Novak Djokovic, que el domingo ganó el Abierto de Australia, consolidó el número 1 de la ATP en una lista publicada este lunes en la que le sigue el finalista en Melbourne, Rafael Nadal, mientras que Roger Federer descendió al sexto puesto.

La caída de la leyenda suiza, que defendía el título en Australia, permite ganar un puesto a Alexander Zverev (3º), Juan Martín Del Potro (4º) -que no jugó el torneo por lesión- y Kevin Anderson (5º).

El prometedor griego de 20 años Stefanos Tsitsipas, que eliminó a Federer en octavos y cayó con Nadal en semifinales, ganó tres puestos y se situó 12º, su mejor clasificación.

Entra en el Top-20 el español Roberto Bautista, cuartofinalista en Australia, que gana seis plazas para situarse 18º, mientras que el argentino Diego Schwartzman pierde cuatro y es 20º.

– Clasificación de la ATP del 28 de enero:

1. Novak Djokovic (SRB) 10.955 pts

2. Rafael Nadal (ESP) 8.320

3. Alexander Zverev (GER) 6.475 (+1)

5. Juan Martín Del Potro (ARG) 5.060 (+1)

6. Kevin Anderson (RSA) 4.845 (+1)

6. Roger Federer (SUI) 4.600 (-3)

7. Kei Nishikori (JPN) 4.110 (+2)

8. Dominic Thiem (AUT) 3.960

9. John Isner (USA) 3.155 (+1)

10. Marin Cilic (CRO) 3.140 (-3)

11. Karen Khachanov (RUS) 2.880

12. Stefanos Tsitsipas (GRE) 2.805 (+3)

13. Borna Coric (CRO) 2.605 (-1)

14. Milos Raonic (CAN) 2.250 (+3)

15. Fabio Fognini (ITA) 2.225 (-2)

16. Daniil Medvedev (RUS) 2.000 (+3)

17. Lucas Pouille (FRA) 1.955 (+14)

18. Roberto Bautista (ESP) 1.955 (+6)

19. Marco Cecchinato (ITA) 1.870 (-1)

20. Diego Schwartzman (ARG) 1.835 (-4)

…

23. Pablo Carreño (ESP) 1705

26. Fernando Verdasco (ESP) 1455 (+2)

41. Nicolás Jarry (CHI) 1015 (+4)

49. Leonardo Mayer (ARG) 920 (+4)

60. Guido Pella (ARG) 790 (+5)

63. Feliciano López (ESP) 770 (+3)

70. Guido Andreozzi (ARG) 711 (+7)

71. Albert Ramos (ESP) 710 (-7)

74. Roberto Carballés (ESP) 709 (+1)

77. Federico Delbonis (ARG) 696 (+3)

80. Jaume Munar (ESP) 677 (-1)

83. Pablo Andújar (ESP) 668 (+2)

92. Pablo Cuevas (URU) 616 (+2)

95. Christian Garín (CHI) 610 (-6)

© Agence France-Presse

Rafael Nadal, segundo jugador del ránking mundial, se clasificó para la final del Abierto de Australia al derrotar este jueves en Melbourne al joven griego Stefanos Tsitsipas (15º) en tres sets, por 6-2, 6-4, 6-0, en menos de dos horas.

Nadal (32 años), que logró su único título en Melbourne hace diez años, se medirá en la final del domingo al número uno mundial, el serbio Novak Djokovic, o al francés Lucas Pouille (31º), que se enfrentan el viernes en semifinales.

Si gana, el español obtendrá su 18º título de Grand Slam y se convertirá en el primer jugador de la era Open en lograr al menos dos veces cada uno de los cuatro torneos mayores.

“He hecho un gran partido, he jugado bien todos los días, tras varios meses sin competición”, afirmó el mallorquín.

“Era difícil para mí comenzar la temporada así, estar donde estoy ahora, cuando hace unas semanas tuve que tomar la difícil decisión de no jugar en Brisbane”, recordó.

El campeón español hizo en el Open de Australia su regreso a la competición tras poco más de cuatro meses fuera del circuito.

Tras su abandono en semifinales del US Open a principios de septiembre, por un problema en la rodilla derecha, el mallorquín había tenido después una lesión abdominal a finales de octubre, y se sometió a una artroscopia del tobillo derecho en noviembre.

Por último, unas molestias musculares le obligaron a renunciar al torneo de Brisbane a principios de 2019.

