Triple cruce entre equipos argentinos y brasileños en octavos de final de la Copa Libertadores de América-2019 determinó el sorteo realizado en la sede de la Conmebol, en las afueras de Asunción.

En efecto, River Plate, defensor del título, jugará contra Cruzeiro. Su archirrival Boca Juniors, finalista el año pasado, lo hará contra Athlético Paranaense y Godoy Cruz frente al Palmeiras de Luiz Felipe Scolari.

El elenco ‘millonario’, segundo en el grupo A detrás del Inter de Porto Alegre, recibirá en la ida en el estadio Monumental a un Cruzeiro que ganó con luz el Grupo B, con cinco victorias y una derrota.

Boca Juniors se vuelve a cruzar con el Athlético Paranaense, al que ya enfrentó en el Grupo G este año y que venció el jueves pasado por 2-1 en La Bombonera con un agónico gol de Carlos Tevez que le permitió terminar en primer lugar de dicha llave.

Godoy Cruz, el ‘Tomba’ de Mendoza (oeste), jugará frente al poderoso Palmeiras, que junto al Cruzeiro fueron los equipos de mejor performance en la fase de grupos (ambos terminaron con quince puntos).

Los otros equipos brasileños en carrera en la Libertadores, Inter, Gremio y Flamengo tampoco tendrán rivales fáciles.

El Inter, que terminó invicto la fase de grupos, enfrentará al uruguayo Nacional, el Gremio, campeón por tercera vez de la Libertadores en 2017 y semifinalista el año pasado, jugará contra el paraguayo Libertad y el Flamengo lo hará contra Emelec de Ecuador.

En los dos cruces restantes de octavos de final, los grandes paraguayos Olimpia y Cerro Porteño, enfrentarán a Liga de Quito y San Lorenzo, respectivamente.

Los octavos de final se iniciarán en julio, tras el final de la Copa América de Brasil-2019, que se jugará entre el 14 de junio y el 7 de julio próximos.

Entre fines de agosto y setiembre se disputarán los cuartos de final, en octubre las semifinales y el 23 de noviembre en el Estadio Nacional de Santiago se jugará la final de la Libertadores, que por primera vez desde su creación (en 1960) se disputará a partido único.

– Fluminense contra el Atlético Nacional en la Sudamericana –

Mientras tanto, el Fluminense enfrentará al Atlético Nacional de Medellín en la serie más atractiva de la segunda fase de la Copa Sudamericana, cuyo sorteo también se realizó este lunes en la capital paraguaya.

Otra eliminatoria que promete, de las 16 que conforman esta segunda ronda de la Sudamericana, es la que jugarán el colombiano Rionegro Aguilas contra Independiente de Avellaneda.

Por su lado, el Corinthians, que viene de eliminar al campeón de la Superliga argentina, Racing, y es uno de los candidatos al título de la Sudamericana, se cruzará con el venezolano Deportivo Lara.

La única eliminatoria entre dos equipos de un mismo país en la segunda ronda es la que jugarán los uruguayos Wanderers y Cerro.

Tampoco en octavos de la Libertadores habrá cruces entre dos equipos de un mismo país.

La final de la Copa Sudamericana se jugará también a partido único por primera vez en su historia, en el estadio Defensores del Chaco, en Asunción, el 9 de noviembre próximo, luego de que la Conmebol le quitara la sede de dicho encuentro a la ciudad de Lima la semana pasada a raíz de la crisis política y dirigencial que sufre el fútbol peruano.

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La Copa Libertadores ya tiene más equipos clasificados a cuartos de final, River Plate ganó el duelo fratricida con Racing, Cruzeiro hizo lo propio con Flamengo, y Colo Colo se sacó una pesada losa de 21 años de encima ante Corinthians

En el estadio Monumental de Buenos Aires, River demostró ser mejor representante argentino que Racing, al que derrotó por 3-0 en la vuelta de los octavos de final, decantando la eliminatoria tras el empate sin goles de la ida.

Flamengo sí logró vencer al también brasileño Cruzeiro a domicilio por 1-0, pero la ‘Raposa’ terminó sacando provecho al 2-0 logrado en el Maracaná.

El chileno Colo Colo fue otro que también perdió, 2-1 ante Corinthians, aunque fue el ‘Timao’ el que acabó igualmente por sucumbir por valor doble de los goles a domicilio, que se añadieron a su derrota 1-0 en Santiago, y se convirtió en el tercer equipo brasileño eliminado en octavos, junto al Flamengo y el Santos.

Así, River, Cruzeiro y el ‘Cacique’ se unieron a Independiente, Atlético Tucumán y el vigente campeón Gremio, quienes sellaron su pase el martes con considerable dramatismo.

– Victoria monumental –

River borró de la cancha a Racing, que apenas inquietó el arco ‘millonario’ y cometió errores garrafales, como el que originó el segundo gol local, tras pésima entrega de balón albiceleste y contragolpe letal, finalizado por Exequiel Palacios a los 27 minutos.

Por entonces, el brasileño Lucas Pratto había puesto fin a su sequía goleadora particular, también con el primer tanto para River en cinco partidos. ‘El Oso’ puso el punto final a una excelente jugada colectiva con la diestra a los 10.

