El rey Carlos III de Inglaterra ha hecho pública su primera declaración oficial desde que se anunció su diagnóstico de cáncer, marcando este evento durante la conmemoración del 50 aniversario de la independencia de Granada, país caribeño miembro de la Commonwealth.

En un comunicado difundido este jueves, el monarca expresó su pesar por no poder estar presente personalmente en la celebración de este importante hito histórico debido a su tratamiento médico.

Carlos III, cuya agenda pública ha sido suspendida desde que inició su tratamiento esta semana, ha destacado el progreso y la fortaleza de Granada como una nación democrática y defensora de los derechos humanos y el Estado de derecho durante los últimos cincuenta años.

Granada, uno de los países integrantes de la Commonwealth, ha sido objeto de elogios por parte del rey británico, quien destacó la admirable construcción nacional llevada a cabo en las últimas cinco décadas.

Recordó con cariño su visita a la isla hace cinco años, subrayando la importancia de los valores democráticos y el respeto a los derechos humanos en el desarrollo de la nación.

El anuncio del diagnóstico de cáncer de Carlos III fue realizado por el Palacio de Buckingham el pasado lunes 5 de febrero, sin proporcionar más detalles sobre la enfermedad.

Se informó que el cáncer fue detectado durante el tratamiento para un agrandamiento de próstata benigno el pasado 26 de enero, aunque se especificó que no está relacionado con esa condición médica.

La noticia se ha dado a conocer 17 meses después de que Carlos III accediera al trono tras la muerte de Isabel II.

El soberano, que fue coronado el 6 de mayo de 2023, regresó el lunes de su residencia campestre en Sandringham, al este de Inglaterra, para comenzar su tratamiento oncológico en Londres,

A pesar de la suspensión de sus compromisos públicos, el monarca continuará desempeñando sus funciones estatales, incluyendo las reuniones semanales con el primer ministro británico, Rishi Sunak.

VIDEO | El rey Carlos III sufre un cáncer, anuncia el Palacio de Buckingham. pic.twitter.com/RfCX3MEem9

— EFE Noticias (@EFEnoticias) February 5, 2024

Cuando tenía 9 años, Irene fue enviada a un nuevo albergue para menores en Sunderland, Inglaterra, el tercero en su corta vida.

“Me mandaron porque mi madre murió cuando yo era muy pequeña”, explica Irene.

Alan, que entonces tenía 7 años, la vio llegar desde la ventana de la casa. “Irene salió del auto y, al verla, algo se desencadenó”, relata.

“Fui a la puerta principal con las señoras que estaban a cargo e inmediatamente me ofrecí como voluntario para mostrarle el lugar”.

Irene lo recuerda claramente: “Había un niño esperando en la puerta – siempre lo recordaré – y, simplemente, apenas lo vi comenzó nuestra amistad. Después de eso estuvimos juntos todo el tiempo”.

Los unió haber perdido a sus madres y estar separados de sus hermanos.

“Tuvimos una gran conexión”, dice Irene. Y eso, en aquel momento, significaba “todo, sencillamente todo”.

A los niños y niñas del albergue no les permitían hablar entre ellos ni jugar juntos, pero Irene y Alan nunca se separaron.

“Hablabamos de cuánto nos habría gustado que nuestras madres estuvieran vivas, y nos preguntábamos dónde estaba el resto de nuestras familias”, cuenta Irene.

“Solíamos ir a Bunny Hill, una colina que estaba cerca, a jugar; la pasábamos genial”.

“Íbamos a escondidas y volvíamos a casa separados, sin mirarnos”, recuerda.

“Era muy difícil, pero lo que teníamos que hacer”.

Estar en el albergue de menores era como estar prisionero, dice Alan.

Los momentos con Irene aportaban un marcado contraste: “Estar juntos era algo libre y abierto. Podríamos hablar entre nosotros sobre cualquier cosa”.

Un día, en Bunny Hill, Alan le propuso matrimonio a Irene.

“Recuerdo que le di un jacinto de los bosques y le dije: ‘Cuando seamos mayores, quiero casarme contigo, ¿te casarás conmigo?’ Y ella me miró y dijo: ‘Sí, pero tendrás que esperar un poco’”.

“Sabía que estábamos en serios problemas”

Cada verano, llevaban a los niños de viaje a Whitby, una ciudad costera en North Yorkshire, Inglaterra.

En esa excursión, Alan e Irene decidieron dejar de lado la precaución y correr “como salvajes” juntos.

Pero una de las encargadas del albergue los sorprendió en medio de una pelea de cosquillas.

Su secreto había salido a la luz. Y las encargadas se enfurecieron.

“Sabía que nos habíamos metido en un gran problema”, admite Alan, “pero no teníamos idea de cuáles serían las consecuencias”.

Fueron más severas de lo que ellos podían haber imaginado.

A la mañana siguiente, cuando Irene fue a la escuela, “se llevaron a Alan”.

Cuando preguntó dónde había ido, le dijeron que había sido adoptado.

Pero era una mentira.

“Me metieron en un auto y me llevaron a toda velocidad al otro lado de la ciudad hasta otro albergue de menores”, relata Alan.

“Fue una experiencia muy traumática… De repente me encontré de nuevo en un lugar extraño, con gente nueva y sin nadie con quien conectarme”.

Recuerda sentirse culpable. ¿Cómo se sentiría Irene? ¿Le preocuparía haber hecho algo mal?

Comenzó a escaparse del nuevo hogar y a tratar de encontrar el camino de regreso a donde estaba su amiga.

No tenía idea de cómo llegar allí, pero de alguna manera, finalmente, lo logró.

En pleno invierno, esperó toda la noche en un refugio antiaéreo. Pero cuando fue a buscar a Irene a la parada de autobús a la mañana siguiente, la policía lo detuvo y se lo llevó.

Sentía una “necesidad absoluta de ver a Irene”, pero cada vez que escapaba, lo arrastraban de regreso a la casa.

“Fue el mejor y el peor momento posible”

Años más tarde, la novia de Alan en ese momento mencionó a alguien en su gimnasio llamada Irene, quien había dicho que estuvo en el albergue de menores.

“Me estremecí”, recuerda Alan, “y pensé, ¿será posible?”.

Llevó a su compañera al gimnasio, asomó la cabeza y ahí estaba Irene.

“Fue el mejor y el peor momento posible”, dice Alan.

Ambos estaban en una relación, incapaces de expresar cómo se sentían realmente al reunirse.

Pero al mismo tiempo se sentían “desesperados” por estar juntos.

“Quería salir corriendo con él y dejar mi trabajo, dejar todo y huir, pero no pude”, dice Irene.

“Fue muy, muy difícil”, dice Alan, pero sabían que el momento no era el adecuado.

