Puede que el próximo año no sea muy fácil para los directores ejecutivos de las grandes firmas tecnológicas.

Y es que cada vez aceleran más los esfuerzos por restar poder a compañías como Facebook, Amazon, Apple y Alphabet, la matriz de Google.

Las autoridades, especialmente en Estados Unidos y Europa, se están volviendo más estrictas sobre la competencia leal y es probable que esto sea un terreno de debate en 2021.

Sin embargo, si tus inquietudes tecnológicas son más rutinarias, es muy probable que el próximo año traiga varias novedades para ti.

Prepárate para que más tecnologías y servicios hagan tu trabajo desde casa más sencillo y seguro, por ejemplo.

Si quieres conocerlas, al igual que enterarte de las tendencias tecnológicas en el espacio aéreo y el comercio en 2021, te invito a seguir leyendo.

Campaña contra las grandes tecnológicas

En las últimas semanas de 2020 aparecieron grandes obstáculos para Google, Facebook, Amazon y Apple.

A comienzos de diciembre, reguladores federales estadounidenses y otros 45 fiscales iniciaron una demanda contra Facebook, acusando a la compañía de ejecutar acciones ilegales para adquirir firmas rivales y neutralizar su competencia.

Este mismo mes, la Comisión Europea reveló sus Acta de Servicios Digitales y Acta de Mercados Digitales, borradores de una legislación que podría cambiar por completo la regulación actual de las grandes firmas tecnológicas.

Seguramente el sector de la tecnología esté muy interesado en cómo se comportará la administración del presidente estadounidense Joe Biden con las empresas tecnológicas más poderosas.

En el pasado, Biden ha sido bastante crítico con estas grandes firmas, especialmente con Facebook.

En una entrevista para el diario The New York Times en enero, Biden aseguró que la ley que protege las redes sociales, llamada Sección 230, debía ser revocada.

La sección 230 sostiene que las redes sociales no son, en general, responsables por las publicaciones ilegales u ofensivas que dejen los usuarios.

Voces más críticas, incluso, pretenden desintegrar algunas de estas compañías, en particular Amazon, Google y Facebook.

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Google ya está bajo presión intensa. En octubre, el gobierno estadounidense presentó cargos en su contra por violar las regulaciones de competencia para preservar su monopolio de búsqueda de internet y publicidad en línea.

Además de competencia justa, Estados Unidos podría también emprender acción sobre la privacidad de datos.El estado de California ya cuenta con un acta sobre privacidad, pero hay presiones para esbozar una política nacional.

Innovación eléctrica

Este 2020 ha sido un año malo para la industria aeroespacial por el cierre de fronteras y cancelaciones de viajes debido a las restricciones por la pandemia. Esto se ha sumado a las ya existentes preocupaciones sobre el impacto medioambiental de los vuelos.

A pesar de ello, las compañías implicadas se han comprometido a investigar y desarrollar aeronaves con mucha menor huella en el medioambiente.

En septiembre, Airbus reveló tres diseños conceptuales de aeronavesque funcionan con hidrógeno.

Este 2021 podría ser el año en que Airbus firme un importante trato con Alemania, Italia, Francia y España para desarrollar un gran dron conocido como Eurodron, del cual se espera que empiece a realizar vuelos de prueba en 2025.

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Para este año también conviene seguir de cerca la aeronave eléctrica llamada Spirit of Innovation (Espíritu de Innovación), diseñada por el fabricante británico Rolls-Royce.

La compañía espera que la elegante máquina rompa el récord mundial de velocidadpara un avión eléctrico al volar a casi 500 kilómetros por hora.

Evolución del comercio

También ha sido un año desastroso para muchos comercios. La tendencia de comprar en línea se aceleró debido a que los clientes apenas podían salir de casa durante los confinamientos.

Los comercios que sobrevivan puede que experimenten nuevas tendencias en 2021.

Se ha reportado que Amazon expandirá su cadenas de tiendas Go, que cuentan con pago automatizado sin tener que pasar por caja.

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En las tiendas de Amazon Go los clientes escogen los productos, los depositan en el carrito de compra y se marchan sin pasar por caja. Los pagos los realizan a través de un sistema inteligente de cámaras e inteligencia artificial que rastrea los productos escogidos y les cobra al salir de la tienda.

Tecnología para el trabajo remoto

Todo parece indicar que el trabajo remoto ha llegado para quedarse.

Según una encuesta realizada por la CCS Insights, el 60% de los líderes de negocios en Europa occidental y América del Norte esperan que un mínimo del 25% de su personal, y en algunos casos todo su equipo, trabajen al menos parcialmente desde casa incluso cuando acabe la pandemia.

Varias grandes compañías ya se han comprometido al teletrabajo. En octubre, Dropbox estableció que todo su personal podría trabajar desde casa y Twitter tiene una política similar.

Microsoft y Facebook también aseguran queun número significativo de sus trabajadores puede trabajar permanentemente desde casa.

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Dicha tesitura supone un jugoso nuevo mercado que las firmas tecnológicas pueden explotar. Es posible que las empresas proveedoras de internet ofrezcan ofertas especiales ajustadas para el trabajo desde casa.

En este panorama, podrían surgir nuevos softwares que faciliten el trabajo colaborativo.

Por ejemplo, los llamados murales digitales como Miro y Mural han incrementado cada vez más su popularidad.

Estas firmas ofrecen una representación visual de proyectos que cada miembro del equipo puede participar de forma activa.

Autos autónomos

Por las calles de Phoenix, en Arizona, ya circulan más de 300 autos autónomos, recogiendo y dejando pasajeros sin ningún conductor humano al volante.

Es parte del proyecto Waymo One, que en octubre inauguró este servicio autónomo para el público.

Waymo tiene el apoyo de Alphabet, la matriz de Google, y juntas lideran la implementación de la conducción autónoma en Estados Unidos y para 2021 hay planes para expandir este negocio más allá de Phoenix.

Los rivales no se quedan atrás. Cruise, de General Motors, está probando su servicio en San Francisco, una ciudad donde el clima y el trazado de las calles son más desafiantes que la soleada Phoenix.

En octubre, Cruise recibió permiso para probar sus autos autónomos sin conductor humanoy el plan es lanzar un servicio autónomo como el de Waymo, pero la compañía no ha dicho cuándo podría ser.

Lyft también está probando sus autos autónomos en San Francisco, aunque se cree cree que va con más atraso que Waymo y Cruise.

Mientras tanto, en diciembre, Uber abandonó su intento de desarrollar sus propios coches autónomos. La firma vendió esta división a Aurora Technologies, que cuenta con el respaldo de Amazon, y se enfoca en sus servicios de taxi y entrega de comida.

En China, AutoX lidera el sector. A principios de diciembre, su flota de 25 automóviles en Shenzhen comenzó a realizar pruebas sin controladores de seguridad ni control remoto.

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El piloto escocés de 43 años pasó 68 días conectado a un respirador. Se considera el mayor período de tiempo que ha estado en esas circunstancias cualquier paciente en Reino Unido.

Pero no lo hizo en un hospital en su ciudad natal, Motherwell, sino en la extensa y agitada Ho Chi Minh, en Vietnam, sin amigos o familiares cercanos.

Cameron, el último paciente con covid-19 en una unidad de cuidados intensivos en Vietnam, ha sido la persona más enferma que los médicos del país han tenido que tratar durante el brote de coronavirus.

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Vietnam, con 95 millones de habitantes, ha tenido solo unos pocos cientos de casos confirmados, ingresos de UCI de un solo dígito y ni una sola muerte registrada.

Tan raro fue el caso de gravedad de Cameron en Vietnam, que se informó cada minuto de su recuperación en periódicos nacionales y en boletines de noticias de televisión.

Ahora es conocido en toda la nación como el “paciente 91“, el apodo que le dieron los funcionarios de salud pública cuando se enfermó en marzo.

“Me siento muy honrado por cómo los vietnamitas me llevaron en sus corazones”, dice Cameron, en una entrevista exclusiva con la BBC. “Y, sobre todo, estoy agradecido por la terquedad de los médicos de no querer que yo muriera bajo su cuidado”.

“10% de posibilidades de sobrevivir”

Docenas de especialistas en cuidados intensivos de Vietnam hicieron videoconferencias constantes para discutir el estado de Cameron.

“El muy escaso número de pacientes en cuidados intensivos significaba que cualquier persona gravemente enferma llamaba la atención de todos los médicos de primer nivel del país“, explica el doctor Kidong Park, representante de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en Vietnam.

Durante gran parte de los dos meses y medio que Cameron estuvo en coma inducido, dependió de una máquina de oxigenación por membrana extracorpórea (ECMO, por sus siglas en inglés), una forma de soporte vital que solo se usa en los casos más extremos, para sobrevivir.

Las máquinas extraen sangre del cuerpo de un paciente y la infunden con oxígeno, antes de bombearla nuevamente.

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“Tengo suerte de que el único efecto duradero parece ser que mis piernas aún no son lo suficientemente fuertes como para sostenerme, pero estoy haciendo fisioterapia dos veces al día”, dice Cameron.

“En cierto momento, el Ministerio de Relaciones Exteriores le dijo a mi amigo Craig que tenía un 10% de posibilidades de sobrevivir, así que se preparó para lo peor: entregó mi departamento y comenzó a hacer lo que uno haría si alguien va a regresar a casa en un ataúd“.

Desde que recuperó la conciencia, describe entre lágrimas algunas conversaciones telefónicas con amigos en su casa de Escocia que “no pensaban que volvería”.

Los médicos tuvieron que lidiar con múltiples complicaciones mientras Cameron estaba en coma: sufrió coágulos de sangre, sus riñones fallaron -lo que significa que necesitaban diálisis- y su capacidad pulmonar se desplomó al 10%.

“Cuando aquí salió en la prensa que necesitaba un trasplante de pulmón, aparentemente mucha gente ofreció sus pulmones, incluido un veterano de la guerra de Vietnam de 70 años“, sonríe.

“Pero habría sido un trasplante de doble pulmón, así que eso no habría tenido un buen final para él”.

Pero a pesar del gran apoyo del pueblo vietnamita y de los cientos de miles de dólares gastados en el cuidado de Stephen Cameron, la reacción cuando dio positivo de covid-19 por primera vez fue menos amable.

El grupo del Buddha Bar

Cameron se enfermó solo unas pocas semanas después de llegar a Vietnam, a principios de febrero.

Al igual que muchos pilotos occidentales, se dirigió a Asia para ejercer su oficio por salarios más altos en la floreciente industria área regional.

Dos noches antes de pilotar su primer vuelo para Vietnam Airlines, y la noche antes de que la mayoría de los bares y clubes cerraran en la ciudad de Ho Chi Minh para contener la propagación del virus, fue a encontrarse con un amigo en un bar de expatriados en un exclusivo barrio de la ciudad.

En ese momento, Vietnam había tenido menos de 50 casos confirmados, pero, según Guy Thwaites, director de la Unidad de Investigación Clínica de la Universidad de Oxford, con sede en Ho Chi Minh, y asesor gubernamental sobre enfermedades infecciosas, la población “ya tenía bastante respeto y miedo al virus”.

Era el fin de semana anterior al día de San Patricio, por lo que el Buddha Bar and Grill estaba lleno de juerguistas con disfraces irlandeses cuando Cameron llegó justo después de las 22:00 horas.

