La miopía se define como un error refractivo, lo que significa que el ojo no puede enfocar la luz correctamente, provocando que los objetos cercanos se ven claros, pero los distantes aparecen borrosos. Y se trata de una enfermedad que se está volviendo cada vez más común: es probable que 4.758 millones de personas en todo el mundo se vean afectadas en 2050, en comparación con 1.950 millones en 2010.

Se piensa que los genes tienen un papel en el trastorno, pero no explican completamente la prevalencia creciente. Y dado el rápido desarrollo de los ojos en la vida temprana, los investigadores querían explorar posibles factores ambientales contribuyentes a lo largo del curso de la vida.

También vea: ¿Tú y tú pareja tienen los ojos oscuros? Tus hijos podrían tener un color de ojos diferente

Estos expertos estudiaron a 1991 gemelos cuya edad era de 16,7 años, en promedio. Los gemelos nacieron todos entre 1994 y 1996 en Reino Unido, y participaron en el ‘Estudio de Desarrollo Temprano de los Gemelos a Largo Plazo’ (TEDS, por sus siglas en inglés).

Los ópticos proporcionaron información de sus exámenes oculares sobre la miopía, y los investigadores analizaron los factores demográficos, sociales, económicos, educativos y de comportamiento en las parejas gemelas de cuando estos niños tenían 2, 3, 4, 7, 8, 10, 12, 14 y 16 años, para captar etapas críticas del desarrollo infantil y ocular.

Los padres y maestros llenaron cuestionarios exhaustivos y los gemelos realizaron evaluaciones basadas en la web para proporcionar una amplia gama de antecedentes e información potencialmente relevante sobre los factores que podrían haber influido en el desarrollo de la vida temprana.

La edad promedio a la que los niños con miopía comenzaron a usar anteojos para corregir la afección fue de 11 años. Alrededor de uno de cada 20 (5,4 por ciento) tenía un “ojo vago” (ambliopía) y una proporción similar (casi el 4,5 por ciento) tenía estrabismo. En general, uno de cada cuatro (26 por ciento) de los gemelos fue miope.

También vea: ¿Qué sucede en tus ojos cuando pasas mucho tiempo en la pantalla?

Los factores más fuertemente asociados con el desarrollo de la miopía en los distintos puntos temporales fueron el éxito educativo de la madre (nivel universitario o de posgrado), las horas dedicadas a los juegos de ordenador y el nacimiento durante el verano. Las horas que pasan jugando a juegos de ordenador pueden no solo estar relacionadas con el trabajo cercano, sino también con menos tiempo al aire libre, un factor que previamente se ha relacionado con un mayor riesgo de miopía.

La miopía es una condición en la que el ojo enfoca imágenes frente a la retina, en lugar de exactamente sobre ella.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) dice que la miopía está aumentando a “una tasa alarmante” en todo el mundo, con un incremento en los riesgos de enfermedades oculares graves como cataratas, daño retiniano y glaucoma. Ahora, un nuevo estudio publicado en la revista PLOS Biology apunta a una interesante solución: la posibilidad de revertir o detener el desarrollo de la miopía con medicamentos.

También vea: WhatsApp: cómo evitar que tus mensajes se borren para siempre el 12 de noviembre si tienes un celular Android

Así, el estudio, dirigido por el investigador Andrei Tkatchenko, de la Universidad de Columbia en Nueva York (EE. UU.) descubrió que, en su mayor parte, el desarrollo de la miopía y la hipermetropía, involucran diferentes genes y vías de señalización celular, acercándonos al día en que los medicamentos puedan detener o revertir el desarrollo de la miopía, una condición común que se espera que afecte a la mitad de la población mundial para 2050.

Antes de esto, los especialistas generalmente asumían que los “cambios opuestos en los mismos genes y vías” determinaban cómo se desarrollaban estas dos afecciones oculares después del nacimiento, apuntan los expertos.

Sin embargo, sus hallazgos contravienen el punto de vista tradicional: ofrecen una comprensión alternativa de la miopía y “un marco para el desarrollo de nuevos medicamentos antimiópicos”.

