La ilusión de un hombre brasileño por encontrar oro terminó en tragedia en Brasil, han reportado medios internacionales.

Se trata de Joao Pimenta da Silva, quien vivía en el municipio de Ipatinga, en el Estado brasileño de Minas Gerais.

Según la publicación de 20minutos.es, el hombre soñó con un espíritu que aseguraba que bajo su vivienda había oro.

Esto llevó a Joao a cavar un pozo de unos 40 metros de profundidad en su cocina, pero al final cayó en este y murió.

Según ha explicado un vecino de da Silva al medio brasileño G1, da Silva se tardó más de un año cavando el pozo y llegó a contratar a varias personas para su excavación.

Les pagaba unos 13 euros por día cuando comenzaron la obra pero, a medida que se fue haciendo más profundo, los costes fueron aumentando y da Silva cada vez encontraba menos mano de obra.

Ante esto, llegó a ofrecer hasta unos 92 euros diarios a cualquier persona que se uniera a la tarea de entrar al pozo y seguir quitando tierra.

En los últimos días, da Silva se había obsesionado además con una piedra que se había topado en el fondo de su pozo y que no podía mover.

“Había rumores de que estaba considerando usar dinamita”, afirmó uno de los vecinos.

“En una de las tantas veces que el hombre se asomó al agujero para buscar algún indicio de ese metal precioso, perdió el equilibrio y cayó”, informó el medio brasileño, que confirmó que la caída le provocó “una muerte inmediata” al sujeto.

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Según el parte policial, da Silva sufrió “politraumatismos, fracturas expuestas en ambas piernas, fractura de cadera, laceración en abdomen y tronco, además de traumatismo craneoencefálico severo”.

Además, los bomberos que atendieron la emergencia certificaron que el equipo que utilizaba era muy “arcaico”, pero que el hombre tenía conocimientos en excavaciones porque el pozo mostraba una “perfección” en su corte vertical.

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Mientras los admiradores se reunían en la famosa estatua en la cima de la montaña del Corcovado, el monumento gigante se apagó el jueves 16 de noviembre por la noche y se volvió a iluminar con una proyección de luz que representaba la camiseta Junior Jewels de Swift, que aparece en el video de la canción You Belong With Me.

“Bienvenida a Brasil”, rezaba, en inglés, con los nombres de los 27 estados del país. Los seguidores de la cantante estaban extasiados.

“Voy a llorar. Lo que más me importa es que ella lo vea, que sonría, que esté feliz”, dijo Rafaela Martins Lopes, una de las admiradoras que acudió a la estatua.

El guiño a la estrella estadounidense se produjo luego de que sus fanáticos inundaran las redes sociales con pedidos para darle una calurosa bienvenida en el país sudamericano.

El rector católico responsable por la estatua, Omar Raposo, del santuario del Cristo Redentor, respondió con un desafío en Instagram: recaudar US$ 60 mil para obras de caridad a cambio de organizar un mensaje de bienvenida.

| Taylor Swift llegó a Brasil y el Cristo Redentor la recibió vestido de swiftie.
pic.twitter.com/CX8eUUw5EX

— Alerta News 24 (@AlertaNews24) November 17, 2023

La respuesta fue tan abrumadora que colapsó el sitio de recaudación de fondos, y la campaña se extendió incluso hasta el domingo 19, el último día de la parada de tres noches de Swift en Rio.

Según los organizadores, a pesar de los problemas técnicos, la campaña recaudó más de US$ 37 mil en menos de 24 horas, que se utilizarán para repartir cestas de alimentos con motivo de la Jornada Mundial de los Pobres, el 19 de noviembre, iniciativa lanzada por el papa Francisco.

En la espectacular Bahía de Guanabara de Rio, también se iluminó el jueves una noria gigante en homenaje a Swift, con el mensaje “El amor es un juego, ¿quieres jugar?”, un fragmento de la letra de su exitosa canción Blank Space.

Una caída en el nivel del agua en el río Amazonas ha revelado grabados rupestres que habían estado en su mayoría sumergidos desde que fueron tallados hace más de mil años.

Una grave sequía hizo posible que ahora se puedan ver fácilmente los rostros humanos tallados en las rocas de la orilla.

Algunas habían sido avistadas durante una sequía anterior, pero los arqueólogos dicen que esta vez han podido localizar una mayor variedad de tallas.

El hallazgo se realizó en la ciudad de Manaos, en el norte de Brasil.

Los antiguos rostros aparecieron en un tramo de costa conocido como Ponta das Lajes, cerca de donde el río Negro y el río Solimões desembocan en el Amazonas.

El arqueólogo Jaime Oliveira dijo a medios locales que fueron tallados por personas que vivieron en la zona en la época precolombina.

“Esta región es un sitio precolonial que tiene evidencia de ocupación que se remonta a hace entre 1.000 y 2.000 años“, señaló. “Lo que estamos viendo aquí son representaciones de figuras antropomorfas”.

Otra roca tiene surcos que, se cree, fueron utilizados por los indígenas de la zona para afilar sus flechas.

Las tallas fueron vistas por última vez en 2010, cuando el nivel del agua del Río Negro bajó a 13,63 metros.

El domingo el nivel del río descendió por primera vez por debajo de los 13 metros y el lunes cayó aún más, hasta los 12,89 metros.

El gobierno brasileño atribuye la sequía al cambio climático y al fenómeno de El Niño, que ha provocado que el volumen de precipitaciones en el norte de la Amazonía caiga por debajo del promedio histórico y que el agua de los ríos caiga a niveles casi récord.

El jacu -jacuaçu, o pava oscura- se parece a un faisán y tiene paladar fino: “escoge para comer los mejores granos, los más maduros”, explica a la AFP Agnael Costa, de 23 años, mientras recoge delicadamente los valiosos excrementos entre dos árboles.

En la finca Camocim, enclavada en un valle bucólico de la comunidad Domingos Martins, estado de Espirito Santo (sureste), los arbustos de café crecen en medio de una selva exuberante.

“Ese modelo de cultivo agroflorestal creó las condiciones necesarias para producir el café de jacu”, explica el propietario Henrique Sloper, un adepto a la agricultura biodinámica, sin químicos.

