Nadal y el suizo Roger Federer, segundo y tercer cabezas de serie del Abierto de Australia, superaron este viernes sin apenas esforzarse la tercera ronda del torneo, mientras en el cuadro femenino la ganadora de la competición el año pasado, la danesa Caroline Wozniacki cayó ante la rusa Maria Sharapova.

Nadal, que había elogiado al australiano Álex de Miñaur como “uno de los mejores del mundo”, se paseó ante su rival de 19 años, al que derrotó por 6-1, 6-2, 6-4, y lo mismo hizo Federer frente al estadounidense Taylor Fritz (50º), al que se impuso por 6-2, 7-5, 6-2 en menos de hora y media.

El español, ganador de 17 títulos de Grand Slam, ganó a su rival (27º), en apenas 2 horas y 22 minutos, y se medirá en octavos de final al checo Tomas Berdych (57º), antiguo cuarto jugador del mundo.

A sus 19 años, De Miñaur mostró en varias ocasiones su reputación de luchador.

El australiano, que cursó escuela primaria en España, y que tiene madre española y padre uruguayo, salvó su primer servicio del partido tras más de diez minutos de combate, obligando a Nadal a batallar durante 23 minutos para liderar 2-1.

Esa cualidad de luchador la mostró de nuevo tras  pelear durante quince minutos por mantener su saque al inicio del segundo set, que acabó perdiendo.

“Es un luchador excepcional”, afirmó Nadal en relación a su rival. “Creo que es el jugador más rápido del circuito”.

Pero De Miñaur estuvo lejos de poner en peligro al antiguo número uno mundial.

“He jugado un partido muy sólido, he sacado bien. Pienso que voy por el buen camino”, estimó el español.

Nadal hizo en el Open de Australia su retorno a la competición tras poco más de cuatro meses fuera del circuito por diversas lesiones, tras su abandono en semifinales del US Open a principios de septiembre.

– Federer imparable –

Por su parte, Federer se medirá en octavos de final al joven griego Stefanos Tsitsipas (15º), que derrotó al georgiano Nikoloz Basilashvili (6-3, 3-6, 7-6 (9/7), 6-4). El suizo ganó sus tres primeros partidos sin perder en ningún set.

Federer terminó el primer parcial en solo veinte minutos sin cometer casi ninguna falta (solamente tres, tras doce juegos).

En el segundo fue un poco menos preciso frente a un adversario más activo, pero supo marcar la diferencia en el momento oportuno. Luego, aceleró de nuevo en el tercer set, para cerrar con 34 puntos ganadores contra 14 faltas directas, y un excelente porcentaje de éxito en sus primeras pelotas (93%).

“Quería tener un buen inicio y me sentí muy bien hoy”, declaró el ex número 1 mundial.

Seis veces vencedor en el Abierto de Australia (2004, 2006, 2007, 2010, 2017 y 2018), Federer está en busca del centésimo trofeo de su carrera.

– Regresa Sharapova –

En el torneo femenino, la rusa Maria Sharapova, exnúmero 1 del mundo y hoy en la posición 30, venció a la danesa Caroline Wozniacki, tercera favorita, por 6-4, 4-6, 6-3, y se medirá en octavos a la australiana Ashleigh Barty (15ª).

Con 31 años, Sharapova obtuvo su primera victoria en casi un año y medio ante una jugadora que figura entre las cinco primeras del mundo. Su triunfo anterior había sido en agosto de 2017, en la primera ronda del Abierto de Estados Unidos, contra la rumana Simona Halep, que luego figuró entre el primer y segundo puesto entre las mejores tenistas.

Por su parte, la número dos mundial, la alemana Angelique Kerber, aplastó a la australiana Kimberly Birrell, por 6-1, 6-0, en 58 minutos.

Kerber, ganadora en Melbourne hace tres años y que festejaba este viernes su 31 cumpleaños, se medirá en octavos a la estadounidense Danielle Collins (35ª).

Por su parte, la estadounidense Amanda Anisimova, de origen ruso, se convirtió en la primera tenista, hombre o muer, en alcanzar los octavos en un Grand Slam, tras vencer por 6-3, 6-2 a la bielorrusa Aryna Sabalenka (11ª).

