La Administración Federal de Aviación (FAA) explicó que está trabajando para restaurar el sistema que alerta a los pilotos de posibles peligros en las rutas de vuelo, tras una interrupción en todo el país.

En un comunicado, la FAA dijo que algunas funciones estaban empezando a volver en línea, pero “las operaciones del Sistema Nacional del Espacio Aéreo siguen siendo limitadas”.

Asimismo, la FAA indicó que iría actualizando la información.

American Airlines declaró que la interrupción afectaba a “todos los vuelos, incluidas todas las compañías aéreas“.

La aerolínea United Airlines anunció que iba a retrasar todos sus vuelos nacionales hasta recibir más información de la FAA.

El Aeropuerto Internacional Austin-Bergstrom de Texas confirmó en un tuit que “una interrupción de la FAA está causando paradas en tierra en Austin (AUS) y otros aeropuertos de todo el país” e indicó que los pasajeros deben contar con retrasos.

Los pasajeros han publicado en las redes sociales que están experimentando retrasos en los vuelos y cortes en todo el país.

El Secretario del Departamento de Transporte de EE.UU., Pete Buttigieg, dijo que había estado en contacto con la FAA el miércoles por la mañana y que estaban trabajando para resolver el problema “con rapidez y seguridad”.

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Estadísticas revelaron que durante el 2022, 94 mil 216 guatemaltecos fueron deportados desde Estados Unidos y México, la mayoría de estos provienen de cinco departamentos en Guatemala.

El Instituto Guatemalteco de Migración (IGM), informó que de esa cantidad de migrantes retornados, 40 mil 713 fueron vía aérea desde Estados Unidos; 15 mil 547 vía aérea desde México y vía terrestre desde México 37 mil 956.

De acuerdo con los registros del IGM los migrantes con más número de deportaciones desde esos países son Huehuetenango, San Marcos, Guatemala, Quiché y Quetzaltenango.

De Huehuetenango fueron deportados 12 mil 034 personas; de San Marcos, 11 mil 351; del departamento de Guatemala, 7 mil 792; de Quiché, 7 mil 760 y de Quetzaltenango, 6 mil 184, que los convierte en los departamentos con mayor incidencia migratoria en el país.

Según el IGM, Alta Verapaz y Petén también representan cifras importantes en relación a las personas que deciden migrar de manera irregular hacia los Estados Unidos, pues el primer departamento reportó 5 mil 318 retornados y el segundo, 4 mil 206.

Los cinco departamentos con menos incidencia migratoria en el 2022 fueron Sacatepéquez, con 430, deportaciones; El Progreso, con 1 mil 3; Zacapa, con 1 mil 497; Baja Verapaz, 2 mil 146 y Sololá con 2 mil 530.

“El Instituto Guatemalteco de Migración, continuará brindando una atención digna e integral a esta población, haciendo énfasis en los riesgos que implica migrar de manera irregular y aclarando que la frontera sur de los Estados Unidos permanece cerrada”, se lee en la información que compartió esa institución.

Reincidencia

Datos del IGM también dan cuenta de la reincidencia de guatemaltecos retornados desde Estados Unidos y México en el 2022.

En total, hubo 4 mil 699 reincidencias de deportaciones en Guatemala en el 2022.

San Marcos ocupa el primer lugar de reincidencia de deportaciones con 542 en el año; le sigue Huehuetenango con 418; el departamento de Guatemala con 383; Quetzaltenango, 332 y Quiché, 331.

Los departamentos con menos reincidencias son Sacatepéquez con 15; El Progreso con 62; Zacapa con 79; Sololá con 108 y Baja Verapaz con 127.

Vía aérea desde Estados Unidos hubo 2 mil 690 reincidencias de deportación, de las cuales 1 mil 879 fueron hombres y 811 mujeres.

Vía aérea desde México fueron 485 reincidencias, de la cuales 354 fueron hombres y 131 mujeres.

Vía terrestre desde México, fueron 1 mil 524, de las cuales 1 mil 267 fueron hombres y 257 mujeres.

Con más de una deportación

La información también refiere que 4 mil 699 reincidieron y fueron retornados al país más de una vez.

La cifra de personas con 2 reincidencias fue de 4 mil 340; con 3 reincidencias, 327; con 4 reincidencias, 27; con 5 reincidencias, 4 y hubo una persona con 7 reincidencias.

Relativamente poco profundo, el movimiento telúrico se produjo 40 kilómetros al suroeste de la ciudad portuaria de Eureka.

No se emitieron alertas de tsunami.

El USGS dio cuenta de alrededor de una docena de pequeñas réplicas en el área.

En una evaluación preliminar, el USGS dijo que había baja probabilidad de víctimas, pero que era posible que se produjeran algunos daños.

Miles de casas sin luz

El suministro de energía se vio afectado, con casi 60.000 abonados sin electricidad en el condado de Humboldt, según poweroutage.us.

“No hay electricidad en todo el condado. No llame al 911 a menos que tenga una emergencia inmediata”, tuiteó la Oficina de Servicios de Emergencia de Humboldt.

California es sacudida regularmente por temblores y los sismólogos advierten sobre la posibilidad de un terremoto capaz de causar una destrucción generalizada en este estado de la costa oeste del país en los próximos 30 años.

En 1994, un sismo de magnitud 6.7 en Northridge, al noroeste de Los Ángeles, dejó al menos 60 muertos y causó daños estimados en USD 10.000 millones.

Otro movimiento telúrico de 6.9 en San Francisco en 1989 se cobró la vida de 67 personas.

VIDEO: A #Ferndale homeowner shows the damage to her home following a magnitude-6.4 #earthquake in Humboldt County that knocked out power to tens of thousands of people. https://t.co/yCaozy91Ok pic.twitter.com/zt8dOHWTw7

— ABC7 News (@abc7newsbayarea) December 20, 2022

That was a big one. Power is now out in #ferndaleca. House is a mess. #earthquake pic.twitter.com/YEmcv1Urhp

— Caroline Titus (@caroline95536) December 20, 2022

The ⁦@USGS_ShakeAlert⁩ app alarm went off, warning me to expect shaking here in Sacramento from #earthquake in Eureka. I didn’t feel it my blinds did. pic.twitter.com/FZNc75HJX0

— Dennis Shanahan (@dennis_shanahan) December 20, 2022

 

Cualquiera que haya migrado o siquiera contemplado migrar al país norteamericano seguramente ha escuchado ese tipo de comentario por parte de algún interlocutor.

Y es muy probable, también, que la persona en cuestión haya mencionado que una de las ventajas de irse a vivir allí son los subsidios o ayudas que ofrece el gobierno.

Pero qué de todo eso es cierto y qué no. En BBC Mundo analizamos tres mitos sobre la migración al país de los alces y la miel de arce.

1. ¿Hace muuuucho frío y es insoportable?

La respuesta es sí y no: sí hace frío y no es necesariamente insoportable.

En Canadá el invierno es largo y en muchos casos lleno de nieve, pero hay varios factores a considerar antes de caer en generalizaciones.

Lo primero es que el clima no es igual en todas las regiones. Canadá es el segundo país más grande en extensión de tierra, después de Rusia, con 9,98 millones de kilómetros cuadrados que van desde el océano Atlántico hasta el Pacífico.