El producto se vende a 1 mil 118 reales (US$228) el kilo en Brasil, e incluso más caro en el exterior, en tiendas de lujo como la británica Harrods.

De enemigo a aliado

Pero el jacu, una especie de plumaje negro y garganta escarlata nativa de otras regiones de Sudamérica no siempre fue bienvenido en la propiedad Camocim. Al comienzo era visto como una plaga que amenazaba las cosechas y causaba problemas.

Fue al conocer el café “Kopi Luwak” en Indonesia, elaborado a partir de excrementos de civeta (un mamífero asiático similar a una mangosta), que Henrique Sloper tuvo la idea de transformar al jacu de enemigo en aliado.

Mientras la reputación del “Kopi Luwak” -también vendido a precio de oro- carga con denuncias de malos tratos a las civetas en cautiverio, el jacu brasileño crece en libertad.

“Está completamente en su hábitat natural”, la selva atlántica del litoral brasileño, asegura el supervisor de producción Rogério Lemke.

“Es una zona protegida (…) y no utilizamos ningún producto químico” en la plantación de café, añade.

Los excrementos del jacu se asemejan en su aspecto a una barra de cereal, con los granos de café incrustados en una pasta negruzca.

Una vez cosechadas, las heces son puestas a secar en un invernadero. Luego clasifican y pelan cuidadosamente los granos de café, antes de colocarlos en una cámara de frío.

Salen de allí apenas bajo demanda de los clientes, para evitar cualquier desperdicio.

“Requiere mucho trabajo, por eso es caro. Es imposible producir café de jacu a bajo costo. Es un producto escaso, y la producción es incierta, porque depende del apetito del jacu”, afirma Henrique Sloper.

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El café extraído de los excrementos de estas aves representa menos del 2% de la producción de la finca.

“También nos ayuda a identificar el mejor momento para la cosecha convencional. Donde él come, quiere decir que los granos están maduros”, explica.

Lujo y sustentabilidad

“La digestión del jacu es extremamente rápida, dura apenas segundos”, explica el analista especializado en café Ensei Neto.

Es mucho más lento en las civetas o los elefantes, cuyos excrementos también son utilizados para producir este tipo de café en Tailandia.

“En términos de sabor, no le aporta nada en particular. Es sobre todo una buena historia para contar. La principal diferencia es que (el jacu) selecciona los mejores granos, guiado por su instinto de supervivencia”, asegura Neto.

Los granos bien maduros le dan al café “notas dulces, con buena acidez”.

“Es un café delicioso y la historia detrás de su producción es muy original. Es una nueva experiencia para nosotros”, afirma la turista Poliana Cristiana Prego, de 37 años, que acudió a la finca para degustar el café de jacu.

“Nuestros clientes son los amantes de productos exóticos, pero también quienes valorizan la idea de desarrollo sustentable”, sostiene Henrique Sloper.

Para él, “el futuro del café está en Brasil”. Primer productor mundial, el gigante sudamericano “está empezando a vender mejor su imagen, para mostrar que es capaz de producir café como en ningún otro lugar”.

El minhocão es uno de los puntos de referencia más reconocidos en la ciudad de Sao Paulo, Brasil. Se trata de una avenida elevada que atraviesa el centro de la enorme metrópolis, culebreando entre una apretada aglomeración de edificios de apartamentos para conectar el sector oriental con el occidental.

El nombre oficial de la avenida es el Elevado Presidente João Goulart. Pero los residentes prefieren llamarla por su apodo, el minhocão, aludiendo a un gigantesco gusano que se arrastra por las selvas de Sudamérica.

Al mismo tiempo que domina la ciudad con su impresionante tamaño, el minhocão también es el lugar de refugio de un creciente número de personas.

Debajo de las calles elevadas, se ven cada vez más carpas armadas por familias sin techo, expulsadas de sus hogares por el alza de arriendos y teniendo que dormir a la intemperie.

Muchos otros tienen que abrigarse con las mantas que les entrega la municipalidad.

Y cada día se vuelve más difícil con la llegada del invierno.

Las autoridades en Sao Paulo estiman que este año unas 34.000 personas están durmiendo a la intemperie en las calles, aunque los cálculos de la Universidad Federal de Minas Gerais colocan la cifra en casi 50.000.

La población sin techo se ha disparado en más de 31% desde la pandemia, y el número de familias en las calles se ha elevado 111% en el mismo período, según la municipalidad.

Frente a esta creciente cantidad de personas que necesitan ayuda, las estrategias tradicionales como los comedores de beneficencia y los refugios se están quedando cortas.

Así que este año, las autoridades de la ciudad idearon una nueva solución temporal: las “microcasas”.

La primera aldea de microcasas se construyó cerca de la ribera del río Tiete, en el vecindario de Canindé.

En este lugar -sede de una de las favelas originales de Sao Paulo- están albergadas unas 20 familias, cada una viviendo en pequeñas cajas, parecidas a los contenedores de barcos de carga, que miden 18 metros cuadrados.

Una plaza en el medio con un parque infantil le da a la zona un ambiente comunal. Los niños juegan mientas sus padres los miran sentados en bancos.

El objetivo es construir un total de 1.000 casitas de estas en diferentes lugares de la ciudad para finales de año, que albergarían unas 4.000 personas.

“Es una manera de cuidar del pueblo basada en el reconocido concepto internacional Housing First [Vivienda Primero], ofreciendo vivienda como el primer paso para ayudarles a volver a levantar cabeza”, explica Carlos Bezerra Junior, secretario de bienestar del Ayuntamiento de la Ciudad de Sao Paulo, que está encargado del proyecto.

Daniela Martins, de 30 años, me da un tour de su microcasa.

En el espacio hay una cama doble que comparte con su esposo, Rafael, de 32 años, y su hija Sofía, de 4. Contra la pared opuesta, hay una cuna para Henri, su bebé de 3 meses.

La cocina en la esquina tiene una pequeña estufa, un lavaplatos y una nevera. Al lado hay un pequeño baño.

