto nacional.

Además, en agosto se produjo un hundimiento en un área de la calzada La Paz, zona 5, que también puso en riesgo la circulación vehicular.

Por aparte, las lluvias han dejado múltiples afectados en sectores de San Miguel Petapa, donde las autoridades locales han pedido al Gobierno declarar estado de Calamidad debido a que muchas familias se han quedado sin vivienda.

Un hombre muestra el área del socavón. (Foto Prensa Libre: Elmer Vargas)

Vista aérea del hundimiento. (Foto Prensa Libre: Elmer Vargas)

Piden más seguridad en las cercanías del Hospital General San Juan de Dios, por aumento de asaltos

Sat, 04 Nov 2023 23:08:52 +0000

Un aumento de asaltos ocurridos en los alrededores del Hospital General San Juan de Dios mantiene en vilo al personal que labora en el centro asistencial, que ha sido testigo como en menos de tres meses al menos seis personas, un médico y estudiantes de Medicina, han sido víctimas de delincuentes.

Los asaltos se han producido a pesar de los patrullajes que hace la Policía Nacional Civil (PNC) y de la presencia de efectivos del Ejército.

El pasado 2 de noviembre, a eso de las 15 horas, un estudiante de sexto año de Medicina de la Universidad de San Carlos (Usac) concluía uno de sus turnos de práctica y caminaba por la 10a calle, entre 2ª y 3ª avenidas de la zona 1, cuando dos sujetos a bordo de una motocicleta se le acercaron y el copiloto lo amenazó con un arma de fuego para robarle sus pertenencias.

En los últimos tres meses se sabe de al menos seis asaltos a igual número de estudiantes que llegan a cumplir su práctica a dicho hospital, informó uno de ellos, que prefirió no dar su nombre.

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“Se ha vuelto muy peligroso aquí, somos un blanco importante para ellos porque como somos estudiantes, saben que cargamos computadoras y teléfonos en nuestras mochilas”, apuntó.

Aunque han avisado a las autoridades del centro asistencial, estas les han dicho que no pueden tomar alguna acción porque los hechos han ocurrido fuera del edificio. Por tal razón, piden a las autoridades que aumenten los patrullajes.

Asaltantes en moto

Vendedores instalados en las afueras del hospital comentaron, bajo condición de anonimato, que han sido testigos de los asaltos que son cometidos por sujetos que viajan en moto.

Uno de los hechos quedó grabado el pasado 18 de octubre, cuando un médico fue asaltado mientras estaba en una tienda de conveniencia a escasos metros del centro asistencial. Los médicos también pidieron más apoyo por parte de la PNC.

“Supuestamente se han hecho llamados a través de las asociaciones de Medicina y de la Usac, se ha pedido el aumento de seguridad, pero la Policía siempre viene uno o dos días, dan unas vueltas y nada más”, indicó el estudiante.

En este sentido, el director de Comunicación del Ministerio de Gobernación, Jorge Aguilar Chinchilla, dijo que se incrementarán los patrullajes.

Una patrulla hace un recorrido cerca del Hospital General San Juan de Dios. (Foto Prensa Libre: Érick Ávila)

La ola de asaltos se ha producido, a pesar de que en el lugar también hay efectivos del Ejercito. (Foto Prensa Libre: Érick Ávila)

Calle cercana al Hospital General, donde se han reportado varios asaltos. (Foto Prensa Libre: Érick Ávila)

Organizaciones hacen peticiones al presidente electo durante jornada de manifestaciones

Sat, 04 Nov 2023 21:08:04 +0000

Organizaciones indígenas protagonizaron este sábado (2-11-2023) por segundo día consecutivo manifestaciones en la capital guatemalteca en contra del actuar del Ministerio Público (MP) y en demanda de la renuncia de la fiscal general, Consuelo Porras, y de otros tres funcionarios del sector justicia.

Durante las protestas, los grupos ancestrales hicieron tres peticiones en específico al presidente electo Bernardo Arévalo, quien pasado del mediodía compareció en la Plaza de la Constitución, uno de los dos puntos donde se concentraron manifestantes, para saludar a los asistentes.

