Nairo Quintana y Chris Froome tendrá un nuevo capítulo desde este martes en las montañas colombianas. El laureado ciclista británico desafiará al “escarabajo” en su tierra en la segunda edición del Tour Colombia 2.1, que servirá de preámbulo para la temporada 2019.

El pedalista del Movistar tendrá en su patria la posibilidad de sacudirse de la paternidad del capo del Team Sky, cuatro veces campeón del Tour de Francia, y tomar revancha de la perla del sexteto británico, su compatriota Egan Bernal, vencedor en la edición anterior de la vuelta cafetera.

“Tener a Froome será algo particular porque, aparte del rival, será ver el comportamiento de estos corredores en altura, cómo se sienten, qué opinan. Que conozcan lo nuestro”, dijo Quintana al diario deportivo Marca.

La competición se disputará en Antioquia, del que Medellín es capital, hasta el domingo 17. Tendrá ascensos que rondan los 2.600 metros de altitud, lo que en principio beneficiaría a escaladores como los apodados “escarabajos” colombianos.

“Es una carrera que termina en montaña y habrá espectáculo”, pronosticó el capo del Movistar, campeón del Giro de Italia en 2017 y la Vuelta a España en 2016.

Froome competirá por primera vez en esta carrera, que el año pasado se disputó en el montañoso eje cafetero colombiano, y en la que iniciará la preparación para la temporada 2019, donde su principal objetivo es alzar su quinta corona del Tour de Francia.

“Este es un buen lugar, hay altura y podemos lograr una buena preparación para las metas del año”, aseguró el de origen keniata nacionalizado británico.

Mientras que Froome estrenará su calendario en Colombia, Quintana participó hace días en la vuelta a San Juan, Argentina, donde quedó octavo.

Bernal, por su parte, tampoco escondió su ambición de pelear por el triunfo final. “Froome querrá hacer el Tour Colombia bien. En su momento y durante la competencia se decidirá quién será el líder (del Sky), si él o yo”, sostuvo el vigente campeón.

 – El golpe de Rigo –

Subcampeón en el pasado del Giro y el Tour de Francia, el cafetero Rigoberto Urán, del Education First Drapac, también pedaleará, aunque por una lesión de tobillo él mismo se ha bajado de la lucha por el podio.

“Es una pena, ahora viene la carrera de Colombia y por más que quiera entrenar los tiempos no me van a dar”, dijo el carismático Rigo en una rueda de prensa en Bogotá el 31 de enero.

Además de Quintana, Bernal, Urán y Froome, la parrilla de rivales que pondrán a prueba sus ruedas la conforman los colombianos Winner Anacona y Carlos Betancur del Movistar, Sergio Luis Henao y Fernando Gaviria del UAE Team Emirates, y Miguel Ángel López del Astana, entre otros.

También habrá pedalistas de 30 nacionalidades, entre ellos los españoles Marc Soler, Oscar Sevilla y Jonathan Castroviejo, los ecuatorianos Richard Carapaz y Jonathan Caicedo, y el francés Julian Alaphilippe.

“Difícilmente veo como ganador de la carrera a un extranjero. El tema de la altitud sin lugar a dudas es algo que pesa”, afirmó Urán, quien finalizó tercero en la primera versión de la ronda.

– Crono para empezar –

La primera etapa será una contrarreloj por equipos de 14 kilómetros en Medellín, mientras que las cinco restantes serán circuitos o recorridos con puertos de montaña de entre primera y cuarta categoría.

El último tramo, el domingo, será de 173,8 kilómetros con finalización en el Alto Las Palmas, puerto de montaña de primera categoría, en una zona aledaña a Medellín.

Anteriormente llamado Colombia Oro y Paz, en el Tour Colombia participarán 168 ciclistas de 28 equipos, seis de ellos de categoría World Tour, siete Pro Continentales, doce continentales y tres seleccionados nacionales (Colombia, Ecuador e Italia).

La competencia tiene el aval de la Unión Ciclista Internacional (UCI).

