El presidente estadounidense Joe Biden anunció este domingo que renuncia a presentarse a la reelección después de semanas de especulaciones sobre su capacidad física y su agilidad mental, y respaldó a su vicepresidenta, Kamala Harris, para que sea la candidata del Partido Demócrata en las elecciones presidenciales.

“Aunque fue mi intención buscar la reelección, creo que es en el mejor interés de mi partido y del país retirarme (de la contienda) y enfocarme únicamente en cumplir mis tareas como presidente por el resto de mi mandato”, dijo Biden en una carta en la red social X. Señaló asimismo que le hablaría al país en la semana.

Biden anunció asimismo que respalda a su vicepresidenta como candidata del Partido Demócrata.

“Hoy deseo ofrecer mi total apoyo y respaldo a Kamala (Harris) para que sea la nominada de nuestro partido este año”, señaló el mandatario en X.

Histórico

El demócrata de 81 años engrosa así el club muy restringido de presidentes estadounidenses salientes que tiraron la toalla en su intento por conseguir un segundo mandato.

Pero es el primero en hacerlo a estas alturas de la campaña. Y el único que tuvo que darse por vencido por las dudas sobre su agudeza mental, a raíz de un debate calamitoso con su rival republicano Donald Trump.

El anuncio se esperaba, por mucho que su equipo de campaña y él mismo se empeñaran en afirmar que llegaría hasta el final.

Con todo da un vuelco a una campaña que ya ha experimentado muchas idas y venidas, sobre todo un intento de asesinato contra Donald Trump el 13 de julio durante un mitin.

Ahora el Partido Demócrata tendrá que encontrar a un sustituto o sustituta, cuando faltan pocos días para la convención prevista en Chicago (norte) a partir del 19 de agosto.

Harris sería una elección natural, pero no automática, para convertirse en candidata demócrata.

La última palabra la tienen los delegados del partido: 3.900 personas con perfiles muy variados y en su mayor parte completamente desconocidos para la opinión pública.

Caído en desgracia

Fue el desastroso desempeño de Joe Biden durante su debate del 27 de junio con Donald Trump lo que precipitó los acontecimientos.

Ese día, desde los primeros segundos de la batalla verbal que él mismo había convocado, decenas de millones de telespectadores vieron a un Biden titubeante, confuso, una imagen que dejó a los demócratas consternados y desorientados.

Estaba resfriado y tosía con frecuencia. Su voz era apagada, se trababa al hablar y dejaba las frases inacabadas.

Un espectáculo doloroso que sacó a la luz las dudas sobre su edad, que su entorno más cercano se había esforzado en sofocar.

Tan pronto como terminó, la pregunta era inevitable: ¿quién sería el primero en pedirle que pasara el testigo?

El nerviosismo se contagió. Algunos congresistas demócratas se lo pidieron públicamente.

Con el paso de los días se fueron sumando pesos pesados del partido.

Uno tras otro, asustados por las encuestas que lo daban como perdedor y por miedo a una victoria abrumadora del republicano Donald Trump, le dieron la espalda. Al comienzo en privado, sugiriéndole que reconsiderara su candidatura.

Los medios de comunicación estadounidenses, citando fuentes anónimas, afirmaron que el expresidente Barack Obama, la exjefa de la Cámara de Representantes Nancy Pelosi y los líderes demócratas en el Congreso Chuck Schumer y Hakeem Jeffries expresaron su preocupación.

Y las imágenes de Joe Biden dando positivo por covid-19, bajando con dificultades la pasarela de su avión, no hicieron más que amplificar el nerviosismo de su bando.

Entretanto Donald Trump, que milagrosamente sobrevivió a un intento de asesinato, parece disfrutar de un estado de gracia, con victorias legales y la consagración en la convención del Partido Republicano.

El fiscal especial Jack Smith presentó cuatro cargos contra el exmandatario republicano.

Se espera que Smith comparezca de un momento a otro para dar explicaciones sobre los pasos que adoptó.