“Teníamos que estar juntos al cien por cien y no queríamos que nada se interpusiera en el camino”.

Y así se separaron, por segunda vez.

Alan se fue a Escocia por trabajo. Irene creyó que nunca lo volvería a ver.

Pero un par de años después de ese encuentro en el gimnasio, ella lo vio.

“Estaba conduciendo mi coche por la rotonda de la ciudad y vi a Alan”, dice Irene.

“Fue emocionante, porque supe que había regresado. Y lo iba a buscar”.

Durante tres meses se buscaron.

Alan iba a las tiendas todos los días y pasaba una o dos horas deambulando, intentando encontrar a Irene.

“Todos los años desaparecieron”

A la 1 de la mañana del 10 de mayo de 2004 –casi 45 años desde que se separaron por primera vez– Irene vio a Alan en la calle.

“Grité su nombre. Y él, apenas me vio, corrió hacia mí, me levantó en el aire y empezó a gritar: ‘¡He amado a esta mujer toda mi vida!’ Era como si nunca jamás iba a volver a soltarme”.

“Ese momento fue simplemente un torrente de emoción”, dice Alan.

“Todos los años que habían pasado desaparecieron y volvimos a ser los dos niños en la colina”.

Gritando de la emoción le dijo: “¡Soy libre! ¡No estoy con nadie, podemos estar juntos!”.

Abrazados, daban vueltas, gritando de felicidad ante una multitud asombrada.

“Fue como si el mundo entero hubiera cambiado en ese momento.

“Todo lo que habíamos pasado simplemente se desvaneció y dejó de tener sentido. Estábamos juntos de nuevo”, dice Alan.

“Para siempre”, interviene Irene. “Para siempre esta vez”.

Cenaron juntos y “nos quedamos despiertos toda la noche, hablando de nuestras vidas y de lo que había sucedido desde que nos separamos”, cuenta Irene.

“Y desde entonces nunca hemos dejado de hablar”, añade Alan.

Una amistad de la infancia pronto se convirtió en una relación romántica.

“Nos separamos en cierto sentido como amigos y familiares, pero cuando nos conocimos, fue amor”, dice Alan.

“Tan pronto como la vi, me enamoré de ella al instante”.

En 2007 finalmente se casaron, casi cinco décadas después de la propuesta original de Alan en Bunny Hill.

De luna de miel fueron a Whitby, el lugar donde los habían sorprendido para luego separarlos.

“En realidad, era para vengarnos del sistema”, dice Irene. “Para decir que, a pesar de todo, nos encontramos y volvimos a estar juntos“.

La vida es “hermosa” ahora, dice Irene.

“Mi familia absolutamente adora a Alan”.

Y el sentimiento es recíproco: “He encontrado una nueva familia”, dice su marido.

“Ese día nos volvimos a encontrar, la sensación era la de estar en casa”, afirma.

“Y eso lo es todo”, reafirma su esposa.

“Todavía nos divertimos mucho; nos hacemos reír el uno al otro. Es sencillamente el mejor momento de nuestras vidas”, dice Alan.

“Es absolutamente maravilloso… Mi vida volvió a empezar el día en que nos volvimos a encontrar“.

* Este artículo es una adaptación del episodio “Bluebells on Bunny Hill” de la serie Life Changing de BBC Radio 4, que explora, con historias reales, cómo un momento puede cambiar la vida por completo. Si quieres escucharlo, haz clic aquí.

Pero el día previo al festejo, recibió una llamada de su madre en la que le decía que Gary, su otro hijo y hermano de Karen, había “destrozado la casa de nuevo”.

Karen de inmediato recordó lo que había pasado tres años atrás, cuando por un comportamiento similar, las autoridades le habían ordenado la reclusión de su hermano en un hospital psiquiátrico durante tres meses.

“Pensé, ok, ahí vamos de nuevo”, dijo Karen.

Su esposo fue a la policía de Thames Valley, en el sureste de Inglaterra, para reportar que el ataque “no era algo nuevo” y que Gary necesitaba ser internado.

Pero en vez de eso, Gary fue arrestado, enviado a un hospital y luego fue devuelto a la policía.

Según el informe oficial, lo consideraron “no apto” para ser detenido bajo la Ley de Salud Mental, que es usada por la policía británica para ordenar la internamiento de personas potencialmente peligrosas por su salud mental.

Eso sucedió a pesar de que “muchas personas dijeron que Gary no estaba bien”.

Y como fue encontrado “no apto” para ser interrogado por el abogado de oficio, la policía no tuvo más remedio que liberarlo, a pesar de que continuaba bajo investigación.

La madre de Karen, Margarete, fue llamada por la policía como la adulta responsable de Gary y, acompañados de agentes de policía, regresaron a casa.

Apenas diez minutos después de que la policía los dejara a ambos allí, Gary agarró un cuchillo y atacó a sus padres.

Karen se enteró de los ataques cuando regresaba de un curso y se encontró a un policía en la entrada de su casa.

El agente le dijo que tenía que ir al hospital. En el camino le explicó que su padre estaba en cirugía y su madre estaba en urgencias debido a las graves heridas que le había causado su hijo.

“La había apuñalado en la garganta. Ella no podía hablar bien, pero le alcancé a escuchar ‘Gary lo hizo’. Ella no podía creer que su hijo los hubiera atacado de esa manera”, recuerda Karen.

Margarete sobrevivió al ataque -el corte pasó muy cerca de una arteria-, pero los médicos no lograron salvar a Hedley, quien murió tres semanas después.

Internado en un psiquiátrico

En agosto de 2019 Gary fue recluido de forma indefinida en un hospital psiquiátrico después de que admitiera los cargos de homicidio con responsabilidad disminuida e intento de asesinato.

Los psiquiatras estuvieron de acuerdo en que sufría un desorden esquizo-afectivo.

Karen cree que se pudo haber hecho más para prevenir el ataque.

“Si hubieran recluido a mi hermano ese día y lo hubieran llevado a un hospital o lo hubieran dejado controlado otras 24 horas, tal vez hubiera pasado otra cosa”, señala.

Las agencias gubernamentales que lidian con estos casos solo se enfocan en los procesos cuando están en un tribunal, pero después, señala Karen, se olvidan de las personas.

“Ahora tengo otra vida, ¿y dónde está el apoyo para ayudarme a superar un evento como este en el que mi hermano mató a mi padre?”, se pregunta.

“Hay una actitud de simplemente cumplir con todos los requisitos: se capturó al atacante y se lo recluyó en el hospital, pero a partir de allí nadie hace nada más”, reclama.

Sin apoyo

Karen dice que su vida y la de su familia se “detuvieron de un día para otro” y el futuro se vio “alterado para siempre”.