“No bebo, la mayor parte del tiempo estuve solo en una esquina, jugué algunas rondas de billar y me fui a casa alrededor de las 3:15 de la mañana”, recuerda.

Sin embargo, cuando le subió la fiebre, el día después de su vuelo inaugural, y otras 12 personas en el bar dieron positivo los días siguientes, la muestras de simpatía hacia él por parte de los lugareños fueron escasas.

El “grupo del Buddha Bar”, como se dio a conocer en la prensa local, fue el brote más grande de coronavirus en el sur del país, llegando a contagiar a casi 20 personas de manera directa e indirecta.

Y para algunos en las redes sociales, la culpa fue de Cameron, que había estado recorriendo la ciudad.

A pesar de no que había pruebas de que él fuera la fuente del brote, un prominente empresario, Luong Hoai Nam, calificó al “paciente 91“ de “bomba de tiempo”.

Pidió que los extranjeros que incumplen las reglas fueran deportados, motivando los aplausos de sus seguidores en redes sociales.

“Parecía haber un interés de culparme a mí [del brote] por venir del extranjero, ya que había ido a Bangkok una semana antes para gestionar un tema de la visa”, dice Cameron, quien está convencido de que él también se contagió en el Buddha Bar, y de que no fue la fuente del brote.

“Fui la primera persona en alzar la voz y decir: ‘Miren, no me siento bien’. Era inevitable que me echaran la culpa“.

Declive rápido

El 18 de marzo, Cameron ingresó en el hospital después de dar positivo de covid-19, y las autoridades actuaron rápidamente para cerrar el bar y poner en cuarentena a todos los que vivían en su edificio.

En total, se realizaron pruebas a 4.000 personas vinculadas al brote del Buddha Bar.

“El estado del ‘paciente 91’ empeoró muy rápidamente”, recuerda Luong Ngoc Khue, quien forma parte del equipo de trabajo sobre el covid-19 del Ministerio de Salud vietnamita y aconsejó sobre el tratamiento de Cameron.

“Hubo una disminución preocupante de la función no solo de sus pulmones, sino también de sus riñones, hígado y flujo sanguíneo”.

Con su estado deteriorado, Cameron recuerda haber tomado la audaz decisión de pedir que le conectaran a un respirador. “Estaba exhausto porque no podía dormir”, recuerda.

Luego estuvo en coma durante semanas, mientras los médicos se angustiaban por su tratamiento. Mientras tanto, los pocos otros pacientes en las unidades de cuidados intensivos de Vietnam se recuperaron y se fueron a casa.

Su caso fue ganando prominencia. Los principales políticos prometieron hacer todo lo posible para mantenerlo con vida, y el hospital se hizo cargo temporalmente de los cuantiosos costos de su atención.

“Hay muchos elogios políticos que Vietnam puede recibir por mi recuperación”, reflexiona Cameron, “y mantiene su récord de casos de covid-19, que es bastante impresionante, muy, muy bajo”.

Khue insiste en que todo el mundo, extranjero o vietnamita, tuvo acceso a una buena atención sanitaria.

“Nos centramos en tratar a las personas enfermas al más alto nivel, tanto en términos de instalaciones como de recursos humanos, independientemente de si eran vietnamitas o extranjeros”, señala.

Pero afirma con orgullo que “49 de 50 pacientes extranjeros se recuperaron y fueron dados de alta del hospital”.

Días “borrosos”

Cuando Stephen Cameron fue conectado al respirador por primera vez a principios de abril, había poco más de un millón de casos de coronavirus en todo el mundo.

Cuando los médicos lo despertaron, el 12 de junio, había más de 7 millones. Pero Vietnam había evitado lo peor de la pandemia. No se ha registrado un caso de transmisión local desde el 16 de abril.

“Nunca pensé que tardaría hasta 10 semanas en despertarme. Recuerdo que me levantaron, me hicieron una traqueotomía y me llevaron por los pasillos del hospital. Los siguientes días son borrosos”.

Desde su cama en una habitación privada del Hospital Cho Ray, al otro lado de la ciudad de Ho Chi Minh, donde fue trasladado tras dar negativo en la prueba del virus, Cameron siente las consecuencias de haber permanecido varios meses inmóvil y gravemente enfermo.

Ha perdido 20 kg y sus músculos están tan débiles que le supone un esfuerzo mover su pierna hacia arriba incluso unos pocos centímetros.

También sufre fatiga severa yepisodios depresivos desde que despertó, además del miedo persistente de que el estrés postraumático pueda estar a la vuelta de la esquina.

“He pasado por muchas cosas a nivel mental. En este momento, lo único que quiero hacer es regresar a casa. Lo que más extraño es la falta de ruido y de calor. Aquí hay un fuerte zumbido por las bocinas de las scootersy es temporada del monzón”.

En las últimas semanas, no solo se han sentado junto a su cama de hospital unos cuantos médicos y enfermeros, también diplomáticos de alto rango, funcionarios gubernamentales y políticos, entre ellos el cónsul británico y el presidente del Comité Popular de la ciudad de Ho Chi Minh.

Él solo desea volver a su casa en Escocia.

Contra todo pronóstico

Mantenerle con vida ha sido costoso. Una máquina ECMO cuesta entre US$5.000 y US$10.000 por día, y dependió de ella durante ocho semanas y media.

Las continuas disputas sobre quién cubre los costos le causan estrés y desvían su atención de su recuperación.

Al principio, el Hospital de Enfermedades Tropicales pagó el tratamiendto de su propio bolsillo. Entonces, parecía que la embajada británica intervendría. Su seguro de trabajo eventualmente cubrió el gasto.

Pero la financiación de su estadía en el Hospital Cho Ray todavía está en el aire.

“Se ha vuelto muy, muy frustrante. Al principio, le envié un email a la compañía de seguros y me dijeron ‘Sí, lo solucionaremos’. Ahora la respuesta es: ‘Nos ocuparemos de esto en breve’ y nada parece suceder”.

De momento, tiene un asiento en un vuelo de Vietnam Airlines de regreso a Reino Unido el 12 de julio. Mientras tanto, los aviones continúan transportando a ciudadanos vietnamitas de regreso de Europa.

Cameron no entiende por qué no puede volver antes, pues fue declarado apto para volar hace una semana. “Como soy una figura pública tan conocida aquí ahora, todo sobre mi caso estácontrolado por el gobierno“, asegura.

Los líos sobre su regreso son un recordatorio de que la milagrosa recuperación del “paciente 91” no es solo la historia de un piloto escocés que venció al covid-19 y superó sus probabilidades de morir, contra todo pronóstico.

Es la historia de cómo un país del Sudeste Asiático en vías de desarrollo y con un turbulento pasado reciente también venció al covid-19, contra todo pronóstico.

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A esa edad un menor debería estar finalizando la escuela primaria y ser legalmente un niño, pero en Inglaterra y Gales puede ser juzgado por asesinato como si fuera un adulto.

En estas dos naciones de Reino Unido, 10 años es la edad mínima de responsabilidad penal.

Eso significa que un niño de 10 años acusado de matar a alguien puede ser enviado y juzgado en un Tribunal de la Corona, en vez de ir a un juzgado de menores.

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Algunas concesiones son hechas debido a su corta edad: los acusados pueden sentarse cerca de su abogado o representante, sus nombres se pueden utilizar y los abogados no están obligados a usar pelucas ni batas.

Pero ¿puede alguien tan joven entender lo que significa cometer un asesinato? ¿Es responsable de sus acciones? ¿Y qué pasa con su vida más adelante si es condenado como un adulto antes de que se convierta en adolescente?

Todas esas preguntas se plantean en Responsible Child, el nuevo drama televisivo de la BBC que cuenta la historia de Ray, un niño de 12 años, y que está basada en un caso de la vida real.

Este joven, aficionado a los videojuegos, amante de la astronomía y a quien le gusta ver reality shows, es juzgado, junto con su hermano mayor, Nathan, de 21 años, por un brutal asesinato.

60 puñaladas

Después de que su padrastro abusivo evadiera la cárcel por atacar a Nathan con un hacha, regresa a casa y empieza a maltratar a la madre de los hermanos.

Pero la dinámica familiar toma un giro cuando una noche ambos jóvenes bajan a la sala y apuñalan al hombre más de 60 veces mientras este duerme en el sofá.

Se trata de un ataque tan intenso que casi lo deja decapitado.

El drama está basado en una historia de la vida real: Jerome y Joshua Ellis tenían 14 y 23 años cuando también mataron a su padrastro en Surrey, en las afueras de Londres, en 2013.

En la serie se muestra el asesinato con todos los detalles: se ve sangre, cuchillos y el padrastro desarmado y dormido.

También muestra a Ray, de 12 años, interpretado con delicadeza por la estrella de la televisión británica Billy Barratt, que también tiene 12, aturdido, confundido y cubierto de sangre después del asesinato.

El joven confiesa su crimen casi de inmediato y es llevado a la estación de policía local.

Allí es requisado, le toman una foto policial, así como muestras de sangre y de ADN, antes de encerrarlo en una sombría celda para adultos.

Cuando su abogado le pregunta a la policía por qué un niño como Ray fue tratado como un delincuente mayor de edad, el oficial le responde: “Ha sido detenido por asesinato, no por absentismo escolar”.

Más de siete mil niños juzgados desde 1995

La edad mínima para la responsabilidad penal en Inglaterra y Gales fue establecida en 1963 y es de 10 años.

Desde 1995, se estima que más de siete mil niños de entre 10 y 14 años han sido juzgados en los Tribunales de la Corona en estas regiones de Reino Unido.

La Organización de las Naciones Unidas (ONU) ha dicho en repetidas ocasiones que establecer la edad mínima de responsabilidad en los 10 años ignora los derechos de los niños, y ha pedido que se eleve a al menos 12 años.

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Una edad mínima de 10 es menor que la de cualquier otro país europeo: en Suecia es de 15 y en Portugal de 16. Incluso en China y en Corea del Norte hay que tener 14 años para ser juzgado como un adulto.

En América Latina, la edad mínima de responsabilidad criminal va desde los 12 años en Belice, Brasil, Costa Rica, Ecuador, El Salvador, Honduras, México, Panamá, hasta los 16 de Argentina y Cuba, según un informe de Unicef publicado en 2017.

La comprensión de cómo se desarrolla el cerebro adolescente, y cómo eso afecta la toma de decisiones, ha mejorado desde que se estableció el límite de edad, según un reciente informe del gobierno británico.

Y en 2010, una encuesta de Prison Reform Trust hecha a más de 2.000 adultos arrojó que dos tercios de los encuestados estaban a favor de aumentar la edad de responsabilidad penal a al menos 12 años.

“Maldad pura”

Pero otros se oponen ferozmente.

Es posible que existan personas en Reino Unido que estén en contra de aumentar la edad mínima para la responsabilidad penal debido al horrible asesinato de James Bulger, de 2 años.

En 1993, una imagen granulada de CCTV muestra al niño siendo secuestrado en un supermercado por otros dos menores, Robert Thompson y Jon Venables, ambos de 10 años.

Fue un crimen que conmocionó a la nación europea, se vieron titulares que calificaban a los asesinos como “maldad pura” y creó un acalorado debate sobre si su comportamiento violento fue influenciado o no por películas de terror como Chucky: el muñeco diabólico 3.