Por eso mismo el clima varía dependiendo de la ubicación de cada lugar, de su cercanía a las costas y al Polo Norte.

Los inviernos más fríos, por ejemplo, “se dan en el centro del país, en las provincias de Saskatchewan y Manitoba, porque son las que se encuentran más lejos de los océanos que, como no se congelan, ayudan a que las costas estén un poco más calientes”, le explica a BBC Mundo Phil Austin, profesor asociado de Ciencias Atmosféricas en la Universidad de British Columbia.

En cambio en la costa oeste, en donde se encuentra Vancouver, los inviernos son menos fríos y con menos nieve.

“En Vancouver el viento viene del oeste y allí se encuentra el océano Pacífico que nunca se congela, por lo que sopla sobre aguas más cálidas. El único momento en que se presentan tormentas de nieve reales allí es cuando el viento baja del Ártico y trae aire muy frío, lo cuál es poco frecuente”, agrega.

Los lugares con el clima más adverso están en el norte del país, en donde se encuentran las provincias de Yukón y Territorios del Noroeste que, por su cercanía con el Ártico, son muy frías, tienen mucha nieve y días más oscuros.

Otro factor importante con respecto al invierno es la cantidad de luz solar a la que se tiene acceso, pues que haga más frío no implica que los días sean más oscuros.

La pregunta entonces es qué prefiere cada quien: menos nieve y a la vez menos luz, o mucha nieve y cielos despejados.

“En Saskatchewan y Manitoba, por ejemplo, se pueden tener días muy iluminados, con el cielo despejado y el sol reflejando en la nieve blanca, mientras que en Vancouver casi nunca hay nieve durante el invierno, pero tampoco se ve casi el sol”, explica el profesor.

“Depende mucho del tipo de personalidad de la gente, de si alguien prefiere días soleados o de si su estado de ánimo se ve afectado por días muy grises”.

Y finalmente hay que considerar que el invierno hace parte de la infraestructura de Canadá y de la cultura y el modo de vida de quienes habitan este país, así que está lejos de ser un factor de parálisis o encierro.

La calefacción está disponible en todas partes, las ciudades que suelen tener nevadas cuentan con un sistema de recolección de nieve para evitar que se paralicen las vías y hay muchos lugares interconectados internamente para que no sea necesario caminar por la calle.

Ese es el caso del sistema de metro de Montreal que en varias estaciones se une a centros comerciales, instituciones educativas y oficinas del gobierno por medio de pasadizos.

A esto se suma la cultura de los deportes de invierno; los niños, por ejemplo, suelen aprender a practicar diferentes deportes desde temprana edad y así tienen diversas opciones de recreación al aire libre durante los meses fríos.

“Para alguien como yo, que migré desde EE.UU. hace 30 años, fue sorprendente ver cuán importante es el hockey en Canadá. Realmente es casi una religión y por eso celebran y arman pistas de patinaje en los parques y en el patio trasero de las casas”, señala Austin.

“Realmente hacen que el invierno sea parte crucial de su identidad”.

Un ejemplo de esto que menciona Austin es la gran pista de patinaje en la que se transforma el canal Rideau en Ottawa, la capital del país.

Con 7,8 kilómetros y acceso gratuito ofrece diversión y una forma alternativa de transporte por el centro de la ciudad.

2. No hay gente

Dado que Canadá cuenta con una política migratoria regulada desde hace varias décadas, con la cual busca atraer sobre todo fuerza laboral, se ha ido generalizando la creencia de que es un país despoblado, en el que hay mucha tierra y poca gente.

Pero eso no es del todo cierto.

“El problema de Canadá no es de tamaño de la población sino de estructura; es decir, que no es un problema de cuántas personas hay, sino de la conformación de la población en términos de edades”, explica Diva Marcela García, doctora en Demografía por la Universidad Autónoma de Barcelona.

Esto se explica porque el país “tiene una baja tasa de natalidad, entonces hay menos personas en las etapas iniciales de la vida, a la vez que tiene una mortalidad que sucede tardía gracias a su alto nivel de calidad de vida y al acceso a salud universal de su población. La combinación de estos dos factores hace que sea un país con una población muy envejecida“, agregó.

Es decir, que en Canadá sí hay gente de todas las edades, pero hay más personas mayores de 65 años que niños creciendo.

Esto se hace evidente cuando se revisa la tasa de fecundidad, un indicador que mide el número de hijos que tiene una mujer a lo largo de su vida.

“La tasa de reemplazo global es de 2,1 hijos por mujer, que es el número que se estima necesario para garantizar la sostenibilidad poblacional. En Canadá el número de hijos por mujer está por debajo de 2,1 desde hace por lo menos 20 años”, argumenta García.

Según datos de Naciones Unidas, actualmente esa cifra es de 1,47 en Canadá. De ahí que la estrategia del país sea la de atraer migrantes en edades laborales y reproductivas que contribuyan al crecimiento de la población jóven en el mediano y largo plazo, al tiempo que aportan al sistema productivo y pensional.

3. Regalan dinero

Lo primero que hay que aclarar es que el concepto de “regalo” es problemático y poco preciso.

A lo que se refieren usualmente las personas es a subsidios a los que pueden tener acceso quienes migran, pero que no necesariamente son dinero y están sujetos a diferentes factores.

Canadá está dividido en provincias y cada una cuenta con un gobierno local (provincial) que es autónomo, así que maneja un presupuesto propio.

De esa forma, dependiendo del lugar en el que viva la persona migrante, tendrá acceso a las ayudas que allí se ofrezcan, en caso de que las haya y que su perfil clasifique para recibirlas.

“En general no es que haya subsidios económicos directos para los migrantes en Canadá”, afirma Alejandro Hernández, doctor en Sociología por la Carleton University.

“Más bien Canadá, desde los años 90, apoya la integración a través de terceros. Selecciona agencias que promueven servicios de integración y asentamiento en provincias y comunidades. El presupuesto tiene que solicitarse y renovarse contínuamente por parte de estas agencias”.

Los servicios más comunes suelen ser apoyos y asesorías para entrar en el mundo laboral.

Quienes migran reciben, por ejemplo, ayuda organizando sus documentos como hoja de vida y carta de intención, así como entrenamientos para enfocar su perfil y para prepararse para los procesos de selección. En ese caso las personas beneficiadas no reciben dinero.

El caso de Quebec, la provincia francófona que es además la única que tiene total autonomía en su regulación de la migración, es particular.

Alli “sí existe un cierto apoyo directo para inmigrantes, que se llama francisación y se relaciona más con un asunto nacionalista y el dominio del francés”, agrega Hernández.

Como en ese territorio hay un interés por conservar el francés como su primera lengua oficial (el inglés también lo es), si la persona migrante estudia francés a tiempo completo y de forma presencial, “puede recibir CAN$205 (unos US$150) por semana, más apoyo de transporte”, dijo Hernández.

Para entrar a ese programa la persona migrante debe cumplir con una serie de requisitos y debe comprometerse con las obligaciones del currículum académico. También hay que tener en cuenta que los montos y condiciones de ese programa pueden cambiar dependiendo del gobierno de turno.