Las peticiones son, la creación de un ministerio de los pueblos indígenas, practicar auditorías a los 14 ministerios y hacer una reevaluación de las obras públicas. Estas demandas persiguen, afirmó la dirigencia indígena, atender a las poblaciones rurales, conocer a dónde y cómo se han utilizado los impuestos y terminar con el “nido de corrupción” en que se han convertido las obras de infraestructura.

Por su lado, Luis Pacheco, presidente de la Junta de Alcaldes de los 48 Cantones de Totonicapán, demandó al presidente electo escuchar al “pueblo que le da su respaldo”.

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“El pueblo es agradecido, señor presidente, pero uno tiene que demostrar esa transparencia y esa voluntad de cambio. No va a ser fácil porque lo hemos visto como dirigentes, pero sí es posible”, remarcó el dirigente indígena.

Pacheco dijo estar confiando en que “la lucha no será en vano”.

“Hemos pasado lluvias, sol, hambre, hemos dejado familias y el trabajo, y estos días la gente se ha movilizado voluntariamente y pagado sus propios pasajes. Nadie nos está financiando, porque estamos en defensa de la democracia, y democracia es que y decidimos quien lleve a nuestro país que eso se respete, nos guste o no”, resaltó.

Agradece respaldo

Por su parte, Arévalo agradeció “en nombre de los cuatro pueblos de Guatemala” a los manifestantes quienes, dijo, han dado un ejemplo de dignidad y lucha.

Se comprometió a trabajar con las organizaciones para llevar el desarrollo a los sectores que han sido “marginados y discriminados”. “Vamos a trabajar escuchando y dialogando con todos los sectores del país, ero muy especialmente con los pueblos originarios para construir esos caminos que permitan llevar el desarrollo a donde más se necesita”, aseveró el gobernante electo.

Además, destacó las manifestaciones encabezadas por los pueblos originarios por el “esfuerzo por defender la democracia y permitir a los guatemaltecos honrados y decentes construir el país que no san negado los corruptos”.

En la protesta frente al Ministerio Público se llevaron a cabo algunos actos artísticos y culturales. (Foto Prensa Libre: Elmer Vargas)

Las organizaciones ancestrales protagonizaron por segundo día seguido, protestas en la capital. (Foto Prensa Libre: Elmer Vargas)

Luis Pacheco, dirigente de los 48 Cantones de Totonicapán, habla en presencia del presidente electo, Bernardo Arévalo. (Foto Prensa Libre: Elmer Vargas)

EE. UU. está dispuesto a aplicar más sanciones a quienes socaven la democracia, dice funcionario

Thu, 02 Nov 2023 20:52:40 +0000

El subsecretario adjunto en la Oficina de Asuntos del Hemisferio Occidental para Centroamérica y Cuba, Eric Jacobstein, advirtió que EE. UU. está dispuesto a imponer más sanciones a actores corruptos y señalados de socavar la democracia, días después de que divulgara la restricción de visado para al menos 12 guatemaltecos y sanciones dos exministros y un viceministro.

“Seguiremos con este tipo de sanciones mientras los esfuerzos para socavar la transición democrática sigan… estamos dispuestos”, subrayó el funcionario estadounidense en una conferencia de prensa virtual este ofrecida este jueves (2.11.2023).

Dijo que estas acciones tienen el fin de que “todos los actores en Guatemala respeten la transición al próximo gobierno”, así como fortalecer las relaciones con el país “en las semanas que vienen”.

“Seguiremos utilizando las herramientas que tenemos, mientras sigan los esfuerzos para socavar la democracia y vemos actores preocupantes en el sector público y privado”, enfatizó.

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De acuerdo con Jacobstein, la mayor parte de la sociedad civil guatemalteca y del sector privado, están a favor de la democracia y del cambio de mando; sin embargo, aún hay preocupación porque existen sectores “bastante poderosos” —los cuales no especificó— que “siguen tratando de bloquear este proceso”.

“La mayor preocupación de nosotros es que los esfuerzos corruptos en el país tengan éxito, pero tenemos confianza que las personas que quieren la transición democrática son más y más fuertes cada día”, enfatizó el funcionario.

En tal sentido, subrayó que el apoyo que ha recibido la democracia en el país es “alentador”, y, aunque las protestas han bajado de intensidad llamó a todos los actores a proteger el “derecho de reunión pacífica y a priorizar el diálogo”.