– Su quinta final en Australia –

Nadal no ha dejado escapar ningún set para alcanzar su quinta final del Open de Australia, su vigesimoquinta de Grand Slam, lo que no le había ocurrido nunca en Melbourne.

En semifinales no tuvo ningún problema ante Tsitsipas, ganando incluso los nueve últimos juegos del partido. Y el joven griego de 20 años, que había derrotado en octavos de final al suizo Roger Federer, ganador de las dos últimas ediciones del Abierto de Australia, tuvo que esperar hasta el último juego del partido para obtener su única bola de break, que no consiguió hacer realidad .

Hace un año en Melbourne, Nadal había abandonado, por problemas en la pierna derecha, en cuartos de final frente al croata Marin Cilic.

Tsitsipas se convirtió en el curso de la quincena australiana en el primer griego semifinalista de un Grand Slam.

Antes de él, ningún jugador o jugadora de su país había alcanzado ni siquiera los cuartos de final de un torneo mayor.

Su mejor resultado en Grand Slam había llegado el año pasado en Wimbledon, cuando alcanzó los octavos de final.

“Tiene todo para ser un campeón de varios títulos de Grand Slam”, afirmó Nadal sobre el joven griego, al que ganó en 1 hora y 46 minutos.

“Cuando a esta edad está en semifinales, eso dice muchas cosas buenas de él. Ganando los partidos que ya ha ganado, espero enfrentarme a él en rondas importantes en los dos próximos años”, añadió el español respecto al futuro de su rival griego.

© Agence France-Presse

Novak Djokovic continuó adelante en su búsqueda de un histórico séptimo título en el Abierto de Australia y este miércoles se clasificó para las semifinales tras el abandono de su rival japonés Kei Nishikori, mientras que Serena Williams quedó apeada en los cuartos de final.

La exnúmero 1 mundial estadounidense desaprovechó cuatro bolas de partido ante la checa Karolina Pliskova, con lo que no podrá igualar el récord de 24 títulos del Grand Slam, que seguirá ostentando en solitario la australiana Margaret Court.

El que sí sigue adelante en su carrera por un récord es Djokovic, que lidera el palmarés masculino en Melbourne con seis títulos, igualado con el suizo Roger Federer y el australiano Roy Emerson. Nadie ha logrado siete títulos en el torneo de hombres en esta cita.

“Es estupendo poder estar de vuelta a las semifinales. Las dos ediciones anteriores (del Abierto de Australia) fueron difíciles para mí, con mi codo (lesionado) y todo lo demás”, recordó Djokovic.

Nishikori, que venía de un durísimo partido a cinco sets ante el español Pablo Carreño, renunció por problemas en el muslo derecho, cuando el serbio iba ya ganando 6-1 y 4-1.

En semifinales, Djokovic se enfrentará al francés Lucas Pouille, número 31 del mundo, que venció al canadiense Milos Raonic (17º) por 7-6 (7/4), 6-3, 6-7 (2/7) y 6-4.

Entrenado desde hace menos de dos meses por su compatriota y exnúmero uno del circuito femenino Amélie Mauresmo, Pouille es el primer francés que llega a las semifinales de un torneo del Grand Slam desde que Gaël Monfils accedió a las del US Open en 2016.

Sus mejores resultados hasta ahora en uno de los cuatro grandes eran los cuartos de final de Wimbledon y del Abierto de Estados Unidos en 2016.

– Halep cederá el número 1 –

En el cuadro femenino, la eliminación de Serena Williams fue la gran noticia del miércoles en Melbourne Park.

La actual número 16 del mundo perdió ante Karolina Pliskova, octava jugadora mundial, por 6-4, 4-6 y 7-5, después de desaprovechar cuatro bolas de partido a favor, y su rival checa se enfrentará en semifinales a la japonesa Naomi Osaka (4ª), que derrotó por su parte 6-4 y 6-1 a la ucraniana Elina Svitolina (7ª).

Pliskova, de 26 años, rozó la eliminación en un intenso tercer set, donde levantó esas cuatro bolas de partido. Williams, de 37 años, lideraba por 5-1 antes de venirse abajo y permitir la reacción de su rival.

“Ya estaba casi en los vestuarios y ahora estoy aquí como ganadora. Es una sensación estupenda”, declaró Pliskova.

En la primera de las bolas de partido desperdiciadas, Serena se torció el tobillo izquierdo, pero estimó que esa lesión no había provocado la derrota.

