Cerca de la mitad de la población murió cuando la peste negra arrasó Europa a mediados del siglo XIII.

Un estudio pionero que analizó el ADN de esqueletos centenarios encontró mutaciones que ayudaron a las personas a sobrevivir la plaga.

Pero esas mismas mutaciones están vinculadas a enfermedades autoinmunes que afectan a las personas en la actualidad.

La peste negra es uno de los momentos más significativos, mortíferos y sombríos de la historia humana. Se estima que murieron hasta 200 millones de personas.

Huella en la humanidad

Los investigadores de la Universidad de Chicago sospechaban que un evento de tal enormidad tuvo que haber moldeado la evolución humana.

Analizaron el ADN extraído de los dientes de 206 esqueletos antiguos y pudieron fechar con precisión los restos humanos antes, durante o después de la peste negra.

El análisis incluyó huesos de los pozos de peste de East Smithfield en Londres, que se usaron para entierros masivos en la ciudad, con más muestras provenientes de Dinamarca.

El principal hallazgo del estudio, publicado en la revista Nature, tuvo que ver con mutaciones en un gen llamado ERAP2.

Si la persona tenía las mutaciones correctas, tenía un 40% más probabilidades de sobrevivir a la plaga.

“Eso es enorme, es un efecto enorme, es una sorpresa encontrar algo así en el genoma humano”, me dijo el autor principal del estudio, el profesor Luis Barreiro de la Universidad de Chicago.

El trabajo del gen es producir las proteínas encargadas de desmenuzar los microbios invasores y mostrarle los fragmentos al sistema inmunológico, preparándolo de manera más efectiva para reconocer y neutralizar al enemigo.

El gen viene en diferentes versiones, las que funcionan bien y las que no hacen nada, y obtienes una copia de cada padre.

Así, los afortunados, aquellos que tuvieron más probabilidades de sobrevivir, heredaron una versión de alto funcionamiento de la madre y el padre.

Y los sobrevivientes tuvieron hijos y transmitieron esas mutaciones útiles, por lo que de repente estas se volvieron mucho más comunes.

“Es tremendo, vemos un cambio del 10% en dos o tres generaciones, es el evento de selección más fuerte en humanos hasta la fecha”, me dijo el profesor Hendrik Poinar, genetista evolutivo de la Universidad McMaster.

Los resultados se confirmaron en experimentos modernos con la bacteria de la peste, Yersinia pestis.

Las muestras de sangre de personas con las mutaciones útiles fueron más capaces de resistir la infección que las que no las tenían.

“Es como ver el desarrollo de la peste negra en una placa de Petri, eso es revelador”, afirma el profesor Poinar.

Incluso hoy en día, esas mutaciones resistentes a la plaga son más comunes que antes de la peste negra.

El problema es que se han vinculado a enfermedades autoinmunes, como la afección inflamatoria intestinal, la enfermedad de Crohn.

Así que lo que ayudó a mantener con vida a tus antepasados hace 700 años, podría estar dañando tu salud en la actualidad.

Las cicatrices del pasado

Hay otras fuerzas históricas en nuestro ADN con un legado que nos afecta.

Alrededor del 1 al 4% del ADN humano moderno proviene de nuestros antepasados que se aparearon con los neandertales y esta herencia afecta nuestra capacidad para responder a enfermedades, incluida la covid.

“Entonces, esas cicatrices del pasado aún afectan nuestra susceptibilidad a las enfermedades hoy en día de una manera bastante notable”, dice el profesor Barreiro.

Y explica que la ventaja de supervivencia del 40% es “el efecto de eficacia selectiva más fuerte que se ha calculado en humanos”.

Al parecer empequeñece el beneficio de las mutaciones de resistencia al VIH o aquellas que ayudan a digerir la leche, aunque el investigador advierte que las comparaciones directas son engañosas.

La pandemia de covid, sin embargo, no dejará un legado similar.

La evolución funciona a través de tu capacidad para reproducirte y transmitir tus genes. La covid mata principalmente a los ancianos que ya pasaron el momento de tener hijos.

Con la peste, la capacidad de la enfermedad para matar en todo el espectro de edad y en cantidades tan grandes fue lo que llevó a que su legado tuviera un impacto tan duradero.

El ataque cometido en un centro comercial de Copenhague este domingo causó tres muertos y varios heridos, tres de ellos en estado crítico, según informó la policía de la capital danesa.

Los muertos son un hombre de unos 40 años y dos jóvenes, declaró el inspector jefe de la policía de Copenahgue, Søren Thomassen, quien confirmó la detención de una persona en relación con el tiroteo que será interrogado este lunes.

