Celso Enrique Girón Ramos, un alumno de 17 años, murió el lunes 22 de mayo debido a los golpes que recibió, según las denuncias, por un grupo de exalumnos que irrumpió en el centro educativo en Mazatenango, Suchitepéquez, para “bautizar” a los estudiantes de nuevo ingreso.

El estudiante cursaba el primer año de la carrera de tornos del Instituto Técnico Industrial “George Kerschenteiner” en esa localidad, pues quería seguir los pasos de su hermano mayor quien también estudió en ese establecimiento hace 10 años.

La madre del joven ahora exige justicia y denunció que las autoridades del plantel tenían conocimiento de los “sobrenombres”, los supuestos motes que los estudiantes reciben después de ser “bautizados”. Sin embargo, estas prácticas, según testimonios, han desencadenado violencia escolar.

El Ministerio Público (MP) confirmó que comenzó con las averiguaciones bajo dos líneas de investigación. Mientras que el director departamental educativo, declaró a los medios que los “sobrenombres” eran un problema que “lleva décadas”.

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Aviso

La noticia llegó a la familia por una llamada telefónica en la que se les informó que el menor se encontraba en el Hospital de Mazatenango. “Mi pregunta es quién lo vino a dejar”, dijo desconcertada Yolanda Ramos, madre del estudiante, quien relató que su hijo le había comentado anticipadamente de los “bautizos”.

“Tenía entendido que era allí (en el Instituto), que entre los mismos compañeros que se lo hacían, pero ahora resulta que dicen que han estado llegando exalumnos. Yo pienso que eso no está bien; en una reunión anterior, el director nos decía que él no estaba de acuerdo de que ellos estuvieran haciendo eso”, dijo Ramos.

Según su testimonio, los estudiantes sabían que “ya era decisión de ellos si ellos querían ganarse esos sobrenombres” y participar en la “tradición”. “Le dieron un mal golpe a mi hijo y por eso fue que no aguantó”, amplió.

El hecho ocurrió el lunes por la tarde, entre las 17 y 18 horas, pero había sido la primera vez, según las declaraciones que la fiscalía ha conseguido hasta ahora. La madre contó que su hijo le dijo días antes que ya lo habían sacado del Instituto y lo habían lanzado hasta la orilla de un barranco.

Según dijo, quiso reclamar al centro educativo, pero el estudiante se negó y le dijo que solo se estaba “ganando” un sobrenombre.

Hipótesis

El Fiscal del distrito de Suchitepéquez, Noé Macario, informó que hay dos hipótesis para investigar la muerte del estudiante de 17 años.

“Una es que él se había saltado la pared y como consecuencia había recibido un golpe y había fallecido. La otra es que personas desconocidas habían ingresado, lo habían sacado y lo habían golpeado”, detalló.

Según Macario, “en ese orden” la agencia fiscal empezó a investigar el caso para identificar a quiénes se les señala de haber ingresado y de sacar a los alumnos del plantel.

La fiscalía espera obtener más información a través de las evaluaciones forenses.

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Alumno declara

Uno de los alumnos, quien pidió mantenerse en el anonimato por seguridad, dijo que los estudiantes son objeto de insultos y hasta golpes que reciben en los servicios sanitarios.

Las agresiones dijo, ocurren fuera del perímetro de las cámaras de vigilancia. Incluso, relató que algunos docentes les dicen “vayan al baño a sacar pecho” en alusión a los golpes que reciben por los estudiantes antiguos.

La familia sospecha de un grupo de cinco estudiantes antiguos denominados “Los Abuelos”, de quienes hay antecedentes por este tipo de prácticas de “bautizos”. Algunos de ellos, según la madre del menor, ya son “grandes” y “padres de familia”.

Según tienen conocimiento por rumores, el grupo ingresó al centro educativo para bautizar a los estudiantes de nuevo ingreso; sin embargo, “todo se salió de control”.

Práctica de antaño

La practica de los bautizos van en contra de los lineamientos del centro educativo, aseguró Byron Morales, a cargo de la Dirección Departamental de Educación, pero según los familiares se practican en “total impunidad”.

Morales aseguró que entre las primeras acciones se investigará a lo interno el nivel de seguridad de los estudiantes, pero enfatizó que el problema de los “bautizos” lleva décadas y no se ha podido ser erradicar “a pesar de las medidas”.

Según el director educativo, si hay docentes que consintieron los hechos serán sancionados de forma administrativa y en caso de ser señalados, enfrentar cargos de ley.

Morales expuso, el Instituto necesita una “reestructuración profunda” y recordó que se intentó establecer una comisión intersectorial, pero no hubo respuesta de estudiantes y poco involucramiento de los papás.

“Crecí al otro lado de la calle del Técnico Industrial, jugábamos pelota de niños y desde entonces observábamos con coraje, todos los desmanes y atropellos que cometían los grandes, los antiguos, en contra de los muchachos nuevos, incluso a veces con presencia de los padres de familia”, relató Morales.

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Preocupación

Algunos padres de familia se reunieron improvisadamente al conocer el caso, aunque no dieron declaraciones a los medios, algunos expusieron que estaban considerando si debían retirar a sus hijos del Instituto.

Además, esperan que el plantel tome acciones y que los docentes sean sancionados ya que “nadie responde por la seguridad de los estudiantes”.

La familia de Aron Manases Alonzo Cortéz, un estudiante de 13 años, quien falleció tras sufrir golpes en el cuerpo y el cuello el pasado 2 de mayo de 2023, espera que se esclarezca en qué condiciones se dio la agresión contra el menor.

