Ruth Barton, Trinity College Dublin

La reciente muerte de Robert Redford nos recordó hasta qué punto la película Todos los hombres del presidente sacudió las viejas certezas que existían sobre la democracia estadounidense. Al revelar el escándalo Watergate de 1972 (cuando se descubrió que miembros de la campaña para la reelección de Richard Nixon habían colocado dispositivos de grabación secretos en el edificio Watergate del Comité Nacional Demócrata), el filme de Alan J. Pakula alimentó la creciente sensación de que las instituciones del gobierno estadounidense estaban plagadas de corrupción.

Quizás no todo el mundo estaba de acuerdo con la visión pesimista de Pakula. Pero tampoco estaba solo. A lo largo de los años, Oliver Stone también se ha caracterizado por hacer un cine que muestre la situación del país, al igual que Martin Scorsese, y antes que ellos, Frank Capra. Sus obras intentaban capturar, normalmente con ánimo de crítica, el estado de ánimo nacional en aquel momento.

La nueva película de Paul Thomas Anderson, Una batalla tras otra, sugiere que todavía hay lugar para el cine provocador en la cultura actual. Junto con la recientemente estrenada Eddington, del director Ari Aster, explora un Estados Unidos en crisis y nos lo muestra en narrativas épicas y sobrecogedoras.

Ambos filmes hablan del caos de un orden social que se desmorona. Ambos, pero especialmente Eddington, también corren el riesgo de verse tan abrumados por este caos que acaban cayendo en la incoherencia.

El término “incoherencia” no se ha elegido al azar. Uno de los textos fundamentales para los estudiosos del cine de la década de 1980 fue The Incoherent Text, Narrative in the 70s, de Robin Wood. Al repasar una serie de películas de esta década, Wood argumentaba que “aquí, la incoherencia ya no es oculta y esotérica: las películas parecen abrirse ante nuestros ojos”. Estas dos hacen lo mismo, exponiendo a través del caos algo incomprensible sobre nuestra época y siendo incoherentes en el proceso.

Ambientada durante la pandemia en un pueblo desértico, Eddington salta de un punto álgido a otro. El sheriff Joe Cross (Joaquin Phoenix) se niega a llevar mascarilla y esta infracción aparentemente menor pronto lo enfrenta a su viejo enemigo y rival en el amor, el alcalde Ted García (Pedro Pascal). Inspirándose en una campaña al estilo MAGA (el eslogan de Trump, “Make America Great Again”), Cross se presenta a las elecciones a la alcaldía para competir con él.

En casa, Cross vive con su suegra Dawn (Deirdre O’Connell), amante de las teorías conspirativas, mientras su esposa Louise (Emma Stone) se sumerge cada vez más en la enfermedad mental y el aislamiento.

Al margen de todo esto, un misterioso conglomerado está construyendo un centro de datos a las afueras de la ciudad. También estallan disturbios raciales tras el asesinato de George Floyd. Y mucho más…

El director Ari Aster difícilmente podría haber imaginado más problemas que los que plantea aquí. Con tanto peso acumulado en la narrativa, Eddington concluye con un prolongado tiroteo que lleva a una película ya de por sí excesivamente extensa a un caos terminal.

Una batalla tras otra, al igual que Eddington, es un filme verdaderamente estadounidense. Mientras que Aster rodó su neo-western en el clásico Panavision, Anderson va un paso más allá y, siguiendo los pasos de El brutalista, crea una copia en VistaVision, un formato que se disfruta mejor en una pantalla de 70 mm. Estos formatos se remontan a las grandiosas epopeyas de Hollywood de la década de 1950, lo que se suma a la evocación histórica de las películas, tanto cinematográfica como social.

Otra capa que añade más historia es el material original en el que Anderson se basa para relatar Una batalla…: la novela de Thomas Pynchon Vineland.

Anderson actualiza la exhumación caleidoscópica de Vineland de los movimientos revolucionarios de los años 60 al presentar a su envejecido héroe hippie, ahora llamado Bob (Leonardo di Caprio), como una reliquia de una brigada ficticia de los años 2000, la French 75. Liderados por su amante Perfidia Beverley Hills (Teyana Taylor), robaron bancos, bombardearon edificios y liberaron centros de detención en nombre de su ideología de “fronteras libres, elecciones libres, libres del miedo”.

Ahora Bob, que acaba criando solo a su hija, Willa (Chase Infiniti), pasa sus días sin afeitarse, fumando marihuana y viendo el clásico drama político La batalla de Argel. Todo va (más o menos) bien hasta que el coronel Lockjaw (Sean Penn), brutal veterano del ejército que se cree el verdadero padre de Willa, irrumpe en sus vidas en busca de su “hija”.

Al igual que Eddington, Una batalla tras otra es, en el fondo, un melodrama familiar. Se basa en los tropos clásicos del padre malo contra el padre bueno y la madre en conflicto, cuestionando la legitimidad de la unidad familiar. Sobre estos huesos narrativos, Anderson injerta una visión de un Estados Unidos post-Obama esclavo de oscuros intereses corporativos, un legado de redadas y deportaciones de inmigrantes, y un viejo orden masculino blanco empeñado en su propia agenda de venganza personal.

Robin Wood concluyó sus reflexiones sobre el cine estadounidense de los años 70 con el pronóstico de que, en su incoherencia, apuntaban a una solución ineludible: la necesidad lógica del radicalismo.

Aster y Anderson han mirado al radicalismo a los ojos y lo han descartado como otra ideología fallida más. Ninguno de los dos nombra las fuerzas que hay detrás de su visión del fin de la democracia estadounidense y, para ser justos, la crisis política actual es posterior al estreno de ambas películas a principios de 2024.

Mientras Aster solo ve derramamiento de sangre e impotencia, Anderson se aferra a un frágil utopismo que, en la actualidad, es tan improbable como consolador. Una vez se encienden las luces, es muy posible que lo que quede de su película sea la aterradora imagen de los centros de detención y el horror de las redadas de inmigrantes. Sin duda, esto es lo que llevó a Steven Spielberg a aclamar “esta película demencial” como más relevante de lo que Anderson jamás podría haber imaginado.

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Ruth Barton, Professor in Film Studies, Trinity College Dublin

Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation. Lea el original.

23:00 en el reloj. Café en mano, apuntes abiertos y la sensación de estar estancado. Repasamos la misma página por cuarta vez… pero ¿realmente estamos aprendiendo? Probablemente no. Más que las horas, importa la calidad del aprendizaje y su consolidación a largo plazo.

Muchas personas aún asocian el estudio eficaz con sesiones ininterrumpidas, pero la ciencia lo desaconseja. El cerebro no está diseñado para absorber grandes cantidades de información de golpe. Necesita pausas, sueño, repeticiones y recuperación activa. ¿Por qué? Porque así funciona la memoria.

Durante el sueño, el cerebro fija lo que se ha aprendido. El hipocampo, clave en la formación de recuerdos, repite internamente la información del día y refuerza las conexiones entre neuronas. El sueño profundo ayuda a recordar conceptos y reduce la interferencia, permitiendo una recuperación más precisa de lo aprendido.

Plasticidad a nuestro favor

Cada vez que se aprende algo nuevo, el cerebro crea nuevas conexiones neuronales: es lo que se conoce como neuroplasticidad. Pero esas conexiones no se mantienen por sí solas. Requieren repetición significativa y recuperación activa para consolidarse. De ahí surgen algunas de las técnicas de estudio más efectivas:

• Práctica espaciada: distribuir el estudio en el tiempo mejora la retención. En lugar de estudiar cinco horas seguidas, repasar 15 minutos al día durante una semana. Así se combate la curva del olvido, que muestra lo rápido que se olvida lo que no se repasa.

• Evocación activa: consiste en recordar lo aprendido sin consultar los apuntes. Hacerse preguntas, usar flashcards o explicar en voz alta obliga al cerebro a recuperar la información y fortalecer la memoria.

• Técnica de Feynman: explicar un concepto como si se contara a un niño. Si no se logra hacerlo sin tecnicismos, probablemente no se ha comprendido del todo. Esta técnica favorece la reorganización mental y la comprensión profunda.

La motivación, el motor que no falla

El rendimiento cognitivo no depende solo del tiempo ni de la técnica utilizada. Factores como las emociones y la motivación influyen profundamente en cuánto y cómo se aprende. Cuando algo interesa o se percibe como relevante, el cerebro libera dopamina, un neurotransmisor vinculado al placer y la recompensa. Esta activación mejora la consolidación de la memoria, sobre todo en el hipocampo y en el sistema límbico –estructuras cerebrales implicadas en la integración de los procesos emocionales y motivacionales con la conducta–.

Esto explica por qué una anécdota divertida se recuerda mejor que una definición abstracta: la emoción actúa como una señal que dice “esto es importante, guárdalo”.

Además, la motivación intrínseca, ese deseo de aprender por interés propio, se asocia con mayor actividad en la corteza prefrontal, zona clave en el pensamiento complejo. Las personas motivadas de forma autónoma tienden a concentrarse más y emplear mejores estrategias. En cambio, cuando la motivación es solo externa (por ejemplo, una calificación), el esfuerzo puede sostenerse a corto plazo, pero es menos probable que lo aprendido se consolide a largo plazo.

Cuándo y cómo

Las diferencias individuales también afectan al aprendizaje. Por ejemplo, el cronotipo –ser más productivo por la mañana o por la noche– influye en el rendimiento. Estudiar durante las horas de mayor energía mental, dormir lo suficiente y tomar descansos adecuados son hábitos que favorecen la consolidación de la memoria.

Además del cuándo, importa el cómo. La dificultad de una asignatura no depende solo de la cantidad de contenido, sino de cómo se procesa esa información. No es igual memorizar una biografía que resolver álgebra vectorial, cada tarea exige distintos recursos mentales.

La carga cognitiva

Aquí entra en juego la teoría de la carga cognitiva, que explica cómo la complejidad de una tarea afecta al aprendizaje. La memoria de trabajo, aquella que procesa la información en tiempo real, tiene una capacidad limitada. Cuando se sobrecarga, cuesta más consolidar lo aprendido.

Esta carga puede ser intrínseca, es decir, la complejidad inherente al contenido. Temas abstractos o técnicos, como las matemáticas, requieren más esfuerzo mental. O puede ser extrínseca: cómo se presenta la información (claridad, estructura). También existe la carga relevante, que es el esfuerzo mental necesario para conectar conocimientos nuevos con lo ya aprendido.

Cuando un tema es especialmente complejo, conviene ajustar las estrategias: dividir la información en partes más pequeñas, usar ejemplos concretos o espaciar el estudio. Esto no solo mejora la comprensión, sino que reduce la sobrecarga mental y fortalece la memoria a largo plazo.

El cerebro necesita su tiempo

Estas estrategias no solo son útiles para los estudiantes. También los docentes pueden aplicarlas para diseñar materiales más claros, espaciar los repasos, fomentar la evocación activa y conectar los contenidos nuevos con los conocimientos previos. El uso de mapas mentales, debates o juegos es una forma efectiva de ayudar al cerebro a aprender mejor.

El cerebro es una herramienta poderosa, pero no aprende bien bajo presión constante ni con métodos ineficaces. Necesita tiempo, desafío, emoción y descanso. Comprender cómo funciona puede transformar la forma en que se enseña y se estudia. Porque no se trata de estudiar más, sino de estudiar mejor.

Marta Calderón García, Investigadora en cognición, comportamiento y neurocriminología, Universidad Miguel Hernández

Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation. Lea el original.

Charo Sádaba Chalezquer, Universidad de Navarra

El último libro de sociólogo norteamericano Jonathan Haidt, La generación ansiosa, ha generado un cierto revuelo al apuntar de manera directa a los móviles como la causa del declive de la salud mental de los adolescentes. En la misma línea, la Asociación Española de Pediatría insta a atrasar hasta los 6 años la exposición a las pantallas. El reciente informe del Comité de Personas Expertas para el desarrollo de un entorno digital seguro para la juventud y la infancia se hace eco de esta recomendación, y añade que, hasta los 16, es mejor un dispositivo móvil sin conexión a internet.

No obstante, el debate científico sigue abierto. Así, un estudio de la Universidad de Oxford reconocía que el móvil explicaba la variación negativa en el bienestar de los adolescentes solamente en un 0,4 %. Una influencia similar, por ejemplo, a lo que les puede suponer llevar gafas.

Motivos para la preocupación por el uso del teléfono móvil

El smartphone se ha convertido en la principal vía de acceso a internet en las sociedades occidentales. De acuerdo con datos del Instituto Nacional de Estadística, en 2023 el 92 % de la población española entre 16 y 74 años utilizaba este dispositivo para acceder a internet. Un estudio de 2025 revela que el 70 % de los menores entre 10 y 15 años tiene un móvil inteligente, cifra que alcanza el 96 % a los 15.

La observación de la realidad permite identificar motivos para la preocupación sobre el impacto del móvil en la salud mental. El elevado tiempo dedicado a esta pantalla, el acceso a contenidos nocivos o a situaciones de riesgo, el FOMO (siglas de fear of missing out o miedo de perderse algo) que genera la actividad constante en redes sociales o la exposición insistente a imágenes de vidas y cuerpos idealizados son algunos de ellos.

Seis tipos de usuarios

No obstante, uno de los problemas para poder establecer relaciones causales entre el móvil y la salud mental es la dificultad de contar con estudios longitudinales (a lo largo del tiempo). Para paliar este déficit, una investigación del grupo Jóvenes en Transición del Instituto Cultura y Sociedad (ICS) de la Universidad de Navarra, financiado por el Observatorio Social La Caixa, ha seguido durante cuatro años a una cohorte de jóvenes españoles de entre 18 y 22 años.

Uno de los hallazgos es que el impacto del móvil en el bienestar depende en gran medida de para qué se utilice. Los datos del estudio dibujan seis tipos de usuarios definidos por las actividades que realizan con su dispositivo: organizarse, estudiar, controlar la salud, comunicarse, informarse, curiosear, consumir porno, apostar, expresar afecto, evadirse o entretenerse.

• Los moderados (42 %) no tienen ninguna tarea concreta que explique su patrón de consumo.

• Los hiperconectados (19 %) emplean el móvil para casi todas por encima de la media.

• Los organizados (10 %) destacan por usos relacionados con la gestión del tiempo o de su estilo de vida.

• Los socializadores (10 %) utilizan el dispositivo más que la media para establecer o mantener relaciones sociales.

• Los impetuosos (10 %) destacan en actividades que encierran más riesgo, como apostar o consumir pornografía.

• Los escapistas (9 %) prefieren usarlo para evadirse de la realidad.

Pese a que la mayoría de los participantes mostraban síntomas de un uso problemático, un concepto actualmente en discusión, los niveles de ansiedad son particularmente altos entre los hiperconectados, impetuosos y escapistas. Estos últimos, además, muestran una autoestima y una felicidad más baja, así como un menor índice de satisfacción. Los organizados, por el contrario, presentan mayor nivel de autoestima y de felicidad y mejores índices de satisfacción con el trabajo, la familia y el ocio.

El factor del autocontrol

Además de sumarse a las numerosas evidencias que apuntaban a que el tiempo de pantalla no era suficiente para explicar un impacto negativo en el bienestar, el estudio apunta al tipo de uso. Y aporta otro aspecto clave: el autocontrol, más fuerte entre los moderados y particularmente débil entre los hiperconectados.

Estos dos aspectos son relevantes en el caso de los adolescentes, un grupo de edad que suscita una preocupación especial por su especial afinidad al móvil.
Su capacidad de autocontrolarse está todavía en desarrollo, lo que potencialmente incrementa el riesgo. Este puede manifestarse de manera especial en los usos más arriesgados, de particular atractivo para este grupo de edad, como el consumo de pornografía o las apuestas.

Por otra parte, la variedad de usos posibles del móvil está limitada por su menor autonomía vital. Esto hace que las motivaciones asociadas al trabajo tengan menos importancia frente al ocio, el entretenimiento, la evasión o la socialización.