La madre de Bulger, Denise Fergus, dijo en su día que está en contra de elevar la edad.

En 2010, el entonces comisionado de niños le pidió disculpas personalmente después de sugerir en un artículo periodístico que la edad mínima para la responsabilidad penal debería elevarse.

“No, en realidad son los acusados”

Responsible Child es el trabajo del guionista Sean Buckley y el documentalista Nick Holt, quien espera que su primer drama revise todas estas preguntas.

Holt se hizo famoso trabajando en documentales crudos como The Murder Trial,que siguió el caso de un vendedor escocés de frutas y verduras que asesinó a su esposa. Fue mientras trabajaba en este proyecto en 2013 que su interés por la edad de la responsabilidad penal despertó.

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“Estuve en Escocia durante unos 18 meses, evaluando varios casos, y fue entonces cuando vi a un niño muy pequeño en un tribunal siendo procesado por un ataque grave.

Le pregunté a los abogados si el niño estaba allí como testigo, y me dijeron: “No, en realidad son los acusados“. Me sorprendió.

“Después de eso, comencé a hacer más preguntas respecto a la edad a la que la gente puede ser juzgada frente a un jurado por crímenes más graves. Cuando me enteré que era 10 y vi cómo se comparaba con la de otros países, me sorprendí aún más”.

“No puede comprar un hámster”

En Responsible Child, el caso de la Fiscalía se basa en la idea de que Ray es un asesino a sangre fría que merece la muerte.

Pero la defensa argumenta que la difícil vida de Ray —con un padre alcohólico, una madre depresiva, la violencia que lo rodeaba y el hecho de que los servicios sociales hubieran ignorado su caso— debe tenerse en cuenta al considerar su sentencia.

Es una historia conflictiva: el horror del asesinato se muestra ampliamente. Pero también se ve la turbulenta vida hogareña de Ray y su estrecha relación con su hermano mayor, a quien su padrastro maltrata frente a él.

Aunque no hay ninguna sugerencia de que Ray, o cualquier otro delincuente menor de edad, no deba ser castigado por sus crímenes, la serie plantea la pregunta sobre cuál debería ser el castigo para los niños que cometen crímenes y cuál es el impacto a largo plazo de tratarlos como criminales.

Algunas de las líneas más estimulantes provienen de un psiquiatra infantil, interpretado por Stephen Cambell Moore, asignado al caso de Ray. Él se pregunta si el cerebro de un niño es capaz de comprender completamente lo que significa cometer un asesinato.

“A Ray ni siquiera se le permite comprar un hámster antes de que cumpla 16 años”, dice, apegándose a lo que dicen las leyes británicas.

El doctor Tim Bateman, un experto en justicia juvenil, le dijo al programa Newsbeat de Radio 1 de la BBC que hay inconsistencias en cuanto a cómo la ley trata a los jóvenes.

“Recientemente, se ha hablado de subir la edad de escolarización obligatoria hasta los 18 años. Me parece que también es el momento adecuado para examinar la edad en que comenzamos a etiquetar a los niños como delincuentes”.

Al director le gustaría que la edad de responsabilidad se elevara a 16 años. “Tras investigar sobre el tema, me parece una edad más adecuada, porque el cerebro de los adolescentes está un poco más desarrollado”.

“No quiero ser esa persona“

En las escenas finales del drama, Ray, que ahora se encuentra en una unidad segura para jóvenes delincuentes, comienza a tener pesadillas y recuerdos retrospectivos del asesinato. También dice no querer ser “la persona que hizo lo que yo hice”.

Pero mientras el drama está configurado para que el espectador vea las cosas a través de los ojos de Ray, haciendo que sea difícil no sentir algo de simpatía por él, es importante recordar que lo que estamos viendo está escrito en un guión. “No hay respuestas fáciles en este caso“, dice Holt.

“Lo que creo que Responsible Child hace muy bien es persuadir a las personas de que este problema, ante el que algunos podrían tener una respuesta instintiva, es algo sobre lo que al menos se debe reflexionar”.

El naturalista era capaz de ver preguntas profundas en hechos que a la mayoría de la gente ni le llaman la atención.

Este 24 de noviembre se cumplen 160 años de la publicación de “El Origen de las Especies” y muchos recordarán la inspiración que Darwin halló para su libro en Sudamérica, durante su viaje de cinco años a bordo del Beagle.

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Pero a su regreso, el biólogo pasó décadas haciendo experimentos en su casa en Kent, a poco más de una hora de Londres, en busca de evidencias para su teoría de la evolución mediante selección natural.

Darwin no desistió de sus experimentos a pesar de que gran parte de su vida adulta sufrió de problemas estomacales, mareos, fatiga extrema y otros síntomas debilitantes.

“Darwin tenía problemas de salud y solo alguien que realmente amara estudiar la naturaleza habría perseverado como él lo hizo a lo largo de décadas de experimentos y observaciones cuidadosas“, señaló a BBC Mundo Ken Thompson, profesor de biología de la Universidad de Sheffield en Inglaterra y autor del libro “Las plantas más maravillosas de Darwin”.

“La teoría de la selección natural, con toda su importancia, puede ser vista como una consecuencia del intenso amor y curiosidad de Darwin por el mundo natural”.

En BBC Mundo te contamos cinco experimentos realizados por Darwin que puedes replicar, y qué buscó demostrar con ellos el gran naturalista inglés.

1. Hacia la luz

Darwin constató cómo el brote de un pasto, Phalaris canarienses, se doblaba hacia la luz de una lámpara.

“Nos sorprendió ver como la parte superior determinaba la dirección de la curvatura de la parte inferior”, escribió Darwin en su libro “El poder del movimiento en las plantas”, que escribió junto a su hijo Francis.

Para probar si la parte superior del brote era la parte sensible a la luz, el biólogo cubrió la punta del brote con un “sombrero” de material opaco. El resultado fue que la planta ya no se doblaba hacia la luz.

Tú puedes hacer el mismo experimento: planta una semilla, ve cómo se dobla el primer brote hacia la luz de una lámpara, y luego cubre la punta con un pequeño “sombrero” de papel de aluminio para ver la diferencia.

Darwin era un experimentador cuidadoso y paciente, pero según Ken Thompson “su verdadero genio radicaba en su habilidad de formular las preguntas correctas“.

En este experimento, “la idea clave de Darwin es que la parte de una planta que responde a un estímulo, en este caso la luz, no necesariamente es la misma parte que percibe el estímulo.

“Y esa constatación lleva a una conclusión inevitable, algo transporta esas señales de una parte a otra de la planta”.

“Darwin había descubierto en efecto las hormonas de las plantas, que siguen siendo una de las áreas más activas de investigación en fisiología vegetal”.

2. Muerte a raudales

En 1857 Darwin experimentó con malezas en su jardín, y demostró que la vasta mayoría de las semillas que germinaban no sobrevivían.

Tú puedes hacer lo mismo, delineando con cuerda una pequeña parcela en la que dejas expuesta la tierra y marcando el sitio en el que emerge cada semilla.

“Cada día marqué las plantitas de maleza que emergieron durante los meses de marzo, abril y mayo. De 357 que emergieron, 277 ya perecieron, principalmente debido a las babosas“, escribió Darwin.

¿Por qué estaba el naturalista tan interesado en demostrar la muerte masiva de organismos jóvenes?

En “El Origen de las Especies”, Darwin escribe: “Puesto que más individuos son producidos de los que pueden sobrevivir debe haber una lucha por la existencia“.

Thompson señala que la teoría de la selección natural estaba basada en la idea, luego descrita como supervivencia del más apto por Herbert Spencer, de que más organismos individuales nacen de los que pueden sobrevivir.

Solo los más aptos se reproducen y pasan sus genes a la nueva generación.

“Darwin estaba interesado en cualquier ejemplo de este proceso en acción, en este caso la muerte de la mayoría de los brotes en una parcela de tierra”.

3. Semillas en el agua

Darwin pasó más de un año probando la capacidad de las semillas de sobrevivir en agua de mar.

El experimento era crucial para responder a los críticos de la teoría de la evolución.

“La creencia imperante en la época de Darwin era que los animales y las plantas eran hallados en los sitios en que Dios los había colocado”, explicó Thompson.

Encontrar una misma especie en lugares muy distanciados, a veces en continentes diferentes, era considerada una prueba de ese designio divino.

“Darwin quería mostrar que las especies pueden dispersarse a distancias mayores de lo que la gente creía. Por eso, probar que las semillas podían sobrevivir durante largos períodos en agua de mar y luego germinar era importante, ya que implicaba que era posible la dispersión a grandes distancias a través de las corrientes oceánicas”.

Otra posibilidad considerada por Darwin era la dispersión de semillas en el barro de las patas de las aves.

¿Pero había semillas en el barro?

Darwin recogió tres cucharadas de barro de la orilla de un estanque, que mantuvo cubierto en su estudio durante seis meses, registrando cada una de las semillas que germinaban. Y contó en total 537.

4. Plantas carnívoras

Una de las pasiones de Darwin fueron los percebes. Su deseo de describir un único percebe que había traído de Sudamérica derivó en ocho años de estudios y dos libros sobre estos crustáceos que crecen adheridos a rocas golpeadas por olas.

Pero según describe Thompson en su libro, las cartas de Darwin revelan que en 1860 la nueva pasión de Darwin eran las plantas carnívoras.

El científico llegó incluso a referirse a una de ellas, Drosera rotundifolia o rocío de sol común, como su “amada Drosera”.

Darwin quería descubrir la dieta favorita de esta planta y experimentó alimentarla con una gran variedad de alimentos, desde azúcar a leche, aceite o gelatina.

“Las plantas insectívoras eran un ejemplo maravilloso de plantas que gradualmente evolucionan y desarrollan una habilidad de hacer algo que la mayoría de las plantas no puede hacer“, explicó Thompson a BBC Mundo.

“Para Darwin era obvio que Drosera había evolucionado a partir de una de las muchas plantas que tienen pelos glandulares por otras razones, como defensa contra insectos. Y podría a su vez evolucionar y convertirse en algo diferente como la llamada Venus atrapamoscas”.

5. Coevolución

Darwin estudió la relación entre las plantas y los insectos que las polinizan, una dependencia fruto de la coevolución de dos especies diferentes.

El científico experimentó con plantas de trébol rojo. Y tú puedes hacer algo parecido. Antes de que el trébol florezca cubre algunas partes de la planta con una malla a prueba de insectos. Luego compara el número de semillas producidas por las flores cubiertas o expuestas.

Uno de los casos más famosos de coevolución es el de una célebre predicción de Darwin.

El naturalista recibió de un famoso horticultor inglés, James Bateman, varios ejemplares de una llamativa orquídea de Madagascar, la estrella de Belén, cuyo nombre científico es Angraecum sesquipedale y que es conocida como la “orquídea de Darwin”.

Al científico le llamó la atención la gran longitud del nectario o canal (unos 30 cm), en cuya parte inferior se encuentra el néctar.

“Para Darwin estaba claro que si una orquídea tenía un nectario de unos 30 cm, ese nectario había evolucionado por una razón”, explicó Thompson.

“Él cultivó Angraecum en su propio invernadero y anticipó que debía ser polinizada por una polilla con una proboscis (lengua) lo suficientemente larga para alcanzar el néctar“.

Tuvieron que pasar cerca de 40 años para que se descubriera en Madagascar una polilla con esas características.