La madre del adolescente sospecha que su hijo pudo ser víctima de abusos en la escuela a la que asistía desde semanas antes de que falleciera.

Aron cursaba el sexto grado de primaria en la Escuela Oficial Mixta Cantón Perú, ubicada en la colonia Manuel de Jesús, en la zona 4 de Retalhuleu.

Las autoridades de la escuela comenzaron a investigar el caso y suspendieron clases hasta este viernes 5 de mayo, tras comunicar y reunirse con la representante de la supervisión educativa del municipio.

Ellos niegan que dentro de la escuela se tuviera conocimiento de que el menor era víctima de abuso por otros compañeros, y también sostienen que no permiten el acoso escolar.

Madre denuncia agresiones

La madre del menor relató que desde el pasado 20 de abril, su hijo le comentó que había tenido un percance con un compañero de la escuela, que un niño -al que no identificó- lo había tirado muy fuerte y le había golpeado en el pecho y espalda.

“Le pregunté si se sentía mal para llevarlo al médico y me dijo que no, que solo venía a lastimado de la mano dijo ‘no estoy acostumbrado a los golpes, empuñé mal mi mano al pegarle, le di en la boca’ y que traía la mano hinchada”, relató.

Al siguiente día, la madre cuenta que intentó acompañarlo, pero el menor se negó: “me dijo que no fuera porque su maestra tenía conocimiento del problema”.

“Tenía un hijo de casa, educado y estoy segura que él no ocasionó este problema y quienes lo conocen pueden dar fe de ello”, aseguró en declaraciones a varios medios de la localidad.

Durante le sepelio, aseguró que Aron soñaba con ser soldado de la marina de los Estados Unidos.

Maestra niega abusos

Leyla Contreras, docente del menor, asegura que no conocía de los supuestos indicios de abuso escolar y espera que el Ministerio Público (MP) pueda esclarecer el caso.

“En la escuela nunca se le hizo nada malo, ese día nos estuvimos divirtiendo; él hizo bromas, se sentó adelante, la pasamos bien y de aquí salió bien”, dijo entre lágrimas.

“No entiendo qué fue lo que pasó, sinceramente no entiendo. Por la salud mental de todas las personas de Retalhuleu sí quisiera que se esclareciera porque se quieren limpiar las manos con nosotros. La escuela siempre ha sido buena”, respondió ante las acusaciones.

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Según Contreras, en sus 30 años de servicio no se había enterado de un caso similar, por lo que espera apoyo de las autoridades. “Que indaguen y encuentren al que le hizo esto al niño porque no puede quedar impune”, aseveró.

La supervisora educativa de Retalhuleu, Alba Montejos, asistió a una reunión con las autoridades del centro educativo y la madre del menor para hablar sobre el caso.

“La directora mencionó que el niño se salió dentro de los comportamientos normales. El último día que asistió a clases, dijo que se acercó incluso a despedirse como otros niños”, expresó Montejos.

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Señaló a su agresor

La madre del menor interpuso la denuncia, pero considera que los problemas comenzaron en la escuela, según lo que su hijo le relató luego del primer incidente.

Cuando percibió que el menor tenía temor, le pidió que confiara en ella “que podía contarme la situación por la que estaba pasando, finalmente accedió y al concluir con la semana de exámenes… al regresar me comentó que había sido agredido nuevamente en la piscina del complejo deportivo”. Un compañero lo habría empujado a la piscina, según tuvo conocimiento.

Pero el pasado martes 2 de mayo, la madre asegura que al regresar del trabajo lo encontró con golpes y lo llevó al hospital.

“Al regresar lo encontré con una bola en el cuello, el brazo inmóvil y tampoco podía mover la boca…  notamos que tenía marcas de golpes que no tenía durante el fin de semana y esa es la prueba de los golpes que recibió”, relató.

De camino al hospital, relató que le prometió que lo sacaría de la escuela y que el menor le reveló al supuesto agresor.

“Se puso a temblar, a llorar y me dijo ‘son los que andan con William’. -Yo- desconozco si son de su grado, pero no pudo contarme más porque después de su ingreso, entró en coma y falleció horas después”.

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Hace llamado a maestros

La madre pidió que se investiguen los hechos y que llevó a la muerte de su hijo, mientras que para los maestros les pidió que “tomen consciencia de que la escuela es su segunda casa y que los niños deben confiar en ellos”.

La familia veló a Aron en su vivienda, y el pasado 4 de mayo fue su sepelio al que asistieron sus compañeros de clases, docentes y vecinos.

Un menor de edad se encuentra en estado crítico luego de haber sido rociado con alcohol por sus compañeros, quienes también lo amarraron a una silla y le prendieron fuego en un instituto de secundaria en Santiago de Querétaro, México.

Según reportes internacionales, todo ocurrió en el Instituto de telesecundaria Josefa Vergara de la comunidad El Salitre y de acuerdo con las autoridades, ya hay proceso de investigación.

“La Unidad Especializada en Justicia para Adolescentes realiza las investigaciones. Los servicios periciales han valorado las lesiones provocadas en el adolescente y con base en ello, se dará continuidad al proceso penal hasta el total esclarecimiento de los hechos”, dijo la Fiscalía de México en un comunicado el pasado 7 de junio.

El menor, identificado como Juan Pablo, de 14 años, fue ingresado al Hospital del Niño y la Mujer de Querétaro donde permanece en condición delicada y bajo estricta observación.

Juan Zamorano, padre del menor responsabiliza a las autoridades educativas.

“Fue culpable demasiado la maestra y lo que le hicieron a mi hijo ya no es bullying, ya es intento de asesinato, porque aun pensando que todo era leve, hasta que lo internamos en el hospital nos dimos cuenta de que es grave”, dijo el padre del menor.