Y tampoco se puede obviar que el autocontrol está vinculado, en el proceso de madurez, al conocimiento y la valoración de uno mismo. En esta línea, un estudio reciente ha analizado cómo usan los adolescentes los filtros para modificar su imagen, así como su relación con la satisfacción con su cuerpo, llegando a la conclusión de que la sobreexposición a imagenes idealizadas en esta edad puede tener consecuencias negativas sobre su autoestima y autoaceptación. De hecho, ya existen iniciativas que limitan la utilización de filtros en creadores de contenidos.

Los retos que plantea esta especial convivencia de los adolescentes con el consumo móvil de internet son numerosos. Es importante asegurar que el contexto familiar, educativo y social es consciente de los matices para evitar tanto las medidas excesivamente restrictivas como las laxas. También es necesario continuar con los esfuerzos en investigación para aportar evidencias que permitan tomar decisiones.

Charo Sádaba Chalezquer, Catedrática, Departamento de Marketing y Empresas de Comunicación, Universidad de Navarra

Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation. Lea el original.

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Cuando san Patricio cruzó el mar: el exilio irlandés y la Monarquía Hispánica

Intelectuales y artistas han convertido a San Patricio, cuya fiesta se celebra cada 17 de marzo, en un símbolo de resistencia nacional frente al colonialismo y el protestantismo. Conozca más de este santo.

The Conversation

16 de marzo de 2025 | 15:46h

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Postal de celebración del día de san Patricio de 1909 en la que se representa al santo y el característico color verde de la festividad. (Foto Prensa Libre: The Conversation/ Missouri History Museum)

Igor Pérez Tostado, Universidad Pablo de Olavide

Desde hace unas décadas, nos hemos acostumbrado a ver en la calle y en las noticias a personas con la cara pintada de verde, gafas en forma de trébol y sombreros de duende celebrando el Día de San Patricio. Solamente en Madrid están previstas más de treinta actividades, desde conciertos hasta fútbol gaélico, pasando por churros y danza irlandesa. A ello se añade la iluminación en verde de la Cibeles y un desfile de 40 bandas y asociaciones.

La imagen actual de esta festividad se ha popularizado gracias a los grandes desfiles organizados en ciudades anglófonas como Boston, Chicago, Nueva York o Sídney. Por ello, mucha gente asocia su globalización con el nacionalismo irlandés y con la gran emigración del siglo XIX. Esa oleada fue provocada por la hambruna que causó un millón de muertes y obligó a otro millón y medio de irlandeses a emigrar.

Sin embargo, las raíces del fenómeno son mucho más profundas. Se vinculan tanto a las guerras y revueltas de los siglos XVI y XVII, que provocaron crisis de refugiados en la Monarquía Hispánica, como a los conflictos religiosos que asolaron Europa.

La primera gran emigración irlandesa

Hasta el siglo XVI, Irlanda había sido sobre todo un lugar de llegada. Durante la Edad Media, vikingos y normandos se fueron estableciendo en la isla, generando una sociedad muy diversa. En ella coexistían ciudades bajo control inglés como Dublín, grandes señoríos feudales normandos como Kildare y sociedades clánicas gaélicas, como la de los O’Neill.

El rey de Inglaterra solo ejercía una soberanía nominal y su ley se aplicaba en pocos lugares. Sin embargo, esto cambió a partir de la década de 1530. Enrique VIII, en plena reforma religiosa y ruptura con Roma, se proclamó rey de Irlanda e impuso la reforma protestante, la ley inglesa y la autoridad del parlamento de Londres a toda la isla.

Este proceso de centralización y cambio religioso desató un ciclo de violencia que duró hasta mediados del siglo XVII. Durante este período se sucedieron alzamientos, revueltas y incluso los desembarcos de tropas enviadas por el papa Gregorio XIII y por Felipe III de España en apoyo a los católicos irlandeses.

Uno de los principales efectos de estas guerras fue la migración y el exilio de decenas de miles de irlandeses, que se dirigieron sobre todo a los territorios de la Monarquía Hispánica, el conjunto de reinos y señoríos gobernados por los Austrias.

En respuesta a esta crisis de refugiados, la Monarquía Hispánica y las ciudades de acogida organizaron programas de ayuda. Se crearon fondos asistenciales, cuerpos militares e instituciones religiosas y educativas para los exiliados, como los colegios de Santiago, Salamanca, Lovaina, Madrid o Sevilla.

Estos centros formaban misioneros y estudiosos que regresaban de incógnito a Irlanda. Además, sirvieron para vertebrar una comunidad diaspórica irlandesa cuya identidad se construyó en torno a la memoria de la persecución religiosa.

La reinvención de san Patricio

En este contexto de exilio, el culto a san Patricio adquirió un papel clave. Tradicionalmente, se le consideraba, junto a santa Brígida y san Columba, uno de los introductores del cristianismo en Irlanda. Su advocación había sido popular en la Edad Media gracias a sus reliquias, milagros y romerías.

Con la crisis religiosa del siglo XVI, el culto a los santos fue redefinido por la Reforma y la Contrarreforma. Los protestantes abolieron el culto a los santos, considerándolo superstición. En el ámbito católico, se intentó regularizarlo y adaptarlo a los nuevos estándares de la Contrarreforma.

Religiosos irlandeses en el exilio, como Richard Stanihurst, Peter Lombard y John Colgan, promovieron una nueva imagen de san Patricio. Se eliminaron aspectos considerados supersticiosos, como los milagros de su infancia o la expulsión de las serpientes. También su papel de juez de los irlandeses en el Juicio Final. En su lugar, se destacó su figura como apóstol de Irlanda, comparándolo con Moisés. Además, se logró que su festividad se incluyera en el calendario litúrgico romano.

En 1621, el exiliado Philip O’Sullivan Beare publicó en Lisboa la primera historia de Irlanda. En ella explicaba que la resistencia católica frente a las derrotas militares y la superioridad del enemigo solo era posible gracias a la protección de san Patricio. Esta idea fue clave en la construcción de la identidad de la diáspora irlandesa desde el siglo XVII en adelante.

Las celebraciones en forma de desfile no comenzaron hasta el siglo XIX, cuando la emigración irlandesa se dirigió al mundo anglosajón. Sin embargo, en el Barroco hispano, San Patricio gozó de gran aceptación y popularidad. Aparece en la vida de santos escrita por el jesuita Pedro de Ribadeneira, en el éxito editorial de la historia de San Patricio de Juan Pérez de Montalbán y, sobre todo, en la célebre comedia de santos de Calderón de la Barca, El purgatorio de San Patricio.

San Patricio, un santo en continua transformación

Desde entonces, la imagen de San Patricio ha seguido evolucionando. Con el paso del tiempo, intelectuales y artistas lo convirtieron en un símbolo de resistencia nacional frente al colonialismo y el protestantismo. En Irlanda, ha mantenido su faceta de profeta y hacedor de milagros.

Pese a que pocos recuerdan su origen en las guerras de religión y el exilio del siglo XVII hacia la Monarquía Hispánica, hoy el Día de San Patricio es la fiesta nacional de Irlanda. Su símbolo, el trébol con el que explicaba la Trinidad, se ha convertido también en el emblema global de la identidad irlandesa.

Igor Pérez Tostado, Investigador Responsable del grupo PAI HUM1000 Historia de la globalización: violencia, negociación e interculturalidad, Universidad Pablo de Olavide

Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation. Lea el original.

Cuando los gatos se convierten en una amenaza para la biodiversidad

Los gatos fácilmente aumentan sus poblaciones y se expanden tanto en zonas periurbanas como naturales, tornándose una especie invasora con un gran impacto sobre la fauna local.

The Conversation

16 de febrero de 2025 | 18:22h

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(Foto The Conversation: Lea Rae/ Shutterstock

Antigoni Kaliontzopoulou, Universitat de Barcelona y Raül Ramos Garcia, Universitat de Barcelona

“Mamá, papá, ¿podemos adoptar un gatito?”. Cuántos padres habrán oído esto en boca de sus hijos. Y muchas veces acabamos cediendo a sus peticiones. Ciertamente, las mascotas son una compañía agradable tanto para pequeños como para adultos, y acaban convirtiéndose en parte emocional de la familia. O del barrio. O del pueblo. A veces, incluso, se diseñan zonas comunales o colonias para que estas mascotas puedan vivir y alimentarse sin el control de un dueño privado. Así, parece que vivan libres como antaño, ¿verdad? Pues no es tan sencillo como parece.

Aunque las mascotas, y los gatos domésticos en particular, se consideran un elemento inherente a nuestra sociedad, pueden generar efectos muy nocivos en la biodiversidad si no se gestionan correctamente. Entonces, pueden acabar suponiendo una amenaza para la fauna autóctona de jardines, parques e incluso bosques urbanos. Esto ocurre porque, aunque domesticados, los gatos no pierden el instinto y no dejan de ser cazadores naturales en un medio urbanizado.

Gatos domésticos, cimarrones y asilvestrados

El gato doméstico (Felis silvestris catus) surgió por la domesticación de su antecesor, el gato del desierto (Felis silvestris lybica), y ambos son hermanos del gato montés euroasiático (Felis silvestris silvestris). Esta domesticación probablemente tuvo una raíz comensal. Estos primeros gatos aprovecharon la coexistencia con humanos para alimentarse de los roedores que infestaban por aquel entonces los graneros de los agricultores y esto llevó progresivamente a su expansión mundial.

A lo largo de los siglos, el gato doméstico se ha transformado en uno de los animales de compañía más comunes de todo el planeta. Aparte de las mascotas más dóciles que viven restringidas en domicilios cerrados, existen otros tres tipos de gatos según su modo de vida:

• Gatos de compañía que rondan sin supervisión patios y jardines.
• Gatos cimarrones o comunitarios que viven en colonias donde son alimentados artificialmente.
• Gatos asilvestrados que viven en el medio natural y sobreviven sin aportación de alimento por parte de humanos.

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Y es precisamente en esta “vuelta a la naturaleza” de los gatos domesticados donde reside uno de los principales problemas actuales, como discutimos en un reciente estudio.

Los gatos cimarrones comunitarios, alimentados en colonias, fácilmente aumentan sus poblaciones y se expanden tanto en zonas periurbanas como naturales, tornándose una especie invasora con un gran impacto sobre la fauna local.

Al ser alimentados por el hombre, estos gatos no dependen de presas naturales para sobrevivir. Esto favorece que puedan cazar una amplia variedad de presas salvajes: ratones, murciélagos, aves, lagartijas, sapos, insectos o arañas, entre muchos otros.

De hecho, los gatos son responsables del 14 % de extinciones registradas a nivel mundial de pequeños mamíferos, pájaros y reptiles, y frecuentemente se les considera una severa amenaza para la conservación de la fauna salvaje.

Lagartijas amenazadas por los gatos

Por su abundancia en zonas urbanas y áreas naturales adyacentes, las lagartijas son uno de los grupos más amenazados por los gatos, que les han llevado incluso a la extinción local o al borde de ella en numerosos casos. Y aunque los efectos de la depredación de los gatos no sean inmediatamente letales, existen evidencias muy claras del impacto sobre las lagartijas por persecución felina.

En nuestro trabajo primero evidenciamos una disminución de la abundancia de la lagartija parda (Podarcis liolepis) en zonas urbanas y periurbanas de una localidad catalana (Sant Cugat del Vallès) con alta densidad de gatos.

En estas zonas existen numerosas colonias de gatos gestionadas por alimentadoras voluntarias, donde se pueden contar hasta 55 ejemplares comunitarios, y donde las lagartijas han desaparecido por completo. Y no sólo eso. Un segundo resultado subraya que las lagartijas que habitan zonas con gatos eran siempre más pequeñas y más esquivas, y habían sufrido la mutilación de sus colas con más frecuencia.

Las desventajas de perder la cola

Las lagartijas usan un mecanismo llamado autotomía para desprenderse voluntariamente de su cola cuando se ven amenazadas. Este comportamiento antidepredador, aunque eficiente porque les permite escapar, tiene graves consecuencias para su capacidad locomotora y, por tanto, para su capacidad futura de escape.

Además, la regeneración de la cola implica una inversión energética añadida, que sin duda es perjudicial para el correcto desarrollo del animal e implica un crecimiento más lento de lo normal. Esto último queda reflejado en las zonas con alta densidad de gatos, donde las lagartijas son siempre de menor porte.

Este resultado también puede ser debido a la depredación preferencial sobre las lagartijas de mayor tamaño o, simplemente, al estrés constante causado por la presión predatoria de los gatos.

En cualquier caso, el efecto de la presencia de los gatos es claro y visible en estas poblaciones de reptiles.

Una coexistencia difícil

Vistos los efectos directos de los gatos sobre lagartijas y otros animales, es importante priorizar la protección de la fauna autóctona. Actualmente, el principal obstáculo para ello son las actitudes públicas.

Aunque el impacto negativo de los gatos sobre la fauna salvaje está científicamente demostrado, este es negado recurrentemente por parte de la sociedad. En España, por ejemplo, la reubicación de colonias de gatos callejeros está generalmente prohibida, al amparo de la ley 7/2023 sobre los derechos y el bienestar de los animales, y sólo se permite bajo condiciones muy concretas.

Así pues, es necesario clarificar que no todos los gatos son iguales. Por ejemplo, los animales de compañía esterilizados que no rondan libremente por las calles son totalmente compatibles con el bienestar de la fauna local. Sin embargo, los gatos cimarrones y callejeros, alimentados en colonias, fácilmente se pueden asilvestrar y llegar a números totalmente incompatibles con la conservación de la biodiversidad.

Este artículo ha sido elaborado en colaboración con Enric Ortega, técnico de gestión y bienestar animal del Ayuntamiento de Sant Cugat del Vallès.

Antigoni Kaliontzopoulou, Investigadora Ramón y Cajal en Biología Evolutiva, Universitat de Barcelona y Raül Ramos Garcia, Profesor de Zoología, Universitat de Barcelona

Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation. Lea el original.

Eva Aladro Vico, Universidad Complutense de Madrid

Piense en una persona inteligente. ¿Quién le viene a la mente? ¿Alguien con una gran capacidad analítica, alguien con muchos conocimientos y experiencia, alguien con una habilidad llamativa para resolver situaciones complicadas? ¿O también alguien con la capacidad de generar ideas nuevas y originales?

El psicólogo estadounidense Robert Sternberg, experto en ciencia cognitiva, estudió hace algunos años la relación entre inteligencia y creatividad, examinando teorías diversas sobre la posible relación entre ambas cosas: desde estudios que probaban que son capacidades diferentes e independientes hasta análisis que demostraban que la inteligencia es un subconjunto de la creatividad, o la creatividad un subconjunto de la inteligencia.

¿Tres inteligencias?

Lo interesante del estudio de Sternberg es que revelaba que, según qué perspectiva se tome, valoramos o infravaloramos una cosa o la otra. Si partimos de una base analítica cuantitativa, la creatividad queda reducida a lo que se denomina “pensamiento divergente”, es decir, una desviación de la norma o costumbre. Si partimos de mediciones más cualitativas, entonces la inteligencia queda reducida a simple análisis de datos.

Sternberg aplicó una teoría triárquica de la inteligencia, distinguiendo tres inteligencias diferentes en el cerebro humano: la inteligencia analítica, la inteligencia sintética y la inteligencia pragmática.

La inteligencia sintética es la propiamente creativa, capaz de componer y elaborar construcciones mentales que sean a la vez apropiadas y novedosas. Si la inteligencia analítica es la capacidad de atender, estudiar y trabajar con los datos y elementos de la realidad, la sintética es la responsable de formar con ellos ideas cuya novedad llame la atención a todos pero que al mismo tiempo encajen idóneamente en la situación que ya tenemos.

Inteligente, pero nada original

Según Sternberg, ninguno de los estudios de expertos era conclusivo en cuanto a la relación entre ambas capacidades, pero muchas de las averiguaciones resultaron interesantes.

Por ejemplo, se demostró que no necesariamente las personas muy inteligentes son o se vuelven creativas: puede ocurrir que la gran valoración social y profesional de la inteligencia a secas –por ejemplo, la capacidad para calcular, para resolver ecuaciones u obtener réditos– sea un impedimento para desarrollar creatividad.

