Las autoridades de Salud emitieron una alerta en prevención al aumento de casos de influenza a nivel nacional, según un aviso que se publicó este lunes 7 de noviembre.

La alerta epidemiológica que el Ministerio de Salud y Asistencia Social (MSPAS) activó busca establecer los lineamientos para que las instancias de esa cartera atiendan a los pacientes que presenten posibles síntomas o se confirme el diagnóstico.

La cartera de Salud recordó que la influenza es una enfermedad respiratoria contagiosa que afecta principalmente la nariz,  garganta, bronquios y en algunos casos, los pulmones. “El  virus se trasmite con facilidad de una persona a otra”, expone el aviso.

Además, sobre los síntomas de la influenza, se indicó que suelen aparecer repentinamente y que pueden ser: fiebre, tos, molestia en la garganta, dolor al tragar los alimentos y salida de fluidos por la nariz o secreción nasal. El padecimiento también puede provocar sensación de nariz tapada o congestión nasal y cansancio.

Algunas veces también produce vómitos y diarrea en los niños.

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Aunque cualquier grupo de edad se puede ver afectado por la influenza, la Organización Mundial de la Salud establece que unos corren más riesgos que otros, como los niños menores de 5 años, adultos mayores, mujeres embarazadas y los trabajadores de los servicios de salud.

¿Cómo prevenir la influenza?

La cartera de Salud informó de una serie de recomendaciones que son clave para prevenir la influenza:

• Evitar el contacto estrecho con las personas enfermas
• Evitar participar en aglomeraciones
• Quedarse en casa cuando se esté enfermo
• Cubrirse la boca y la nariz con mascarilla.
• Lavado constante de manos con agua y jabón, o alcohol en gel
• No tocarse los ojos, nariz o la boca
• Adoptar otros hábitos para una buena salud, como limpiar y desinfectar las superficies que se tocan con frecuencia en la casa, el trabajo o la escuela, en especial cuando alguien esté enfermo
• En caso en niños menores de 5 años se sugiere vacunar
• En caso de presentar síntomas de infección respiratoria acuda a su servicio de salud más cercano

Las lluvias de verano traen consigo en muchos países de América Latina una explosión de casos de dengue.

Fiebre, dolores de cabeza y corporales, cansancio y malestar son algunos de los síntomas de esta enfermedad.

Pero estas señales también suelen ser reportadas por quienes contraen covid-19, gripe o incluso resfriados.

Entonces, ¿cómo diferenciar cada una de estas enfermedades?

Algunos signos, como la evolución de los síntomas, pueden dar algunas pistas, pero expertos en salud advierten que solo un análisis de sangre puede confirmar el diagnóstico.

Todas estas enfermedades tienen en común que son causadas por virus.

Sin embargo, se trata de virus distintos: la covid-19 es causada por el SARS-CoV-2, de la familia de los coronavirus; la gripe, por el virus de la familia de la influenza; el resfriado es causado por rinovirus, adenovirus y parainfluenza; y el dengue, por flavivirus.

Y, en el caso de la covid-19, la gripe y los resfriados, hay otro elemento unificador: el modo de transmisión es a través de gotitas de secreciones respiratorias de una persona infectada. El dengue, en cambio, es transmitido por el mosquito Aedes aegypti.

A continuación te contamos sobre otras diferencias.

Dengue

Es una infección viral transmitida principalmente por la picadura de un mosquito hembra infectado con un flavivirus, generalmente Aedes aegypti (responsable también de la transmisión del virus chikungunya, fiebre amarilla y zika).

Hay cuatro serotipos (DENV-1, DENV-2, DENV-3, DENV-4), cada uno con diferentes interacciones con anticuerpos humanos. Es decir, las personas tienen cuatro posibilidades de infectarse.

Su síntoma clásico es la fiebre alta, que aparece de forma brusca al inicio de la infección. En el caso de la covid-19, esta señal no es necesariamente la primera y en muchos casos puede no aparecer.