“Una persona ha sido detenida en relación con el tiroteo en el centro comercial Fields”. Se trataría de un danés de 22 años y no hay indicios de que haya más personas implicadas en el ataque.

La policía no puede especificar aun si se trata de un acto de terrorismo.

La policía desplegó importantes refuerzos a proximidad del centro comercial de Fields en el barrio de Amager, ubicado entre el centro y el aeropuerto de la capital, indicó el cuerpo armado de Copenhague en Twitter. “Estamos en el lugar, se han producido disparos y varias personas han sido alcanzadas”, informó. “Todavía no sabemos con certeza cuántos están heridos o muertos, pero es muy grave”, dijo la alcaldesa de Copenhague, Sophie H. Andersen, en la misma red social.

Según un testigo que filmó con el móvil, el sospechoso detenido (un hombre blanco) iba gritando, rompiendo lunas y vestido con ropa estilo militar: un chaleco sin mangas y pantalones hasta las rodillas.

| AHORA: 2 muertos y 8 heridos en tiroteo en centro comercial de Copenhague, Dinamarca. https://t.co/sU2XjtjdwP

— Alerta News (@Alerta_News_) July 3, 2022

Más de un centenar de personas corrió hacia el exterior del centro comercial cuando se escucharon los primeros disparos, según testigos citados por los medios daneses. La policía pidió a las personas que aún estaban en el edificio que permanecieran en el interior del recinto hasta que llegaran sus efectivos.

Dinamarca , un tiroteo en un centro comercial de Copenhague, Dinamarca.
Numerosos testigos afirman haber visto a un hombre disparando en el interior del mismo hace algo más de una hora. pic.twitter.com/TpxZPS0ne4

— Unika (@unickamix) July 3, 2022

Las imágenes de la escena muestran a los paramédicos cargando a una persona herida en una camilla y madres consolando a sus hijos en sus brazos. La policía no ha especificado aún el número o estado de las víctimas. Se ha activado una unidad de crisis, según el alcalde de Copenhague.

Alrededor de las 19:30 hora local, las inmediaciones del centro comercial fueron bloqueadas con un gran perímetro de seguridad, el tráfico del metro fue cortado y un helicóptero sobrevolaba la zona, según un periodista de la AFP en el lugar.

Policías fuertemente armados impiden que los residentes regresen en este momento a sus hogares. El lugar del ataque está cerca de una importante sala de conciertos, el Royal Arena, donde el concierto del cantante británico Harry Styles iba a comenzar a las 20:00 horas, por su parte, la Casa Real ha suspendido un acto que tenía previsto para esta noche.

El último atentado en Copenhague se remonta al 14 y 15 de febrero de 2015, cuando una serie de tiroteos de motivación islamista dejó dos muertos y cinco heridos.

https://twitter.com/spainmedios/status/1543673815846248448?s=20&t=2HUgBxdR3u-wTbj8W2gXzw

Tremendo revuelo está causando un artista en las redes sociales al exponer unas obras bastante peculiares en la localidad de Aalborg, Dinamarca.

De acuerdo con el sitio de El Comercio, de Perú, Jens Haanning fue contratado por el museo de arte de ese lugar para que expusiera sus galerías.

Le fue encomendado que recreara una obra anterior que constaba de dos marcos de vidrio llenos de billetes por adentro con la cantidad correspondiente a los ingresos anuales de los daneses.

Otros 22 artistas también fueron invitados para exponer sus obras, cuya temática era “el papel del individuo en el mercado laboral actual”, consigna el diario.

Sin embargo, el artista, de 56 años, adujo que no tenía el dinero para sus obras y pidió prestado el equivalente en euros de más de US$84 mil 435 para meterlos dentro de sus obras.

Al ser un artista bastante famoso, ofreció devolver las obras con el dinero adentro a quienes dieran el dinero.

Pero, sorpresivamente, al momento de la exposición hubo un más que notorio cambio en las obras de Haanning.

Decidió, a última hora, colocar los lienzos en blanco en la exposición y titular sus obras Toma el dinero y huye.

Después del hecho y de los respectivos reclamos, el artista tuvo la osadía de presentarse ante los medios y aclarar que su arte consistía en haberse quedado con el dinero, “artísticamente hablando”.

Con un enojo evidente, el director de la galería le dio un ultimátum al artista: o devolvía el dinero o lo demandaría.

Aunque admitió que si Haanning no era tan famoso, ahora sí sus peculiares obras le darían la vuelta al mundo.

 (Foto principal: @lasmananaskiss/Twitter)

Todo parecía indicar que la caza de delfines de este domingo en Islas Feroe transcurriría como siempre.