Goleman frente a Proust

Hay autores que han diversificado los tipos de inteligencia, como Howard Gardner, en múltiples inteligencias, de la musical a la social, o de la emocional a la matemática. En cambio, Marcel Proust afirmaba que la inteligencia es una y única, y él la relacionaba con la capacidad de vivir y compartir una experiencia.

En opinión de este gran autor, la inteligencia y la creatividad son dos capacidades consecutivas, que forman un ciclo completo. Son complementarias, o deben serlo.

El ‘momento eureka’ o salir de la caja

Muchos investigadores de la creatividad y de la inteligencia concuerdan en que la iluminación creativa o visión interior, el célebre “Eureka” de Arquímedes, llega después y causa a su vez un incremento de la inteligencia.

Así, el célebre matemático Henri Poincaré, el psicólogo del arte Mihaly Czikszentmihalyi o el escritor Antoine de Saint Exupéry describen cómo a una acumulación analítica de componentes de un asunto o problema para resolver sucede, una vez que termina esa actividad, un momento de síntesis creadora en la que se produce una visión de conjunto donde se unen, varían, se suprimen o se añaden elementos, transformando la perspectiva, de modo que se halla la solución, innovación o avance creativo. A esto se lo denomina en ingles “salirse de la caja” (“thinking outside of the box”) que se refiere a pensar de manera creativa o salirse de lo convencional.

Cuando esto ocurre, inteligencia y creatividad trabajan consecutivamente: la inteligencia, que previamente ha hecho acopio de los datos o componentes, evalúa la idea creativa cuando esta llega, pues examina los cambios, transformaciones y generaciones que se han producido.

Avances para la inteligencia colectiva

Además, ese salto dimensional creativo es posible compartirlo y comunicarlo, debido, dicen los autores citados, a que llega en forma de realización completa y práctica. Los demás pueden también revisar con su inteligencia los pasos dados por el innovador o creador, experimentarlos ellos mismos, y finalmente los asumen. La nueva relación establecida tiene la capacidad de ser comprendida por otros.

Este proceso, que parece tan simple, es, sin embargo, auténticamente milagroso. Mediante la creatividad es posible hacer progresar la inteligencia de todos los individuos, en tanto que es posible comunicar y compartir sus saltos cualitativos hacia soluciones de problemas y hallazgos beneficiosos.

Un ciclo virtuoso

Esto significa que la inteligencia no es una capacidad estática, sino que ella misma es progresiva: crece, o decrece, según va adquiriendo o no la capacidad de contemplar más elementos de la realidad. Podríamos decir que se genera un ciclo entre creatividad e inteligencia.

Un ciclo que hace que las personas creativas tiendan a ser cada vez más inteligentes, y las personas inteligentes, si acceden al soplo libertador de la creatividad, cada vez más creativas. En este ciclo, la inteligencia no es algo dado sino que se crea y se expande.

Ambas facultades, inteligencia y creatividad, son consecutivas, y resultan posibles porque la inteligencia es una y se comparte y comunica a través de la innovación creadora. ¿En quién está pensando ahora?

Eva Aladro Vico, Catedrática de Teoría de la Información, Universidad Complutense de Madrid

Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation. Lea el original.

Mito o realidad: Los padres tienen un hijo “favorito”

Estudios revelan que padres podrían tener mayor afecto hacia sus hijas o por el hermano más responsable.

The Conversation

24 de enero de 2025 | 05:00h

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Primogénitos reciben a edades más tempranas libertades que tardan más en ser concedidas a los más pequeño. (Foto: Prensa Libre / Shutterstock)

Ser siempre justos con nuestros hijos es una tarea difícil. Ningún hijo es igual a otro y tratarlos siempre de igual modo puede ser complicado. Sin embargo, el favoritismo de un hijo sobre otro tiene implicaciones importantes para su desarrollo.

La ciencia lleva décadas observando que el favoritismo parental es un fenómeno frecuente. Un estudio reciente sobre más de 19 mil personas ha encontrado ciertas tendencias

Las niñas suelen ser más favoritas: los padres admiten tratar con más afecto y preferencia a sus hijas, si bien esta preferencia no parece ser observada ni por ellas ni por sus hermanos.

Así que podría tratarse de un favoritismo sutil. Los hijos mayores son más favorecidos en autonomía y libertad: los primogénitos reciben a edades más tempranas libertades que tardan más en ser concedidas a los más pequeños. Esta tendencia sí suele ser apreciada por los hermanos menores, pudiendo ocasionar resentimiento al percibir un trato injusto.

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Estrategias para mejorar la relación entre padres y adolescentes

¿Cómo tener una convivencia sana entre padres e hijos adultos?

Preferencia por los hijos responsables y amables: los hijos menos conflictivos (más amables) y más responsables gozan de un mejor trato que los más impulsivos o temperamentales.

¿Por qué los padres tratan de modo diferente a sus hijos?

El favoritismo puede ser un proceso inconsciente. Las características de los hijos interaccionan con las de sus progenitores, pudiendo generar reacciones diferentes. Los padres se sienten más competentes cuando perciben que sus hijos son más fáciles de guiar, responden bien a los límites y generan menos conflictos. Cuando un padre se siente más confiado en sus competencias parentales afloja más las normas y se muestra más afectuoso.

Además, factores como el tipo de apego, las inseguridades de los padres o el género del progenitor pueden jugar un papel relevante. En algunas culturas, los padres pueden tener predilección por los hijos varones y las madres por sus hijas.

Consecuencias del favoritismo parental

El trato diferencial no es inocuo. Los estudios muestran efectos perjudiciales a corto y largo plazo. Los hermanos menos favorecidos presentan con mayor frecuencia:

Además, los adultos que perciben haber sido tratados de niños de modo menos preferente que sus hermanos presentan más sintomatología depresiva.Más alteraciones conductuales: los hijos menos favorecidos presentan más alteraciones de comportamiento y peores interacciones sociales.

Peores relaciones familiares: los conflictos padre-hijo y entre hermanos aumentan cuando uno de los hermanos siente que es tratado de modo injusto. Además, este efecto puede perdurar hasta la vida adulta.

¿Cómo evitar el favoritismo?

La ciencia nos aporta algunas estrategias eficaces que promueven que los hijos se sientan tratados de modo justo:

Tomar conciencia del trato que les damos: el primer paso es darnos cuenta de cómo tratamos a nuestros hijos. Párese y sea objetivo: ¿es igual de exigente con todos? ¿Es más afectuoso con uno que con otro? ¿Tiene uno de ellos algún privilegio que el otro no tiene? Por supuesto, puede haber motivos para un trato diferente, pero hacernos estas preguntas nos permite reflexionar sobre nuestras propias tendencias y entender mejor cómo se pueden sentir nuestros hijos.

Favorecer la comunicación abierta: los hijos suelen expresar que se sienten tratados de modo diferente. Escucharlos y no invalidar lo que sienten es un punto clave. Las familias en las que existe un diálogo abierto presentan menos conflictos. Trate de prestar atención sin juzgarlo cuando diga que está siendo injusto.

Puede ser que no comparta el motivo, pero trate de empatizar con la emoción que siente.Trato equitativo: esforzarse en lograr una crianza coherente y lo más igualitaria posible es un objetivo fundamental.

Sin embargo, la igualdad total no siempre es posible, ni deseable. A veces, nuestros hijos presentan necesidades diferentes por su edad u otras características. Es importante transmitirles que lo justo es tratarles de forma equitativa, es decir, atendiendo a las necesidades que cada uno presenta en un momento determinado.Dedicar tiempo a cada hijo: pasar tiempo de calidad de modo individual con cada uno de nuestros hijos fomenta una relación más positiva con la familia. Además, fomenta que se sientan más queridos y ganen seguridad en sí mismos.

La familia es un equipo: la familia no es una competición. Evite a toda costa realizar comparaciones entre hermanos. La investigación indica que estas son tremendamente perjudiciales para el desarrollo de los hijos. Fomente en su lugar la idea de equipo: en un equipo, no todos los jugadores son iguales ni hacen lo mismo, pero todos son imprescindibles. Transmita a cada uno de sus hijos que efectivamente no es igual que su hermano, pero que usted tampoco quiere que lo sea. Cada uno es único y eso es lo maravilloso de la familia.

No existen los padres perfectos. Así que trate de tomar conciencia de sus tendencias y analice por qué lo hace. Siempre es una buena estrategia no para alcanzar la perfección, sino para el autoconocimiento y la mejora. Podemos concentrar nuestra energía en que cada uno reciba lo que necesita, y hablar de ello de modo abierto.

Lo más importante, a lo que más esfuerzo deberíamos dedicar, es a que los hijos sientan que su familia es un lugar donde son amados y valorados.

Mónica Rodríguez Enríquez, Profesora, Doctora en Psicología, Universidade de Vigo

Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation. Lea el original.

Diccionario muy básico de física cuántica

Dado que 2025 ha sido declarado Año de la Ciencia y la Tecnología Cuántica, se hace imprescindible conocer los conceptos básicos para poder estar al tanto de lo que se avecina.

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18 de enero de 2025 | 16:32h

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Francisco José Torcal Milla, Universidad de Zaragoza

La física cuántica es la parte de la física que explica cómo se comportan las cosas pequeñas, a escalas atómicas e inferiores a éstas. A esas escalas, el mundo no es tal y como lo vemos: suceden “cosas raras”. El mundo de la probabilidad entra en juego y prácticamente todo puede ocurrir.

Dado que 2025 ha sido declarado Año de la Ciencia y la Tecnología Cuántica, se hace imprescindible un diccionario muy básico para poder estar al tanto de la cuántica que se avecina.

Los padres de la física cuántica, todos ellos premios Nobel

Max Planck (1858-1947) introdujo en 1900 la idea de los cuantos de energía, marcando el nacimiento de la teoría cuántica. Cinco años más tarde, Albert Einstein (1879-1955) utilizó esta idea para explicar el efecto fotoeléctrico, consolidando el concepto de que la luz tiene una naturaleza dual, comportándose como onda y como partícula.

Hay tres nombres más que debemos tener en mente cuando hablamos de física cuántica. El primero es el de Niels Bohr (1885-1962), que propuso un modelo atómico que explicaba cómo los electrones orbitan en niveles discretos de energía llamados orbitales. En cuanto a Werner Heisenberg (1901-1976) y Erwin Schrödinger (1887-1961), desarrollaron las formulaciones matemáticas fundamentales de la mecánica cuántica.

Partículas elementales

Las partículas elementales son las entidades más pequeñas posibles. No están constituidas por otras más pequeñas ni se conoce que tengan estructura interna. Las hay de dos tipos: los bloques que conforman nuestro mundo (la materia) asociándose entre ellos, que llamamos fermiones, y las partículas que son las responsables de las interacciones que se producen entre fermiones, los bosones.

Los neutrinos son fermiones y, por lo tanto, materia. Lo que ocurre es que son tan pequeños que no interactúan con el resto de materia común, por eso nos atraviesan en cantidades incalculables sin que nos demos ni cuenta.

Las partículas elementales no pueden dividirse, o al menos no lo hemos conseguido. Los electrones son partículas elementales, los protones y neutrones no. Pero todas ellas, puedan o no dividirse, y debido a su diminutísimo tamaño, obedecen a las reglas del mundo cuántico.

Cuanto

Cuanto viene del latín y significa cantidad. Se trata del valor más pequeño que puede tomar cualquier propiedad que sea medible, cualquier magnitud física. Y el cuanto es indivisible. Por ejemplo, podemos hablar de cuanto de energía como la mínima (e indivisible) cantidad de energía que puede intercambiarse en una interacción. Un fotón (la partícula elemental responsable de las manifestaciones cuánticas del fenómeno electromagnético, entre ellas la luz) es, de este modo, un cuanto de energía.

Hay otras magnitudes cuantizadas, como la carga eléctrica, el espín o momento angular de la partícula, etc.

Paradojas cuánticas

En el mundo de lo más pequeño ocurren cosas inimaginables. Por ejemplo, una partícula puede estar en dos lugares a la vez, o un gato puede estar vivo y muerto al mismo tiempo. ¿Puede existir la Luna si no miramos?, se preguntaba Einstein.

La respuesta a todo esto, que no es solo un juego intelectual, se denomina superposición de estados. En el mundo cuántico es todo, a nuestros ojos, cuestión de probabilidad. Y el estado concreto que se manifiesta solo existe cuando lo medimos (o miramos).

Imaginemos que lanzamos una moneda, pero en vez de caer en cara o en cruz está en ambos lados a la vez hasta que la miramos. Solo entonces se decide a ser cara o cruz. Esta cualidad de las partículas del mundo cuántico se utiliza sin llegar a comprenderse del todo. Y es la clave de los ordenadores cuánticos.

Principio de incertidumbre de Heisenberg

En el mundo cuántico reina la incertidumbre. No podemos saber al mismo tiempo toda la información sobre una partícula.

Por ejemplo, no podemos saber exactamente dónde está una partícula y, al mismo tiempo, su velocidad, ya que para medir la velocidad deberíamos permitir que se moviera y ya no estaría en el mismo lugar. Es como si intentáramos ver una pelota en movimiento: cuanto más rápido se mueve, más difícil es saber exactamente dónde se encuentra. También ocurre algo similar con la energía y el tiempo.

Dualidad onda-partícula

Las partículas a veces se comportan como “bolitas” y otras veces como ondas, como olas en la superficie del agua. Es como si una partícula tuviera dos personalidades: a veces es algo sólido y a veces es algo más difuso.

La idea de que la luz se comportaba como un tren de pequeñas partículas ya fue defendida por Sir Isaac Newton, eso sí, sin pruebas. Coetáneo de Newton, Thomas Young demostró con su famoso experimento de la doble rendija que la luz se comportaba como una onda, pero la presencia de Newton y su teoría corpuscular fue tan impactante y preponderante que Young fue relegado y olvidado durante varios siglos.

Hoy en día sabemos que la luz se puede comportar como una onda y como una partícula. Y no solo ocurre con la luz, sino también con otras partículas (electrones, protones, neutrones, etc).

Tecnologías cuánticas y supremacía

Se denominan así a los artilugios o aplicaciones que utilizan las reglas del mundo cuántico para hacer cosas increíbles, como computadoras superrápidas (computadoras cuánticas), sensores superprecisos y comunicaciones que no se pueden hackear.

Si bien se avanza en esta línea cada día, aún no se ha alcanzado la supremacía cuántica en ningún campo. Esto sucederá cuando alguna de estas tecnologías cuánticas superen en eficiencia a las tecnologías clásicas.

Entrelazamiento cuántico

Imagine tener dos walkie-talkies mágicos que siempre están conectados, sin importar cuán lejos estén. Si habla por uno de ellos, el sonido llegará al otro exactamente al mismo tiempo, sin importar la distancia, viajando la información incluso a velocidades superiores a la de la luz.

Las partículas cuánticas entrelazadas son como esos walkie-talkies: una afecta a la otra en el mismo preciso instante, sin importar la distancia que las separa.

Un ejemplo clásico es del par de zapatos que el zapatero separa en dos cajas cerradas, llevándose cada zapato una persona distinta. Ninguno de los dos sabe qué zapato se ha llevado, derecho o izquierdo, hasta que uno de los dos abre la caja (observa la partícula), instante en el que se desvela qué zapato está en cada lado, sin interacción alguna de ambas personas.

Encriptación cuántica

Encriptar es codificar algo para que sólo aquella persona que tenga la clave pueda leer el mensaje. Si le añadimos el apelativo cuántica a la encriptación, la cosa se pone interesante.

En este caso se usan fotones, y con los fotones se pueden hacer cosas que parecen de ficción. Tal y como hemos adelantado, un fotón puede estar en dos estados al mismo tiempo (superposición de estados). Es como si pudiéramos estar en nuestra casa y en la escuela al mismo tiempo, ¡pero solo hasta que alguien nos vea! Cuando nos ven (o nos miden), solo podemos estar en el lugar que nos han visto. A esto se le llama “colapso”: el fotón ya no está en dos estados, sino en uno.

