Ahmadreza Djalali fue convocado en 2016 por las autoridades de Irán. En ese país solía presentar seminarios e impartir clases como experto en medicina de emergencias.

Algo hizo que el día que viajaba su esposa le llamara para desearle feliz viaje.

“Incluso dos semanas separados era mucho que soportar”, me dice Vida mientras bebe una taza de café en una cafetería del centro de Estocolmo.

No puede recibirme en su casa. Su hijo pequeño desconoce que su padre está cautivo en Irán. Sigue pensando que papá está en un viaje de trabajo.

Han pasado cuatro años desde que el doctor -de doble nacionalidad de Irán y Suecia- fuese arrestado por el servicio de inteligencia iraní.

Lo acusan de pasar información clasificada al Mossad, la agencia de inteligencia de Israel, para ayudarles a asesinar a científicos nucleares iraníes.

Lo condenaron a muerte. Dice su abogado que confesó tras ser torturado.

Confinamiento solitario

El pasado 24 de octubre, Djalali fue puesto en confinamiento solitario en la prisión de Evin, una de las cárceles más grandes de Irán. Allí se encuentran la mayoría de presos políticos.

El martes 1 de diciembre, el doctor llamó a su familia. Lo mandaban al corredor de la muerte.

Vida activó la alarma de que las autoridades iraníes se preparaban para ejecutar a su marido de 45 años.

“Estaba extremadamente desesperado y me pidió que ayudara a evitar su ejecución y salvar su vida”, le dice Vida a la BBC.

“Está débil. Piensa que no puede hacer nada por salvar su vida y que no tiene poder encerrado solo en una celda”.

Luego Djalali habló con su hija de 18 años.

“Ha estado llorando y llamando a políticos y activistas de derechos humanos para salvar la vida de su padre”, dice Vida.

“Es muy difícil. Todos estamos sufriendo mucho. Nadie puede imaginar lo que estamos pasando. Es una tortura“.

El golpe a la familia es inmenso.

Vida en familia

“Mi hijo pequeño solo tenía cuatro años cuando Ahmadreza se fue a Irán. Ahora tiene ocho”, dice Vida.

“Siempre pregunta por su papá y recuerda cuando lo sentaba sobre sus hombros y se divertían”.

Ahmadreza ha sugerido que si las autoridades lo cuelgan, su hijo no debe saber cómo murió.

Más educación

Ahmadreza Djalali se mudó a Suecia en 2009 para ampliar su formación académica.

Su familia se unió un año después, tras ser admitido para estudiar un doctorado en el Instituto Karolinska de Estocolmo.

Luego se mudaron a Italia, donde estudió un postdoctorado, y regresaron a Suecia en 2015.

La familia tenía una vida sencilla hasta el fatal viaje de Ahmadreza a Irán.

Suecia le otorgó la nacionalidad en 2018 mientras estaba en prisión. Para algunos en Irán esto ha sido una prueba de que Ahmadreza ha sido “un activo de Occidente”.

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Su esposa rechaza esto, añadiendo que ya contaban con el permiso de residencia permanente desde que Ahmadreza completara su doctorado.

Científico respetado

Ahmadreza es un científico respetado en Suecia. Investigaba cómo hacer que los hospitales y regiones estuvieran mejor preparados frente a desastres.

Su foto todavía cuelga en el tablón de anuncios del hospital de Södersjukhuset, una sucursal del Instituto Karolinska, junto al título de su tesis doctoral: “Preparación y hospitales seguros: respuesta médica a desastres”.

Mantenía el contacto con la tutora de su doctorado del Instituto Karolinska, la profesora Lisa Kurland.

Se suponía que en abril de 2017 se encontrarían en una reunión de investigación, pero Ahmadreza nunca apareció.

“Que no acudiera era algo completamente ajeno a su carácter y me pregunté si algo había pasado”, dice la profesora de medicina de emergencia.

“Varias veces le preguntaba antes y después de cada visita (a Irán) si era seguro y decía que sí”.

Cuando Ahmadreza fue arrestado en Irán, su familia dijo a sus amigos y colegas que había estado involucrado en un accidente de tráfico y que estaba en un hospital allí.

Pensaron que esto ayudaría a liberarlo, pero fue en vano. Entonces decidieron hacerlo público.

Sentencia de muerte

La doctora Kurland asegura que fue un “shock impensable” cuando se enteró que había sido condenado a muerte.

“Recuerdo su pasión de querer hacer la diferencia”, dice.

“Quería usar herramientas científicas y metodologías para obtener un doctorado, pero también para ayudar a las personas en Irán“.

Kataria Bohm y Veronica Lindström, profesoras asociadas del Instituto Karolinksa, compartieron escritorios con Ahmadreza.

Lo describen como “cortés, humilde y decente”, que siempre hablaba sobre Irán y cómo quería visitar sus universidades para “compartir su conocimiento y ayudar a la gente” a pesar de la situación política.

Apelaciones

En 2017, 75 ganadores del premio Nobel redactaron una carta abierta a las autoridades iraníes pidiendo la liberación inmediata de Ahmadreza Djalali.