“Mi hermano está recibiendo toda la ayuda posible, él está en un hospital psiquiátrico. Así que sus necesidades están siendo tenidas en cuenta”, relata.

“¿Pero yo y mi familia? Nadie nos está teniendo en cuenta. Nos toca hacerlo por nuestra cuenta”.

Karen, quien tuvo que vender su negocio de 20 años de antigüedad al sentir que no podía seguir administrándolo después del ataque, cree que familias en situaciones similares deberían tener acceso a un psicólogo o algún servicio de terapia, además de apoyo legal.

Tanto la policía como la autoridad de salud involucradas en las investigaciones sobre la muerte de su padre concluyeron que se debían revisar varios apartados de la Ley de Salud Mental.

La policía local que atendió el caso señaló que, como resultado de esas pesquisas, su manejo de personas con problemas de salud mental ha cambiado y se ha mejorado también el entrenamiento de los agentes en este sentido.

Una de las responsables de la policía local, Katy Barrow-Grint, aclara que, de acuerdo a las investigaciones, en el momento en que Gary Robinson fue puesto en libertad, no había ninguna razón para sospechar que se haría daño a sí mismo o a sus padres.

“Los investigadores del caso también encontraron que la policía debería haber hecho una solicitud para una segunda evaluación”, dijo Barrow-Grint.

“Eso lo aceptamos”, agregó.

Pero aclaró que la pesquisa también encontró que se hicieron varias solicitudes informales a profesionales de salud mental para una reevaluación del estado mental de Gary, pero fueron rechazadas.

Aún no se ha publicado la revisión interna del caso que se hizo en la policía.

En respuesta a la petición de Karen para que se brinde más apoyo a las familias, el Ministerio de Justicia británico señaló que el gobierno estaba “cuadruplicando los fondos para los servicios de ayuda a las víctimas y nuestro proyecto de ley para víctimas y prisioneros ampliará la definición de ‘víctima’ para incluir a familias afectadas por algún homicidio”.

Para Karen, lo que está claro es que debe seguir con su vida sabiendo lo que hizo su hermano.

“El desafío es que él es mi hermano y lo amo”, señala.

“Él es mi hermano menor y, al mismo tiempo, cometió un ataque horrible, espantoso y cruel contra mis padres y mató a mi padre. Ambas cosas te afectan al mismo tiempo”.

Jono Lancaster nació en West Yorkshire, en el norte de Inglaterra, hace 37 años, con una afección llamada síndrome de Treacher Collins.

Este síndrome está presente desde que el bebé está en el útero y se da por una mutación de los genes responsables de la formación de proteínas, que juegan un rol fundamental durante el embarazo en cómo se desarrollan los huesos y los tejidos.

Como resultado, el rostro puede presentar anomalías como pómulos chatos o hundidos, mandíbulas muy pequeñas, orejas pequeñas o prácticamente inexistentes, inclinación hacia abajo de la abertura entre los párpados superior e inferior y vello del cuero cabelludo que se extiende hasta las mejillas, de acuerdo a la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos.

“No tengo pómulos, así que mis ojos se ven de esta forma”, dice Lancaster frente a las cámaras de la BBC. Y mientras toca sus orejas, cuenta: “Las llamo ‘mis orejitas de Bart Simpson'”.

A las dos semanas de vida, una mujer llamada Jean lo conoció en el hospital y lo acogió. Cuando tenía 5 años, Jean consiguió adoptarlo.

“A lo largo de todo ese proceso, ella acogió a otros niños, todos con diferentes discapacidades”, recuerda Jono.

Burlas y acoso

Lancaster comenzó la escuela como cualquier niño, pero en la adolescencia tuvo que soportar las burlas y el acoso de otros estudiantes.

“Los niños mayores presionaban sus ojos hacia abajo, hacían cánticos sobre mí“, dice. “Quería lastimarlos tanto como yo estaba lastimado. Estaba en un lugar muy, muy oscuro y enojado cuando pensaba en mis padres biológicos”.

“Mirando hacia atrás, tengo tantos recuerdos increíbles de la escuela secundaria, pero detrás de esos momentos yo estaba haciendo todo lo posible por encajar”, reconoce.

Su autopercepción negativa fue aumentando con el paso de los años.

“A medida que fui creciendo, los otros empezaban a entablar relaciones de pareja, pero eso a mí no me sucedió. Fue entonces cuando desarrollé tanto odio por mi cara“, asegura.

Un día quiso ponerse en contacto con sus padres biológicos, para decirles que estaba bien y que era feliz, por lo que junto a su madre Jean les escribieron una carta. Un par de semanas más tarde recibió una respuesta firmada por ambos: “No deseamos ningún contacto. Se ignorarán futuros intentos”.

“Ser rechazado por esas dos personas nuevamente, dolió”.

Ejemplo de superación

Hace algunos años le pidieron que diera una charla escolar. Fue allí que, al ver la reacción de los niños, pensó que debía dedicarle más tiempo a mostrar su ejemplo de superación.

“Estaba parado en el patio de recreo y un par de niños vinieron corriendo y me dijeron: ‘Jono, Jono, Jono, ¿puedes mostrarnos tu audífono?’, ‘Jono, Jono, vivo con mis abuelos’, ‘Jono, no conozco a mi mamá y mi papá’, ‘Jono, me acosan por A, B o C'”.

Ahí mismo, en ese patio de recreo, me dije: ‘Necesito hacer más esto'”.

Por eso, Lancaster ha protagonizado ya dos documentales y en los últimos dos años estuvo trabajando en su primer libro, titulado Not All Heroes Wear Capes (en español, “No todos los héroes usan capa”).

“Se trata de los héroes que conocí en mi vida y cómo finalmente me convertí en mi propio y máximo héroe. Porque la verdad es que mi vida ha estado llena de mucho amor y mucha aventura”.

Causas y síntomas del síndrome de Treacher Collins

También conocido como síndrome de Franceschetti-Zwalen-Klein o disostosis mandibulofacial, esta rara afección lleva en nombre en honor a Edward Treacher Collins, un oftalmólogo londinense que fue el primero en describir esta malformación en la literatura médica en el año 1900.

El Servicio Nacional de Salud británico dice que es una afección congénita que, dependiendo del gen mutado, puede ser heredado de uno o dos de los padres.

Los síntomas son muy variables y pueden ser severos o moderados -casi imperceptibles-, lo que hace que exista un subregistro de casos. De todas formas, se estima que existe 1 caso en cada 50.000 nacidos.

En general se nota en las mejillas, los ojos, las orejas y la quijada.