De acuerdo con declaraciones de Zamorano, su hijo ya había manifestado que no quería asistir a clases desde enero pasado. En ese momento solicitaron cambio de grupo. Sin embargo, el padre del menor dijo que la directora rechazó su petición.

“Desde aquellos tiempos ya le estaban haciendo bullying y nos dimos cuenta de que hasta su propia maestra le hacía bullying nada más porque somos de raza otomí”, agregó el padre del menor.

“Los otros niños lo sentaron a la fuerza en la butaca. Entonces se embarró de alcohol y con un encendedor prendieron y el fuego lo alcanzó. Dicen que el menor está en el hospital y que está muy lesionado”, dijo Marlene, vecina del menor.

Mientras tanto, autoridades del hospital revelaron la condición de la víctima.

“Este pequeño llegó con nosotros el 7 de junio por haber presentado quemaduras en ambos muslos y en la zona de glúteos. Hablamos alrededor de un 5% de su superficie corporal, son quemaduras de primero y segundo grado y si se considera necesario, se colocarán injertos”, dijo Manuel Alcocer, director del hospital de especializaciones.

Un estudiante de una secundaria en Querétaro, fue quemado en su escuela; sus padres acusan que no fue bullying sino un intento de homicidio. #Despierta con @daniellemx_ | #DecideInformado pic.twitter.com/UjjEWbplMR

— NMás (@nmas) June 20, 2022

Imagina que estás en el trabajo y eres testigo de cómo un colega acosa repetidamente a otro colega. ¿Qué harías?

Si bien a muchos de nosotros nos gusta pensar que interferiríamos para detenerlo, las encuestas muestran que la mayoría de los empleados que presencian situaciones de bullying o acoso, conocidos como espectadores, no responden de manera que ayuden a la víctima.

En cambio, hasta el 60% de los empleados en algunos lugares dice que no hace nada cuando presencian una situación de acoso. Pero, ¿por qué es así y qué consecuencias tiene? Nuestra investigación reciente da pistas importantes.

El bullying en el lugar de trabajo ocurre cuando un empleado está sujeto a comportamientos repetidos que molestan, excluyen o afectan negativamente el trabajo de alguien. Esto puede variar desde actos obvios de violencia física hasta comportamientos más ambiguos, como burlarse, insultar o excluir socialmente a alguien.

El acoso puede afectar gravemente la salud mental y física de las víctimas, y en casos extremos puede llevar a la autolesión o al suicidio. En promedio, el bullying en el lugar de trabajo afecta a alrededor del 15 % de las personas, aunque algunos sectores, como el de la salud y la educación superior, reportan tasas más altas.

El impacto de no hacer nada

El acoso laboral se ha visto tradicionalmente como un problema entre la víctima y el agresor, y se ha tratado en consecuencia. Pero la intimidación a menudo ocurre frente a otros. Las encuestas muestran que hasta el 83% de los empleados en algunas organizaciones dicen haber presenciado acoso en el trabajo.

Esto es preocupante. Ser testigo de bullying puede dañar el propio bienestar de los espectadores, estimulando el temor de cómo podrían ser tratados en el futuro.

Pero la forma en que responden los espectadores puede ayudar o empeorar la situación de las víctimas. En nuestro estudio reciente, les pedimos a los empleados de una gran universidad que respondieran preguntas sobre sus experiencias de acoso, como víctimas o espectadores.

Mostramos que las víctimas de acoso sufrieron menos daño cuando hubo espectadores que intervinieron activamente. Por el contrario, las víctimas en grupos con espectadores que no hicieron nada experimentaron un perjuicio mayor.

Pensamos que esto se debe a que las víctimas en estas situaciones no solo deben lidiar con la intimidación, sino también comprender por qué otros no respondieron, lo cual es más estrés adicional. Nos parece que los espectadores son clave para ayudar a crear una cultura laboral antibullying.

4 tipos de espectadores

Los investigadores han propuesto que las respuestas de los espectadores al acoso laboral se pueden categorizar de dos maneras: activa frente a pasiva y constructiva frente a destructiva.

El primero describe qué tan proactiva es la respuesta para abordar la situación de acoso, mientras que la segunda muestra si la respuesta tiene la intención de mejorar o empeorar la situación de las víctimas.

Esto da lugar a cuatro tipos de espectadores. Hay espectadores activo-constructivos, que de forma proactiva y directa buscan mejorar la situación de acoso, por ejemplo, denunciando al acosador o enfrentándolo.

También hay espectadores pasivo-constructivos que no “resuelven” directamente el acoso, pero escuchan o simpatizan con la víctima.

Los espectadores pasivo-destructivos, por otro lado, normalmente evitan el acoso y “no hacen nada”. Si bien esto puede sonar benigno para algunos, las víctimas pueden ver la pasividad como una aprobación de las acciones del acosador.

Finalmente, los espectadores destructivos-activos empeoran activamente la situación de intimidación, por ejemplo, poniéndose abiertamente del lado del acosador o creando situaciones en las que el agresor puede molestar a las personas. Efectivamente se convierten en intimidadores secundarios.

La psicología detrás del espectador

¿Por qué tantas personas no intervienen cuando son testigos de algo que saben que está mal o es dañino? La teoría más famosa para explicar el fenómeno, conocida como efecto espectador, se inspiró en el asesinato de Kitty Genovese.

Kitty era una mujer joven en la década de 1960 en Nueva York que fue asesinada a puñaladas frente a su edificio de apartamentos mientras 38 residentes observaban desde sus ventanas.