Otro tipo de ayuda que prestan algunas organizaciones es asesoría legal y traducción de documentos para quienes necesitan homologar su título.

También hay apoyos enfocados a la adaptación al invierno que ofrecen cursos de deportes de nieve, a precios más asequibles para los nuevos migrantes.

Es posible encontrar, también, programas e instituciones que gestionan donación de muebles o ropa para facilitar la vida de las personas recién llegadas, pero, de nuevo, las personas deben inscribirse en ese tipo de programas y pasar ciertos filtros.

Finalmente, es importante aclarar que quienes son residentes permanentes en Canadá pueden acceder a otro tipo de subsidios ofrecidos por el gobierno a la población en general, no a los migrantes de forma exclusiva.

Eso está relacionado con ayudas para estudios, para la manutención de los hijos o para quienes se encuentren en precariedad económica.

Dichos apoyos varían para cada provincia y se han establecido ciertos filtros y condiciones que quienes acceden deben cumplir.

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Carroll, de 78 años, es una de las primeras en presentar una demanda bajo la Ley de Sobrevivientes Adultos, que entró en vigor este jueves.

La ley estatal permite un período de un año para que las víctimas presenten demandas por agresión sexual en Nueva York por reclamos que de otro modo habrían excedido las limitaciones de los estatutos.

“Esta demanda no es solo para mí, es para todas las mujeres que han sido manoseadas, agarradas, mutiladas, agredidas, degradadas y arrastradas por el barro por un hombre poderoso”, escribió Carroll anunciando la demanda en su cuenta de Twitter.

This suit is not just for me, it’s for every woman who has been groped, grabbed, mauled, assaulted, demeaned, and dragged through the mud by a powerful man.

Thank you Matt Craig! @kaplanrobbie! @JoshuaMatz8! @shawngcrowley! @rachtuch!

— E. Jean Carroll (@ejeancarroll) November 24, 2022

El expresidente ha negado las acusaciones en su contra.

Carroll alega que el ataque tuvo lugar en el vestidor de una tienda por departamentos de lujo de Nueva York hace 27 años.

La ley

La Ley de Sobrevivientes Adultos permite que las víctimas se presenten si la agresión sexual ocurrió cuando tenían más de 18 años y tuvo lugar en una fecha que excede los límites de tiempo que existen en la mayoría de los delitos graves.

La normativa se basa en la reciente Ley de Abuso Infantil del estado, que se aplicó a las víctimas que fueron abusadas cuando eran menores de edad.

La Ley de Abuso Infantil, que entró en vigencia en 2019, permitió un período de dos años para que las víctimas se presentasen.

Bajo esta ley, se presentaron alrededor de 11.000 demandas en Nueva York contra iglesias, hospitales, escuelas, campamentos y otras instituciones.

Carroll también demandó al expresidente Trump por difamación después de que él la acusó de mentir cuando hizo públicas sus acusaciones por primera vez en 2019. Trump calificó las afirmaciones de la reconocida columnista como “ficción”.

Un juicio civil por ese caso está programado para el 6 de febrero.

Los defensores de los sobrevivientes de abuso sexual creen que la legislación brinda una oportunidad para que puedan presentarse ahora personas que no lo hicieron anteriormente debido al trauma o por miedo a las represalias.

Varios otros estados también han extendido o eliminado temporalmente sus estatutos de limitación de delitos sexuales a raíz del movimiento #MeToo en 2018, incluidos Nueva Jersey, California, Arizona y Montana.

Los detalles del caso

Caroll describió los detalles de lo que sostiene que ocurrió con Trump en su libro “¿Para qué necesitamos a los hombres? Una modesta propuesta”, donde dice que no denunció el presunto ataque en la época después de que una amiga le dijera que no tenía posibilidades de ganarle a Trump en un tribunal.

Más de una decena de mujeres han hecho anteriormente denuncias de conducta sexual inapropiada contra Trump, acusaciones que él niega.

Según explica en el texto, el encuentro con Trump tuvo lugar a finales de 1995 o principios de 1996, en la exclusiva tienda Bergdorf Goodman, en Nueva York.

Carroll dice que reconoció al entonces futuro presidente y le dijo “tú eres el magnate inmobiliario”, y que él le dijo que estaba comprando un regalo para “una chica”.

La escritora sostiene que Trump sabía que en ese momento ella tenía un segmento televisivo de consejos en NBC y que los dos empezaron a bromear, animándose mutuamente a probarse algo de lencería.

Carroll alega que luego fueron a un probador, que fue donde, según ella, ocurrió la violación.

Tanto Trump como Carroll tenían alrededor de 50 años en ese momento, y él estaba casado con la actriz Marla Maples.

Carroll dice que le contó a dos amigas sobre el supuesto incidente y que una de ellas le aconsejó que fuera a la policía.

Pero la otra le aconsejó que no le dijera a nadie. “¡Olvídalo! Tiene 200 abogados. Te enterrará”, asegura que le advirtió.

A principios de noviembre, el gobierno federal anunció un agresivo plan para acoger a 500.000 inmigrantes al año de aquí a 2025, lo que sumaría un total de 1,5 millones de nuevos migrantes.

Con este plan, Canadá recibiría cada año un número de residentes permanentes ocho veces mayor -por población- que Reino Unido y cuatro veces más que su vecino del sur, Estados Unidos.

Una encuesta reciente, sin embargo, muestra que también hay ansiedad por acoger a tantos recién llegados.

Canadá apuesta a lo grande

Durante muchos años, Canadá ha intentado atraer a los residentes permanentes -inmigrantes que tienen derecho a permanecer en el país de forma indefinida sin ser ciudadanos- para mantener el crecimiento de la población y la economía.

El año pasado, el país acogió a 405.000 residentes permanentes, la cifra más alta de su historia.

Las razones tienen que ver, en cierto modo, con simples matemáticas. Como muchas naciones occidentales, Canadá tiene una población que envejece y una tasa de natalidad baja. Esto significa que si el país quiere crecer, tendrá que traer inmigrantes.

La inmigración suma al crecimiento de la población activa y para 2032 se espera que también aporte al incremento de la población del país, según un comunicado de prensa del gobierno.

Un lugar único en el mundo

En la actualidad, uno de cada cuatro canadienses ha llegado al país como inmigrante, la cifra más alta entre las naciones del G7. En Estados Unidos, conocido como “el crisol de culturas del mundo”, solo 14% son inmigrantes.

Geoffrey Cameron, politólogo de la Universidad de McMaster, opina que aunque muchos países, como Canadá, se enfrentan a tasas de natalidad más bajas y al envejecimiento de la población, el éxito de cualquier sistema de inmigración depende del apoyo popular.

“El factor limitante para la mayoría de los países es la opinión pública”, asegura.

En EE.UU., donde el número de inmigrantes que entra en el país a través de la frontera sur ha alcanzado un máximo histórico, existe una preocupación generalizada por tener más inmigrantes que puestos de trabajo.

En Canadá, por otro lado, ha habido históricamente un apoyo muy alto a la inmigración.

“Creo que parte de la razón es que hay un grado de confianza pública en que la inmigración a Canadá está bien gestionada por el gobierno y también se gestiona de una manera que sirve a los intereses del país”, explica Cameron.

