Algunas partes de América Latina podrán disfrutar de un eclipse solar anular este 14 de octubre.

El eclipse anular -conocido como “de anillo de fuego”- será visible de manera total o parcial desde varias regiones de México, Centroamérica y Sudamérica.

Aquí te contamos por qué se produce este tipo de eclipses, dónde se verá el de este sábado y cuál es la mejor manera de observarlo.

¿Qué es el “anillo de fuego”?

Un eclipse solar anular como el de este sábado ocurre cuando la Luna pasa entre la Tierra y el Sol, bloqueando la mayor parte de la luz de nuestra estrella que llega al planeta.

Coloquialmente se le llama eclipse de anillo de fuego porque el fenómeno deja visible un delgado aro de luz.

“Un eclipse anular ocurre solamente cuando la Luna está en su punto más alejado de la Tierra. En perspectiva para nosotros en la Tierra, no bloquea completamente la luz del Sol, por lo que se obtiene este increíble anillo de fuego alrededor de la Luna”, explica a la BBC Nicola Fox, de la Dirección de Misiones Científicas de la NASA.

Este tipo de eclipse se genera porque la órbita de la Luna alrededor de la Tierra es elíptica. Por eso hay veces que el satélite terrestre está más alejado y parece más pequeño.

Según la NASA, estos eclipses suelen ser los más largos, ya que el anillo puede incluso verse durante más de diez minutos, aunque en general no duran más de cinco o seis.

¿Cuándo y dónde se verá?

La trayectoria del eclipse abarcará un área amplia del continente americano y ofrecerá diferentes experiencias según el punto desde el que se observe.

Las personas que se encuentren en el “camino” del eclipse serán testigos del efecto del anillo de fuego completo, mientras que aquellos en las regiones cercanas verán un eclipse parcial.

Su trayectoria se iniciará en el noroeste de Estados Unidos y avanzará hacia el sureste del continente americano.

En Estados Unidos, la mejor vista la tendrán los estados de Oregón, California, Nevada, Utah, Nuevo México y Texas, con más del 90% de visibilidad del “anillo de fuego”.

En México, el clímax del fenómeno se apreciará en la península de Yucatán, mientras que el resto del país tendrá una eclipse parcial de entre 60% y 80%.

Después avanzará por la costa norte de Centroamérica, por lo que países como Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Costa Rica y Panamá podrán apreciarlo con alrededor del 90% del Sol bloqueado por la Luna.

En Sudamérica, Colombia y el norte de Brasil tendrán la mejor vista del fenómeno, con más del 90% del eclipse visible. En tanto, Venezuela y Ecuador tendrán una visibilidad de entre 60% y 85%. Perú, Bolivia, Paraguay, el norte de Chile, Argentina y Uruguay lo verán de manera más limitada.

Es esencial planificar con anticipación y encontrar un lugar de observación adecuado, donde no haya edificios altos. Si el día está nublado, eso dificultará la visibilidad, explica Nicola Fox.

Ciencia durante el eclipse

Además de ser un llamativo espectáculo, los astrónomos aprovechan los eclipses para estudiar varios aspectos del Sol y de la Tierra.

La NASA, por ejemplo, lanzará tres cohetes científicos para estudiar cómo la caída repentina de la luz solar afecta la atmósfera superior de la Tierra.

En esta región de la atmósfera la energía del Sol crea una capa de partículas cargadas llamada ionosfera.

Para los investigadores, entender los cambios en esta región es importante porque ahí se ubican muchos satélites y viajan ondas de radio y señales de GPS, así que los cambios repentinos en la ionósfera pueden tener impacto en las telecomunicaciones.

Los eclipses, además, permiten analizar las “regiones activas” del Sol, que se forman sobre las manchas solares cuando la Luna se mueve sobre ellas, según explica la NASA.

El paso gradual de la Luna a través del Sol bloquea diferentes regiones activas, lo que permite a los científicos distinguir las señales de luz que provienen de cada región.

En este eclipse, la NASA utilizará un radiotelescopio de 34 metros para medir cambios sutiles en las emisiones de radio de las regiones activas.

¿Cómo proteger los ojos?

Observar eclipses solares requiere de protección para los ojos.

“Con un eclipse anular, debido a que la luz del sol no está completamente bloqueada, hay que usar gafas para eclipses “, señala Fox.

Mirar directamente al Sol durante un eclipse solar anular, incluso cuando parte de su luz es bloqueada, puede causar daños oculares graves o ceguera.

Autoridades locales y clubes astronómicos suelen ofrecer gafas homologadas para eclipses o un proyector estenopeico.

La luz solar a través de la lente de una cámara, binoculares o un telescopio sin un filtro solar especial también puede causar lesiones oculares graves.

Por ello lo mejor es prepararse para ver este gran fenómeno.

“Aunque es más emocionante un eclipse solar total porque se puede ver la corona del Sol, en realidad es mucho más raro ver un eclipse solar anular, por lo que es algo realmente interesante”, destaca Nicola Fox.

El siguiente eclipse solar anular visible desde América Latina ocurrirá el 6 de febrero de 2027.

Pero el próximo año, el esperado eclipse solar total del 8 de abril será visible en el norte de México.

Guayaquil, ciudad portuaria y la más poblada de Ecuador con unos 3 millones de habitantes, sufre una epidemia de violencia de bandas criminales.

Los homicidios en su distrito metropolitano se dispararon de 363 en 2020 a 688 el año pasado, y para 2022 se teme un nuevo récord.

El país, de 17,7 millones de habitantes, registró en 2021 una tasa de 14 asesinatos por cada 100.000 personas, casi el doble que el año anterior.

Y la madrugada del domingo ocurrió un hecho con escasos precedentes en su historia: un ataque con bomba.

La detonación de lo que la policía definió como un artefacto de fabricación casera mató a cinco personas e hirió a 17, dos de ellas en estado crítico.

Una de las líneas de investigación indica que el ataque estaba dirigido a dos hombres con los alias Cucaracha y Junior, miembros de la banda delictiva los Tiguerones.

Pero mientras investigan el suceso, las autoridades han señalado la posible autoría de los propios Tiguerones, que habrían querido vengar una traición o una delación de estos dos integrantes.

¿Qué sabemos de esta banda y cómo es la violencia organizada en Ecuador?

Cómo surgieron

Los Tiguerones surgieron a finales de la pasada década en Esmeraldas, otra ciudad portuaria en el norte del país a unos 400 km de Guayaquil.

Sus primeras actividades delictivas se registraron en 2019, cuando eran una ramificación local de la mayor banda criminal de Ecuador, llamada los Choneros.

Pero el asesinato a finales de 2020 del líder de los Choneros, Jorge Luis Zambrano (alias Rasquiña), abrió oportunidades a facciones y pequeños grupos criminales, que comenzaron a operar por su cuenta y crecer en un entorno cada vez más favorable.