Poco mejoró Racing en el segundo tiempo, que registró el tercer tanto del colombiano Santos Borré a los 80, además de un conato de pelea entre el racinguista Ricardo Centurión y el local Enzo Pérez, que resultó en la expulsión de ambos.

El albiceleste Alexis Soto también vio la tarjeta roja a la conclusión del partido, que acabó con celebración ‘millonaria’ y la vista puesta en un nuevo rival argentino en cuartos.

Independiente, que el martes superó una polémica eliminatoria que acabó en disturbios y bombas lanzadas por la hinchada del Santos, enfrentará en la próxima ronda a River.

Los brasileños protestaron por la sanción que horas antes le había dado por perdido el partido de ida (3-0), que acabó sin goles e alineación irregular del uruguayo Carlos Sánchez por parte del ‘Peixe’.

Ante la falta de seguridad en la vuelta en Sao Paulo, el juez chileno Julio Bascuñan suspendió el partido al minuto 81, con el marcador igualmente 0-0.

– Volvió el ‘Cacique’ –

Un días después, fue el vecino Corinthians el que se despidió junto al Santos, pese a ganar a Colo Colo.

Con el aliente de su público en Sao Paulo, los brasileños marcaron primero, pero finalmente se quedaron a las puertas de revertir la eliminatoria.

Un penal transformado a los 16 minutos por Jadson adelantó al ‘Timao’, pero el gol del argentino nacionalizado paraguayo Lucas Barrios en el 31 acabó siendo decisivo.

Roger volvió a encender el estadio Itaquerao a los 63 cuando subió el 2-1 tras un saque de esquina, pero al Corinthians se le acabó agotando la pólvora ante un ‘Cacique’ que regresó así a unos cuartos de Libertadores por primera vez desde la edición de 1997, cuando fue semifinalista.

Allí espera ya al vencedor de la llave entre el Palmeiras y el Cerro Porteño, que se definirá este jueves en Sao Paulo tras el 2-0 que se llevaron los brasileños de la ida.

– Quedó fuera el ‘Fla’ –

Cruzeiro selló su boleto pese a que el Flamengo anotó el único gol de la vuelta con un cabezazo del defensa Léo Duarte a los 69 en el Mineirao.

Pero la ‘Raposa’, que dominó durante todo el partido, no permitió más goles visitantes y se las verá finalmente en cuartos con el vencedor de la llave entre el Boca Juniors y el paraguayo Libertad, que disputarán la vuelta en Asunción, tras el 2-0 de la ida para los argentinos.

Partidos de vuelta de los octavos de final de la Copa Libertadores de América 2018

(entre paréntesis los resultados que se registraron en los partidos de ida y en mayúsculas los clasificados a los cuartos de final):

En Sao Paulo: Santos (BRA) – INDEPENDIENTE (ARG) 0-0 Suspendido al minuto 81 por incidentes en las tribunas  (0-3*)

En Medellín: Atlético Nacional (COL) – ATLÉTICO TUCUMÁN (ARG) 1-0  (0-2)

En Porto Alegre: GREMIO (BRA) – Estudiantes (ARG) 2-1  (1-2)  Gremio ganó en definición por penales 5-3

En Buenos Aires: RIVER PLATE (ARG) – Racing Club (ARG) 3-0 (0-0)

En Belo Horizonte: CRUZEIRO (BRA)  – Flamengo (BRA) 0-1 (2-0)

En Sao Paulo: Corinthians (BRA) – COLO COLO (CHI) 2-1 (0-1)

– Jueves

En Asunción: Libertad (PAR) – Boca Juniors (ARG) (0-2)

En Sao Paulo: Palmeiras (BRA) – Cerro Porteño (PAR) (2-0)

* El partido de ida había finalizado 0-0, pero la Conmebol se lo dio ganado 3-0 a Independiente por la incorrecta inclusión del uruguayo Carlos Sánchez por parte del Santos.

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Tras dos semanas de receso por la fecha FIFA, la Copa Libertadores vuelve con doce partidos en la que varios gigantes de la región empezarán a definir su destino en el torneo.

Boca Juniors, River Plate, Estudiantes de La Plata, Peñarol, Racing Club, el Atlético Nacional de Colombia, Palmeiras, Gremio, Santos y el Cruzeiro, son algunos excampeones de la Copa que estarán en liza en los doce partidos de la fase de grupos que se jugarán entre martes y jueves.

– La onda verde –

El Atlético Nacional y el Palmeiras, dos de los equipos que mejor iniciaron en el torneo, volverán a jugar esta semana en busca de nuevas victorias que los dejen a las puertas de los octavos de final.

El verde de Medellín, bicampeón de la Copa (1989 y 2016), es junto a Cerro Porteño los únicos equipos que han sumado seis puntos en dos presentaciones.

El jueves visitará en La Paz al difícil Bolívar, en partido de la tercera fecha del Grupo 2, y una nueva victoria lo dejará a las puertas de octavos.