Eso no significa que no haya problemas con la inmigración.

En los últimos años, la afluencia de inmigrantes en la frontera con Estados Unidos ha causado cierta controversia, y la aparición de un nuevo partido de derecha en 2018, el Partido Popular de Canadá, mantuvo el tema en la conversación nacional en el período previo a las elecciones federales de 2019.

Ciertas partes de Canadá también tienen opiniones diferentes sobre la inmigración.

Cuando el gobierno anunció sus agresivos objetivos de hasta 500.000 nuevos inmigrantes al año (una cifra un 25% mayor que en 2021), la provincia de Quebec, que puede fijar sus propios límites de inmigración, dejó claro que no aceptaría a más de 50.000 al año. Esto significaría que Quebec, que tieneel 23% de la población del país, solo acogería a 10% de los extranjeros.

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El Primer Ministro de Quebec, François Legault, afirmó que le preocupa que más inmigrantes debiliten la lengua francesa en la provincia.

“Ya con 50.000 es difícil frenar el declive del francés”, aseguró.

Y aunque es cierto que Canadá puede tener más espacio para crecer, algunos lugares sienten más la presión. Grandes ciudades como Toronto y Vancouver -donde vive en la actualidad cerca de 10% de la población- tienen crisis de vivienda asequible.

En una encuesta realizada por Leger y la Asociación de Estudios Canadienses entre 1.537 canadienses, tres de cada cuatro afirmaron estar algo o muy preocupados por el efecto que el nuevo plan tendría en la vivienda y los servicios sociales. Casi la mitad (49%) argumentó que los objetivos eran demasiado elevados, mientras que 31% alegó que era la cifra correcta.

El enfoque canadiense

Otro aspecto en el que Canadá es único en el mundo occidental es su énfasis en la inmigración económica: cerca de la mitad de los residentes permanentes son acogidos por sus habilidades, no en virtud de la reagrupación familiar. El gobierno espera llegar a 60% para 2025.

Ello se debe, en parte, a cómo se diseñó el sistema canadiense, explica Cameron. En la década de 1960, Canadá pasó de un sistema de cuotas a un sistema basado en puntos que daba preferencia a los inmigrantes altamente cualificados que contribuirían a la economía de Canadá.

“El mismo principio guía el sistema hoy en día”, señala el experto a la BBC.

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En Reino Unido, algo más de uno de cada cuatro residentes permanentes es acogido por la vía económica. En Estados Unidos, solo 20% de las tarjetas de residencia se expide por ese motivo. Ambos países han señalado que esperan aumentar la proporción de inmigrantes económicos, solo que la mayoría de los inmigrantes de este tipo debe ser patrocinados por sus empleadores.

En Canadá, una oferta de trabajo puede contar para el total de puntos, pero no es necesario.

¿Puede Canadá cumplir sus objetivos?

Canadá no solo acoge a más inmigrantes cualificados que otras naciones importantes, sino que también es uno de los principales países en cuanto a reasentamiento de refugiados, al aceptar a 20.428 refugiados en 2021.

Aunque el país ha establecido objetivos ambiciosos para el futuro, la historia ha demostrado que no siempre cumple sus propias expectativas. En 2021, Canadá tenía el objetivo de reasentar a unos 59.000 refugiados, casi tres veces más de los que acogió el país.

En una entrevista con la cadena públoca canadiense CBC, el ministro de Inmigración, Sean Fraser, afirmó que el desfase se debía en gran medida al cierre de fronteras relacionado con la covid, tanto en Canadá como en el resto del mundo.

Para 2023, Canadá pretende ayudar a reasentar a 76.000 refugiados.

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Con los brazos llenos de tatuajes, una poblada perilla y sudadera negra de capucha, no tiene el aspecto habitual de un senador electo de Estados Unidos.

John Fetterman, de 53 años, derrotó por más de tres puntos a su rival republicano, el controvertido doctor y presentador televisivo Mehmet Oz, y asumirá su cargo en el Senado el 3 de enero.

El quinto estado más poblado de Estados Unidos es el único que ha cambiado un senador rojo (republicano) por uno azul (demócrata) en las elecciones del martes, donde también se votó la composición de la Cámara de Representantes.

Aunque los demócratas pueden perder la mayoría en la Cámara Baja -tal y como apuntan las predicciones- la sorpresiva victoria de Fetterman les pone en bandeja un objetivo crucial: conservar el control del Senado.

Actualmente demócratas y republicanos ostentan 50 asientos cada uno en la Cámara Alta, pero el voto de desempate está en manos de la vicepresidenta Kamala Harris, del Partido Demócrata, lo que convierte el Senado en azul.

De mantenerse este resultado -y esto también lo indican casi todos los pronósticos- sería toda una victoria para el partido del presidente Joe Biden y un revés para los republicanos, que aspiraban a dominar las dos cámaras.

Pero ¿quién es Fetterman, qué le ocurrió en plena campaña y cómo ha logrado ganarse a un electorado que era mayoritariamente republicano?

“El alcalde más ‘cool’ de EE.UU.”

Con una prolífica carrera académica que incluye un máster en Harvard, Fetterman comenzó en la política en 2006 como alcalde de Braddock, un pueblo de unos 2.000 habitantes de Pensilvania caracterizado por los bajos niveles de renta, la marginalidad y la segregación racial.

En esta etapa ya despuntó como un político inusual: vivió por varios meses en el sótano de una iglesia que luego convirtió en centro comunitario, y fue arrestado por atrincherarse en el emblemático edificio Steel de Pittsburgh para protestar por el cierre de un hospital.

Varios de los tatuajes que luce, convertidos en una de sus señas de identidad, están relacionados con su etapa en Braddock.

En su brazo izquierdo exhibe en gran tamaño el código postal del distrito (15104) y en el derecho las fechas de nueve homicidios ocurridos allí durante su etapa como alcalde.

Su inconfundible aspecto físico y los programas de reinserción juvenil que impulsó en Braddock, que incluían proyectos artísticos y culturales, le sacaron del anonimato al atraer la atención de medios internacionales como The New York Times o The Guardian.

Este último lo llamó “el alcalde más ‘cool’ de Estados Unidos”.

Un anti Trump que atrae a trumpistas

Fetterman fue elegido vicegobernador de Pensilvania en 2019, cargo que ocupa hasta la actualidad.

La defensa de la salud pública, la legalización de la marihuana, la subida del salario mínimo, el derecho al aborto y la reforma del sistema penal han sido las principales banderas de este político etiquetado como progresista.

También ha sido un feroz crítico del expresidente Donald Trump, del que llegó a decir que “no es diferente de cualquier otro troll de internet”, y tomó partido por el izquierdista Bernie Sanders dentro de la formación demócrata.

A la espera de conocer estadísticas más detalladas, analistas estadounidenses creen que la clave de la inesperada victoria de Fetterman ha sido su capacidad de simpatizar con las clases trabajadoras, y más en concreto con los obreros estadounidenses de raza blanca.

Cada vez más reacio a las ideas progresistas, este segmento poblacional se ha convertido en un bastión de Trump y sus seguidores, como el rival de Fetterman, Mehmet Oz, partidario de la teoría del expresidente sobre un supuesto fraude electoral que dio a Biden la victoria en los comicios de 2020.