“Con el aumento del narcotráfico en la última década el negocio fue mucho más rentable y se formaron varias bandas nuevas”, explica a BBC Mundo el periodista ecuatoriano Arturo Torres, director del portal de investigación Código Vidrio.

De este modo, los Tiguerones se consolidaron y encontraron a su primer gran enemigo, los Lobos, con quienes protagonizaron sangrientos conflictos que han dejado más de 270 asesinatos en varias cárceles.

Las prisiones son su principal escenario de disputas contra otras bandas y también su centro de operaciones.

Quién es su líder

Las autoridades señalan como líder de los Tiguerones a Álex Salazar Villamar.

Salazar fue liberado en noviembre de 2021 tras cumplir el 60% de una condena de 32 meses de prisión por el delito de receptación (la policía lo había sorprendido en 2017 transportando piezas de automóvil robadas).

Su liberación puso en alerta a las autoridades ecuatorianas, que temían que reforzase a la banda.

“Debe tenerse en cuenta la peligrosidad de poner de nuevo en la calle a una persona que tiene semejante nivel de reacción”, declaró entonces la ministra de Gobierno, Alexandra Vela.

Salazar fue excarcelado después de que los servicios sociales de prisiones destacaran en un informe su buena conducta y disposición a reinsertarse en la sociedad.

El presunto líder de la banda podría haber ordenado personalmente el atentado del domingo, según indicaron fuentes de la policía a medios locales ecuatorianos.

Cómo operan

En Ecuador hay alrededor de una veintena de bandas criminales con decenas de miles de integrantes.

Los Tiguerones son hoy la cuarta o quinta más importante por detrás de otras como los Choneros o los Lobos, según Arturo Torres.

Entre sus variadas actividades delictivas destaca el narcotráfico, en colaboración con el cartel mexicano Jalisco Nueva Generación.

“Reciben su pago por dar protección al cartel Jalisco Nueva Generación. Normalmente les pagan con cocaína, aunque también con efectivo, y ellos venden microdosis en Ecuador, donde el consumo de droga ha aumentado”.

Su alianza con los mexicanos consiste, según el investigador, en recibir cocaína procedente de Colombia, almacenarla y entregarla en puertos o aeródromos para su transporte a Centroamérica o Estados Unidos.

Esta y otras bandas también ofrecen servicios al cartel de los Balcanes, el mayor distribuidor de cocaína de Europa, desde narcotráfico hasta “seguridad, ajuste de cuentas, amenazas o extorsiones”, afirma Torres.

Otra importante fuente de ingresos de los Tiguerones es lo que los locales llaman “vacuna”, aunque no tiene nada que ver con la covid, sino de extorsión a empresarios y comerciantes.

“Van a locales comerciales como restaurantes, almacenes u otros comercios y les piden que paguen una ‘vacuna’, una tarifa de US$100 a 500 mensuales, por darles seguridad”, explica el periodista.

Y asegura que el problema comienza a afectar a particulares: “ya no solo extorsionan a gente con locales comerciales, sino a personas que tienen su vivienda en una urbanización”.

Los Tiguerones también son conocidos por sus asesinatos por encargo.

El pasado abril la banda copó las portadas de los medios ecuatorianos por la detención del futbolista Gabriel Cortez, del Barcelona de Guayaquil, entre otros presuntos miembros.

La fiscalía lo acusa de haber dado órdenes y recibido información de crímenes cometidos por sicarios.

Cortez se encuentra actualmente en libertad condicional a la espera de juicio.

Por qué pelean con otras bandas

En pleno auge del negocio, las bandas ecuatorianas luchan por el territorio donde operan, tanto en la calle como en las cárceles.

Los Tiguerones crecieron muy rápido y se les quedó pequeña su ciudad natal, Esmeraldas, por lo que han ido conquistando territorios en ciudades como Guayaquil o Quito, según informes de las autoridades.

“Están recibiendo muchos recursos tanto del cartel, en droga o efectivo, como lo que obtienen vendiendo la cocaína, y por eso se disputan los territorios, y ahí vienen las disputas con otras bandas”, explica Torres.

Asegura que la intensificada violencia en las calles de Guayaquil y otras ciudades es producto directo de “la disputa entre las bandas de uno y otro cartel”.

“Los jefes quieren mantener un perfil bajo, pero las bandas dentro y fuera de las cárceles mantienen esta disputa territorial”.

El experto estima que las bandas criminales ecuatorianas mueven unos US$100 millones solo dentro de las cárceles.

Y la cárcel de Esmeraldas, según las autoridades, está controlada por los Tiguerones.

Qué armas tienen

Se desconoce el arsenal con el que cuentan los Tiguerones, aunque el investigador destaca que las bandas “tienen mucho poder armado”.

“Las armas llegan desde Perú. Tienen rifles, municiones, explosivos…”.

Aunque el ataque del domingo fue perpetrado con explosivos de fabricación casera, según la policía, esto no significa que carezcan de medios.

“No olvidemos que el año pasado hubo ataques con drones a la penitenciaría de Guayaquil. Ellos están en capacidad de usar mucha tecnología, con armas de microcalibre, nuevas… Los recursos que tienen para comprar no solo armamento y municiones, sino también equipos tecnológicos, es impresionante”.

Hace un par de años, la microbióloga colombiana Luz Adriana Pérez y la antropóloga forense Ana Carolina Guatame se hicieron esta pregunta mientras estaban en un proyecto de investigación que involucraba víctimas del conflicto armado en el territorio colombiano.

Y se la hicieron a partir de los testimonios que iban recolectando: decenas de ellos relataban cómo los actores de la violencia, en especial los grupos paramilitares, lanzaban los cuerpos sin vida a los ríos para evitar que fueran hallados.

De hecho, un comandante paramilitar, Ever Veloza, más conocido como HH, lo había dicho alguna vez: “Si le sacaran el agua al río Magdalena, encontrarían el cementerio más grande del país”.

Hasta el momento, las autoridades colombianas han reportado que se han rescatado de los ríos de Colombia más de 1.000 cuerpos de personas consideradas víctimas del conflicto que afectó al país por más de 50 años.

“Pero por los relatos que escuchamos y lo que tienen algunas autoridades, la cifra es mucho mayor”, le cuenta a BBC Mundo la bióloga Pérez, quien trabaja para la fundación Equitas.

Entonces, tanto ella como Guatame comenzaron a hacerse preguntas: ¿Cómo se busca un cuerpo en un río?, ¿cómo se puede hacer la búsqueda en una cambiante masa de agua?

“Nuestro primer empeño al trabajar en estos temas es intentar dar respuestas a quienes llevan buscando información sobre sus seres queridos”, señala Pérez.

“Y descubrimos que, debido a la complejidad de la búsqueda en los ríos y lagunas, no existía un modelo similar al que sí se habían hecho en la búsqueda de las personas que habían sido desaparecido bajo tierra”.