“Mi tobillo parece que va bien. No tuve la sensación de necesitar llamar al fisio, así que continué”, explicó.

La exnúmero uno mundial estadounidense no desplegó ante Pliskova la intensidad que había mostrado previamente en el torneo, donde en octavos había eliminado a la todavía número 1 mundial, la rumana Simona Halep.

A sus 37 años, Serena Williams volvía en Australia a la competición oficial cuatro meses después de la final que perdió ante Naomi Osaka en el Abierto de Estados Unidos, marcada por su enorme enfado con el juez de silla.

Además de en esa final en Nueva York, había perdido en la final del anterior Grand Slam, Wimbledon 2018, con lo que se le sigue escapando el sueño de 24º título en un grande.

El último torneo del Grand Slam ganado por Serena Williams fue precisamente el Abierto de Australia en 2017, cuando estaba ya embarazada de su hija Olympia.

Además de Pliskova-Osaka, las semifinales femeninas de Australia contarán con un duelo entre la checa Petra Kvitova (6ª) y la estadounidense Danielle Collins (35ª), clasificadas el martes.

Los cuartos de final confirmaron que la rumana Simona Halep perderá el número 1 mundial al término de la cita de Melbourne, después de 48 semanas: tres de las cuatro semifinalistas de Australia (Kvitova, Osaka y Pliskova) aspiran a ocupar esa primera posición del ránking WTA.

bur-es-dh/dr

© Agence France-Presse

Serena Williams quedó fuera del Abierto de Australia tras un emocionante partido de cuartos de final en tres sets contra la checa Karolina Pliskova, número 8 del mundo, este miércoles en Melbourne.

Pliskova se impuso por 6-4, 4-6, 7-5, después de que Williams desaprovechara cuatro bolas de partido a favor, y se enfrentará en semifinales a la japonesa Naomi Osaka, cuarta del mundo, poniendo fin así a las ambiciones de la estadounidense de igualar el récord de 24 títulos de Grand Slam, en manos de la australiana Margaret Court.

Pliskova, de 26 años, rozó la eliminación en un intenso tercer set, donde levantó esas cuatro bolas de partido. Williams, de 37 años, lideraba por 5-1 antes de desplomarse y resultar derrotada al cabo de dos horas y 10 minutos de partido.

“Ya estaba casi en los vestuarios y ahora estoy aquí como ganadora. Es una sensación estupenda”, declaró Pliskova.

“Mi cabeza estaba ya en el vestuario. No estaba jugando muy bien en el tercer set, pero pensé, ‘vamos a intentarlo'”, señaló. “[Serena] estuvo un poco floja al final, así que aproveché y gané”, celebró la tenista checa.

La exnúmero uno mundial estadounidense (actualmente en la posición 16ª) no desplegó ante Pliskova la intensidad que había mostrado previamente en el torneo, donde en octavos había eliminado a la número 1 mundial, la rumana Simona Halep.

A sus 37 años, Serena Williams volvía a la competición oficial cuatro meses después de la final que perdió en el Abierto de Estados Unidos, marcada por su enorme enfado con el juez de silla.

Además de en esa final en Nueva York, había perdido en la final del anterior Grand Slam, Wimbledon 2018, con lo que se le sigue escapando el sueño de 24º título en un grande.

El último torneo del Grand Slam ganado por Serena Williams fue precisamente el Abierto de Australia en 2017, cuando estaba ya embarazada de su hija Olympia.

Además de Pliskova-Osaka, las semifinales femeninas de Australia contarán con un duelo entre la checa Petra Kvitova (6ª) y la estadounidense Danielle Collins (35ª).

Este miércoles se confirmó que la rumana Simona Halep perderá el número 1 mundial al término de la cita de Melbourne, después de 48 semanas: tres de las cuatro semifinalistas de Australia (Kvitova, Osaka y Pliskova) aspiran a ocupar esa primera posición del ránking WTA.

© Agence France-Presse

Novak Djokovic y la leyenda Serena Williams sellaron el pase para los cuartos de final del Abierto de Australia, este lunes en Melbourne, en una jornada en la que cayó Pablo Carreño, que se fue de la pista en cólera por una polémica decisión del juez.

Djokovic tuvo que batallar durante tres horas y cuarto para derrotar al ruso Daniil Medvedev (N.15); 6-4, 6-7 (5/7), 6-2 y 6-3. En un primer momento tuvo el control del partido, hasta tener un set y un break de ventaja (4-1).