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Sky empresa de medios y telecomunicaciones británica anunció este miércoles que se retirará del ciclismo al final de la temporada 2019, pero el equipo seguirá con otro nombre si encuentra un nuevo patrocinador.

El Team Sky, ganador de seis de los siete últimos Tours de Francia con Bradley Wiggins, Chris Froome y Geraint Thomas, “continuará corriendo bajo otro nombre si se presenta un nuevo comprador para aportar fondos a partir del inicio de la temporada 2020”, precisó la formación ciclista en un comunicado.

El grupo Sky, que no concretó los motivos de su retirada, entró en el ciclismo en 2008 apoyando a la federación británica (British Cycling) y luego creó un equipo propio con su nombre a partir de 2010.

Desde entonces el equipo domina el ciclismo mundial, sobre todo las grandes pruebas, con victorias de los británicos Wiggins (2012), Froome (2013, 2015, 2016, 2017) y Geraint Thomas (2018) en seis de las siete últimas ediciones del Tour de Francia. Sólo el italiano Vincenzo Nibali (Astana) abrió un paréntesis en 2014 entre la hegemonía del Sky.

“El equipo participará bajo el nombre de Team Sky en su última carrera en ruta en 2019 con el objetivo de añadir nuevos récords a sus 322 victorias, récord de todos los tiempos, incluyendo ocho Grandes Vueltas, 52 otras carreras por etapas y 25 carreras de un día”, indicó el equipo en su comunicado.

– Hegemonía y rechazo –

Esta hegemonía suscita cierto rechazo y llevó a los organizadores del Tour de Francia a reducir en 2018 de 9 a 8 el número de corredores en cada equipo, para evitar que una sola formación controle la carrera.

El equipo Sky, dirigido por Dave Brailsford, también se ha visto este año envuelto en la polémica cuando cinco días antes del inicio del Tour de Francia su estrella Chris Froome fue declarado inocente de dopaje por la Unión Ciclista Internacional (UCI), tras nueve meses de investigación por un control anormal en la Vuelta a España en septiembre de 2017.

Froome, primer corredor de más de 30 años en ganar consecutivamente las tres ‘grandes’ vueltas (Tour-2017, Vuelta-2017, Giro-2018), dio positivo el 7 de septiembre de 2017 en la Vuelta por salbutamol (un antiasmático) con una concentración dos veces superior al límite autorizado de 1000 ng/ml.

La UCI decidió finalmente cerrar el caso basándose en las conclusiones de la Agencia Mundial Antidopaje (AMA), que el 28 de junio declaró que la tasa excesiva de salbutamol no constituye un control positivo.

“Aún no hemos terminado. Todo el mundo en Sky tiene grandes ambiciones para 2019 y esta noticia nos hace estar más determinados que nunca para llevarlas a cabo”, tuiteó ‘Froomey’.

– ‘Nación ciclista’ –

En su comunicado del miércoles Sky recuerda su nuevo compromiso con el críquet. El año pasado el operador de televisión firmó un acuerdo con el organismo que dirige este deporte en Inglaterra y en Gales, el England & Wales Cricket Board.

“El objetivo para el Team Sky estaba ligado a la ambición de construir un equipo ganador apoyándose en una base de corredores y de cuerpo técnico británicos”, indicó Brailsford. “Estamos orgullosos del papel que hemos jugado en la transformación de Gran Bretaña en una nación ciclista durante los últimos diez años”.

El 5 de octubre Sky había prorrogado en cinco años, hasta 2023, el contrato del ciclista colombiano Egan Bernal, de 21 años. El cafetero, ganador de la Vuelta a California en mayo, brilló en el Tour con un 15º puesto en su debut en las carreteras francesas.

Unos días después, el equipo anunció que el italiano Filippo Ganna (Emirats) ficharía en 2019. Ganna es la tercera incorporación del Sky tras el irlandés Eddie Dunbar (Aqua Blue) y el ecuatoriano Jhonatan Narváez (Quick-Step).