Trump puede estar acusado de conspirar para defraudar a Estados Unidos, conspirar para obstruir procedimientos oficiales, obstruir procedimientos oficiales y conspirar contra los derechos.

Los medios locales adelantaron que el exmandatario deberá comparecer ante el tribunal de Washington el próximo jueves a las 16.00 hora local (20.00 GMT).

Minutos antes de las 17.00 hora local (21.00 GMT), Trump había adelantado en su red social, Truth Social, que iba a ser acusado formalmente por Smith este mismo martes.

#ÚLTIMAHORA | El expresidente de Estados Unidos Donald Trump (2017-2021) fue imputado por los esfuerzos para revertir el resultado de las elecciones de 2020, en las que perdió frente al demócrata Joe Biden. pic.twitter.com/FQjNrxzsLM

— EFE Noticias (@EFEnoticias) August 1, 2023

“He oído que el Trastornado Jack Smith, para interferir en la Elección Presidencial de 2024, sacará otra Imputación Falsa de su Presidente favorito, yo, a las 5.00 PM“, escribió el exmandatario.

“¿Por qué no hicieron esto hace 2,5 años? ¿Por qué han esperado tanto? Porque querían hacerlo en mitad de mi campaña (indicó). ¡Mala conducta de la Fiscalía”.

Actualmente Trump es el candidato favorito, según los sondeos, para hacerse con la nominación republicana para las elecciones presidenciales de 2024. Una nueva imputación contra él no impediría que el exmandatario concurriera a los comicios.

Smith, designado como fiscal especial del Departamento de Justicia, está al frente de la investigación a Trump por su implicación en el asalto al Capitolio de 2021 y los papeles clasificados hallados en su mansión de Mar-a-Lago.

#ÚLTIMAHORA | Trump anticipa que será imputado por el asalto al Capitolio en breve este mismo martes. pic.twitter.com/iFnWvY0tYd

— EFE Noticias (@EFEnoticias) August 1, 2023

Por esa segunda causa, en Florida, Trump se ha declarado no culpable de 37 cargos criminales por haberse llevado a su mansión en Florida cajas llenas de documentos clasificados cuando dejó la Casa Blanca en enero de 2021.

Además, el expresidente fue imputado en marzo en Nueva York por el presunto pago ilegal a la actriz porno Stormy Daniels durante la campaña electoral de 2016 a cambio de su silencio sobre el “affaire” que mantuvieron diez años antes, y tiene abierta otra causa en Georgia sobre sus esfuerzos para anular la victoria de Biden en ese estado sureño en las presidenciales de 2020.

Trump, de 77 años, perdió las elecciones de 2020 ante Biden, pero no admitió el resultado de la votación, denunció un falso fraude electoral y presionó a funcionarios para que revirtieran el resultado.

“Cada generación tiene un momento en el que ha tenido que defender la democracia. Defender sus libertades fundamentales”, escribió Biden en un mensaje de Twitter acompañado de un video.

“Creo que este es el nuestro. Por eso me presento a la reelección como presidente de Estados Unidos. Únanse a nosotros. Terminemos el trabajo”, agregó.

Biden aspira a la candidatura de su Partido Demócrata sin ningún contendiente real, luego de una serie de grandes victorias legislativas e importantes luchas internacionales en sus primeros años en el cargo.

Sin embargo, deberá enfrentar cuestionamientos por su edad en la campaña, que podría ser una repetición de las elecciones de 2020, cuando enfrentó al expresidente Donald Trump.

La edad del veterano político, que tendría 86 años cuando termine su segundo período, siembra dudas incluso en su propia base electoral, donde muchos creen que es de avanzada edad. 

La oposición republicana ya hizo sus primeros cuestionamientos a su candidatura, al afirmar que está “desconectado” de la realidad.

“Biden está tan desconectado de la realidad que piensa que merece cuatro años más en el poder, cuando lo único que hace es crear una crisis atrás de otra”, afirmó la jefa del partido, Ronna McDaniel, tras el anuncio de Biden.

Una encuesta de la red NBC divulgada el fin de semana determinó que 70% de los estadounidenses, incluido 51% de los demócratas, creen que Biden no debe postularse.