También vea: ¿Tú y tú pareja tienen los ojos oscuros? Tus hijos podrían tener un color de ojos diferente

Tkatchenko y su equipo citan investigaciones que sugieren que para 2050, la cantidad de personas afectadas por la miopía alcanzará los 4.800 millones de personas, aproximadamente la mitad de la población mundial, y que la OMS la clasifica entre las “cinco condiciones de salud prioritarias” del mundo.

La miopía perjudica la visión a distancia pero no la visión de cerca; suele desarrollarse porque el ojo crece demasiado.

Aquellos con hipermetropía experimentan todo lo contrario: su ojo es demasiado corto, lo que hace que enfoque las imágenes detrás de la retina. Esto generalmente hace que los objetos distantes sean más nítidos que los cercanos, pero en algunos casos, puede hacer que todo se vea borroso.

Los mecanismos moleculares no estaban claros

Existe evidencia de que tanto los genes como los factores ambientales, como pasar menos tiempo al aire libre y más tiempo leyendo y usando ordenadores en el interior, pueden aumentar el riesgo de miopía. Antes de este estudio, sin embargo, no estaba claro cuáles eran los mecanismos moleculares subyacentes.

Los fármacos podrían algún día tratar la miopía

Una forma de observar el desarrollo biológico de la miopía o la hipermetropía es alterando la longitud focal del ojo en animales de laboratorio. Los especialistas pueden hacer esto colocando una lente delante del ojo durante varias semanas.

Dependiendo del tipo de lente, la exposición hace que el ojo se desarrolle a una longitud demasiado larga o demasiado corta.

Los científicos utilizaron este método en monos titíes para estudiar el desarrollo de la miopía y la hipermetropía. Colocaron una lente frente a un solo ojo en un periodo de hasta 5 semanas y dejaron que el otro ojo se desarrollara normalmente para poder comparar.

Al examinar las dos retinas de cada animal después del tiempo de exposición, el equipo reveló diferencias en la expresión génica entre el ojo expuesto y el no expuesto.

Sin embargo, una comparación entre aquellos que tenían un ojo que desarrolló miopía y aquellos que desarrollaron hipermetropía, mostró que estas condiciones eran el resultado de la “activación o supresión de vías génicas distintas en gran medida”.

Los investigadores también encontraron que 29 de los genes que cambiaron la expresión estaban en las mismas regiones cromosómicas que los grandes estudios genéticos han relacionado con la miopía en los seres humanos.

“La identificación de estas vías proporciona un marco para la identificación de nuevos objetivos farmacológicos y para el desarrollo de opciones de tratamiento más efectivas para la miopía”, explica Tkatchenko.

La gimnasia ocular se hace cada vez más necesaria, no solo para ayuda a nuestros ojos a readaptarse a las largas jornadas de trabajo, sino debido al exceso de horas que los forzamos a estar en la misma posición y  a mantener la mirada fija.

También vea: ¿Sabes por qué se produce el hipo?

Está optometrista aconseja efectuar los siguientes ejercicios durante 5 minutos diarios, señalando que un buen momento para hacerlos es cuando se lleven varias horas trabajando frente al ordenador, al finalizar un periodo de estudio, o en un descanso de nuestra actividad diaria.

“Estas sencillas técnicas de entrenamiento visual  no  hay que realizarlas todos los días. Dependiendo de la tarea concreta que abordemos, algunos ejercicios pueden estar más indicados que otros”, declara De Juan.

Mejorando la elasticidad

Para dotar de elasticidad y mejorar la coordinación de los músculos encargados del movimiento del ojo, debemos ejercitarlos dirigiendo nuestra mirada de lado a lado, situándonos de pie o sentados, pero mirando de frente.

“Sin mover la cabeza, miramos a la izquierda tratando de concentrarnos en lo que vemos y, a continuación, lo hacemos hacia la derecha”, señala esta experta, que recomienda repetir este ejercicio 5 veces.

Después, sin mover la cabeza, miraremos hacia abajo y luego hacia arriba, realizando otras 5 repeticiones y, por último, repetiremos el ejercicio con la mirada en diagonal, pasando de superior izquierda a inferior derecha, y de superior derecha a inferior izquierda.

“Trabajar la fuerza de los músculos de los ojos contribuye a mantener nuestro nivel de precisión al enfocar”, señala De Juan y para lograrlo aconseja “sentarnos erguidos y colocar nuestro dedo  pulgar a unos 25 centímetros del rostro enfocándolo con la mirada durante 10-15 segundos”.