El “grindadráp” (un término en feroés que hace referencia a la caza de mamíferos marinos, principalmente ballenas) es una tradición que se ha practicado durante cientos de años y que hoy en día es legal en este remoto territorio autónomo de Dinamarca.

“Cuando se encontró la manada, estimaron que solo había 200 delfines”, contó Olavur Sjurdarberg, presidente de la Asociación de Balleneros de las Islas Feroe, a la BBC.

Los barcos de los locales condujeron a los llamados delfines de flancos blancos a la playa de Skalabotnur en Eysturoy. Allí fueron asesinados con cuchillos.

Solo cuando la matanza comenzó fue que descubrieron el tamaño real de la manada: eran más de 1.400 delfines. Todos murieron.

“Fue un gran error”, dijo Sjurdarberg, que no participó en la cacería y reconoció que fue una matanza excesiva.

“Alguien tendría que haberse dado cuenta”, afirmó. “La mayoría de la gente está en shock por lo que pasó“.

En números

El gobierno de las Islas Feroe dice que cada año se capturan en promedio unas 600 ballenas piloto, unos cetáceos que pueden llegar a pesar más de 3.000 kilos.

Los delfines de flancos blancos, en cambio, se capturan en cantidades más bajas: fueron 35 en 2020 y 10 en 2019.

Los partidarios de la caza de ballenas y delfines aseguran que es una forma sostenible de recolectar alimentos de la naturaleza, además de un componente importante de su identidad cultural.

No obstante, los activistas por los derechos de los animales están en desacuerdo y consideran que estas matanzas son crueles e innecesarias.

¡ADVERTENCIA!
¡IMÁGENES GRÁFICAS!
Posiblemente en la mayor matanza de cetáceos registrada en la historia, los balleneros de las Islas Feroe han asesinado 1428 delfines.

LEÉ la historia completa:https://t.co/r7Pgr13GCH#OpBloodyFjords #SeaShepherd #IslasFeroe @seashepherd

— Sea Shepherd España (@seashepherdes) September 15, 2021

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Las imágenes de la caza de delfines del domingo muestran a los animales luchando por nadar en aguas poco profundas y enrojecidas por la sangre, mientras cientos de personas observan desde la playa.

Luego los cadáveres fueron llevados a tierra y distribuidos entre los locales para su consumo.

Bjarni Mikkelsen, un biólogo marino de las Islas Feroe, dijo que, según los registros, nunca se habían matado tantos delfines en un solo día allí.

El récord anterior, aseguró, fue de 1.200 delfines en 1940. Le siguen 900 en 1879, 856 en 1873 y 854 en 1938.

Por eso la magnitud de la matanza de este domingo provocó conmoción e incluso despertó críticas de grupos involucrados en la práctica, algo que es inusual.

La reacción nacional fue de “desconcierto y conmoción debido al número extraordinariamente grande“, dijo Trondur Olsen, periodista de la emisora pública de las Islas Feroe Kringvarp Foroya.

Aun así, según Sjurdarberg, la captura fue aprobada por las autoridades locales y no se infringió ninguna ley.

“Legal pero no popular”

Matar delfines es “legal pero no popular”, dijo Sjurdur Skaale, un parlamentario danés por las Islas Feroe.

Skaale visitó la playa de Skalabotnur este lunes para hablar con los lugareños. “La gente estaba furiosa“, aseguró.

Aún así, defendió la caza, que dijo que era “humana” si se hacía de la manera correcta.

Eso implica que los cazadores tengan un certificado de formación oficial y utilicen una lanza especialmente diseñada, la cual corta la médula espinal de la ballena o delfín antes de cortar el cuello.

Con este método, debería llevar “menos de un segundo matar una ballena”, afirmó Skaale.

En su opinión, “desde el punto de vista del bienestar animal” esto es “mucho mejor que mantener vacas y cerdos encarcelados” para luego comerlos.

Sin embargo, activistas de Sea Shepherd sostienen que la matanza de delfines y ballenas “rara vez es tan rápida” como el gobierno de las Islas Feroe afirma.

“Las cacerías de ‘grindadráp’ pueden convertirse en masacres prolongadas y desorganizadas“, dice el grupo.

“Las ballenas piloto y los delfines pueden morir en largos períodos frente a sus parientes mientras están varados en la arena, rocas o simplemente luchando en aguas poco profundas”.

*Con reportería de Joshua Nevett de BBC News.