Por otro lado, con la tecnología actual es posible entrelazar dos fotones de forma que tengan la misma información, que solo puede leerse si se sabe la clave. Y si no se conoce la clave y se intenta leer, la información se estropea, se hace ilegible, avisando al emisor y receptor de que alguien ha intentado leerlo.

El Eagle-1 de la ESA será el primer satélite que incorporé comunicaciones encriptadas cuánticamente y está previsto su lanzamiento para finales de 2025.

Acelerador de partículas

Su nombre lo dice todo: el acelerador de partículas es un aparato que, mediante campos magnéticos, consigue acelerar partículas y hacerlas interactuar (chocar entre ellas). De esta manera se recrean situaciones cercanas a las que se piensa que hubo en los inicios del universo conocido, el Big Bang, con partículas tremendamente energéticas chocando entre sí y dando lugar a otras partículas, antipartículas, fotones, etc.

El más famoso es el LHC del CERN, pero hoy en día hay más de 20 000 aceleradores en funcionamiento en todo el mundo.

Y así, todo lo que ocurre obedece a los extravagantes designios de la física cuántica.

Francisco José Torcal Milla, Profesor Titular. Departamento de Física Aplicada. Centro: EINA. Instituto: I3A, Universidad de Zaragoza

Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation. Lea el original.

Los dumbphones, una herramienta para la desconexión digital

Adquisición de un dumbphones o “teléfonos tontos” incrementa aceptación en usuarios que buscan una desconexión digital

The Conversation

17 de enero de 2025 | 05:00h

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LA utilización de los dumbphones ayuda al bienestar social de las personas reduciendo la ansiedad y creando una conectividad REAL con el entorno social. (foto: Prensa Libre /shutterstock)

Estudios realizados por marcas comerciales de Teléfonos inteligentes, apuntan que el 12,2 % de los usuarios ya ha cambiado su teléfono inteligente por un teléfono tonto. La tendencia al detox digital sigue ganando adeptos.

Razones para el cambio

Las cifras de conexión a internet demuestran la alta intensidad en su empleo. Sólo en España, los últimos datos de la Encuesta sobre el Equipamiento y Uso de las Tecnologías de la Información y la Comunicación en los Hogares que publica el INE señalan que en el en el 99,5 % de las viviendas hay al menos un teléfono móvil y el 85 % de los encuestados se conecta a internet varias veces al día. Para la mayoría de la población es una actividad cotidiana.

Smartphones, empleados para todo

Los conocidos como smartphones, o teléfonos inteligentes, se han extendido de manera que nos ofrecen infinidad de funcionalidades para estar conectados: navegadores desde los que consultar páginas o entrar en buscadores, servicios de mensajería instantánea, redes sociales y un amplio abanico de aplicaciones desde las que realizar multitud de gestiones y actividades. Y todo ello desde prácticamente cualquier lugar y en cualquier momento.

Su facilidad de empleo y de acceso explica que este tipo de teléfonos se hayan hecho prácticamente indispensables para desenvolvernos en nuestro día a día. De hecho, casi la mitad de los usuarios de smartphones está conectada entre una y cuatro horas al día a internet a través de estos dispositivos, el 18,3 % incluso supera este tiempo, según datos de Statista.

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Riesgos y alerta

Los riesgos asociados a esta hiperconectividad se han relacionado con la ansiedad por estar pendiente de forma constante de notificaciones y novedades que se puedan producir.

Se ha relacionado el uso del móvil con el insomnio, al ponernos ante las pantallas minutos antes de ir a dormir y alargar el tiempo de consumo alterando rutinas de sueño. Y también se ha asociado a la adicción y las dificultades para relacionarnos o desarrollar otro tipo de actividades que no estén mediadas por su uso.

El camino para poner límites

Ante esta situación, irrumpen medidas que buscan limitar esos efectos nocivos y lograr una mayor desconexión digital, en especial entre los usuarios más vulnerables: los menores y la población más joven.

Así, asistimos al complejo debate de la incorporación de medidas restrictivas tanto en comunidades autónomas como en centros educativos para impedir el uso de teléfonos móviles en las horas lectivas.

También se está avanzando en los últimos meses en diseñar mecanismos para impedir el acceso a ciertas aplicaciones, como las redes sociales, por parte de los menores y en subir de los 14 a los 16 años la edad de consentimiento para el tratamiento de datos personales (y por tanto para crear un perfil) en estos entornos, tal y como recoge el anteproyecto de ley orgánica de protección de los menores de edad en los entornos digitales, aprobado en junio de 2024 por el Consejo de ministros.

EN ESTE MOMENTO

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El papel de la educación y la tecnología

La educación mediática sigue teniendo un papel fundamental para garantizar una buena relación con la tecnología. Esta última también ofrece recursos para ayudarnos a adoptar rutinas o hábitos que contribuyan a un mayor bienestar. Desde aplicaciones que ofrecen un análisis sobre el uso y tiempo que dedicamos a cada aplicación hasta fijar limitadores para no estar más de cierta cantidad de minutos conectado. Pero otra de las soluciones son los como dumbphones.

La moda de los teléfonos tontos

Los dumbphones o, lo que es lo mismo, los teléfonos tontos se están extendiendo. La denominación surge para distinguirse de forma clara de los smartphones y apela a un tipo de terminal básico que no incluye todas esas funcionalidades de los otros terminales. Por tanto, al no tener todas esas opciones de conectividad pueden ayudar a marcar límites y disfrutar así de tiempo para otras actividades que no están relacionadas con el empleo de un celular.

Estos dumbphones recuerdan a esos móviles iniciales en los que básicamente lo que se podía hacer era realizar llamadas o enviar mensajes y tienen un cierto atractivo nostálgico. Se trata de dispositivos evolucionados de aquellos primitivos móviles. Incluyen, por ejemplo, pantallas táctiles y el uso del color. Tienen como aliciente que el precio es más bajo y la duración de la batería puede ser mayor.

Para jóvenes y mayores

Diferentes generaciones se están aproximando a ellos. Son atractivos para personas de avanzada edad que sólo quieren realizar y recibir llamadas. También, para padres o tutores que quieren poder contactar con sus hijos pero, al mismo tiempo, protegerles del acceso a otros servicios y funcionalidades. Y lo inesperado es que estos teléfonos también interesan a los milenials, la generación Z y los centenials, justamente para alejarse de ciertas aplicaciones que terminan absorbiendo su día a día.

Surge así la paradoja de recurrir a ciertos dispositivos, como estos terminales de comunicación móvil, a los dumbphones, en busca de la desconexión.

Aunque, por contradictorio que parezca, la tecnología puede ayudar en la gestión de los problemas que hemos apuntado, no se debe recurrir a ella en exclusiva.

Sensibilizarse y conocer, con datos precisos, el tiempo que gastamos en nuestros smartphones y en cada una de las aplicaciones es un primer paso para poder cambiar rutinas, pero es necesario reconocer si hay un problema o incluso tomar consciencia de la posible dependencia que pueda existir para buscar ayuda profesional en caso de ser necesaria. Un teléfono tonto puede ser una ayuda, pero no basta.

Silvia Martínez Martínez, Directora del Máster Universitario Social Media: Gestión y Estrategia, UOC – Universitat Oberta de Catalunya

Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation. Lea el original.

Por qué nos cuesta tanto cumplir los propósitos de Año Nuevo

Iniciar pequeños cambios diarios ayuda a construir hábitos sólidos sin sucumbir al estrés que reduce la funcionalidad cerebral.

The Conversation

10 de enero de 2025 | 05:00h

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La fuerza de voluntad depende de la recompensa anticipada, mediada por el sistema dopaminérgico y regiones cerebrales clave. (Foto Prensa Libre: Shutterstock)

“Año Nuevo, vida nueva”. Este dicho popular, tan recurrente a principios de año, invoca un cierto espíritu optimista. La convicción de que con todo inicio de ciclo se abren nuevas oportunidades. Y de paso nos invita a reflexionar y a hacer un balance de los logros y reveses del año que termina. Una reflexión que suele llevar emparejado un arsenal de buenos propósitos destinados a que el ciclo que se inicia el 1 de enero sea mejor que el que concluyó el 31 de diciembre.

Sin embargo suele ocurrir que, al cabo de unas semanas de arrancar el año, muchas de esas intenciones caen en saco roto. ¿Qué ha sido de todos aquellos buenos propósitos? ¿Ha sido insuficiente nuestra fuerza de voluntad? La respuesta más común es sí. Porque, la verdad sea dicha, la fuerza de voluntad flaquea con facilidad. ¿Pero por qué?

La neurociencia ofrece algunas respuestas que tal vez nos sirvan para reflexionar. Después de todo, hay experimentos que indican que solo con conocer los mecanismos neuronales que inducen la fuerza de voluntad ya contribuimos a aumentarla.

La fuerza de voluntad debe verse recompensada

La voluntad es la potestad de dirigir las propias acciones hacia un fin deseado, normalmente opuesto a la inmediatez del momento. Dicho de otro modo, nos permite vencer los obstáculos y alcanzar nuestras metas incluso si implican un esfuerzo que no se ve recompensado de manera inmediata.

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Este primer punto es crucial: la sensación de recompensa. Está muy arraigada en nuestro cerebro, y nos conmina a repetir las acciones que, de algún modo, nos han resultado provechosas con anterioridad. Una de las zonas principales del cerebro implicadas es el estriado, y el neurotransmisor que lo activa se llama dopamina. La dopamina participa en diversas funciones mentales, a saber, la motivación, el placer, la atención, el optimismo y la recompensa, entre otras. Claves, dicho sea de paso, para conseguir lo que nos proponemos.

Por otra parte, cada vez que echamos mano de la fuerza de voluntad para hacer algo contrario a las tendencias inmediatas del momento, como por ejemplo comernos una ensalada en lugar de una hamburguesa, o una fruta en lugar de un pastel, se nos activa la denominada corteza cingulada anterior, que tiene diversas funciones, entre las cuales destacan la gestión de conductas racionales como la inhibición, la anticipación de premios, la toma de decisiones, la empatía y la gestión emocional.

Esta zona del cerebro tiene conexión directa con la corteza prefrontal, que está implicada en la planificación de acciones futuras y en el control consciente del comportamiento, lo que incluye la determinación. Pero también con la amígdala, que se ocupa de generar emociones. Todas ellas, además, actúan sobre el estriado, que como ya se ha dicho genera sensaciones de recompensa.

¿Y a dónde nos lleva todo esto? Unamos todas las piezas. Cuando nos planteamos un propósito, tanto en Año Nuevo como cualquier otro día del calendario, estamos usando la corteza prefrontal para planificarlo y para mantener la determinación de conseguirlo. Tomamos la decisión con la corteza cingulada, que inhibe otras acciones que lo desbaratarían y controla las riendas de las emociones para mantenernos dentro de la racionalidad. Y, aquí viene lo importante, anticipamos la recompensa final (por ejemplo, perder esos quilos que nos sobran).

Lo malo es que, cuando todo parece ir sobre ruedas, algo suele a torcerse. Porque normalmente la recompensa esperada, que es lo que a nivel cerebral nos permite mantener la atención y el interés, se demora. Y la tentación de sucumbir a los placeres inmediatos se hace cada vez más fuerte.

Sin motivación la fuerza de voluntad flaquea

La única manera de mantenernos firmes a pesar de todo es a través de la motivación. La motivación es un estado interno que activa, dirige y mantiene la conducta hacia metas o fines determinados. De hecho, la misma motivación es también fuente de recompensa y placer, y se relaciona con otras facultades mentales como el optimismo.

La motivación depende también de la dopamina. Cuanto más altos son los niveles de dopamina, menos nos cuesta esforzarnos en conseguir una recompensa más valiosa que la recompensa fácil e inmediata. Y, ¡tachán!, el anhelo de esa recompensa futura gana la partida a los placeres de la inmediatez.

Claro que no todo el mundo muestra los mismos niveles de fuerza de voluntad. En las diferencias interpersonales intervienen dos factores. El primero, genético. El sistema de la dopamina se basa en el funcionamiento de diversos genes. Según qué variantes génicas tengamos, su funcionamiento será más o menos eficiente.

El segundo factor es el entrenamiento y la educación. Porque sí, la fuerza de voluntad se puede entrenar. ¿Cómo? Simplemente usándola. Cada vez que la utilizamos, favorecemos conexiones neuronales que fortalecen el comportamiento que perseguimos. El truco está en imaginar recompensas suficientemente lejanas para que alcanzarlas implique un cierto esfuerzo, pero a la vez lo bastante cercanas para que las percibamos como asequibles.

Otra manera de trabajar la fuerza de voluntad es a través del método propuesto por Esther Wojcicki para favorecer el éxito personal, el método TRICK (Truco). Propone fomentar los siguientes valores: Confianza (Trust), Respeto (Respect), Independencia (Independence), Colaboración (Collaboration) y Amabilidad (Kindness).

Empieza por un día nuevo

Una vida es mucho tiempo, quizás un año también. Si los propósitos anuales nos cuestan, más nos valdría empezar por el “Día nuevo, algo nuevo en nuestra vida”. Sin estresarnos, puesto que una de las consecuencias del estrés es precisamente que disminuye la funcionalidad de las áreas racionales del cerebro y potencia las conductas basadas en la inmediatez.

Y ya iremos alargando en el tiempo los buenos propósitos a medida que nuestro sistema dopaminérgico, la corteza cingulada anterior y la corteza prefrontal estén más entrenados. Nadie es capaz de correr una maratón el primer día que se calza unas zapatillas de deporte.

David Bueno i Torrens, Profesor e investigador de la Sección de Genética Biomédica, Evolutiva y del Desarrollo. Director de la Cátedra de Neuroeducación UB-EDU1st, Universitat de Barcelona y Anna Forés Miravalles, Profesora Facultad de Educación, Universitat de Barcelona

Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation. Lea el original.

El ejercicio físico: un antídoto eficaz contra los excesos de fin de año

Mantenerse activo durante las celebraciones contribuye a la salud física, mental y social. Mientras que el ejercicio físico mejora el estado de ánimo, combate el estrés y favorece la memoria.

The Conversation

30 de diciembre de 2024 | 05:00h

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El consumo excesivo de calorías, alcohol y la baja actividad física afectan el metabolismo y la salud cardiovascular. (Foto Prensa Libre: Shutterstock)

Según un estudio publicado en The New England Journal of Medicine, las personas suelen ganar entre 0.5 y 1.5 kilogramos durante las fiestas navideñas. Aunque esta ganancia de peso parezca pequeña, puede acumularse con el tiempo y generar problemas de salud.

Es una oportunidad para reflexionar sobre lo importante que es mantenernos activos. Porque hacer ejercicio durante estas celebraciones no solo ayuda a contrarrestar las calorías extra, sino que también contribuye a construir “la cultura de la vida”, que se resume en tres palabras claves: ejercicio, nutrición y sueño.

Tiempo de excesos

Durante las fiestas, es fácil duplicar la ingesta diaria de calorías, procedentes de banquetes, dulces y bebidas. Esto suele ir acompañado de un descenso de la actividad física, ya que preferimos descansar o socializar. Es un desequilibrio que no solo afecta el peso, sino también al metabolismo, la digestión, el sueño y los niveles de energía.

Un agravante es que la grasa que se acumula en nuestro organismo tiende a concentrarse en el abdomen, lo que puede aumentar el riesgo de enfermedades cardiovasculares y metabólicas.

Además, es habitual que estos días aumentemos el consumo de alcohol. La cerveza, el vino y las copas llevan también calorías, que se sumarán a las aportadas por los alimentos. Estudios científicos han demostrado que, en hombres, el consumo de alcohol inhibe la masa muscular, un efecto más atenuado en el caso de las mujeres.

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El ejercicio físico está grabado en nuestro ADN

La buena noticia es que un poco de actividad, como caminar después de las comidas o jugar con la familia, puede reportar beneficios.