“Y demostrar que la polilla efectivamente polinizaba a la orquídea llevó más de un siglo“.

La polilla fue descrita con el nombre de Xanthopan morganii praedicta, cuyo epíteto alude a la predicción realizada por Darwin sobre su existencia.

Un mensaje de Darwin para todos

Los experimentos de Darwin tienen un gran mensaje para todos nosotros, según Thompson.

“Darwin nunca dio nada por sentado”, señaló a BBC Mundo el profesor de la Universidad de Sheffield.

“Él veía las mismas cosas cotidianas que vemos todos, pero siempre buscaba en ellas el significado profundo”.

“El mundo está lleno de preguntas para aquellos que tienen los ojos para verlas”.

Lo que sí podemos hacer es disipar la duda sobre su origen.

Sorprendentemente, fueron inventados para potenciar las habilidades de los guerreros persas.

Así que, parafraseando a Marilyn, no se los dieron a una chica, sino a unos chicos para que conquistaran el mundo.

Los primeros tacones aparecieron Medio Oriente

Es difícil de creer, pero los primeros tacones altos fueron una forma de calzado militar.

A principios del siglo XVI, los persas y los otomanos de Asia occidental eran tremendos jinetes que luchaban sus batallas desde sus sillas de montar.

Para poder levantarse y disparar sus flechas necesitaban un tacón resistente para mantenerse estables en los estribos.

“Eran parte de la vestimenta ecuestre”, le dijo a la BBC Helen Persson, curadora de la exposición “Zapatos: placer y dolor” del Museo Victoria y Albert de Londres.

Eran una herramienta que “les permitía convertirse en mejores jinetes, mejores guerreros, mejores soldados”.

“La razón de existir de los tacones en ese entonces era puramente práctica“.

Cuando Abbas I, el Shah de Persia -quien a finales del siglo XVI tenía la caballería más grande del mundo-, buscó el apoyo de las potencias occidentales en su guerra contra su gran enemigo, el Imperio Otomano, envió sus emisarios (con tacones) a Europa.

Fue así que su uso comenzó a extenderse…

Su primera misión diplomática llegó a las cortes de Rusia, Noruega, Alemania y España en 1599 provocando una ola de interés en todo lo que tenía que ver con Persia.

Los zapatos al estilo persa fueron adoptados por aristócratas entusiasmados con la idea de que les daba una apariencia viril, una masculinidad que de repente sólo se podía alcanzar con ese símbolo de poder: el tacón.

Y si de poderes masculinos se trataba, la reina Isabel I de Inglaterra no se iba a quedar atrás.

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Famosa por declarar: “Sé que tengo el cuerpo de una débil y frágil mujer, pero tengo el corazón y el estómago de un rey, más aún, de un rey de Inglaterra“, pronto tuvo también en sus femeninos pies un par de esos zapatos que estaban elevando a otros monarcas europeos.

Monarcas como…

Luis XIV de Francia y sus tacones estratosféricos

Un gran momento en la historia del tacón fue cuando Luis XIV de Francia se encariñó con ellos.

El gran rey no era muy alto: medía 1,63 metros.

Pero sus zapatos le permitían elevarse hasta 10 centímetros, así que los usaba con los tacones y suelas pintados de rojo, para darles un tono marcial y además ufanarse de su riqueza pues teñir el calzado era costoso.

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Su enorme influencia en Europa Occidental es evidente en el retrato de coronación de rey Carlos II de Inglaterra de 1661, en el que aparece calzando zapatos con enormes tacones rojos estilo francés pese a que él medía 1,85 metros sin ellos.

No pasó mucho tiempo antes de que todos en la corte francesa y fuera de ella adoptaran los tacones y agregaran uno o dos centímetros a su altura, algo que no complació al rey.

En la década de 1670, Luis XIV firmó un edicto prohibiendo a quienes no fueran los miembros de su corte calzar zapatos con tacones rojos. Pero eso no evitó que la alta sociedad los usara.

Lo masculino para las femeninas

Pese a que los hombres europeos fueron los primeros en enamorarse de los tacones -debido a su conexión con Persia y a la masculinidad que eso generaba-, en esa época, la moda entre las mujeres era adoptar elementos del vestuario de los hombres.

En la década de 1630 las mujeres llevaban el pelo corto, usaban hombreras, fumaban pipa y se ponían sombreros con diseños muy masculinos.

Así que, para masculinizar su apariencia, adoptaron también los zapatos de tacón.

Desde entonces hasta fines del siglo XVII, la moda de la clase alta europea fue usar zapatos unisex.

Fue un enorme reto de ingeniería para los zapateros de la época: ¿cómo le podían dar apoyo al empeine?

Una solución fue colocar el tacón muy adelante en el zapato, lo que efectivamente transfirió el problema del zapatero al usuario.

Absurdos, por ende, femeninos

Años después, el movimiento intelectual de la Ilustración llevó a una preferencia por lo racional y lo utilitario, y un énfasis en la educación, no en los privilegios.

La moda masculina giró hacia una ropa más práctica.

Fue el inicio de lo que el psicólogo John Carl Flügel denominó en su “Psicología del vestido” (1930) como “la gran renuncia masculina“: el abandono del uso de joyas, colores brillantes y telas ostentosas.

La idea era que la vestimenta dejara de servir para definir la clase social, para estar acorde con la propuesta de que todos, sin importar la clase, podían convertirse en ciudadanos a través de la educación.

Esos “todos” eran hombres.

Las mujeres, en contraste, eran vistas más emocionales, sentimentales y poco educadas.

Los tacones altos -fuera de los campos de batalla, o al menos de los estribos de un caballo- estaban lejos de ser prácticos, así que eran vistos como absurdos y, por ende, afeminados. Para 1740 los hombres ya no se ponían zapatos con tacón.

Pero sólo 50 años más tarde, después de la Revolución Francesa, las mujeres también dejaron de usarlos.

La pornografía al rescate

La invención de la fotografía revolucionó la pornografía: pasó de existir solo en forma escrita, o como dibujos animados crudos, a convertirse en imágenes reales de personas reales.

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La fotografía comenzó además a cambiar la manera en que la mujer se veía a sí misma.

Las fotos solían mostrar modelos desnudas posando en posiciones que recordaban a los desnudos clásicos, pero calzando tacones altos de la edad moderna.

De ahí que los tacones altos a veces se vean como accesorios eróticos para las mujeres.

Además, según científicos como la antropóloga biológica Helen Fischer, los tacones obligan a las mujeres a adoptar la “postura de cortejo natural” que se encuentra entre los mamíferos, con la espalda arqueada y las nalgas protuberantes.

Tecnológicamente…

Hasta la década de 1950, los tacones estaban hechos principalmente de madera, la cual tenía que ser fuerte pero también liviana, como la de haya o de arce.

En 1957, la industria comenzó a considerar el plástico como un posible reemplazo y el poliestireno resultó ser la mejor opción.

En la actualidad, los tacones contienen un tubo de acero como refuerzo con una punta de metal en la parte inferior.

¡Sentadita te ves más bonita!

La investigación muestra que usar tacones aumenta el riesgo de afecciones esqueléticas musculares, juanetes y dolor.

Según la investigación, el tiempo promedio que la gente se aguanta los tacones es 1 hora, 6 minutos y 48 segundos.

Aunque aproximadamente un 20% de las personas dice que sólo pueden estar parados con zapatos de tacón es 10 minutos.

La doctora canadiense-estadounidense Jen Gunter se convirtió en una cazadora de mitos sobre la salud de las mujeres. En su opinión, cientos de años de desinformación sirvieron para controlarlas y oprimirlas.

“Si el objetivo es oprimir a las mujeres haciendo que estén siempre preocupadas por sus cuerpos -que son normales-, la desinformación constituye una herramienta muy efectiva”, afirma.

Ahora, para ella, toda una industria de “bienestar” perpetúa estos mitos y crea otros nuevos para vender sus productos.

Lo que Gunter quiere, como dice al comienzo de su libro “La biblia de la vagina”, es capacitar a todas las mujeres con información precisa sobre la vagina y la vulva.

“Pensé: ‘¡Dios mío! si es difícil para mí, que soy médico, ¿cómo puede la gente encontrar información?'”.

La obra consta de 400 páginas en las que se responden desde las preguntas más simples (¿qué es la vagina?, ¿qué es la vulva? ) a las más complejas (¿cuál es la verdad sobre la vacuna contra el virus del papiloma humano (VPH)?).

Gunter se hizo famosa en Estados Unidos por enfrentarse en públicoa la actriz Gwyneth Paltrow, ganadora del Oscar por “Shakespeare enamorado”, quien se convirtió en una especie de “gurú” con un blog de salud y bienestar y una compañía que vale millones de dólares.

El sitio web de la actriz ya fue multado por difundir información sin base científica, algo que Gunter ha señalado repetidamente, desmintiendo entre otras cosas afirmaciones como que los sostenes causan cáncer (¡no es así!) o que los aerosoles vaginales limpian el útero (¡tampoco! la idea de que el útero está sucio es “un mito patriarcal”, escribió).

En 2017, Gunter escribió un texto diciendo que la página web de la actriz se alimentaba de la industria del miedo, generando dudas e ideas falsas en las mujeres. La junta editorial del blog de la actriz respondió llamando a Gunter “extrañamente segura” a la hora de hacer esas declaraciones.

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Gunter respondió: “No estoy ‘extrañamente segura’ sobre salud vaginal. Estoy adecuadamente segura porque soy una experta. Estudié medicina durante cuatro años, hice cinco años de residencia en ginecología y obstetricia, un año de investigación de enfermedades infecciosas”, y siguió citando su currículum completo.

“Una mujer sin ninguna formación médica que les dice a las mujeres que vayan por ahí con óvulos vaginales es la que está ‘extrañamente segura”.

En la siguiente entrevista concedida a BBC News Brasil, Gunter habla sobre las causas e intereses detrás de los mitos sobre la salud femenina difundidos en portales de internet y redes sociales y responde a preguntas sobre la salud de las mujeres.

En su libro, declara que las mujeres han sufrido “cientos de años de desinformación”. ¿A qué tipo de desinformación se refiere?

En muchas culturas, ni siquiera puedes nombrar las partes del cuerpo femenino. No se puede decir “vagina”, “vulva” y “clítoris”. Si no puedes decir el nombre de una parte, tienes la impresión de que es vergonzosa y algo sucio.

Si no podemos hablar sobre el cuerpo, ¿cómo vamos a encontrar información correcta sobre él? El cuerpo femenino no ha sido estudiado de la misma manera que el masculino. No estudiamos la salud de las mujeres de la misma forma que estudiamos la salud de los hombres. Las mujeres fueron excluidas de la medicina y la ciencia, fue solo recientemente que comenzamos a escuchar sus voces.

GETTY IMAGES. Para la doctora, el hecho de que mujeres de varias culturas no puedan hablar ni mencionar “vagina”, “vulva” o “clítoris” hace que estas partes se vuelvan algo que da vergüenza.

Y ahora, además de eso, tenemos a la industria del bienestar, que es un marketing engañoso. Esto siempre ha existido, pero ahora aparece cuando entramos en Instagram, Facebook, Twitter. Además, vemos que los mismos titulares erróneos se repiten varias veces y todos confundimos la repetición con precisión. Cuando la gente lee estos mitos, que se extienden cada vez más rápido, esta información “pega” más.