Los síntomas respiratorios, bastante comunes en la covid-19, “son raros en el dengue, que no suele causar síntomas respiratorios como secreción nasal, obstrucción nasal (nariz tapada) o tos”, explicó la infectóloga Melissa Falcão, consultora de la Sociedad Brasileña de Infectología, en una entrevista reciente con BBC News Brasil.

La especialista destacó que en el caso de síntomas respiratorios, los profesionales de la salud responsables del paciente “siempre deben hacer el diagnóstico diferencial entre covid-19 y gripe causada por el virus de la influenza A H3N2, que solo puede realizarse de manera segura a través de pruebas específicas de laboratorio”.

El dengue suele durar de cuatro a diez días, pero su impacto puede durar semanas.

Puede ser leve o grave (con o sin señales de alarma), y el diagnóstico puede realizarse mediante un examen clínico y ser confirmado por un análisis de sangre.

• Dengue no grave sin señal de alarma: presencia de síntomas comunes como náuseas, fiebre, enrojecimiento del cuerpo, vómitos, dolores de cabeza, dolor en los músculos, articulaciones y alrededor de los ojos.

• Dengue no grave con signos de alarma: es la fase posterior al cese de la fiebre en que pueden iniciarse uno o más síntomas considerados alarmantes, como vómitos persistentes, sangrado, acumulación de líquido en las cavidades corporales, como los pulmones y el corazón, mareos, aumento del hígado y concentración en la sangre.

• Dengue grave: presencia de una o más manifestaciones, puede presentarse con choque (palidez y postración, sudoración y descenso de la presión arterial), dificultad para respirar por extravasación del plasma (salida de líquido de los vasos sanguíneos), afectación grave de órganos, como riñones, hígado, cerebro y corazón, sangrado mayor, entre otros.

“El período de extravasación del plasma y choque dura de 24 a 48 horas, se instala rápidamente, es de corta duración y puede provocar la muerte si no se trata adecuadamente en un plazo de 12 a 24 horas”, explicó Falcão.

La experta aclaró que la expresión “dengue hemorrágico”, que se popularizó en algunos países, ya no se usa por “la falta de precisión en la identificación de los casos graves según la clasificación anterior”.

El término “dejaba muchos casos graves de lado, ya que su mismo nombre sugería que para padecer dengue grave había que tener una hemorragia, lo cual no es cierto”.

Covid-19

La infección por el coronavirus SARS-CoV-2 puede presentarse con o sin síntomas, que han ido cambiando mucho según la variante ligada a la infección.

La covid-19, la enfermedad causada por este virus, puede presentarse de tres formas: leve, moderada o grave. El diagnóstico puede realizarse mediante examen clínico y pruebas de laboratorio en muestras tomadas principalmente de la nariz.

Los síntomas más comunes al inicio de la pandemia en 2020 fueron tos seca, fiebre, cansancio y pérdida del olfato y del gusto.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) también enumeró síntomas menos comunes (dolor de cabeza, garganta, diarrea, enrojecimiento y picazón en los ojos y erupción cutánea) y síntomas graves (dificultad para respirar, pérdida de movilidad y del habla, dolor en el pecho y confusión mental).

Pero con el tiempo han surgido cinco variantes de preocupación del coronavirus: alfa, beta, gama, delta y ómicron.

Los principales síntomas de la variante delta, por ejemplo, son similares a los de la variante alfa, como tos, dolor de cabeza, dolor de garganta, obstrucción nasal, secreción nasal, dolor abdominal y manifestaciones cutáneas.

En el caso de la variante ómicron, la más contagiosa de ellas, los signos más comunes identificados por los investigadores son: dolor de garganta, fatiga, goteo nasal, estornudos y dolor de cabeza y en otras partes del cuerpo. La pérdida del olfato y del gusto se ha vuelto bastante más inusuales.