Nuestros ancestros dependían del movimiento para sobrevivir, y nuestras células –especialmente uno de sus componentes, las mitocondrias– responden positivamente al ejercicio. La diferencia es que aquellos antepasados debían moverse unos 23 kilómetros diarios para conseguir el alimento. En cambio, durante estas fiestas, muchos tendremos a nuestra disposición una gran cantidad de comida sin necesidad de dar ni un paso.

En general, la actividad física es esencial para el buen funcionamiento del cuerpo y la mente. Los avances en neurociencia han mostrado cómo diferentes tipos de ejercicio benefician distintas áreas del cerebro. Por ejemplo, se ha demostrado que el ejercicio moderado o intenso mejora el estado de ánimo, combate el estrés y favorece el aprendizaje y la memoria.

Además, no hay que olvidar que el ejercicio también libera endorfinas, las llamadas “hormonas de la felicidad”. Estos compuestos orgánicos reducen el estrés y mejoran el estado de ánimo y la salud cardiovascular, contrarrestando los efectos de una dieta rica en grasas y azúcares.

Las excusas para no realizar ejercicio físico

Aunque aún queda mucho por descubrir para poder personalizar nuestros planes de ejercicio, lo que sí sabemos es que el sedentarismo perjudica la salud cerebral y física. Entonces, ¿por qué no nos ponemos en marcha?

El 58 % de la población aduce que no tiene tiempo. Sin embargo, las investigaciones han demostrado que rutinas de una intensidad alta mezclada con tiempos de descanso y que duren en total 20 minutos, pueden llegar a ser suficientes para controlar el peso y la salud metabólica.

En segundo lugar, el 29 % dice que no se mueve por falta de motivación. Las claves para conseguirla serían considerar el ejercicio como una oportunidad de unión social, de relacionarnos con familiares y amigos, y practicar un deporte a nuestro propio ritmo, yendo de menos a más.

Y por último, el 13 % se excusa por no contar con espacios o la infraestructura necesaria. Cabe recordar que los espacios públicos son lugares propicios para cualquier práctica deportiva, además de brindar un escenario de interacción social. De hecho, estas fiestas pueden ser una oportunidad para encontrar o reencontrarnos con personas que nos acompañen durante el 2025.

Plan de acción en Navidad

No es necesario esperar al 1 de enero para empezar a moverse. Estas opciones simples pueden integrarse fácilmente en nuestro día a día durante estas fechas:

• Caminatas en familia: Aproveche las reuniones para dar paseos al aire libre. Andar entre 10 mil y 15 mil pasos diarios puede mejorar nuestra salud y longevidad.

• Bailar: Las fiestas son perfectas para mover el cuerpo al ritmo de la música. Esta actividad quema entre 200 y 400 calorías por hora y es muy divertida.

• Realizar entrenamientos breves en casa: Las rutinas de 20 minutos que combinen ejercicios cardiovasculares y de fuerza son ideales para quienes tienen poco tiempo.

El ejercicio no debe ser algo aislado: es una herramienta poderosa que está al alcance de todos. Pequeños cambios en nuestra rutina puede tener un gran impacto en la salud física, social o mental. Estas fiestas, potencie sus mitocondrias: le devolverán energía, bienestar y vitalidad.

Nuria Mendoza Laiz, Decana de la Facultad de Ciencias de la Salud. Directora de la doble titulación de Ciencias de la actividad física y el deporte y Fisioterapia., Universidad Francisco de Vitoria

Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation. Lea el original.

Cuando el pasado mes de julio el diario The New York Times presentó su lista de los mejores libros publicados en lo que llevamos del siglo XXI, muchas voces se alzaron para reclamar lo que parecían ausencias sonadas. Sin embargo, donde algunos vieron un problema, The Conversation vio una oportunidad.

Y cuando nuestros compañeros de Australia y Nueva Zelanda presentaron las listas de sus respectivos países, nos reafirmamos en esa idea de oportunidad.

La lista del periódico estadounidense solo incluía seis menciones a escritores latinoamericanos, y dos de esos libros (“La maravillosa vida breve de Oscar Wao”, de Junot Díaz, y “Fortuna”, de Hernán Díaz) habían sido escritos originalmente en inglés. Pero nosotros siempre hemos defendido la potencia, la pluralidad y la riqueza de nuestro idioma como transmisor de conocimiento.

Así que, para que la representación de la literatura en español no quedase solo a cargo de quienes habían logrado hacerse un hueco en aquella selección, contactamos con 38 expertos de diversas universidades españolas y latinoamericanas para elegir los 20 mejores libros escritos originalmente en español desde el 1 de enero de 2000.

Les pedimos a nuestros voluntarios que eligiesen un primer libro y dos menciones. En base a eso elaboramos la lista de veinte, que hemos preferido no numerar por los diversos empates que se han dado en ella. Algunos de los autores que votaron los libros elegidos han escrito unas líneas para explicar qué tiene de especial esa obra. Y al final del artículo se incluyen todos aquellos números 1 de los seleccionadores que no entraron en la lista de ningún otro compañero pero que merecieron un primer puesto en su corazón.

Las listas, al final, más que para establecer un orden de preferencia o de calidad, sirven para recuperar títulos que algunos no recordábamos, o que no sabíamos que habían gustado tanto. Nadie duda de la calidad de los tres primeros seleccionados, que están en boca de todos desde su publicación, pero algunos de los otros libros seleccionados pueden suponer un descubrimiento para muchos lectores.

Como siempre sucede con los ránquines, aunque son todos los que están, por supuesto no están todos los que son. Así que animamos a los lectores a dejar en comentarios sus libros favoritos (originalmente en español) de este siglo.

2666, de Roberto Bolaño

“Durante bastante tiempo soñé con Hans Reiter, personaje de 2666. Hans Reiter volvía a mí como cada tarde de domingo. Del mismo modo, la frialdad policial de las fichas sobre esas mujeres muertas, violadas, desaparecidas, torturadas se convertía en un fuego de rabia y dolor.

Roberto Bolaño parece anunciar en 2666 el final de Occidente, un apocalipsis caótico en el que los personajes se mueven en espacios de difícil definición, de contornos marcados por fronteras difusas e irreales; espacios habitados, en gran medida, por seres conocedores del horror. Los murmullos fantasmales de Juan Rulfo ya no se pueden escuchar debido a los gritos no menos fantasmales que salen del violento horror de la frontera mexicana, de la Santa Teresa de Bolaño, aunque ahí, junto a las putas y los ejecutivos vemos también a las ‘indias con bultos a la espalda’, las mismas indias fotografiadas por Rulfo que han llegado a un destino en el que solo se las permite seguir cargando eternamente con sus bultos”.

Isabel Giménez Caro, profesora titular de Literatura española, Universidad de Almería

El infinito en un junco, de Irene Vallejo

“El infinito en un junco de Irene Vallejo ofrece un asombroso viaje por la historia de los libros, piezas de tiempos entrelazados a través del papiro, el pergamino y el papel.

Así, este ensayo nos invita a un recorrido que va desde los clásicos griegos hasta los manuscritos medievales, pasando por la Biblioteca de Alejandría, los talleres de copistas y las pantallas digitales. Todo ello entretejiendo con maestría una gran cantidad de fuentes historiográficas, literarias y culturales junto a experiencias íntimas acerca del diálogo infinito que implica la preservación del conocimiento, la cultura y la identidad en el corazón de la palabra escrita”.

María Di Muro Pellegrino, profesora e investigadora del Centro de Investigación y Formación Humanística, Universidad Católica Andrés Bello

La Fiesta del Chivo, de Mario Vargas Llosa

“Publicada en el año 2000, La Fiesta del Chivo puede que sea la última de las grandes novelas del escritor hispano peruano Mario Vargas Llosa, tras títulos de la relevancia de La ciudad y los perros, La casa verde, La guerra del fin del mundo y, sobre todo, Conversación en la Catedral.

Supone, además, la culminación de toda una serie de excepcionales relatos de diferentes autores –El señor Presidente, Yo, el supremo, El otoño del patriarca, etc.- que tienen como principal objetivo llevar a cabo una profunda reflexión sobre las dictaduras en América Latina. La obra de Vargas Llosa destaca, además, por su estilo y fuerza narrativa”.

José Belmonte Serrano, profesor de Literatura Española, Universidad de Murcia

Tu rostro mañana, de Javier Marías

“Tu rostro mañana, de Javier Marías, es una trilogía compuesta por Fiebre y lanza (2002), Baile y sueño (2004) y Veneno y sombra y adiós (2007). En ella, el autor explora a través de sus personajes diversos episodios de la historia reciente, personas y acontecimientos que han quedado marginados u olvidados, con los que se entremezcla la experiencia de su protagonista, Jaime Deza.

A través de una prosa que evoca la narrativa del grand style, Marías va construyendo un mundo en el que se funden las tramas de la novela de espías, la novela de campus y los acontecimientos históricos más relevantes del siglo XX, en una narración envolvente que arrastra al lector mientras reflexiona sobre el propio proceso de escritura y la constitución de un mundo en que ficción y realidad tienen límites muy difusos”.

Juan José Lanz Rivera, catedrático de Literatura Española, Universidad del País Vasco / Euskal Herriko Unibertsitatea

El hombre que amaba a los perros, de Leonardo Padura

“Esta novela se asemeja a las grandes del boom latinoamericano por su vocación totalizadora y su ambición histórica e identitaria, y se coloca al margen del marasmo de dudas, pensamiento débil y rendiciones distópicas de una gran parte de las novelas de nuestro siglo.

Leonardo Padura sigue los cánones de la novela histórica moderna y ofrece un fresco monumental, como muy pocos se atreven a intentarlo, de una época en la que los regímenes totalitarios y el terror asolaron el mundo occidental, con un estilo muy ameno, sin dar lecciones de historia, por el que los lectores quedan subyugados, y tratan de establecer conexiones entre las diferentes historias que se combinan en el relato”.

Yannelys Aparicio, catedrática de Literatura, Universidad Internacional de La Rioja

Crematorio, de Rafael Chirbes

“La obra de Rafael Chirbes era apreciada por los críticos, pero desconocida en buena medida por los lectores hasta la aparición de Crematorio, una novela que anticipó el desastre económico que sufriría el mundo occidental a inicios del siglo XXI.

En un pueblo inventado de la costa levantina tiene su emporio comercial el arquitecto Rubén Bertomeu. Su riqueza se sustenta no solo en el hormigón, sino en inmoralidades públicas y privadas. Realiza actividades que todos los personajes de su entorno familiar parecen cuestionar, pero de las que no dudan en aprovecharse al máximo. En el escaso tiempo que dura el traslado, desde el tanatorio hasta el crematorio, del cadáver del hermano de Rubén, Matías, todos los personajes, en largos e intensos monólogos interiores, reflexionan sobre la mezquindad que domina sus vidas.

Chirbes dibuja el declive de una época y un país a través de una familia en concreto, porque la destrucción del paisaje mediterráneo corre en paralelo a la destrucción moral de los Bertomeu”.

José María Fernández Vázquez, profesor de Literatura Española, Universidad Pablo de Olavide

pequeñas mujeres rojas, de Marta Sanz

“Esta novela policiaca cuenta la historia de la saga familiar constituida por Jesús Beato a partir del enriquecimiento que experimentó con las interesadas delaciones ofrecidas a los falangistas en el verano de 1936. El estigma de esta familia es la codicia y el crimen codicioso y las muertes causadas por los Beato alimentan esta trama negra.

La novela edifica un monumento –no de piedra y no vandalizable– a la memoria y a la épica de los vencidos y las vencidas (pequeñas mujeres rojas) en la guerra civil española. Constituye un alarde estilístico, de estructura y de técnica literaria, que explora los modos de representación de la violencia y del dolor. Con este fin proyecta la trama sobre el relato fantástico y de terror, en particular sobre las producciones de la factoría Disney desde los tiempos clásicos del ‘tío Walt’ a los más recientes de Tim Burton”.

María Ángeles Naval, catedrática de Literatura española, Universidad de Zaragoza

Lectura fácil, de Cristina Morales

“La obra de Cristina Morales puede definirse como una apuesta decidida por la implosión del texto literario convencional. Pocas novelas hispánicas del siglo XXI llevan más lejos esa demolición que Lectura fácil, de la mano de sus cuatro voces narrativas y del lenguaje empleado, así como de los mecanismos y materiales que nutren la trama.

Pero, además, muy pocas de esas ficciones están insufladas por un propósito tan radical como sería el cuestionamiento de la noción de “discapacidad intelectual”. Su calado es de orden estético y ético; su creación, un logro ante el que palidece la cultura más adocenada”.

Rafael Manuel Mérida Jiménez, catedrático de Literatura española y de estudios de género, Universitat de Lleida

Las aventuras de la China Iron, de Gabriela Cabezón Cámara

“Las aventuras de la China Iron, de Gabriela Cabezón Cámara, es la primera novela del siglo XXII.

Lo mejor no es su reescritura neobarroca, carnavalizada y paródica de la obra fundacional argentina, El gaucho Martín Fierro, a través de una prosa lírica salpicada de spanglish, guaraní y una mezcla procaz de géneros gramaticales, identidades, temporalidades y espacios, sino el genial hallazgo de que para subvertir el canon –patriarcal, mesocrático y colonial– no basta con hacer visibles a las autoras y textos olvidados, sino que hay que travestir la propia ficción y su crítica.

Sólo así el futuro literario será un poco más transfeminista. Y feliz”.

Ana Gallego Cuiñas, catedrática de literatura latinoamericana en la Universidad de Granada, Universidad de Granada

Patria, de Fernando Aramburu

“Patria destaca por el excelente diseño de los personajes novelescos, la coherencia de su discurso interior y dialógico con los hechos narrados y por la trabazón de causas y efectos que permea su evolución. La polifonía del relato se conjuga magistralmente con la temática, pues aborda de una manera novedosa el tema de la violencia de ETA, transmitiendo el pensamiento de cada protagonista, sus creencias, ideas y sentimientos, a la vez que las causas subyacentes y explica desde su óptica su comportamiento.

Aporta desde la literatura una verdadera investigación histórica y social al tiempo que consigue emocionar y logra un disfrute estético e intelectual”.

María Luzdivina Cuesta Torre, profesora de Literatura española, Universidad de León

Nuestra parte de noche, de Mariana Enriquez

“Nuestra parte de noche de Mariana Enriquez reúne el horror sobrenatural característico del género gótico y los crímenes cometidos en la dictadura militar. El vínculo entre ambos componentes es una familia privilegiada, iniciada en una secta que adora a un dios sanguinario al que llaman La Oscuridad. Para asegurarse la protección de tal divinidad, los líderes de la familia secuestran a jóvenes a los que sacrifican en ceremonias tan violentas como lo fueron las torturas y desapariciones que la Junta Militar ejercía contra sus disidentes.

Al recurrir al gótico, Mariana Enriquez reflexiona sobre la realidad política de su país a la vez que se afirma en una tradición presente en Argentina desde principios del siglo XX”.

Teresa Georgina González Arce, profesora investigadora del Departamento de Estudios Literarios, Universidad de Guadalajara

Distancia de rescate, de Samanta Schweblin

“Distancia de rescate fue premiada con el Tigre Juan y el Ojo Crítico, nominada en 2017 al Booker International Prize, galardonada en 2018 con el Shirley Jackson, elegida por el Tournament of Books como mejor libro publicado en Estados Unidos y llevada al cine en 2021 por Claudia Llosa.

Se trata de una novela corta con los mejores rasgos del género: tensa, apabullante y terrorífica, introduce al lector en una espiral asfixiante desde su primera frase gracias al ritmo trepidante y el crescendo que le insufla la autora, especialista, además, en trazar perfiles psicológicos de gran profundidad. Marcada a partes iguales por el lirismo y la potencia del diálogo, combina la denuncia ecosocial –mostrando los peligros del cultivo de glifosato en las comunidades campesinas más pobres– con la expresión del miedo a que aboca la experiencia de la maternidad. Asimismo, transforma con maestría el característico locus amoenus en un espacio macabro, signado por la amenaza de la enfermedad a cada paso”.