Y así nació el proyecto de crear el primer modelo matemático para poder hallar cuerpos de desaparecidos en los cursos de agua de Colombia.

Modelo para armar

Sin embargo, apenas las dos científicas comenzaron a plantear el proyecto se dieron cuenta que tenía que formar un equipo multidisciplinario, que incluyera desde matemáticos y mecánicos de fluidos, a antropólogos forenses y hasta arqueólogos submarinos.

“Solo con nuestras especialidades científicas sabíamos que no íbamos a poder abarcar todo lo que teníamos como objetivo. Necesitábamos más investigadores de otras ciencias”.

Uno de los principales retos era medir el agua: su movimiento en la naturaleza, pero además esas dinámicas que la afectan y están relacionadas a eventos sociales y humanos como es un conflicto armado.

Es decir, un campo totalmente nuevo de investigación.

Así, decidieron acudir al Instituto del Agua de la Universidad Javeriana, liderado por el ingeniero y experto en hidrodinámica ambiental Jorge Escobar.

“Nunca nos habíamos aproximado a un tema así, pero nos movió la responsabilidad social de hacer algo con nuestra capacidad de ayudar a responder esas preguntas”, le cuenta Escobar a BBC Mundo.

“Lo primero que teníamos que encontrar era un río donde, además de que hubiera relatos de cuerpos que habían sido lanzados allí, también tuviera las condiciones de seguridad mínimas para poder llevar a cabo nuestras investigaciones”, explicó.

Después de varios meses, el río escogido fue La Miel. Este afluente del Magdalena, ubicado en el departamento de Caldas, a unos 500 kilómetros al occidente de Bogotá, tenía la particularidad de estar ubicado en la que fue una zona de conflicto entre los municipios de Norcasia y Samaná.

“Pero además, por ser parte del afluente de una represa, nos permitía de alguna manera tener una corriente controlada durante varios meses del año“, explica Escobar.

Tanto el equipo liderado por Puerta y Chingaté como el de Escobar estuvieron varios meses en la ribera del río, dentro de sus aguas e incluso debajo de ellas.

“Lo principal fue hacer una caracterización del río”, explica.

Los ríos por lo general están compuestos de tres accidentes hidráulicos: moyas, chorros y remansos. “Las moyas son donde se hacen remolinos, los chorros son caídas de agua que pueden ser pequeñas o grandes y los remansos es donde la corriente del río es más calmada”.

Caracterizar el río, explica, es ver dónde se halla cada uno de estos accidentes.

Después, con estos puntos bien identificados y con la ayuda de fotos satelitales, se procedió a medir qué pasaba con un cuerpo cuando recorría el curso de agua y se encontraba con estos accidentes.

“Utilizamos un “dummy” (maniquí o muñeco) hecho mayormente de madera al que bautizamos Emilio. Y lo que hicimos fue medir tanto el movimiento del agua en estos puntos como el movimiento del dummy, para poder establecer varias conclusiones“, señala Puerta.

Todas estas mediciones, que duraron alrededor de dos años incluidos los de la pandemia del covid-19, y su posterior análisis, dejaron un modelo físico hecho a partir de las matemáticas por el que se puede recrear el río y su “comportamiento”.

El estudio dio puntos de interés donde podrían estar los cuerpos o restos de desaparecidos. A estos lugares se les dio el nombre de unidades geomorfológicas de interés forense, o UGIF.

“Pero sobre todo, nos da ciertos estándares que se pueden aplicar a cualquier cuerpo de agua en Colombia donde se estén haciendo este tipo de búsquedas”, concluye Escobar.

Arqueología subacuática

Sin embargo, a este acercamiento le faltaba un detalle: el cuerpo humano, a diferencia del dummy hecho de madera, no siempre flota.

“Al tener las UGIF con las mediciones hechas en el río, a ese modelo le debíamos incorporar los datos subacuáticos: qué pasa con el cuerpo cuando se hunde y, más importante aún, cuando se descompone”, anota Puerta.

Para eso, los integrantes del equipo hicieron dos cosas: primero llamaron al arqueólogo experto en exploración subacuática Carlos del Cairo y, luego, pusieron el cuerpo de un cerdo en varios puntos del río para ver el efecto del agua en el proceso de descomposición de tejidos orgánicos.

Para Del Cairo, quien había trabajado en el hallazgo del galeón San José en la costa del Caribe colombiano, el trabajo en el río traía varios requisitos distintos.

“Se pasa de trabajar de una superficie de búsqueda de cientos de metros cuadrados con una buena visibilidad a una en el río no superior de dos metros con una visibilidad mínima en algunas partes”, explica Del Cairo.

Sin embargo, lo que representó un mayor desafío era buscar estándares para rastrear elementos como huesos o restos de vestimentas tales como cinturones o correas, pedazos de pantalones o camisas.

“Tuvimos que adaptar nuestros equipos de medición en superficies subacuáticas para hallar objetos un poco inusuales. No es lo mismo que buscar tinajas o restos de barcos”, explica.

Todos los datos obtenidos -entre la exploración hecha por Del Cairo y los resultados que dio la descomposición del animal- lograron completar la fase inicial del proyecto, que ya se había adelantado con la caracterización del río.

“Esos datos nos permitieron primero tener una mayor certeza sobre los posibles lugares de interés para nuestra investigación, pero además ayudaron a afianzar los estándares para tener un modelo de predicción para la búsqueda de restos humanos en agua”, señaló Puerta.

Así, el equipo ha procedido a ubicar varios puntos dentro del cauce del río La Miel.

“Con estos puntos esperamos en los próximos meses realizar una búsqueda real de cuerpos de desaparecidos en La Miel, para completar el diseño del modelo matemático”, explica Puerta.

La importancia de esta investigación, señalan los científicos, radica en la importancia que el agua tiene en el país.

“Cerca de la mitad del área territorial de Colombia es agua: mar, ríos, lagos. Por eso, si vamos a hacer el esfuerzo de buscar la verdad sobre lo que ocurrió en el país, es fundamental que apoyemos estos procesos científicos para poder dar respuestas que posiblemente estén en el cauce de los ríos de Colombia”, explica Escobar.

“Colombia se construyó a partir de sus ríos”, concluye Del Cairo. “Por eso no podemos evadir la responsabilidad de buscar formas que ayuden a la reconstruir de lo que ocurrió en el país”.

Foto principal: Desde hace tres años se viene adelantando una investigación en el río La Miel. COMUNICACIONES U. JAVERIANA.

ParaLuiz Inácio Lula da Silva, se trata de la independencia de toda la región: “Si Dios quiere, crearemos una moneda común para América Latina, porque no debemos depender del dólar”, dijo Lula hace unas semanas.

Queda por ver si se trata solo de un intento de marcar un tema en la incipiente campaña electoralo si el ex presidente brasileño (2003-2011), que actualmente lidera las encuestas, toma realmente en serio esta idea. Pero la iniciativa ha suscitado un debate. El portal argentino “El Destape” se preguntaba entonces: “Una moneda única para toda América Latina, ¿es posible?”