Puede suponer, también, que el bebé nazca con una hendidura en el paladar y que tenga dificultades para respirar y alimentarse. Asimismo, las anomalías en las estructuras del oído externo y medio pueden provocar pérdida de audición y dificultades en el habla.

Los niños que lo padecen deben tener un seguimiento médico y pueden tener que ser sometidos a cirugías para corregir los defectos congénitos.

Ocasionalmente también se han reportado anomalías cerebrales y conductuales como microcefalia y retraso psicomotor, señala la Organización Nacional de Enfermedades Raras de Estados Unidos.

En febrero de 1916 se envió una carta muy personal dirigida a “Mi querida Katie” que por alguna razón nunca terminó llegando a sus manos.

Y pasaron más de 100 años para que el sobre con el cual fue enviada llegara a la dirección en la que entonces se encontraba Katie, en un apartamento de Crystal Palace, en el norte de Norwood, zona ubicada en el sur de Londres.

Fue en 2021 cuando Finlay Glen recibió en su casa en Hamlet Road, en Crystal Palace, el sobre con un matasellos de Bath y un estampilla con la imagen del rey Jorge V por el valor de 1d, como se denominaba a un penique hace un siglo.

“Obviamente, nos quedamos bastante sorprendidos y desconcertados de cómo pudo haber estado por ahí durante más de 100 años”, dijo Glen.

El servicio de correos británico, el Royal Mail, reconoció que seguía “sin saber qué ocurrió en este caso”.

Nadie sabe cómo una carta -que se envió dos años antes de que se introdujera el racionamiento en la Primera Guerra Mundial en Reino Unido y cuando el rey Jorge V llevaba sólo cinco años en el trono- permaneció tantos años sin ser entregada.

Curiosidad

Aunque la Ley de Servicios Postales de 2000 tipifica como delito la apertura de correo no dirigido a uno mismo, Glen dijo que le pareció “justo” abrirlo cuando se dio cuenta de que era de 1916 y no de 2016.

“Si he cometido un delito, solo puedo pedir disculpas”, añadió el director teatral de 27 años.

La carta fue escrita a “mi querida Katie”, la esposa de un comerciante de sellos conocido como Oswald Marsh.

Según Stephen Oxford, editor de Norwood Review, una revista trimestral de historia local, Marsh era muy reconocido por su trabajo y a menudo era requerido para testificar como experto en casos de fraude de sellos.

La carta fue escrita por Christabel Mennell, una amiga de la familia e hija de Henry Tuke Mennell, un acaudalado comerciante local de té, durante unas vacaciones en Bath, ciudad al suroeste de Inglaterra.

En el texto, Mennell afirmaba que se sentía “bastante avergonzada de mí misma después de haber dicho lo que dije”, y que se había sentido muy miserable como consecuencia de “un resfriado muy fuerte”.

Mirada al pasado

Al hablar sobre el hallazgo, Oxford dijo que es algo “muy inusual y en realidad muy emocionante en términos de darnos una pista en la historia local y las personas que vivían en Norwood, que era un lugar muy popular para las clases medias altas a finales de 1800”.

“Crystal Palace generó una enorme afluencia de gente muy adinerada, por lo que averiguar sobre alguien que se trasladó a la zona posiblemente por esa misma razón es absolutamente fascinante”, agregó el historiador.

A la pregunta de qué haría si los familiares del remitente o del destinatario se pusieran en contacto con él, Glen respondió que se trata de “una parte increíble de su historia familiar que ha aparecido. Si quieren, pueden venir”.

Un portavoz del Royal Mail comentó que “incidentes como este ocurren muy de vez en cuando, y no estamos seguros de lo que pasó en este caso.

“Somos conscientes de que la gente estará intrigada por la historia de esta carta de 1916, pero no tenemos más información sobre lo que podría haber sucedido”, lamentó.

Y eso es lo que se cree que les ocurrió a los propietarios de unas 30 piedras semipreciosas talladas que fueron halladas por arqueólogos en Reino Unido mientras excavaban en un sitio donde antes hubo unos baños romanos en la localidad de Carlisle, en el norte de Inglaterra.

Las piedras de entre 5 y 16 milímetros de diámetro estaban cuidadosamente talladas. Una de ellas, una amatista, muestra a la diosa Venus; otra, un jaspe de color rojo-marrón tiene un sátiro sentado sobre rocas junto a una columna.

Se cree que originalmente estaban incrustadas en anillos de sello que sus dueños llevaban consigo a los baños públicos.

“Son hermosas piezas de arte en miniatura de cerca del año 200 D.C. Estaban adheridas con pegamento vegetal y con el calor y el sudor del baño se cayeron de los anillos”, explicó a la prensa el arqueólogo Frank Giecco, quien encabeza las excavaciones que se realizan cerca del conocido Muro de Adriano.

Las piedras luego terminarían en las cloacas arrastradas por el agua cuando eran lavados los baños y piscinas.

Giecco señaló que es probable que los dueños no se dieran cuenta de su pérdida hasta que llegaban a su casa, debido a que las piedras se desprendían de los anillos que, por lo general, permanecían en sus dedos (en las excavaciones también han encontrado un anillo completo con su piedra tallada).

Además de estas gemas semipreciosas, los arqueólogos han hallado más de 700 objetos, incluyendo monedas, armas y piezas de cerámica.

En los desagües de los baños romanos también encontraron varias horquillas de pelo en buenas condiciones.

Se espera que todos los hallazgos se exhiban en el Museo y Galería de Arte Tullie House de Carlisle.

Esto abarca la cría de bulldogs, incluida la nueva raza American Bully, con pliegues de piel excesivos o cuerpos más grandes y musculosos.

La Real Sociedad para la Prevención de la Crueldad contra los Animales, una organización benéfica en Inglaterra y Gales que promueve el bienestar de los animales, advierte de que los delincuentes están criando y vendiendo estos perros para blanquear dinero y ganar enormes sumas, a menudo a costa del bienestar de los perros.

La periodista de la BBC Sam Poling se hizo pasar por un empresario para investigar la práctica del comercio de la cría extrema de perros.

Me sorprendí cuando mi teléfono me notificó sobre un mensaje que había recibido de la cuenta de Facebook de Thomas Rayment, un traficante de drogas convicto que sabía que estaba en la cárcel.

“Hola, ¿quieres un macho o una hembra? Tenemos algunos cachorros disponibles”.

Llevaba utilizando un nombre falso durante meses, haciéndome pasar por el empresario Stefan Delaney, un supuesto amante de los perros con cuya identidad pude frecuentar grupos de Facebook dedicados a los bulldogs y a los American Bully estadounidenses.

Mi objetivo era el de averiguar quiénes eran las personas que controlaban el mundo de la cría extrema de perros.

Y ahora parecía que mi esfuerzo empezaba a dar sus frutos.