Francisca Noguerol Jiménez, catedrática de Literatura Hispanoamericana, Universidad de Salamanca

Temporada de huracanes, de Fernanda Melchor

“Temporada de huracanes da voz a una sociedad profundamente afectada tanto por la degradación medioambiental como por la violencia social. La narrativa se articula a través de una polifonía de voces fragmentadas, cada una aportando una perspectiva particular sobre el brutal asesinato de la Bruja. Mediante una prosa visceral y poética, que adopta características del flujo de conciencia y carece de divisiones en párrafos, Melchor ofrece un retrato descarnado de la condición humana en un entorno definido por la desesperanza.

Con resonancias del México de Juan Rulfo y el inframundo de La Celestina, la obra de Melchor examina desigualdades estructurales arraigadas, como la misoginia, la pobreza y la corrupción sistémica en un pueblo mexicano devastado por huracanes”.

Goretti Teresa González, profesora de Literatura, IE University

Soldados de Salamina, de Javier Cercas

“La literatura ha de ser necesariamente un espejo donde se mire la imaginación. Es una huida que nos acerca a la realidad de la que se finge escapar.

De ese juego de sombras y de luces nacen siempre las grandes obras, desde El Quijote a Soldados de Salamina, la novela con la que Javier Cercas dio un salto acrobático hacia un número infinito de lectores, renovó la novela de testimonio, convirtió la Guerra Civil y sus secuelas en materia literaria y recordó al mundo que el escritor –libre de géneros y leyes– es dueño y señor de sus historias, ya sean propias o de todos”.

José Luis Vicente Ferris, profesor de Literatura Española, Universidad Miguel Hernández

Los pacientes del doctor García, de Almudena Grandes

“Los pacientes del doctor García es una novela de ritmo ágil, impetuoso incluso, y prosa limpia, mimada, sin concesiones. Las historias entrecruzadas que crea la autora se narran desde diferentes puntos de vista y tejen un tapiz humano denso y reconocible, en la estela de la novela realista del siglo XIX, con Galdós al fondo. El resultado es una lectura estimulante, que nos reconcilia con los textos atractivos, poliédricos y formalmente bien armados.

Este episodio de una guerra interminable, una de las mejores versiones de la mejor Almudena Grandes, ha sido capaz de seducir tanto a críticos como a académicos, así como a un amplio espectro lector que, desde hace más de un lustro, ratifica su relevancia”.

Montserrat Ribao Pereira, catedrática de Literatura Española, Universidade de Vigo

El invencible verano de Liliana, de Cristina Rivera Garza

“‘El tiempo lo cura todo, excepto las heridas’. Esta es la historia novelada de la vida de Liliana, hermana de la autora, quien fue asesinada en julio 1990 por un exnovio en Ciudad de México. La novela trata del feminicidio en México como trasfondo, pero en realidad habla sobre las mujeres y la violencia en sus vidas, la impunidad de los delitos, y sobretodo del duelo y cómo lo procesa cada quien a su manera.

Un trabajo de reconstrucción familiar doloroso que es a la vez la reconstrucción memoriosa de nuestra sociedad. Liliana es más que su muerte. Liliana podemos ser (somos) todas”.

María Teresa Orozco López, profesora de Escritura Creativa y Literatura Infantil, Universidad de Guadalajara

Ordesa, de Manuel Vilas

“Ordesa, de Manuel Vilas, nos ofrece una versión sumamente original de un viejo tema literario como es el duelo por la pérdida de los padres. En la novela asistimos a un emocionante y desgarrador desnudo del propio autor, donde deja aflorar de manera muy convincente, apenas sin encubrimientos ni trucos literarios, sus miedos, fobias y temores ante la pérdida, la soledad, la muerte y el fracaso, con los que lograron empatizar muchísimos lectores.

Pero, sobre todo, Ordesa nos deslumbra por esa inconfundible marca “Vilas”, un estilo único y especialmente reconocible, que aúna lucidez, valentía y elegancia con un inteligente sentido del humor”.

Teresa Gómez Trueba, catedrática de Literatura Española, Universidad de Valladolid

Los aires difíciles, de Almudena Grandes

“Los aires difíciles son los vientos que se cruzan en la costa gaditana –el levante y el poniente–, pero también son metáforas de las vidas de Juan Olmedo y Sara Gómez. Ambos personajes escapan de un pasado en Madrid que les atormenta y en el entorno de una urbanización turística se encontrarán gracias a la asistenta de ambos, Maribel.

Los aires difíciles es una extraña historia de amistad entre desconocidos que nunca se hubieran encontrado en la que sin tapujos abren sus corazones para que los vientos del sur arrastren las propias pesadumbres que lastran sus vidas en busca de un futuro posible”.

José María Fernández Vázquez, profesor de Literatura Española, Universidad Pablo de Olavide

Línea de fuego, de Arturo Pérez Reverte

“Línea de fuego recrea la batalla del Ebro de la guerra civil española con un relato más atento a la intrahistoria unamuniana que a la dimensión histórica de la contienda.

Y este es, creo, su principal atractivo: saber mirar en profundidad a los hombres y mujeres que protagonizaron los hechos (sus sentimientos, sus miedos, sus expectativas, sus esperanzas, sus valores, sus miserias) y justipreciar, en un logrado y nada fácil equilibrio, cuánto de admirable y cuánto de reprobable hubo en ambos bandos, con un estilo caracterizado por la intensidad narrativa, la precisión en los detalles y la viveza en los diálogos”.

Santiago Alfonso López Navia, catedrático de Filología, Universidad Internacional de La Rioja

Hecho en Saturno, de Rita Indiana

“El viaje de desintoxicación de Argenis Luna a La Habana, desde su natal Santo Domingo, nos lleva a enfrentarnos con el desencanto de una revolución fallida y la desilusión ante unos ideales artísticos consumidos por el capitalismo.

En esta magistral novela de la escritora dominicana Rita Indiana, una de las figuras más importantes de la literatura latinoamericana del siglo XXI, Argenis encarna las contradicciones de una generación que ha quedado a la deriva ante el derrumbe de los relatos redentores de unas ideologías que, como Saturno, han devorado a sus hijos”.

María Teresa Vera Rojas, profesora e investigadora de literatura hispanoamericana y española, Universitat de les Illes Balears

Menciones a…

• Agosto, octubre, de Andrés Barba
• Los sordos, de Rodrigo Rey Rosa
• Revolución, de Arturo Pérez-Reverte
• Las cosas que perdimos en el fuego, de Mariana Enríquez
• Poesía completa de Mariluz Escribano
• La noche de los tiempos, de Antonio Muñoz Molina
• Himmelweg, de Juan Mayorga
• La madre de Frankestein, de Almudena Grandes
• Lo que hay, de Sara Torres
• En la orilla, de Rafael Chirbes
• El padre de Blancanieves, de Belén Gopegui
• Dublinesca, de Enrique Vila-Matas
• Antígona González, de Sara Uribe
• Mentira, de Enrique de Hériz
• Ventanas de Manhattan, de Antonio Muñoz Molina
• Bartleby y compañía, de Enrique Vila-Matas
• Ensayo general, de Francisca Aguirre
• Cuatro por cuatro, de Sara Mesa
• Dentro de la tierra, de Paco Bezerra
• La habitación de Nona, de Cristina Fernández Cubas

The Conversation España, Editor, The Conversation

Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation. Lea el original.

¿Es la dieta rica en potasio un antídoto contra la hipertensión?

Investigaciones muestran que una mayor ingesta de potasio reduce la presión arterial, con impactos clínicos significativos personas hipertensas.

The Conversation

11 de diciembre de 2024 | 05:00h

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El potasio contrarresta el sodio, ayudando a eliminar agua y reduciendo la presión arterial al aliviar el volumen sanguíneo. (Foto Prensa Libre: Shutterstock)

Siempre que se pone sobre el tapete el problema de la hipertensión salen a relucir la sal o el sodio. Pero ¿y si la clave estuviera en el potasio y no en la sal? ¿Qué relación hay exactamente entre ese mineral abundante en algunos alimentos y la presión arterial? A continuación examinaremos qué dice la evidencia científica al respecto.

¿Por qué reduce el potasio la tensión?

El potasio es un mineral esencial y uno de los electrolitos (sustancias presentes en la sangre que permiten conducir energía para desempeñar algunas funciones) más importantes para el cuerpo. Uno de sus efectos principales es facilitar la eliminación del exceso de agua a través de los riñones, pero también ayuda a la transmisión de señales nerviosas y a que los músculos funcionen correctamente, sobre todo el músculo cardiaco.

Numerosos estudios han explorado la relación entre la ingesta de potasio y la disminución de la presión arterial. Se debe a que contrarresta el exceso de sodio (popularmente conocido como “sal”) en la dieta, que tiende a retener agua y a aumentar el volumen sanguíneo. Al facilitar la eliminación de esa cantidad excesiva de líquido a través de los riñones, el mineral que nos ocupa alivia la presión arterial. De ahí que se esté explorando su potencial como un factor preventivo y terapéutico para la hipertensión.

Adicionalmente, también se ha comprobado que el potasio mejora la flexibilidad de los vasos sanguíneos. Esto ayuda a que el paso del flujo sanguíneo sea más fácil, disminuyendo la resistencia vascular.

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Evidencias científicas

Lo cierto es que múltiples investigaciones publicadas en revistas científicas de alto impacto han demostrado que una mayor ingesta de potasio está asociada con una reducción significativa de la presión arterial, de modo particular en personas que presentan hipertensión o incluyen altas cantidades de sodio en su dieta.

Concretamente, algunos de esos estudios indican que los individuos que aumentaron su dosis de potasio respecto al consumo habitual redujeron entre 2 y 4 milímetros de mercurio (mmHg) su presión arterial sistólica, y de 1 a 3 mmHg la diastólica. Aunque estos números pueden parecer pequeños, son clínicamente significativos y suficientes para reducir el riesgo de eventos cardiovasculares en la población general.

Cómo llevar el potasio a nuestro plato

La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda una ingesta diaria de potasio de al menos 3,510 mg para los adultos, mientras que las personas con hipertensión podrían aumentar aún más el consumo, siempre y cuando no existan contraindicaciones médicas, como problemas renales.

Para alcanzar estos niveles, se deben incluir alimentos ricos en potasio en el menú diario. No es necesario tomar suplementos para llegar a estos valores, ya que con una alimentación variada y rica en frutas, verduras, legumbres y frutos secos (donde más se encuentra el mineral) llegaríamos a las recomendaciones, incluso a valores de consumo mayores.

Algunos ejemplos de alimentos con alto contenido de potasio (cantidades expresadas en mg por 100 g de alimento) son:

• Batata (542 mg)
• Plátano (370 mg)
• Espinaca cruda (558 mg)
• Aguacate (485 mg)
• Kiwi (290 mg)
• Zanahoria (286 mg)
• Melón (310 mg)

El punto de equilibrio

Entonces, ¿Qué es mejor para controlar la tensión: tomar más potasio o reducir la ingesta de sodio? Lo óptimo, como siempre en la alimentación, es buscar un equilibrio; es decir, reducir un poco el sodio y aumentar el potasio, con el objetivo de beneficiarnos de ambas estrategias.

Aunque, como hemos visto, varios ensayos clínicos apoyan la relación entre una mayor ingesta de potasio y una menor presión arterial, su impacto parece ser especialmente significativo en personas con un consumo elevado de sodio.

Por su parte, un estudio publicado recientemente en la revista Hypertension concluye que todas las estrategias alimentarias para controlar la hipertensión arterial se han centrado históricamente en reducir significativamente el sodio, pero, debido al tipo de alimentación que llevamos, muchas veces no se ven los efectos esperados. Focalizar las estrategias en aumentar la ingesta de potasio, según sus autores, podría ser una buena alternativa.

Como conclusión, una dieta rica en potasio puede ayudar a reducir la presión arterial y favorecer la salud cardiovascular, pero no es una solución única ni definitiva. Sus efectos son más efectivos cuando se combinan con cambios en el estilo de vida, como la reducción de la ingesta de sodio, la práctica regular de ejercicio y la reducción del estrés.

Paula Crespo Escobar, Profesora de Nutrición y Dietética, Universidad Europea Miguel de Cervantes

Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation. Lea el original.

El ejercicio físico como un eficaz antídoto contra el dolor crónico

La actividad física reduce un 40 por ciento el riesgo de dolores lumbares y un 50 por ciento el de artritis en caderas y rodillas.

The Conversation

30 de octubre de 2024 | 05:00h

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Caminar, usar la bicicleta y establecer recordatorios para moverse cada hora son algunos consejos para mantenerse activos. (Foto Prensa Libre: Shutterstock)

El dolor, aunque es evitado y temido, resulta una experiencia de lo más común. Frecuentemente lo sentimos tras realizar un esfuerzo excesivo: una mudanza, un día jugando y corriendo con los niños o la vuelta al gimnasio tras las vacaciones son situaciones que nos puede generar dolor durante días. Esto nos hace pensar que llevar a cabo una actividad física intensa aumenta el riesgo de sufrir una lesión. Pero, para las personas que sufren dolor crónico (es decir, aquel que dura más de 12 semanas), el ejercicio no es el problema, sino la solución.

Las evidencias

El ejercicio es de sobra conocido por sus múltiples beneficios para la salud, como la reducción del riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares, cáncer y diabetes. Sin embargo, lo que a lo mejor muchos ignoran es que también es una herramienta poderosa para prevenir y tratar el dolor crónico.

Concretamente, los estudios muestran que realizar actividad física regularmente puede disminuir en un 40 por ciento la probabilidad de desarrollar molestias lumbares y reducir en un 50 por ciento el riesgo de desarrollar artritis, especialmente en las caderas y rodillas.

En suma, las personas de entre 20 y 64 años que realizan actividad física moderada al menos tres veces por semana tienen entre un 10 y un 12 por ciento menos de probabilidades de sufrir dolor crónico.

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Cáncer de mama en mujeres jóvenes: ¿qué hay que tener en cuenta?

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Llevándolo a la práctica, la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda realizar al menos 150 minutos de actividad física moderada por semana, lo que equivale aproximadamente a los famosos 10 mil pasos al día.

No obstante, no está de más recordar que moverse algo, por poco que sea, siempre es mejor que no hacer nada. Algunos consejos prácticos para mantenerse activo incluyen subir escaleras en lugar de usar el ascensor, optar por caminar o usar la bicicleta en lugar de conducir o tomar transporte público y establecer recordatorios para ponernos en movimiento cada hora si trabajamos sentados.

Y como habrán comprobado personalmente muchos lectores, uno de los desafíos más grandes para adoptar un estilo de vida activo es la constancia. Por eso, la EFIC también ofrece algunas recomendaciones para mantener la motivación:

1. Establecer metas razonables y ajustarlas a medida que progresamos

2. Mantener un diario de actividad física donde registrar los avances

3. Unirse a un grupo de actividad física, ya sea en persona o virtualmente.

En cualquier caso, siempre es conveniente acudir a un profesional para hacer una programación control y evaluación del proceso: los fisioterapeutas son expertos en tratar enfermedades y problemas de dolor mediante el ejercicio y el movimiento.

Y ante la falta de tiempo o de recursos, la telefisioterapia también se está instaurando en muchos centros y programas de tratamiento. Aunque no es una solución para todo el mundo, esta modalidad de tratamiento a distancia ya está disponible en muchos lugares, y ha mostrado resultados muy interesantes.

Al final, el objetivo es adaptar las recomendaciones de las que habla la EFIC en On the move a nuestras necesidades: todos unidos para prevenir y reducir el dolor crónico.

Guillermo Ceniza Bordallo, Investigador postdoctoral en la Facultad de Enfermería, Fisioterapia y Podología. Universidad Complutense de Madrid, Universidad Complutense de Madrid

Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation. Lea el original.

Cáncer de mama en mujeres jóvenes: ¿qué hay que tener en cuenta?

La detección precoz mediante mamografías y la autoexploración mamaria regular son esenciales para un diagnóstico temprano y aumentar las tasas de supervivencia.