“Hay muchos actores en el sector privado que están apoyando la transición y la rendición de cuentas de actores corruptos, pero hay también individuos que están apoyando las acciones de la fiscal general”, acotó.

Esperan más pronunciamientos

El subsecretario de Estado fue cuestionado respecto de si pueden venir más sanciones en contra del círculo cercano al presidente Alejandro Giammattei, debido a las que se aplicaron a dos de sus exministros. Dijo que, aunque no puede predecir el extremo, espera que por parte del gobernante guatemalteco y su “órbita” haya pronunciamientos en contra de las acciones de la Fiscalía.

“Desde nuestro punto de vista, el presidente tiene que tomar una decisión. Nosotros pensamos que podría hacer más en cuanto a decir públicamente que está preocupado por las acciones de la fiscal general y otros actores. Esperamos que el presidente y personas de la administración digan más”, precisó Jacobstein.

El funcionario no descartó que se emitan sanciones bajo otras normativas como la Ley de Responsabilidad de los Derechos Humanos, Global Magnitsky, utilizada generalmente en contra de violadores de derechos humanos y actores corruptos, y que trastoca los bienes y el entorno financiero de los sancionados. Hay disposición de utilizar “todas las herramientas”, aseveró.

En cuanto a las sanciones que han impuesto en contra de funcionarios y exfuncionarios relacionados al sector energético, Jacobstein se limitó a reiterar que los sancionados “aceptaron sobornos a cambio de sus funciones públicas” y que el castigo obedece a que EE. UU. apoya “a los guatemaltecos que trabajan para promover la rendición de cuentas”, y no respondió si hay algún interés en específico en el tema.

Más preocupaciones

Adicionalmente, el subsecretario también mostró preocupación por las acciones que buscan afectar el estatus legal del partido Movimiento Semilla, luego de que, con el fin del proceso electoral, se hiciera efectiva la suspensión de la personería jurídica de la agrupación política, ordenada por el juez Séptimo Penal, Fredy Orellana, uno de los cuatro funcionarios del sector justicia de quien se ha pedido su renuncia en las manifestaciones.

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También hay preocupación por las acciones del MP en las que se exigió la destitución del exministro de Gobernación David Napoleón Barrientos, así como por los intentos por despojar de su inmunidad al diputado Samuel Pérez, luego de haber publicado un mensaje en sus redes sociales.

Por último, Jacobstein expresó que los “los esfuerzos de la fiscalía general, encabezada por Consuelo Porras, así como por el fiscal Rafael Curruchiche y el juez Fredy Orellana, para socavar esta elección son inaceptables” y confió en que “fracasarán”.

También felicitó a las “instituciones electorales por resistir a las presiones injustificadas y la interferencia con la voluntad democrática del pueblo guatemalteco”.

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Thu, 02 Nov 2023 11:00:31 +0000

Una pequeña llama de esperanza de que una nueva etapa en la historia de Venezuela llegue se encendió el pasado 18 de octubre cuando EE. UU. anunció el levantamiento temporal de las sanciones a la industria del petróleo y del gas.

Esta medida llegó un día después de que el régimen de Nicolás Maduro y la oposición agrupada en la Plataforma Unitaria llegaran en Barbados a una serie de acuerdos que, entre otras acciones, garantiza la celebración de elecciones presidenciales en el segundo semestre de 2024.

Analistas coinciden en que la economía venezolana comenzó a deteriorarse desde antes de las sanciones económicas impuestas por EE. UU.; sin embargo, reconocen que estas generaron un mayor impacto.

Como resultado del deterioro de la economía puede ver la incesante migración de miles de venezolanos emprendieron desde hace unos ocho años, primero a Colombia y ahora también hacia EE. UU. sin importarles las dificultades y peligros de atravesar más de cinco mil kilómetros a pie.

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Solo en lo que va de este año 284 mil migrantes originarios de Venezuela han llegado a la frontera su de EE. UU. El año pasado fueron 80 mil y en 2021, 108 mil.

En total, la oficina del Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Refugiados calcula que unos 7.7 millones de venezolanos han tenido que abandonar el país de manera forzada.