Rayment lleva en prisión desde 2021, cumpliendo seis años de condena por dirigir una prolífica banda de narcotraficantes que suministraba heroína y crack por el norte de Inglaterra.

Pero, ¿podría realmente estar negociando con perros desde detrás de las rejas?

Rayment afirmaba ser el encargado de la rama británica de un gran negocio internacional de cría de perros llamado Muscletone Bullys UK.

Su nombre suele ser etiquetado en publicaciones de otras figuras destacadas de la red que comercia con los American Bully.

Desde su cuenta de Facebook me envían fotos de dos de estos perros con un aspecto hiperdesarrollado, Brandon Blockhead y Kleo, que acaban de tener una camada de cachorros.

“Este gorila corpulento no es ninguna broma, es de lo más extremo”, dice la descripción de Brandon Blockhead en el sitio web de Rayment. Tiene “una de las mejores estampas que jamás hayamos visto, todo en un cuerpo súper pequeño y compacto “.

Le han cortado la parte superior de las orejas, una práctica ilegal en Reino Unido que en inglés se conoce como ear cropping (otectomía).

La pena por hacerlo puede ser de hasta cinco años de cárcel por causar sufrimiento a un animal. Pero es una práctica que he visto una y otra vez durante mis meses de investigación.

Solo en los últimos tres años, RSPCA ha recibido más de 1.000 denuncias de casos de este tipo de recorte ilegal de orejas. Algunos comerciantes realizan el corte ellos mismos, sin anestesiar a los perros, que en la mayoría de los casos son de la raza American Bully.

Este tipo de cría extrema de perros es un gran negocio. En el sitio en internet de Muscletone Bullys UK se venden cachorros por decenas de miles de dólares.

Después de muchas vueltas, de idas y venidas comunicándome con la cuenta de Rayment, por fin recibo en mi perfil falso de Facebook el mensaje que esperaba desesperadamente. Mi alter ego Stefan Delaney fue invitado a una reunión en Wigan para hablar sobre un acuerdo.

Mi plan consiste en hacerme pasar por la novia de Stefan y decirle que llega tarde.

“No les voy a mentir”

Llego a la dirección. Es una clínica de fertilidad canina. Un hombre me deja entrar y me enseña el lugar. Se llama Ryan Howard. Me dice que es el socio de Rayment.

Finjo estar confundida sobre Rayment y es entonces cuando Howard me da la noticia.

“Tom no está aquí porque está en la cárcel“, me dice.

“No se lo digo a todo el mundo, pero ustedes saben quién es, así que no les voy a mentir. Ustedes han estado hablando con Tommy”.

Howard me cuenta que tiene unos 120 perros en su negocio, pero que sólo cuida de 15 de ellos.

Los otros perros se encuentran alrededor de una red de “copropietarios”.

En una “copropiedad”, el vendedor consigue que otra persona sea la que le dé albergue al perro. Esa persona cobra un porcentaje de la venta de los cachorros.

De este modo, el traficante puede disponer de una enorme red de perros con la que seguir lucrándose sin que las autoridades sepan cuántos tiene.

Lucrativo y menos peligroso

En una declaración a la BBC, Muscletone Bullys UK dijo:

“Somos conocidos por criar perros American Bully extremos de la más alta calidad sin comprometer la salud ni el bienestar de los perros. Thomas Rayment no se comunica con nadie ilegalmente y tiene a otras personas encargadas de sus redes sociales. No aprobamos ni participamos en el recorte ilegal de orejas”.

El comunicado añadía que el negocio “nunca ha sido copropietario de un perro como estratagema deliberada para… escapar al escrutinio de las autoridades que conceden las licencias“.

Ian Muttitt, inspector jefe de la Unidad de Operaciones Especiales de RSPCA, afirma que en los últimos cinco años las bandas de delincuencia organizada se han implicado cada vez más en el comercio de la cría extrema de perros.

Pero, ¿cuál es el atractivo del tráfico de perros para los delincuentes? En primer lugar, dice, es lucrativo. En segundo lugar, es útil para blanquear dinero.

“Puede ser en cualquier cosa en la que se haya obtenido dinero ilegal. Drogas, armas de fuego u otros delitos organizados. Luego se puede blanquear a través de la venta de estos perros o viceversa”, explicó.

Los riesgos legales que conlleva esta práctica también son mucho menos graves.

Muttitt resalta que el tráfico de drogas, por ejemplo, implica penas mucho más altas que los delitos de crueldad animal.

Cierro el perfil falso de Stefan Delaney en Facebook por última vez. Está claro que la red que he descubierto no sólo es enorme, sino sofisticada. Eso va a hacer que sea muy difícil para las autoridades desarticular este negocio, ya que los traficantes que buscan lucrarse con estos perros seguirán anteponiendo la riqueza a la salud cueste lo que cueste.

La mayor parte de sus días los había pasado en una celda de la Orden de las Carmelitas, en el norte de Inglaterra.

Ese breve encuentro llevó a un religioso, tan devoto como ella, a enviarle un mensaje con una pregunta que tambalearía su mundo: “¿Dejarías tu orden y te casarías conmigo?”.

Veinticuatro años después de convertirse en monja, el roce con una de las mangas de un monje en el salón del convento en Preston, en Lancashire -noroeste de Inglaterra- cambiaría su vida.

La priora de la orden la había llevado a conocer al fraile Robert, que estaba de visita procedente del convento Carmelita de Oxford, para saber si le apetecía algo de comer.

Pero una llamada telefónica que la superiora tuvo que atender, la hizo apartarse en ese momento, con lo cual quedaron solos.

“Fue nuestra primera vez en una habitación juntos. Nos sentamos en una mesa mientras él comía. La priora no volvió, así que tuve que conducirlo a la salida”.

Cuando Mary Elizabeth dejó salir a Robert por la puerta, le rozó su manga y dice que sintió una especie de sacudida.

“Sentí una química allí, algo, y estaba un poco avergonzada. Y pensé, Dios, él también sintió eso. Y cuando lo dejé salir por la puerta, fue bastante incómodo”.

La vocación

Recuerda que aproximadamente una semana después, recibió el mensaje de Robert preguntándole si se iría para casarse con él.

“Estaba un poco sorprendida. Llevaba un velo, por lo que nunca vio el color de mi cabello. Realmente no sabía nada sobre mí, nada sobre mi educación. Ni siquiera sabía cuál era mi nombre no religioso”, recuerda.

Antes de ingresar a la Orden Carmelita a los 19 años, la hermana Mary Elizabeth había sido Lisa Tinkler, oriunda de Middlesbrough, en el noreste de Inglaterra.

Aunque sus padres no habían sido religiosos, la peregrinación de una tía al Santuario de Nuestra Señora de Lourdes despertó algo en Lisa.