Sin embargo, en Pensilvania el efecto Fetterman podría haber neutralizado esta tendencia, según medios y expertos del país.

Estos destacan que la ropa casual que suele exhibir en público (casi nunca se le ve en traje) y su tono directo y cercano, entre otros factores, habrían jugado a su favor entre los electores de los segmentos socioeconómicos medios y bajos.

En un reciente reportaje de The New York Times, jóvenes conservadores de las zonas rurales de Pensilvania, algunos de ellos votantes de Trump, confesaban su simpatía por el candidato a senador progresista, a quien aseguraron que darían su papeleta el martes.

“Hace seis meses, ella me salvó la vida”

Con estas emotivas palabras en su discurso de la victoria, Fetterman dio las gracias a su esposa, Gisele, por haber reaccionado rápido cuando sufrió un infarto isquémico en un restaurante el 13 de mayo, en plena campaña.

El político reconoció haber estado al borde de la muerte y los médicos revelaron que tiene un problema cardíaco crónico y potencialmente letal.

Los meses siguientes al infarto se fue recuperando, aunque le quedaron secuelas en la audición y el habla, por lo que sigue recibiendo terapia.

Durante la campaña, los reiterados tartamudeos y lapsus en sus discursos llevaron a muchos a poner en duda su aptitud para asumir el cargo de senador.

Pero a mediados de octubre Fetterman presentó un informe médico que descartaba déficits cognitivos y le atribuía un “excelente” estado de salud.

“La sanidad es un derecho humano fundamental; me salvó la vida y debería estar ahí para ustedes cuando lo necesiten”, expresó a sus seguidores en el discurso tras arrebatar a los republicanos este asiento crucial en el Senado.

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Estos son los candidatos que han sentado récords en las elecciones de mitad de término de 2022.

Maxwell Frost

Se proyecta que el demócrata Maxwell Frost, de 25 años, gane en el décimo distrito del Congreso de Florida. Nacido en 1997, es el primer miembro de la generación Z elegido para servir en el Congreso EE.UU.

Su victoria no fue inesperada, ya que su campaña se centró en la violencia armada, el cambio climático, el derecho al aborto y la ampliación de la atención médica, lo que atrajo a los votantes más jóvenes.

Es posible que Frost no sea el único candidato de la generación Z elegido en 2022. La republicana Karoline Leavitt también se postula en el primer distrito congresional de New Hampshire.

WE WON!!!! History was made tonight. We made history for Floridians, for Gen Z, and for everyone who believes we deserve a better future. I am beyond thankful for the opportunity to represent my home in the United States Congress. #FL10

— Maxwell Alejandro Frost (@MaxwellFrostFL) November 9, 2022

Pero se cree que él es el primer afrocubano en ganar.

Maura Healey

La demócrata Maura Healey, de 51 años, que se proyecta como la ganadora de la contienda por la gobernación de Massachusetts, es la primera lesbiana en ser elegida gobernadora.

Healey derrotó al republicano Geoff Diehl, un exrepresentante estatal que contaba con el respaldo de Donald Trump. Su victoria pone fin a ocho años de liderazgo republicano después de que Charlie Baker optara por no buscar la reelección.

Ella es una de las dos candidatas abiertamente lesbianas que se han postulado para la gobernación este año. Tina Kotek se postula para gobernadora en Oregón.

Healey es la segunda mujer en ocupar el cargo de gobernadora de Massachusetts: la republicana Jane Swift fue elegida en 2001.

Durante su campaña, Healey se comprometió a hacer que el cuidado infantil sea más asequible, ampliar los programas de capacitación laboral y expresó sus puntos de vista sobre la anulación de Roe vs Wade por parte de la Corte Suprema de EE.UU. en junio, y su deseo de acceso al aborto seguro y legal en su estado.

Katie Britt

La candidata republicana Katie Britt, de 40 años, será elegida como la primera mujer de Alabama en servir en el Senado de Estados Unidos, según las proyecciones de CBS News, el socio de la BBC en EE.UU.

Britt reemplazará al senador Richard Shelby, quien se retira al final de este mandato después de 36 años en el Senado. Venció al demócrata Will Boyd para asegurar el puesto.

“Me siento conmovida, honrada y agradecida”, le dijo a sus seguidores.

58 mujeres han servido hasta ahora como senadoras estadounidenses desde que la primera fuera elegida en 1932, en una cámara que tiene 100 miembros.

Britt dijo que sería la única mujer republicana con hijos en edad escolar en el Senado, comprometiéndose a construir un futuro mejor para los jóvenes y llamando al 2022 “el año de los padres”.

Sarah Huckabee Sanders

Se proyecta que Sarah Huckabee Sanders, de 40 años, un nombre que será familiar para muchos debido al tiempo que pasó como secretaria de prensa del presidente Trump, gane la carrera para gobernadora de Arkansas, convirtiéndola en la primera mujer en ocupar ese puesto en el estado.

Se enfrentó a su rival demócrata Chris Jones y es la favorita en el estado predominantemente republicano.

Sanders sucede a su colega republicano Asa Hutchinson, quien dejará el cargo en enero debido a los límites del mandato.

Aunque es la primera mujer en convertirse en gobernadora de Arkansas, Sanders no es ajena a la mansión del gobernador, ya que su padre, Mike Sanders, ocupó el cargo de 1996 a 2007.

Sanders rompió el récord de recaudación de fondos para la gobernación de Arkansas al recaudar más de US$9 millones y prometió usar el puesto para luchar contra el presidente Joe Biden y la “izquierda radical”.

Wes Moore

El demócrata Wes Moore, de 44 años, también hizo historia como el primer gobernador negro de Maryland. Es solo el tercer gobernador negro elegido en los 246 años de historia de la nación, junto con Deval Patrick de Massachusetts y Douglas Wilder de Virginia.

Moore es un autor de gran éxito de ventas y exjefe de la organización contra la pobreza Robin Hood.

El martes por la noche le dijo a sus seguidores : “No se me escapa que he hecho algo de historia aquí esta noche. Pero también sé que no soy el primero en intentarlo”.

Maryland, you showed that if we stand divided, we cannot win—but if we stand united, we cannot lose.

— Wes Moore for Maryland Governor (@iamwesmoore) November 9, 2022

“Me siento honrado de ser parte de este legado. No es por eso que entramos en esta carrera. La historia que más nos importa es la historia que nosotros y la gente de este estado vamos a hacer en los próximos cuatro años”.

Markwayne Mullin

Se proyecta que el republicano Markwayne Mullin, de 35 años, haga historia como el primer senador nativo estadounidense de Oklahoma en casi 100 años.

El escaño ha sido ocupado por republicanos desde 1987.

Ciudadano de la Nación Cherokee, Mullin fue elegido por primera vez a la Cámara de Representantes en 2012 y se convirtió en parte del Caucus de Nativos Estadounidenses del Congreso.

Tonight’s victory is the honor of my lifetime, and a great win for our country.