La familia quedó golpeada fuertemente por la pandemia de covid-19. Rafael perdió su empleo como asistente de ventas y el trabajo que Daniela hacía de limpieza se acabó.

Vivieron en un refugio durante ocho meses antes de que se les presentara esta oportunidad.

“Este es un lugar desde donde intentamos volver a vivir en sociedad, de ser humanos otra vez, ¿sabes?”, comenta Rafael.

“Simplemente queremos una vida normal; tantos empleadores creen que las personas que viven en un refugio son malas”.

El estigma que acarrea perder el hogar hace mucho más difícil la recuperación, opinan los expertos de las organizaciones de ayuda.

“Tradicionalmente, los que viven en las calles son mayoritariamente hombres con algún tipo de problemas mentales y dificultades familiares”, señala Raquel Rolnik, profesora de la Facultad de Arquitectura y Planeación Urbana de la Universidad de Sao Paulo.

“Ahora estamos hablando de familias enteras viviendo en la calle. Así que, claramente, el asunto de la vivienda, la idea que la administración de la ciudad está movilizando para abordar el tema, es una buena noticia”.

Sin embargo, advierte que las microcasas no son la solución perfecta.

“Hay mucha crítica sobre el formato, la concentración de pequeñitas casas agrupadas juntas en un mismo lugar, formando guetos”, indica.

Ella critica la falta de planeación urbana y cree que se podría hacer mejor uso de las estructuras existentes, muchas abandonadas, que se pueden volver habitables también.

Brasil es un país tristemente famoso por la desigualdad social y las inmensas favelas. Pero aun estos espacios menos deseables, de grandes áreas con casas improvisadas construidas por ocupantes invasores, se han vuelto demasiado caros para muchos.

“Por supuesto son gratis para los primeros que llegan, pero no para los segundos, ni los terceros ni los décimos”, dice Raquel Rolnik.

“También están basados en actividades comerciales, una actividad que provee lo que no suple el mercado formal. Y esto sucede en el contexto de una total ausencia de una política de vivienda”.

La mayor favela de Sao Paulo es Paraisópolis (Ciudad Paraíso), un nombre que la residente Eliane Carmo da Silva, que vive en un estrecho cuarto con moho en las paredes, encuentra irónico.

Su casa queda en un pequeño callejón que desemboca en la carretera principal, en una planta baja con por lo menos dos pisos más construidos informalmente encima.

Elaine y su esposo pagan el equivalente a US$73 al mes por un espacio donde apenas caben una cama doble, una cocineta y una nevera.

Es más de lo que pueden pagar en la actualidad. Su nieta, Rennylly Victoria, sufre de una afección cardíaca y lo poco que ganan se va en el medicamento que la mantiene con vida.

Aunque el dueño es considerado, se les está volviendo cada vez más difícil arreglárselas, así reciban comida y asistencia de organizaciones benéficas locales.

“Este mes tuvimos que usar un poco del dinero de arriendo para comprar sus medicamentos”, expresó Eliane, añadiendo: “Nunca la dejaré morir”.

Y tampoco dejará morir sus ambiciones. “En este momento, pagar el arriendo significa que no llegamos a fin de mes. Sin donaciones, las cosas serían increíblemente difíciles”, dice.

“Mi sueño es tener mi propia casa, por supuesto, trabajar para ganar dinero y seguir perseverando”.

“Me quedé sin aliento”, dijo Carmen Miranda tras casi desmayarse mientras bailaba en el programa ‘The Jimmy Durante Show’ de NBC el 4 de agosto de 1955.

Pero, como dicen en el mundo del espectáculo, el show debe continuar, así que pronto recuperó su sonrisa eterna.

Al final del programa, salió bailando por una puerta, despidiéndose con la alegría que la caracterizaba.

Fue su último adiós a una audiencia masiva.

Se fue a casa, donde la esperaban amigos, con los que bebió, cantó y charló hasta las 2 de la madrugada, cuando se fue a su habitación y murió.

Tenía 46 años.

Cuando su cuerpo llegó a Río de Janeiro, una multitud estimada en cerca de un millón de personas salió a las calles a honrar a quien era la imagen más poderosa de Brasil en el exterior.

En su corta vida había pasado de ser una vendedora de corbatas a convertirse en la cantante más popular del país, la primera artista de radio en tener un contrato exclusivo y participar de las primeras películas sonoras y musicales de Brasil.

Luego conquistó Broadway y Hollywood con su talento, imagen y personalidad, que para las audiencias internacionales era exótica, vibrante e irresistible.

Con sus papeles en filmes y sus espectáculos en teatros y clubes nocturnos llegó a ser la mujer mejor pagada en Estados Unidos en la década de 1940.

Y fue la primera estrella latinoamericana en ser invitada a dejar sus huellas fuera del Teatro Chino de Hollywood, y en ser honrada con una estrella en el Paseo de la Fama.

Pero la incandescente carrera de la “bomba brasileña” causó estragos, y cuando insistió en pedirle a su cuerpo más de lo que podía dar, su corazón no resistió.

De la pobreza al estrellato

Lo que Maria do Carmo Miranda da Cunha hizo fue una creación propia y excepcional.

Nacida en una familia humilde en Marco de Canaveses, Portugal, pero llevada aún en brazos a la ciudad que sería su hogar, Rio de Janeiro, la mujer que se labró un espacio hasta entonces inexistente en el mundo del espectáculo con el nombre de Carmen Miranda empezó a recoger elementos indispensables para su éxito desde el principio.

Por supuesto que contaba con talento, pero como alguien dijo, “el genio es un 1% de talento y un 99% de trabajo duro”.

Y desde su primer día como artista hasta el último, fue una profesional incansable, siempre puntual, que dedicaba todas las horas necesarias y más a ensayar, como atestiguaron los músicos y directores de cine y teatro que trabajaron con ella.

Cantó por años doquiera que pudo hasta que tuvo la oportunidad de cimentar su arte de la mano del músico brasileño Josué de Barros, quien fue su mentor, le enseñó canciones populares y tocó para ella en recitales y programas de radio.

En 1929 empezó a grabar discos y la fama llegó cuando tenía 21 años con una canción llamada “Taí (Para que te guste)” compuesta por Joubert de Carvalho.