Fue algo tan especial que la niña de seis años le pidió a su padre que construyera un altar en su dormitorio.

“Tenía una pequeña estatua de Nuestra Señora y una pequeña botella de agua de Lourdes. En realidad, pensé que era la botella lo que era sagrado y no el agua, así que solo la estaba llenando del grifo y bebiendo el agua”, cuenta.

Lisa asistía a una de las iglesias católicas en su ciudad natal y se sentaba sola en el segundo banco, donde dice que desarrolló un amor abrumador por la Virgen María y finalmente sintió que tenía una vocación.

Un retiro de fin de semana en un monasterio cuando aún era una adolescente la convenció de su vocación.

El recinto estaba dirigido por monjas carmelitas de una orden que tenía sus orígenes en el siglo XII y donde la vida era particularmente espartana, recluida y estricta, pero ella decidió que esa era precisamente la vida que quería llevar.

Una nueva vida

Aunque Lisa había querido unirse de inmediato, su madre, que estaba preocupada por la decisión de su hija, escribió en secreto al monasterio para retrasar su partida unos meses, para que Lisa pudiera pasar una Navidad más en casa.

Con la llegada del nuevo año, vendría su nueva vida.

“Desde entonces viví como una ermitaña. Teníamos dos recesos al día, como de media hora, en los que podíamos hablar. Por lo demás, estabas sola en tu celda. Nunca trabajabas con nadie, siempre sola”, recuerda.

A lo largo de los años, la hermana Mary Elizabeth sintió que su vocabulario disminuía ya que tenía poco de qué hablar con las otras monjas, que eran mayores que ella, incluso décadas.

Las excepciones eran cuando hablaban del clima y de la naturaleza en el jardín.

A su madre la veía, por una reja, cuatro veces al año.

“Cuando cumplí 21 años, mi pastel y mis tarjetas pasaron a través de un cajón. Y cuando nació mi sobrino, me lo pasaron por una especie de plataforma giratoria, como un tocadiscos”, cuenta con una sonrisa, mientras recuerda todo con cariño.

La religiosa describe que sintió como si su “mundo interior” se abría a medida que el mundo exterior se cerraba para ella. Había una sensación de plenitud y realización.

Pero, ese día en el salón del convento, todo cambió con el toque de una manga y el mensaje en el que se le preguntaba si se alejaría de la vida monástica y se casaría.

Incredulidad

La hermana Mary Elizabeth no le dio a Robert una respuesta a su pregunta, tampoco sabía qué hacer.

Puede que él no supiera nada de ella, pero ella sabía un poco de él.

En sus visitas desde Oxford al centro de retiro Carmelita de Preston, había ido de vez en cuando a dar la misa en el monasterio cercano y Lisa había escuchado y visto sus sermones detrás de una reja.

Al escuchar sus anécdotas mientras predicaba, obtuvo fragmentos de una vida que creció en Silesia, Polonia, cerca de la frontera con Alemania, y de su amor por las montañas.

Admite que en ese momento no sintió que tuviera un impacto profundo en ella. Pero, tras el encuentro, eso había cambiado.

“No sabía lo que se sentía estar enamorada y pensé que las hermanas podían verlo en mi rostro. Así que me puse bastante nerviosa. Podía sentir el cambio en mí y eso me asustó“, señala.

La hermana Mary Elizabeth finalmente se armó de valor para decirle a su priora que pensaba que sentía algo por Robert, pero la respuesta que obtuvo fue de incredulidad.

“Ella no podía entender cómo había sucedido algo así porque estábamos allí las 24 horas del día, los siete días de la semana, bajo su vigilancia todo el tiempo. La priora me preguntó cómo pude enamorarme con tan poco contacto”.

Sor Mary Elizabeth había imaginado la reacción de su familia, o de su obispo, si decidía partir.

También se cuestionó si su relación con Dios cambiaría.

Confusión

Pero la interacción con su superiora la llevó a hacer algo atípicamente impetuoso.

“La priora fue un poco brusca conmigo, así que metí mis pantalones y un cepillo de dientes en una bolsa, salí, y nunca volví como la hermana Mary Elizabeth“, cuenta Lisa.

Robert le envió un mensaje para decirle que planeaba visitar Preston nuevamente esa noche.

Esta vez era para reunirse, en un pub cercano, con un amigo carmelita para pedirle consejo. Fue la primera persona de la orden con la que sintió confianza para contarle su dilema con Lisa.

Ella supuso que se encontrarían en el pub Black Bull, así que decidió dirigirse hacia allá.

Pero en lugar de ser un momento alegre, Lisa se sumió en una profunda confusión esa noche de noviembre de 2015.

“La lluvia azotaba mientras caminaba por la carretera de Garstang. El tráfico venía hacia mí con luces brillantes y pensé: Yo podría simplemente terminar esto'”, cuenta, refiriéndose a un pensamiento suicida que experimentó momentáneamente.

“Realmente estaba luchando, pensé que debía evitar que esto sucediera y que Robert pudiera seguir con su vida. Pero también me preguntaba si realmente sentía lo que había dicho sobre casarse“.

Pero Lisa siguió caminando hasta que ese viernes por la noche se vio totalmente empapada, sin abrigo, en su hábito, al frente del Black Bull.

Sacó todo el coraje para entrar en el local cuando vio, a través de la puerta abierta, al religioso adentro.

“Paralizado”

“Cuando la vi, mi corazón se detuvo”, recuerda Robert.

“Pero en realidad estaba paralizado por el miedo, no por la alegría, porque supe en ese momento que tenía que ser completamente para Lisa, pero también sabía que no estábamos prácticamente preparados para eso“.

En ese punto de su vida, Robert había sido un fraile carmelita durante 13 años. Era un pensador, académico y teólogo que llegó a la vida monástica en busca de un propósito en lo que él describe como una crisis de fe e identidad.

Al ver hacia atrás, siente que sus raíces hicieron que esa confusión fuera casi inevitable: creció en una región que recientemente había hecho la transición de Alemania a Polonia, con un padre luterano y una madre católica.

Pero fue un período oscuro tras una relación fallida que lo llevó a continuar su búsqueda de realización en Inglaterra donde, a pesar de la teología protestante luterana en la que se había asentado, fue en un monasterio Carmelita católico romano donde encontró su consuelo.

“No sabía mucho sobre los Carmelitas y no había considerado ser monje. De hecho, siempre sospeché mucho de este tipo de expresión de fe”, indica Robert.

Pero dice que la orden le enseñó a abrazar la oscuridad, las dificultades y las crisis hasta el punto en que se sintió satisfecho.