Impacto

Analistas consideran que esta nueva era de las relaciones entre EE. UU. y Venezuela puede tener impactos positivos en la migración, pero no en el corto plazo.

El levantamiento de las sanciones a Venezuela “puede repercutir mucho si ayuda a detener la diáspora venezolana, porque eso es un problema en toda América Latina y en EE. UU.”, opinó Williams Álvarez, internacionalista y profesor universitario.

El analista valora positivamente el descongelamiento de las relaciones entre ambos países ya que es muestra que EE. UU. “está dispuesto a resolver sus diferencias con todos los actores regionales”, para lo cual hace valer todos sus mecanismos de influencia.

“EE. UU. ha visto que dejar de hablar no funciona, es más influyente seguir hablando y comprometiendo a los países”, subrayó. Recordó que la potencia norteamericana ha actuado en contra del régimen de Maduro desde 2016 “sin ningún resultado”.

A nivel político, Álvarez no cree que levantar las sanciones sea visto como un mal ejemplo para la región o como una derrota diplomática para Washington, por el contrario, afirma que EE. UU. retoma su papel de actor dentro de la política venezolana y ahora tiene la oportunidad de influenciar sobre el gobierno de Caracas. Será, “una situación no muy diferente de la guatemalteca”, dijo.

Aldo Bonilla, también internacionalista, considera que el levantamiento temporal de las sanciones “es un respiro” para Venezuela, país tradicionalmente rico, pero hoy en día con grandes niveles de pobreza.

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Destacó que esta acción demuestra que la administración de Joe Biden ha entendido que el retorno a la democracia en el país sudamericano sumado al alivio de las presiones económicas puede disminuir el exilio de millones de venezolanos.

Han comprendido “que no es con muros, con criminalización y con generación de xenofobia que se soluciona el fenómeno migratorio, sino con acciones concretas que incidan en la democracia y la generación local de oportunidades”, añadió.

Desde el punto de vista estratégico, Bonilla considera que la democracia es el tema “de fechada” que maneja EE. UU., pero que detrás está el petróleo y la migración.

“Maduro debe dar muestras de que respetará los derechos de los venezolanos”

Orlando Viera, analista y exembajador en Canadá del gobierno interino de Juan Guaidó, habló con Prensa Libre sobre el levantamiento temporal de las sanciones económicas y de como una recuperación de la democracia, y consecuentemente de la economía, llevará tiempo para que impacte en las condiciones socioeconómicas de la población.

¿Cómo ve este redireccionamiento de la política de EE. UU. hacia Venezuela?

Todo proceso que conduzca a la normalización de la vida de los ciudadanos venezolanos y que conduzca a la debida adecuación de los actos del Gobierno al respeto a los derechos civiles, los derechos humanos, los derechos políticos es positivos. Eso es precisamente lo que quieren evitar la sanciones.

Más que levantar las sanciones, se otorgan licencias o autorizaciones para ciertos negocios como el petrolero y gasífero o el minero. Esto se traduce en algún bienestar para el Gobierno y si el Gobierno del señor Nicolás Maduro demuestra que dispuesto a respetar el derecho a elegir, está a respetar a la disidencia política a acabar con la persecución política con la criminalización de la justicia, pues bienvenida a la normalización de las relaciones.

¿Hay suficientes indicios para pensar en que hay una disposición real del régimen para cambiar de actitud?

Recientemente se firmó el denominado acuerdo de Barbados —entre el Gobierno y la oposición—, ahí se define (establece) la celebración de elecciones justas, transparentes, verificables, competitivas en Venezuela. Igualmente, se establece generar un proceso de respeto a los derechos civiles y políticos y los derechos humanos de los venezolanos, —pero— ayer quien funge como fiscal del Ministerio Público en Venezuela ha dicho que inicia una investigación contra los miembros de la Comisión Nacional de Primaria, un evento celebrado el 22 de octubre, donde resultó vencedora la precandidata a la presidencia, María Corina Machado, lo cual es una manifiesta criminalización de la justicia y persecución política.