Partido unificado

Ante esos cuestionamientos, a Biden le gusta responder “obsérvenme”. Es una forma de decir que los votantes deben enfocarse en sus victorias políticas domésticas y su conformación de una alianza occidental sin precedentes para ayudar a Ucrania ante la invasión rusa.

En el próximo año y medio, Biden tendrá la ventaja de estar en el poder, con su partido unificado, mientras que los republicanos apenas comienzan una compleja elección primaria.

Para leer más: El discurso del Estado de la Unión de Joe Biden estuvo marcado por abucheos, reproches y otros momentos tensos

La fecha del martes no fue escogida al azar para anunciar su postulación. Corresponde al cuarto aniversario del inicio de la campaña que le dio la victoria frente a Trump.

Este magnate de 76 años también es candidato a la nominación republicana para las presidenciales de 2024 y tiene probabilidades de ganarlas pese a estar procesado por un tribunal de Nueva York y de ser objeto de varias investigaciones.

Joe Biden sabe que según las encuestas, que hay que interpretar con cautela, la candidatura de Trump no entusiasma. La suya tampoco.

Pero el demócrata está convencido de que si logró derrotarlo una vez puede conseguirlo de nuevo gracias a su personalidad afable y su programa unificador.

Esa fue una de las primeras frases del discurso de victoria de Ron De Santis para celebrar en la noche del martes su reelección como gobernador del estado de Florida. Y no era para menos.

En una situacion que no pasaba desde 2002, la principal ciudad de Florida votó masivamente por los republicanos en las elecciones de este martes. Miami se convirtió en la principal ciudad de mayoría latina en Estados Unidos donde imperan los republicanos.

Cerca del 70% de la población del condado de Miami Dade es de origen latino, y entre ese grupo, cerca de la mitad son cubano-estadounidenses.

Y la urbe es hoy por hoy la señal más clara de un terremoto electoral que está transformando la politica estadounidense: el realineamiento hacia la derecha de una parte importante del electorado latino del país.

• “Son demasiados y vienen a aprovecharse”: el radical mensaje que atrae a latinos hacia la derecha conservadora en EE.UU.

Un giro (a la derecha)

Es una victoria particularmente reconfortante para los republicanos. Por décadas se daba por descontado que el voto latino estadounidense se inclinaba al Partido Demócrata. Y en la medida en que crecía la población latina del país, los demócratas confiaban en este segmento del electorado como una especie de garantia de un futuro cada vez más promisorio para ellos a nivel nacional.

La comunidad cubana de Miami ha sido tradicionalmente más conservadora que otros grupos latinos en el país. Pero desde comienzos del nuevo siglo, la juventud cubano-estadounidense, que parecia estar moviéndose hacia la izquierda, había contribuido, junto con otros grupos como los afroestadunidenses y los blancos de tendencia progresista, a que Miami fuera el gran baluarte demócrata en el estado de Florida, que a su vez era visto como el principal campo de batalla electoral del pais.

La derrota de los candidatos demócratas en Miami este martes deja esa narrativa en entredicho.

El condado de Miami-Dade, el corazón de la zona metropolitana más grande del estado de Florida, votó mayoritariamente este martes por el gobernador De Santis en vez de por su contrincante demócrata Charlie Crist.

Los resultados parciales en la noche del martes, según las autoridades del condado, indicaban una ventaja ya imposible de remontar de 55% para De Santis frente al 43% de Crist.

En contraste, durante su primera elección a la gobernación en 2018, De Santis había perdido el voto latino en Florida por diez puntos porcentuales.

La última vez que un candidato republicano a gobernador había ganado en Miami fue en 2002, cuando Jeb Bush fue el candidato republicano.

Este martes los demás resultados electorales en Miami fueron igualmente decepcionantes para los demócratas.

Resultó ganador el senador Marco Rubio, reelegido para representar al estado de Florida, por encima de Val Demings, una afroestadounidense que era vista como una de las figuras ascendentes del Partido Democrata.