Rompió todos los récords al ser el gran éxito del Carnaval de Río en 1930 e hizo de Miranda una estrella.

Instantáneamente convertida en la mujer más famosa de Brasil, en los años siguientes viajó por todo el país, así como por Argentina, Uruguay y Chile. Cantó sola y con grandes compositores en teatros, en la radio y en el cine.

Conocida como “Pequeña Notable”, “Estrella Máxima” y hasta la “Dictadora Risueña de la Samba”, grabó casi 300 canciones y vendió 10 millones de discos.

Al tiempo, fue inventando, refinando y enriqueciendo su imagen, que empezó a crear desde su adolescencia usando siempre tacones muy altos, para elevar sus 1,53 metros de estatura.

Poco a poco, ideó su propio estilo, diseñando sus trajes, joyas y accesorios, inspirada en la variedad cultural que la rodeaba y apreciando el trabajo de los artesanos locales.

Su originalidad la convirtió en referente de moda, con sus fans copiando sus creaciones en casa y, más adelante, con sus modelos de sandalias, turbantes, ropa, collares y pulseras en los escaparates de las tiendas del mundo que ofrecían el “Miranda Look”.

Todo eso lo acompañaba con un carisma desbordante.

No sólo cantaba y bailaba al son de los sabrosos ritmos tropicales, sino que actuaba las letras con todo su cuerpo y rostro.

En ese albor de la industria cinematográfica en Brasil, cuando todo carecía de sofisticación, ella ya parecía muy consciente de los poderes del medio, moviéndose de un lugar a otro, llevando a la cámara a seguirla.

Y en los primeros planos, sus expresivos ojos en movimiento tenían cierto poder hipnótico, mientras que sus expresiones indicaban su talento para la comedia.

Así que Carmen Miranda no fue algo fabricado en los estudios de Hollywood.

Esa mujer que quedó inmortalizada en el imaginario internacional no llegó a EE.UU. como un lienzo en blanco.

Trajo consigo una idea clara de su imagen, mucha experiencia, una maleta llena de ritmos e incluso con sus propios músicos.

Nada de eso evitó, sin embargo, que se convirtiera en un estereotipo molesto de lo latino.

Mientras en el norte se enamoraban de ella, en el sur se rechazaba la imagen de los mundos que se construyeron a su alrededor.

Arma política

Casualmente, la carrera artística de Miranda se benefició indirectamente de la política tanto en Brasil como en EE.UU.

En el mismo año en que ella estalló en la escena musical brasileña, llegó al poder el derechista Getulio Vargas, un populista cuya ambición era fomentar un sentido de identidad nacional.

Promocionó todo lo autóctono y con eso vinieron los años dorados de la música popular brasileña.

Años después, al llegar a Nueva York en 1939, se perfiló como un símbolo ideal del Panamericanismo, reflejo de la política del buen vecino, con la que el gobierno de Franklin D. Roosevelt quiso crear el mito de una solidaridad hemisférica frente a la amenaza del fascismo.

Los planes incluían producir películas basadas en las culturas de los países latinoamericanos, para congraciar a potenciales aliados contra el Eje del Mal en la Segunda Guerra Mundial…

…y encontrar mercados para las producciones de Hollywood que compensaran los perdidos en Europa.

En 1940 se estrenó la película “Serenata Argentina” que, según el tráiler, había sido “filmada realmente en la hermosa Buenos Aires, capturando en la pantalla el hechizo mágico de esa tierra colorida.

“Y con un gran elenco encabezado por el apuesto Don Ameche, la hechizante Betty Grable y la fascinante estrella del éxito de Nueva York ‘Calles de París’, la glamurosa y exótica Carmen Miranda”.

La intención era entretener mostrando una imagen amable de Argentina. Y tuvo éxito, al menos en EE.UU., donde la nominaron a 3 premios Oscar.

Pero fue un fracaso en Latinoamérica, donde recibió fuertes críticas, por muchas razones: desde el hecho de que los “argentinos” hablaban con acento mexicano y había bromas ofensivas, hasta el detalle de que se mostraba a Argentina como un país tropical.

Tal fue el disgusto que el film fue prohibido en Argentina, un faux pas diplomático preocupante, dado que tanto ese país como Brasil estaban alineándose con Adolf Hitler.

Éxito instantáneo

Paralelamente, el debut en la pantalla grande estadounidense convirtió a Miranda en un éxito de taquilla instantáneo.

Para los estudios, una artista naturalmente colorida con maravillosos trajes y personalidad vibrante era perfecta en la era del Technicolor.

Y en medio de la guerra, el público anhelaba la alegría que ella brindaba.

Pero al regresar de visita a Rio de Janeiro cometió el error de saludar en inglés en un evento, y los críticos se le echaron encima con tal ferocidad que por un par de meses no volvió a aparecer en público.

Lo hizo con un show de samba, y con humor, y reconquistó a su público contestándole a sus críticos con la canción “Dicen que volví americanizada”.

Las críticas se acallaron, por un rato, aunque nunca del todo.

Tras ver “Un joven de suerte” (1946), por ejemplo, el destacado crítico Antonio Moniz Vianna la calificó de “impostora, que ya no sabe cantar, hablar ni caminar”.

No obstante, Miranda triunfó.

Filmó 14 películas y se presentó en los mejores teatros del mundo.

Durante la Segunda Guerra Mundial, se unió a las filas de las estrellas de Hollywood que entretuvieron a las fuerzas estadounidenses.

Fue una de las primeras artistas en actuar en los casinos de Las Vegas recién inaugurados y participar en un nuevo medio: la televisión.

Las sombras

Pero su sonrisa constante escondía pesares.

Ya en 1940, durante la filmación de “Serenata Argentina”, colapsó en el set por agotamiento.

Para ayudarla a superar su exigente horario de trabajo, le recetaron un estimulante que tuvo el efecto deseado.

Días más tarde, descubrió que no podía dormir, así que le prescribieron algo para que descansara.

Pronto, se volvió dependiente de esos medicamentos para vivir. Y, encima de la adicción, empezó a sufrir episodios de depresión.