El museo local anunció este lunes 06 de septiembre el hallazgo de varios objetos pertenecientes a la época previkinga

“Está compuesto por objetos de oro, entre ellos un medallón de la talla de un platillo. Vemos muchos símbolos, de los que algunos nos son desconocidos. Esto nos permitirá ampliar nuestros conocimientos de los hombres de esa época”, explicó a la AFP Mads Ravn, directora de investigación del museo de Vejle (oeste), que expondrá las piezas.

El tesoro, de algo menos de un kilo, fue descubierto cerca de Jelling, considerada por los historiadores como la cuna de los reyes de la época de los vikingos, entre los siglos VIII y XII.

El descubrimiento de este arquéologo aficionado se produjo hace unos seis meses, pero se había mantenido en secreto hasta ahora.

Algunos objetos presentan motivos e inscripciones rúnicas que pueden hacer referencia a soberanos de la época, pero que también recuerdan a la mitología nórdica.

Una pieza representa al emperador romano Constantino, de principios del siglo IV.

“Es el simbolismo representado en estos objetos lo que los hace únicos, más que la cantidad descubierta”, dijo Ravn.

Según los primeros análisis, el tesoro podría haber consistido en una ofrenda a los dioses realizada por un noble local en una época en la que el clima del norte de Europa había escalado por una erupción volcánica en Islandia en el año 536 que cubrió el cielo de ceniza.

El tesoro será expuesto en el museo de Vejle a partir de febrero.

“Ayer mantuve una conversación con Søren Brostrøm (jefe de la Dirección General de Sanidad danesa) acerca de que el ministro de Asuntos Exteriores está examinando opciones para compartir la vacuna de AstraZeneca con otros países, que es la recomendación que habíamos dado”, afirmó en una rueda de prensa virtual Kluge.

Kluge mostró su “aprecio” por esa postura y se mostró comprensivo con la decisión de las autoridades sanitarias danesas de suspender la vacuna, si bien reiteró que es “segura y efectiva” contra la covid-19 y que el riesgo de sufrir trombos es “mucho mayor” si uno contrae el virus.

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Dinamarca, primer país en suspender de forma temporal la vacuna de AstraZeneca hace un mes, justificó ayer su decisión al considerar que hay una conexión probable entre ésta y los casos anómalos de trombosis, que hay suficientes vacunas en el mercado y la situación epidémica en este país está controlada.

Brostrøm aseguró no obstante que se trata de una vacuna segura y que si la situación en Dinamarca fuera ahora como al principio de la segunda ola en diciembre, no dudaría en mantener su uso, además de no descartar que se pueda usar en el futuro.

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El Gobierno danés no se ha pronunciado oficialmente sobre qué hará con las 200.000 dosis de AstraZeneca que tiene almacenadas.

Varios partidos políticos daneses han sugerido que se repartan las dosis entre los daneses que estén dispuestos a recibirla a pesar de la suspensión decretada por las autoridades sanitarias.

La suspensión se produce “después de los informes de casos graves de formación de coágulos de sangre en personas que fueron vacunadas con la vacuna covid-19 de AstraZeneca”, dijo la Agencia Nacional de Salud, al tiempo que subrayó que “por el momento no se puede concluir que haya una relación entre la vacuna y los coágulos de sangre”.

El lunes, Austria anunció que había dejado de administrar un lote de vacunas producidas por el laboratorio anglosueco tras la muerte de una enfermera de 49 años que sucumbió a “graves trastornos de coagulación” pocos días después de recibirla.

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Otros cuatro países europeos, Estonia, Lituania, Letonia y Luxemburgo, suspendieron inmediatamente la vacunación con dosis de este lote, que se entregó a 17 países y que incluía un millón de vacunas.

Dinamarca suspendió por su parte el uso de todas sus vacunas de AstraZeneca.

El miércoles, una investigación preliminar de la Agencia Europea de Medicamentos (EMA) subrayó que no había relación entre la vacuna de AstraZeneca y la muerte en Austria.

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Hasta el 9 de marzo, solo se habían notificado 22 casos de trombosis para más de tres millones de personas vacunadas en el Espacio Económico Europeo, según la EMA.

“Es importante subrayar que no hemos renunciado a la vacuna de AstraZeneca, pero estamos haciendo una pausa en su uso”, dijo el director de la agencia danesa, Søren Brostrøm, en el comunicado.

La vacuna AstraZeneca es la que llegará a Guatemala mediante el mecanismo Covax.

Europa ya investiga

La Agencia Europea del Medicamento (EMA) aseguró este jueves a EFE que está estudiando en este momento los informes sobre los problemas de coagulación diagnosticados en varios países europeos coincidiendo con la recepción de una vacuna de AstraZeneca.

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La EMA aseguró que podría emitir “hoy o mañana” un consejo al respecto sobre el uso del fármaco en la Unión Europea (UE).