¿Cómo y por qué comenzó a desmentir mitos?

Como médica, me importa la información con la que mis pacientes llegan al consultorio. Esto fue un gran factor. Pero también fue porque tenía hijos con problemas de salud graves y comencé a investigar cosas en internet y encontré mucha basura.

Pensé: “¡Dios mío! si es difícil para mí, que soy médico, ¿cómo hacen los demás para encontrar información?”. Entonces comencé a pensar desde otra perspectiva en la información que mis pacientes traían.

También tuvo una pelea pública con la actriz Gwyneth Paltrow. ¿Qué motivó esta confrontación?

Un día me enviaron un artículo [del sitio web de Paltrow] sobre aerosoles vaginales. Pensé: “Esta es la cosa más estúpida del mundo”. Entonces escribí sobre eso y se volvió viral. Luego estaba el texto que decía que los sostenes causan cáncer de seno. No lo causan. Y lo que decía de que las mujeres se pongan óvulos vaginales. ¡No lo hagan!

Comencé a desmentir esas cosas, y Gwyneth me encontró “extrañamente segura” para hacer estas afirmaciones, siendo médica y todo. Al final, el portal fue multado. Pero dijeron que solo estaban “conversando”. Es muy peligroso transmitir información como esa y luego decir “no estábamos transmitiendo información” o decirle a la gente lo que debería hacer.

Ella no quería transmitir información como esa o decirle a la gente lo que debe hacer, pero escribió un artículo sobre óvulos vaginales y está vendiendo óvulos vaginales. Creo que la mayoría de la gente diría que eso es decirle a otros lo que deben hacer.

SEAN GALLUP/GETTY IMAGES. La actriz Gwyneth Paltrow creó un imperio con su compañía dedicada a la salud y el bienestar, pero publicitó productos y publicó textos informativos sin evidencia científica.

¿Quién está interesado en difundir esta información falsa sobre salud femenina?

Bueno, primero, quien quiere vender un producto. Cuando tienes suplementos poco confiables y quieres venderlos, o cuando desees que las mujeres se inserten “óvulos energéticos” en la vagina, debes desinformarlas.

Cuando desees vender tampones caros que se supone que son orgánicos, sin beneficios para la salud, debes difundir información errónea para que las mujeres elijan los productos más costosos.

Pero esta información equivocada también resulta muy dañina cuando hablamos de opciones anticonceptivas y del derecho al aborto. Vemos mujeres que tienen miedo de ciertos métodos anticonceptivos debido a mitos. O vemos mujeres que no han sido educadas adecuadamente sobre anticonceptivos por culpa de información errónea, tomando decisiones equivocadas porque no tienen suficientes datos. Y vemos a gobiernos tumbando los derechos reproductivos de las mujeres.

Y también hay muchas similitudes entre las inexactitudes científicas y las noticias políticas falsas. Incluso, a veces, las personas comparten información equivocada por falta de conocimiento. Se necesita más educación en salud y ciencia.

Lo mismo sucede con el clima o el contenido antivacuna. Si se observa a las personas que están en contra de la vacunación, la minoría cree en teorías de conspiración y la mayoría ha sido contaminada con información errónea en internet.

En su libro menciona al patriarcado como motor principal de la desinformación en estos casos. ¿Qué tienen que ver el patriarcado y el machismo con los mitos que leemos sobre la salud de las mujeres?

Todo proviene de ahí. Si el objetivo es oprimir a las mujeres haciendo que estén siempre preocupadas por sus cuerpos -que son normales-, la desinformación constituye una herramienta muy efectiva. Si el objetivo es mantener a las mujeres en la pobreza, sin darles derechos reproductivos e información, sin permitirles decidir sobre sus propios cuerpos, esta es una buena manera de hacerlo.

El mito básico, la creencia básica y central del patriarcado, es que los cuerpos femeninos están sucios. Cuando las niñas comienzan a menstruar, están sucias, avergonzadas en muchas culturas y comunidades. Así es como se controla a las personas.

Cuando se desea controlar a la mitad de la población, y hay una clara señal de que son diferentes, de que están sangrando, esta es una herramienta eficaz. Decir: “Ah, esta sangre es asquerosa y anormal, algo está mal contigo”.

Las mujeres se convirtieron en mercancías. Deben ser vírgenes hasta el matrimonio y deben tener tantos hijos como sea posible y cuando envejezcan deben callarse e irse. Así es como nos tratan.

¿Y cuáles son las consecuencias para las mujeres de creer en estos mitos?

Toman decisiones de salud que pueden ser malas para ellas. Terminan sin tener relaciones sexuales como quieren en la cama porque no pueden decir: “Oye, solo el 30% de las mujeres alcanza un orgasmo con la penetración, quiero estimulación en el área de mi clítoris”. El 100% de las mujeres debe recibir la vacuna contra el VPH, pero no lo hacen por desinformación y miedo.

Es una mala decisión médica porque expone a las mujeres al cáncer cervical. Hay serias consecuencias.

Usted dijo anteriormente que “no estudiamos la salud de las mujeres de la misma manera que estudiamos la salud de los hombres”. ¿Cómo influye esto en lo que sabemos sobre la salud y el cuerpo femenino?

Para muchos medicamentos y afecciones médicas, las pruebas generalmente se realizan en hombres sanos u hombres en general. Y hay razones para eso que podrían haber sido aceptables cuando no teníamos información. Las mujeres tienen ciclos, nuestras hormonas son diferentes en diferentes momentos del día y algunas de estas cosas pueden afectar las condiciones médicas.

Entiendo que biológicamente los estudios iniciales se puedan hacer en hombres, pero eso no significa que sea aceptable detenerse allí. Personas de diferentes orígenes raciales podemos reaccionar de manera diferente a distintos medicamentos. Sabemos que la edad puede tener un impacto. Hay mucha exclusión de todos los que no somos hombres blancos entre las edades de 18 y 35 años, la población de estudio “ideal”.

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Tenemos que pedir más. Tenemos que decir: no puedes estudiar cosas que afectan solo a una pequeña población, porque hasta que estudiemos a todos, no sabremos, no tendremos cómo saber, que puede haber diferencias de impacto para diferentes edades y que las mujeres pueden reaccionar a los medicamentos de manera diferente, según su edad, estado menopáusico y época del mes.

Con tantas noticias falsas sobre política, pero también sobre salud, las personas pueden estar ansiosas, sin saber cómo informarse. Después de todo, ¿cómo debemos navegar en este entorno lleno de información que no siempre es fiable?

Primero, nunca confíes en las celebridades. A menos que te digan que dejes de fumar, lo cual es genial. Me gustaría poder decir que se puede confiar en los médicos, pero esto no siempre es posible. Con suerte, se puede encontrar un médico en quien confiar. Pero los médicos también pueden ser una fuente de información errónea. E internet también.

Hay buenos médicos, médicos depredadores o médicos que realmente no saben. Hay buenos sitios de internet y sitios depredadores, y también hay sitios cuyos autores están confundidos y transmiten información incorrecta sin saberlo.

Creo que la vacuna contra eso son los hechos. Cuanto más sepamos acerca de nuestro cuerpo, más podremos recibir información y decir: “Esto es basura, no debería creerlo”. Los hechos ayudan. También tenemos que enseñar a las personas cómo buscar información sobre salud. Es muy importante, tenemos que aumentar la educación sanitaria. Tenemos que enseñar a las personas cómo identificar el sesgo en los sitios web.

Cada vez que recibimos información médica, debemos pensar: “¿Por qué esta persona quiere que yo crea esto? ¿Cuál es su interés en esto? ¿Es usted un periodista, alguien que vende un producto, alguien en contra de una vacuna?”.

Ocho preguntas sobre la salud femenina

Gunter contestó las primeras cinco preguntas durante la entrevista; las preguntas 6-8 fueron respondidas en su libro.

1) ¿Existe el punto G?

El “punto G”, en el estudio original de Ernst Gräfenberg, fue descrito con bastante precisión como lo que ahora sabemos que es el clítoris, una estructura grande con tejido eréctil que está muy cerca de la uretra. Así que estaba describiendo algo que sabemos hoy: que parte del clítoris está muy cerca de la uretra, y que muchas mujeres deberían tener esa parte sensible, dependiendo del tipo de estimulación y el momento.

En algunos días puede ser óptimo. En otros, no. Diferentes cosas pueden influenciar lo que sentimos placentero. Pero de alguna manera esta idea ha sido transcrita por el patriarcado como un punto de la mujer que se puede tocar y volverla loca. No, no es eso, no es un botón que uno puede presionar.

Es parte del todo, parte del tejido eréctil, y tiene que ser estimulado con esfuerzo, así como sucede con otras zonas, y no se concentra en un solo un lugar, una glándula específica.

JOSÉ ANTONIO LUQUE OLMEDO. El estudio original del “punto G” describió el tejido eréctil cerca de la uretra que ahora sabemos que forma parte del clítoris.

Creo que esto se ha convertido en un “teléfono inalámbrico”. Las mujeres dicen: “No puedo tener un orgasmo con mi pareja jugando solo en esa área”. Sí, porque no hay un botón secreto. Es más que eso. Y luego vemos personas que ofrecen “inyecciones para el punto G” basadas en la idea de que se pueden estimular los nervios en esta zona, pero no se puede.

Ese estudio originalmente correcto fue traducido al público incorrectamente. Ya sea porque los hombres quieren creer que pueden volver locas a las mujeres con un solo toque, o por la creencia patriarcal de que el pene es la mejor manera para que las mujeres lleguen al orgasmo.

Las mujeres que tienen sexo con mujeres dicen: “¿Qué es esto? El pene no es en absoluto necesario para una gran experiencia sexual”. Hablando con personas que no tienen penes, llegamos a diferentes conclusiones.

2) ¿La comida que comemos influye en nuestra salud vaginal?

Comer es bueno para tu salud en general. Con una dieta sana y equilibrada, se tiene un cuerpo más saludable en general. Pero no se debe pensar en la comida como algo para partes específicas del cuerpo, no funciona así. No puedes cambiar el olor de la vagina.

El mito más grande es que el consumo de azúcar puede causar infecciones por hongos. Esta es una desinformación completa porque no se puede cambiar el nivel de azúcar de la vagina con alimentos. No es así como el azúcar llega a la vagina.

En algunos momentos del mes, la vagina puede tener incluso más azúcar que la que hay en la sangre. El azúcar en la vagina también alimenta a las bacterias que funcionan bien. Hay una completa falta total de información sobre todo el ecosistema de la vagina. Hay personas que piensan que comer yogurt o poner yogurt en la vagina puede curar la candidiasis. No es cierto, porque no tienes el tipo correcto de lactobacilos. Puedes comer yogurt, es genial, es una buena fuente de calcio, y las mujeres necesitan calcio en sus dietas, pero no ayudará a la vagina.

3) ¿Cómo debemos limpiar la vulva y la vagina?

Limpiar la vagina y limpiar la vulva son dos cosas diferentes. La vulva es la piel en el exterior, donde la ropa toca la piel [formada por los labios más grandes y más pequeños y el clítoris, entre otros órganos femeninos externos], y la vagina es el interior [el canal que conecta la vulva con el cuello uterino].