Una moneda única llamada “Sur”

Anteriormente, Fernando Haddad ya había retomado esta idea no del todo nueva. Haddad es un exalcalde de Sao Paulo y excandidato presidencial del izquierdista Partido de los Trabajadores (PT), que perdió ante el actual presidente brasileño Jair Bolsonaro en el balotaje de 2018.

A principios de mayo, Lula anunció que se presentaría de nuevo a la presidencia de Brasil.

Recientemente ha retomado la idea en un artículo para el periódico “Folha”. La nueva moneda tiene incluso un nombre en el juego mental de Haddad y se llamaría “Sur”. Y cuando un peso pesado de la política como Lula retoma esta idea, puede considerarse una prueba de que el tema tiene lo necesario para interesar a la gente.

No es un camino fácil

La idea de una moneda única es fácil de formular, pero el camino hacia ella es mucho más difícil: Jacques D’Adesky, de la Universidad Federal Fluminense de Río de Janeiro, hace notar las diferencias y las rivalidades históricas existentes, por ejemplo, entre los vecinos Argentina y Brasil.

“La creación de una zona de moneda única requeriría primero muchas negociaciones entre los futuros socios”, dijo D’Adesky a DW. Este proceso llevaría años.

El economista Leandro Dias, del banco “AkinTec” de Sao Paulo, quiere esperar a ver si la idea sobrevive a la actual campaña electoral. Sin embargo, en principio, el espacio económico del Mercosur ya ha contribuido a estrechar la cooperación en la región. Pero, por el momento, “la mayoría de los países siguen queriendo conservar su soberanía e independencia económica”, dijo Dias a DW.

Maduro también está a favor de la moneda única

Una moneda única latinoamericana, tal y como la concibe Haddad, tiene como objetivo “mejorar los intercambios comerciales de los países de la región”. Según la propuesta del brasileño, debería ser una moneda digital respaldada por un banco central. Sin embargo, para dar el primer paso en esta dirección, es necesaria una declaración de intenciones de varios gobiernos antes de que puedan iniciarse las negociaciones.

El político brasileño Fernando Haddad ya bautizó la moneda única con el nombre “Sur”.

La idea de una moneda única fue planteada de nuevo recientemente en Venezuela por el gobierno de Nicolás Maduro, cuyo país lleva años sufriendo una inflación crónica. Maduro sugirió impulsar el Sucre, medio de pago de la alianza de estados del ALBA dominada por gobiernos de izquierda, como medio de pago digital regional que podría sustituir al dólar estadounidense. Sin embargo, el Sucre no ha pasado de un estatus simbólico hasta la fecha. Y ante la crisis permanente de Venezuela, la confianza en la competencia económica de Maduro en la región es baja.

Europa como modelo

La introducción de una moneda única latinoamericana tendría también una dimensión política similar a la del euro en Europa. América Latina (o Sudamérica) se acercaría económica y socialmente y se vería como una única área económica.

El “Sur” propuesto por Haddad sería entonces el precursor de un desarrollo político que podría llevar algún día a una Unión Latinoamericana o a los “Estados Unidos de América Latina”.

La respuesta a esa pregunta se está volviendo cada vez más difícil en la medida que los precios de los aceites vegetales —y especialmente el de girasol— han escalado tan alto que se han vuelto un lujo en la cocina.

Tan alto, que algunos consumidores se quejan y también se ríen en las redes sociales con mensajes como “vendo camisa con manchas de aceite”.

En Chile, por ejemplo, es más barata una botella de pisco (la bebida alcohólica más común en el país), que una de aceite en algunos supermercados.

Y en México es el producto cuyo precio más ha aumentado dentro de la canasta de alimentos que mide el Instituto Nacional de Estadística (INEGI).

En Reino Unido, España, Italia o Alemania se han aplicado políticas de racionamiento, con algunos supermercados poniendo un tope de compra de entre uno y tres litros por persona al día.

Junto al racionamiento, es cada vez más común encontrarse con estanterías vacías.

El problema no es solo que ha subido de precio, sino que en algunos negocios simplemente no hay.

El “oro líquido”

La escalada en los precios de los combustibles y los alimentos ocurre en el contexto de una inflación rampante que afecta a todo el mundo, impulsada principalmente por la guerra en Ucrania y los efectos económicos que ha dejado la pandemia de covid-19.

Tanto se ha disparado el valor de los alimentos en el mundo que organismos internacionales han advertido sobre un aumento del hambre en los países más pobres.

Además de otros productos alimentarios como el trigo, el maíz, o la soja —que han alcanzado precios impensables— el aceite es uno de los más afectados.

A nivel mundial el valor de los aceites vegetales ha aumentado 46,5% en los últimos 12 meses, según el Índice de Precios de los Alimentos de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO, por sus siglas en inglés).

• Inflación en América Latina: los productos cuyo precio se ha disparado (y por qué la vida está “tan cara” en la región)

En América Latina la inflación del aceite en el último año cubre un rango muy amplio que va desde un 9% en Bolivia, a más de 60% en países como Costa Rica.

El precio del ahora llamado “oro líquido” que se vende en los supermercados chilenos como “aceite vegetal” aumentó 67% entre enero y abril de este año, según la Oficina de Estudios y Políticas Agrarias (ODEPA), mientras que el aceite de girasol (también conocido como aceite de maravilla) subió 63,6%.

En este video publicado en Twitter aparecen clientes casi desesperados por conseguir aceite en un supermercado.

Comenzó la especulación.#aceite #chile#especulacion pic.twitter.com/Rdnnm3fYrP

— Agencia Anti-Corrupción como 4to poder del Estado (@envivoonline) April 8, 2022

En países como Colombia y México el incremento se ubica alrededor de un 40%, mientras que en otros como Guatemala, Panamá o Ecuador, la subida ha sido —en promedio— superior al 20%.

También los ecuatorianos se han volcado a las redes sociales para expresar su malestar por la botella de un litro a US$6 en algunos comercios.

Por las nubes. El precio del aceite sube sin control. Un litro se vende en $6 en los supermercados. pic.twitter.com/yOvoxcCTLW

— LaHistoria (@lahistoriaec) May 9, 2022

Esos son valores estimados que intentan reflejar un promedio de los aumentos en distintas partes de un país, pero, sin duda, el alza dependerá del barrio, la ciudad, el supermercado y la marca del aceite.

Una mirada al precio en dólares de un litro de aceite vegetal según los datos enviados por algunos corresponsales de BBC Mundo puede ayudar a hacerse una idea del costo del producto en relación al salario mínimo en algunos países.

El aceite de girasol y la guerra

Entre todos los aceites vegetales disponibles en el mercado, el que más escasea y, por lo tanto, más ha subido de precio, es el de girasol.