Según confirmó una fuente de la Agencia, con sede en Ámsterdam, el comité de seguridad (PRAC) de la EMA se encuentra ya reunido para analizar la información disponible sobre los casos de trombos en personas que han recibido la vacuna de esta farmacéutica.

Han tenido que esperar más de 60 años para que el gobierno danés se disculpara por un experimento que los dañó enormemente.

El gobierno de Mette Frederiksen ha pedido perdón formalmente esta semana a los 22 niños.

Helene Thiesen, quien ahora tiene 75 años, formó parte de ese grupo de niños. Reconoció que la disculpa del gobierno danés significaba mucho para ella.

El programa Witness de la BBC conversó en 2015 con Thiesen. Esta es su historia.

“Era un lindo día de verano cuando dos caballeros daneses se aparecieron por nuestra casa”, recuerda Helene Thiesen.

Era 1951 ella vivía con su familia en Nuuk, la capital de Groenlandia.

“Estaban con un intérprete y con mi hermana mayor. Entonces yo pensé: ‘¿Qué hacen aquí?’ Teníamos bastante curiosidad. Nos pidieron que saliéramos mientras mi mamá hablaba con ellos”.

“Le preguntaron a mi mamá si estaba dispuesta a enviarme a Dinamarca. Aprendería a hablar danés y tendría una muy buena educación. Le dijeron que era una gran oportunidad para mí”.

“Mi mama le dijo que no dos veces. Pero ellos siguieron presionando y diciendo que debía enviarme a Dinamarca, que era sólo por seis meses. Que tendría la oportunidad de un futuro prometedor”.

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Dinamarca estaba decidida a mejorar las condiciones de vida de su colonia ártica.

Muchos de ellos todavía vivían de la caza de focas, sólo un pequeño porcentaje hablaba danés y la tuberculosis estaba bastante diseminada.

La mejor manera de modernizar la isla era crear un nuevo tipo de groenlandés, decidieron las autoridades danesas.

Le enviaron telegramas a directores de escuelas y sacerdotes pidiéndoles identificar a los niños más inteligente entre 6 y 10 años.

El plan, ideado en conjunto con la fundación Save the Children de Dinamarca, era enviarlos a familias danesas para que fueran reeducados como “pequeños daneses”.

Muchos padres se mostraban reacios a mandar a sus hijos, pero finalmente 21 familias cedieron.

El padre de Helene Thiesen había muerto de tuberculosis tres meses antes y su madre quedó con tres pequeños hijos.

“Mi mamá me explicó: ‘Te vas a Dinamarca‘”.

“‘¿Qué es Dinamarca?’, le pregunté”.

“‘Es un país muy lejano, pero bonito, es como el paraíso. No tienes que estar triste’, me dijo mi mamá”.

En mayo de 1951 el barco MS Disko partió desde Nuuk con 22 niños a bordo.

“Desde el barco miré a mi mamá y no pude ni hacerle “chao” con la mano. Estaba tan enojada”.

“Simplemente dejé mis brazos abajo y pensé ‘¿Por qué me dejas ir?’”.

“No entendíamos por qué nos estaban mandando lejos. ¿Qué nos esperaba? Todo era muy incierto”.

“Me acuerdo cuando llegamos a Copenhague. Estaba anocheciendo y era un puerto muy grande”.

Después de llegar, los niños fueron enviados a sus familias adoptivas.

Pero primero pasaron el verano en lo que fue descrito como un “campamento de verano”, conocido como Fedgaarden.

“Después supimos que, en realidad, nos tenían en cuarentena”, dice Thiesen.

“La granja era tan remota, nunca vimos ninguna otra casa. Nos pusieron en cuarentena porque éramos el primer grupo de niños que llegaban de Groenlandia a Dinamarca. Temían que tuviéramos algo contagioso”.

“Seguí preguntándome qué hacía ahí y cuándo volvería a casa. Extrañaba a mi madre y tenía mucha pena por la muerte de mi padre”.

La visita de la reina

La llegada de los niños inuites era un proyecto tan prestigioso que hasta la propia reina quiso visitar el campamento.

Pero en la foto que le sacaron a los niños con la reina ninguno sonríe.

“Por supuesto que hubo momentos más alegres, como cuando íbamos a la playa. Pero cuando nos mandaban a acostar, llorábamos en silencio. Me sentía muy triste e insegura allí”.

En diciembre de 1951 una revista danesa publicó un reportaje declarando el experimento como un éxito.

“La forma de vida acá en Dinamarca es muy distinta a la que estos niños estaban acostumbrados, pero su habilidad para adaptarse es destacable. Es muy extraño que se produzcan desacuerdos, provocados por su reacción a la civilización”, decía la publicación.