Pero el joven ruso de 22 años fue capaz de remontar la segunda manga y tener tres bolas de 3-1 con el servicio del serbio en la tercera. Aquí se acabó su rebelión. Djokovic salvó la situación con cinco juegos consecutivos y su rival acusó el cansancio en la tercera y en la cuarta manga.

“Nunca me he sentido tan fresco en mi vida. Fue una batalla física, él no cometía errores, defendió bien, fue difícil desbordarlo”, explicó el ganador de seis trofeos en Melbourne, reconociendo que salvar la bola de rotura en la tercera manga fue “crucial”.

Djokovic, que ya dejó escapar un set en la ronda precedente ante el canadiense Denis Shapovalov, jugará ahora con el japonés Kei Nishikori, superviviente de una batalla de cinco horas ante Carreño.

– Cinco horas y frustración –

El español cedió por 6-7 (8/10), 4-6, 7-6 (7/4), 6-4 y 7-6 (10/8). Tras el punto decisivo de Nishikori, recogió sus cosas a toda prisa y, sin saludar al árbitro, se marchó gritando insultos.

“Obviamente estoy muy triste porque tras cinco horas peleando la manera en la que me fui de la pista no fue la correcta, pido disculpas, así no soy yo”, señaló más tarde en una abarrotada conferencia de prensa.

Carreño dominaba 8-5 en el ‘supertiebreak’ del quinto set cuando una bola suya fue señalada como fuera. Nishikori, después del grito del árbitro, la devuelve dentro. Se acude al ojo de halcón y la bola fue buena, pero el juez da el punto al japonés, lo que provoca la explosión del español, que ya no volvió a conseguir ningún punto.

La sorpresa del día la dio el canadiense Milos Raonic que batió a Zverev, cuarto mundial, por 6-1, 6-1 y 7-6 (7/5).

A sus 21 años, Zverev sigue sin ofrecer su mejor nivel en los Grand Slams. Solo en una ocasión alcanzó los cuartos de final, en Roland Garros 2018. En sus primeros octavos en Australia cayó en menos de dos horas, dejando otra vez pistas de su inmadurez cuando las cosas no marchan, al reventar una raqueta en un cambio de juego.

Raonic se enfrentará al francés Luca Pouille (31º), que sorprendió al croata Borna Coric (12º); 6-7 (4/7), 6-4, 7-5 y 7-6 (7/2).

– Muguruza, muy superada –

En categoría femenina Serena, en busca de una histórica 24ª corona en Grand Slam, se clasificó por todo lo alto al derrotar a la número 1 mundial Simona Halep (6-0, 4-6 y 6-4).

“Soy una gran luchadora, nunca me doy por vencida. Fue un partido intenso, con increíbles puntos, pero me gusta jugar al tenis y estar ahí fuera, me gusta esta cancha, es genial volver aquí”, dijo al finalizar.

Si logra ganar el primer grande del año, la pequeña de las hermanas Williams igualará el récord de trofeos del Gran Slam que tiene la australiana Margaret Court.

Jugará ante la checa Karolina Pliskova, octava mundial y que batió a Muguruza (6-3 y 6-1).

Tras tres partidos prometedores, Muguruza ofreció una pobre versión ante una Pliskova inmensa en todos sus golpes. La española nacida en Caracas aguantó hasta el 3-3 de la primera manga, luego no pudo seguir el ritmo.

La japonesa Naomi Osaka (N.4) y la ucraniana Elina Svitolina (N.7) también lograron su pase. Jugarán por las semifinales.

© Agence France-Presse

Serena Williams, en busca de una histórica 24ª corona en Grand Slam, se clasificó para cuartos del Abierto de Australia este lunes al derrotar a la número 1 mundial Simona Halep (6-0, 4-6 y 6-4), mientras que Garbiñe Muguruza (N.18) cayó eliminada

“Soy una gran luchadora, nunca me doy por vencida. Fue un partido intenso, con increíbles puntos, pero me gusta jugar al tenis y estar ahí fuera, me gusta esta cancha, es genial volver aquí”, dijo Serena al finalizar.

Si logra ganar el primer grande del año, la pequeña de las hermanas Williams igualará el récord de trofeos del Gran Slam que tiene la australiana Margaret Court.

Jugará ante la checa Karolina Pliskova, octava mundial y que batió a Muguruza (6-3 y 6-1), por una plaza en semifinales.