Y en la competencia por la Cámara Baja de la legislatura federal estadounidense, la congresista conservadora de origen cubano Maria Elvira Salazar le ganó a una demócrata de origen colombiano, Annette Taddeo.

“Republicanos y no lo saben”

Salazar celebró su victoria en La Carreta, un restaurante emblemático del barrio de la Pequeña Habana en Miami, y dijo a los medios que “esta elección prueba lo que decía Ronald Reagan, que los latinos son republicanos, solo que todavía no lo saben”.

La amplia ventaja obtenida por los republicanos en las elecciones del martes en Miami demuestra su fortaleza entre los cubanos, pero también parecen ser populares entre otros grupos latinos como los votantes de origen colombiano y venezolano.

No es un fenómeno que ocurre de un día para otro. Los republicanos llevan más de una década acumulando fuerza en Miami.

Mientras que en 2012, cerca de 50% de los cubano-estadounidenses habían votado para la presidencia por el demócrata Barack Obama, en 2016, solo 41% lo hicieron por Hillary Clinton.

Esto se tradujo en elecciones cada vez más reñidas en Miami.

Si la tendencia se mantiene, es probable que el candidato presidencial republicano gane en esa ciudad en 2024, practicamente garantizando que el estado de Florida, el tercero mayor del país, también esté en la columna de los conservadores.

Sesgo conservador

Si las tendencias observadas en Miami se siguen extendiendo al resto del país, las consecuencias electorales pueden ser profundas. Los latinos, con el 19% de la población total estadounidense, son la minoría étnica más numerosa del pais.

El creciente sesgo conservador de los latinos está haciendo más fuerte la posición republicana en otros estados de gran población latina como Texas y Nevada.

Hay cada vez más claridad acerca de las razones que explican este éxodo de votos demócratas hacia el lado republicano.

Muchos de los votantes cubano estadounidenses o de ancestro sudamericano en Miami no comparten la preocupacion existencial por los temas migratorios que caracteriza a otros grupos latinos en el resto del país. Por eso no los espanta tanto el discurso contra los indocumentados que se ha vuelto tan importante para los republicanos desde la llegada al poder de Donald Trump en 2016.

En cambio, el discurso antisocialista de los republicanos resuena en muchos de estos latinos que abandonaron sus países escapando de gobiernos de izquierda que los atemorizaban.

Tambien encaja entre muchos latinos la posición conservadora en temas culturales y religiosos.

Cortejo efectivo

Finalmente, aseguran muchos analistas, los republicanos han sido por años más efectivos y disciplinados en cortejar el voto de los latinos en Miami y otras partes.

Por años, los demócratas asumieron que los votos latinos eran automáticamente suyos.

Hoy es claro que no es así.

En 2024, Joe Biden, o quien sea el candidato demócrata a la presidencia, tendrá que esforzarse para evitar que los latinos, el grupo que supuestamente era la salvación a largo plazo de su partido, no se convierta en cambio en el que le entregue la Casa Blanca a los republicanos.

Fue, como se predijo, una buena noche para los republicanos, pero sus esperanzas de un maremoto que los llevaría a la victoria en decenas de contiendas hasta ahora no se ha materializado.

Ya han perdido un escaño en el Senado, en Pensilvania, y necesitan que se volteen dos de los tres estados de Nevada, Arizona y Georgia, para tomar el control de esa cámara.

Aquí compartimos algunos de los puntos clave hasta el momento.

1. Republicanos en camino a ganar la Cámara de Representantes

Aunque los demócratas han ganado algunas contiendas reñidas, parece que los republicanos están en camino de obtener la mayoría en la Cámara de Representantes. La pregunta, sin embargo, es qué tan grande será la mayoría.

Gracias a su desempeño sorprendentemente fuerte en 2020, los republicanos estaban a solo un puñado de escaños de la mayoría. Y comenzaron estas elecciones con una ventaja incorporada después de rediseñar algunas fronteras nuevas en los distritos electorales en estados conservadores.

Con cualquier forma de mayoría, los republicanos podrán darle un portazo a la agenda legislativa demócrata y aumentar las investigaciones sobre el gobierno de Biden. Eso es una victoria desde cualquier punto de vista.

