Roger Federer reina en Perth: el suizo, campeón de 20 títulos del Grand Slam, se llevó por tercera vez en su carrera la Copa Hopman, una competición por equipos mixtos, en compañía de su compatriota Belinda Bencic, este sábado, tras superar 2-1 en la final a la Alemania de Alexander Zverev y Angelique Kerber.

Era la misma final que el año pasado, con los mismos integrantes en cada equipo, y el resultado volvió a ser de triunfo para los helvéticos.

Federer, actual número 3 mundial, había sido ya campeón en la Copa Hopman en una primera ocasión en el año 2001, cuando hacía pareja con Martina Hingis.

Las dos últimas han sido con Bencic, 54ª jugadora mundial.

Con sus tres títulos, Federer pasa a encabezar el palmarés y se convierte en el segundo tenista masculino en ganarla dos años seguidos, tras el estadounidense James Blake (2003 y 2004).

“Estoy muy contento con esos récords, aunque no vine aquí para eso”, sonrió el suizo cuando le recordaron lo que acababa de conseguir.

Federer ha sido el líder de su equipo, al no perder en toda la semana ningún partido en individuales.

En la final, el tenista de Basilea dio una lección a Alexander Zverev, cuarto del mundo, al que superó 6-4 y 6-2. Después Kerber, número 2 del ránking WTA, consiguió equilibrar la final con un 1-1 provisional al superar a Bencic por 6-4, 7-6 (8/6).

– Pensando en Melbourne –

El título se decidió en el partido de dobles mixtos, donde hubo emoción hasta el final, con un ‘tie-break’ final en el que Suiza terminó imponiéndose por 4-0, 1-4 y 4-3 (5/4), en el formato con sets reducidos con el que se han jugado los partidos por parejas en Perth esta semana.

La bola de partido decisiva hizo contener la respiración a todo el público: tras un espectacular intercambio, Zverev no pudo devolver una volea de Bencic.

Federer gana confianza de cara al Abierto de Australia (14-27 de enero), donde será el defensor del título y donde ve al serbio Novak Djokovic, campeón de Wimbledon y el Abierto de Estados Unidos en 2018, como el rival a batir.

“No hay duda sobre eso, Novak es el favorito”, sentenció Federer sobre el número 1 mundial, que fue derrotado el sábado en semifinales del torneo de Doha por el español Roberto Bautista.

“No conozco todavía el sorteo, no sé quién será mi rival de la primera ronda, si juego el lunes, por el día o por la noche. Sobre quiénes pueden ganar, sabemos quiénes son los favoritos habituales y estoy entre ellos”, apuntó Federer sobre la cita de Melbourne.

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Roger Federer ofrecerá un partido antológico entre la Suiza de y los Estados Unidos de Serena Williams la Copa Hopman en el PAC Arena de Perth (Australia), como preámbulo de la temporada 2019.

La 31ª edición de este torneo de exhibición mixto por parejas opone a ocho países del 29 de diciembre al 5 de enero y no reparte puntos ATP ni WTA.

El 1 de enero, el número 3 del mundo Roger Federer y su compatriota Belinda Bencic se enfrentarán a Estados Unidos de Frances Tiafoe y Serena Williams, otra leyenda del tenis, en el doble mixto.

Ese duelo supondrá una batalla inédita entre dos de los más grandes campeones de su deporte, acumulando entre ambos 43 títulos de Grand Slam.

“Seguramente restaremos importancia al partido, diremos que no es tan importante para nosotros, que será sólo un partido más, pero no es el caso en la medida en que será probablemente la primera y la última vez en que nos enfrentaremos”, explicó Federer, de 37 años y dos veces ganador de la Copa Hopman con el equipo helvético (2001 y 2018).

España, que competirá con Garbiñe Muguruza y David Ferrer, figura en el otro grupo, el A, junto a Francia, la Alemania de Alexander Zverev y Angelique Kerber, y Australia.

Participantes:

Alemania: Alexander Zverev (N.4) y Angelique Kerber (N.2)

Australia: Matt Ebden (N.46) y Ashleigh Barty (N.15)

España: David Ferrer (N.126) y Garbiñe Muguruza (N.18)

Estados Unidos: Frances Tiafoe (N.39) y Serena Williams (N.16)

Francia: Lucas Pouille (N.32) y Alizé Cornet (N.45)

Gran Bretaña: Cameron Norrie (91) y Katie Boulter (N.97)

Grecia: Stéfanos Tsitsipas (N.15) y María Sákkari (N.41)

Suiza: Roger Federer (N.3) y Belinda Bencic (N.454)

Grupos y programa:

Grupo A: Alemania, Australia, España, Francia

Grupo B: Estados Unidos, Gran Bretaña, Grecia, Suiza

Sábado:

Gran Bretaña-Gecia, Australia-Francia

Domingo:

Alemania-España, Gran Bretaña-Suiza

Lunes:

Estados Unidos-Grecia

Martes:

Estados Unidos-Suiza

Miércoles:

Francia-Alemania, Australia-España

Jueves:

Gran Bretaña-Estados Unidos, Grecia-Suiza

Viernes:

España-Francia, Australia-Alemania

Sábado:

final entre los dos primeros de cada grupo

rm/iga

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