La japonesa Naomi Osaka (N.4) y la ucraniana Elina Svitolina (N.7) también lograron en esta jornada su pase a los cuartos de final en Melbourne, donde se disputarán una plaza en semifinales.

Osaka, vencedora del último US Open, venció a la letona Anastasija Sevastova (N.12) en tres sets (4-6, 6-3, 6-4).

La japonesa, de 21 años, se impuso tras 1h45 de partido y por primera vez pasó de octavos de final en un Abierto de Australia.

“Nunca me rendí, ella estaba jugando realmente bien y yo no estaba muy segura de qué hacer en un momento dado, pero simplemente intenté mantenerme ahí”, dijo Osaka.

— Resultados de la jornada en el Abierto de Australia:

– Individual femenino – Octavos:

Serena Williams (USA/N.16) derrotó a Simona Halep (ROU/N.1) 6-1, 4-6, 6-4

Naomi Osaka (JPN/N.4) a Anastasija Sevastova (LAT/N.13) 4-6, 6-3, 6-4

Elina Svitolina (UKR/N.6) a Madison Keys (USA/N.17) 6-2, 1-6, 6-1

Karolina Pliskova (CZE/N.7) a Garbiñe Muguruza (ESP/N.18) 6-3, 6-1

© Agence France-Presse

Djokovic y Simona Halep, así como la estadounidense Serena Williams, cumplieron este jueves en el Abierto de Australia, donde avanzaron a la tercera ronda, algo que no pudo conseguir el austríaco Dominic Thiem, que abandonó en el tercer set.

Thiem denunció renunciar tras haber perdido los dos primeros sets (7-5, 6-4) e ir perdiendo 2-0 en el tercero, en el que fue el adiós más ilustre del día en Melbourne Park.

Djokovic persigue su séptimo título en Australia, que sería un récord, mientras que Serena Williams quiere lograr su 24º trofeo de Grand Slam, igualando el palmarés de la australiana Margaret Court.

El serbio no tuvo problemas en derrotar al francés Jo-Wilfried Tsonga, antiguo quinto jugador del planeta, hoy 177º, en tres sets, por 6-3, 7-5, 6-4, en una repetición de la final de 2008, ganada por Djokovic, mientras que la estadounidense se deshizo de la canadiense Eugenie Bouchard, antigua número cinco mundial y ahora 79ª, por 6-2 y 6-2.

Por su parte, el alemán Alexander Zverev (4º) pasó muchos problemas para vencer al francés Jérémy Chardy (36º), por 7-6 (7/5), 6-4, 5-7, 6-7 (8/6), 6-1, tras casi cuatro horas.

El número nueve mundial, Kei Nishikori, necesitó cinco sets ante el croata Ivo Karlovic (73º), ganando en el super tie-break, en segunda ronda, por 6-3, 7-6 (8/6), 5-7, 5-7, 7-6 (10/7).

En la prueba femenina, la número uno mundial, la rumana Simona Halep, tuvo que luchar durante tres sets, para ganar por 6-3, 6-7 (5/7), 6-4, frente a la estadounidense Sofia Kenin (37º), y clasificarse a la tercera ronda.

En el último partido del día, la española Garbiñe Muguruza (18ª) venció 6-4, 6-7 (3/7) y 7-5 a la británica Johanna Konta (38ª).

El choque entre Muguruza y Konta fue el último en terminar de los previstos el jueves en el Open de Australia: empezó ya hacia las doce y media de la noche, horario de Melbourne, y acabó hacia las 3h12 de la madrugada ya en las primeras horas del viernes, después de dos horas y 42 minutos de batalla.

— Abierto de Australia

– Individuales masculinos – Segunda ronda:

Novak Djokovic (SRB/N.1) derrotó a Jo-Wilfried Tsonga (FRA) 6-3, 7-5, 6-4

Denis Shapovalov (CAN/N.25) a Taro Daniel (JPN) 6-3, 7-6 (7/2), 6-3

David Goffin (BEL/N.21) a Marius Copil (ROU) 5-7, 7-5, 6-2, 6-4

Daniil Medvedev (RUS/N.15) a Ryan Harrison (USA) 6-3, 6-3, 6-3

Fabio Fognini (ITA/N.12) a Leonardo Mayer (ARG) 7-6 (7/3), 6-3, 7-6 (7/5)