Conocidos como “el granero de Europa”, Ucrania y Rusia concentraron el 71% de las exportaciones de aceite de girasol el año pasado, según la empresa especializada en análisis del mercado global del aceite ISTA Mielke GmbH, con sede en Hamburgo, Alemania.

Con la guerra el suministro ha bajado a niveles mínimos, un problema que se suma a la decreciente producción de los últimos años que ya tenía al mercado en aprietos.

“Una gran preocupación”

Alejandro Betancourt, experto en aceites de ISTA Mielke GmbH, dice que la producción mundial de aceites vegetales se redujo en los últimos años.

Los precios de los cuatro principales aceites —girasol, palma, colza (canola) y soja— “se han triplicado desde 2019”.

Esta situación empeoró en los últimos dos meses, le dice a BBC Mundo, debido a la guerra en Ucrania y a una fuerte disminución en las exportaciones de aceite de palma, tanto por una menor producción como por las restricciones a las exportaciones impuestas en Indonesia.

“Hay una gran preocupación por la inflación de los precios de los alimentos y el agravamiento de la oferta alimentaria”, apunta.

“La triple crisis”

Y el futuro no se ve, por ahora, muy alentador, explica Gustavo Idigoras, presidente de la Cámara Argentina de la Industria Aceitera y Centro de Exportadores de Cereales.

El mercado del aceite “no tiene perspectiva de estabilizarse. Tenemos que prepararnos para al menos dos años de precios elevados” desde el momento en que termine la guerra, le dice a BBC Mundo.

La situación es compleja porque han confluido varias causas para el aumento actual de los precios, más allá de las sequías que han estado afectando la producción global.

Por un lado, la salida de la pandemia incrementó el consumo de aceite y la guerra en Ucrania disminuyó la oferta.

Pero hay otro elemento en juego, explica, que es fundamental: una alta demanda de aceites vegetales para usarlos en la industria de los biocombustibles.

“Es una triple crisis por la pandemia, los biocombustibles y la guerra”, sostiene Idigoras.

Foto principal: GETTY IMAGES

Verano de 1994. Pleno período especial. La economía cubana se desangra. Escasean la comida y las medicinas. Los apagones son constantes. Muchos se hartan.

El 5 de agosto cientos de personas salen a protestar por el Malecón de La Habana en el acto de protesta contra el gobierno más masivo desde el triunfo del castrismo en 1959. Algunos rompen escaparates, saquean negocios y se enfrentan a palos contra la policía.

Horas más tarde, Fidel Castro acude en persona a apaciguar la revuelta y exhorta a la gente a “derrotar a los apátridas” que protestan.

Poco después, el líder comunista abrió las puertas del país. Decenas de miles de cubanos aprovecharon la oportunidad, se jugaron la vida y se lanzaron en balsas precarias hacia Estados Unidos.

La situación se calmó con un progresivo aperturismo económico y nuevos acuerdos migratorios con EE.UU. A aquella crisis se la llamó el “Maleconazo”.

Este domingo, cerca de tres décadas después, miles de personas se lanzaron a la calle en varios puntos del país gritando “¡Abajo la dictadura!” y “Libertad” contra el gobierno de Miguel Díaz-Canel.

Para muchos, las escenas vividas estuvieron cargadas de simbolismo porque recordaron a las marchas que tuvieron lugar en el Malecón y otras calles del centro de La Habana en 1994, cuando también se reportaron disturbios, incluidos saqueos y rotura de escaparates

Este domingo en las redes sociales se denunció la represión policial, mientras el gobierno aseguró que un sector de las protestas “delinque” y pretende “fracturar la unidad del pueblo cubano”.

Muchos de los problemas de Cuba hoy son parecidos a los del 94: falta de comida y medicinas, y una crisis energética, monetaria y sanitaria. Esta vez todo agravado por la pandemia.

Y como entonces hizo Castro, Díaz-Canel también se plantó en San Antonio de los Baños, poblado donde se originaron las protestas, y pidió en televisión que sus seguidores “enfrentaran” a los “contrarrevolucionarios”.

Los manifestantes responsabilizan al gobierno comunista de la situación en la isla, mientras que este echa la culpa al embargo económico impuesto por Estados Unidos, a quien acusa de estar detrás del estallido.

Este tipo de movilizaciones son inusuales en Cuba porque la oposición al gobierno no está permitida.

BBC Mundo contactó con el Centro de Prensa Internacional -la única institución del gobierno autorizada a dar declaraciones a medios extranjeros- para solicitar una entrevista con las autoridades de Cuba y conocer su posición, pero no tuvo respuesta inmediata.

Entonces ¿son comparables estas protestas con las ocurridas durante el “Maleconazo” de 1994?

Motivos parecidos, salidas diferentes

Las formas y motivos de las protestas recuerdan en efecto al “Maleconazo”, le dice a BBC Mundo Michael Bustamante, profesor de historia de América Latina y especialista en Cuba por la Universidad Internacional de Florida, en EE.UU.

“Este también ha sido un movimiento espontáneo producto de las penurias económicas del momento. Aunque en mi opinión la crisis entonces era peor que la de ahora“, explica Bustamante.

A la crisis de comienzos de los 90 se la conoce como el período especial y fue consecuencia del colapso de la Unión Soviética, entonces el mayor sustento económico de Cuba en el extranjero.

Fueron años difíciles en los que la isla llegó a perder un tercio de su PIB, se disparó la inflación y el total de calorías consumidas por habitante se redujo drásticamente.

“El Maleconazo fue la protesta más grande en la historia de la revolución hasta entonces, aunque se controló con bastante rapidez cuando Castro abrió las fronteras”, añade el académico.

“Es improbable que ahora se opte por ese mecanismo, que Castro solía usar cada vez que había revueltas. EE.UU. ya no tiene la misma política de migración y no aceptaría cubanos como lo hacía entonces”, dice Bustamante.

Después de que Castro abriera las fronteras a todos los “descontentos”, decenas de miles de cubanos se echaron al mar rumbo a EE.UU., amparados por la Ley de Ajuste Cubano, que les acogía si llegaban a territorio estadounidense aunque fuese ilegalmente.

Este éxodo es conocido como la “crisis de los balseros”, a la que la administración de Bill Clinton puso fin en 1995 con la llamadapolítica de pies secos/pies mojados, que restringía el asilo sólo a los cubanos que consiguieran poner pie en suelo estadounidense.

Si los interceptaban en el mar, los devolvían a Cuba.

Dicha política estuvo vigente hasta 2017, cuando fue suprimida durante la presidencia de Barack Obama, tras un acuerdo entre Washington y La Habana por el que el gobierno cubano accedió a aceptar el retorno de sus ciudadanos que participaron en el Éxodo del Mariel de 1980.

La crisis del 94 también propició una serie de medidas económicas, como la dolarización de la economía, la apertura de negocios particulares y la autorización de envío de remesas.