También vea: Siete recomendaciones para que la tecnología no te enferme

“Acto seguido, enfocaremos otro objeto situado a entre 3 y 6 metros de distancia durante otros 10-15 segundos”, apunta, recomendando realizar este proceso 5 veces.

Movimientos complejos

Para ejercitar el control de los movimientos complejos de los ojos, mejorando la coordinación, De Juan sugiere situarnos de pie y erguidos e imaginarnos la figura del número 8 de gran tamaño en el suelo, a unos 3 metros de distancia de nuestros pies.

“Lentamente, trazaremos la figura del 8 con los ojos en una dirección 5 veces, y otras 5 veces en la dirección opuesta”, recomienda.

Con los párpados cerrados

Según esta experta podemos fortalecer los músculos que rodean al ojo cerrando parcialmente los ojos sin que los párpados lleguen a tocarse entre sí.

Si notamos que tiemblan los párpados superiores al realizar este esfuerzo, podremos reducir el temblor concentrando la mirada en un objeto lejano. Mantendremos los ojos en esta posición 15 segundos, y finalizaremos cerrándolos lentamente.

A ritmo de parpadeo

A lo largo del día debemos tratar de parpadear con frecuencia, especialmente si nos encontramos fijando la atención en una pantalla,  momento en el que tendemos a disminuir nuestro parpadeo.

Pero como, en ocasiones, esto es insuficiente, De Juan señala que “podemos conseguir una buena distribución de los diferentes líquidos que contiene el ojo, limpiándolo de sustancias extrañas, simplemente guiñando los ojos, lo cual además, es una buena manera de tensar la musculatura ocular y relajar el ojo”.

“Guiñaremos el ojo derecho lentamente para después abrirlo y realizar el mismo ejercicio con el ojo izquierdo, repitiendo el ejercicio cinco veces”, especifica.

Mirando las pantallas pequeñas

“La frecuencia de parpadeo disminuye drásticamente cuando leemos con atención algo, fundamentalmente si es en pantallas de visualización de datos (PVD) como los teléfonos móviles, las tabletas o los libros electrónicos”, apunta.

Para esta optometrista es fundamental ser consciente de la frecuencia de parpadeo y hacerlo voluntariamente para evitar que la lágrima se evapore en exceso.

También es importante “mejorar la denominada ‘flexibilidad acomodativa’, ya que el trabajo prolongado realizado de cerca estimula en exceso el poder de acomodación (que nos permite ver a todas las distancias) y puede ocasionar problemas como la visión borrosa lejana”, señala.

Para evitarlo, la doctora Victoria de Juan recomienda cambiar el foco de atención de cerca a lejos varias veces, consiguiendo en todo momento visión nítida.

La relajación es la clave

Tras realizar estos ejercicios es importante relajar la musculatura de los ojos, cubriéndolos durante unos cinco minutos. Para ello, “nos colocaremos en una postura cómoda, calentaremos nuestras manos frotándolas entre sí y situaremos las palmas ahuecadas sobre los ojos sin ejercer presión sobre ellos y, si no notásemos los ojos descansados, continuaremos con este ejercicio durante unos minutos más”, señala la experta.

¿Muchas horas al volante?

La conducción de vehículos muy frecuente o durante tiempos prolongados exige al sistema visual una atención constante en los detalles, lo que puede ocasionar fatiga al finalizar la tarea. Para remediarlo esta experta recomienda el anterior ejercicio de relajación, que también se conoce como “palming” o palmeo, ya que consiste en poner las palmas de las manos sobre los párpados cerrados.

¿Tienes problemas con tu visión? El problema puede ser que leer en el móvil.

¿A partir de cuántos minutos comienzan a darse estos síntomas?

Leer más de 20 minutos en la pantalla de un móvil o de una tablet en vez de hacerlo en formato físico, en papel, ya empeora el 90% de los síntomas oculares y visuales analizados en el estudio llevado a cabo por científicos españoles y que recoge la revista Applied Ergonomics.

También vea: ¿Sabes qué es la petofilia?

Se trata del primer estudio que analiza los efectos para la salud ocular de la lectura prolongada en estos dispositivos electrónicos en comparación con el método tradicional de lectura, el papel. Además, valora si el nivel de estos síntomas cambia si se lee con luz o a oscuras.