La vagina nunca necesita limpieza. Déjala en paz. No la toques, es como un horno que se limpia solo. Duchas, aerosoles y tejidos dentro de la vagina son dañinos. Nunca los uses. Estarías matando las bacterias y se puede dañar la capa protectora de moco que hay dentro. Las descargas de fluidos existen por protección. Las células que flotan en la vagina que forman parte de la descarga también forman parte de un mecanismo de protección, solo se van cuando tienen que hacerlo. Por lo tanto, se interrumpen todos estos mecanismos protectores naturales, las bacterias buenas, el moco e incluso se puede estar dañando las células y facilitando el ingreso de bacterias.

La vulva solo es piel, como en cualquier otro lugar. No está más sucia que otras partes. Cuando se limpia, su objetivo es eliminar el sebo, las secreciones de las glándulas sebáceas y las bacterias, si las hay. No necesita productos de limpieza agresivos.

Para muchas personas, el agua es suficiente. Pero para las personas que piensan que necesitan algo más, un producto de limpieza podría ser mejor. Estos utilizan enzimas y productos químicos para eliminar la suciedad y los desechos de la piel sin eliminar su manto ácido, una sustancia que protege nuestra piel. Es una capa de protección. Y cuando eliminamos esta capa, la piel se seca. Eso es lo que hace el jabón.

El jabón también puede aumentar el pH de tu piel. El pH de la vulva es de aproximadamente de 5,3, por lo que se debe usar un producto que tenga aproximadamente el mismo pH que la vulva, eso es lo más seguro. Solo uso un jabón facial porque son más baratos y muchos productos femeninos no han sido probados. Muchos tienen fragancia y uno no debe usar fragancias. Y no quiero apoyar a una empresa que también venda duchas.

4) ¿Los vellos protegen la vagina? ¿Deberíamos eliminarlos?

El vello púbico es normal. No es inusual tenerlo. Creemos que lo que hace es proporcionar una barrera mecánica a la piel al bloquear la suciedad y los escombros, y que probablemente también mantenga la piel húmeda en esa área, porque el contenido de humedad de la vulva es más alto que en el resto del cuerpo.

También puede desempeñar un papel en el placer sexual, porque cada folículo piloso está unido a un nervio, por eso duele cuando uno se afeita. Por lo tanto, mover el vello púbico puede aumentar las sensaciones de actividad sexual del cuerpo. Los riesgos directos de eliminarlo son las lesiones, lo que no es raro: vemos heridas, infecciones, vellos encarnados.

Algunos estudios sugieren que eliminar el vello púbico puede aumentar la posibilidad de transmitir o adquirir enfermedades virales de transmisión sexual, herpes y VPH. Cuando quitas un vello con una cuchilla, creas un microtrauma en la piel. Es por eso que ya no se afeita con cuchilla antes de la cirugía, ya que puede causar un micro trauma en la piel y aumentar las posibilidades de contraer infecciones durante la operación.

Pero las personas son adultas y deben tomar decisiones sobre sus propios cuerpos. La de eliminar el vello púbico es una decisión cosmética, no médica, y existen riesgos. Pero las personas tienen su propia forma de calcular riesgos y beneficios. Me tiño el pelo, puedo irritar el cuero cabelludo. Pero soy un adulto y puedo tomar una decisión adulta.

Lo que es dañino es cómo la sociedad impone la depilación a las niñas que comienzan a hacerlo cuando tienen 13 o 14 años sin experimentar una vida con vello púbico. Entonces no saben si sexualmente eso es mejor para ellas o no. Piensan que es anormal tener vello púbico y que deben eliminarlos. Y hay una diferencia entre eliminar el vello y saber que esta es una decisión cosmética.

Estoy a favor de que las personas hagan los cambios que desean en su cuerpo, pero deben estar bien informadas, conocer los hechos.

5) ¿La píldora engorda?

Esto ha sido ampliamente estudiado y no se ha encontrado una conexión. Los estudios fueron realizados por médicos teniendo en cuenta las preocupaciones de las mujeres. Un estudio que comparó a mujeres que usaban la píldora con otras que usaban DIU de cobre sin hormonas mostró que aumentaron de peso por igual.

Esto nos muestra que un cambio al modo anticonceptivo está asociado con una modificación de los patrones de alimentación, pero no hay relación con la píldora, no es algo hormonal.

GETTY IMAGES. Estudios demuestran que la píldora de por sí no genera aumento de peso.

Las siguientes preguntas fueron respondidas con información del libro de Gunter:

6) ¿Deberían las mujeres vacunarse contra el virus del papiloma humano (VPH)?

Sí. El VPH (un virus que infecta la piel y las membranas mucosas y puede causar verrugas o lesiones) es una causa de cáncer cervical y otros tipos de cáncer, por lo que la vacuna ayuda a prevenirlo. Idealmente, esta se administra entre las edades de 9 y 12 años.

“Las vacunas son altamente efectivas“, dice Gunter en el libro, “y muy seguras”. Se han administrado más de 200 millones de dosis en todo el mundo. Las enfermedades atribuidas a la vacuna “nunca han aparecido en estudios a largo plazo”.

“No significa que las niñas no tengan síntomas, significa que su condición médica no es el resultado de la vacuna”.

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Gunter resta importancia a las preocupaciones sobre los rumores difundidos en internet respecto a la presunta presencia de mercurio en la vacuna (algunas vacunas contienen etilmercurio, que se ha demostrado que es seguro, pero la vacuna contra el VPH no contiene el compuesto) y aluminio: “Esto ha sido ampliamente estudiado hace casi 100 años y se sabe que la dosis en las vacunas es segura “.

7) ¿Cómo sabe una mujer si tiene una infección del tracto urinario?

Estos consejos se aplican a mujeres que tienen dos o tres infecciones urinarias al año. Las mujeres con cuatro o más episodios por año tienen las llamadas infecciones urinarias recurrentes, y la situación puede ser diferente.

Hay una buena probabilidad de infección del tracto urinario cuando hay una mayor frecuencia de visitas al baño, y ardor al orinar. Algunas mujeres experimentan dolor en la vejiga y sangre en la orina. No todas las mujeres tienen síntomas clásicos, por lo que el diagnóstico es difícil. El tratamiento es con antibióticos.

8) ¿Es normal sentir dolor durante el sexo?

Según “La biblia de la vagina”, el 30% de las mujeres sufren dolor durante la penetración vaginal. Es una afección médica: no es normal que el sexo duela. Muchas de las causas tienen tratamiento. No todas las afecciones tienen cura, pero casi siempre es posible disminuir el dolor.

Primero, una mujer que experimenta dolor durante el sexo debe informarle a su médico sobre las causas del dolor. Hay diez causas comunes de dolor durante las relaciones sexuales, y es posible sufrir más de una (bajo nivel de estrógenos, anticonceptivos hormonales, infección vaginal, espasmos musculares del piso pélvico, vestibulitis vulvar, cambios en la piel vulvar, cicatrices, endometriosis, inflamación en la vejiga y problemas mecánicos o técnicos).

En uno de los últimos, Rafa Nadal tras la consecución del US Open -nada más y nada menos que su decimonoveno Grand Slam- presentaba su cara más humana al mirar las imágenes que recordaban su excelente trayectoria.

Un formidable ejemplo que nos hace reflexionar sobre los niveles de exigencia no solo física, técnica y táctica, sino también psicológica que tienen los deportistas de alto nivel.

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Desde el ámbito de las Ciencias de la Actividad Física y del Deporte, los investigadores de todo el mundo hemos tratado de comprender cuáles son los mecanismos que permiten que un deportista alcance a lo largo de su carrera los mejores niveles de adaptación posible.

Hay algunos elementos que parecen coincidir. De ellos, considero 5 como esenciales:

1. La adaptación al medio

En primer lugar, un concepto central es el de adaptación: ¿qué variables permiten que un deportista -incluso un equipo- se adapte de forma óptima al contexto en el que se encuentra?

Como organismos resultado de miles de años de evolución, estamos dotados de una serie de estructuras y capacidades que nos facilitan o impiden la correcta adaptación al medio, siendo el alto rendimiento un claro ejemplo de la importancia de adaptación continua a las exigencias de cada situación y/o competición y entrenamiento.

Estas capacidades adaptativas, desde el plano de la psicología en general y de la psicología del deporte en particular, pueden ser analizadas como respuestas cognitivas (procesos de pensamiento e imágenes mentales), emocionales, psicofisiológicas (cómo responde el organismo ante los estímulos externos e internos al deportista) y conductuales (entendidas como la manifestación observable del comportamiento del deportista).

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También deben considerarse elementos estructurales como la personalidad, el componente intelectual, así como procesos psicológicos básicos que permiten una mejor adaptación al contexto deportivo (por ejemplo, la atención y la memoria) y los procesos motivacionales que siempre inundan nuestra conducta.

2. Aprendizaje y control motor

En segundo lugar, considerando que un deportista y/o equipo deben ser entendidos desde estas dimensiones, la disección de la respuesta deportiva puede ser más profunda y centrarse en distintos niveles de la respuesta adaptativa, para lo que resulta imprescindible acercarnos a campos de conocimiento como el aprendizaje y el control motor.

Hay que tratar de entender cómo es posible alcanzar elevados niveles de rendimiento en situaciones en las que, con frecuencia, se requiere tomar decisiones de una manera tremendamente rápida, distinguiendo entre estímulos muy diferentes y realizando una ejecución motriz perfecta.

¿Cómo es posible que nuestro cerebro permita operaciones tan eficientes en un medio deportivo tan cambiante?

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Sin lugar a dudas, las neurociencias están permitiendo abrir una gran ventana a la psicología del deporte actual, tratando de comprender cómo el comportamiento deportivo tiene una base neuropsicológica relevante que, en muchos casos, permite que se puedan entrenar diferentes aspectos relacionados con el rendimiento motor y deportivo.

3. El entorno del deportista

En tercer lugar, todo comportamiento debe ser analizado en función del contexto en el que se produce.

En este sentido, considero que resulta pertinente reflexionar sobre el papel del entorno directo al deportista en su desarrollo deportivo y humano, pues ambas facetas son indisociables.

¿Cómo afectan los entrenadores, padres, madres, amigos, compañeros, la escuela, la cultura de los clubes en los que participan, en el desarrollo y optimización del talento deportivo?

Desde hace tiempo, la formación que reciben los entrenadores sobre psicología del deporte es cada vez mayor, pudiendo aumentar su sensibilidad hacia las necesidades cotidianas de los deportistas.

Tal y como hemos señalado, estos tratan de adaptarse al entorno en el que se encuentran, si bien con frecuencia sabemos que existen grandes obstáculos que deben ser salvados para alcanzar los objetivos pretendidos.

¿En qué medida ayuda contar con un entorno completamente estable, como el que con frecuencia suponen los clubes de más alto nivel o los centros de alto rendimiento?

¿Es factible que exista un punto ideal entre dar facilidades básicas y crear un entorno adecuado que, lejos de permitir acomodarse al deportista, le ayude e impulse en su desarrollo deportivo y humano?

Es en este punto donde otras ciencias sociales como la pedagogía o la sociología tienen también un papel relevante como constructores de procesos adaptativos.

4. La fase de retirada

En cuarto lugar, me gustaría enfatizar la importancia del cuidado de los deportistas en la fase de retirada. Desde la Oficina de Atención al Deportista del COE llevamos años siendo sensibles a esta realidad y resulta muy impactante percibir las grandes dificultades que tienen los deportista de alto nivel que no se han preparado lo suficiente, para encarar su retirada y la fase de adaptación a la vida cotidiana fuera de la práctica activa de su deporte.