The Conversation

23 de octubre de 2024 | 05:00h

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Aunque el cáncer de mama afecta mayormente a mujeres mayores, la incidencia en menores de 40 años ha aumentado, representando entre el 5 y 7 % de los casos globales recientes. (Foto Prensa Libre: Shutterstock)

La Organización Mundial de la Salud ha estimado una incidencia de 2.30 millones de casos de cáncer de mama en 2022, y de 3.36 millones para 2045.

Se trata de un enfermedad muy heterogénea: está compuesta por diferentes subtipos, y cada uno de ellos presenta un perfil biológico y molecular característico. Esto conlleva un tratamiento personalizado y un enfoque oncológico cada día más preciso.

Pero ¿es su aparición una cuestión de edad? Clásicamente, se ha considerado que afecta sobre todo a mujeres mayores. De hecho, su incidencia se ha incrementado a lo largo de las últimas décadas debido al envejecimiento de la población.

Sin embargo, la comunidad científica ha observado que los cánceres de mama en pacientes menores de 40 años están aumentando en los últimos años. En 2019, el porcentaje de casos en Estados Unidos que afectaba a este sector de la población se situaba en torno al 4 por ciento, mientras que revisiones sistemáticas más actuales elevan la incidencia global a entre el 5 y el 7 por ciento, variando en función del desarrollo del país y las etnias.

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Aunque la edad es, efectivamente, uno de los factores de riesgo no modificables –junto al sexo (ser mujer), la menarquia (primera menstruación) precoz y la menopausia tardía–, las mujeres con cáncer de mama por debajo de los 40 conforman un subgrupo de pacientes con un manejo clínico y unas condiciones psicosociales, de fertilidad y de reinserción sociolaboral específicas.

Factores de riesgo en mujeres menores de 40 años

No hay un factor de riesgo único que aumente las probabilidades de desarrollar esta patología, sino más bien una combinación de variables. Según la Organización Mundial de la Salud, la exposición a factores exógenos y modificables como el sobrepeso y la obesidad, el tabaco, el alcohol, la contaminación y el sedentarismo se asocian a algunos tipos de cánceres, como el colorrectal y el que nos ocupa, el de mama.

Otros condicionantes que pueden explicar el incremento de la incidencia entre la población más joven son de índole reproductivo: la nuliparidad (no tener hijos o no haber llevado ningún embarazo a término), la edad tardía del primer parto y, en general, el retraso de la maternidad en la sociedad actual aumentan el riesgo, aunque no se pueden considerar agentes causales directos.

Entre los factores no modificables, la aparición de la enfermedad en mujeres jóvenes puede deberse a una predisposición genética, sobre todo por la mutación de los genes BRCA 1 y 2. En caso de sospecha de síndrome hereditario, los especialistas de las unidades de consejo genético facilitan las recomendaciones y las medidas de prevención para portadoras sanas.

Además, las mujeres menores de 40 años pueden desarrollar un cáncer de mama asociado al embarazo: a lo largo de la gestación y la lactancia o en el plazo de un año tras el parto. A pesar de los cambios normales y fisiológicos de la mama durante la gestación, es importante detectar anomalías que puedan ser motivo de consulta con especialistas. De todos modos, la lactancia materna también se considera un factor protector.

Por último, una circunstancia que puede aumentar adicionalmente el riesgo es haber recibido radioterapia torácica entre los 10 y 30 años para tratar otro tipo de cáncer.

La importancia del diagnóstico precoz y la prevención

A nivel general, el diagnóstico precoz de cáncer de mama mediante programas de cribado y los tratamientos cada vez más precisos y dirigidos, con enfoque multidisciplinar, han hecho que esta enfermedad tenga unas buenas tasas de supervivencia: por encima del 90 % en perfiles tumorales de bajo riesgo.

Dichos programas de detección temprana se realizan mediante mamografía y suelen comenzar entre los 45 y 50 años.

Además, es conveniente que las mujeres realicen una autoexploración mamaria cada mes a lo largo de toda la vida. Conocer bien sus mamas les permitirá detectar cambios e identificar alteraciones (nódulos, cambios de coloración, retracción de la piel, secreciones…) que sean motivo de consulta al especialista.

En cuanto a la prevención, y como hemos apuntado más arriba, evitar el exceso de peso corporal, no fumar, no beber alcohol y realizar actividad física regularmente reducen el riesgo de sufrir esta enfermedad.

Pero no es suficiente. En las unidades de mama de los hospitales se trabaja día a día no sólo para diagnosticar y tratar la enfermedad, sino también para mejorar la calidad de vida de las pacientes que la superan, promoviendo un estilo de vida saludable antes, durante y después de su diagnóstico, así como un adecuado enfoque psicosocial.

Este artículo fue publicado previamente por la Oficina de Transferencia de Resultados de Investigación (OTRI) de la Universidad Complutense de Madrid (UCM).

Juana María Brenes Sánchez, Profesora Asociada del Departamento de Salud Pública y Materno-Infantil de la UCM y especialista en Obstetricia y Ginecología de la Unidad de Mama del Instituto de Salud de la Mujer. Hospital Clínico San Carlos. Madrid., Universidad Complutense de Madrid

Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation. Lea el original.

Herramientas digitales sencillas y gratuitas para aprender y enseñar

Muchas de ellas son gratuitas y sencillas de utilizar para hacer amena una presentación o pueden sacar de apuros ante un contratiempo.

The Conversation

17 de octubre de 2024 | 05:00h

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Es esencial conocer varias herramientas educativas para adaptarse a posibles fallos en las plataformas tecnológicas y mantener la continuidad en la enseñanza. (Foto Prensa Libre: Shutterstock)

Tanto si enseñamos de manera presencial como si enseñamos a distancia, tanto para el trabajo directo con el alumnado en el aula como para reuniones o para la gestión del día a día, existen algunas herramientas y plataformas que se nos suelen venir a la cabeza con facilidad. Entre ellas Google Classroom o las aulas virtuales desarrolladas específicamente por consejerías de educación de cada comunidad autónoma o centro educativo.

Sin embargo, también hemos vivido situaciones en las que fallos generalizados de estas plataformas dejan al profesorado huérfano durante algunas horas, con la necesidad de recurrir a otras soluciones para salir al paso.

Cuando hablamos de estos grandes servicios educativos, bien sean los propios de una comunidad autónoma o los pertenecientes a determinadas empresas, en caso de fallo temporal del sistema puede resultar muy positivo y conveniente contar con otras opciones para poder seguir adelante. Sin olvidarnos de que, obviamente también podemos dar una clase sin tecnología, o más de una.

Sea como sea, cuantas más herramientas conozcamos, más fácil nos será adaptarnos a posibles contratiempos y más preparados y preparadas estaremos. En este caso nos centraremos en herramientas digitales gratuitas (no nos estamos refiriendo al software libre), que no requieran el registro del alumnado y cuya curva de aprendizaje sea básicamente inexistente.

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Un imprescindible: Vocaroo

Vocaroo es una sencilla herramienta web de grabación de audio en la que ni el profesorado ni sus estudiantes tendrán que registrarse. Solo hay que ir a la página de Vocaroo y pulsar el botón de grabar. Podemos descargar el audio, incrustarlo en una página o compartir el enlace o código QR, entre otras opciones. Pero eso no es todo: además tenemos la opción de subir audios ya grabados (en la parte superior derecha hay un pequeño espacio en el que se ofrece esa posibilidad). Del mismo modo, antes de guardarnos el audio, podemos escucharlo y decidir si nos gusta o volver a grabarlo.

¿Para qué nos servirá todo esto? Como digo siempre, dependerá de nuestra imaginación, pero el hecho de poder grabarse no es útil únicamente para el profesorado, sino también para el alumnado: podrá enviarnos audios en clases de idiomas, podrá dejarnos dudas en formato audio, podremos enviarle nuestra retroalimentación hablada en vez de escrita, etc. Y todo esto sin necesidad de pesadas descargas.

Trabajando con archivos PDF y con imágenes

Si hablamos de archivos PDF, probablemente a todos se nos venga a la cabeza la página ILovePDF, un espacio referente, gratuito y sin registro, al que se suele recurrir para trabajar o transformar nuestros archivos. Menos gente conoce a su hermana gemela ILoveIMG, muy parecida pero, en este caso, muy práctica para trabajar con imágenes. Por la facilidad de uso de estas dos páginas, son muy recomendables para profesorado y alumnado.

Cuando nos referimos a imágenes, existen otras herramientas gratuitas que resultan de gran utilidad para nuestro día a día, para eliminar fondos, para difuminar o para borrar objetos concretos, entre otras muchas opciones.

Un aspecto a tener en cuenta al trabajar con este tipo de herramientas es que no salen exactamente gratis, en el sentido de que, aunque no paguemos, los documentos o imágenes que subamos pueden ser utilizadas por terceros. Para determinados procesos, recomendamos usar herramientas offline o trabajar en local.

Para una colaboración esporádica

Si queremos que el alumnado colabore de un modo rápido durante una sesión (no estamos pensando en proyectos a medio o largo plazo, sino en una colaboración esporádica en el aula), existen dos herramientas poco conocidas: Slices by wbrain y Fastboard.io.

La primera es un mural colaborativo al que podemos darle muchas formas. Se le pueden cambiar los colores e incluso añadir un temporizador. Por su parte, Fastboard.io es una pizarra colaborativa que permite subir imágenes, documentos PDF y descargar el resultado. El nivel de dificultad de ambas es mínimo, solo hay que entrar, sin necesidad de registro, y ponerse a usarlas. Podrá hacerlo sin conocimiento previo tanto el profesorado como el alumnado.

Estas dos herramientas han sido destacadas por estudiantes de una universidad online, en un reciente estudio, por su facilidad de uso y por sus posibilidades para la colaboración. Por supuesto hay muchas más herramientas gratuitas por descubrir, pero eso ya lo dejaremos para otro artículo.

Buscando el término medio

La investigación ha señalado posibles efectos negativos del empleo de herramientas digitales, como puede ser la excesiva competitividad de algunos recursos de corte lúdico. Sin embargo, esas mismas herramientas también destacan, en ese mismo estudio, por su elevado componente motivacional. De esta doble vertiente, positiva y negativa, podemos extraer que no dependerá de la herramienta en sí misma, sino del empleo que hagamos de ella: ¿debemos usar siempre herramientas como Kahoot o Quizizz con una finalidad competitiva?

Conocer las herramientas es fundamental. Muchas de ellas presentan más opciones que las que solemos emplear. Además, podemos buscar otros modos de usarlas en el aula. Por ejemplo, jugando en grupos, en vez de hacerlo individualmente. De este modo, contribuiremos a disminuir la ansiedad que puede ir asociada a esa competición, entre muchas otras posibilidades. 

En definitiva, lo que siempre debemos tomar en consideración es que las herramientas no son un fin en sí mismo, sino un medio, un recurso más que deberá complementar nuestra tarea. El uso que se haga de ellas dependerá de que seamos capaces de encontrar el equilibrio preciso y adecuado.

Ingrid Mosquera Gende, Profesora Titular de Universidad. IP del Grupo de investigación TEKINDI, UNIR – Universidad Internacional de La Rioja

Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation. Lea el original.

¿Son todos los adolescentes adictos a las redes sociales?

El uso problemático de redes sociales conlleva consecuencias negativas como problemas interpersonales y sensación de pérdida de control en la vida de los adolescentes afectados.

The Conversation

16 de octubre de 2024 | 05:00h

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El enfoque de "adicción" a redes sociales en adolescentes tiende a patologizar de manera innecesaria la vida cotidiana, por lo que se propone hablar de "uso problemático" en su lugar. (Foto Prensa Libre: Shutterstock)

Es innegable la penetración de la tecnología en nuestras vidas, y quizás esto sea especialmente notorio en los adolescentes. Según un reciente el informe de UNICEF (2021), un 98.5 % de los adolescentes están registrados en una red social, mientras que un 83.5 % está registrado en más de tres redes sociales.

Una de las actividades más realizadas por los adolescentes (incluso antes de la edad permitida legalmente, hecho que es particularmente preocupante) es usar redes sociales.

Estos datos no hacen más que avalar lo que vemos cada día, y es que el uso de internet y teléfono es masivo y normativo entre los más jóvenes.

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Uso problemático y adicción, ¿son lo mismo?

El enfoque que se ha usado mayoritariamente para abordar las conductas relacionadas con el uso o el abuso de redes sociales (y otros usos de la tecnología) por parte de los adolescentes ha sido el de la adicción. Sin embargo, este enfoque tiene limitaciones conceptuales y, muchas veces, supone una patologización innecesaria de la vida cotidiana.

En contraste con el uso del término de adicción, nosotros (al igual que otros autores) preferimos hablar de un uso problemático.

En oposición al modelo preponderante de adicción, que se nutre de criterios relacionados con las sustancias como la tolerancia o abstinencia, el modelo de uso problemático concibe que un conjunto de procesos cognitivos y comportamientos pueden llegar a ser disfuncionales y conducir a consecuencias negativas.

De esta manera, dimensiones como una alta preferencia por la interacción en línea y la regulación emocional a través de las redes sociales pueden estar vinculadas a una autorregulación deficiente (caracterizada por una preocupación constante por estar conectado y el uso compulsivo de las redes sociales).

Las consecuencias negativas para el usuario son: problemas interpersonales (pérdida de relaciones con otras personas significativas o abandono de otras actividades placenteras o de la escuela) y problemas intrapersonales (por ejemplo, la sensación de haber perdido el control sobre su propia vida). Estas consecuencias negativas son la clave para hablar de un uso problemático.

¿Es la norma o la excepción?

El anteriormente citado informe de UNICEF cifraba en un 33% el porcentaje de adolescentes que estarían haciendo un uso problemático de internet y las redes sociales. Otro estudio reciente matiza este porcentaje y presenta datos más halagüeños, cifrando el número de adolescentes que están en riesgo de presentar un uso problemático en un 13.2 % y los adolescentes que realizan un claro uso problemático de redes sociales en un 2.9%.

Hablamos entonces de una horquilla entre el 2.9% y el 33% y posiblemente la realidad se encuentre, como casi siempre, en un punto medio.

Las diferencias entre ambos estudios se centran en el instrumento de evaluación utilizado y cómo se conceptualiza el uso problemático. En cualquier caso, y ante la pregunta que encabeza este artículo, no cabe otra respuesta que una rotunda negación por parte de los autores.

¿Cómo podemos ayudarles?

Aunque el porcentaje de afectados sea discutible, lo que sí sabemos es que hay muchos chicos y chicas potencialmente afectados. Esto nos debe llevar a educar y formar en el correcto uso de las redes sociales. Para ello nos gustaría aportar algunas sugerencias a familias y adolescentes.

Para las familias el mensaje es involucrarse: navegar con ellos, educarles en el uso correcto, maximizando beneficios y reduciendo riesgos. Se puede conseguir con las siguientes estrategias:

1. Las redes sociales y la tecnología no son inherentemente malas. Al contrario, están plagadas de oportunidades y posibilidades. Aunque entendemos que es objeto de temor, su restricción no es en absoluto una garantía de éxito.

2. Antes de que se adentren en el mundo de la tecnología, es esencial proporcionarles conocimientos específicos para maximizar las posibilidades de un uso equilibrado, seguro y útil de las redes sociales. Esto incluye habilidades para cuestionar la exactitud del contenido, reconocer signos de uso problemático, construir relaciones saludables a través de las redes sociales (y cara a cara), resolver conflictos en plataformas sociales, proporcionar pensamiento crítico o evitar comparaciones perjudiciales.

3. El uso de las redes sociales debe basarse en el nivel de madurez de cada adolescente, por lo que se recomienda una supervisión adulta y una adaptación de las funciones y permisos de las plataformas en función de la edad.

4. Los contratos parentales para el uso de la tecnología pueden ser un poderoso aliado en los primeros pasos. El cumplimiento de metas y acuerdos instaura una base para la confianza y el ir logrando mayores posibilidades de uso. De la misma forma, las transgresiones, ya sean por contenido o tiempo de uso, deben ser acompañadas de consecuencias pactadas y conocidas. Es importante que el proceso de uso sea consensuado y en relación a las aptitudes mostradas.