“Los niños de Groenlandia ya hablan danés bastante bien pero cuando la alegría o la rabia los agita, una lluvia de palabras groenlandesas aparece de repente, y sonidos en jerigonza se oyen a través del lugar”.

“Helene nunca le ha dicho ni una palabra a sus padres adoptivos… y sólo responde asintiendo o moviendo la cabeza. Pero conversa feliz con su hermana adoptiva, Marianne, quien le está enseñando a tejer”.

Helene Thiesen desarrolló un eczema en Fedgaarden por lo que se decidió que debía vivir con un doctor.

Para tratar su eczema, le cubrieron los codos y talones con un ungüento negro y se le prohibió la entrada a la sala de estar para no arruinar los muebles.

Una extraña

“Nunca me sentí bienvenida en esa familia. Era una extraña. La madre tenía problemas mentales y estaba acostada todo el tiempo”.

“En lo que se refiere a los adultos, no confiaba en ellos. Me habían enviado a Dinamarca. Cada vez que me decían algo sólo asentía o negaba con la cabeza. No quería responderles”.

Unos meses más tarde, cuando su eczema estaba bajo control, Thiesen fue trasladada a una familia diferente.

“La segunda familia de acogida era como un cuento de hadas en comparación con la primera. Eragente muy cálida“, dice.

De vuelta en Groenlandia

Luego, al año siguiente, 16 de los 22 niños inuites, incluyendo Thiesen, fueron enviados de vuelta a Groenlandia.

Save the Children organizó que los seis restantes fueran adoptados por sus familias de acogida danesas.

“Cuando el barco atracó en Nuuk, agarré mi maleta y corrí por el puente a los brazos de mi madre”, dice Thiesen.

“Y hablé y hablé de todo lo que había visto. Pero ella no contestó. Yo la miré confundida. Después de un rato me dijo algo, pero yo no le entendí. Ni una palabra. Ahí pensé: ‘Esto es horrible. No podré hablar con mi madre nunca más’. Hablábamos dos idiomas diferentes”.

Y fue entonces cuando recibió otra sorpresa.

Mientras Thiesen había estado ausente, otra fundación, la Cruz Roja Danesa, había construido un hogar de niños en Nuuk.

Según la institución, los niños que se habían alojado en casas danesas acomodadas no debían vivir con sus propias familias en “peores condiciones”.

“Nuestra nueva ‘mamá’ -la directora del hogar- me tocó el hombro y dijo: ‘Vamos, súbete al autobús, te vas al orfanato’. ¿Por qué estaba siendo enviada a un hogar de niños? Nadie respondió. Apenas podía ver la ciudad entre mis lágrimas“.

En el hogar, los niños querían aprender nuevamente groenlandés para poder comunicarse con sus familias y muchos de los empleados hablaban el idioma local y comenzaron a ayudarlos.

“Pero entonces el director danés se presentó. ‘¿Qué están haciendo? No se les puede enseñar groenlandés. Estos niños necesitan ser educados para moverse hacia arriba en la sociedad. Así que sólo se les hablará en danés’”.

La relación de Thiesen con su madre nunca volvió a ser la mismo.

“Me sentía muy amargada por su decisión de mandarme fuera, realmente enojada porque ella no sólo me dejó ir, sino volver a un orfanato, a pesar de vivir en la misma ciudad“.

“Eran los días en que los daneses eran los amos coloniales de Groenlandia. Eran “maestros en el peor sentido de la palabra, lo controlaban todo y no se contradecía a un danés”.

No fue sino hasta 1996, cuando ella tenía 52 años, que descubrió por qué había sido arrebatada de su madre.

Y la noticia no vino del gobierno danés, sino de una escritora, quien encontró una colección de documentos en el Archivo Nacional de Dinamarca.

“Ella me llamó y me dijo, ‘¿Estás sentada? Has sido parte de un experimento’. Me senté en el suelo y lo único que hice fue llorar”.

Experimento fallido

Lejos de servir como modelo para el cambio cultural en Groenlandia, los niños terminaron como un pequeño grupo, sin raíces y marginados en la periferia de su propia sociedad. Varios de ellos se convirtieron en alcohólicos y murieron jóvenes.

“Algunos de ellos se convirtieron en mendigos y otros simplemente quedaron marcados para siempre. Perdieron su identidad y la capacidad de hablar su lengua materna y con eso, perdieron su propósito en la vida”, dice Thiesen.

Ella recibió una carta de la Cruz Roja Danesa en 1998 donde “lamentaba” su papel en el episodio.