Es lo primero que usamos nada más levantarnos

‘La lectura prolongada en smartphone puede causar más síntomas visuales que la lectura en papel bajo las mismas condiciones de tamaño de letra, distancia de lectura, o iluminación ambiente’, explica Beatriz Antona, coautora del trabajo.

Para su estudio, los expertos llevaron a cabo dos experimentos con un total de 54 voluntarios con buena salud visual. En los experimentos evaluaron 10 síntomas oculares: visión borrosa durante y después de la lectura; dificultad de enfoque de distancias; ojos irritados, secos o cansados; fatiga visual; sensibilidad al brillo de la luz; incomodidad ocular y dolor de cabeza.

Una investigación de la Universidad Complutense de Madrid (España) demuestra que dedicar un periodo de tiempo considerable a leer en el móvil o en una tableta, aumenta 9 de 10 síntomas visuales y oculares más frecuentes, como la visión borrosa o la sequedad ocular

¿A partir de cuántos minutos comienzan a darse estos síntomas?

Leer más de 20 minutos en la pantalla de un móvil o de una tablet en vez de hacerlo en formato físico, en papel, ya empeora el 90% de los síntomas oculares y visuales analizados en el estudio llevado a cabo por científicos españoles y que recoge la revista Applied Ergonomics.

Se trata del primer estudio que analiza los efectos para la salud ocular de la lectura prolongada en estos dispositivos electrónicos en comparación con el método tradicional de lectura, el papel. Además, valora si el nivel de estos síntomas cambia si se lee con luz o a oscuras.

En el primero de ellos, compararon los síntomas visuales que aparecían tras la lectura durante veinte minutos de un texto en papel y el mismo texto en un móvil. En el segundo, cotejaron los síntomas tras la lectura en este tipo de dispositivos con iluminación ambiente y a oscuras, sin modificar el brillo de la pantalla. Al finalizar cada lectura, los participantes cumplimentaron un cuestionario para evaluar su grado de sintomatología. Las respuestas revelaron el empeoramiento de los síntomas. Todos los síntomas, salvo el dolor de cabeza, empeoraron con la lectura en el móvil.

El reducido tamaño de la pantalla y de la letra en un móvil ‘propicia que los usuarios sujeten el móvil a una distancia de lectura menor y esto da lugar a un incremento de las demandas de acomodación y vergencias sobre el sistema visual para lograr enfocar correctamente el texto’, concluye Antona.

También vea: ¿Cómo elegir el libro que quiero leer?

Los investigadores de la UCM recomiendan lo primero de todo, reducir el uso del móvil; también evitar usarlo completamente a oscuras sin ningún tipo de iluminación y, si no es posible, bajar en todo caso el brillo de la pantalla al mínimo, ajustándolo manualmente si es necesario. Solo así podremos reducir estos problemas visuales.

¿En qué consiste la regla 20-20-20? Esta regla dice que por cada 20 minutos que pasemos mirando una pantalla, debemos mirar algo a 6 metros de distancia durante 20 segundos; esto es, 20 minutos en el ordenador, 20 segundos mirando a lo lejos, y así sucesivamente.

También vea: Viva La Mañana: La importancia de hablar otros idiomas

Seguir esta regla es una excelente manera de acordarnos de tomar descansos a menudo de la pantalla. Practicarlo debería reducir la fatiga visual causada al mirar las pantallas digitales durante demasiado tiempo.

Cómo usar la regla 20-20-20

La regla 20-20-20 fue diseñada por el optometrista californiano Jeffrey Anshel como un recordatorio fácil para tomar descansos y evitar la fatiga visual, pues descansamos los músculos oculares, según Optometry Times

Los siguientes métodos pueden ayudarnos a poner esta regla en práctica:

– Planifica una alarma para que suene cada 20 minutos mientras trabajas, como recordatorio para tomar ese descanso de 20 segundos.

– Descarga alguna aplicación para móviles que ayuda a seguir la regla 20-20-20. Las aplicaciones ProtectYourVision y eyeCare son algunas de ellas.

– Mira por la ventana durante los descansos de 20 segundos. Como calcular 6 metros igual es complicado, lo ideal es mirar un árbol o una farola que se encuentre al otro lado de la calle.