Inicialmente, se informó que ni una sola persona intervino o llamó a la policía, mostrando respuestas pasivo-destructivas, aunque esta historia y la teoría en sí han sido cuestionadas.

Dicho esto, el efecto parece mantenerse en situaciones más ambiguas, como el bullying, que no equivalen a una emergencia médica.

El efecto espectador explica sus acciones al proponer que es menos probable que las personas ayuden cuando hay otras personas presentes. Esto nos hace sentir personalmente menos responsables de actuar, especialmente en situaciones ambiguas.

En otro artículo reciente, tratamos de profundizar en los procesos psicológicos que subyacen al comportamiento de los espectadores.

El acoso suele ser subjetivo, ya que las personas interpretan la misma situación de manera diferente. Por lo tanto, nos interesaba comprender qué interpretaciones conducen a respuestas constructivas activas, que son las más útiles.

Para que se produzcan respuestas constructivas activas, los empleados deben percibir que el incidente es lo suficientemente grave como para justificar la intervención. Esto puede ser ambiguo: ¿ese comentario es solo una broma o algo más?

Luego, los empleados deben percibir que la víctima no se merece lo que les está pasando.

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Las relaciones de trabajo son complejas y en ciertos casos, como cuando el desempeño del grupo es clave, los empleados pueden no aprobar que otros cometan errores o generen inconvenientes y pueden percibir el maltrato como justificado.

Finalmente, los empleados deben percibir que son capaces de intervenir de manera efectiva. Hay muchos casos en los que los empleados desean actuar pero no se sienten capaces de hacerlo, por ejemplo, si el acosador es un supervisor o si los intentos anteriores de intervenir han fallado.

Hora de actuar

Si bien no existe una solución única para alentar la intervención de los espectadores, hay cosas que puedes hacer para tratar de entender mejor la situación de la víctima y, con suerte, convertirte en un espectador activo y constructivo. Las investigaciones muestran que tomar perspectiva, o tratar de ver las cosas desde otro punto de vista, puede ser beneficioso.

Los experimentos han demostrado que los participantes a los que se les pide que adopten la perspectiva del perpetrador tienen menos probabilidades de estar de acuerdo en que se ha producido una conducta indebida que los participantes a los que se les pide que adopten la perspectiva de la víctima.

Las organizaciones tienen un papel clave que desempeñar para detener el bullying e, idealmente, deberían contar con políticas contra el acoso a las que los empleados puedan acceder fácilmente.

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Estas políticas deben definir claramente qué es el acoso y tener procesos transparentes y confidenciales para informar incidentes que se experimenten directamente o de los que sean testigos.

Las políticas y las iniciativas contra el acoso deben contar con la aceptación de gerentes de la organización. En última instancia, esto ayudaría a los empleados a sentirse seguros al hablar.

Es importante destacar que las organizaciones deben tratar de encontrar las causas fundamentales del acoso y si hay algo que puedan cambiar para reducirlo. Por ejemplo, la alta carga de trabajo y la mala comunicación pueden contribuir a una cultura de intimidación.

Las organizaciones cuyos miembros pueden reflexionar sobre las áreas problemáticas pueden tomar las medidas adecuadas para abordarlas. Esto no solo podría reducir el bullying, sino que también puede mejorar el bienestar general en el lugar de trabajo.

*Kara Ng, becaria en Psicología Organizacional de la Universidad de Manchester. Karen Niven is profesora de Psicología Organizacional de la Universidad de Sheffield.

*Este artículo fue publicado en The Conversation y reproducido aquí bajo la licencia Creative Commons. Haz clic aquí para leer la versión original.

Durante la sesión plenaria de este 11 de marzo, el diputado de la UNE, Edwin Lux, propuso una moción privilegiada para que se alterara el orden del día y se creara una comisión que investigara los actos discriminatorios en contra de su colega, Aldo Dávila.

El congresista pidió que se condenara el acto, se investigara a los responsables y se les sancionara. “La sanción que se pide, un veto de censura contra los que resulten implicados, después de la investigación que la junta directiva pueda realizar”, dijo el parlamentario.

La propuesta solo fue apoyada por 35 diputados, mientras 78 votaron en contra y 47 estaban ausentes.

Aldo Dávila dijo que no es la primera vez que sus colegas lo agreden por su orientación sexual y que al finalizar la sesión plenaria del martes nuevamente hubo un altercado. “Cuando diputados empiezan a agredirme, ay la nena se quedó sin palabra, ay la florecita, y cosas así ofensivas. Lo hacen siempre de espaldas. Ya ha ocurrido en otras ocasiones, en donde me han faltado el respeto con palabras soeces por mi orientación sexual”, señaló el congresista.

Fue por este incidente específicamente por el que los congresistas discutieron si apoyaban o no la propuesta de investigarlo, pero la mayoría no lo aprobó.

Diputados piden respeto

Walter Félix, del partido URNG, condenó el hecho, “Qué espera el país si de este alto Organismo surgen este tipo de expresiones. En realidad, esto no es algo nuevo, en Guatemala sabemos que el Estado históricamente es un Estado clasista, racista, discriminatorio. La discriminación tiene sus efectos y aquí como guatemaltecos tenemos los mismos derechos y nadie, absolutamente nadie tiene la potestad de burlarse, de estar faltando el respeto y violando los derechos de las personas”, expresó.

Mientras el diputado oficialista Roberto Calderón dijo que el congresista merece respeto, pero también debe respetar a los funcionarios.