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Djokovic y la estadounidense Serena Williams empezaron con buen pie este martes la competición en el Abierto de Australia, ganando sus partidos con facilidad. El primero busca el récord de siete títulos en Melbourne y la segunda igualar la marca de 24 torneos Grand Slam ganados.

Djokovic, primero del ránking de la ATP, se deshizo en esta primera ronda del estadounidense Mitchell Krueger, salido de las calificaciones y 230º del mundo, al que ganó por 6-3, 6-2, 6-2, mientras que Serena, exnúmero uno de la WTA, donde ahora ocupa el puesto 16, ganó a la alemana Tatjana Maria por 6-0, 6-2.

Por su parte, el alemán Alexander Zverev, a quien algunos ven como un ganador potencial de un Grand Slam, pasó a la segunda ronda al derrotar al esloveno Aljaz Bedene por 6-4, 6-1, 6-4.

La número uno mundial, la rumana Simona Halep, pasó muchos apuros para derrotar a la estonia Kaia Kanepi (71ª), a la que se impuso en tres sets, por 6-7, (2/7) 6-4, 6-2.

Las españolas Garbiñe Muguruza, 18ª cabeza de serie, y Carla Suárez (N.23) se clasificaron para la segunda ronda.

Muguruza venció a la china Sisai Zheng en dos sets, 6-2, 6-3, y Suárez impuso ante la francesa Clara Burel 7-5, 6-2.

Abierto de Australia:

– Individual masculino. Primera ronda:

Novak Djokovic (SRB/N.1) derrotó a Mitchell Krueger (USA) 6-3, 6-2, 6-2

Jo-Wilfried Tsonga (FRA) a Martin Kližan (SVK) 6-4, 6-4, 7-6 (7/5)

Taro Daniel (JPN) a Thanasi Kokkinakis (AUS) 5-7, 4-2 y abandono

Denis Shapovalov (CAN/N.25) a Pablo Andújar (ESP) 6-2, 6-3, 7-6 (7/3)

David Goffin (BEL/N.21) a Christian Garín (CHI) 6-0, 6-2, 6-2

Marius Copil (ROU) a Marcel Granollers (ESP) 6-3, 6-4, 6-4

Ryan Harrison (USA) a Jirí Veselý (CZE) 6-0, 7-5, 6-3

Daniil Medvedev (RUS/N.15) a Lloyd Harris (RSA) 6-1, 6-2, 6-1

Fabio Fognini (ITA/N.12) a Jaume Munar (ESP) 7-6 (7/3), 7-6 (9/7), 3-1 y abandono

Leonardo Mayer (ARG) a Nicolás Jarry (CHI) 7-6 (7/4), 7-6 (7/3), 4-6, 6-3

Ilya Ivashka (BLR) a Malek Jaziri (TUN) 4-6, 7-6 (8/6), 6-1, 4-0 y abandono

Pablo Carreño-Busta (ESP/N.23) a Luca Vanni (ITA) 6-7 (5/7), 2-6, 6-3, 7-5, 6-4

Philipp Kohlschreiber (GER/N.32) a Zhe Li (CHN) 6-2, 6-2, 6-4

João Sousa (POR) a Guido Pella (ARG) 7-6 (7/2), 4-6, 7-6 (7/5), 4-6, 6-2

Ivo Karlovic (CRO) a Hubert Hurkacz (POL) 6-7 (5/7), 7-6 (7/5), 7-6 (7/3), 7-6 (7/5)

Kei Nishikori (JPN/N.8) a Kamil Majchrzak (POL) 3-6, 6-7 (6/8), 6-0, 6-2, 3-0 y abandono

Alexander Zverev (GER/N.4) a Aljaz Bedene (SLO) 6-4, 6-1, 6-4

Jérémy Chardy (FRA) a Ugo Humbert (FRA) 3-6, 7-6 (8/6), 6-4, 6-7 (4/7), 7-6 (10/6)