Aun así, mantuvo un apretado programa de filmación, actuaciones en vivo y trabajo publicitario.

Con el fin de la guerra, su fortuna empezó a cambiar.

Hollywood le dio la espalda a las películas escapistas en las que Miranda era tan valiosa.

Y en 1943 y 1944, tuvo unos períodos de enfermedad graves.

Pero en 1946, empezó a filmar “Copacabana”, una película independiente para United Artists, y en el set conoció a David Sebastian, un asistente de producción con quien se casó pocas semanas después.

Quería tener hijos. Le tomó un año y medio quedar embarazada, y cuando sucedió no cabía de la felicidad.

Pero perdió el bebé.

Y cuando le dijeron que nunca volvería a quedar embarazada, su infeliz matrimonio perdió su sentido.

El deterioro de su salud

Además de sus problemas matrimoniales y su adicción a los medicamentos, Miranda empezó a beber, y su salud se fue deteriorando.

En 1948 zarpó a una gira por Europa y en el barco la tenían que anestesiar para que pudiera dormir. Las píldoras ya no le hacían efecto.

Nada de su sufrimiento era aparente en público.

Miranda siguió filmando, presentándose en vivo y en televisión.

Pero su lucha contra la adicción y la depresión finalmente la superó hacia finales de 1954.

Su hermana fue a verla y, aterrada por su estado, la metió en un avión y se la llevó a Brasil.

En Río, la internaron inmediatamente en un ala del Hotel Copacabana Palace, donde pasó 41 días con un médico, hasta que su sistema estuvo limpio.

Miranda pasó cuatro meses recuperándose y estaba dispuesta a quedarse más tiempo, pero su esposo le había agendado citas de trabajo.

El 4 de abril de 1955, y en contra del consejo de sus médicos, volvió a EE.UU. y retomó sus actividades.

Pasó una semana en La Habana, cantando en el Tropicana, y luego se fue a trabajar a Las Vegas.

A pesar de frecuentes desmayos, cumplió con todos sus compromisos hasta ese día del programa de televisión en el que perdió el aliento.

Para quienes sólo la habían visto sonreír, su muerte fue un shock.

A su velorio en Río acudieron unas 500.000 personas, casi el 25% de los habitantes de la ciudad en ese momento.

Hasta el día de hoy, mujeres y hombres se disfrazan de Carmen Miranda en el Carnaval.

El pueblo matsés dio un salto a la modernidad con el internet de Starlink, una conexión a través de la constelación de satélites del multimillonario estadounidense Elon Musk.

Gracias a la financiación del gobierno local, la señal llegó hace poco al Valle del Javarí, donde habitan las comunidades indígenas más aisladas de la selva amazónica.

Los vecinos de Nova Esperança se reunieron para ver la instalación de la antena y el panel solar que la alimenta. El proceso tardó menos de 30 minutos y los trabajadores usaron una escalera para ubicar los equipos en el tejado de la escuela.

A más de 500 kilómetros y tres días en piragua de cualquier zona urbana, los 200 habitantes de esta aldea podrán disfrutar gratuitamente de conexión a Internet, un privilegio en esta región del noroeste de Brasil, en la triple frontera con Perú y Colombia.

“Ahora sí tenemos sueños para el futuro: poder capacitar ingenieros civiles, geólogos, arquitectos, abogados, enfermeros (…) entre otras posibilidades”, dice a la AFP Cesar Mayuruna, único concejal indígena de Atalaia do Norte, el municipio más cercano.

Pero la conexión- que ya tiene unos 50 mil usuarios en todo Brasil- preocupa a quienes velan por las tradiciones ancestrales. También podría servir a criminales que explotan sin permiso la tierra indígena.

“Difícil”

Los matsés son uno de los siete pueblos contactados del Valle del Javarí, la segunda reserva indígena más grande de Brasil donde aún hay al menos 19 grupos indígenas que viven en aislamiento voluntario.

Pueblo nómada y guerrero, entraron en comunicación con la modernidad en la década de 1970. Hoy siguen luciendo sus adornos faciales de hueso y marfil, cazan y pescan a pesar de haber adoptado atuendos occidentales. Los más ancianos llevan tatuajes en la cara.

Los habitantes que tienen teléfono -en su mayoría jóvenes que frecuentan la ciudad de Atalaia- se conectan por primera vez a la red.

Raúl, el cacique, también tiene móvil. Utiliza WhatsApp, pero “sólo para mensajes de audio, no de texto”, explica su hijo Assis, quien usa varias aplicaciones.

Gracias a Internet los matsés de zona podrán comunicarse sin tener que desplazarse días y noches en piraguas.

Para Bene Mayuruna, Presidente de la Organización General del Pueblo Matsés (OGM), significa poder estar en Atalaia do Norte, donde desempeña sus responsabilidades políticas, sin perder contacto con su familia en el pueblo.

“Nova Esperança está muy lejos, el acceso es difícil, la comunicación también”, anota.

¿Minería?

Aparte de la educación y algunos tramites oficiales, Internet también debería facilitar el trabajo del SESAI, el organismo de salud indígena que atiende a casi todas las comunidades de Javarí.

En caso de emergencia -a menudo mordeduras de serpiente- Starlink proporcionará un enlace más fiable que la única emisora de la aldea.

“A veces el radio no funciona, no hay batería, ni panel solar. Entonces es un gran avance”, celebra Fabio Rodrigues, enfermero del SESAI.

Pero algunos matsés preocupados por las tradiciones se mantienen recelosos. En cuanto se instaló la antena, los ancianos convocaron una reunión para discutir las normas de uso.

Decidieron una veda total del servicio en las noches, con salvedades para profesores, personal sanitario y líderes comunitarios. También se reservaron el derecho a apagar la señal en las jornadas de cacería, pesca y ceremonias tribales.

“Internet hace que la juventud no se interese en las actividades tradicionales, después no ayudan cuando sus mamás trabajan en la chagra (cultivos). No van por culpa del celular, porque miran videos y eso es muy preocupante”, expresa Bene Mayuruna.

De otro lado, la comunidad espera que estar en línea traiga seguridad al peligroso río Javarí, donde pescadores ilegales, narcotraficantes y piratas atacan regularmente a los aborígenes.