De nuevo la adaptación tiene un claro componente psicológico y resulta esencial prestar los recursos necesarios para que el largo camino de entrega que han hecho tenga al menos la correspondencia de un futuro personal satisfactorio, para lo cual se antoja imprescindible un programa de formación continua.

5. La psicología de la actividad física

Por último, hay que enfatizar la necesidad de dar un impulso de nuevo a la incorporación de la psicología de la actividad física y del deporte y de sus profesionales, en los procesos de desarrollo del talento deportivo, así como en el alto nivel.

Resulta llamativo conocer que son aún escasas las federaciones que deciden llevar a estos profesionales a los próximos Juegos Olímpicos, lo que hace pensar que aún falta dar un último impulso para la consolidación del área.

Solo desde las ciencias básicas y aplicadas al rendimiento deportivo es desde donde podemos seguir avanzando. Resulta imprescindible el trabajo conjunto con el resto de áreas de las Ciencias del Deporte.

*Ricardo de la Vega Marcos es PDI. Coordinador del Grado en Ciencias de la Actividad Física y del Deporte, Universidad Autónoma de Madrid. Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation y reproducido aquí bajo la licencia Creative Commons. Haz clic para leer aquí el artículo en su versión original.

Según las autoridades, el proyecto permitiría llenar actuales “vacíos” en la legislación.

Pero los manifestantes afirman que es un intento por limitar la independencia judicial del territorio, una región administrativa especial de China con un elevado nivel de autonomía.

Y las protestas, que han provocado choques con la policía, son las mayores registradas en la isla desde que Reino Unido le devolvió el territorio a China en 1997.

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Según aseguran, el mes pasado un grupo de hombres de casta superior propinó una paliza a un miembro de los Dalit de 21 años de edad, llamado Jitendra.

El chico quedó tan gravemente herido que, nueve días después, murió.

¿Su presunto delito? Sentarse en una silla y comer delante de ellos en una boda.

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Ninguno de los cientos de invitados que asistieron a la celebración de la boda, en la que el novio también era Dalit, se atreve a hablar de lo que le sucedió a Jitendra el 26 de abril.

Temerosos de posibles represalias violentas, solo admiten su presencia en un gran terreno donde se celebraba el banquete de la boda.

Sólo la policía habló públicamente de lo sucedido.

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La comida de la boda la habían preparado miembros de la casta superior. Eso se debe a que muchas personas en regiones remotas de la India no tocan ningún alimento que hayan preparado los Dalit, que son el último escalón de la rígida jerarquía de castas hindú.

“La pelea empezó mientras se servía la comida. Se creó polémica sobre quién estaba sentado en la silla”, dijo el oficial de policía Ashok Kumar.

La policía registró el incidente bajo la ley de Prevención de Atrocidades contra Castas y Tribus, destinada a proteger a las comunidades históricamente oprimidas.

Durante generaciones, los hindúes de casta superior avergonzaron públicamente a los Dalit.

Los Dalit siguen siendo víctimas de atrocidades generalizadas en todo el país, y cualquiera de sus intentos para ascender en la jerarquía social es violentamente reprimido.

Por ejemplo, en mayo cuatro desfiles de bodas de ‘intocables’ sufrieron ataques en el estado occidental de Gujarat.

Y todavía son comunes las informaciones sobre intocables amenazados, golpeados y asesinados por razones aparentemente mundanas.

La cultura que impregna a la comunidad es visible en todas partes, también en Kot, en el estado septentrional de Uttarakhand.

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Los miembros locales de la comunidad de los Dalit aseguran que a Jitendra lo golpearon y lo humillaron en la boda.

Afirman que se fue de la celebración llorando, pero que poco después fue víctima de una emboscada y lo atacaron de nuevo, esta vez con más brutalidad.

La madre de Jitendra, Geeta Devi, se lo encontró herido afuera de su casa, que está en ruinas, a la mañana siguiente.

“Tal vez había estado tirado allí toda la noche“, dijo, señalando el sitio dónde lo encontró. “Tenía moretones y marcas de lesiones por todo el cuerpo. Intentó hablar pero no pudo”.

La mujer no sabe quién dejó a su hijo fuera de su casa. Jitendra murió nueve días después en el hospital.

La muerte del chico es una doble tragedia para la madre: hace casi cinco años, su marido también murió.

Esto significa que Jitendra, que era carpintero, se convirtió en el único sostén de la familia y tuvo que abandonar la escuela para ponerse a trabajar.

La familia y los amigos lo describen como un chico discreto que hablaba muy poco.

Sus seres queridos exigieron justicia por su muerte, pero encontraron poco apoyo entre la comunidad.

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“Hay miedo. La familia vive en un área remota. No tienen tierra y son económicamente vulnerables”, dijo Jabar Singh Verma, un activista Dalit.

De las 50 familias que viven en el pueblo de Jitendra, solo unas 12 o 13 son Dalit.

“En los pueblos de los alrededores también hay más familias de castas altas que Dalit”, añade el activista.

Los Dalit constituyen casi el 19% de la población de la región de Uttarakhand, que cuenta con un largo historial de atrocidades contra ellos.

La policía arrestó a siete hombres en relación con la muerte de Jitendra, pero todos niegan cualquier participación con el asunto.

“Se trata de una conspiración contra nuestra familia”, dijo una mujer cuyos padres, tíos y hermanos están entre los acusados. “¿Por qué tendría que pelearse mi padre por motivos de casta en el matrimonio de un Dalit?”

“Debió de sentirse avergonzado por haber sido golpeado y tomó docenas de píldoras que lo llevaron a la muerte”, dijo otra persona local de casta superior.

Pero los ‘intocables’ de la aldea, furiosos por la muerte de Jitendra, niegan categóricamente estas afirmaciones.

Dicen que Jitendra sufría de epilepsia, pero insisten en que no hay ninguna posibilidad de que tomase una sobredosis de su medicamento.

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Aparte de estas declaraciones, las familias Dalit locales permanecieron, mayoritariamente, en silencio.

“Esto se debe a que dependen económicamente de las familias de las castas más altas”, dijo el activista Daulat Kunwar.

“La mayoría de los Dalit no tienen tierras. Trabajan en los campos de sus vecinos ricos, de casta superior. Saben las consecuencias que tendría hablar”, añade.

La familia de Jitendra ya experimentó algunas de estas consecuencias: la madre asegura que sufren presiones para que dejen de buscar la verdad.

“Unos hombres se acercaron a nuestra casa y trataron de asustarnos”, dice la mujer. “Nadie nos apoya, pero nunca renunciaré a nuestra búsqueda de justicia”.

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bebían allí regularmente. Normalmente los sábados.

A menudo, también durante la semana. El número de participantes variaba.

Podían ser solo un par de bebedores o podían ser hasta 10.

El local era el Friar Penketh, un concurrido pub en el centro de Warrington.

Pero la conversación de aquella fiesta no fue una charla normal entre jóvenes socializando (sobre fútbol o trabajo), sino que se centró en temas mucho más oscuros, como su odio a los judíos y los no blancos, su veneración al nazismo y Adolf Hitler, y su fascinación con el terrorismo.

El sábado 1 de julio de 2017, varios miembros y exmiembros de la organización neonazibritánica prohibida Acción Nacional llegaron a última hora de la tarde.

Poco después se les unió un hombre de aspecto juvenil cuyos ojos grandes y hostiles contrastaban con su cuerpo esbelto y tímido.

Casi de inmediato, el joven de 22 años comenzó a quejarse de una investigación policial en curso contra él por incitar al odio racial en sus discursos.

Sus compañeros de fiesta sentían simpatía hacia Jack Renshaw.

A medida que avanzaba la velada, Renshaw reveló un inminente plan: si la policía presentaba cargos contra él, haría algo políticamente impactante como matar a la parlamentaria local Rosie Cooper.

Ya había comprado un machete “gladius” -una espada corta estilo romano- para llevar a cabo el asesinato.

Había planeado tomar rehenes y atraer al lugar a una detective que lo estaba investigando exigiéndo hablar con ella. Entonces también la mataría.

Después de eso, se suicidaría lanzándose contra la policía portando un falso chaleco suicida, le dijo al grupo.

El ataque sería un acto de “yihad blanca“, un término usado por Acción Nacional, y el joven planeaba hacer un video en el que aparecería como un mártir y expondría sus razones para lo que había hecho.

Ninguno de los que estaban alrededor de la mesa frenaron a Renshaw, y dos de ellos incluso sugirieron objetivos alternativos: la entonces ministra de Interior Amber Rudd y una sinagoga.

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Lo que ninguno de ellos sabía era que uno de los miembros allí presente estaba pasando información en secreto a la organización benéfica antirracista Hope not Hate.

Robbie Mullen, que alguna vez fue un neonazi comprometido, se desilusionó y abandonó la organización.

“No quería implicarme en el asesinato de nadie, ni con un grupo involucrado en matar a personas. Simplemente no quería que nadie muriera o resultara herido”, dice.

Cuando Mullen salió del pub esa noche, Renshaw le dio un abrazo y dijo que probablemente no se verían de nuevo.

Alarmado por lo que estaba sucediendo, Mullen contactó de inmediato con Hope not Hate.

“Jack matará pronto a una parlamentaria”, les dijo.

Jack Renshaw

El caso de Jack Renshaw ilustra claramente los peligros de la radicalización.

Nació en Lancashire y se metió en política desde adolescente, primero en la Liga de la Defensa Inglesa y luego en el Partido Nacional Británico (BNP), después de conocer a su entonces líder Nick Griffin en un evento.

Cuando terminó la escuela, comenzó su licenciatura en Economía y Política en la Universidad Metropolitana de Manchester, pero la dirección le pidió que abandonara los estudios debido a su activismo de extrema derecha.

Renshaw pasó años en el BNP, apareciendo en sus carteles, en videos y como orador en conferencias. Fue representante en el ayuntamiento de Blackpool y trabajó en el Parlamento Europeo en Bruselas.

También se involucró en una campaña contra el acoso sexual a menores.

Una vez se le pidió que describiera sus raíces y Renshaw dijo: “Comencé básicamente como un nacionalista cívico con, digamos, pensamientos racistas ligeramente encubiertos, y ahora soy un nacional socialista francamente racista”.

El grupo Acción Nacional se convertiría en su hogar político.

El joven grupo británico, fundado en 2013, era abiertamente racista y neonazi.

Se prohibió en diciembre de 2016 después de que una investigación oficial concluyera que el grupo ensalzaba ilegalmente el terrorismo.

Acción Nacional incluso había usado una cuenta oficial de Twitter para alegrarse del asesinato de la parlamentaria Jo Cox a manos de un supremacista blanco.

Robbie Mullen, entonces un empleado de un almacén que vivía en Runcorn, Cheshire, se había unido al grupo después de haberse dejado convencer por el extremismo.

Había estudiado a otras organizaciones, pero le atrajo el descaro y la confianza de Acción Nacional, cuyos miembros se vestían de negro en las manifestaciones y usaban las redes sociales para promover sus actividades.