Un grupo de migrantes en su mayoría procedentes de Venezuela, al ser detenidos en la terminal de buses de Cenma. (Foto Prensa Libre: Carlos Hernández)

O sea que esto va en contra del acuerdo firmado en Barbados

Claro, esto supondría una manifiesta violación porque, por un lado, tiene usted el evento primario que es un evento organizado por la sociedad civil venezolana y resulta que ahora va a ser objeto de investigación criminal. Por otro, tiene que la candidata que resultó vencedora está inhabilitada por razones absolutamente ilegales e inconstitucionales, sin que existe una sentencia definitivamente firme, como lo contemplo esta Constitución para poder ser inhabilitada. Esto podría suponer una revisión por parte de los Estados Unidos de esos acuerdos, del levantamiento de sanciones o del otorgamiento de licencias.

¿Este cambio de trato de EE. UU. a Venezuela puede tener algún impacto en la región?

Esto no se puede ver como que ha sido un triunfo del del régimen o de los Estados Unidos o una derrota de la oposición. Creo que, en todo caso, demuestra que tienen que realizarse todos los actos y diligencias necesarias para un entendimiento democrático.

Existe un impacto migratorio de ocho millones de venezolanos que han salido del país, que están entrando a Estados Unidos y Canadá. Esto ha impactado en Colombia de una manera devastadora y este impacto Estados Unidos lo considera. Mientras pueda normalizarse las situaciones e impedir el desplazamiento es positivo.

Pero si el régimen de Caracas no da demostraciones de cambio de actitud, tampoco va a haber mejora económica, con lo cual no va a cambiar la decisión de irse del país para los venezolanos. Vamos a tener todavía pensionados y maestros con —ganando— US$3 y US$5 al mes.

El presidente de la Asamblea Nacional de Venezuela, Jorge Rodríguez, muestra el documento con los acuerdos de Barbados que firmaron con la oposición el pasado 17 de octubre. (Foto Prensa Libre: AFP)

¿Si mejora la economía venezolana en cuánto tiempo podría verse una merma de la migración?

Revertir la migración venezolana pasa por la recuperación económica y esta pasa no solo por levantar, sino por generar confianza, estabilidad por generar un cambio en el modelo de político y económico que permita a los inversionistas instalarse en el país para que el impacto sea en el menor tiempo posible. Esto no va a suceder si no tenemos un modelo político democrático y respetuoso de los derechos civiles y políticos, de tal manera que no existe una luz en este momento, de cara a la actitud del régimen de Caracas, de un periodo de tiempo estimable que uno puede decir va a parar la migración. Por el contrario, ya vamos por casi ocho millones y somos la comunidad más desplazada del mundo.

¿Cómo han afectado las sanciones a la población venezolana?

Aquí primero es sábado que domingo. Venezuela viene experimentando desde hace muchos años una política de Estado confiscatoria. Dejamos de ser un país productor en términos agrícolas y alimentarios para convertirnos en un país de política de puertos. Nosotros establecimos graves cercos monetario. Tenemos una devaluación que no exista en la historia del planeta, Hugo Chávez recibió el bolívar con 500 bolívares al cambio de US$1, en 1998, y hoy son trillones de bolívares y todo esto sucedió sin sanciones. Las sanciones son unas consecuencias no son una causa.

Por último, usted que fue parte el gobierno interino que presidió Juan Guaidó ¿cumplió este con sus objetivos?

Obviamente, en cuanto a ser un Gobierno de transición y elecciones justas no pudimos cumplir porque es una pelea muy. desigual. Pero en cuanto a visibilizar la grave humanitaria de Venezuela, en cuanto a visibilizar la situación de absoluta precariedad en términos humanitarios, en términos económicos, en términos de visibilizar la necesaria restauración de la democracia y la libertad, el gobierno interino cumplió.

Tormenta tropical Pilar: Lluvia y frío seguirá en los próximos días

Wed, 01 Nov 2023 23:40:36 +0000

El Instituto Nacional de Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología (Insivumeh) dio a conocer que la cercanía de la tormenta tropical Pilar, que se desplaza de manera muy lenta por las costas de El Salvador y Guatemala, ocasionará más lluvias en el territorio nacional este jueves 2 de noviembre.