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La tos repentina y continua, la dificultad para respirar y la fiebre alta siguen siendo síntomas significativos, además de la diarrea y los escalofríos.

El empeoramiento de los síntomas de la covid-19 no suele ser tan acelerado como en el caso del dengue, pero incluso la variante ómicron, considerada menos grave que otras variantes de la covid-19, puede llegar a causar la muerte.

Además, es importante señalar que estos síntomas son los más comunes, según encuestas y estudios realizados por expertos de todo el mundo, pero eso no quiere decir que sean los únicos.

Hay decenas de signos asociados a la enfermedad (como lesiones en la piel, pérdida de cabello, confusión mental y ansiedad), tanto en el momento de la infección como posteriormente, en la condición conocida como covid prolongada (que afecta a millones de pacientes en todo el mundo durante semanas, meses o incluso años).

Gripe

Es causada por el virus de la influenza, que tiene una extensa familia con cientos de mutaciones.

Es por eso que la vacuna contra la gripe debe actualizarse y administrarse todos los años.

La gripe puede producir síntomas muy similares a los de la covid-19, pero su período de incubación suele ser más corto. En otras palabras, los síntomas aparecen rápidamente (muchas veces de la noche a la mañana) y el empeoramiento del cuadro suele ser brusco.

En el caso de la covid, el periodo de incubación es más largo -el organismo puede tardar hasta cinco días en manifestar síntomas-, lo que explica la gran cantidad de los llamados “falsos negativos”, es decir, personas infectadas por el coronavirus, pero que obtienen un diagnóstico negativo al realizar la prueba. Además, sin tener síntomas, un individuo puede acabar contagiando a otras personas.

Los síntomas más comunes de la gripe son: tos (generalmente seca), fiebre, dolor de cabeza, dolor de cuerpo y malestar general y cansancio. También puede causar dolor de garganta, diarrea (especialmente en niños) y secreción nasal o congestión nasal (nariz tapada).

La pérdida del gusto y el olfato no es una manifestación común en los casos de infección por el virus de la influenza, a diferencia de la covid-19.

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Resfriado

Los resfriados son causados por otros tipos de virus: rinovirus, adenovirus y parainfluenza.

A diferencia de la gripe, los síntomas suelen ser leves y su aparición en general es gradual.

El dolor de garganta, la secreción nasal y la congestión nasal son algunas de sus manifestaciones más comunes.

Se puede desarrollar también una tos leve, al igual que fiebre (generalmente baja), pero estos son síntomas poco frecuentes. La diarrea, el dolor de cabeza y la dificultad para respirar también son raros.

Los resfriados generalmente mejoran en unos pocos días.

Esta nota fue realizada con investigación de Cristiane Martins para BBC News Brasil. 

“Tenemos el primer caso de coinfección, covid e influenza, en femenino de 28 años, de aquí de Tepic”, dijo en conferencia de prensa José Francisco Munguía Pérez, secretario de salud de Nayarit.

Asimismo, dijo que tan pronto fue detectado este caso de inmediato se aisló a la mujer, quien ya se encuentra recibiendo tratamiento médico.

El funcionario informó que, además, se registró un caso de la variante ómicron de covid-19, por lo que están en alerta máxima, se han reforzado las restricciones sanitarias, se anunció la suspensión de clases presenciales durante los próximos 12 días y el cierre de algunos espacios públicos, eventos deportivos, misas y actos religiosos entre otros.

“Queremos evitar un colapso hospitalario y que empiecen a presentarse defunciones, son medidas drásticas que duelen a la economía pero esta es la forma de romper la cadena de transmisión”, dijo.

Pese al interés generado por esta situación, que derivó en el neologismo, la flurona no es una novedad y ya se había registrado en otros países, como Estados Unidos, donde hubo casos de pacientes con la doble infección en 2020.

En América Latina, Brasil fue el primer país en detectar esta coinfección y el 6 de enero Perú informó que tres personas se contagiaron en la región selvática de Amazonas, una de las cuales falleció.