Pablo Carreño-Busta (ESP/N.23) a Ilya Ivashka (BLR) 6-2, 6-3, 7-6 (9/7)

João Sousa (POR) a Philipp Kohlschreiber (GER/N.32) 7-5, 4-6, 7-6 (7/4), 5-7, 6-4

Kei Nishikori (JPN/N.8) a Ivo Karlovic (CRO) 6-3, 7-6 (8/6), 5-7, 5-7, 7-6 (10/7)

Alexander Zverev (GER/N.4) a Jérémy Chardy (FRA) 7-6 (7/5), 6-4, 5-7, 6-7 (6/8), 6-1

Alex Bolt (AUS) a Gilles Simon (FRA/N.29) 2-6, 6-4, 4-6, 7-6 (10/8), 6-4

Pierre-Hugues Herbert (FRA) a Hyeon Chung (KOR/N.24) 6-2, 1-6, 6-2, 6-4

Milos Raonic (CAN/N.16) a Stanislas Wawrinka (SUI) 6-7 (4/7), 7-6 (8/6), 7-6 (13/11), 7-6 (7/5)

Borna Coric (CRO/N.11) a Márton Fucsovics (HUN) 6-4, 6-3, 6-4

Filip Krajinovic (SRB) a Evgeny Donskoy (RUS) 6-4, 7-6 (10/8), 7-6 (7/2)

Lucas Pouille (FRA/N.28) a Maximilian Marterer (GER) 7-6 (10/8), 7-6 (10/8), 5-7, 6-4

Alexei Popyrin (AUS) a Dominic Thiem (AUT/N.7) 7-5, 6-4, 2-0 y abandono

Individuales femeninos – Segunda ronda:

Simona Halep (ROM/N.1) derrotó a Sofia Kenin (USA) 6-3, 6-7 (5/7), 6-4

Venus Williams (USA) a Alizé Cornet (FRA) 6-3, 4-6, 6-0

Dayana Yastremska (UKR) a Carla Suárez (ESP/N.23) 6-3, 3-6, 6-1

Serena Williams (USA/N.16) a Eugénie Bouchard (CAN) 6-2, 6-2

Timea Bacsinszky (SUI) a Natalia Vikhlyantseva (RUS) 6-2, 7-5

Garbiñe Muguruza (ESP/N.18) a Johanna Konta (GBR) 6-4, 6-7 (3/7), 7-5

Camila Giorgi (ITA/N.27) a Iga Swiatek (POL) 6-2, 6-0

Karolína Plíšková (CZE/N.7) a Madison Brengle (USA) 4-6, 6-1, 6-0

Naomi Osaka (JPN/N.4) a Tamara Zidanšek (SLO) 6-2, 6-4

Su-Wei Hsieh (TPE/N.28) a Laura Siegemund (GER) 6-3, 6-4

Qiang Wang (CHN/N.21) a Aleksandra Krunic (SRB) 6-2, 6-3

Anastasija Sevastova (LAT/N.13) a Bianca Andreescu (CAN) 6-3, 3-6, 6-2

Elise Mertens (BEL/N.12) a Margarita Gasparyan (RUS) 6-1, 7-5

Madison Keys (USA/N.17) a Anastasia Potapova (RUS) 6-3, 6-4

Shuai Zhang (CHN) a Kristýna Plíšková (CZE) 6-3, 7-5

Elina Svitolina (UKR/N.6) a Viktória Kužmová (SVK) 6-4, 6-1

© Agence France-Presse

Rafa Nadal y el suizo Roger Federer, dos leyendas vivas del tenis y actuales números 2 y 3 del mundo, avanzaron a la tercera ronda en el Abierto de Australia, donde la principal sorpresa del miércoles fue la eliminación del sudafricano Kevin Anderson, número 6 de la ATP.

Nadal continuó con buenas sensaciones en el torneo de su reaparición y se paseó con un 6-3, 6-2 y 6-2 sobre el australiano Matthew Ebden (48º).

Es la segunda víctima australiana seguida para Nadal, ya que en la primera ronda en Melbourne había derrotado a James Duckworth (238º), igualmente en tres sets, aunque entonces perdiendo más juegos (12 por los apenas 7 de este miércoles).

En la siguiente etapa, en busca del billete para octavos de final, Nadal se enfrentará a otro tenista australiano, Alex de Miñaur (29º), reciente campeón en el torneo de Sídney.