“Le manifesté mi compromiso en que no hubiera en este pleno discriminación de ningún tipo por las creencias religiosas, por las inclinaciones o preferencias sexuales, por la etnia. Definitivamente el hecho fue deshonroso y condenable. Le solicito al señor diputado, yo no puedo disculparme por quien lo ofendió, pero si condenar el hecho e instar a cada uno de los diputados a que cuando vengan los funcionarios públicos los respeten de la misma manera, porque en su día el diputado Dávila también ofendió a un viceministro”, señaló el diputado de Vamos.

A lo interno el Congreso no investigará el incidente, pero el congresista Dávila anunció acciones legales por considerar que la discriminación y bullying ocasionan que guatemaltecos se suiciden.

“A mí el hueco, morro, maricón, no me afecta, tengo 25 años que asumí mi orientación sexual. Lo que me afecta es que no tengan el valor civil de decírmelo a la cara. Lo hacen de espalda, pero en ese lugar se encuentran diputados de Vamos, FCN, Valor. Se van a pedir las cámaras, se va a hacer una investigación y estoy hablando con mi equipo jurídico para ver qué acciones se van a tomar. Lo que está ocurriendo en el Congreso es el claro reflejo de lo que ocurre en la calle”, finalizó el parlamentario.

"A mí el hueco, morro, maricón no me afecta, me afecta que no me lo digan a la cara", dice el diputado Aldo Dávila, quien fue víctima de discriminación por su orientación sexual. pic.twitter.com/gQxtenntOB

— Dulce Rivera (@drivera_soy502) March 11, 2020

Sucedió este sábado, cuando el menor ingresó con el balón en la mano encabezando la columna de jugadores del Indigenous All-Stars en el estadio Robina del estado australiano de Queensland.

Las imágenes del menor pidiéndole a su madre “dame un un cuchillo, quiero suicidarme” dieron la vuelta al mundo en los últimos días y generaron enormes expresiones de solidaridad.

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“Te respaldamos y te apoyamos, amigo”, fue el mensaje del capitán del equipo de rugby en la invitación en línea que se envió para que Bayles asistiera al juego.

El Indigenous All-Stars se enfrentó al Maori All-Stars ante una multitud que no se cansó de corear frases de apoyo al niño de 9 años.

Su madre, Yarraka Bayles, quien publicó el desgarrador video de su hijo deseando terminar con su vida, describió lo sucedido como “pasar del peor día de su vida al mejor día de su vida“.

Muestras de apoyo

La filmación del niño pidiendo un cuchillo fue vista por más de 14 millones de personas y rápidamente se volvió tendencia en redes sociales la etiqueta #WeStandWithQuaden (#apoyamosaQuaden).

Personalidades como el actor australiano Hugh Jackman (Wolverine en la saga cinematográfica “X-Men”) y el basquetbolista Enes Kanter le enviaron sentidos mensajes al niño.

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Una página de GoFundMe, creada por el comediante Brad Williams, quien también nació con un tipo de enanismo, recaudó hasta este sábado casi US$450,000 para el niño que desea conocer Disneyland.

“Esto no es solo por Quaden, esto es por cualquiera que haya sido maltratado en su vida y alguna vez le dijeron que no era lo suficientemente bueno“, escribió Williams en la página de recaudaciones.

Niños de distintas partes del mundo también publicaron mensajes en el que le ofrecen su amistad a Quaden.

Detrás de cada historia de éxito suele haber un pasado de sacrificio y momentos difíciles.

El inversionista Guy Hands echa la vista atrás y cuenta su difícil niñez, durante la que fue duramente acosado en la escuela.

Hands, quien padecía una severa dislexia, emigró a Reino Unido desde Zimbabue a los tres años.

Su condición de niño “diferente” lo hizo ser víctima de bullying en la Inglaterra de fines de 1960 y comienzos de 1970.

“Llegó un momento en que perdí el control cuando tenía 9 años. Teníamos una maestra que no era muy buena a la hora de controlar la clase, así que el bullyingfue de mal en peor“, recuerda Hands.

“Un día estallé y, no estoy orgulloso de ello, terminé tirando abajo el escritorio de otro niño“.

Por ese episodio, Hands fue traspasado a una escuela especial durante dos años, donde las cosas fueron a peor.

“Pasé cuatro días en un hospital porque un niño, accidental o deliberadamente, trató de ahogarme“, comenta Hands, de 59 años.

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Hoy Hands es uno de los inversores más exitosos en Reino Unido. Es el dueño del fondo de inversión Terra Firma y posee una fortuna estimada de US$335 millones.

Fundó la compañía en 2002 luego de hacerse nombre en importantes firmas como Goldman Sachs.

Hands afirma que sus momentos de desolación en su infancia le impulsaron a hacer algo importante con su vida.

“No es algo poco común, emigrar a un país y sentir ese sentimiento de no pertenencia combinado con la presión de que tienes algo que demostrar. Encima de eso, le añades una extrema dislexia, así que solo te queda ahogarte o nadar. Yo elegí nadar“, asegura el inversor.

Tras la escuela especial, las cosas mejoraron para Hands cuando a los 11 años empezó a estudiar en una selectiva escuela secundaria Kent, al sureste de Londres.

A pesar de sus dificultades para leer por la dislexia, sus notas en economía y física fueron excelentes. Lo que le dio la autoestima para postularse para entrar al colegio universitario de Mansfield, perteneciente a la Universidad de Oxford.

“Vete a casa, ya te contactaremos con nuestra decisión”.

La respuesta de Oxford hizo pensar a Hands que no habría suerte.

“Así fue como tuve que acampar fuera de la universidad”, recuerda Hands,

GREG SMOLONSKI

Fue entonces cuando despertó la caridad de un miembro de Mansfield que terminó consiguiéndole una cita para realizar una entrevista días después. Fue finalmente aceptado.