México vive actualmente una cuarta ola de contagios y el sábado registró récord de nuevos casos en un solo día en toda la pandemia, al contabilizar 30.671.

Hasta hoy el país acumula poco más de 4,1 millones de contagios y registra 300.303 muertes por covid-19 y es el quinto país con más decesos por esta causa, por detrás de Estados Unidos, Brasil, India y Rusia, según el recuento de la Universidad Johns Hopkins. EFE

“Más que la confluencia de las dos en una sola persona, que sería poco común, nos debe preocupar que se junten la epidemia con la estación de influenza, pues pueden saturar los hospitales”, señaló este lunes 12 de octubre el doctor Alejandro Macías, responsable de gestionar la epidemia de influenza en 2009, en su cuenta de Twitter.

En el Inst. Nal de Nutrición México se informó el primer caso de influenza más Covid-19. Más que la confluencia de las dos en una sola persona, que sería poco común, nos debe preocupar que se junten la epidemia con la estación de influenza, pues pueden saturar los hospitales. https://t.co/rV27zx5sfO

— Alejandro Macias (@doctormacias) October 12, 2020

El domingo 11 de octubre, el Gobierno mexicano confirmó el primer caso de coronavirus SARS-CoV-2 e influenza estacional en México, según dijo José Luis Alomía, director general de Epidemiología de la Secretaría de Salud.

“Se dio a conocer la confirmación de lo que sería para México el primer caso donde se aísla y se confirma la presencia de los dos virus a la vez, es decir tanto del SARS-CoV-2, que es el agente causal del COVID-19, como del virus influenza AH1N1, que causa la enfermedad de la influenza”, refirió.

El caso fue detectado en una mujer de 54 años que padecía enfermedades autoinmunes, había padecido cáncer, y contaba con antecedentes de obesidad y enfermedad pulmonar crónica.

“Es también el primer resultado positivo de influenza estacional que tenemos en esta temporada”, comentó.

Precisó que la paciente “actualmente se encuentra hospitalizada con buena evolución”.

En el informe sobre los casos de coronavirus en México del domingo el funcionario detalló que la paciente comenzó con síntomas a finales de septiembre, lo que la llevó a ser hospitalizada en el Instituto Nacional de Ciencias Médicas y Nutrición Salvador Zubirán.

Tras haberse confirmado que tenía COVID-19, la mujer fue dada de alta entre el 5 y el 6 de octubre, pero volvió a los dos días al presentar fiebre y fue hospitalizada otra vez.

En la segunda hospitalización se detectó la presencia del virus de la influenza AH1N1 en esta mujer.

El caso fue identificado como parte de una búsqueda intencionada de COVID e influenza que realizan diversos institutos nacionales de salud mediante pruebas PCR a los pacientes hospitalizados, esto ante el inicio de la temporada de influenza.

En una entrevista con Efe, el doctor Macías había alertado la semana pasada sobre el peligro de que estas enfermedades se mezclaran pues dijo que “habrá una presión hospitalaria extra”.

Y advirtió que “ningún país está preparado para una sindemia”, en referencia a la suma de dos o más epidemias o brotes de enfermedades en una población.

Hasta el domingo, México suma 83 mil 781 muertes y 817 mil 503 casos de COVID-19.

La influenza es causada por varios tipos de virus, también es llamada gripe estacional. La mayoría de los casos en Guatemala, se presenta de marzo a octubre y un pico de diciembre a febrero. Es altamente contagiosa.

Se contagia por contacto físico, por la tos o estornudo de una persona con influenza con tan solo estar a un metro de distancia. Si no se detecta a tiempo puede evolucionar a enfermedades complejas como bronquitis, infección de oído, neumonía y hasta la muerte.

Los grupos vulnerables son niños, embarazadas, adultos mayores, asmáticos, alérgicos y otros susceptibles a enfermedades respiratorias, renales, cardíacas, diabetes, inmunodeficiencias, ellos son más propensos a contraer influenza.