Pero los criminales tampoco son ajenos a la tecnología de Musk: entre febrero y julio la policía ambiental brasileña (Ibama) incautó 11 kits de Starlink a mineros ilegales en la tierra de los indígenas Yanomami, a unos 1.400 kilómetros al noreste del Javarí.

La conexión también sufre problemas de mantenimiento, con generadores y paneles solares como únicas fuentes de energía.

El ayuntamiento de Atalaia do Norte se ha comprometido a equipar antes de finales de año a las 62 aldeas de la región de Javarí, de casi 6.000 personas. Faltando menos de dos años para las próximas elecciones locales, la red también entra en el juego político local.

Entre tanto algunos matsés se preguntan qué intereses tiene Musk en el Amazonas. Porque si algo han entendido sobre la sociedad occidental, dice un anciano de la aldea, es que “con los blancos, nada es gratis”.

Los polizones fueron descubiertos por miembros de la tripulación de otra nave que pasaba cerca del barco en la Bahía de Vitoria, en Espíritu Santo, en el sureste de Brasil.

Según un delegado de la empresa naviera, los inmigrantes “no tenían idea” de a dónde se dirigía el barco, cuyo destino era el puerto de Santos, antes de esconderse allí.

La policía rescató a los hombres luego de recibir un llamado.

Según informan, el grupo se escondió en el barco Ken Wave, de bandera liberiana, poco antes de que zarpara del puerto de Lagos, la ciudad más grande de Nigeria, el 27 de junio.

“Estaban en una situación muy precaria, pero no tenían problemas graves de salud. Llevaban algunos días sin comida y por lo menos cuatro días sin agua”, le explicó a BBC News Brasil Ramón Almeida, jefe de la estación de inmigración de la superintendencia de la Policía Federal (PF) en Espíritu Santo.

Dos inmigrantes del grupo hablaban inglés y pudieron comunicarse con la policía, añadió.

Al embarcar en Lagos llevaron comida y agua, pero las provisiones se agotaron en el camino.

“Nuestra experiencia demuestra que estas personas simplemente se esconden en los barcos sin siquiera saber cuál será su destino final. Pueden hacer escala en cualquier puerto del mundo”, le explicó el delegado al periodista Leandro Machado, de BBC News Brasil.

Qué les espera

De acuerdo con Eugênio Ricas, superintendente de la PF en Espíritu Santo, los nigerianos estarán bajo la responsabilidad de la empresa propietaria del barco Ken Wave “hasta su regreso forzoso a Nigeria” en 25 días.

Según explica el jefe de la policía Ramón Almeida, la empresa propietaria del barco es legalmente responsable de mantenerlos en un hotel en Brasil y de financiar su regreso al país africano, incluso si la empresa no sabía que los nigerianos estaban en el barco.

“Están autorizados a permanecer en Brasil durante 25 días, hasta que obtengan documentos, compren pasajes y regresen a Nigeria”, señaló Almeida.

Sin embargo, existen algunas alternativas para que el grupo permanezca legalmente en Brasil: pedir refugio o residencia permanente.

Marina Rongo, asesora del programa de Fortalecimiento del Espacio Democrático de la ONG Conectas, explica que existen disposiciones en la Ley de Migración, aprobada en 2017, que pueden servir para evitar la repatriación de los nigerianos.

“Hay una previsión de que no se procederá a la repatriación cuando existan motivos que puedan poner en riesgo a la persona, aunque se alegue que no tenía documentos”, explica.

“Fueron encontrados en una situación de extrema vulnerabilidad, debilitados, hambrientos y con frío, en un viaje largo y de alto riesgo”, dice.

Marina Rongo dice que los cuatro hombres pueden solicitar refugio en el país -y el análisis de los casos lo hará la Comisión Nacional para los Refugiados (Conare).

“Cada caso será analizado individualmente a través de entrevistas, teniendo en cuenta cada una de las historias. Mientras la Conare no decida, y eso puede llevar meses o incluso años, pueden quedarse en Brasil”, explica.

En total, Brasil otorgó 65.811 refugios en el mismo período. La gran mayoría de ellos fueron para venezolanos (53.307 casos, o el 97% de las solicitudes para esa nacionalidad).

Otra posibilidad para que los cuatro nigerianos se queden sería solicitar la residencia permanente en Brasil. Este beneficio se puede dar en caso de empleo, estudio o matrimonio – y tendrían 120 días para acreditar alguna de estas condiciones.

Crisis en Nigeria

El caso de los cuatro nigerianos encontrados en el timón del barco en Espíritu Santo es un ejemplo de la grave crisis humanitaria y social que está viviendo Nigeria en los últimos 20 años.

La crisis está causada principalmente por la insurgencia del grupo islamista Boko Haram, que ocupa parte del noreste del país y está en una lucha armada contra las fuerzas de seguridad, y promueve violaciones a los derechos humanos.

Según ACNUR, la agencia de la ONU para los refugiados, “aunque el ejército nigeriano ha recuperado el control en partes del noreste del país, los civiles en Nigeria, Camerún, Chad y Níger siguen viéndose afectados por graves violaciones a los derechos humanos, violencia de género y sexual generalizada, reclutamiento forzoso y atentados suicidas”.

La agencia señala que el conflicto con Boko Haram ha producido 304.500 refugiados nigerianos y más de 2,4 millones de desplazados internos.

Formado en 2002, Boko Haram libraba una guerra contra el poder central de Nigeria con la intención de establecer el control islámico sobre el estado de Borno, en el noreste del país.

Nigeria tiene la economía más grande de África y es uno de los principales exportadores de petróleo del mundo. El país tiene un PIB (Producto Interno Bruto) de US$440 mil millones, según datos del Banco Mundial para 2022.

Nigeria también tiene la población más grande de África, con 213 millones de personas, según el Banco Mundial.

Además de populoso, el país está dividido religiosa y culturalmente, con un norte predominantemente musulmán, un sur predominantemente cristiano y una franja más mestiza en la parte central.

*Con reportería de Leandro Machado, BBC News Brasil

El área total quemada o talada, más de 41 mil km2, equivale a la superficie de Suiza o Países Bajos.