La transición

Sin embargo, el encuentro con Lisa, a quien apenas conocía entonces como la hermana Mary Elizabeth, puso su vida patas arriba.

“Ese toque de Lisa en mi manga inició un cambio, pero, aunque sentía que algo crecía gradualmente en mi corazón, creo que nunca llegué a un punto en el que sentí que me estaba enamorando locamente, porque en la conversión a monje o a monja, te enseñan a lidiar con emociones como el amor“, dice Robert.

Explica que su mensaje a Lisa preguntándole si podían casarse fue casi una pelea intelectual consigo mismo.

“Cuando ella apareció en el pub, el pequeño demonio en mí estaba aterrorizado. Pero mi miedo no era religioso o espiritual, estaba puramente relacionado con cómo comenzaría una nueva vida a los 53 años”, dice.

La transición fue difícil, sobre todo al principio.

Lisa recuerda un momento justo antes de Navidad, poco después de que ambos dejaran sus vidas monásticas.

“Miré a Robert y estaba angustiado y llorando. En ese momento ambos tocamos fondo y sentimos que debíamos tomar algo como Romeo y Julieta y terminarlo”, evoca Lisa.

“Fue muy difícil porque él se sentía tanto solo como aislado y no sabía el camino a seguir. Pero nos tomamos de la mano y lo superamos”.

Recuerdan el momento en una oficina para conseguir empleo cuando ambos se echaron a llorar cuando se les preguntó acerca de sus habilidades transferibles, y otro momento en que conducían de Preston a Yorkshire.

“Había pedido un libro en polaco sobre monjas que habían dejado sus órdenes por varios motivos. Lo leí y se lo traduje a Lisa en el automóvil, pero tuvo que detenerse en la (autopista) M62.

Ambos necesitábamos llorar porque las historias eran muy emotivas y podíamos relacionarnos con ellas”, señala Robert.

“Nada diferente”

Lo que les trajo paz fue lo que, desde el primer momento, los guió a su monacato: conectarse con su fe personal.

“A lo largo de tu vida religiosa, te dicen que se supone que tu corazón debe ser indiviso y entregado a Dios. De repente, sentí que mi corazón se expandía para contener a Robert, pero me di cuenta de que también contenía todo lo demás que yo tenía. Y no sentí nada diferente acerca de Dios, y eso me tranquilizó”, dice Lisa.

Lisa primero encontró trabajo en una funeraria y luego como capellana en un hospital.

Robert, aunque estaba molesto por una carta de las autoridades eclesiásticas de Roma en la que le decían que ya no era miembro de la orden carmelita, pronto fue aceptado en la Iglesia de Inglaterra.

Ambos se casaron y ahora comparten una casa en el pueblo de Hutton Rudby en North Yorkshire, donde Robert ha sido nombrado vicario de la iglesia local.

Todavía están en un viaje para adaptarse a la vida fuera del monasterio.

Lisa en particular, que estuvo aislada durante 24 años y no tenía la vida académica que Robert tuvo previamente, habla de sentirse como una observadora en el mundo exterior.

Tras una vida con hábitos, recientemente está empezando a descifrar cuál estilo de cabello y ropa le van mejor.

El silencio

Ambos todavía anhelan elementos de la vida monástica, Lisa incluso dice que si no fuera por Robert, volvería a ser una monja carmelita mañana.

“Nos acostumbramos tanto al silencio y a la soledad, que es difícil encontrar eso en los asuntos del mundo. Te empujan en tantas direcciones diferentes, por lo que es una lucha constante para Robert y para mí el poder mantenernos centrados y con los pies en la tierra”, indica Lisa.

Pero han encontrado una solución que les funciona.

“A menudo pienso que vivo en un monasterio aquí con Robert, como dos carmelitas donde todo lo que hacemos se lo ofrecemos a Dios.

Nos anclamos en la oración, pero el amor puede hacer un sacramento de todo lo que haces y me doy cuenta de que nada ha cambiado realmente para mí”.

Lisa dice que ambos están de acuerdo en que hay tres en su matrimonio.

“Cristo está en el centro y viene antes que todo. Si lo sacáramos de la ecuación, creo que realmente no habría durado”.

La historia de Lisa y Robert la puedes escuchar, en inglés, en el sitio web del programa de la BBC Beyond Belief

Fotografías: Ian Forsyth

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En las últimos meses, mientras busca trabajo, ha comenzado a refugiarse en un “banco de calor” de la localidad de Coventry, a casi 3 horas en coche desde Londres.

Vive con la suma de varias ayudas sociales que le da el Estado, pero sus hijos han notado recientemente que no puede costear las cosas con normalidad.

Y es que ahora, con la inflación desatada, más de la mitad de sus ingresos mensuales los utiliza para pagar la factura de gas y electricidad.

“A veces tengo miedo de encender las luces”, le dijo al Servicio de Informes sobre la Democracia Local (LDRS).

“No sabes cuánto te costará. Estoy bastante preocupada por el frío que ha hecho algunas noches y esto solo empeorará”.

El inicio de diciembre se ha saldado en Reino Unido con una ola gélida que ha dejado las temperaturas por debajo de cero en gran parte del país.

“Es muy periodo muy difícil sobre todo ahora que llega la Navidad”, dijo.

“Tuve que explicarles a los niños que este año no podremos gastar mucho”.

Danielle le contó a la BBC que paga alrededor de US$62 a la semana en energía y que el estrés está afectando su salud mental.

El mes pasado su proveedor desconectó a la familia, dejándolos sin electricidad durante dos días.

Lo que vive Danielle se está volviendo más común entre las familias con menos poder adquisitivo de Reino Unido.

La crisis energética, la inflación de doble digito y un invierno crudo han provocado que muchos no puedan hacer frente a las facturas.

En este contexto han ido apareciendo un número cada vez mayor de los llamados “bancos de calor” en todo el país.

Estos espacios generalmente se encuentran en un edificio con calefacción al que los ciudadanos pueden acudir durante el día para estar calientes sin que se disparen las facturas de energía de sus hogares.

Vienen a ser como una “sala de estar” en un centro comunitario.

Es un “espacio digno para reunirse y mantenerse caliente”, dice Fiona Tobin, secretaria de una asociación comunitaria en la localidad de Sunderland.

Su centro ha comenzado a recibir más visitantes de lo habitual.

Danielle se ha vuelto asidua a uno de ellos y con eso consigue ahorrar en las facturas de energía de su casa.

En otras zonas se han puesto en marcha medidas muy similares que tienen como objetivo mantener a la gente caliente.

Sopa caliente

El ayuntamiento del pueblo Mosterton, por ejemplo, reparte sopa caliente todos los jueves entre quienes se acercan al edificio público.