La vacuna pierde efectividad en un año, por ello hay que lo recomendable es protegerse cada 12 meses ya que el virus tiene la capacidad de mutar y sobrevivir a la vacuna si esta no se aplica nuevamente.

Se puede  prevenir

La vacunación es obligatoria a partir de los 6 meses de edad, sobre todo en los grupos vulnerables antes mencionados, fumadores e hipertensos. La influenza se puede prevenir y ser inofensiva. Sin embargo, de no tratarse adecuadamente puede ser una infección viral mortal.

Al amanecer del domingo, los cerca de 5.000 centroamericanos, en su mayoría hondureños, marchaban nuevamente, estoicos, rumbo a su sueño americano, empujando carriolas con niños aún dormidos y arrastrando pesadas cobijas con las que enfrentaron una noche fría en los pasillos exteriores del estadio Corregidora del céntrico estado de Querétaro.

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Pero apenas llegaron al punto donde inicia la carretera al vecino Guanajuato, aparecieron los primeros síntomas de desgaste entre los miembros más débiles de este enjambre de gente.

Una adolescente se desvaneció al borde del camino.

“Lleva días con fiebre”, alcanzó a decir uno de los jóvenes que la acompañaba, antes de llevársela cargada.

Unos metros más adelante, una niña hondureña de 4 años se desplomó en el suelo convulsionando, mientras hacía una fila eterna para subir a un tráiler de carga junto con su madre, Mirna Carolina Ayala.

“No sé qué tiene, no ha querido comer en días… si le pasa algo me muero”, dijo la mujer entre sollozos a la AFP, mientras paramédicos administraban oxígeno a la niña.

La pequeña Madaleli “trae fiebre y la glucosa está elevada, debe valorarla un equipo de pediatría por una posible prediabetes. Está deshidratada, no ha comido bien”, explicó Luis Manuel Martínez, coordinador de emergencia del sistema de urgencias de la secretaría de Salud local.

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Cuando recobró el sentido, la niña fue trasladada en ambulancia a un hospital. Sus gritos de dolor consternaron a buena parte de la caravana.

El invierno se acerca

En general, la caravana viene en “estado deteriorado”.

“Vienen de un clima caliente y aquí está bajando cada vez más la temperatura. Más el desgaste, la gente no está acostumbrada a estas jornadas de caminata, mal comidos y dormidos”, explica Martínez.

Para el médico, los riesgos más apremiantes son infecciones respiratorias y gastrointestinales.

“Hemos detectado focos de infección por influenza y tuberculosis”, aseguró un médico de la Cruz Roja que pide el anonimato y pasó la noche en el albergue.

Al alba, una sinfonía de estornudos, suspiros quejosos y toses resonaba en el hacinado campamento del estadio, golpeado por fuertes corrientes de aire helado.

“A la mayoría nos afectó la tos, la gripe. Por el clima exagerado, muy helado. No lo soporto”, dijo José Castellano, un hondureño de 20 años que salía del puesto médico del campamento, con las manos repletas de medicinas.

El contagio de virus y bacterias es frecuente.

“Si no llevas tu bote con agua, tienes que tomar de la que lleva tu compañero”, explica el joven tiritando de frío, bajo los dos pantalones y doble chaqueta que viste.

Castellano entiende que cada día que pasa se acerca más al invierno, que alcanza temperaturas bajo cero cerca de la frontera norte.

“Hay que ir preparados para que no nos mate una hipotermia”, dijo.

Basura y pocos sanitarios

La tuberculosis afecta los pulmones, causando tos, fiebre, sudores nocturnos y pérdida de peso, según la Organización Mundial de la Salud.

Aunque es curable si se trata a tiempo, se contagia al toser, estornudar o escupir, como la influenza.

Estas enfermedades pueden degenerar en epidemias, provocar neumonía o la muerte.