Alex Bolt (AUS) a Jack Sock (USA) 4-6, 6-3, 6-2, 6-2

Gilles Simon (FRA/N.29) a Bjorn Fratangelo (USA) 7-6 (7/2), 6-4, 6-2

Hyeon Chung (KOR/N.24) a Bradley Klahn (USA) 6-7 (5/7), 6-7 (5/7), 6-3, 6-2, 6-4

Pierre-Hugues Herbert (FRA) a Sam Querrey (USA) 5-7, 7-6 (8/6), 6-3, 6-1

Stanislas Wawrinka (SUI) a Ernests Gulbis (LAT) 3-6, 3-1 y abandono

Milos Raonic (CAN/N.16) a Nick Kyrgios (AUS) 6-4, 7-6 (7/5), 6-4

Borna Coric (CRO/N.11) a Steve Darcis (BEL) 6-1, 6-4, 6-4

Márton Fucsovics (HUN) a Albert Ramos (ESP) 6-3, 6-4, 6-7 (5/7), 6-3

Evgeny Donskoy (RUS) a Laslo Djere (SRB) 6-7 (5/7), 6-4, 6-1, 7-6 (7/5)

Filip Krajinovic (SRB) a Marco Cecchinato (ITA/N.17) 4-6, 0-6, 6-1, 7-6 (10/8), 6-4

Lucas Pouille (FRA/N.28) a Mikhail Kukushkin (KAZ) 6-1, 7-5, 6-4

Maximilian Marterer (GER) a Gleb Sakharov (FRA) 6-3, 6-1, 6-3

Alexei Popyrin (AUS) a Mischa Zverev (GER) 7-5, 7-6 (9/7), 6-4

Dominic Thiem (AUT/N.7) a Benoît Paire (FRA) 6-4, 6-3, 5-7, 1-6, 6-3

– Individual femenino. Primera ronda:

Simona Halep (ROU/N.1) derrotó a Kaia Kanepi (EST) 6-7 (2/7), 6-4, 6-2

Sofia Kenin (USA) a Veronika Kudermetova (RUS) 6-3, 3-6, 7-5

Alize Cornet (FRA) a Lara Arruabarrena (ESP) 6-2, 6-2

Venus Williams (USA) a Mihaela Buzarnescu (ROU/N.25) 6-7 (3/7), 7-6 (7/3), 6-2

Carla Suárez (ESP/N.23) a Clara Burel (FRA) 7-5, 6-2

Dayana Yastremska (UKR) a Samantha Stosur (AUS) 7-5, 6-2

Eugénie Bouchard (CAN) a Shuai Peng (CHN) 6-2, 6-1

Serena Williams (USA/N.16) a Tatjana Maria (GER) 6-0, 6-2

Timea Bacsinszky (SUI) a Darya Kasatkina (RUS/N.10) 6-3, 6-0

Natalia Vikhlyantseva (RUS) a Varvara Lepchenko (USA) 6-7 (2/7), 6-2, 6-4

Johanna Konta (GBR) a Ajla Tomljanovic (AUS) 7-6 (7/4), 2-6, 7-6 (10/7)