I want to thank all the Oklahomans who supported our campaign and volunteered to elect strong Republicans across the state. (1/2)

— Markwayne Mullin (@MarkwayneMullin) November 9, 2022

El último candidato nativo estadounidense en servir en el Senado fue Ben “Nighthorse” Campbell, de la tribu Cheyenne del Norte. Se retiró en 2005 luego de dos mandatos como senador y tres mandatos en la Cámara de Representantes.

James Roesener

Se prevé que el demócrata James Roesener, de 26 años, se convierta en el primer hombre abiertamente transgénero elegido para cualquier legislatura estatal en la historia del país.

Roesener es uno de un número récord de candidatos trans que se postulan para un cargo este año.

Él está luchando por el derecho al acceso al aborto en su estado, New Hampshire, el derecho a la igualdad salarial para las mujeres y apoyando la legislación que garantiza la protección de los derechos de las personas del mismo sexo, incluida la protección del reconocimiento del matrimonio entre personas del mismo sexo.

Kathy Hochul

Se proyecta que la gobernadora demócrata Kathy Hochul gane las elecciones en Nueva York, la primera mujer en ser votada para el cargo más alto del estado.

Se estima que vencerá al republicano Lee Zeldin en lo que se proyectaba como la victoria más reñida para un gobernador en al menos dos décadas.

Hochul asumió el cargo en agosto de 2021 después de que el exgobernador Andrew Cuomo renunciara en medio de acusaciones de acoso sexual.

Ha prometido centrarse en la vivienda, reducir la violencia armada y crear oportunidades económicas en su primer mandato completo, además de proteger el derecho al aborto.

Delia Ramirez

Se proyecta que la representante estatal demócrata Delia Ramírez, de 39 años, sea la primera latina elegida para el Congreso del estado de Illinois.

Eso significaría que vence al republicano Justin Burau en el tercer distrito del Congreso de Illinois.

“Acabamos de hacer historia esta noche”, dijo Ramírez a sus seguidores la noche de las elecciones. “Rompimos un techo de cristal”.

En 2018, Ramírez se convirtió en la primer guatemalteca estadounidense elegida para la Asamblea General de Illinois. Ha trabajado en viviendas asequibles y para proteger los derechos de aborto en el estado mientras estuvo allí.

A pesar de que tuvo múltiples altercados con la policía, y que incluso recibió una sentencia de libertad condicional después de un ataque violento años antes, McArthur evitó ser detenido durante bastante tiempo.

Cuando fue arrestado, ya había asesinado a ocho hombres entre 2010 y 2017.

El hombre de 67 años se declaró culpable de ocho cargos de asesinato en primer grado ante un tribunal.

La mayoría de sus víctimas tenían alguna relación con Village, el barrio gay de la ciudad de Toronto. Casi todos tenían ascendencia de Medio Oriente o del sur de Asia.

Pero debido a que McArthur se declaró culpable en su juicio, gran parte de esta evidencia del caso no se escuchó en el tribunal.

Mobeen Azhar, de la BBC, viajó a Toronto para descubrir cómo Bruce McArthur mató a ocho personas durante siete años sin ser descubierto.

Se dio cuenta de que la policía estaba lidiando con un asesino en serie muchos años antes de que finalmente lo atraparan.

Un escape afortunado

Una persona que tuvo suerte de escapar de McArthur fue Sean Cribbin, quien lo conoció en julio de 2017.

Se conocieron e intercambiaron mensajes en línea en una aplicación de citas donde McArthur usó el nombre de usuario “Silver Fox” (zorro plateado).

El perfil de McArthur lo describía como un “papi de cuero” y escribió que le gustaba “llevar a los límites a un chico”.

Cribbin lo visitó en el bloque de apartamentos donde vivía McArthur para tener relaciones sexuales. Pero se desmayó después de consumir el medicamento ácido gamma-hidroxibutírico, más conocido como GHB.

“Cuando volví en sí, lo vi de pie, mirándome”, recuerda Cribbin. “Él nunca hizo ninguna referencia al hecho de que me perdí durante 20 minutos. Lo tomé como una mala cita”.

Pero, de hecho, Cribbin tiene suerte de estar vivo. El encuentro tuvo lugar apenas un mes después de que McArthur matara a su octava víctima.

Algún tiempo después del incidente, un detective se puso en contacto con Cribbin y le dijo que se había encontrado una imagen de él en el disco duro de McArthur.

“Me puso una capucha sobre la cabeza y cinta adhesiva sobre los ojos”, describe Cribbin. “Su mano estaba sobre un tubo contra mi garganta y tomó una fotografía. Eso sucedió durante los 20 minutos”.

Cribbin ni siquiera sabía que la fotografía existía hasta que la policía le informó, pero el extraño ritual de poner a posar a sus víctimas era, de hecho, parte del comportamiento repetitivo de McArthur.

La policía encontró carpetas numeradas en el disco duro de McArthur que correspondían a cada uno de los ocho hombres que asesinó.

McArthur también vestía a las víctimas con un abrigo de piel y las carpetas contenían múltiples imágenes de los hombres antes y después de la muerte.

Parece haber guardado las imágenes como recuerdos.

Al igual que muchas ciudades del mundo, en Toronto la droga ilegal GHB o “G” está fácilmente disponible.

Algunas personas usan la droga durante las relaciones sexuales porque reduce las inhibiciones. No tiene sabor ni olor y puede provocar fácilmente desmayos.

Si bien se usa con mayor frecuencia de manera consensuada, se ha relacionado con la violación e incluso con el asesinato. Se sabe que McArthur usó GHB con al menos algunos de los hombres que fueron su objetivo.

Un traficante de GHB que quiere ser conocido como “Joey” cuenta haber visitado la casa de McArthur para consumir la droga y tener sexo con él.

“Tenía algo de G para los dos”, dice. “Empecé a sentirme realmente extraño. Me hacía preguntas raras como: ‘¿Eres cercano a tu familia? ¿Tienes hermanos'”.

“En retrospectiva, probablemente estaba viendo si alguien me extrañaría si desaparecía. Le dije que no me sentía bien, así que me tenía que ir. No había vida en sus ojos. Me pareció malvado. Cada vez que escucho su nombre, es espeluznante“.

Al igual que Sean Cribbin, Joey sobrevivió a su encuentro con McArthur. Otros ocho no lo hicieron.

Vidas secretas

Muchos de los hombres asesinados por McArthur no siempre podían ser honestos acerca de con quién tenían relaciones sexuales debido a cosas como su origen religioso.

Krishna Kumar Kanagaratnam, por ejemplo, vivía en las sombras porque su solicitud de asilo después de huir de Sri Lanka había sido rechazada.

Y nunca fue reportado como desaparecido porque sus amigos y familiares temían que eso pudiera causarle problemas.

Otra víctima, Abdulbasir Faizi, era de origen afgano y había llegado a Canadá como inmigrante. Vivía con su esposa e hijos y pasaba gran parte de su tiempo trabajando en una fábrica.

La noche en que desapareció, visitó un local de hamburguesas en el barrio gay de Toronto, así como una sauna de la comunidad.

Se dice que la esposa de Abdulbasir quedó “realmente conmocionada” cuando le contaron sus movimientos la noche en que lo vieron por última vez.

Como muchos de los hombres en la mira de McArthur, Abdulbasir tenía una vida secreta.