El estudio del Instituto de Recursos Mundiales (WRI) precisa que se trata de árboles autóctonos y maduros, y que la cifra supone un incremento del 10% respecto al año anterior.

Elaborado a partir de imágenes satelitales, el informe destaca la situación en la cuenca amazónica. Las pérdidas en Brasil representaron el 43% del total, en Bolivia el 9%.

República Democrática del Congo perdió el 13%.

En el caso de Brasil, la deforestación aumentó un 15% en 2022 respecto al año anterior.

El gobierno conservador de Jair Bolsonaro fue muy criticado por los ecologistas en los últimos cuatro años por sus políticas medioambientales.

Su sucesor, el izquierdista Luiz Inácio Lula da Silva, prometió hacer de la defensa de la Amazonía uno de sus ejes.

Los defensores del desarrollo económico del gigante sudamericano aducen que buena parte de esa deforestación ocurre en tierras privadas.

Los científicos advierten que si la cuenca amazónica se transformara en sabana, es decir, en una superficie sin árboles, se desconoce las consecuencias para el planeta.

La Amazonía retiene en sus selvas unas 90 mil toneladas de CO2, lo que representa dos veces las emisiones anuales mundiales.

En el caso de Bolivia, la pérdida de selva tropical fue equivalente a unos 4 mil km2, un incremento del 32% respecto a 2021.

“La mayor parte de la pérdida ocurrió dentro de las áreas protegidas, que cubren las últimas regiones de bosque primario en el país”, explica el informe.

La producción de cacao, la extracción de oro y los incendios fueron los principales causantes de esa quema o tala.

Una “hemorragia” planetaria

El WRI, basado en Washington, dispone de su plataforma de información satelital dedicada al control de la deforestación, Global Forest Watch (GFW).

“Estamos perdiendo una de nuestras herramientas más eficaces para combatir el cambio climático, proteger la biodiversidad y proteger la salud y los medios de subsistencia de millones de personas”, declaró a la prensa Mikaela Weisse, directora de GFW.

Los bosques tropicales destruidos el año pasado liberaron 2 mil 700 millones de toneladas de CO2 a la atmósfera, equivalente a las emisiones de combustibles fósiles de India, la nación más poblada del mundo, según GFW.

El 2022 fue el cuarto año más devastador para los bosques primarios en dos décadas.

“Desde el cambio de siglo, hemos visto una hemorragia en algunos de los ecosistemas forestales más importantes del mundo, a pesar de años de esfuerzos para revertir esa tendencia”, advirtió Weisse.

A nivel mundial, la vegetación y el suelo han absorbido regularmente alrededor del 30% de la contaminación por CO2 desde 1960, pero estas emisiones han aumentado en la mitad.

“Detener y revertir la pérdida de bosques es una de las opciones de mitigación más rentables que tenemos disponibles hoy en día”, dijo Frances Seymour, principal investigadora de WRI sobre los bosques.

La situación en RDC

La situación en República Democrática del Congo, uno de los países más pobres del planeta, ilustra la complejidad de la lucha.

Los principales motores de la deforestación son la agricultura de subsistencia y la producción a pequeña escala de carbón vegetal.

Más del 80% de la población no tiene acceso al suministro de electricidad.

El gobierno ha subastado recientemente permisos de exploración de petróleo y gas, y ha indicado que levantaría una moratoria sobre nuevas concesiones madereras.

En la lista de los diez países que más selva han perdido también están Indonesia (5%), Perú (3.9%), Colombia (3.1%), Laos (2.3%), Camerún (1.9%), Papúa Nueva Guinea (1.8%) y Malasia (1.7%).

El resto del mundo combinado representó poco menos del 15% de los bosques perdidos en 2022.

A partir de entonces, empezó a tener fuertes dolores de cabeza y, tras una crisis, le diagnosticaron un craneofaringioma, un tumor cerebral raro y muy agresivo, que afecta solo a una de cada un millón de personas.

A los 8 años, Guto tuvo que ser operado para extirparle parte del tumor. Pero la intervención era arriesgada: podía dejar de hablar, mirar, caminar o, en última instancia, ver afectado su crecimiento.

Y esto último fue exactamente lo que ocurrió. En una condición muy rara, el niño dejó de envejecer, en apariencia, cuando tenía alrededor de 12 años.

Guto contó su historia a BBC Brasil.

“Me operaba o moriría en unos días”

Los fuertes dolores de cabeza que sufría Guto se hicieron presentes cada vez con más frecuencia, pero ninguno de los médicos a los que visitó lo pudieron diagnosticar correctamente.

“Los dolores empezaron a afectarme en la escuela, no podía estudiar y algunos médicos decían que tenía un problema psicológico, pereza; otros decían que era sólo un virus”, dijo.

Fue tras sufrir una convulsión que Guto fue llevado al hospital de la ciudad donde finalmente pudieron detectar lo que tenía: un craneofaringioma.

“Entonces le dijeron a mi tía que era arriesgado, pero que o me operaban o moriría en unos días”, cuenta.

En el interior del cerebro humano hay un líquido que es absorbido desde el exterior del cerebro cada 8 horas. En el caso de Guto, ese líquido no se absorbía y la acumulación ejercía presión en la región, causando mucho dolor.

Para Guto lo más difícil de afrontar de esta situación vino después de la operación, con el aislamiento. “Me encerraron en un cuarto de vidrio para que me hicieran un monitoreo general y ver si no iba a tener convulsiones, si iba a poder hablar, ver y mover las piernas”, recuerda el joven.

Al final de los exámenes, aparentemente, todo era normal. Sin embargo, la extirpación del tumor afectó a la hipófisis, una glándula esencial situada en la parte inferior del cerebro, encargada, entre otras funciones, de producir la hormona del crecimiento.

“Me hicieron muchas pruebas y vieron que dejaría de crecer, pero no sabían exactamente cuándo. Podía dejar de crecer a los 8, 9 o 10 años. Al final dejé de crecer a los 12”, explica el joven.