Pero si el margen es estrecho, los republicanos tendrán que ejercer una increíble habilidad táctica y estratégica para mantener unido a su partido en las votaciones más importantes.

2. Florida reelige al republicano Ron DeSantis

Hace cuatro años, Ron DeSantis ganó la gobernación de Florida por una fracción de uno por ciento sobre el demócrata Andrew Gillum.

Después de cuatro años de su liderazgo conservador, donde se inclinó por temas culturales candentes como los derechos de las personas transgénero y la “teoría crítica de la raza”, criticó las restricciones de la pandemia de coronavirus y se convirtió en un elemento fijo en los medios de comunicación conservadores, ganó la reelección por un cómodo margen.

Cómo lo hizo es particularmente notable.

En 2018, perdió el bastión demócrata del condado de Miami-Dade por un 20 %. Este año, está en camino de ser el primer candidato republicano a gobernador en ganar en el área de mayoría hispana desde Jeb Bush en 2002. Incluso podría hacerlo por un porcentaje de dos dígitos.

La decisión de DeSantis de volver a trazar los límites de los distritos del estado para favorecer en gran medida a los candidatos republicanos también ha dado dividendos a nivel nacional: le ha dado a su partido al menos dos de los cinco escaños que necesita para ganar el control de la Cámara de Representantes.

Estos éxitos contribuirán en gran medida a proporcionar al gobernador de Florida un trampolín desde el cual lanzar una campaña presidencial, si así lo desea.

Como para enfatizar esto, la multitud en el mitin de victoria de DeSantis el martes por la noche coreó “dos años más”, un reconocimiento tácito de que si su hombre decidiera postularse para candidato a presidente, tendría que renunciar como gobernador en la mitad de su mandato de cuatro años.

Si DeSantis quiere ganar la nominación presidencial republicana en 2024, es posible que tenga que pasar por el residente republicano más destacado de su estado, el expresidente Donald Trump, para hacerlo.

3. Noche mixta para Trump

Es posible que Donald Trump no haya estado en las papeletas de votación, pero aun así las ha ensombrecido. El martes, temprano por la noche, el expresidente pronunció un breve discurso desde su casa en Mar-a-Lago y reclamó una abrumadora victoria para los candidatos que respaldaba.

La verdad, sin embargo, es más complicada. En las contiendas de más alto perfil, donde respaldó a los candidatos sobre las opciones republicanas más convencionales, sus elecciones han tenido problemas.

Mehmet Oz perdió su carrera por el Senado en Pensilvania. Herschel Walker parece dirigirse a una segunda vuelta en Georgia. Blake Masters está rezagado en Arizona. Solo JD Vance en Ohio obtuvo una clara victoria, aunque por un margen más estrecho de lo que sugeriría el estado de tendencia conservadora.

Los republicanos van a cuestionar sus instintos políticos después del martes por la noche. Y si lanza una nueva candidatura a la presidencia la próxima semana, será con desventaja.

4. Decepción para las estrellas demócratas

En 2018, Beto O’Rourke en Texas y Stacey Abrams en Georgia perdieron sus contiendas estatales, pero se ganaron el corazón de los demócratas con la estrechez de sus derrotas. Su capacidad para recaudar millones de dólares en fondos de campaña y construir bases impresionantes hizo que muchos de la izquierda los consideraran el futuro del partido.

Los partidarios esperaban poder escalar la montaña proverbial cuando ambos se postularon para el cargo en sus estados de origen nuevamente este año. Ambos se quedaron cortos.

Abrams, quien perdió por poco ante el republicano Matt Kemp hace cuatro años, terminará muy por detrás de él esta vez. O’Rourke perdió su carrera ante el gobernador republicano Greg Abbott por un margen mayor que el que perdió ante el senador Ted Cruz.

Los demócratas tendrán que ir en busca de nuevas estrellas.