Finalmente, en 2009, Save the Children Dinamarca también se disculpó.

Pero una investigación interna arrojó que algunos de los documentos que detallan la participación de la organización han desaparecido y Save the Children admite que podrían haber sido destruidos deliberadamente.

“Lo que pasó, fue una clara violación de los derechos fundamentales de los niños”, dice Mimi Jacobsen, secretaria general de Save the Children Dinamarca.

“Tenían buenas intenciones, pero todo se realizó terriblemente mal. Supongo que el pensamiento en ese momento era que querían educar y mejorar groenlandeses para darles un futuro mejor”.

En 2010, las autoridades de Groenlandia pidieron una disculpa del gobierno danés.

El Partido Demócrata Social danés, entonces en la oposición, pidió una investigación independiente.

Pero luego de llegar al gobierno en 2011, reinó el silencio sobre el tema.

Thiesen dice que la experiencia tuvo algunos resultados positivos.

“A pesar de que yo juré que nunca me casaría con un danés porque estaba furiosa con el poder colonial, terminé con un marido danés. Junto con él y mis hijos, hemos tenido una vida feliz en Dinamarca“.

Thiesen dedicó su vida a cuidar niños.

“En lo que se refiere a las autoridades danesas, me he sentido muy decepcionada. No he sido capaz de entender cómo nos convirtieron en un experimento. Es simplemente incomprensible. Me amarga y me amargará hasta el día que me muera”.

¿Qué dijo ahora Dinamarca?

“No podemos cambiar lo que sucedió. Pero podemos asumir la responsabilidad y disculparnos con aquellos a quienes deberíamos haber cuidado pero no lo hicimos”, dijo la primera ministra en un comunicado.

Frederiksen dijo que había enviado una carta a cada uno de los seis niños que aún vivían con “una disculpa sin reservas y tan esperada en nombre de Dinamarca”.

“He estado siguiendo el caso durante muchos años y todavía estoy profundamente conmovida por las tragedias humanas que contiene”, agregó Frederiksen.

Groenlandia es ahora un territorio autónomo dentro del reino de Dinamarca y depende de Copenhague para la gestión de la moneda, las relaciones exteriores y la defensa, así como para la provisión de un gran subsidio anual.

Su primer ministro, Kim Kielsen, dijo que la cooperación entre Dinamarca y Groenlandia se ha desarrollado. “Hoy somos iguales, mirando juntos hacia atrás en la historia”, agregó.

Helene Thiesen dijo sentirse “aliviada de que finalmente hayan llegado las disculpas”.

“Es muy, muy importante. Lo significa todo. He estado luchando por esto desde 1998”, le dijo a la agencia de noticias Ritzau.

*Esta nota fue publicada originalmente en 2015 y fue actualizada para incluir las disculpas del gobierno danés.

El plan del gobierno danés es detener por completo la extracción de combustibles fósiles de aquí a 2050.

Como parte de este proyecto, el país anunció el fin de las exploraciones de petróleo y gas en el mar del Norte, una zona situada entre las costas de Dinamarca y Noruega y parte del océano Atlántico.

El gobierno de Copenhague también optó por cancelar este jueves su convocatoria de licencias para empresas que buscan explotar hidrocarburos.

“Ahora ponemos un final definitivo a la era de los combustibles fósiles”, afirmó el ministro de clima de Dinamarca, Dan Jorgensen, durante el anuncio.

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La organización no gubernamental Greenpeace calificó la decisión como un “momento histórico”.

Dinamarca es actualmente el mayor productor de petróleo de la Unión Europea, aunque produce mucho menos que Noruega o Reino Unido.

Sin embargo, también hay que tener en cuenta que la última apertura de licencias de exploración hecha por Copenhague se encontraba en medio de la incertidumbre dado que Total (compañía francesa) se retiró en octubre dejando solo a otro postulante.

Cifras

Dinamarca produjo 103.000 barriles por día en 2019, según un análisis del consorcio petrolero británico BP.

Hay 55 plataformas de perforación en su territorio en 20 campos de petróleo y gas.

“Somos el mayor productor de petróleo de la Unión Europea y, por lo tanto, esta decisión resonará en todo el mundo“, manifestó el ministro de clima danés.

Se estima que la medida le puede costar a Dinamarca alrededor de US$1.000 milones, de acuerdo al ministerio de Energía.

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Sin embargo, la entidad gubernamental añadió que ese cálculo se encuentra sujeto a una incertidumbre sustancial por los movimientos constantes del mercado.

Un hito

Adrienne Murray, periodista de la BBC en Dinamarca

Esta decisión marca un hito histórico.

Ningún otro país productor importante de petróleo dio un paso así, señala Dan Jorgensen a la BBC.