En Oxford, Hands alternó sus estudios con sus primeros negocios. En específico, una compañía de arte que empleaba alumnos de varias universidades británicas para vender pinturas a domicilio.

Llegó a tener 65 empleados y suficientes ingresos como para comprar su primera casa.

Sin embargo, un mal negocio al intentar comprar una tienda en Oxford le dejó con una deuda de US$50.000 que le obligó a pedir consejo financiero.

Cuando le recomendaron declararse en bancarrota para así evitar pagar la deuda por el resto de su vida, tomó el caminó opuesto y pensó: “¿Qué compañía paga más dinero? Goldman Sachs”, y allí fue.

En 1982 y con 23 años de edad, se convirtió en operador financiero en las oficinas de Goldman Sachs en la City de Londres.

Rápidamente hizo fortuna, tenía un innato olfato para las buenas inversiones y a la hora de contratar personal, se rodeó de un grupo multicultural de intelectualesformado por un indio, un pakistaní, un afroestadounidense y una mujer, alejándose del típico trabajador blanco y bebedor de la City en aquellos años.

Tras 12 años en Goldman, dio el salto al grupo financiero Nomura en 1994 y después fundó su Terra Firma en 2002.

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El éxito continuó hasta agosto de 2007, cuando compró la productora musical EMI por US$3 billones.

No era el momento adecuado.

La explosión de la crisis financiera en 2008 coincidió con la caída del sector musical, en el que los hábitos de consumo sustituyeron las descargas de música en internet por la compra de soportes físicos.

Pronto, a Terra Firma le fue imposible hacer frente a los préstamos obtenidos para la compra y tuvo que ceder EMI al banco estadounidense Citigroup, el principal prestamista. Hands perdió casi US$200 millones.

Hands intentó sin éxito demandar dos veces a Citigroup, acusando a sus banqueros de aconsejarle mal al dar el visto bueno a una operación destinada al fracaso.

“Cometí un error al confiarme demasiado ante todos aquellos que me hicieron creer cuan exitosos éramos en Terra Firma. Fue una operación pobremente manejada. Era mi mejor cualidad y metí la pata“, reconoce Hands.

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Hoy Terra Firma maneja activos valorados en casi US$6 billones incluyendo las operaciones de McDonald’s en los países nórdicos, firmas de energía renovables, inmobiliarias y compañías de aviación.

En su tiempo libre, Hands realiza labores caritativas donando fondos a organizaciones que combaten la exclusión social, prisiones y alcoholismo.

“El hecho de que Guy hable sobre su dislexia ha sido vital para demostrar que es mucho más que una dificultad para leer o escribir. Esperamos que más líderes continúen sus pasos”, afirma Helen Boden, jefa ejecutiva de la Asociación Británica de Dislexia.

Guy Hands no guarda rencor a los niños que le acosaron.

“Lidiaban con alguien a quien no comprendían y al que probablemente consideraban una amenaza, no física, pero sí mental. No les puedo culpar, ellos hicieron lo que hicieron y era de mí quien dependía cómo reaccionar“, concluye Hands.

Desde que se lanzó, hace solo una semana, se convirtió en la aplicación de iPhone más descargada en Reino Unido y Estados Unidos.

Se trata de un hecho excepcional, ya que es muy inusual que una aplicación se cuele entre las más descargadas de Apple justo después de su lanzamiento sin una campaña de marketing fuerte.

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Sin embargo, en este caso, el éxito viral del producto está generando preocupación.

En el pasado ya ha sucedido que los servicios que permitían el envío de preguntas y respuestas anónimas generaran polémica por ser una plataforma parala intimidación y elbullying.

Con Yolo se teme lo mismo.

Tal es así que una organización benéfica para niños con sede en Reino Unido afirmó que el propio Snapchat podría tener que tomar cartas en este asunto.

“Las aplicaciones como Yolo, que permiten comentarios anónimos, se pueden utilizar fácilmente para mandar mensajes abusivos o molestos”, asegura Andy Burrows, de la Sociedad Nacional para la Prevención de la Crueldad contra los Niños (NSPCC) a la BBC.

“Snapchat debe justificar cómo esta aplicación cumple con su deber de proteger a los niños“.

Además, una campaña de protección infantil con sede en EE.UU. sugirió que la recomendación de edad de Yolo es demasiado baja.

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“La calificación de que se puede usar a partir de los 12 años es demasiado baja”, aseguró Protect Young Eyes.

Y agregó: “El anonimato siempre crea un caldo de cultivo para el odio y contribuye a que los adolescentes tomen malas decisiones”.

Éxito inesperado

Yolo es una de las primeras aplicaciones creadas utilizando Snap Kit, una plataforma de creación que lanzó el año pasado Snapchat y que permite que desarrolladores externos integren sus productos con la red social.

El nombre es un acrónimo de “you only live once“, que significa “solo se vive una vez“.

Con esta aplicación, se puede invitar a otros a “mandar mensajes anónimos“, que se superponen sobre una foto.

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La publicación puede enviarse tanto a un grupo específico de contactos de Snapchat como adjuntarse a una historia y compartirse más ampliamente.

Los que ven la solicitud pueden enviar un mensaje anónimo a través del propio Yolo. Si la persona que lo publicó decide responder, su respuesta aparece a su vez en Snapchat.

Yolo es una creación de Popshow Inc, una empresa francesa que anteriormente lanzó una aplicación que permitía a los usuarios publicar sus reacciones ante videos divertidos.

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La BBC no consiguió contactar con ellos, pero uno de los fundadores aseguró a la web especializada TechCrunch que no creían que Yolo se volvería tan popular.