Hace dos semanas, otros 150 galardonados con el Nobel escribieron otra letra al líder supremo iraní Alí Jamenei, pidiéndole intervenir y liberar a Djalali.

El pasado mes, Amnistía Internacional pidió a Irán detener su ejecución.

La ministra de Exteriores de Suecia también ha hablado con su homóloga iraní y le pidió detener la sentencia de muerte.

Pero Irán rechazó la apelación de Suecia y advirtió contra “todas las interferencias”.

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La lista de extranjeros y personas con doble nacionalidad que Irán ha detenido es larga.

Grupos de derechos humanos acusan a Teherán de usarlos como peones y ganar concesiones de otros gobiernos.

El mes pasado, Irán liberó a una maestra británica-australiana, quien cumplía una sentencia de 10 años por espionaje. La profesora fue intercambiada por tres prisioneros iraníes.

La británica-iraní Nazanin Zaghari-Ratcliffe, trabajadora social, permanece detenida.

Dedicación

Ahmadreza dedicó su tesis doctoral al pueblo de Irán: “Para la gente muerta o afectada por los desastres del mundo, especialmente el pueblo de la ciudad de Bam en Irán”, se lee en la primera página.

En 2003, un terremoto mató a más de 26.000 personas en Bam.

El doctor nunca pensó que su doctorado en medicina de emergencias le llevaría al corredor de la muerte.

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Su mujer dice que Ahmadreza solo quería salvar vidas y prevenir que este tipo de desastres se repitiera.

Su hija sigue los pasos de su padre. Está matriculada en la misma universidad donde obtuvo su doctorado.

Este giro de eventos es agridulce para Vida, quien ha apoyado a su hija a pesar de la gran ausencia en sus vidas.

“Cuando acabó la secundaria con grandes notas su padre no estaba para celebrarlo”, dice Vida entre lágrimas.

“Cuando la admitieron en el Instituto Karolinska y eligió medicina, igual que su padre, él tampoco estuvo”.

Rul necesita visitar al médico para que puedan realizarle un cultivo y conocer qué bacteria le afecta su salud, por no seguir la dieta.

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Cada vez más pacientes ven esta idea como una opción viable para consultar a un especialista cuando tienen alguna dolencia.

Y los médicos también le han descubierto la utilidad a la atención remota, ante una población que aumenta y envejece a la vez.

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Lydia Campbell tiene 35 años, es médica en Reino Unido y dice que las consultas por internet –mediante videollamadas– le han transformado su vida.

“Aunque trabajo como médica de familia a tiempo parcial, estaba trabajando unas 39 horas semanales”, dijo.

“Era una madre soltera que estaba pagando enormes sumas de dinero para que cuidaran a mi hijo y, para peor, casi no pasaba tiempo con él”, añadió.

Decidió un día dejar la clínica donde estaba trabajando y comenzó a hacer consultas desde la sala de su casa, la mayoría de las veces por internet.

“Se me acabó el estrés, puedo estar más con mi hijo e incluso puedo trabajar un par de horas más después de que él se va a dormir”, anotó.

Para Doug Sweeny, de la aseguradora médica estadounidense One Medical, darle a los doctores la flexibilidad de trabajar de manera remota les ha ayudado a mejorar su calidad de vida.

“Pueden estar con sus hijos o en Hawái. Esto funciona de forma brillante, especialmente si necesitas un horario flexible”, dijo Sweeny.

Calidad de vida y economía

Por supuesto, una cosa es la calidad de vida. Pero la telemedicina también es producto de la economía.

“Una importante porción de los pacientes que diariamente ven los médicos son seguimientos, análisis de resultados de laboratorio o renovaciones de recetas”, le explicó a la BBC la doctora Oyuka Byambasuren, experta en temas de tecnología aplicada a la medicina.

“Muchas de esas consultas se pueden hacer con el doctor en una videollamada“, agregó.

Y todo esto es producto de la acuciante falta de médicos suficientes para atender a toda la población alrededor del mundo.

 

Por ejemplo, para 2030, en Estados Unidos podría haber 50.000 doctores menos que los que se necesitan, según una medición de la consultora IHS Markit.

En Asia, la demanda insatisfecha de médicos está haciendo que el mercado de las aplicaciones como Telehealth, Halodoc y Doctor Anywhere crezca de forma acelerada.

Y eso, claro, se está convirtiendo en un negocio: hay inversionistas privados aventurándose en este sector y se están invirtiendo fuertes sumas de dinero para el desarrollo de este tipo de aplicaciones.

Son, más precisamente, aplicaciones enfocadas en un sector de la población: de acuerdo a varias firmas encuestadoras, dos quintas partes de la población de jóvenes entre los 22 y los 38 años en EE.UU. están inclinándose por las consultas médicas virtuales para los servicios médicos de rutina, según una medición de la consultora Accenture.

Y esta generación quiere citas en horarios más convenientes y demanda un mejor servicio que el que recibieron sus padres o sus abuelos.