A esto se agrega el ingreso del segundo frente frío de la temporada, que ocurrirá entre la noche del 1 de noviembre y madrugada del 2, que se mantendrá hasta el próximo fin de semana y causará el descenso de las temperaturas.

El Insivumeh explicó que este frente es empujado por un sistema de alta presión que podría ocasionar lluvias en buena parte del territorio nacional, especialmente en Izabal, Franja Transversal del Norte, el sur de Petén y otras regiones del oriente guatemalteco los próximos días.

Advirtió que estas condiciones podrían facilitar la crecida repentina de ríos, inundaciones y descenso de lahares de los volcanes Fuego y Santiaguito.

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Ante esta situación el ente recomendó a las autoridades locales mantener la vigilancia en sus jurisdicciones, informar a líderes comunitarios de la situación actual, habilitar albergues y hacer evacuaciones preventivas en caso de ser necesario.

De igual forma, recomendó constatar reportes de daños y mantener comunicación constante con los delegados departamentales de la Conred.

Podría alejarse

El frente frío está causando que la tormenta tropical Pilar se aleje este miércoles de Centroamérica tras dejar cuatro muertos, centenares de evacuados e inundaciones en extensas áreas de cultivo de la región.

Desde el domingo, Pilar causó tres decesos en El Salvador y uno en Honduras, según los servicios de Protección Civil en ambos países.

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En estos países y en Guatemala, centenares de personas provenientes de zonas de alto riesgo o golpeadas por ríos desbordados fueron evacuadas y trasladadas a albergues.

La tarde del miércoles quedaron al descubierto bajo el sol zonas rurales inundadas en el territorio salvadoreño, como la inundación causada por el desbordamiento del río San Antonio, que divide los departamentos de La Paz y San Vicente.

En la comunidad Los Ángeles, en el municipio de Zacatecoluca, a unos 60 km al sureste de San Salvador, periodistas de la AFP observaron extensos pastizales y cultivos de caña de azúcar y maíz anegados.

La SE-CONRED emite los Avisos Informativos No. 39 para Autoridades Departamentales y Municipales y No. 40 para Población en General, con las recomendaciones respectivas ante las lluvias asociadas a la TT Pilar, y el 2do Frente Frío que afectan el territorio nacional. pic.twitter.com/iIZfGCjJnj

— CONRED (@ConredGuatemala) November 1, 2023

¿Cómo está Guatemala en cuestión de riesgos 25 años después del paso del huracán Mitch?

Wed, 01 Nov 2023 22:02:37 +0000

El 1 de noviembre de 1998 Guatemala se disponía a celebrar el Día de los Santo Difuntos, sin embargo, las celebraciones se cambiaron por el luto y dolor por el paso del huracán Mitch, catalogado como uno de los más destructivos de la historia.

El fenómeno atmosférico dejó alrededor de nueve mil muertos en Centroamérica, desde Nicaragua, Honduras, El Salvador y Guatemala, así como millones de pérdidas en infraestructura y agricultura.

En Guatemala, la principal afectación ocurrió en el oriente y nororiente. De acuerdo con la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (Conred), en el país, el meteoro dejó 268 muertos, 121 desaparecidos, 200 heridos y 750 mil afectados.

De ese tiempo para acá, infinidad de fenómenos climáticos han causado desastres y tragedias. Dentro de los tristemente más recordados se encuentran el huracán Stan, 2005; la tormenta tropical Ágata, 2010; y las tormentas Eta e Iota, que golpearon al país en 2020.

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Progresos

Manuel Mota Chavarría, ingeniero especialista gestión de riesgos, apunta que en 25 años ha habido avances importantes en cuanto a investigación y tecnología en cuanto a la mitigación de riesgos, pero hace falta llevar dicho conocimiento e información de forma correcta a toda la población para que sea implementada.

Asimismo, considera que también ha habido avances institucionales, por ejemplo, con la implementación de las normas de reducción de desastres, pero el problema es que ya no se implementan como se debe. “Estas normas existen para hacer cambios sustanciales, no a nivel de respuesta, sino de como nos debemos preparar en diseños y construcción”, añade.

El especialista comenta que en el país se invierte más en respuesta a desastres que en prevención, pero la pregunta clave, afirma, es cuántos recursos podrían ahorrarse si se invirtiera más en prevención que en respuestas.