Garbiñe Muguruza (ESP/N.18) a Saisai Zheng (CHN) 6-2, 6-3

Camila Giorgi (ITA/N.27) a Dalila Jakupovic (SLO) 6-3, 6-0

Iga Swiatek (POL) a Ana Bogdan (ROU) 6-3, 3-6, 6-4

Madison Brengle (USA) a Misaki Doi (JPN) 6-4, 6-0

Karolína Plíšková (CZE/N.7) a Karolína Muchová (CZE) 6-3, 6-2

Naomi Osaka (JPN/N.4) a Magda Linette (POL) 6-4, 6-2

Tamara Zidanšek (SLO) a Daria Gavrilova (AUS) 7-5, 6-3

Laura Siegemund (GER) a Victoria Azarenka (BLR) 6-7 (5/7), 6-4, 6-2

Su-Wei Hsieh (TPE/N.28) a Stefanie Vögele (SUI) 6-2, 6-1

Qiang Wang (CHN/N.21) a Fiona Ferro (FRA) 6-4, 6-3

Aleksandra Krunic (SRB) a Zarina Diyas (KAZ) 3-6, 7-5, 6-1

Bianca Andreescu (CAN) a Whitney Osuigwe (USA) 7-6 (7/1), 6-7 (0/7), 6-3

Anastasija Sevastova (LAT/N.13) a Mona Barthel (GER) 6-3, 6-1

Elise Mertens (BEL/N.12) a Anna Karolína Schmiedlová (SVK) 6-2, 7-5

Margarita Gasparyan (RUS) a Lin Zhu (CHN) 4-6, 6-2, 6-2

Anastasia Potapova (RUS) a Pauline Parmentier (FRA) 6-4, 7-6 (7/5)

Madison Keys (USA/N.17) a Destanee Aiava (AUS) 6-2, 6-2

Shuai Zhang (CHN) a Dominika Cibulkova (SVK/N.26) 6-2, 4-6, 6-2

Kristýna Plíšková (CZE) a Anna Blinkova (RUS) 7-6 (7/2), 2-6, 6-2

Viktória Kužmová (SVK) a Kateryna Kozlova (UKR) 4-6, 6-4, 6-2

Elina Svitolina (UKR/N.6) a Viktorija Golubic (SUI) 6-1, 6-2

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Djokovic comenzó su campaña por el récord de siete títulos en el Abierto de Australia con una fácil victoria este martes en primera ronda ante el estadounidense Mitchell Krueger, salido de las calificaciones y 230º del mundo, al que ganó por 6-3, 6-2, 6-2.

Con su triunfo en 2 horas y 3 minutos en el Rod Laver Arena de Melbourne, el número uno del mundo ha alcanzado la segunda ronda del Australian Open durante trece años consecutivos.

Djokovic se enfrentará al francés Jo-Wilfried Tsonga en segunda ronda, al que el serbio derrotó en la final de 2008 en Mebourne, para ganar el primero de sus catorce títulos de Grand Slam.

Djokovic de menos a más

El serbio tuvo un mal comienzo, ya que perdió su saque para un empate a juegos de 1-1, antes de reaccionar inmediatamente y terminar rápidamente el partido.

“Me enfrentaba a él por primera vez y no sabía lo que me iba a encontrar”, declaró Djokovic.

Su duelo con Tsonga, que fue número cinco mundial y que ahora ocupa el puesto 177, no lo prevé sencillo.

“Tengo mucho respeto por Jo. Estoy impaciente por volver a enfrentarme a él en esta pista prestigiosa”, afirmó el número uno mundial.

Desde que volvió a tener buenos resultados y su plenitud física el año pasado, poco después de recurrir de nuevo al entrenador de todos sus éxitos, Marian Vajda, tras dos años sin triunfos importantes, Djokovic se ha mostrado casi imparable, ganando Wimbledon y el US Open.

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Federer, vigente doble campeón, y Rafael Nadal, su histórico rival, son las principales atracciones de la primera jornada del Abierto de Australia, este lunes en Melbourne.

Ya en la noche, en la Rod Laver Arena, Federer iniciará el camino hacia su séptimo título, un récord, ante el uzbeko Denis Istomin (99º).

Nadal, ganador en Australia en 2009, jugará antes, frente al australiano James Duckworth, que se beneficia de una invitación (238º).

También será muy seguida la primera ronda del escocés Andy Murray, que el jueves anunció que dejará el tenis a lo largo de la presente temporada debido a sus dolores en la cadera. Se enfrentará a un jugador en forma, el español Roberto Bautista (23º), que acaba de ganar en Doha.

En categoría femenina la vigente campeona, la danesa Caroline Wozniacki, se enfrenta a la belga Alison Van Uytvanck, mientras que la rusa Maria Sharapova juega ante la británica Harriet Dart.