Pero Bustamante no cree que se puedan aplicar ese tipo de medidas en este momento.

“Sacar el manual de 1994 para aplacar la crisis es imposible ahora y las medidas económicas recientes han llegado muy tarde. La gran incógnita del momento es ver si las protestas continuarán”, opina el académico.

A Bustamante le parece llamativo que “esta vez las protestas no se originaron en La Habana. Las redes sociales han sido muy importantes. La chispa se encendió y movió rápidamente a todo el país. Esto era imposible en 1994”, puntualiza.

Otra diferencia destacable en ambas crisis, señala el experto, radica en el liderazgo presente en el país.

“Fidel Castro tenía entonces un peso histórico que no tiene el actual mandatario. Díaz-Canel tiene un gran reto para lidiar con esta generación. Muchos ni siquiera estaban vivos en el Maleconazo y no han conocido otra Cuba que la de las crisis de mayor o menor intensidad”.

¿Cómo se llegó al punto de crisis actual?

La escasez de alimentos, medicinas y divisas es un problema endémico en Cuba.

Durante décadas, muchos cubanos han dependido de las remesas y el mercado negro para abastecerse ante los salarios oficiales que muchos juzgan insuficientes.

• Miles de cubanos salen a las calles en una inusual protesta masiva al grito de “abajo la dictadura”

Pero el hartazgo ha crecido en los últimos meses.

Los casos, hospitalizaciones y muertes por coronavirus se han disparado en las últimas semanas a pesar de la campaña de vacunación y de haber controlado el avance de la pandemia en un principio.

Esto se ha mezclado con el endurecimiento del embargo estadounidense durante la administración de Donald Trump y polémicas medidas económicas que han dificultado el día a día de los cubanos.

“Muchos de los que salieron a protestar creen que el bloqueo es una excusa del gobierno cubano, pero negar los perjuicios de las sanciones de Trump me parece incorrecto”, dice Bustamante.

Más repercusión

El descontento es más visible en 2021 que en 1994 por el poder de movilización que permiten las redes sociales.

Los casos de cubanos que denuncian la falta de cuidados médicos por el colapso sanitario se multiplicaron en las redes en los últimos días y, durante el fin de semana, se viralizaron las etiquetas #SOSCuba y #SOSMatanzas para pedir ayuda internacional y una “intervención humanitaria”.

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Pese a que durante el gobierno de Fidel Castro el acceso a internet estuvo restringido, Raúl Castro promovió una apertura que conllevó a una mayor conectividad.

Ahora los cubanos utilizan estos medios para denunciar su incomodidad con el gobierno con frecuencia.

El acceso a internet también ha llevado a la aparición de numerosos medios independientes que reportan temas que no solían aparecer en medios oficiales.

Artistas, periodistas e intelectuales reclamen sus derechos y convocan protestas también a través de las redes.

En noviembre pasado tuvo lugar otra manifestación que se organizó a través de las redes sociales luego de que la policía irrumpiera en la vivienda de unos jóvenes artistas que realizaban una huelga de hambre.

No en vano, a la elección llegó como favorito en las encuestas su delfín, el economista de 35 años Andrés Arauz, quien fue ministro coordinador de Conocimiento y Talento Humano durante su gobierno.

Y su principal rival es, según los sondeos, el banquero y empresario Guillermo Lasso, de 65 años y es considerado el principal representante del “anticorreísmo”.

Así es que los comicios de este domingo deciden si Ecuador retoma la senda “bolivariana” de la Revolución Ciudadana impulsada por Correa o si mantiene el camino emprendido por el presidente Lenín Moreno con su acercamiento a organismos como el Fondo Monetario Internacional (FMI), que acordó prestarle al país US$6.500 millones.

Y es que Moreno, exvicepresidente de Correa durante sus dos primeros períodos, adoptó un inesperado giro conservador tras ganar los comicios de 2017 como candidato de la coalición izquierdista Alianza PAIS.

Pero algunos de los ajustes económicos que buscó imponer, en particular la eliminación de los subsidios a los combustibles, provocaron estallidos sociales que golpearon su popularidad y ahondaron la polarización política en el país.

https://www.youtube.com/watch?v=a69HMSnlUiA

En cualquier caso, sea el regreso al izquierdismo correísta o seguir en la vía promercado, es posible que el resultado no se conozca hasta el 11 abril, cuando se lleve a cabo la segunda vuelta electoral.

Según la Constitución ecuatoriana, un candidato debe obtener más del 50% de los votos o superar los 40 puntos porcentuales más una diferencia del 10% sobre su inmediato seguidor, para acceder directamente al Palacio de Carondelet.

Confiados

A pesar de que las encuestas de opinión no le otorgan a Arauz, del partido UNES, el margen suficiente para imponerse en primera vuelta, en su bando creen que este domingo se consolidará su victoria sin necesidad de un balotaje.

Así lo explicó a BBC Mundo el analista político y asesor correísta Amauri Chamorro.

“Tenemos, en muy buena parte gracias al expresidente Correa, más del 40% de la preferencia”, asegura.

Chamorro añade que, por ello, su frente se encuentra confiado en que se logrará la victoria en primera vuelta este fin de semana.

“Se ganó en 2006, luego en la Asamblea Constituyente de 2008, y se ganó en 2013 y 2017. Y todo indica que se va a ganar de nuevo. Esa es la Revolución Ciudadana, ese es el correísmo”.

Consultado sobre las posibilidades de que se repita la historia y que el candidato de Correa se desmarque de su líder político, como hizo su sucesor, Lenín Moreno, Chamorro descarta la posibilidad.

Arauz está “totalmente identificado” con el correísmo, asegura.

“Andrés es de menos confrontar en comparación con el expresidente Correa, pero es un correísta duro. Se dice que es el hijo pródigo de la Revolución Ciudadana. Es imposible una ruptura”, sentencia.

Polarización

Arauz es el único de los 16 candidatos que aspiran a la presidencia -un récord de postulantes- que está alineado con Correa.

Los demás contendientes representan un abanico muy diverso de opciones, que van desde representantes de la élite empresarial hasta el indigenismo.

Sin embargo, Alberto Acosta, exaliado y ahora crítico de Correa, le dijo a BBC Mundo que los 15 tienen algo en común.

“Hay un candidato que representa al correísmo y el resto, de una u otra manera, son antagónicos. Esa polarización no se puede ocultar”, observó el economista, quien presidió la Asamblea que redactó la nueva Constitución entre 2007 y 2008.

Según Acosta, “la polarización se va a reflejar en las urnas”, dificultando las chances de Arauz de ganar en primera vuelta.

El político de izquierda sostiene que esta tensión tapa otros conflictos “más profundos” en la sociedad ecuatoriana, como la brecha de desigualdad entre ricos y pobres.