“Desafortunadamente este año hemos tenido ejemplos claros, como el derrumbe bajo el puente El Naranjo, el derrumbe en Chupol y las carreteras afectadas en las últimas semanas. ¿Acaso se pudieron haber prevenido?”, cuestiona. Mota Chavarría.

Retroceso

Por su parte, Martha Keays, quien 1998 era la jefa de la delegación de la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja (IFRC) para Centroamérica, cree que las tragedias han permitido la transformación de las organizaciones humanitarias, mediante el fortalecimiento de las normas y sistemas de respuestas a desastres.

“Eso permitió, por ejemplo, que el número de víctimas fatales de Eta e Iota fuera muchísimo menor que el de Mitch”, aseguró a la agencia de noticias EFE en una entrevista.

Pero al mismo tiempo, explicó Keays, los ecosistemas de la región acumularon los efectos de la crisis climática y ambiental y la pandemia de la covid-19 “hizo retroceder más de 30 años la lucha contra la pobreza y la desigualdad, que ya eran muy altas en la región”.

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De esa forma, las crisis sociales, económicas y ambientales han aumentado la posibilidad de que las amenazas naturales produzcan más daño, sobre todo en poblaciones históricamente marginadas como mujeres, indígenas y migrantes, entre otras.

“Y cuando la vulnerabilidad es alta, no hacen falta muchas sequías, huracanes o tormentas para destruir una comunidad, con un solo evento, aunque sea pequeño, basta”, afirmó Keays.

Keays lamentó que actualmente se registra una reducción de los fondos para atender cuestiones humanitarias de este tipo, puesto que “crisis de gran escala afectan a otras regiones del mundo y acaparan la atención y la inversión global”.

Para aumentar la resiliencia de Centroamérica, Keays habló de impulsar medidas como los sistemas de alerta temprana, la respuesta humanitaria basada en pronósticos, y el financiamiento de iniciativas de adaptación al cambio climático y de protocolos de acción temprana.

Portada de Prensa Libre del 1 de noviembre de 1998 que hacía referencia a la tragedia causada por Mitch. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca PL)

La capital de Honduras, Tegucigalpa, fue una de las áreas más golpeadas por el huracán Mitch, en 1998. (Foto Prensa Libre: EFE)

EE. UU.: reducir la migración irregular depende de Guatemala, de lo que se haga en sus comunidades

Wed, 01 Nov 2023 11:00:58 +0000

El Gobierno de EE. UU. ha dado a conocer de varias alternativas para migrar de forma regular a ese país, desde razones humanitarias, necesidad de protección de asilo, reunificación familiar o incluso para trabajar.

Sin embargo, para el caso específico de Guatemala, funcionarios de EE. UU. afirman que detener los flujos migratorios irregulares no depende de facilitar el acceso a más vías legales para la migración, sino de implementar políticas que favorezcan a las comunidades rurales, que es desde donde parte la mayor cantidad de personas.

A EE. UU. le preocupa mucho la migración irregular, respondió Patrick Ventrell, encargado de Negocios, de la Embajada de ese país en Guatemala. “Hemos expandido las vías legales —para migrar— sí hay trabajo en EE. UU. y queremos que a esos trabajos vayan gente que va por una vía legal”, apunto el funcionario estadounidense en una conversación con Prensa Libre.

Pero disminuir los éxodos irregulares “depende de cambios aquí, en que se pueda tener más éxito a nivel de las comunidades en Guatemala”, añadió. Al mismo tiempo Ventrell destacó “lo que ha pasado con las comunidades indígenas”, que han manifestado y protagonizado bloqueos en los últimos días, ya que, a su entender, eso significa que reclaman más atención del gobierno actual y del próximo y que “quieren resultados en sus comunidades”.

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“La posición de EE. UU. siempre ha sido que la democracia tiene que llevar resultados a los pueblos. En EE. UU. la gente quiere ver el impacto en sus comunidades del Gobierno, lo mismo es acá”, subrayó Ventrell. “Este llamado de los pueblos que necesitan más atención y resultados del gobierno puede hacer cambios interesantes”, añadió.