Principales partidos de la primera jornada del Abierto de Australia

. Rod Laver Arena

Maria Sharapova (RUS/N.30) – Harriet Dart (GBR/Q)

James Duckworth (AUS) – Rafael Nadal (ESP/N.2)

Polona Hercog (SLO) – Angelique Kerber (GER/N.2)

(no antes de las 08h00 GMT)

Alison Van Uytvanck (BEL) – Caroline Wozniacki (DEN/N.3)

Denis Istomin (UZB) – Roger Federer (SUI/N.3)

. Margaret Court Arena

Julia Goerges (GER/N.14) – Danielle Collins (USA)

Sloane Stephens (USA/N.5) – Taylor Townsend (USA)

(no antes de las 04h00 GMT)

Alex De Miñaur (AUS/N.27) – Pedro Sousa (POR)

(no antes de las 08h00 GMT)

Ashleigh Barty (AUS/N.15) – Luksika Kumkhum (THA)

Marin Cilic (CRO/N.6) – Bernard Tomic (AUS)

. Melbourne Arena

Kevin Anderson (RSA/N.5) – Adrian Mannarino (FRA)

Maria Sakkari (GRE) – Jelena Ostapenko (LAT/N.22)

Kyle Edmund (GBR/N.13) – Tomas Berdych (CZE)

(no antes de las 07h00 GMT)

Roberto Bautista (ESP/N.22) – Andy Murray (GBR)

(no antes de las 08h00 GMT)

Petra Kvitova (CZE/N.8) – Magdalena Rybarikova (SVK)

. 1573 Arena

Jessika Ponchet (FRA/Q) – Caroline Garcia (FRA/N.19)

Grigor Dimitrov (BUL/N.20) – Janko Tipsarevic (SRB)

Alison Riske (USA) – Kiki Bertens (NED/N.9)

. Court N.3

Anna Kalinskaya (RUS/Q) – Aryna Sabalenka (BLR/N.11)

Stefanos Tsitsipas (GRE/N.14) – Matteo Berrettini (ITA)

. Court N.7

Peter Gojowczyk (GER) – Karen Khachanov (RUS/N.10)

. Court N.8

Donna Vekic (CRO/N.29) – Kristina Mladenovic (FRA)

Reilly Opelka (USA) – John Isner (USA/N.9)

Gaël Monfils (FRA/N.30) – Damir Dzumhur (BIH)

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Djokovic número uno mundial y en busca del séptimo título récord, se enfrentará en primera ronda a un rival salido de las calificaciones, mientras que la estadounidense Serena Williams heredó este jueves un inicio delicado en el sorteo del torneo de Melbourne, donde busca una octava corona y su 24º triunfo en un Grand Slam, para igualar la marca de Margareth Court, al medirse en primera ronda a la alemana Tatjana Maria (71ª).

Por su parte, el español Rafa Nadal, segundo cabeza de serie, se medirá al tenista local James Duckworth (238 mundial), según el sorteo de este primer Grand Slam de 2019, que se disputará del 14 al 27 de enero.

Djokovic se medirá después en la segunda ronda al francés Jo-Wilfried Tsonga (62 mundial), finalista en Melbourne en 2008, mientras que el último ganador del título, el suizo Roger Federer, tercer cabeza de serie, se enfrentará al que fue 33 del mundo, el uzbeco Denis Istomin, con una hipotética semifinal al fondo del helvético contra el español Nadal.

“Djokovic continúa en buen nivel. Jugué contra él cuando era virtualmente imbatible y era importante no caer en la frustración por ello. Siempre disfruto los partidos contra él”, afirmó Federer, ganador de 20 títulos de Grand Slam, en el sorteo.

“Ambos somos jugadores de ataque. Somos agresivos”, añadió.

– Regreso de Murray –

El alemán Alexander Zverev, cuarto jugador mundial, tendrá al esloveno Aljaz Bedene (67 mundial) como rival en el primer asalto.

El sorteo reservó una primera ronda difícil al finalista de 2018, el croata Marin Cilic (7º jugador mundial), que jugará frente al australiano Bernard Tomic (85º) y que contará con el apoyo del público.

En otro choque de primera ronda, el controvertido tenista australiano Nick Kyrgios (51º) se encontrará con el canadiense Milos Raonic (17º). Las dificultades continuarán para el vencedor de este partido con una segunda ronda frente al suizo Stan Wawrinka, 59º mundial y vencedor del torneo en 2014, o el letón Ernests Gulbis (83º).