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El reciente ganador del Tour de Francia Geraint Thomas, así como su predecesor, su compatriota británico Chris Froome, no participarán en los Mundiales-2018 de ciclismo, del 23 al 30 de septiembre en Innsbruck (Austria), anunció el director deportivo de su equipo, el Sky.

“Froome y ‘G’ (Thomas) acabarán su temporada aquí. Está bien terminar, no necesariamente en un pico de forma, sino con la moral alta para el año que viene”, declaró Brett Lancaster en la página de internet Cyclingweekly.com mientras se disputa la Vuelta a Gran Bretaña.

“Creo que ‘G’ consideró disputarlo. Me habría gustado que participase en la contrarreloj, pero él está extenuado después de su enorme temporada y por todo lo que ha aguantado con los regímenes y los entrenamientos”, continuó el director deportivo del Sky.

Los datos

Thomas conquistó en 2018 su primer Tour de Francia, sucediendo así a Froome, ganador de las tres ediciones precedentes.

Ambos disputan esta semana la Vuelta a Gran Bretaña. El galés es 53º en la general, y Froome es 99º, con más de 18 minutos de retraso.

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El Tour de Francia vivió su última jornada de montaña y el esloveno Primoz Roglic del equipo Lotto, fue el gran vencedor al imponerse este viernes en la decimonovena etapa, con lo que arrebató el tercer puesto en la general al británico Chris Froome.

Geraint Thomas, que mantuvo el maillot amarillo, entró en segunda posición a 19 segundos del esloveno, en un grupo en el que estaba también Froome y el holandés Tom Dumoulin (Sunweb), que conservó la segunda plaza.

Además de Froome, el otro gran derrotado de la etapa fue el colombiano Nairo Quintana (Movistar), que quedó descolgado en el inicio de la subida al Aubisque, el último puerto de la jornada, tras un ataque de Roglic y Dumoulin, a poco más de 30 km de la meta.

Quintana, que se había caído la víspera y tenía varias heridas en su cuerpo, entró en el puesto 19 de la etapa, a 7:09 de Roglic y descendió de la quinta a novena posición en la general, a 10:26 de Thomas.

En esta etapa de 200,5 km entre Lourdes y Laruns, con seis puertos de montaña, incluido el Tourmalet, Roglic atacó en el descenso del puerto del Aubisque, la otra gran dificultad de la jornada, a unos 10 km de la llegada, asegurándose el triunfo.

Golic no está lejos

Con los 19 segundos de ventaja, más diez de bonificación como ganador de la etapa, Roglic ocupa el último escalón del podio, a 2 minutos y 24 segundos de Thomas, mientras que Dumoulin es segundo, a 2:05, y Froome bajó a la cuarta posición, a 2:37.

La mala noticia para el Movistar fueron los problemas de Quintana, aunque pudo meter a Mikel Landa entre los favoritos en la etapa y entró séptimo, a 19 segundos de Roglic y subió en la general de la séptima a la sexta plaza, a 4:40.

Todo parece indicar que Thomas tiene muy cerca el triunfo, mientras que Dumoulin, Roglic y Froome se jugarán el sábado los otros dos lugares del podio, en la contrarreloj individual de 31 km.

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Nairo Quintana, que había advertido que iba a luchar “como un león” en la decisiva decimoséptima etapa del Tour de Francia, se impuso este miércoles en Saint Lary Soulan, ascendiendo de la octava a la quinta plaza en la general, en una jornada que salvó el líder Geraint Thomas y en la que naufragó Chris Froome.

“Es un día que había preparado, que tenía marcado y me ha salido muy bien, como esperaba. Lamentablemente, días atrás no había tenido buenas sensaciones, no había tenido bien el cuerpo y las pérdidas de tiempo habían sido bastante malas para mí”, señaló Quintana en la meta.

Además de Quintana, el otro gran ganador de esta etapa reina, de apenas 65 km y con tres puertos casi seguidos, fue el galés Geraint Thomas, que entró en tercera posición, a 47 segundos del colombiano, y consolidó su maillot amarillo, mientras que el perdedor fue su compañero en el Sky, Chris Froome, descolgado en el último puerto y que ve alejarse un quinto título en el Tour.