“Estoy regresando y al principio no es fácil evaluarte, pero creo que he jugado un partido sólido. He sacado muy bien, he conseguido muchos golpes ganadores”, celebró el mallorquín.

Nadal, campeón de 17 torneos del Grand Slam, está reapareciendo en este Open de Australia después de su baja desde el Abierto de Estados Unidos, donde abandonó por lesión en semifinales ante el argentino Juan Martín Del Potro.

– Dos muertes súbitas –

En el caso de Federer, su victoria fue también en tres sets, aunque más trabajados, para terminar superando al británico Daniel Evans (189º) por 7-6 (7/5), 7-6 (7/4) y 6-3.

Federer, de 37 años y ganador de 20 títulos de Grand Slam, récord actual, tuvo que empeñarse en los dos primeros sets, que se definieron por “muerte súbita”.

“Si hubiera podido despegarme más temprano durante el encuentro, quizás hubiera sido diferente”, declaró Federer. “Pensé que en el segundo set lo lograría, pero Evans me lo impidió”, agregó.

La principal decepción del miércoles en Melbourne fue el sudafricano Kevin Anderson, sexto del mundo, que perdió en cuatro mangas ante el estadounidense Frances Tiafoe (39º), por 4-6, 6-4, 6-4 y 7-5.

El dos veces finalista de torneos del Grand Slam (Abierto de Estados Unidos 2017 y Wimbledon 2018) tenía problemas aparentemente en el brazo derecho, donde recibió masajes al final del segundo set.

En el inicio de esta temporada, Anderson había sido subcampeón del torneo de exhibición de Abu Dabi y campeón en el torneo ATP de Pune (India).

El resto de favoritos en liza en el cuadro ATP cumplieron y de esa forma el croata Marin Cilic (7º), el ruso Karen Khachanov (11º), el griego Stefanos Tsitsipas (15º), el argentino Diego Schwartzman (16º) o el español Roberto Bautista (24º), entre otros, avanzaron a tercera ronda.

– Kerber y Wozniacki cumplen –

En el cuadro femenino, las principales favoritas cumplieron, con la única excepción de la holandesa Kiki Bertens, número 9 del mundo, que perdió por 3-6, 6-3 y 6-3 ante la rusa Anastasia Pavlyuchenkova (44ª).

La alemana Angelique Kerber (número 2 del mundo), la danesa Caroline Wozniacki (3ª y defensora del título) y la estadounidense Sloane Stephens (5ª) se clasificaron fácilmente.

Kerber hizo valer la jerarquía del ránking para superar claramente (6-2 y 6-3) a la brasileña Beatriz Haddad Maia (195ª), que con su caída pone fin a la representación del tenis latinoamericano en el cuadro femenino principal de Melbourne.

Por su parte, Wozniacki ganó sin excesivos problemas a la sueca Johanna Larsson (77ª) por 6-1 y 6-3.

Caroline Wozniacki, que busca un segundo título consecutivo en Melbourne, respondió bien físicamente. En octubre pasado la danesa había declarado que sufría de artritis reumatoide, lo que podía poner en peligro su carrera.

En tercera ronda tendrá una rival de peso, la rusa Maria Sharapova, exnúmero 1 del mundo y actual número 30.

En el caso de Stephens, campeona del Abierto de Estados Unidos en 2017, su victoria fue sobre la húngara Timea Babos (66º) por 6-3 y 6-1.

La checa Petra Kvitova (6ª) tampoco tuvo problemas para vencer a la rumana Irina Begu (70ª) por 6-1 y 6-3.

© Agence France-Presse

Rafael Nadal (N.2) y Roger Federer (N.3) vencieron con autoridad este lunes en el arranque del Abierto de Australia, una jornada marcada por la emotiva despedida de Andy Murray, que en su último partido en Melbourne remontó y llevó al quinto set a Roberto Bautista.

Tras cuatro meses sin competir debido a los problemas físicos, Nadal resolvió con autoridad la primera ronda; 6-4, 6-3 y 7-5 ante el local James Duckworth.

El español, que abandonó el torneo de Brisbane a principios de enero debido a una ligera distensión del muslo izquierdo, no parecía afectado en sus desplazamientos. En la segunda ronda se medirá al australiano Matthew Ebden (48º).

“No es fácil regresar después de tantos meses, sobre todo contra un jugador que fue muy agresivo en cada punto”, dijo el mallorquín, campeón del Abierto de Australia en 2009.