Tumor del tamaño de un frijol

Los médicos sólo extirparon el 20% del tumor, que fue lo máximo que podían hacer para no afectar a otras zonas del cerebro. Pero después tuvieron que someterlo a otras dos operaciones.

“En la primera, se colocó un catéter para llevar líquido del cerebro al abdomen (llamada derivación ventriculoperitoneal o PVD); y en la segunda, un catéter que iba por dentro del quiste tumoral hasta un reservorio subcutáneo en la cabeza, donde se inyectaba la quimioterapia”, explica el neurocirujano responsable de la operación, Nério Azambuja Jr.

Según Guto, las quimioterapias fueron muy largas e intensas. “Al principio, lo hacía tres veces por semana, luego bajó a dos, después una cada mes, hasta que paró. Pero sufrí mucho, porque el catéter me dolía mucho, me ponían inyecciones grandes dentro, así que imagínate”, cuenta el joven.

En aquella época, existía la posibilidad de inducir la hormona del crecimiento, pero la posibilidad de que el tumor también creciera al mismo tiempo era inminente, por lo que optó por no seguir adelante con esa opción.

En la adolescencia, cuando se dio cuenta de que su aspecto ya no cambiaba, que se había estancado, Guto se enfrentó a otro proceso difícil: el de la aceptación.

“Cuando tenía unos 15 años, acabé rebelándome, no hablaba con nadie, no salía del aula para el recreo, ni siquiera contestaba al profesor y luego no paraban de llamar a mi tía en el colegio”, recuerda.

Poco a poco, con el paso del tiempo, Guto fue aceptando mejor su aspecto juvenil y, con el apoyo de su familia, hoy lleva una vida tranquila con su tía y su primo.

“Sin mi familia, no habría podido superarlo. Conozco a gente que tiene cáncer y lo deja todo”, reflexiona.

“Hoy no me importa nadie más. Tengo amistad con gente mayor, con gente de 20, 30, 40 años, y no me juzgan, no me dicen nada. Aquí todo el mundo me conoce, me llaman para comprarme un móvil, una televisión. Y hoy estoy muy bien, hablo mucho y no me avergüenzo de nada“, dice el joven, que sueña con ser fotógrafo y espera poder comprarse pronto una cámara profesional.

En total, fueron 15 años de tratamiento, siete de quimioterapia y 12 operaciones en la cabeza. Aun así, el tumor no se eliminó al 100%.

Guto dejó de recibir quimioterapia en 2015 y, desde entonces, vive con un tumor del tamaño de un frijol, pero sin dolores de cabeza.

Acumulación de líquido y dolores de cabeza

En la actualidad, Guto mide 1,62 m, pesa unos 50 kg y no aparenta más de 13 años.

El lado izquierdo de su cerebro sigue teniendo una válvula para drenar el líquido.

Azambuja, el neurocirujano encargado de la operación, señala que el inductor de la hormona del crecimiento dejó de funcionar, porque estaba exactamente en la misma región que el tumor extirpado.

“Guto tiene un tumor cerebral en una región muy compleja del cerebro, cerca de la hipófisis, donde se controlan las hormonas del cuerpo. Y este tumor creció y obstruyó el paso del líquido cefalorraquídeo”, explicó el especialista, que también es coordinador de la Residencia de Neurocirugía de la Universidad Federal de la Frontera Sur, en el estado de Santa Catarina, en el sur de Brasil.

Según Azambuja, el líquido, cuya función es proporcionar una barrera protectora para el sistema nervioso central, acabó concentrándose en el centro del cerebro.

“Esta acumulación del líquido la llamamos hidrocefalia, y cuando esta hidrocefalia acabó con el espacio en el cerebro, el niño empezó a tener muchos vómitos, dolores de cabeza y estaba en un cuadro agudo de urgencia”, dice.

Cabe destacar que la mayoría de los pacientes no sufre alteraciones en la hormona del crecimiento. “Suelen presentar otros signos que no son los del Guto. En general, son alteraciones hormonales múltiples”, subraya Azambuja.

Tratamiento quirúrgico

El craneofaringioma es un tipo de tumor cerebral poco frecuente que afecta a la región del sistema nervioso central, principalmente a la hipófisis, aunque también puede afectar a otras partes del cerebro y perjudicar su funcionamiento.

Entre los síntomas más comunes se encuentran dolores de cabeza, dificultad para ver y dormir, irregularidades hormonales, aumento de peso, diabetes, problemas de crecimiento, entre otros.

El tratamiento del craneofaringioma es quirúrgico, y luego como complemento se puede utilizar radioterapia, quimioterapia, braquiterapia o medicación hormonal.

El tumor no tiene cura, pero siguiendo las recomendaciones médicas es posible tener una buena calidad de vida.

“Este tipo de tumor no sólo se manifiesta en la infancia, a veces puede manifestarse a los 50 o 60 años y, hasta entonces, el paciente lleva una vida normal”, comenta Azambuja.

También es importante destacar la importancia de acudir al médico cuando aparecen síntomas persistentes, ya que un diagnóstico precoz reduce las complicaciones del tratamiento y evita la evolución de la enfermedad, que puede llevar a la muerte si no se trata a tiempo.

Hoy en día, según el neurocirujano, gracias a los avances de la medicina, tras la cirugía convencional es posible realizar radiocirugía, un procedimiento preciso con radiación exactamente sobre el resto del tumor.

Pero en el caso de Guto, hubo que colocarle un catéter en la cabeza.

“Este caso es diferente, porque tenía un quiste junto al tumor, y como la radioterapia actúa más sobre el tumor, colocamos un catéter (que se coloca subcutáneamente en la piel) dentro del quiste en el tumor, donde el equipo de oncología le inyectaba la medicación. Esta era la quimioterapia a la que se sometía, no la que se hacía en vena”, explica el neurocirujano.

El médico recuerda que el craneofaringioma no suele dejar secuelas en la hormona del crecimiento. “La manifestación específica de Guto es muy rara, debe ser un caso por cada 50 millones o algo así, porque no hay una estadística exacta”, dice.

Guto siempre parecerá mucho más joven que su edad. Su piel, la distribución de su pelo, entre otros detalles, siempre serán diferentes de otras personas que producen hormonas regularmente.