“Me sentía bien, incluso he acortado tiempo al final”, dijo el galés Thomas, que prefiere no cantar victoria.

“En el Tour, todo puede pasar. Hay que ir día a día”, dijo con cautela.

– Thomas fue tercero –

Detrás de Nairo, entró en segunda posición el irlandés Daniel Martin, a 28 segundos, delante de Thomas, mientras que Froome llegó octavo en la meta, a 1 minuto y 35 segundos de Quintana, y perdió una plaza en la general, pasando a la tercera posición.

El holandés Tom Dumoulin sacó 43 segundos al británico, y es ahora segundo en la general, a 1:59 de Thomas.

Froome queda tercero, a 2:31, delante del esloveno Primoz Roglic (a 2:47) y de Quintana, quinto a 3:30, en espera de la última etapa pirenaica, el viernes, y de la contrarreloj individual, el sábado, la gran baza de Dumoulin.

“G (el apodo de Geraint Thomas) merece seguir con el maillot amarillo. Espero que lo guarde hasta el final”, declaró Froome en una especie de capitulación.

“Voy a continuar peleando hasta el final para el equipo y para Geraint”, añadió el cuádruple ganador del Tour.

Quintana había advertido antes de la salida que atacaría y afirma que lo seguirá haciendo.

“Tengo buen cuerpo para lo que queda de Tour. Seguimos creyendo, necesitamos hacer la carrera rápida y difícil en los días que quedan. La semana tercera nos ha venido bien y esperamos seguir luchando”, añadió en la meta.

– Ataque de Nairo –

El colombiano de 28 años atacó al inicio del ascenso del último de los tres puertos en esta condensada etapa de montaña, el Col du Portet, en Saint Lary, de categoría especial, un subida de 16 km, con un 8,7 por ciento de pendiente y a 2.215 metros de altitud.

Y fue engullendo a los ciclistas que iban por delante de él, hasta descolgar al polaco Rafal Majka (Bora), a siete kilómetros de la cima.

Pero en el grupo perseguidor de nueve ciclistas, además Thomas y Froome, iban tres compañeros suyos del Sky, por lo que el equipo británico sabía que Quintana, que era octavo a 4 minutos y 23 segundos, no les podría hacer suficiente daño.

Movistar, el equipo de Nairo, había colocado a Alejandro Valverde al principio un grupo de una veintena de escapados, en busca del estonio Tanel Kangert (Astana), que se había fugado en el primer kilómetro, y que aguantó hasta el inicio de la subida al Col du Portet.

Valverde, al estar adelante, fue alcanzado por Quintana y ayudó al colombiano en la última subida, antes de descolgarse.

Nairo había tenido un susto al inicio de la etapa, cuando tuvo que cambiar dos veces su rueda delantera en el ascenso del primero de los tres puertos de la jornada, Peyragudes, de primera categoría.

Pero con la ayuda de Andrey Amador e Imanol Erviti, pudo conectar con el grupo de favoritos, dejando pasar sin atacar el segundo puerto de la jornada, el Col de Val Louron Azet, para esperar a hacerlo en el puerto final.

Quintana, que ha logrado tres veces terminar en el podio en París, logró su segundo triunfo de etapa, cinco años después de su victoria en Semnoz, la víspera la llegada final en París, en su debut en una prueba en que terminó segundo en 2013.

El jueves, la decimoctava etapa vuelve al terreno llano entre Trie-sur-Baise y Pau (171 km), antes de afrontar el viernes los últimos puertos de montaña.

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La UCI – Unión Ciclista Internacional anunció este lunes que absuelve a Chris Froome tras cerrar el procedimiento relacionado con el control antidopaje anormal protagonizado por el ciclista británico durante la Vuelta a España 2017 el pasado mes de septiembre.