Hoy en día, muchos miembros de la comunidad afgana de Toronto todavía tienen problemas para hablar públicamente sobre lo que les sucedió a Abdulbasir y a los otros canadienses afganos a los que McArthur perseguía.

Al hablar con familiares y amigos de algunas de las víctimas, fue notorio que eso se debía en parte a los tabúes en torno a la sexualidad.

Majeed Kayhan, una de las víctimas, vivía cerca del área de Church Street. Se había mudado allí después de que rompió la relación con su esposa. Finalmente se divorciaron.

Sus amigos homosexuales lo conocían como “Hameed” y, según ellos, estaba en una relación con un hombre, a quien la familia de Majeed conocía como su “compañero de cuarto”.

El sobrino de Majeed, Saber, dice que el matrimonio de su tío no funcionó, pero que mantuvo buenas relaciones con sus hijos.

“Él amaba a sus hijos y tenía una buena relación con su esposa”, dice Saber. “Tenían una comunicación normal”.

A pesar de lo que se dijera de la relación de Majeed con un hombre, su familia sostiene que no era homosexual.

“Absolutamente no”, agrega Saber. “Lo conozco muy bien. Era más hombre que cualquier otra persona que yo conozca. Él no estaba en esas cosas. Tal vez fue engañado en algo”.

Oportunidades perdidas

Cuando finalmente atraparon a McArthur, hubo protestas de la comunidad gay en Toronto por cómo pudo matar sin ser detectado durante siete años, especialmente porque había tenido encuentros con la policía y tenía vínculos conocidos con algunas de las víctimas.

Una detective que investigaba el caso de Abulbasir Faizi, que desapareció en diciembre de 2010, cuenta que les dijo a sus colegas que podrían estar lidiando con un asesino en serie.

Marie-Catherine Marsot trabajaba para la policía regional de Peel en Ontario en ese momento.

“Cuando regresas a la oficina y dices ‘creo que tenemos un asesino en serie’, todos se ríen. Por supuesto, porque ¿cuál es la posibilidad de capturar a un asesino en serie en la carrera de un agente de policía? Realmente pocas”, señala.

“De inmediato, hablé por teléfono e intenté contactar a la policía de Toronto. Dejé un mensaje de voz y esa persona no me devolvió la llamada. Me estaba enojando… así que envié un correo electrónico formal”.

En él, Marie-Catherine destacó los paralelismos entre dos hombres, ambos de piel morena y ambos con pasado en el barrio gay de Toronto, que se creía que estaban desaparecidos en ese momento.

Marie-Catherine dice que la policía de esa ciudad nunca respondió. A su vez, la policía de Toronto dice que no hay registro de aquella alerta.

McArthur asesinó a seis hombres más antes de ser arrestado. Abdulbasir Faizi había sido, de hecho, su segunda víctima.

Selim Esen, Andrew Kinsman, Majeed Kayhan, Dean Lisowick, Kirushna Kumar Kanagaratnam, Skandaraj Navaratnam y Soroush Mahmudi fueron los otros siete.

Una revisión independiente del manejo de los casos de personas desaparecidas por parte de la policía de Toronto encontró “fallas graves” en la investigación del asesino en serie.

Pero también reconoció el buen trabajo de agentes en particular y concluyó que las deficiencias no eran “atribuibles a prejuicios manifiestos o discriminación intencional”.

Aquellos que conocieron y amaron a estos ocho hombres siempre tendrán un vacío en sus vidas. Una comunidad quedó con profundas cicatrices.

Un mundo en el que las casas de bolsa, los fondos de cobertura, las firmas de capital privado y todas las demás entidades del sistema bancario se han convertido en herramientas de acumulación de capital para sus propietarios, clientes y accionistas.

A fin de cuentas, “lo que hace la deuda es redistribuir la riqueza hacia arriba y restringir la democracia hacia abajo”, dice Andrew Ross, catedrático de Análisis Social y Cultural de la Universidad de Nueva York.

Estas son las ideas centrales del libro “Creditocracia y las razones para no tener deudas”.

El sociólogo y autor de más una decena de ensayos argumenta que el negocio de estas entidades es obtener la mayor cantidad posible de beneficio manteniendo a todos los demás endeudados, durante el mayor tiempo posible.

Es lo que él llama la “trampa de la deuda”.

“Una creditocracia surge cuando el costo de los bienes, sin importar cuán básico sea, tiene que ser financiado con deuda, y cuando el endeudamiento se convierte en la condición previa no solo para las mejoras materiales en la calidad de vida, sino también para cubrir las necesidades básicas”, explica Ross.

“Para los trabajadores pobres, este tipo de endeudamiento obligatorio es muy común y ha sobrevivido siglos. Bajo el feudalismo, la contratación o la esclavitud”.

En las páginas de su libro repasa las implicaciones del endeudamiento masivo para cualquier democracia.

Como cuando los gobiernos de Italia y Grecia, tras la crisis financiera mundial de 2008 tuvieron que recortar el gasto público masivamente –dañando a sus ciudadanos-“para satisfacer a los acreedores extranjeros alemanes, franceses, suizos y holandeses”, en una decisión que avivó el debate de dónde empieza y dónde acaba la soberanía de un estado.

En esta entrevista con BBC Mundo, el investigador estadounidense Andrew Ross advierte de los peligros de la deuda, de vivir constantemente del crédito y aporta soluciones para escapar de este nuevo modelo de “servidumbre”.

¿Qué significa el término creditocracia que da título a uno de sus últimos libros?

Vivimos en una sociedad en la que, cada vez más, un porcentaje muy grande de la población, si no la mayoría de los hogares, se están ahogando en deudas.

En la mayoría de los países industrializados, especialmente en EE. UU., los préstamos destinados a la vivienda, a los automóviles, las deudas estudiantiles o para el transporte se han disparado.

Nos hemos convertido en una sociedad en la que la clase acreedora es dominante y obtiene la mayor parte de sus ingresos y beneficios de los préstamos y donde la ciudadanía en muchos países nunca podrá pagar sus deudas.

El 77% de los hogares estadounidenses están seriamente endeudados. Los principales bancos son más grandes y rentables que antes de la crisis de 2008, y los legisladores son prácticamente impotentes para someterlos.

A todo esto hay que sumar que a los acreedoresno les interesa que la gente pague sus deudas.

¿Por qué?

Mientras estés endeudado, los acreedores pueden ganar dinero contigo.

Si pagas todo por completo, entonces no les sirves de nada. Ya no eres una fuente de ingresos para ellos.

Así que en una creditocracia, el objetivo es mantenerte endeudado durante el mayor tiempo posible, de muchas maneras hasta el día de tu muerte y más allá si es posible.

Este es un tipo de sociedad en la que la reestructuración capitalista ha significado que la mayoría delas ganancias para las empresas llegan gracias a las actividades financieras, como los préstamos.

Y el tipo de sociedad industrializada en la que solíamos vivir, donde las ganancias se obtenían de la producción, ha dado paso a este nuevo tipo de economía.

¿Es una sociedad enganchada a la deuda?

Cada vez más, todos los bienes públicos o sociales a los que estábamos acostumbrados a poder acceder de manera asequible ahora tienen que ser financiados con deuda.

