Triple cruce entre equipos argentinos y brasileños en octavos de final de la Copa Libertadores de América-2019 determinó el sorteo realizado en la sede de la Conmebol, en las afueras de Asunción.

En efecto, River Plate, defensor del título, jugará contra Cruzeiro. Su archirrival Boca Juniors, finalista el año pasado, lo hará contra Athlético Paranaense y Godoy Cruz frente al Palmeiras de Luiz Felipe Scolari.

El elenco ‘millonario’, segundo en el grupo A detrás del Inter de Porto Alegre, recibirá en la ida en el estadio Monumental a un Cruzeiro que ganó con luz el Grupo B, con cinco victorias y una derrota.

Boca Juniors se vuelve a cruzar con el Athlético Paranaense, al que ya enfrentó en el Grupo G este año y que venció el jueves pasado por 2-1 en La Bombonera con un agónico gol de Carlos Tevez que le permitió terminar en primer lugar de dicha llave.

Godoy Cruz, el ‘Tomba’ de Mendoza (oeste), jugará frente al poderoso Palmeiras, que junto al Cruzeiro fueron los equipos de mejor performance en la fase de grupos (ambos terminaron con quince puntos).

Los otros equipos brasileños en carrera en la Libertadores, Inter, Gremio y Flamengo tampoco tendrán rivales fáciles.

El Inter, que terminó invicto la fase de grupos, enfrentará al uruguayo Nacional, el Gremio, campeón por tercera vez de la Libertadores en 2017 y semifinalista el año pasado, jugará contra el paraguayo Libertad y el Flamengo lo hará contra Emelec de Ecuador.

En los dos cruces restantes de octavos de final, los grandes paraguayos Olimpia y Cerro Porteño, enfrentarán a Liga de Quito y San Lorenzo, respectivamente.

Los octavos de final se iniciarán en julio, tras el final de la Copa América de Brasil-2019, que se jugará entre el 14 de junio y el 7 de julio próximos.

Entre fines de agosto y setiembre se disputarán los cuartos de final, en octubre las semifinales y el 23 de noviembre en el Estadio Nacional de Santiago se jugará la final de la Libertadores, que por primera vez desde su creación (en 1960) se disputará a partido único.

– Fluminense contra el Atlético Nacional en la Sudamericana –

Mientras tanto, el Fluminense enfrentará al Atlético Nacional de Medellín en la serie más atractiva de la segunda fase de la Copa Sudamericana, cuyo sorteo también se realizó este lunes en la capital paraguaya.

Otra eliminatoria que promete, de las 16 que conforman esta segunda ronda de la Sudamericana, es la que jugarán el colombiano Rionegro Aguilas contra Independiente de Avellaneda.

Por su lado, el Corinthians, que viene de eliminar al campeón de la Superliga argentina, Racing, y es uno de los candidatos al título de la Sudamericana, se cruzará con el venezolano Deportivo Lara.

La única eliminatoria entre dos equipos de un mismo país en la segunda ronda es la que jugarán los uruguayos Wanderers y Cerro.

Tampoco en octavos de la Libertadores habrá cruces entre dos equipos de un mismo país.

La final de la Copa Sudamericana se jugará también a partido único por primera vez en su historia, en el estadio Defensores del Chaco, en Asunción, el 9 de noviembre próximo, luego de que la Conmebol le quitara la sede de dicho encuentro a la ciudad de Lima la semana pasada a raíz de la crisis política y dirigencial que sufre el fútbol peruano.

© Agence France-Presse

Boca Juniors, el puntero de la Superliga argentina, intentará recuperarse de dos caídas consecutivas cuando reciba a Newell’s por la fecha 24, mientras Godoy Cruz, su escolta a cuatro puntos, visitará a Banfield en busca de acortar aún más las distancias.

Hasta hace casi tres semanas, Boca había conseguido sacarles nueve puntos de diferencia a sus seguidores más cercanos, pero las dos caídas seguidas del ‘xeneize’ reabrieron las puertas de una Superliga que ya parecía tener dueño.

Boca, con 50 puntos, sufrió una inesperada caída como local frente a Defensa y Justicia (2-1), a la que siguió otra derrota, a manos de Independiente (1-0).

Los resultados contrastan con el envión a todo vapor que empuja a Godoy Cruz (46), con seis victorias seguidas, incluidas un demoledor 5-0 a San Lorenzo y 3-0 al descendido Temperley.

– ‘El Tomba’ se ilusiona –

Diego Dabove, el entrenador de Godoy Cruz, es un DT casi sin pergaminos previos pero con garra.

“El 26 de enero estábamos a 17 puntos de Boca, ahora estamos a 4. ¿Cómo no nos vamos a poder ilusionar y a disfrutar? No es sencillo salir campeón, pero tampoco es imposible. Nos metimos en el ‘lío’ y ahora hay que hacerse cargo”, dijo al diario La Nación.

Con el uruguayo Santiago García como principal artillero del campeonato con 13 goles, el ‘Tomba’ se anima a ir por más, con la certeza de que no tiene ninguna presión por delante, y de que ha llegado mucho más lejos de lo que el más optimista de sus fanáticos hubiera imaginado.

Del otro lado, Boca empieza a sufrir muy temprano los efectos de la doble competencia, entre el torneo local y la Copa Libertadores, su principal objetivo del año, con un plantel cargado de jugadores lesionados, entre ellos los colombianos Edwin Cardona y Wilmar Barrios, Paolo Goltz, Carlos Tevez, Darío Benedetto –a largo plazo- y Fernando Gago.

Para el encuentro contra Newell’s se prevé que podría regresar el ‘Apache’ Tevez.

En este contexto, Boca se enfrentará con un equipo rosarino que no lucha por evitar el descenso y también está lejos de acceder a las copas internacionales, pero que ensayó una mejoría en sus últimos encuentros.

Del otro lado, Godoy Cruz chocará con Banfield, de campaña irregular y que también parece haber quedado lejos de la pelea por entrar en las copas.

La fecha 24 continúa el domingo

El domingo se medirán Tigre-Huracán, Rosario Central-Racing, Atlético Tucumán-Unión, Arsenal-River y Boca-Newell’s, y el lunes completarán Colón-Patronato e Independiente-Defensa y Justicia.

Las posiciones:

–                            Pts    J    G    E    P   GF   GC

1. Boca Juniors                50   23   16    2    5   40   16

2. Godoy Cruz                  46   23   14    4    5   38   22

3. San Lorenzo                 43   23   12    7    4   28   18

4. Independiente               42   23   12    6    5   26   15

5. Talleres de Córdoba         41   23   12    5    6   29   15

6. Huracán                     40   23   11    7    5   27   19

7. Racing Club                 36   23   10    6    7   39   28

8. Unión de Santa Fe           36   23    9    9    5   29   21

9. Argentinos Juniors          36   23   11    3    9   33   27

10. River Plate                 35   23   10    5    8   32   26

11. Defensa y Justicia          35   23   10    5    8   35   32

12. Estudiantes                 35   23   10    5    8   23   20

13. Colón de Santa Fe (1)       34   22    9    7    6   25   19

14. Belgrano                    34   23    8   10    5   25   23

15. Atlético Tucumán            33   23    8    9    6   26   22

16. Rosario Central             31   23    8    7    8   28   31

17. Banfield                    30   23    8    6    9   24   21

(1)Tienen su partido suspendido por incidentes a los 22 minutos

(2)Se le descontaron 3 puntos por incumplimientos económicos.

(3)Descienden a segunda división.

© Agence France-Presse