La UCI “decidió el cierre del procedimiento” relativo a Froome apoyándose en las conclusiones de la Agencia Mundial Antidopaje (AMA), que admitió el 28 de junio que la tasa excesiva de salbutamol no constituyó un control positivo.

“La Unión Ciclista Internacional (UCI) confirma que el procedimiento antidopaje relacionado con Chris Froome se ha cerrado”, señaló.

Froome se expresa de la UCI

“Estoy encantado de haber sido absuelto por la UCI. Esta decisión, evidentemente, es importante para mí y para el equipo, pero también es un momento importante para el ciclismo”, declaró el cuádruple ganador del Tour de Francia (2013, 2015, 2016, 2017), afirmando que él “nunca había dudado” de la resolución del procedimiento, “por la simple razón de que siempre fui consciente de no haber hecho nada mal”.

Sin embargo, el corredor del equipo Sky no tiene todavía asegurada su presencia el sábado en el inicio del Tour de Francia. Los organizadores de la ronda gala, la empresa ASO, prohibieron al corredor participar en la carrera, una decisión que se conoció este domingo. Pero Froome apeló ante la cámara arbitral del deporte del comité olímpico francés, quien examinará este caso el martes, y al día siguiente se pronunciará al respecto.

Con el cierre del procedimiento antidopaje, la posición de Froome parece ahora reforzada contra ASO.

El líder del equipo Sky presentó una concentración de salbutamol que duplicaba el límite autorizado de 1000 ng/ml durante un control antidopaje al que se sometió el 7 de septiembre de 2017 en la Vuelta a España.

“El 28 de junio de 2018, la AMA informó a la UCI que aceptaba, sobre la base de su análisis de los hechos específicos del caso, que los resultados de la muestra del Sr. Froome no constituyen un resultado analítico anormal”, explicó la UCI en su comunicado.

“A la luz del inigualable acceso de la AMA a la información y la autoría del régimen de salbutamol, la UCI ha decidido, en función de la posición de la AMA, cerrar el procedimiento contra el Sr. Froome”, añade la instancia.

El británico Chris Froome (Sky) ganó este viernes la 19ª etapa del Giro, con llegada en Bardonecchia, culminando una escapada en solitario para la historia de 80 kilómetros que le ha servido para lograr el maillot rosa de líder a dos días del final de la prueba en Roma.

“Nunca había hecho algo así en mi carrera”, señaló Froome, cuya aventura recordó las que han marcado la historia del Tour de Francia, como la del italiano Claudio Chiappucci en 1992 en las carreteras de Sestriere. El británico sucede en el primer puesto a su compatriota Simon Yates, que vivió una pesadilla.

“Ha sido un día increíble, para lograr el maillot tenía que hacer algo loco. Fue un riesgo atacar a 80 kilómetros de la meta, pero lo debía tomar. El colle delle Fenestre era el sitio ideal para atacar, me recordaba a las carreteras africanas”, señaló Froome, que nació y se crió en Kenia.

Tras su exhibición, de cerca de dos horas y media en solitario, el cuatro veces ganador del Tour aventaja al holandés Tom Dumoulin, campeón saliente del Giro, segundo a 40 segundos. El francés Thibaut Pinot asciende de la quinta a la tercera posición, aunque a más de 4 minutos de Froome.

– ‘Completamente loco’ –

“Es completamente loco vivir una etapa así”, señaló Pinot, que refuerza sus opciones de finalizar en el podio.

Froome, que participa por la primera vez en el Giro desde 2010, logró su segundo triunfo de etapa, tras ganar el sábado en Monte Zoncolan.

La participación del británico de 33 años ha sido muy polémica debido a su control “anormal” en la Vuelta a España que ganó en septiembre. Pero el proceso está en curso y Froome, a pesar de las voces en contra, estuvo en la salida en Jerusalén.

En problemas durante los primeros días de la carrera, Froome protagonizó este viernes una escapada de 80 kilómetros, una actuación de otra época. Se marchó en solitario en la tierra de la cima del Colle delle Fenestre, rodeado de nieve y a 2.178 metros de altitud, abriendo una brecha de 40 segundos con los perseguidores.