Los migrantes duermen amontonados a la intemperie, formando un tapete gigante o un mosaico multicolor. Junto a ellos siempre hay sanitarios móviles que a veces se desbordan, además de la montaña de suciedad y basura que van generando.

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El estadio solo prestó diez inodoros, “cinco para hombres y cinco para mujeres (…) y somos una multitud”, lamentó Julio Díaz, un electricista hondureño que debe curar a su bebé por una infección ocular.

“El problema es que algunos de los que vamos aquí somos aseados pero otros son muy sucios, no tienen educación. ¡Cochinos!”, dijo aferrando una bolsa plástica con medicinas.

Por los pasillos laberínticos del campamento resuenan lamentos por dolores de cabeza, huesos, pies, hombros, muelas, estómago, pecho. También hay dolores del alma.

“A mí lo que me duele es el corazón. Extraño todo lo que amo en mi país”, dice entre lágrimas Araceli López, una madre soltera que acicala a su hija con un peine especial para piojos.

“Los niños se abrazan y juegan siempre, así se llenaron todos de piojos”, explica, mientras tritura entre sus uñas a uno de los parásitos.

Este virus puede causar una enfermedad leve o grave y en ocasiones puede llevar a la muerte. La influenza es diferente al resfriado. Por lo general, la influenza comienza de repente.

Las personas enfermas a causa de la influenza a menudo tienen algunos de estos síntomas o todos:

• Fiebre o sentirse afiebrado/con escalofríos
• Tos
• Dolor de garganta
• Mucosidad nasal o nariz tapada
• Dolores musculares y corporales
• Dolores de cabeza
• Fatiga (cansancio)
• Algunas personas pueden tener vómitos y diarrea, aunque esto es más común en los niños que en los adultos.

*Es importante destacar que no todas las personas con influenza tienen fiebre.

Complicaciones por la influenza

La mayoría de las personas que contraen la influenza se recuperarán en un periodo que va desde unos pocos días hasta menos de dos semanas, pero algunas personas desarrollan complicaciones (como la neumonía) como consecuencia de la influenza, algunas de las cuales pueden poner en riesgo la vida y causar la muerte.

Las infecciones sinusales y del oído son ejemplos de las complicaciones moderadas de la influenza mientras que la neumonía es una complicación grave a causa de la influenza que puede causar infección por el virus de la influenza o coinfección bacteriana y por el virus de la influenza.

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Otras posibles complicaciones graves desencadenadas por la influenza pueden ser la inflamación del tejido que rodea el corazón (miocarditis), el tejido cerebral (encefalitis) o el tejido muscular (miositis, rabdomiólisis) y la insuficiencia multiorgánica  (insuficiencia renal y respratoria).

La infección de las vías respiratorias por el virus de la influenza puede desencadenar una respuesta inflamatoria en el cuerpo y puede derivar en una sepsis, una respuesta a infecciones que pongan en peligro la vida. La influenza también puede empeorar otros problemas de salud crónicos. Por ejemplo, las personas con asma pueden sufrir ataques de asma mientras tienen influenza y las personas con  enfermedades cardiacas crónicas pueden presentar un agravamiento de su condición desencadenado por la influenza.

Personas con alto riesgo de contraer influenza

Cualquiera puede contraer la influenza (incluso las personas sanas) y los problemas de salud graves a causa de la influenza pueden surgir a cualquier edad; sin embargo,  algunas personas tienen alto riesgo de presentar complicaciones graves relacionadas con la influenza si contraen la enfermedad.

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Esto incluye a las personas de 65 años de edad en adelante, personas de cualquier edad con ciertas afecciones crónicas (como el asma, la diabetes o enfermedades cardíacas), las mujeres embarazadas y los niños menores de 5 años, pero especialmente los que tienen menos de 2 años.

En Viva  la Mañana conversamos con un Médico experto en el tema, a continuación te presentamos la entrevista.