Programas insuficientes

Los diversos programas para acceder de forma legal a EE. UU. que han implementado las autoridades de este país son notoriamente insuficientes para la alta demanda que hay en sus vecinos del sur y de otros continentes, por una vida digna, segura y con oportunidades de desarrollo.

El lunes pasado (30.10.23) la subsecretaria de Estado Adjunta Principal de la Oficina de Población, Refugiados y Migración de EE. UU., Marta Youth, destacó que la administración del presidente Joe Biden ha ampliado las vías legales para migrar a EE. UU. a través del programa Movilidad Segura.

Desde que fue creado hasta la fecha, dicho programa ha recibido 61 mil solicitudes de algún beneficio migratorio, de las cuales nada más que cuatro mil 800 han clasificado para para “un posible reasentamiento como refugiados en EE. UU.”.

Youth destacó que la administración Biden continúa con los esfuerzos “para expandir el acceso a vías legales para ayudar a refugiados, migrantes vulnerables y otras personas desplazadas forzosamente en el hemisferio occidental”.

Pero, a la luz de las estadísticas que arrojan las agencias de EE. UU. que resguardan la frontera sur, el número de migrantes que son capaces de admitir, se queda corto.

En estos cuatro meses que ha estado en vigor el programa Movilidad Segura, EE. UU. contabiliza un millón 102 mil 76 migrantes que llegaron a su frontera sur, en busca de asilo o refugio o bien sea porque fueron sorprendidos por las autoridades luego de ingresar sin autorización, entre ellos se cuentan 105 mil 601 guatemaltecos.

Se requiere voluntad

En opinión de Marcel Arévalo, investigador de la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (Flacso), contener la migración irregular pasar por generar fuentes de trabajo en los departamentos de mayor expulsión de migrantes.

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En una acción coordinada de ese tipo deberían involucrarse, el Gobierno, las municipalidades, organizaciones de la sociedad civil y empresarios, para ejemplo, para concretar créditos accesibles, asistencia técnica, capacitaciones, seguridad para inversionistas medianos y grandes.

Arévalo considera que debe haber voluntad política para echar a andar estas acciones sobre la base de planes o diagnósticos que ya existen, pero que hasta el momento no han sido más que “papel y letra”. “Las acciones tienen que ver con madurez y voluntad política, donde intervengan todos los actores”, apunto el especialista de Flacso.

“Sí es factible, pero a como estamos ahorita, en el panorama no se ve una luz al final del túnel”, acotó.

Ante el empeoramiento de las condiciones socioeconómicas en nuestros países por el paso de la pandemia, indicó que las políticas de EE. UU. que buscan ordenar la migración y hacerla regular “siguen siendo rebasadas por una realidad que no se puede evadir”. Ya que, por una parte, hay un grupo de naciones cuyos ciudadanos sufren por la desigualdad y pobreza y por otro hay una potencia mundial con su economía en crecimiento y con necesidad de mano de obra.

Patrick Ventrell, jefe de Negocios de la Embajada de EE. UU. en Guatemala, en conversación con Prensa Libre. (Foto Prensa Libre: Juan Diego González)

Arévalo expuso que los programas de Movilidad Segura no necesariamente están al alcance de todas las poblaciones sobre todo de aquellas que no tienen acceso a medios virtuales o que huyen de su país porque su prioridad es salvar su vida.

Infraestructura

Por otro lado, el encargado de Negocios de la Embajada de EE. UU. precisó que empresarios de su país podrían venir a Guatemala a invertir en proyectos de infraestructura, como la construcción o ampliación de carreteras o puertos.

Agregó que, a la política exterior de EE. UU. no le corresponde involucrarse en ese tipo de proyectos, pero sí quieren ayudar a formalizar un “ambiente para atraer inversiones” y en donde “haya confianza en el estado de Derecho y en el gobierno que viene”.

Así, subrayó, “estas inversiones del sector privado de EE. UU. o de Europa o de otras partes pueden tener confianza de que hacer un puerto o ampliación o mejorar una carretera es una inversión que vale la pena”.

Una caravana de migrantes transita por una carretera del sur de México. La necesidad de un mejor futuro rebasa por mucho los ofrecimientos de EE. UU. para ordenar la migración. (Foto Prensa Libre: EFE)