Tras marcharse en la cima más alta de este Giro, no dejó de aumentar la diferencia en la subida hacia Sestriere, a pesar de la animada persecución de Dumoulin y Pinot.

Detrás de Froome, el grupo de perseguidores tuvo problemas para entenderse debido a la pasividad del colombiano Miguel Ángel López y del ecuatoriano Richard Carapaz, en lucha entre ambos por el maillot de mejor joven de la carrera. A los pies de Jafferau (7,2 km a 9,1 %), último puerto, estaban a 3 minutos y 25 segundos del líder del Sky.

– Yates, la gran debacle –

En esta última ascensión, Froome casi no perdió tiempo con sus perseguidores. El sorprendente Carapaz se aseguró la segunda plaza con un ataque en los últimos metros, finalizando a cerca de tres minutos del ganador, por delante de Pinot.

Tras la etapa reina el ecuatoriano es quinto a 5:44 del primer puesto y López es cuarto a 4:57.

La exhibición de Froome fue el polo opuesto a la debacle de Yates, en el primer puesto del Giro desde la sexta etapa. Se vio distanciado muy pronto, a más de 86 kilómetros, en la interminable ascensión de Fenestre (18,5 km), mucho antes de la parte final en tierra.

Yates vivió un calvario y llegó a la cima de este puerto a casi un cuarto de hora de la cabeza de carrera, tiempo que perdió en 12 kilómetros. Llegó a meta a unos 40 minutos de Froome.

Otro ‘perdedor’ fue el escalador italiano Domenico Pozzovivo, que pasó de la tercera a la sexta posición. Además su compatriota Fabio Aru, tercero en 2014 y segundo en 2015, abandonó al comienzo de la jornada. El ciclista sardo estaba lejos de su mejor nivel y ocupaba la posición 27ª de la clasificación general,

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El Giro de Italia hará historia el viernes con un primer arranque fuera de Europa, con una breve contrarreloj individual en Jerusalén, para subir el telón de una 101ª edicion donde todas las miradas empiezan dirigidas a Chris Froome.

Washington y Tokio fueron proyectos en su día que no tuvieron éxitos. Jerusalén se ha convertido en una realidad para la salida del Giro que, en más de un siglo, nunca había salido del continente europeo, como tampoco han hecho las otras dos grandes rondas por etapas del calendario ciclista (Tour de Francia, Vuelta a España).

Una contrarreloj en la parte oeste de Jerusalén y dos etapas en línea que atravesarán Israel de norte a sur supondrán el inicio del Giro, antes de que ponga rumbo a Sicilia.

El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, celebró el impacto que puede tener para su país pese al contexto de tensión política.

“Es un poco tenso en lo referente a la seguridad”, reconoce el vigente campeón, Tom Dumoulin, que puntualiza sin embargo que “no hay más miedo que cuando llego a los Campos Elíseos en el Tour de Francia”.

– Un favorito con muchas dudas –

El británico Chris Froome, que en 2017 ganó su cuarto Tour de Francia y su primera Vuelta a España, afronta el reto de ganar las tres grandes rondas por etapas de manera consecutiva.

Con ese sueño acude al Giro, una carrera que ya disputó en los inicios de su carrera. En su última presencia allí, en 2010, era un corredor desconocido y fue excluido por haberse agarrado a un vehículo.

Ocho años más tarde, todas las miradas se dirigen hacia él. Primero, por su papel de jefe de filas del equipo más fuerte del pelotón (Sky), pero sobre todo por su control antidopaje en la última Vuelta, en septiembre, “anormal” según el término jurídico en vigor debido a la tasa de salbutamol detectada.

A la espera de la decisión de la instancia antidopaje, que se espera para junio, Froome puede seguir corriendo.

“La situación alrededor de Froome es difícil e inoportuna”, resumió Dumoulin, que tiene una opinión que es muy compartida en el seno del pelotón.