“Cualquiera puede venir y tomar sopa casera y un panecillo. Pueden quedarse todo el tiempo que quieran para mantenerse calientes. Esto además les ayuda a sentirse menos aislados o solos”, dice Jeanette Snook, vicepresidenta del comité que organiza la iniciativa.

Dice que la gente que acuden son desde padres jóvenes con hijos hasta ancianos, incluidas muchas personas que viven solas.

“Idealmente no deberíamos tener que recurrir a ofrecer espacios cálidos para las personas”, dice, pero agrega que “es una oportunidad para que se reúnan y conversen. También les da a las personas un respiro”.

Ruth Forsythe ayudó a establecer un espacio cálido en un centro de bienestar en Langside Church, en Glasgow, tras decidir que quería hacer algo para ayudar a las personas que atraviesan dificultades este invierno.

“Somos un proyecto de bienestar que ya está abierto a la gente todos los días, con un programa de actividades”, dice.

Hicieron una encuesta y encontraron que más de 50 personas de la zona estaban interesadas en usar un espacio cálido durante al menos un par de horas al día.

Esperan permanecer abiertos toda la semana para aquellos que no pueden permitirse el lujo de calentar sus hogares mientras trabajan.

“Las personas que trabajan desde casa pueden venir aquí. Tenemos cargadores, escritorios y sillas. Vamos a poner sofás y proporcionaremos periódicos, junto con té y café”.

El costo de vida aumentó en Reino Unido un 10,1% en los 12 meses hasta septiembre, la tasa más alta en 40 años, impulsada por fuertes aumentos en los precios de la energía y los alimentos.

Reino Unido es un gran importador de petróleo, gas y carbón, lo que representa alrededor de un tercio de sus necesidades totales, por lo que está muy expuesto a los crecientes precios mundiales de la energía.

Otros elementos de vulnerabilidad de Reino Unido incluyen una mayor proporción de alimentos importados. 

Foto principal: Muchas madres solteras en Reino Unido tienen dificultades para llegar a fin de mes.
GETTY IMAGES

Los tráilers que había hecho públicos Netflix del segundo volumen de la serie “Harry y Meghan” habían insinuado revelaciones explosivas sobre la monarquía, pero al final los tres episodios estrenados este jueves tienen un impacto diferente. Son más emocionales que políticos.

Presentan una batalla entre hermanos, con un sentimiento subyacente de ira y traición.

A veces se dice que la vida de la realeza es una telenovela. El argumento de estos tres nuevos episodios lo confirma: hay peleas a gritos, acuerdos clandestinos y una gran ruptura.

“Fue aterrador ver a mi hermano gritarme y a mi padre decir cosas que simplemente no eran ciertas”, dice el príncipe Harry en un episodio en el que describe la reunión familiar en la que discutieron cuál podía ser el nuevo rol para él y su esposa después de que decidieran mudarse a Canadá a principios de 2020.

Harry está todavía claramente dolido y furioso. Su odio por el trato que estaban recibiendo de la prensa sensacionalista británica es claro. “Basta de dolor, basta de sufrimiento”, dice sobre el impacto de la cobertura negativa de la prensa sobre su esposa.

Incluso asegura que un aborto que sufrió Meghan cuando esperaba el que hubiera sido su segundo hijo tuvo que ver con el estrés que padecía por la demanda que la enfrentaba al diario Daily Mail, que había publicado sin permiso una carta que ella le había mandado a su padre (Meghan ganó la demanda).

En la serie Harry tampoco muestra una gran calidez hacia el resto de su familia. A lo largo de los seis episodios, su padre, el rey Carlos, es solo un invitado fugaz en la historia. Camilla, la reina consorte, está completamente ausente.

La cumbre familiar en Sandringham a principios de 2020, antes de que Harry y Meghan partieran hacia Canadá primero, y luego a Estados Unidos, se presenta como una emboscada. La pareja dice que no se tomó en cuenta su propuesta de seguir sirviendo a la Corona británica desde el extranjero. O estaban dentro o estaban fuera.

“Así que no hubo otra opción en este momento. Dije ‘Tenemos que salir de aquí’“, explica el príncipe Harry.

El príncipe William y su esposa Kate aparecen retratados como figuras frías y distantes, lejos de la imagen de una familia unida.

Había un abismo entre los hermanos, dice el príncipe Harry. Desde su perspectiva, había un “juego sucio” en su contra, con el quipo de prensa de su hermano filtrando historias sensacionalistas a la prensa que dañaban su reputación y la de su esposa.

La serie de Netflix presenta la visión de Harry y Meghan basada en su propia experiencia. No es un documental convencional en el que todas las partes pueden dar su versión de los hechos.

Pero el príncipe Harry se muestra como una figura empática, golpeado por los tabloides y “avergonzado” de todo lo que estaba sufriendo su esposa. No sabía cómo encontrar una salida a lo que se convirtió en un terrible show mediático que estaba afectando la salud mental de su mujer.

“Cambié, hasta el punto en que superé mi entorno”, dice Harry en la serie, mostrándose convencido de que la única opción que tenían era abandonar Reino Unido.

La otra gran figura de esta serie es su madre, la fallecida princesa Diana: su ausencia es más grande que la presencia de su padre. Su sensación de pérdida todavía es dolorosamente aparente.

Muchas de sus referencias a Meghan involucran a su madre y lo que esta sufrió con la prensa y otros miembros de la Familia Real.

La pareja asegura que la popularidad inicial de la que disfrutaron fue vista como una amenaza por otros miembros de la realeza, que temían que les robaran el protagonismo. Ello lo vinculan con la preocupación que en su día tuvo el príncipe Carlos con la fama de la que distrutaba su esposa, la princesa Diana.

La tenaz defensa que Harry ha hecho de Meghan parece haber sido alimentada por la frustración de no haber podido proteger a su madre.

Sean Coughlan, corresponsal de la BBC de asuntos de la Casa Real, cree que en largo plazo, esta serie no dañará seriamente a la Familia Real.

“No se exponen intimidades graves, no llaman a nadie racista y las acusaciones no son tan catastróficas. Son piedras arrojadas a las ventanas del palacio, no un ladrillo atravesado una de ellas”, escribe Coughlan.

“Ni el Palacio de Buckingham ni el Palacio de Kensington están respondiendo a la serie, lo cual es un indicador de que no contiene nada tan horrible como para que tuvieran que pronunciarse”.

Según Coughlan, la serie puede dejar “una sensación de tristeza por lo que podría haber sido“.

“Lo que comenzó con una boda de cuento de hadas, terminó en lágrimas. Y como dice el príncipe Harry, Meghan podría haber sido un gran activo para una institución que deseaba ampliar su atractivo”.

Sucedió todo lo contrario.

Foto principal: REUTERS