Mullen, ahora de 25 años, le dijo a la BBC que se sintió atraído por su imagen y porque sus miembros tenían más o menos su edad, “mientras que la extrema derecha habitual eran ancianos que bebían en un pub”.

Mullen, al igual que Renshaw, que era uno de los portavoces de Acción Nacional, se convirtió en una figura prominente en el grupo, ayudando a organizar actividades en el noroeste de Inglaterra.

Renshaw parecía deleitarse con la crueldad de la ideología del grupo.

Sus redes sociales se convirtieron en una vil corriente de odio y teorías de la conspiración maliciosas, con el pueblo judío como objetivo frecuente.

Pero fueron dos discursos antisemitas que pronunció en nombre de Acción Nacional los que lo llevarían a la perdición.

Durante una manifestación en el paseo marítimo de Blackpool en marzo de 2016, Renshaw dijo que los judíos eran “parásitos” y que Reino Unido se había decantado por el bando equivocado en la Segunda Guerra Mundial, en lugar de luchar al lado de los nazis que implementaron la “solución final”.

En un discurso en Yorkshire el mes anterior, había dicho que Adolf Hitler tenía “razón en muchos sentidos”, pero que se equivocaba cuando “mostraba misericordia a las personas que no la merecían”.

Renshaw añadió que los judíos deberían ser “erradicados”.

Fue arrestado en la casa de su madre en Blackpool en enero de 2017, sospechoso de haber incitado al odio racial.

Se le incautaron sus teléfonos móviles y otros artículos.

Sin embargo, sus discursos no fueron los únicos asuntos bajo investigación.

Renshaw el pedófilo

Renshaw, un activista contra la explotación sexual infantil, era en secreto un pedófilo que había abusado sexualmente de varios niños.

Durante casi un año, utilizó un perfil falso de Facebook para acosar a dos adolescentes, que tenían entre 13 y 15 años en ese momento.

A pesar de no reunirse con ellos, les ofreció dinero por sexo y solicitó fotografías íntimas.

La policía fue alertada después de que un familiar viera mensajes en el teléfono de uno de los niños.

Los detectives demostraron que los mensajes de Facebook se habían enviado desde la dirección de Blackpool en la que vivía Jack Renshaw.

Cuando fue arrestado por primera vez ese enero de 2017, solo fue interrogado por los discursos y fue puesto en libertad bajo fianza mientras continuaban las pesquisas.

Una de las agentes de la investigación, la detective Victoria Henderson, se encargó de mantenerse en contacto con el sospechoso y también se implicó en la investigación sobre los delitos sexuales.

En mayo de ese año, Renshaw fue arrestado nuevamente e interrogado sobre el acoso.

En ese momento, debió darse cuenta de que iba a ser descubierto.

Henderson contó que Renshaw estaba “conmocionado y enojado” y que “palideció y estaba muy lloroso”.

Él negó el acoso a los niños, a pesar de las evidencias encontradas en sus teléfonos.

El sospechoso, que anteriormente había realizado declaraciones homofóbas, le dijo a Henderson que aún era virgen, que no creía en el sexo fuera del matrimonio y que su gusto por la pornografía era “bastante tradicional” y “bastante conservador”.

Aunque admitió haber buscado pornografía gay por “interés”, negó ser homosexual y dijo que las relaciones entre personas del mismo sexo le parecían “antinaturales”.

Dos días después de ser puesto en libertad bajo fianza, Renshaw buscó a la detective en Facebook y la convirtió en un objetivo.

Sin que la policía lo supiera, Renshaw ya había comenzado a planear el ataque a la parlamentaria local Rosie Cooper, en lo que sería un asesinato político.

El asesinato de la detective Henderson sería un acto de venganza personal.

A principios de ese mismo mes, había estado investigando a la parlamentaria por el distrito de West Lancashire y había buscado en Google: “¿Cuánto tiempo se tarda en morir después de cortar la yugular?”.

El 7 de junio de ese año, compró por internet un machete (descrito por el fabricante como de “19 pulgadas de poder de perforación y cortes sin precedentes”) y pagó para que la entrega fuera al día siguiente.

Después de recibirlo, compartió una imagen del arma con los usuarios de la aplicación de mensajería cifrada Telegram.

Pero los planes de Renshaw se vieron frustrados por la intervención de Robbie Mullen.

Robbie Mullen

En ese momento, Mullen se estaba comunicando en secreto con Hope not Hate.

Después de establecer contacto en la primavera de 2017, Mullen dijo que Acción Nacional no se había disuelto, a pesar de que el grupo había sido prohibido.

Mullen señaló que sus miembros continuaban reuniéndose, entrenándose juntos en un gimnasio privado y comunicándose a través de aplicaciones de mensajería cifrada.

Las convocatorias o las redes sociales del grupo (manifestaciones, el sitio web, el nombre) desaparecieron, pero el núcleo del grupo seguía en pie, afirmó el informante.

Cuando fue prohibido -le contó Mullen más tarde a la BBC-, la larga fascinación que tenían los miembros de Acción Nacional con el terrorismo se convirtió en el objetivo primordial, y el grupo comenzó a planear una guerra racial inminente.

Después de que Renshaw expusiera sus violentos planes en el pub el 1 de julio de 2017, Mullen habló con Matthew Collins, su contacto y el director de investigación de Hope not Hate.

Collins, que estaba de vacaciones en ese momento, recuerda el momento en que le dijeron que Renshaw “iba a matar a una parlamentaria de forma inminente”.

Recuerda haberle preguntado a Mullen: “¿Cómo de inmediato?” y respondió: ‘Va a suceder pronto’.

Al día siguiente, Hope not Hate escribió a Rosie Cooper advirtiéndole del peligro.

Cooper informó a la policía y de repente se encontró en el centro de una investigación antiterrorista, solo un año después del asesinato de su colega Jo Cox.

Mientras esto ocurría, Renshaw estaba siendo interrogado de nuevo en Lancashire por la detective Henderson sobre los delitos de acoso. Además fue acusado por separado de incitar al odio racial en los dos discursos.

Fue puesto en libertad bajo fianza, y esa noche publicó una serie de mensajes en Facebook que dejaban ver su estado mental.

“Estoy pasando mi tiempo con la familia … Todo terminará pronto”.

En otro, escribió: “Seré el último en reír, aunque puede que no sea el que ría por más tiempo”.

La persecución

La policía antiterrorista intentó apresuradamente localizar a Renshaw, pero no se encontraba en la dirección que figuraba en los documentos de la fianza.

Mientras registraban la casa de su tío, descubrieron escondido en un armario de ventilación el machete que Renshaw había comprado.

Finalmente fue localizado y arrestado bajo sospecha de amenazar con matar.

Al día siguiente, compareció ante un tribunal por los delitos de odio racial y la fiscalía consiguió que esta vez no se le concediera fianza.

Renshaw estaba fuera de las calles.

Robbie Mullen, por otro lado, continuó viéndose con el resto del grupo.

Ninguno de ellos sabía que él había informado sobre el ataque planeado.

Aunque existía la preocupación de que Mullen tuviera que enfrentar un proceso judicial por ser miembro de Acción Nacional.

Había que darle inmunidad y la policía tenía que evaluar si las pruebas que había aportado podían ser utilizadas en un proceso.

En el otoño boreal de 2017, las seis personas que habían estado bebiendo en el pub Friar Penketh la noche en que Renshaw reveló sus planes fueron arrestadas y finalmente acusadas.

Dos de los hombres, incluido el líder del grupo, Christopher Lythgoe, fueron declarados culpables de pertenecer a Acción Nacional. Otro hombre fue absuelto del mismo cargo.

Dos jurados no pudieron decidir si los otros hombres, incluido Renshaw, se habían quedado en el grupo después de que fuera prohibido.

Mullen, habiendo rechazado la protección de testigos, recibió amenazas de muerte.

Hope not Hate se apresuró a llevarle a un lugar seguro a altas horas de la noche. Desde entonces no ha podido regresar a su hogar o trabajo.

Enjuiciado

Renshaw finalmente tuvo que presentarse en cuatro juicios en los últimos 14 meses.

En enero de 2018, en el tribunal de Preston Crown, fue declarado culpable de dos cargos de incitación al odio racial en los discursos y luego condenado a tres años de prisión.

En junio, en el mismo tribunal, fue condenado por cuatro cargos de incitación a unmenor a participar en actividades sexuales y fue encarcelado otros 18 meses más.

El caso solo puede ser reportado ahora que su juicio ha concluido.

En el tribunal de Preston, se mostró tímido cuando se visionaron los videos de las entrevistas que la policía hizo a sus dos jóvenes víctimas y que habían sido llevadas a cabo por la detective Henderson.

A uno de los niños, Renshaw le había pedido fotos de contenido sexual explícito y trató de seducirlo para que tuviera relaciones sexuales ofreciéndole dinero, drogas y pizza: “Una noche, 10.000. Tu y yo”.

“Temí por mi vida”, le dijo el niño a la detective Henderson.

El segundo niño contó que Renshaw lo bombardeaba con mensajes a diario.

Unas navidades, le envió una imagen de algunos regalos y le dijo que podía tenerlos a cambio de fotografías íntimas.

Renshaw incluso le envió al chico fotos de sí mismo.

Cuando el niño llamó a Renshaw “sucio pedófilo”, este respondió diciendo “eso me ha puesto caliente”, recordó la víctima.

Durante su tercer juicio, en el verano boreal de 2018, Renshaw se mostró más cercano y sin vergüenza por sus planes.

En la primera mañana del juicio, Renshaw repentinamente se declaró culpable de planear el asesinato de Rosie Cooper y de amenazar con matar a la detective Henderson.

Pero negó que fuera miembro de Acción Nacional.

Cuando fue llamado para presentar pruebas, declaró que eligió a Rosie Cooper como su objetivo porque ella era su “parlamentaria local” y la “representante del Estado”.

“Quería enviar un mensaje al Estado”, le dijo al tribunal.

El joven explicó que el plan era “presentarse en uno de sus eventos sociales” y luego lanzarse a su yugular con el machete.

Renshaw, que niega el Holocausto, le contó al tribunal que quería que mataran a todos los judíos y expresó sus creencias neonazis de manera altiva pero a la defensiva, afirmando ser inmune a los horrores que esas ideas han generado.

Su altanería no estaba en consonancia con su verdadera posición: un pedófilo condenado y presunto terrorista que se enfrentaba a muchos años en prisión.

Los miembros del jurado no pudieron decidir si había seguido siendo miembro de Acción Nacional. Tampoco en un nuevo juicio.

Mullen, que apareció como testigo en ambos casos en Londres, ahora debe comenzar una nueva vida.

“Vivo mes a mes, no pienso demasiado en el futuro”, expone.

Pero sabe que las cosas ya nunca serán iguales.

Mullen asiente en voz baja cuando se le pregunta si entiende que probablemente salvó vidas, incluida la de una parlamentaria.

Todavía no está seguro de qué fue lo que desencadenó su decisión de comenzar a pasar información en secreto a Hope not Hate, organización para la que trabaja ahora.

“Me lo preguntaron dos veces en el tribunal. Realmente no lo sé”, dice.

Pero indica que los planes violentos y las intenciones del grupo significaban que tenía que actuar.

“Sabía que si podía hacer algo para detenerlo, tenía que hacerlo”.

*Esta nota fue publicada originalmente el 4 de abril de 2019 y actualizada luego de la sentencia de Jack Rensahw.