5. Triunfo de John Fetterman en Pensilvania

La contienda entre John Fetterman y su rival republicano Mehmet Oz fue una de las de más alto perfil de la elección, con giros y vueltas en una campaña que involucró de todo, desde afirmaciones sobre la matanza de cachorros hasta preguntas sobre la salud del candidato demócrata.

Fetterman tenía una gran ventaja al principio de la campaña, pero sufrió un derrame cerebral en mayo.

Permaneció fuera del ojo público durante meses, y en su lugar utilizó anuncios de televisión y una campaña agresivamente sarcástica en las redes sociales para generar una ventaja en las encuestas sobre su oponente, el famoso cirujano Oz, a quien describió como un político oportunista superrico de fuera del estado.

En octubre, un informe de que el republicano había realizado experimentos con cachorros generó memes en las redes sociales.

Pero la reticencia de Fetterman a participar en entrevistas televisadas generó dudas sobre su salud y estado físico para servir como senador, y esto pareció haberse reflejado en las encuestas que se ajustaron drásticamente en los últimos días de la contienda.

A pesar de las dificultades, Fetterman salió victorioso.

*Anthony Zurcher, de BBC News en Washington, contribuyó con información y análisis para este artículo.

Trump, que asumió en 2017 y que no pudo alcanzar la reelección, es el primer presidente en la historia de Estados Unidos en ser promovido a destitución dos veces.

Con casi todos los votos contados, 217 legisladores (en una mayoría actual de 433 en la Cámara Baja) acusó al mandatario republicano de “incitar a la insurrección”, luego de que en un encendido discurso la semana pasada instara a sus partidarios a marchar hacia el Capitolio cuando el Congreso certificaba la victoria electoral del demócrata Joe Biden.

Al menos 10 republicanos votaron junto con los demócratas que presentaron la acusación. Este cargo contra el presidente republicano desencadenará un juicio en el Senado, que no se espera que comience sus procedimientos hasta que Trump, de 74 años, haya dejado la Casa Blanca.

Simpatizantes del presidente de Estados Unidos atacaron el miércoles último a periodistas en los alrededores del Capitolio en Washington, en medio de enfrentamientos contra la policía en protesta por la derrota electoral de Trump y con la intención de impedir la certificación del presidente electo, Joe Biden.

Al menos cuatro personas murieron en los incidentes, varios policías fueron lesionados y hubo decenas de arrestos.

“Siempre temimos que tanta retórica contra la prensa y estigmatización contra periodistas y medios que Trump prolongó sin tregua durante su mandato algún día terminaría generando este tipo de violencia en contra de la libertad de prensa, como hemos observado anoche”, lamentó el presidente de la SIP, Jorge Canahuati, presidente del Grupo Opsa de Tegucigalpa, Honduras.

El presidente de la Comisión de Libertad de Prensa e Información de la SIP, Carlos Jornet, expresó que el grado de violencia contra los trabajadores de la prensa “llegó a un punto de barbarie sin precedentes, por lo que las autoridades deben adoptar medidas para que estas situaciones no se repitan en el futuro”.

Canahuati y Jornet expresaron su solidaridad “con los colegas y los medios afectados por estos ataques” e indicaron que “la violencia muchas veces es producto de la insensatez y polarización que se genera en las altas esferas de la política”.

La mujer fue trasladada de emergencia con una fuerte hemorragia desde el interior de la sede legislativa durante el asalto de centenares de manifestantes que se prolongó durante varias horas hasta que fueron desalojados a última hora de la tarde.

Partidarios del presidente Donald Trump irrumpieron en el Congreso de Estados Unidos cuando se certificaba la victoria de Joe Biden, provocando el caos y acusaciones de un intento de “golpe” tras un llamado de último minuto del mandatario para revertir su derrota electoral.

Una turba enardecida ingresó al Capitolio y forzó la interrupción de los debates poco después de que el vicepresidente Mike Pence anunciara que no tenía autoridad constitucional para oponerse a la certificación del triunfo de Biden.

“Nos estamos apoderando de la Cámara”, dijo un manifestante anónimo. “Este es nuestro Congreso”.