Consejos para los niños y adolescentes

1. Como usuario debe ser consciente del uso (a veces del abuso) que realiza de las redes sociales. El fin de las mismas debería ser aportarnos valor y facilitar la comunicación y las relaciones. Si nuestra preocupación por ellas es mayor que lo que nos aporta, no estamos haciendo un buen uso.

2. Que podamos usarlas de forma continua no es motivo para hacerlo. Conocer el tiempo de uso real que hacemos (existen aplicaciones para ello) puede ayudarnos a reducirlo paulatinamente de forma consciente.

3. No es necesario activar las notificaciones para todo y tampoco estar constantemente conectados. Las redes sociales son una herramienta más pero tenemos que ser nosotros quienes decidamos cuándo queremos usarlas. Es recomendable apagar las notificaciones y elegir unos momentos determinados al día para actualizarnos: revisar y responder mensajes y publicaciones.

Juan Manuel Machimbarrena, Profesor adjunto del departamento de Psicología Clínica y de la Salud y Metodología de Investigación, Universidad del País Vasco / Euskal Herriko Unibertsitatea; Alexander Muela Aparicio, , Universidad del País Vasco / Euskal Herriko Unibertsitatea; Joaquín Manuel González Cabrera, Docente e Investigador. Prof. Titular Universidad (Nivel 1). Actualmente, Investigador Principal del Área de Bienestar Emocional en el Instituto de Transferencia e Investigación (ITEI) e Investigador Principal del Grupo Ciberpsicología (UNIR)., UNIR – Universidad Internacional de La Rioja y Miriam N. Varona, Enfermera de Salud Mental y doctoranda en la Facultad de Psicología de la UPV/EHU

Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation. Lea el original.

Proteja su salud: cómo una vida activa combate el estrés y el cáncer

El estrés crónico debilita el sistema inmunológico, aumenta el riesgo de cáncer y puede complicar su recuperación al afectar negativamente la respuesta inflamatoria y hormonal.

The Conversation

15 de octubre de 2024 | 05:00h

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Mantener una vida activa, a través de ejercicios de resistencia y aeróbicos, ayuda a prevenir la pérdida de masa muscular y ósea, cruciales para la recuperación y prevención del cáncer. (Foto Prensa Libre: Shutterstock)

El cáncer es una de las enfermedades más prevalentes y desafiantes en la actualidad. En un mundo acelerado donde el estrés es un compañero constante, el vínculo cada vez más evidente entre el estrés y el cáncer resulta especialmente preocupante. En esencia, porque el estrés crónico, conocido por sus efectos negativos sobre el sistema inmunológico y hormonal, puede aumentar el riesgo de desarrollar cáncer y complicar su recuperación.

En medio de la vorágine diaria, encontrar tiempo para el ejercicio puede parecer un desafío, pero mantener una vida activa es crucial no solo para el bienestar general, sino también para la prevención del cáncer.

Un área de estudio que ha ganado atención recientemente es la influencia de la masa muscular en la prevención de enfermedades. La masa muscular juega un papel vital en la regulación del metabolismo y el sistema inmunológico, por lo que mantenerla puede mejorar significativamente los resultados en el tratamiento contra el cáncer.

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El impacto del estrés en nuestra salud

El estrés crónico es un enemigo silencioso que afecta negativamente a nuestra salud. A largo plazo, puede debilitar el sistema inmunológico, potenciar la respuesta inflamatoria y desestabilizar el equilibrio hormonal, creando un ambiente propicio para el desarrollo y la progresión del cáncer. Diversos estudios científicos indican que el estrés no solo promueve la proliferación de células cancerígenas, sino que también puede aumentar la resistencia a la apoptosis, el proceso natural por el cual el cuerpo elimina células dañadas o anormales. Además, el estrés puede inducir comportamientos poco saludables, como el sedentarismo o una dieta inadecuada, que incrementa aún más el riesgo de cáncer. En general, el impacto psicológico del estrés deteriora significativamente la calidad de vida..

La importancia de la masa muscular y la masa ósea

Con el paso de los años, tanto la masa ósea como la masa muscular tienden a disminuir, llevando a enfermedades como la osteoporosis (pérdida de masa ósea) y la sarcopenia (pérdida de masa muscular). En pacientes con cáncer, esta pérdida se ve agravada por la caquexia, una condición que provoca una rápida pérdida de peso, atrofia muscular, fatiga y debilidad generalizada.

Varias investigaciones demuestran que los pacientes con mayor proporción de músculo experimentan una quimioterapia más eficaz y menos tóxica, lo que mejora los resultados del tratamiento del cáncer y aumenta la tasa de supervivencia. Además, la masa muscular actúa como un reservorio de aminoácidos esenciales para la reparación de tejidos y el mantenimiento de una función inmunológica óptima.

Por estas razones, acudir a un fisioterapeuta para realizar ejercicio terapéutico programado juega un papel fundamental en los procesos tumorales. La prescripción de ejercicios de resistencia, como entrenamiento con peso corporal (calistenia), ejercicios con bandas elásticas, y uso de mancuernas, junto con actividades aeróbicas como caminar al aire libre, nadar, correr o montar en bicicleta, son muy recomendables.

Estas actividades no solo previenen la pérdida ósea y muscular, sino que también mejoran la función cardiovascular y mejoran el bienestar general. Además, mantener una masa muscular adecuada ayuda a sostener la estructura del cuerpo, mejora el equilibrio y reduce el riesgo de caídas, lo cual es fundamental para la prevención de fracturas en edades avanzadas.

Claves para la prevención del cáncer:

Ejercicio regular

La American Cancer Society recomienda que los supervivientes de cáncer eviten la inactividad y se involucren en actividades físicas regulares, incluyendo entrenamiento de resistencia al menos dos veces por semana. La prescripción de ejercicio terapéutico y la actividad física regular no solo reducen los niveles de estrés, sino que también mejoran el estado de ánimo y la calidad del sueño, factores que contribuyen a una mejor salud general. Incorporar estas recomendaciones puede, por lo tanto, ser una herramienta poderosa en la lucha contra el cáncer y en la promoción de una vida más saludable.

La marcha nórdica es un ejemplo de actividad física que ha demostrado ser beneficiosa para mejorar la fuerza muscular y la salud cardiovascular, sin ejercer demasiada presión sobre las articulaciones. Este ejercicio proporciona un entrenamiento de cuerpo completo particularmente útil para los pacientes con cáncer que buscan mantener o aumentar su masa muscular.

Nutrición adecuada

Dietas variadas ricas en fibra y en otros nutrientes específicos pueden ayudar a conservar y constituir músculo. Es importante que los pacientes con cáncer trabajen con nutricionistas especializados para desarrollar planes de alimentación que satisfagan sus necesidades concretas.

La combinación de una dieta adecuada con un programa de ejercicio bien estructurado puede maximizar los beneficios y mejorar significativamente los resultados del tratamiento del cáncer.

Estrategias contra el estrés

Además de mantener la masa ósea y muscular, al practicar ejercicio físico nuestro cuerpo libera endorfinas –“hormonas de la felicidad”–, que actúan como analgésicos naturales y mejoran nuestro estado de ánimo. La liberación de endorfinas y la reducción de las hormonas del estrés producen una sensación de bienestar y calma.

Más allá de los beneficios químicos, el ejercicio físico ofrece un respiro mental frente a las preocupaciones diarias. El yoga, la meditación y la terapia cognitivo-conductual pueden ayudar a reducir los niveles de estrés y mejorar el bienestar mental. Desde una perspectiva psicológica, el yoga, por ejemplo, no solo contribuye a la reducción el estrés, sino que también fomenta la autoaceptación y el equilibrio emocional, mientras mejora la flexibilidad y la fuerza muscular. Estas actividades son accesibles para personas de todas las edades y condiciones físicas, facilitando un enfoque holístico para el bienestar físico y mental.

No se trata de convertirse en un atleta de élite, sino de encontrar una forma de vida activa que disfrutemos y que podamos mantener a lo largo del tiempo. Cada pequeño esfuerzo cuenta, y los beneficios para la salud, tanto mental como física, no tienen precio. Incorporar hábitos saludables y ejercicio físico regular no solo mejora nuestro bienestar general, sino que también tiene un impacto crucial en la prevención de enfermedades graves, promoviendo una calidad de vida más equilibrada y duradera.

Natalia Brandín de la Cruz, Personal Docente e Investigador Grado de Fisioterapia, Universidad San Jorge y José Manuel Burgos Bragado, Personal Docente e Investigador de la Facultad de Ciencias de la Salud, Universidad San Jorge

Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation. Lea el original.

Estrategias para mejorar la relación entre padres y adolescentes

La brecha generacional y las diferentes perspectivas dificultan la comunicación entre jóvenes y adultos, exacerbada por el uso de tecnologías modernas.

The Conversation

8 de octubre de 2024 | 05:00h

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La búsqueda de identidad y autonomía en la adolescencia crea fricciones con los adultos, ya que los jóvenes tienden a desafiar la autoridad en su proceso de autoafirmación. (Foto Prensa Libre: Shutterstock)

Todos hemos pronunciado o escuchado alguna vez estas palabras (o algunas similares) de la boca del padre o madre de un adolescente: “No me cuenta nada. Se pasa el día encerrado en su habitación, si sale lleva los audífonos puestos y no me oye, me contesta con monosílabos y parece que le molesta que intente hablar con él…”.

Más allá de que la adolescencia tenga una imagen pública de fase “complicada”, en la que hijos, nietos o sobrinos se transforman de dulces niños a jóvenes huraños, lo cierto es que la falta de comunicación efectiva entre los jóvenes y los adultos es un problema recurrente que puede afectar el desarrollo emocional y social de los primeros.

¿Por qué cuesta comunicarse?

Las diferencias generacionales, sumadas a la búsqueda de identidad y autonomía características de la infancia y adolescencia, a menudo generan conflictos y malentendidos. Los adultos, muchas veces, emplean métodos de comunicación que los jóvenes perciben como anticuados o autoritarios, lo que refuerza la desconexión.

Frente a esta situación, resulta crucial identificar estrategias que mejoren la comunicación, fomentando el entendimiento mutuo. La empatía, el diálogo abierto y la creación de un ambiente de confianza contribuye a que niños y adolescentes se sientan escuchados y valoren compartir tiempo con los adultos, lo que promueve relaciones más saludables y constructivas.

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La brecha generacional: un abismo en la comunicación

Una de las principales dificultades a las que se enfrentan los niños y adolescentes cuando escuchan a los adultos es la brecha generacional. Esta distancia no solo se manifiesta en las diferencias de edad, sino también en las distintas experiencias de vida, valores y perspectivas que ambas generaciones tienen.

Los adultos, a menudo, tienden a utilizar formas de comunicación que pueden parecer desfasadas o irrelevantes para los jóvenes, quienes están inmersos en un mundo acelerado y tecnológico. Por otro lado, los niños y adolescentes suelen desestimar los consejos y advertencias de los adultos, considerando que están basados en experiencias de un tiempo pasado, alejado de su realidad actual.

La tecnología y la cultura digital han exacerbado esta brecha, generando un entorno en el que los adultos, muchas veces, se sienten extraños o desorientados.

Los jóvenes pueden percibir a los adultos como figuras autoritarias pero desactualizadas, por lo que es necesario un esfuerzo consciente por ambos lados. Los adultos pueden, por ejemplo, involucrarse en los intereses y tareas de los adolescentes. Estar con ellos y que se sientan acompañados. Se pueden realizar actividades intergeneracionales y profigurativas, participar juntos en proyectos comunitarios y voluntarios, y buscar un tiempo de recogimiento y reflexión conjunta, que se puede lograr desde compartiendo paseos en la naturaleza hasta viendo alguna película o serie en común.

Por otra parte, para que los jóvenes valoren la experiencia de las generaciones anteriores y su sabiduría hace falta la convivencia, el ejemplo y el diálogo. Cuando los adultos comparten experiencias y enseñanzas con los jóvenes, les presentan una perspectiva quizás alejada, pero si se sabe explicar bien, valiosa para enfrentarse a los retos de la vida.

La búsqueda de identidad y autonomía

Durante la infancia y la adolescencia, los jóvenes están en una constante búsqueda de identidad y autonomía. Este proceso natural, aunque necesario para el desarrollo personal, puede crear fricciones con las figuras de autoridad, como padres y docentes.

En su afán por encontrar su propio camino y definir su identidad, los adolescentes suelen cuestionar, desafiar y, en muchos casos, ignorar los consejos de los adultos. Este comportamiento es, en parte, un mecanismo para afirmar su independencia y diferenciarse de sus padres y otros adultos.

Sin embargo, esta búsqueda de autonomía puede llevar a que los jóvenes desoigan advertencias y consejos que podrían ser valiosos para su desarrollo y bienestar. Es fundamental que los adultos comprendan este proceso y no lo interpreten como una simple rebeldía o desobediencia.

En lugar de imponer su autoridad, es recomendable que los adultos promuevan un ambiente de diálogo abierto y respetuoso, donde los adolescentes se sientan escuchados y valorados. Así, es más probable que los jóvenes estén dispuestos a escuchar y considerar los puntos de vista de los adultos, sintiéndose respetados en su proceso de autoafirmación.

La confianza y la empatía en la comunicación

La falta de confianza y empatía es otro factor crucial que dificulta la comunicación entre niños, adolescentes y adultos. Cuando un joven no siente que puede confiar en un adulto, es menos probable que escuche o siga sus consejos.

Esta desconfianza puede originarse por diversas razones: experiencias pasadas de incomprensión, un ambiente familiar o educativo autoritario, o simplemente la percepción de que el adulto no entiende sus problemas y preocupaciones.

La empatía, por otro lado, es clave para construir puentes de comunicación efectivos. Cuando un adulto se pone en el lugar del joven, demostrando comprensión y sensibilidad hacia sus emociones y desafíos, se crea un ambiente propicio para el diálogo. Los niños y adolescentes son más receptivos cuando sienten que sus sentimientos son validados y sus preocupaciones son tomadas en serio.

Para fomentar esta empatía, los adultos deben hacer un esfuerzo consciente por escuchar activamente, sin juzgar, y responder de manera constructiva. Este enfoque no solo facilita la comunicación, sino que también fortalece el vínculo afectivo, generando un entorno de confianza donde los jóvenes se sienten seguros para expresarse y escuchar.

Estrategias para mejorar la comunicación y el entendimiento

Dado el contexto complejo de la relación entre niños, adolescentes y adultos, es importante adoptar estrategias que promuevan una mejor comunicación y entendimiento mutuo.

Una de estas estrategias es el diálogo abierto y frecuente. En lugar de limitar las conversaciones a temas superficiales o disciplinarios, los adultos deben buscar oportunidades para hablar sobre asuntos de interés común, como experiencias personales. Este tipo de conversaciones ayudan a reducir la distancia emocional y a construir una relación más cercana y comprensiva.

Otra estrategia efectiva es el establecimiento de límites claros, pero negociables. Es fundamental que los adultos establezcan normas y expectativas, pero también es importante que estas reglas sean discutidas y comprendidas por los jóvenes. Involucrarlos en la creación de estas normas no solo facilita su cumplimiento, sino que también les enseña responsabilidad y respeto mutuo. Además, es crucial que los adultos den ejemplo con su comportamiento, demostrando coherencia entre lo que dicen y lo que hacen. Los jóvenes son muy observadores y, a menudo, aprenden más del ejemplo que de las palabras.

Finalmente, es vital que tanto adultos como jóvenes trabajen en el desarrollo de habilidades de escucha activa. Esto implica prestar atención plena, evitar interrupciones y hacer preguntas para clarificar y profundizar en la conversación. Fomentar la escucha activa no solo mejora la calidad de la comunicación, sino que también demuestra respeto por el otro, reforzando el vínculo y la disposición a aprender mutuamente.

Joan Tahull Fort, Profesor de sociología de la educación, Universitat de Lleida

Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation. Lea el original.