Dinamarca se acaba de posicionar como Estado pionero en la lucha contra el cambio climático, aunque su intento de frenar la producción de hidrocarburos no deja de ser un dilema.

Desde la década de 1970, el país obtuvo miles de millones de dólares con el petróleo del Mar del Norte.

Esto ayudó a financiar el generoso estado de bienestar del país.

“Queremos ser climáticamente neutrales en 2050 y si queremos tener alguna credibilidad en eso, entonces esta es una decisión necesaria”, afirma el ministro Jorgensen.

Cuando el gobierno actual llegó al poder (2019), la primera ministra Mette Frederiksen bautizó a su triunfo como “la primera elección climática”.

Frederiksen recientemente se enfrentó a críticas por no tomar medidas más ambiciosas para alcanzar sus objetivos ambientales, pero este anuncio envía un mensaje fuerte.

Los factores económicos también influyeron. Los precios internacionales más bajos del petróleo y los costos altos de su explotación disminuyeron el interés en las licitaciones petroleras.

Aun así, alrededor de 4.000 puestos de trabajo dependen de este sector, principalmente en la costa oeste de Dinamarca.

Como parte del nuevo plan, Jorgensen dice que la tecnología de almacenamiento de carbono se desarrollará en esa área, y la creación de nuevos empleos provendrá del creciente sector eólico marino del país.

“Pionero verde”

Desde el anuncio de este jueves, expertos consideran que Dinamarca tiene uno de los objetivos climáticos más ambiciosos del mundo.

Su plan es reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en un 70% para 2030, así como anular sus emisiones netas para 2050.

Esta decisión ya es parte de una ley.

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Helene Hagel, jefa de política climática y medioambiental de Greenpeace Dinamarca, dijo que el nuevo anuncio significa que “el país puede consolidarse como un pionero verde e inspirar a otros a poner fin a la dependencia de los combustibles fósiles que destruyen el clima”.

“Esta es una gran victoria para el movimiento climático y todas las personas que han presionado durante muchos años para que esto suceda”, añadió.

Otros gobiernos del mundo también se comprometieron a tomar más medidas contra el cambio climático como parte de un plan más amplio para cumplir los objetivos del Acuerdo de París de 2015.

Reino Unido, por ejemplo, tiene como intención reducir sus emisiones de carbono en al menos un 68% de lo que eran en 1990 para fines de 2030, de acuerdo a una declaración reciente del primer ministro Boris Johnson.

Sin embargo, los científicos sostienen que incluso si Reino Unido y otras naciones mantienen sus promesas de reducir las emisiones, no hay garantía de que el mundo evite un calentamiento global catalogado como grave.

Dinamarca decidió deshacerse rápidamente de visones para luchar contra la pandemia de covid-19, debido a una mutación del virus transmisible a los humanos, pero incluso después de muertos y enterrados, resurgen bajo los efectos de los gases de descomposición.

El fenómeno se produjo en un terreno militar cerca de Holstebro (oeste), en una de las fosas improvisadas donde se enterró a los animales sacrificados, según imágenes transmitidas por la televisión pública DR.

Los cadáveres de los visones, que salieron a la superficie bajo la presión acumulada de los gases de descomposición, están recubiertos sólo por una fina capa de cal y de una tierra muy arenosa, que habría facilitado el fenómeno según la policía local.

El ministerio de Medioambiente y de Agricultura afirma en un comunicado que los visones están enterrados a entre un metro y medio y dos metros. Pero según DR, solo estaban a un metro de profundidad en este campo.

Para el ministerio, la reaparición de los cadáveres es “un problema temporal ligado al proceso de descomposición de los animales”.

“El Estado juega con nuestra naturaleza y la utiliza como un vertedero”, lamentó Leif Brogger, un consejero municipal de Holstebro, citado el miércoles por el diario Jyllands-Posten.

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Fotos y videos compartidos en las redes sociales dieron lugar a múltiples comentarios: un internauta en Twitter calificó 2020 de “año de los visones mutantes zombis asesinos”.

Los animales que resurgen fueron además enterrados a 200 metros de un lago, es decir 100 metros menos de lo recomendado, lo que hace temer problemas de contaminación por fósforo y nitrógeno, a lo que las autoridades prometieron poner remedio.

A principios de noviembre, Dinamarca anunció que iba a sacrificar a más de 15 millones de visones, debido a una mutación problemática del coronavirus transmitida por estos animales, que podía, según estudios preliminares, amenazar la eficacia de la futura vacuna para los humanos.

Más de 10 millones de visones ya fueron sacrificados, según las últimas cifras.