El ingreso en tropel de los partidarios de Trump ocurrió luego de un mitin extraordinario del mandatario republicano en las afueras de la Casa Blanca, en el que arengó a sus seguidores a impedir la ratificación del triunfo de Biden. “Nunca nos rendiremos. Nunca concederemos” la victoria, aseguró.

Los incidentes en el Capitolio, que fue puesto bajo confinamiento, ocurren cuando el Partido Demócrata se encamina a ganar dos escaños en el Senado tras una segunda vuelta en las elecciones del martes en Georgia, con lo cual Biden, que debe asumir la presidencia el 20 de enero, tendría control total del Congreso.

Según las proyecciones de los medios, Ossoff derrotó a su rival republicano, David Perdue, después de que anoche se confirmase la victoria de su correligionario, el pastor Raphael Warnock ante la republicana Kelly Loeffler.

Estas victorias suponen que los demócratas estarán empatados a 50 escaños con los republicanos en el Senado, pero contarán con el voto de calidad de la vicepresidenta electa, Kamala Harris, en su calidad de presidenta de la Cámara Alta, en caso de empate.

Los republicanos venían controlando el Senado desde 2015, pero con estas victorias el partido de Biden tendrá mayoría en ambas cámaras del Congreso durante los dos primeros años de su mandato.

Warnock, de 51 años, fue pastor de una iglesia de Atlanta en la cual predicó el líder de los derechos civiles Martin Luther King, asesinado en 1968, mientras que Ossoff, de 33 años y quien es periodista, será el senador más joven desde que Biden llegó al Senado en 1972.

Las elecciones de Georgia han sido la contienda legislativa más cara de la historia de EE. UU., y más de tres millones de los 7.6 millones de votantes registrados del estado emitieron sus sufragios por anticipado, un récord para unos comicios de segunda vuelta en el territorio.

Biden describió este martes al departamento de Seguridad Interior, conocido por sus siglas en inglés de DHS, como “una agencia gigantesca” que lleva “años de caos, disfunción (y) crueldad absoluta”.

“El secretario del DHS debe mantenernos a salvo de amenazas en el país y desde el extranjero, y su trabajo juega un papel fundamental en la reparación de nuestro sistema de inmigración roto”, dijo Biden al presentar este martes a Mayorkas junto a otros nominados para puestos clave de su gabinete.

Esas palabras fueron por cierto una crítica por elevación al presidente saliente, Donald Trump, quien lanzó al departamento de Seguridad Interior a una política dura contra la inmigración que incluyó la separación de niños de sus padres en la frontera con México.

La elección de Mayorkas para el cargo en el gobierno que se iniciará el 20 de enero augura un cambio radical en la política migratoria de EE.UU., con la promesa de Biden de regularizar a unos 11 millones de inmigrantes indocumentados, suspender temporalmente las deportaciones y aumentar los cupos para refugiados.

“Me enorgullece que, por primera vez en la historia, el departamento esté dirigido por un inmigrante, un latino, que sabe que somos una nación de leyes y valores”, señaló Biden.

Pero, ¿quién es Mayorkas y que trayectoria tiene?

“Escapar del comunismo”

Hijo de una madre judía rumana que emigró a Cuba escapando del Holocausto y de un padre de raíces sefardíes, Mayorkas nació en La Habana hace 61 años: este martes fue su cumpleaños y Biden lo saludó por eso, aunque dijo en broma que cumplía 21.

Cuando tenía apenas un año de vida en 1960, Mayorkas emigró a EE.UU. junto con sus padres después del triunfo de la revolución cubana que derrocó a Fulgencio Batista y llevó a Fidel Castro al poder.

“Mi padre y mi madre me trajeron a este país para escapar del comunismo. Valoraron nuestra democracia y estaban sumamente orgullosos de convertirse ciudadanos de EE.UU., al igual que yo”, dijo Mayorkas tras ser presentado por Biden este martes.

Luego de pasar un tiempo en Miami, la familia se radicó en Los Angeles, donde Mayorkas obtuvo años más tarde su doctorado en derecho en la Universidad de Loyola.