“La gente quiere ser atendida con la misma simplicidad y conveniencia con la que reciben otros servicios en sus vidas”, dice Brian Kalis, jefe de la división de servicios digitales de salud de Accenture.

 

 

El número de consultas médicas virtuales en Estados Unidos alcanzará los 105 millones para 2022, en comparación con los 23 millones registrados en 2017, de acuerdo a datos de IHS Markit.

Celina Schocken ha ido a la consulta médica virtual durante un año.

“Abres la app, pides una consulta, y luego se te asigna una enfermera o un médico. Finalmente ellos abren unos gráficos electrónicos y se siente como una sesión de FaceTime”, dice ella.

Schocken es una consultora de 46 años que vive en Washington y disfruta no tener que perder el tiempo en salas de espera donde, según ella, corre el riesgo de contagiarse gripe u otros males de otros pacientes.

El servicio cuesta unos US$200 al año para inscribirse y las consultas virtuales son gratuitas. Sin embargo, las visitas en persona y otros servicios se abonan como un adicional.

“Es realmente limpio y eficiente y me encanta“, señaló.

La telemedicina ha despegado particularmente en los países nórdicos.

También es popular entre las mujeres en Turquía, que lo ven como una opción en un país donde el control a la natalidad está bajo ataque, de acuerdo la firma App Annie.

¿Y los pacientes?

Pero una idea como ésta trae consigo varios retos. Por ejemplo, en Reino Unido y Canadá, la integración de la telemedicina a los sistemas de salud ha tenido sus complicaciones debido a que los respectivos servicios de salud son de carácter público, sostenidos por los impuestos que pagan los ciudadanos.

Por ejemplo, en el Sistema Nacional de Salud de Reino Unido (NHS, por sus siglas en inglés) el médico generalista o clínico recibe un pago fijo por cada paciente que atiende.

Los pacientes que tienen dolencias menores o fáciles de tratar subsidian a aquellos que tienen problemas serios y requieren una mayor atención.

Por esa razón, la preocupación es que los servicios de telemedicina se concentren en atender a los pacientes más jóvenes y saludables, dejándole al sistema tradicional los pacientes que necesitan mayor atención con menos recursos para ello.

En algunos países la telemedicina tiene retos importantes.

Y no solo eso. Aunque hay aplicaciones manejadas con Inteligencia Artificial, como Babylon, que han probado ser útiles para una evaluación de riesgo inicial o para pacientes con condiciones menores, hay preocupación sobre lo preciso que puede ser la IA en un tratamiento más preciso o complejo.

“Los algoritmos de estas aplicaciones de IA preguntan a menudo sobre cuestiones generales y con frecuencia arrojan un diagnóstico extraño”, dijo la doctora Annette Neary, exmédica del NHS.

Por ejemplo, hace poco ella ingresó en la aplicación los síntomas de una persona que está teniendo un ataque al corazón y la aplicación diagnosticó “un ataque de pánico”.

“Otra vez puse síntomas de una sepsis y el diagnóstico fue gonorrea“, agregó.

La neumonía es una «infección que inflama los alvéolos —divertículos terminales del árbol bronquial— de uno o ambos pulmones», según Mayo Clinic. Estos divertículos se llenan de líquido o pus y causan síntomas similares a los de la gripe o resfrío.

La neumonía puede deberse a una bacteria (la mayoría de las veces) o a un virus. En el primer caso es necesario tratarla con antibióticos, pero de todas maneras el especialista decidirá qué camino es mejor tomar.

Síntomas de la neumonía

Sumado a los habituales síntomas de una gripe o un resfriado, la neumonía se diferencia por fiebres muy altas, tos con flemas (verdes, amarillas o hasta con sangre), temblores constantes, falta de aire, agotamiento excesivo, poco apetito, dolor al respirar, labios azules y mucho sudor, según Webmd. También puedes sentir náuseas, vómitos y diarrea, según Prevention.

El dolor de garganta, la secreción nasal o la fiebre en el caso del resfrío se va rápidamente. Con tan solo reposo se puede curar el resfrío, pero si estos síntomas persisten puede ser una señal de neumonía: «En el caso de la neumonía estos síntomas se mantendrán consistentes o más severos», agregóPrevention.

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¿Cuándo ver a un doctor?

La neumonía puede ser peligrosa (sobre todo en bebés, niños y personas mayores de 65 años), en estos casos, ante cualquier síntoma de gripe (o más, como se mencionó anteriormente) es importante asistir al médico. Además, aquellas personas que tienen sistema inmune débil o que toman medicamentos que bajan las defensas también deben consultar.

No obstante, es importante identificar los síntomas y consultar al médico aunque no te encuentres en el grupo más vulnerable. Una neumonía no atendida puede afectar considerablemente tu salud.

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La gripe, el resfrío y la neumonía pueden ser difíciles de prevenir, pero si se toman medidas el riesgo de tenerlas puede disminuir. Para evitar tener esta infección puedes: vacunarte anualmente contra la gripe, lavar tus manos constantemente, desinfectar el smartphone, llevar una dieta saludable, evitar el estrés y acudir al médico ante los primeros síntomas.