“No esperábamos que tuviera tanto éxito. Lo inventamos solo para aprender nosotros”, explicó Gregoire Henrion. “Y se volvió viral“.

Popshow parece consciente de los riesgos que entraña la aplicación.

Cuando se abre por primera vez, la aplicación muestra una advertencia que dice: “Yolo no tolera contenidos censurables ni usuarios abusivos. Se les prohibirá cualquier uso inapropiado”.

En general, la aplicación recibió comentarios positivos dentro de la App Store de Apple, pero algunos usuarios mostraron inquietud sobre si existen medidas para abordar los problemas que puedan surgir.

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Un usuario indicó que la aplicación se había utilizado para mandar mensajes a otros deseándoles la muerte, mientras que otro aseguró que lo habían llamado “bicho raro”.

“La gente sufrirá acoso, no es una buena idea”, escribió un tercero.

Hay otras aplicaciones anteriores de preguntas y respuestas anónimas que fueron objeto de quejas por acoso, como Ask.fm, Whisper, Yik Yak y Lipsi.

El creador de Polly, otra aplicación basada en Snap Kit con opciones de anonimato, tuiteó que su equipo había decidido evitar que los usuarios enviaran mensajes de incógnito porque los problemas que se podían crear eran difíciles de gestionar.

Corría el año 1968 cuando Julian Stanley, un profesor en psicometría (la disciplina que trata de medir y cuantificar las variables psicológicas) se tropezó con un niño genio de 12 años.

El chico estaba realizando un curso de ciencias computarizadas en la Universidad Johns Hopkins, en Estados Unidos.

Se llamaba Joseph Bates y era brillante, pero estaba aburrido. Iba mucho más adelantado que el resto de su grupo.

Inspirado por el pequeño, Stanley decidió iniciar un estudio que se prolongaría por 45 años y que documentaría el desarrollo de niños con habilidades especiales.

La investigación incluyó a Mark Zuckerberg, el fundador de Facebook, Sergey Brin, uno de los fundadores de Google, y a la cantante estadounidense Lady Gaga.

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¿Y qué pasó con Bates? Le fue bastante bien.

Realizó un doctorado, fue profesor universitario y se convirtió en un pionero en el campo de inteligencia artificial.

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Stanley, por su parte, se dedicó al programa Estudio Matemático de Jóvenes Precoces (SMPY, por sus siglas en inglés) en el Centro para Jóvenes Talentosos de la Universidad Johns Hopkins, en la ciudad estadounidense de Baltimore, EE.UU.

En la investigación participaron más de 5.000 niños con un elevado coeficiente intelectual.

Y fue gracias a este estudio que Stanley realizó hallazgos sorprendentes.

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Uno de ellos es contrario a una creencia popular de que la práctica hace al maestro; es decir, que cualquiera puede convertirse en un experto siempre y cuando se esfuerce y se concentre en su objetivo.

Porque, según el SMPY, la habilidad cognitiva temprana, referida a la forma en la que se solucionan los problemas y a la toma de decisiones adecuadas, tiene mayor efecto en los logros que la práctica, o incluso el estatus socioeconómico.

Y por eso es importante estimular las habilidades de los niños superdotados desde que son pequeños.

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Según expertos en educación, no es recomendable forzarlos a convertirse en genios porque eso puede generar una serie de problemas sociales y emocionales.

Pero si se quiere incentivar al chico, y hacerlo feliz, se pueden tomar ciertas medidas, que te resumimos a continuación.

1. Exponerlo a actividades diversas

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Los niños que son muy inteligentes necesitan la novedad para mantenerse motivados.

Así que incrementar las experiencias de vida los ayudará a desarrollar la confianza que necesitan para enfrentarse al mundo.

Los psicólogos afirman que la comodidad viene dada por la rutina y lo conocido, pero para intentar algo nuevo, se necesita coraje.

2. Estimular sus talentos e intereses

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Se trate de un deporte nuevo, un instrumento musical o clases de actuación, dejar que los niños exploren sus talentos desde su infancia es importante para que desarrollen habilidades como la resiliencia.

Pero no se les debe forzar a ser algo que no son.

3. Apoyar sus necesidades intelectuales y emocionales

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La curiosidad es la esencia del conocimiento.

Los niños pueden hacer infinidad de preguntas antes de comenzar la escuela, y aunque pueda resultar un poco desesperante, es muy importante que lo hagan para su desarrollo.

Mientras más pregunten “por qué” y “cómo”, mejor les irá en la escuela.

4. Alabar el esfuerzo, no la habilidad

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Es importante ayudar a los niños a tener una actitud de mejoría y desarrollo celebrando el aprendizaje, no el resultado.

Los niños aprenden a reaccionar a los estímulos a través de sus padres.

Así que, se trate de aprender un nuevo idioma o montar bicicleta, la voluntad de aprender es un rasgo positivo que debe promoverse.

5. No temerle al fracaso

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Los errores deben asumirse como los pasos necesarios para el aprendizaje.

Lo que dejan esas equivocaciones debe tratarse como una oportunidad para crecer porque los ayudará a entender cómo lidiar con el problema de una mejor manera la próxima vez que se les presente.

6. Evitar las etiquetas

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Catalogar a los niños solo logrará alejarlos de sus pares.

Además de ponerlos en riesgo de que se conviertan en víctimas de bullying, también puede hacerlos sentir la presión de decepcionar a los demás.

7. Coordinar estrategias con los maestros

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Los estudiantes más inteligentes suelen necesitar material que los rete intelectualmente, apoyo adicional y libertad para aprender a su propio ritmo.