Por su parte, el británico, que espera competir como si no ocurriera nada con él, prefiere centrarse en las cuestiones meramente deportivas: “Hay evidentemente un riesgo al hacer del Giro un objetivo antes del Tour de Francia, pero si no hubiera venido al Giro con intención de ganar creo que lo habría lamentado. Cuando la carrera termine podré comenzar a concentrarme en el Tour”.

– Los Alpes, siempre decisivos –

El ‘keniano blanco’ de 32 años será el hombre a batir, pese a que sus resultados este año no son muy brillantes -ningún podio en 17 días de carrera-.

Dumoulin también ha estado discreto desde el principio del año, pero también parte en el grupo de principales aspirantes desde la contrarreloj del viernes en Jerusalén.

Tradicionalmente, “la carrera más dura en el país más bello del mundo”, el lema de marketing del Giro, se decide en la montaña.

El Etna recibirá la visita del pelotón en la sexta etapa y también se presentan decisivos los Alpes, con el Zoncolan (14ª etapa), entre otros.

Todo ello camino de Roma, donde el 27 de mayo terminará la carrera.

El menú gusta a los escaladores. Por ello también habrá que contar como candidatos con el ‘Superman’ colombiano Miguel Ángel López y con su compatriota Esteban Chaves (2º en 2016), igual que con el campeón de Italia Fabio Aru (2º en 2015) o el francés Thibaut Pinot (4º en 2017).

Todos parecen en condiciones de soñar con la ‘maglia rosa’, el color emblema del Giro, que se deja notar en las calles de Jerusalén.

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Froome, que estará presente en el Giro por primera vez desde 2010, presentó una concentración “anormal” de salbutamol durante un control antidopaje en la última Vuelta a España, y, ocho meses después aún está a la espera de la decisión del tribunal antidopaje de la Unión Ciclista Internacional (UCI).

“El Giro es una prueba especial, cargada de historia, y me dispongo a disputarla por segunda vez en cerca de una década”, declaró Froome, cuya anterior presencia en el Giro data de 2010.

“Por supuesto, aspirar al Giro antes que al Tour comporta un riesgo, pero creo que si hubiera decidido no acudir lo habría lamentado toda mi vida”, declaró Froome.

Frome ya está en Italia

El corredor llegó en la primera quincena de abril a Italia. Allí reconoció el temible Zoncolan, que deberá ascender el pelotón en la 14ª etapa, así como el recorrido de la contrarreloj de la 16ª etapa.

Froome disputó la semana pasada el Tour de los Alpes, en el que fue cuarto, y en marzo pisó Italia para correr la Tirreno-Adriático.

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La participación en el Tour de los Alpes de Chris Froome, cuatro veces vencedor del Tour de Francia pero que tuvo un control antidopaje anormal en septiembre que está pendiente de una eventual sanción, fue confirmada por los organizadores, que presentaron  la próxima edición (16-20 abril).

Para Froome, que ya corrió en febrero la Ruta del Sol (10º) y luego en marzo la Tirreno-Adriático (34º), el Tour de los Alpes servirá como último ensayo antes del Giro de Italia, cuya salida está prevista el 4 de mayo en Jerusalén.

El británico del equipo Sky debutará en esta carrera por etapas, que antes se llamaba Tour del Trentino.

La prueba se le da especialmente bien al Sky, con las recientes victorias del australiano Richie Porte (2015), el español Mikel Landa (2016) y el británico Geraint Thomas (2017), en las tres últimas ediciones.

Además de Froome, la prueba, que comenzará en Arco y terminará con dos etapas en Austria (Lienz e Innsbrück), tendrá como cabezas de cartel al campeón de Italia, Fabio Aru, al francés Thibaut Pinot y al escalador colombiano Miguel Ángel López.

Froome pendiente.

El caso del control anormal de Froome está todavía en fase de instrucción. El británico tiene la posibilidad de seguir compitiendo debido a que no fue suspendido provisionalmente debido a la naturaleza de la sustancia detectada en ese análisis de la Vuelta a España de 2017, el salbutamol, en una concentración mayor al doble autorizado.

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