En su regreso tras una lesión en la cadera, el escocés Andy Murray (230º) tendrá una primera ronda difícil contra el español Roberto Bautista (23º).

En la prueba femenina, Serena Williams, 16ª jugadora mundial en este momento, figura en la mitad de la tabla en la que aparecen en el horizonte unos octavos de final contra la rumana Simona Halep, número uno mundial, y unos cuartos frente a la checa Karolina Pliskova (7ª).

Aunque para ello no deberá dejarse sorprender por Tatjania Maria en el debut y después en una hipotética segunda ronda por la china Peng Shui (129ª) o la canadiense Eugenie Bouchard (79ª).

– Dudas sobre Halep –

Halep se presenta en el primer Grand Slam de 2019 habiendo jugado solo un partido en cuatro meses tras una lesión en la cadera.

En la primera ronda se verá las caras con la estonia Kaia Kanepi, en una ocasión de tomarse la revancha sobre la 70ª jugadora mundial, que la había sorprendido en el inicio del US Open en agosto pasado.

Si la rumana supera esa primera ronda peligrosa, podría enfrentarse en tercera ronda con la mayor de las Williams, Venus, 37ª mundial.

La actual campeona, la danesa Caroline Wozniacki, tercera del mundo, comenzará contra la belga Alison Van Uytvanck (51ª), antes de una posible confrontación en tercera ronda frente a la rusa Maria Sharapova (30ª), ganadora del torneo en 2008.

La alemana Angelique Kerber, ganadora en Australia en 2016 y número dos mundial, lanzará su campaña frente a la eslovena Polona Hercog (92ª) con el punto de mira en un posible duelo con Wozniacki en semifinales.

La japonesa Naomi Osaka, ganadora sorpresa del US Open en septiembre y cuarta jugadora mundial, comenzará contra la polaca Magda Linette (N.86).

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Nadal y Murray dos regresos muy esperados para el inicio de la temporada oficial 2019 del tenis, reaparecen a partir del lunes en el circuito ATP en el torneo de Brisbane, con el punto de mira puesto en su preparación para el Abierto de Australia (14-27 de enero), después de un 2018 donde fueron víctimas de las lesiones.

El número 1 mundial, Novak Djokovic, arranca su competición oficial en Doha y podría verse allí con el joven ruso Karen Khachanov (11º), que ya le derrotó en la final de París-Bercy en noviembre, mientras que Roger Federer arranca su programa de competición en la Copa Hopman, un torneo de exhibición por equipos nacionales mixtos, que se disputa en Perth (Australia).

Al otro lado de la isla-continente, Nadal disputará en Brisbane su primer torneo oficial desde su abandono en semifinales del Abierto de Estados Unidos, que puso fin a una temporada de 2018 marcada por las lesiones y donde apenas disputó nueve torneos.

Fue operado del tobillo derecho a principios de noviembre y el español de 32 años, número 2 mundial, retomó el entrenamiento hace dos semanas, aunque espera “estar listo al 100% para el Abierto de Australia”.

“Estará bien tener unos partidos primeros, pero tengo confianza en llegar a Melbourne en buena forma”, indicó el jueves en Abu Dabi, donde tomaba parte en una cita de exhibición, en la que este viernes cayó en semifinales ante el sudafricano Kevin Anderson.

En Brisbane, Andy Murray tiene ya experiencia, ya que fue campeón allí en dos ocasiones (2012 y 2013).

“He echado de menos jugar aquí y voy a tratar de dar lo mejor de mí”, afirmó el jueves el tenista escocés, que busca recuperar su mejor juego después de más de dos años desde su tercer y último título del Grand Slam.

– Oportunidad de Djokovic –

Después de una temporada casi en blanco, marcada por una operación de cadera, Andy Murray bajó al puesto 256º del mundo. Siente “todavía un dolor”, pero está decidido a pasar la página de sus problemas físicos.

“Tengo aún objetivos por alcanzar, aunque no sé si seré capaz”, estima Murray, que el año pasado apenas participó en seis torneos y que puso punto final a su temporada en septiembre.

Por su parte, Novak Djokovic parece bien instalado en su trono de número 1 del mundo.