Por lo tanto, hay que solicitar préstamos para acceder a estos bienes esenciales, que necesitamos para vivir.

Entonces, ¿estamos hablando de viajes para vacaciones, iPhones o estamos hablando de cosas más básicas?

Bueno, para los hogares que viven al límite, en realidad estamos hablando de facturas básicas para el sustento, que muchas personas pagan con sus tarjetas de crédito.

Esta es una parte importante de la deuda de los hogares.

Y hay muchos hogares ahogados que nunca llegan a cancelar sus cuentas mensuales.

Renuevan el principal, pagan recargos por mora o pagan multas.

Y al hacerlo, se convierten en lo que se conoce en la industria como “revólveres”.

Son los clientes favoritos: los que no pueden llegar a fin de mes pero que pagan el mínimo mensual junto con multas o recargos por pagos atrasados.

Esto garantiza a los bancos un flujo constante de ingresos.

Sus ganancias dependen de mantenernos endeudados.

En su libro cita los “bancos de la pobreza”. ¿Qué son?

Son el tipo de prestamistas que se benefician de los pobres.

Déjame darte un ejemplo.

Si sales de prisión, eres muy pobre. No tienes puntaje crediticio. Pero necesitas comprar un carro para encontrar un trabajo.

Siempre encontrarás a alguien dispuesto a venderte un automóvil muy caro con un préstamo abusivo.

Y las entidades saben que no podrás cumplir con el pago, pero se beneficiarán de tu incapacidad para hacerlo.

De hecho, si te encuentras en esa situación en Estados Unidos es más fácil comprar un automóvil caro que encontrar un apartamento para alquilar.

¿Cuáles son las implicaciones del endeudamiento masivo?

Por un lado tenemos las implicaciones cotidianas para muchas personas que viven al límite. Pero también hay algunas consecuencias a gran escala para la democracia.

Hay muy pocos países que han podido mejorar su relación deuda/PIB desde la crisis financiera, lo que significa que para los políticos al mando la prioridad es asegurarse de que estas deudas se paguen.

Y si los presupuestos estatales están en problemas, deben priorizar ese pago a los acreedores extranjeros y deben hacerlo por encima de las necesidades de la ciudadanía.

Esto hace que, en efecto, los políticos están actuando básicamente como cobradores de deudas en nombre de los bancos extranjeros.

Esto solía pasar en el hemisferio sur, pero después de la crisis financiera, la llamada “trampa de la deuda” migró hacia el norte.

Hemos visto todo tipo de países entre los ricos caer en la misma trampa donde básicamente, es el poder de los acreedores extranjeros el que impulsa las decisiones del gobierno.

¿Cómo el problema de la deuda ha provocado “democracias fallidas” en todo el mundo?

Esto ha ocurrido muchas veces en la historia. Y creo que ya no estamos hablando solo de países más pobres.

Esto también pasa entre países muy ricos.

Lo vimos tras la crisis financiera mundial con Italia y con Grecia.

Sus gobiernos tuvieron que recortar el gasto público masivamente -dañando a sus ciudadanos- para satisfacer a los acreedores extranjeros.

¿Cómo ha llegado la sociedad a esta situación?

Hemos asistido a una reestructuración del capitalismo.

Básicamente, es un capitalismo que ya no obtiene sus beneficios de la producción.

Obtiene la mayor parte de sus ganancias e ingresos de los préstamos y de la actividad financiera.

Los beneficios del sistema financiero son mucho mayores que los de la producción de bienes.

¿Estamos hablando de una nueva forma de esclavitud?

Yo no usaría el término esclavitud porque tiene ciertas connotaciones especialmente en este país.

Estos acreedores externos tienen un poder sobre ti que puede ser similar a la esclavitud, pero eso es solo un analogía.

No usaría el término esclavitud pero si es una servidumbre.

¿Y es la gente realmente consciente de esta servidumbre?

Creo que la gente es plenamente consciente de ello.

Sin embargo, hay un sentido muy profundo en nuestra cultura de que siempre tienes que pagar tus deudas.

Parece que sin no pagas, algo horrible te sucederá.

Hay una fuerte corriente subyacente de moralidad asociada a no pagar tus deudas.

Esta debe ser una de las prioridades del ser humano responsable.

Pero si miramos al sector financiero, encontramos organizaciones, entidades y empresas que no pagan sus deudas.

Las personas ricas y las instituciones son rescatadas por sus amigos o por los políticos. No sufren las mismas consecuencias que el resto de nosotros.

Así que hay un doble estándar allí.

La moralidad sólo funciona en una dirección.

Los ricos piden préstamos para ganar más dinero.

El resto de nosotros tomamos préstamos para sobrevivir.

¿Por eso dice en su libro que cuando un gobierno no puede proteger a su gente de los daños infligidos por los extractores de rentas, entonces la negativa a pagar es un acto de desobediencia civil?

Si su gobierno no puede proteger a sus ciudadanos del daño, entonces estás viviendo en una democracia fallida.

Y hemos visto una serie de movimientos sociales que se han levantado en contra de eso en muchos países, especialmente en América Latina.

Y esos son momentos en los que están perfectamente justificados porque los gobiernos no los están protegiendo.

La primera prioridad de un gobierno es proteger a la ciudadanía y si no puede, entonces los ciudadanos tienen que tomar el asunto en sus propias manos.

Pero el dolor por no cumplir con los pagos al Fondo Monetario Internacional será interminable.

Los países que deciden no hacerlo o no pueden, pierden acceso a los mercados internacionales, su reputación y su rating queda dañado…

Por supuesto. Es algo arriesgado que los países lo hagan por su cuenta, al igual que es arriesgado para las personas porque sus calificaciones crediticias se ven afectadas.

Y por eso en el movimiento del que soy parte -Debt Collective Union- promovemos la desobediencia colectiva, no la desobediencia individual.

Como un individuo, si vas a un banco o a tu acreedor, siempre están dispuestos a renegociar contigo de forma individual, pero no negociarán contigo de forma colectiva.

Esto también ocurre a nivel de la deuda nacional.

Si quieres renegociar una deuda con el Club de París, solo te verá individualmente.

Si te juntas con otras naciones no te atenderán.

Si un grupo de naciones en la misma trágica circunstancia se uniera y actuara en conjunto, entonces sería más poderoso.

¿Cómo podemos escapar de esta rueda de crédito?

A corto plazo, promovemos, como decía, la acción colectiva.

Las personas que actúan juntas tienen mucho más poder en una economía financiarizada que los individuos.

Si le debes un millón de dólares al banco, entonces estás en problemas.

Pero si le debes al banco colectivamente, si le debes al banco US$100 millones, entonces eres dueño del banco.

¿Crees que es posible que los bancos y las entidades financieras tengan demasiado poder en este momento que es imposible controlar eso?

Bueno, definitivamente tienen demasiado poder y la regulación es parte de eso.

Estos no son dos temas separados: tienen mucho poder por que no están regulados.

Creo que, en última instancia, estamos más interesados en empoderar a la gente común y a la gente común para que actúe por sí mismos en lugar de depender de los políticos para que hagan todo el trabajo.

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