Por esa razón, planificar sus actividades considerando las particularidades del sistema educativo para satisfacer los requerimientos del niño es muy importante.

8. Evaluar las habilidades del niño

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Esta información ayuda al padre a presentar el caso si el pequeño necesita actividades similares a las que suelen realizar chicos de mayor edad.

Adicionalmente, permite identificar condiciones como dislexia, Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad o problemas sociales y emocionales.

¿Cómo saber si un niño es superdotado?

• Tienen muy buena memoria.

• Aprenden a leer siendo muy pequeños.

• Les gusta estar en control.

• Tienen habilidades musicales.

• Hacen preguntas constantemente.

• Tienen pasatiempos poco comunes y un conocimiento especializado en ciertos temas.

• Su sentido del humor es muy desarrollado.

• Inventan reglas adicionales para los juegos.

• Tienen conocimiento de eventos mundiales.

Fuente: Sociedad Mensa

Por Jo Adnitt y Sarah Bell

Programa de Victoria Derbyshire

La madre estadounidense que asegura que su hijo de 9 años se suicidó hace unos días tras ser acosado en su escuela “por ser homosexual”, dice que “debió haber visto el dolor en los ojos” de su pequeño.

Leia Rochelle Pierce, de Denver, Colorado (oeste de EE.UU.), asegura que su hijo, Jamel Myles, estaba orgulloso de decirle a la gente que era gay en su reciente regreso a clases.

Según le explicó Pierce a la presentadora de la BBC Victoria Derbyshire, algunos de los compañeros de su hijo le dijeron a este que se quitara la vida.

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La mujer asegura que se culpa a sí misma por la muerte de su hijo y que “su corazón se rompe a cada segundo”.

“Me siento responsable porque no vi el dolor en los ojos de mi bebé. Debí haberlo sabido. Es mi culpa, no sabía”.

Las autoridades escolares de Denver dijeron estar comprometidas con asegurar que todos los estudiantes sean tratados con dignidad y respeto.

“Orgulloso de sí mismo”

Según Leia Rochelle Pierce, su hijo Jamel le contó que era gay durante el verano.

No planeaba revelarlo en la escuela, pero dijo que “estaba orgulloso de ser quién era y no le importaba decírselo a los demás”.

Tras su regreso a clases, Pierce dice que Jamel se veía normal.

Jugaba en su computadora y veía televisión como era su costumbre. Pero el jueves pasado, tan solo cuatro días después del inicio de clases, lo encontró muerto.

“Estoy segura que se lo dijo a alguien que adoptó una postura de ‘eso no está bien’ y decidió meterse con él”, asegura Pierce.

“He visto a niños atacar a otros niños por menos que eso. Estoy segura que se lo dijo a alguien, se esparció la noticia y la situación empeoró”.

Después de la muerte de Jamel, la hija mayor de Pierce le comentó que él había dicho que lo acosaban por ser gay.

“Mi hijo regresó a casa y le dijo que los niños en la escuela le estaban diciendo que se quitara la vida”, relató Pierce. “No me lo dijo a mi y eso me duele porque yo lo hubiera entendido, lo hubiera defendido. Él y su hermana eran muy cercanos, él se lo contaba todo a ella”.

“No creo que sea justo tener que pasar por esto. Esa imagen, verlo así, quedará para siempre grabada en mi mente y eso duele. Jamás hubiera querido ver a mi bebé así o que alguien llegue a ver a su hijo así. No está bien”, añadió.

“Hermoso y especial”

Pierce considera que todos los jóvenes, independientemente de su sexualidad, deberían sentirse especiales, bienvenidos y acogidos.

“Les diría que son hermosos y que son especiales. Que no hay nada diferente en ellos que deba señalarse o usarse para hacerlos sentir menos amados”, dice la mujer.

“Todos somos diferentes y son nuestras diferencias lo que nos hace iguales. (Ser diferentes) es lo que tenemos todos en común”.

Pierce explica que la escuela de Jamel le aseguró en una llamada telefónica que iban a trabajar en la prevención del suicidio. Cree que se debería detener el bullying, que es lo que lleva al suicidio.

“Enséñenles a sus hijos a amar, enséñenles que está bien ser diferentes. Todos somos diferentes”. “Enséñenle compasión, respeto, a ser más tolerantes los unos con los otros”.

“No importa si eres el acosador o no, todos sentimos dolor. A menos que detengamos el dolor y el daño que hay en todos, y los convirtamos en amor, nada cambiará. Debemos cambiar nosotros mismos por nuestros hijos”.

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Para Pierce su hijo “era magia”. “Este pequeño podía entrar a cualquier lugar y hacer que todos se sintieran amados y especiales. Había una chispa en él”.

“Quería cambiar al mundo y quería dar amor a las personas. Ya no puede hablar, así que estoy compartiendo sus palabras para que otros lo escuchen porque un alma amable y gentil dejó este mundo a causa de algo tan cruel. Quiero que mi hijo sepa que hizo un cambio para bien”.

Tras el suicidio de Jamel, este martes los responsables de las Escuelas Públicas de Denver emitieron un comunicado en el que dijeron estar”profundamente comprometidos con asegurar que todos los miembros de la comunidad escolar sean tratados con dignidad y respeto, independientemente de su orientación sexual, género o estatus transgénero”.

“Nuestras políticas y prácticas reflejan nuestro compromiso con asegurar que nuestros estudiantes LGBT puedan recibir una educación con dignidad y alegría. También sabemos, sin embargo, que como sociedad nos queda un largo camino para asegurar que ningún niño sea acosado o maltratado por la forma en la que se identifican”, se lee en el documento.