En mayo había caído al puesto 22 del mundo, después de un inicio de año en el que fue operado de un codo en febrero, pero el serbio deslumbró en la segunda mitad de la temporada, con dos títulos del Grand Slam (Wimbledon, Estados Unidos) y dos en Masters 1000 (Cincinnati, Shanghai).

Con muy pocos puntos por defender hasta Roland Garros, Djokovic tiene una gran oportunidad para dispararse al frente del ránking ATP, donde cuenta ya con más de 1.500 puntos sobre el segundo, Rafa Nadal.

El torneo de Doha será el lugar donde el jugador de Belgrado se pruebe pensando en el Abierto de Australia, que ha ganado en seis ocasiones.

Djokovic superó al ruso Karen Khachanov el viernes en semifinales de la cita de exhibición de Abu Dabi y jugará por el título en ese torneo no oficial contra Kevin Anderson.

En la primera semana de torneos oficiales de tenis también se jugará en Pune (India), donde no estará el croata Marin Cilic, que fue declarado baja por un dolor en la rodilla, consecuencia de un 2018 muy exigente, donde a finales de noviembre fue campeón con su país en la Copa Davis.

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Rafa Nadal aseguró que confía en “estar listo al 100%” para el Abierto de Australia, que comienza en menos de tres semanas en Melbourne, pese a su combate contra las lesiones de los últimos meses.

Nadal reaparece en las pistas en el torneo de exhibición de Abu Dabi, donde se medirá al sudafricano Kevin Anderson el viernes. Pero sus miras están puestas sobre todo en Australia, donde comienza su temporada 2019 en el torneo de Brisbane.

“Comencé hace dos semanas a ir paso a paso y creo que tengo tiempo para estar listo al 100% para Melbourne”, afirmó el mallorquín a los periodistas en la capital de los Emiratos Árabes Unidos.

“Estará bien tener primero unos partidos, pero tengo confianza en llegar a Melbourne en buena forma”, precisó.

El Abierto de Australia arrancará el 14 de enero.

El español, número 2 mundial, tuvo que terminar de manera prematura su temporada de 2018. No compite desde el problema de rodilla que le obligó a ser declarado baja en la semifinal del Abierto de Estados Unidos ante el argentino Juan Martín Del Potro, el pasado mes de septiembre.

En noviembre, Nadal se sometió a una operación en el tobillo derecho. Regresó a los entrenamientos hace dos semanas.

El tenista de 32 años tuvo que abandonar en dos de las cuatro citas del Grand Slam de 2018, ya que también lo hizo en Australia. Su mayor éxito del año fue su undécima corona en Roland Garros.

“La segunda parte del año ha sido difícil por las lesiones, pero son cosas que pasan y forma también parte de mi carrera”, se resignó la estrella del tenis español.

“Intento mantener la calma, trabajar como tengo que hacerlo y cuando esté de vuelta sé que no será fácil, sé que al principio siempre tienes malas sensaciones y dolores que no se presentan normalmente”, concluyó Nadal.

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Rafael Nadal, la estadounidense Serena Williams y el escocés Andy Murray, alejados del circuito de tenis desde hace varios meses, participarán en principio en enero en el Abierto de Australia, primer Grand Slam del 2019, anunció este miércoles la organización.

Nadal, lesionado en el tobillo en el último US Open, y después en los abdominales unas semanas después, no juega en competición desde septiembre, pero todo hace indicar que se recuperará a tiempo: “estuve en contacto con él y está de regreso en plena forma”, aseguró Craig Tiley, director del torneo previsto del 14 al 27 de enero.

Murray, por su parte, en el puesto 259 del ranking mundial después de una ausencia de un año debido a una operación de la cadera en enero de 2018, tiene no obstante reservada una plaza en Melbourne, donde el suizo Roger Federer defenderá su título.

Serena Williams “regresará a Melbourne por primera vez desde su título de 2017 cuando estaba embarazada de ocho semanas”, afirmó Tiley.

La estadounidense de 37 años, que no juega desde su final en el US Open, buscará en Australia el récord de 24 títulos de Grand Slam de Margaret Court.

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