El 17 veces campeón de un Grand Slam, de 32 años, no había aparecido en el circuito desde que abandonó en semifinales del Abierto de Estados Unidos a principios de septiembre por molestias en la rodilla derecha.

Además de ganar, Nadal mostró su buen humor al ‘señalar’ en sala de prensa a un periodista que se había dormido durante su comparecencia. “No debe ser muy interesante hoy”, bromeó, ante la risa de los periodistas y la reacción simpática del implicado.

– ‘Excelente manera de acabar’ –

Horas después Federer cumplió (6-3, 6-4 y 6-4) ante el uzbeko Denis Istomin (99º), en menos de dos horas.

“Realmente es increíble que yo sea el doble campeón aquí, a mi edad, es un desafío de ensueño”, señaló la leyenda suiza de 37 años.

Pero el hombre del día fue Murray, que estiró hasta los cinco sets ante Bautista;  6-4, 6-4, 6-7 (5/7), 6-7 (4/7) y 6-2, en el que fue su último partido en el Abierto de Australia, después de que el viernes anunciara su retirada a lo largo de la temporada debido a sus problemas en la cadera.

El público, con la madre de Murray y su hermano Jamie -especialista en dobles- en la grada, alentó la victoria del británico, que se despidió con una espectacular ovación de un torneo que no consiguió ganar pero en el que fue finalista en cinco ocasiones.

“Ha sido increíble, muchas gracias a todos por venir esta noche. Honestamente, me ha gustado mucho jugar aquí todos estos años, si fue mi último partido, ha sido una excelente manera de acabar. Lo di todo, pero no fue suficiente”, dijo con el público en pie.

Entre los españoles, Feliciano López, de 37 años, amplió el récord de torneos del Grand Slams disputados de manera consecutiva con 68, aunque lo hizo con una derrota ante el australiano Jordan Thompson por 6-1, 7-6 (7/0) y 6-3.

– Kerber, Wozniacki y Sharapova pasan –

En categoría femenina entraron con buen pie la alemana Angelique Kerber, segunda favorita, y la rusa Maria Sharapova (N.30) al batir respectivamente a la eslovena Polona Hercog (6-2 y 6-2) y a la británica Harriet Dart (6-0 y 6-0).

Sharapova, ganadora en Melbourne Park en 2008 y quien no ha logrado impresionar en un Grand Slam desde que regresó a la competición en 2017 tras su suspensión por dopaje, demostró sus intenciones con una aplastante victoria ante una Dart, que terminó el partido entre lágrimas.

La estrella rusa, que disputa su 15º Abierto de Australia, en el que fue finalista en tres ocasiones, dijo que estaba contenta de haber competido con tanta facilidad mientras lidia con sus lesiones.

“Fue un buen test para mi pierna y para mi hombro”, dijo. “Aún tengo algunos días de dolor. Pero creo que hice todo lo correcto para superar ese partido”, añadió.

Tampoco ofreció fisuras la defensora del título, la danesa Caroline Wozniacki, tercera jugadora mundial, qu batió a la belga Alison Van Uytvanck (52ª) por 6-3 y 6-4.

© Agence France-Presse

Andy Murray, que el viernes anunció su retirada del tenis durante la temporada que comienza, perdió este lunes en cinco sets;  6-4, 6-4, 6-7 (5/7), 6-7 (4/7) y 6-2, ante el español Roberto Bautista, en el que fue su último partido en el Abierto de Australia.

Murray, de 31 años, anunció el viernes en una conferencia de prensa celebrada en Melbourne que se retirará a lo largo de la presente temporada debido a los dolores que sufre en su cadera.

Entre lágrimas, añadió que su objetivo es llegar a Wimbledon, aunque insistió en que no sabe si podrá jugar durante siete meses más.

Este lunes Murray se aferró a la épica en primera ronda para remontar dos sets ante Bautista, uno de los jugadores más en forma en este inicio de temporada -campeón en Doha-, pero se quedó sin gasolina en la quinta manga.

El público, con su madre y su hermano Jamie -especialista en dobles- en la grada, alentó la victoria del británico, que se despidió con una espectacular ovación de un torneo que no consiguió ganar pero en el que fue finalista en cinco ocasiones.

Un vídeo con palabras de apoyo de otras estrellas; entre ellas Roger Federer, Novak Djokovic, Rafael Nadal o Caroline Wozniacki, puso fin a la velada, con un Murray visiblemente emocionado.

© Agence France-Presse