El Bolívar, que lo escolta con dos unidades, buscará hacerse fuerte en los 3.600 metros de altitud de La Paz tras ceder un empate de local en la fecha pasada con el Colo Colo, que tiene una unidad y el jueves recibirá en Santiago al Delfín de Ecuador, también con un punto.

Palmeiras, por su parte, lidera el duro Grupo 8 trs la resonante victoria lograda en su debut en el Metropolitano de Barranquilla frente al Junior.

El ‘verdao’ paulista, campeón de la Libertadores en 1999, recibirá Alianza Lima el martes en Sao Paulo, en lo previo el rival más accesible de la serie.

– Boca y Peñarol con urgencias –

También por el Grupo 8, Boca Juniors uno de los candidatos al título pero que inició su camino con un empate en la capital peruana frente a Alianza Lima, recibirá el miércoles en La Bombonera al Junior de Teo Gutiérrez.

En el elenco ‘xeneize’ no son días tranquilos desde que a mediados de mes pasado perdiera la Supercopa argentina frente a su archirrival River Plate.

Pero este domingo se empezó a enderezar al vencer a su escolta Talleres de Córdoba por 2-1 en La Bombonera y sacarle nueve puntos de ventaja en la cima de la Superliga argentina, con 18 por disputar, en la que solo una catástrofe le impedirá consagrarse campeón nacional.

Peñarol, junto a Boca los equipos que más finales de la Copa disputaron, diez cada uno -Boca ganó seis y el campeón uruguayo cinco-, recibirá el miércoles a Atlético Tucumán en un partido clave para su futuro en el Grupo 3.

El cinco veces campeón de América, que hace un par de semanas perdió a su figura más importante, el volante Wálter Gargano, baja por seis meses por rotura de ligamentos cruzados, llega al choque en el estadio Campeón del Siglo, en Montevideo, con más dudas que certezas.

A mediados de semana perdió la punta del Apertura uruguayo, que pasó a comandar su archirrival Nacional, y el sábado sufrió una dura derrota con el ascendido Torque.

Por contra el Atlético Tucumán viene envalentonado tras vencer de visitante a Independiente en el torneo argentino en busca de recuperar los puntos perdidos en su debut en casa ante Libertad de Paraguay.

El gumarelo guaraní, por su lado, recibirá el martes a The Strongest en duelo de líderes del Grupo 3 (ambos con tres puntos) y en el que ‘tigre’ boliviano llega con hnuevo entrenador, el venezolano César Farías.

– River a confirmar –

River Plate, que desde que venció a Boca por la Supercopa dio vuelta la pisada y comenzó a crecer futbolísticamente pese a que ya no está en la conversación en la Superliga argentina, buscará el jueves confirmar su crecimiento cuando reciba a Independiente Santa Fe.

Ambos elencos tienen un punto cada uno y escoltan al líder del Grupo 4, el Flamengo, con cuatro unidades, por lo que el partido en el estadio Monumental de Buenos Aires puede empezar a clarificar las cosas.

El vigente campeón de la Libertadores, el Gremio de Porto Alegre, que debutó con un empate en Montevideo ante Defensor Sporting, irá por su primera victoria en el Grupo 1 el miércoles cuando reciba en la Arena Gremio al débil Monagas de Venezuela.

Una victoria dejará al tricolor gaúcho como único escolta del Cerro Porteño, líder con seis unidades.

La serie de partidos de esta semana se iniciará el martes en Cusco, donde el Real Garcilaso se hace prácticamente invencible y recibirá al alicaído Nacional de Uruguay.

El equipo charrúa, último del Grupo 6 con solo un punto en dos partidos, necesita sumar -y si es posible de a tres- para seguir soñando con octavos de final.

Una derrota en la capital del Imperio Inca será el inicio de la despedida para Nacional, en una llave que comanda Estudiantes de La Plata (4 puntos) que el jueves recibirá la visita del Santos de Brasil, que junto a Garcilaso lo escoltan con tres unidades cada uno.

– Partidos de esta semana y posiciones de los grupos:

Grupo 1

Miércoles, en Porto Alegre: Gremio (BRA) – Monagas (VEN)

Grupo 2

Jueves, en Santiago: Colo Colo (CHI) – Delfín (ECU)

Jueves, en La Paz: Bolívar (BOL) – Atlético Nacional (COL)

Grupo 3

Martes, en Asunción: Libertad (PAR) – The Strongest (BOL)

Miércoles, en Montevideo: Peñarol (URU) – Atlético Tucumán (ARG)

Grupo 4

Jueves, en Buenos Aires: River Plate (ARG) – Independiente Santa Fe (COL)

Grupo 5

Martes, en Santiago: Universidad de Chile (CHI) – Racing Club (ARG)

Miércoles, en Belo Horizonte: Cruzeiro (BRA) – Vasco da Gama (BRA)

Grupo 6

Martes, en Cusco: Real Garcilaso (PER) – Nacional (URU)

Jueves, en La Plata: Estudiantes (ARG) – Santos (BRA)

Grupo 8

Martes, en Sao Paulo: Palmeiras (BRA) – Alianza Lima (PER)

Miércoles, en Buenos Aires: Boca Juniors (ARG) Junior (COL)

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