Trabajó algunos años como abogado particular y en 1988 se convirtió en el fiscal federal más joven de EE.UU., cargo que ejerció en California liderando varios procesos: desde casos de corrupción y lavado de dinero, a delitos de narcotráfico y pandillas.

Tras otro pasaje por el sector privado, Mayorkas fue nominado en 2009 por el entonces presidente Barack Obama para dirigir los servicios de Ciudadanía e Inmigración de EE.UU.

Desde allí contribuyó a desarrollar el programa de acción diferida para los llegados en la infancia (DACA, por sus siglas en inglés) que otorgó permisos de trabajo y protección contra la deportación a más de 700.000 jóvenes que entraron sin documentos a EE.UU. cuando eran niños.

El gobierno de Trump intentó acabar con DACA, pero se topó con distintos obstáculos en la justicia.

Entre 2014 y 2016, Mayorkas fue ascendido a número dos del departamento de Seguridad Interior, donde además de responder a amenazas de ataques domésticos y cibernéticos, colaboró en la lucha contra los brotes de ébola y zika.

“Es una persona constitucionalmente moderada que tomará soluciones donde pueda encontrarlas: algunas pueden ser bastante progresistas, pero está muy interesado en que las cosas funcionen”, dice Jamie Gorelick, una exfiscal general adjunta de EE.UU. que en los últimos cuatro años trabajó junto a Mayorkas como socios en la firma de abogacía WilmerHale, en diálogo con BBC Mundo.

“País de bienvenida”

Gorelick describe a Mayorkas como “un padre cariñoso, un deportista fanático (que) hace ejercicio todos los días” y “un trabajador extremadamente duro”.

En los últimos meses Mayorkas lideró el equipo de su firma de abogados a cargo de responder a distintos retos que planteó la pandemia de coronavirus.

Algunos republicanos lo ven como un demócrata ubicado a la izquierda del espectro político.

Pese a su historia de huida de Cuba, Mayorkas volvió a la isla en 2015 como secretario adjunto de Seguridad Interior de EE.UU., para promover la histórica normalización de relaciones que iniciaron los gobiernos de Obama y Raúl Castro y que Trump ha revertido parcialmente.

Otros recuerdan que Mayorkas fue investigado por el inspector general del departamento que ahora se apresta a liderar, por intervenir en la emisión de visas para inversores extranjeros vinculados a figuras demócratas.

Aunque no halló ilegalidades, la indagatoria concluyó que esas intervenciones que Mayorkas realizó como director de los servicios de Ciudadanía e Inmigración dejaron la “apariencia de favoritismo y acceso especial”.

Mayorkas sostuvo que lo hizo para garantizar que los trámites tuvieran el andamiento adecuado.

Por otro lado, defensores de inmigrantes han aplaudido la nominación de Mayorkas para un cargo crucial en el gobierno tras la presidencia de Trump.

“Después de cuatro largos y oscuros años en los que los mexicanos fueron pintados como ‘violadores’ y ‘criminales’, los niños fueron separados de sus padres, las repetidas agresiones a DACA y un desprecio general por los latinos desde el cargo más alto del país, la nominación de Mayorkas señala un nuevo día para el Departamento de Seguridad Interior y para todo nuestro país”, indicó Janet Murguía, presidenta de UnidosUS, una de las mayores organizaciones latinas de EE.UU.

En el breve discurso que pronunció este martes tras ser presentado por Biden, Mayorkas indicó que sería un honor para él volver a ese departamento para apoyar a sus más de 240.000 empleados de carrera y trabajar “en asociación con las comunidades a las que servimos”.

“El Departamento de Seguridad Interior”, definió, “tiene la noble misión de ayudarnos a mantenernos a salvo y continuar nuestra orgullosa historia como país de bienvenida”.

Recuerda que puedes recibir notificaciones de BBC Mundo. Descarga nuestra app y actívalas para no perderte nuestro mejor contenido.

• ¿Ya conoces nuestro canal de YouTube? ¡Suscríbete!

https://www.youtube.com/watch?v=bW1ibaFkARg