“No se puede decir que los correístas representan a los pobres, la situación es mucho más compleja. El correísmo en funciones eligió que los grupos más poderosos acumulen más riqueza que en toda la historia de la república. Mientras hubo dinero se pudo reducir la pobreza, pero los ricos acumularon más”, señala.

La crisis económica

El aumento de la pobreza que trajo aparejada la crisis económica, arrastrada desde el gobierno de Correa pero ahondada por la pandemia de covid-19, es uno de los problemas que más preocupa a los ecuatorianos.

Si bien no hay cifras oficiales, el Fondo para la Infancia de las Naciones Unidas (Unicef) estimó que casi el 38% de los ecuatorianos hoy son pobres y uno de cada cinco vive en la pobreza extrema.

Unicef considera que el aumento de la pobreza no solo se debe a una reducción en los ingresos, sino también a una creciente desigualdad en la distribución de las rentas, que escaló un 6% en el último año.

Sañear la economía y crear más empleo son dos de las principales promesas de Lasso, del partido CREO y principal contrincante de Arauz

Lasso, quien este domingo protagoniza su tercer intento de llegar a la presidencia de Ecuador, basa su popularidad en Guayaquil, la segunda ciudad más poblada del país, que hace de contrapeso de la capital, Quito.

A diferencia de Arauz, quien ya anticipó que de ser electo no cumplirá con las condiciones impuestas por el FMI, Lasso ha dicho que solo cambiará una: la exigencia de aumentar el Impuesto al Valor Agregado (IVA).

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Pero en cuanto a reducir el déficit -otra de las metas acordadas por el gobierno de Moreno- ha dicho que será aún “más audaz” que el FMI, buscando “llegar a déficit cero”.

Entre los polos

Los observadores señalan que, de llegar a una segunda vuelta, quien podría tener un papel crucial es el candidato que aparece tercero en los sondeos de intención de voto: el abogado, dirigente indígena y ambientalista Yaku Pérez, de 51 años, del partido Pachakutik.

Pérez, quien lideró las protestas contra el gobierno de Moreno, apuesta a captar el voto de los ecuatorianos cansados de la polarización en el país.

A pesar de considerarse un dirigente de izquierda, el presidente de la Coordinadora Andina de Organizaciones Indígenas (CAOI) ha sido crítico de Correa.

Durante el gobierno del exmandatario fue arrestado varias veces por realizar protestas en defensa de fuentes hídricas y en contra de concesiones mineras.

En las elecciones generales de 2017, se manifestó a favor de Lasso, quien fue el principal rival de Moreno.

Pesimistas

Pero más allá de lo que ocurra este domingo, cuando también se renovará la Asamblea Nacional, algunos creen que poco cambiará en Ecuador y las tensiones seguirán creciendo.

“Vamos a vivir momentos muy complicados (…). Hay muchos motivos para protestar que se suspendieron por el miedo al coronavirus. Estas elecciones cumplen un papel placebo, pero en la realidad no resolverán todos los problemas”, le dice a BBC Mundo Acosta.

Varias encuestas publicadas recientemente muestran que un gran número de ecuatorianos son pesimistas sobre el futuro de su país, gane quien gane los comicios.

Los sondeos de Ipsos, Market y Atlas Intel revelaron que entre el 32% y el 50% de los encuestados cree que la situación del país empeorará en los próximos meses, una crisis de confianza que deberá enfrentar el próximo presidente de Ecuador.

Nayeli Villarreal Salazar, una joven peruana de 18 años, dormía en su casa, en Lima, cuando un ruido despertó a su familia.

La madre de la joven mujer, Jenny Villareal, dijo a medios locales que pensó que se trataba de cohetes, por lo que no le tomó mucha importancia.

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Luego de unas horas, notaron que la joven no se levantaba y cuando fueron a verla vieron que sangraba y que tenía una herida de bala en la cabeza, la cual ingresó por el techo de lámina.

La familia de Nayeli avisó de lo ocurrido a la Policía, cuyos investigadores hallaron tres proyectiles que habían perforado el techo. Además, constataron la muerte de la joven.

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Autoridades descartaron que se haya tratado de un ataque directo y es más probable que se tratara de disparos al aire efectuados por algún desconocido.

La madre de la joven mujer pidió a las autoridades aclarar el caso: “Que agarren a los responsables, porque no es justo que uno esté descansando y le caiga una bala”, dijo.

“¡Sinvergüenzas!”, grita Juan Pablo Ovalle cuando ve pasar al funcionario. “Es que son unos ¡sinvergüenzas!, ¡sinvergüenzas!”.

El médico colombiano está al frente del ministerio de Educación en Bogotá, donde acampa y hace una huelga de hambre hace dos semanas en protesta porque su título como especialista en cirugía torácica del Hospital Universitario de la Coruña, en España, no ha sido convalidado tras un año y medio de intentos.

Ovalle, de 39 años, sigue su diatriba después de que el abogado del ministerio se esfuma. Lee en voz alta documentos y cartas que tiene en la mano. Denuncia negligencia, errores, trabas. Sospecha corrupción.

Menciona una y otra vez conceptos de difícil asimilación: acto resolutivo, solicitud de aclaración, acto administrativo, revocatoria, tutela, reposición.

“Yo no soy experto ni abogado, pero tampoco trago entero”, asegura. “Lo que pasa es que a veces me las doy de inteligente y me doy cuenta de las mentiras, de las injusticias, y no me las aguanto”.

Su causa es la de muchos: desde que su huelga fue reportada por algunos medios de comunicación, decenas de doctores han denunciado trabas y negligencia de Conaces, el departamento encargado de las homologaciones.

El ministerio niega los alegatos, apuntando que la convalidación de Ovalle ha sido negada tres veces por falta de documentos, entre ellos uno vital que detalla las horas de cursos y prácticas realizados.

De 22.591 solicitudes de convalidación en 2020, el ministerio dice haber dado respuesta al 95%.

Colombia es un país de emigrantes. Una décima parte de su población de 50 millones está por fuera; muchos de ellos salen a formarse, en parte por el alto costo de la educación.

Casi 5 millones de profesionales en el país estudiaron en el exterior y en 2050 la cifra aumentará a 8 millones, según datos oficiales. En 2019, últimas cifras disponibles, 90.000 colombianos emigraron a estudiar.

Y el segundo lugar al que más van, después de Estados Unidos, es España.

Colombia es también un país de leyes. Famosa es la frase del prócer Francisco de Paula Santander según la cual “las leyes os harán libres”.

Ningún país en el mundo, salvo Costa Rica, tiene más abogados que este, reporta el Centro de Estudios de Justicia de las Américas. Y pocos sistemas judiciales gozan de tantas altas cortes: ocho.

La creencia común es que ser un país de leyes convirtió a Colombia en un paraíso de la burocracia. Y por eso la causa de Ovalle suena tan familiar para tantos colombianos.

Los títulos, la eterna pelea

La indignación por la carga burocrática de las convalidaciones de títulos es tan famosa como aquellas por la aprobación de tratamientos médicos, el arriendo de inmuebles o la concesión de obras públicas.

Como en otros países, el trámite genera una suerte de industria de gestores expertos en producir robustos expedientes para el funcionario o juez encargado.

“Es normal (que sea complejo), sobre todo en la convalidación de títulos de medicina; estamos hablando de la responsabilidad sobre vidas humanas”, explica una funcionaria que conoce el Conaces hace dos décadas, y pidió no revelar su identidad por no ser vocera oficial.

En 2015, tras la denuncia de mujeres que habían sido mal operadas, se destapó un escándalo por la convalidación de los títulos de 44 cirujanos plásticos que habían estudiado en Brasil. Al parecer no hicieron la especialidad, sino un curso. Y, aun así, ejercían como cirujanos.

Como respuesta, los gobiernos de Juan Manuel Santos e Iván Duque impulsaron reformas para evitar los errores y agilizar el procedimiento. Asimismo, firmaron convenios con países como España para facilitar las convalidaciones.

“Yo he visto cientos de situaciones como la de Ovalle en 20 años y entiendo que en este país hay burocracia en todas partes, pero le puedo asegurar, con toda certeza, que la gente del Conaces no va a recibir un solo peso por corrupción”, explica la funcionaria. “Esto es gente muy dedicada al estudio de los títulos, parecen detectives”.

BBC Mundo habló con tres médicos que, como Ovalle, no han podido convalidar sus títulos en el exterior. A todos se la negaron por la misma razón: no presentaron suficiente información sobre la carga curricular de sus estudios.

“Quieren un certificado por cada clase que viste”, dijo uno. “No son capaces de hacer una suma”, alegó otro. Y Ovalle: “Es normal que todos los países tengan sistemas diferentes de acreditación, pero aquí quieren que todos se adapten al sistema colombiano, que el mundo gire en torno a ellos”.

Otros dos doctores que hablaron con BBC Mundo tuvieron una experiencia contraria: les convalidaron sin trabas en los tiempos que estipula la ley.

“Incluso cuando me pidieron documentos adicionales me pareció lógico”, dijo uno de ellos.

El ministerio reporta que, de las 22.591 solicitudes de convalidación en 2020, se aprobó el 76% y se negó el 19%.

La tramitología colombiana

La burocracia no es un fenómeno fácil de medir.

Trámites absurdos y gestores excéntricos hay en toda América Latina, pero existen elementos para pensar que el caso colombiano es excepcional: tiene la menor cantidad de funcionarios públicos con respecto a privados de América Latina y una de las tres burocracias estatales más ineficientes junto a Venezuela y Argentina, según indicadores del Banco Mundial.

También en Colombia hay procedimientos únicos y arraigados, como la fotocopia de la cédula ampliada al 150% porque en tamaño original en teoría hay campo para falsificarla, o la recurrente autenticación de documentos en notarías, uno de los gremios más poderosos del país.

Muchos recuerdan el caso de un cónsul en Estados Unidos que certificó su conocimiento de inglés ante el Estado a través de una notaría, y no en una institución educativa.

Académicos colombianos que conjugan el derecho con la antropología han encontrado que la particularidad de Colombia, más que en su entramado legal, por complejo que éste sea, está en la cultura y las relaciones sociales.

Por eso es que la tramitología, dicen, tiene manifestaciones a veces hilarantes tanto en funcionarios como ciudadanos.

Un caso de estudio emblemático se produjo con una orden de la Corte Constitucional al Estado para que protegiera a 34 grupos indígenas en riesgo de extinción.

Ante el supuesto incumplimiento de la resolución, los indígenas demandaron al Ministerio del Interior. Y este les respondió con un documento del tamaño de un arco de fútbol que al parecer detallaba los planes de acción.

La antropóloga Valentina Pellegrino llama a esto el fenómeno de “incumplir cumpliendo”: “La creencia de que hacer documentos robustos cambia la realidad y hace que la ley se cumpla”, asegura.

Pero el culto a la burocracia no solo está en funcionarios estatales: un estudio de 2014 encontró que cuando el sistema judicial de Cali pasó a atender en pequeños apartamentos sin la parafernalia del vidrio, la fila y la congestión del extinto palacio, los ciudadanos dejaron de ir.

“Les preguntamos y dijeron que necesitaban la ritualidad de sentirse atendidos y que en los apartamentos los burócratas se veían muy cómodos, que eso no parecía legal porque no parecía ineficiente”, explica Lina Buchely, autora del estudio.

La doctora en derecho explica: “La histórica ausencia del Estado en Colombia se intenta suplir con la fachada de procesos racionales, que esconden ejercicios de poder que usan e instrumentalizan lo que conocemos como burocracias. Además, la desconfianza entre nosotros hace que se generen trámites kafkianos que dan la noción, casi siempre falsa, de seguridad, de certeza, de cuidado”.

Y concluye: “La perplejidad de Ovalle viene del pensar que con cumplir unos requicitos enumerados ya le deberían resolver. Es una lectura literal del Estado. Se piensa que con documentos se puede navegar el engranaje de este. Pero eso no es sí, porque además de la lista de instrucciones, la relación entre el Estado y la gente está mediada por muchas cosas más, entre eso relaciones asimétricas de poder”.

Activista contra las fallas del sistema

El médico huelguista es uno de tanto colombianos que sabe moverse en la burocracia. Habla en jerga legal, se arma de folios y sabe a dónde hay que ir y con quién hay que hablar para realizar —o “radicar”, como dicen en Colombia— tal o cual trámite.

Durante toda su vida, el doctor ha emprendido gestas como la actual.

Cuando estaba haciendo su residencia tras el pregrado de medicina en la ciudad de Tunja, a 150 kilómetros de Bogotá, participó en varios internos para realizar un paro porque “el trato era inhumano, no nos daban almuerzo, no servían muchos de los equipos”. Logró cambios, dice, aunque se dieron después de su partida.

“Toda la vida he tenido labores de liderazgo y voluntariado, estuve 21 años en la Cruz Roja, a veces lo hago por los demás, pero también por mí; esto me ha costado relaciones, esta es mi vida”, señala a BBC Mundo.

En España, Ovalle creó una asociación de médicos extranjeros con la que denunció abusos laborales y discriminación, porque a los extranjeros no les pagaban prestación por desempleo ni les prologaban permisos migratorios después de graduarse.

El cirujano nació y creció en Santander, una región de Colombia donde su gente se reconoce como rebelde.

“No es que yo sea un arma pleitos —dice—, sino que tengo dignidad; yo estudio, hago mi especialización, hago mi residencia, y lo mínimo que espero es poder ejercer mi profesión”.

Su nueva causa, entonces, es el sistema de convalidaciones. Y está dispuesto a permanecer “lo que sea necesario” en una carpa en frente del ministerio “para que las cosas cambien”.