Alternativamente, puedes probar a cerrar los ojos 20 segundos cada 20 minutos en vez de mirar por la ventana. Además, acordarse de parpadear a menudo puede prevenir el ojo seco al fomentar la producción de lágrimas.

¿Qué evidencia científica apoya la regla 20-20-20?

Pocas investigaciones científicas han probado la eficacia de la regla 20-20-20, pero tanto la American Optometric Association como la American Academy of Ophthalmology la recomiendan como una forma de reducir la fatiga ocular.

Los resultados de un estudio de 2013 publicado en la revista Nepalese Journal of Ophthalmology en el que participaron 795 estudiantes universitarios sugirieron que aquellos que periódicamente se enfocaban en objetos distantes mientras usaban el ordenador tenían menos síntomas del síndrome de visión artificial, que incluyen fatiga ocular, ojos llorosos o secos y visión borrosa.

Consejos para prevenir la fatiga visual

– Usar gotas para los ojos (parpadeamos menos de lo normal cuando usamos pantallas digitales, y esto puede secar los ojos). Se pueden comprar gotas o lágrimas artificiales en la mayoría de las farmacias, así como por internet.

– Cambiar la configuración del ordenador. Hacer que el texto sea dos veces más grande de lo normal puede reducir la fatiga visual. Leer texto negro sobre un fondo blanco también es más fácil para los ojos.

– Reducir el brillo de la pantalla. Se pueden aplicar pantallas protectoras antideslumbrantes a los monitores y gafas para evitar problemas en los ojos. Además, las pantallas planas tienden a tener menos brillo que las curvas.

– Ajustar el contraste de la pantalla. Cambia la configuración para que la pantalla sea lo suficientemente brillante como para leer el texto sin forzar la vista. El contraste correcto puede cambiar, dependiendo de la presencia de luz solar.

– Hacerse chequeos oculares regulares. Tener mala visión es una de las principales causas de tensión.

Si la tensión ocular persiste después de haber puesto en práctica la regla 20-20-20 y otros métodos de prevención, se debe consultar a un médico, que puede verificar si hay afecciones subyacentes, como el ojo seco crónico.

También vea: Por qué los cables baratos pueden matar tu celular al cargarlo

Antes de tocar tus ojos, los lentes de contacto o el estuche, lava siempre tus manos con jabón (líquido, antibacteriano, preferiblemente sin perfume). Luego enjuaga y seca bien tus manos con una toalla sin pelusa.

Llena cada uno de los espacios del estuche con solución desinfectante fresca.

Empieza por el mismo ojo cada vez que te coloques o retires los lentes de contacto. De esta forma no los mezclarás.

Limpia siempre tus lentes inmediatamente luego de quitártelos.

Coloca el lente en la palma limpia y seca de tu mano.

Aplica algunas gotas de la solución desinfectante indicada para los lentes.

Con la yema del dedo frota cuidadosamente el lente en la palma de tu mano para limpiar sus superficies.

Enjuaga bien el lente con algunas gotas de la solución indicada.

Coloca el lente en el estuche limpio.

Repite esta rutina con el otro lente.

Cierra el estuche y deja tus lentes en remojo toda la noche.

¡No olvides limpiar el estuche de tus lentes de contacto!

Probablemente sabes lo importante que es mantener tus lentes limpios, pero es común pasar por alto el estuche de los lentes. El estuche de tus lentes necesita estar tan limpio como los lentes.

Cada vez que te colocas los lentes, sigue estos simples pasos para mantener el estuche lo más limpio posible:

• Retira del estuche la solución vieja.
• Enjuágalo con solución para lentes de contacto fresca.
• Déjalo secarse al aire, boca abajo sobre un paño limpio.
• Reemplaza el estuche de los lentes de manera regular, generalmente una vez por mes.

Recuerda:

Nunca uses agua corriente para limpiar tus lentes ni el estuche.
Para mayor información sobre cuánto tiempo dejar los lentes remojándose en solución o con qué frecuencia cambiar la solución si no los usas todos los día, sigue lo indicado en la guía de instrucciones de tu solución para lentes de contacto.

En cualquier caso, siempre hay mucha gente a la que le queda esa duda y a la hora de comprar unas gafas nuevas no se fía y acaba siempre con el mismo estilo.

Por eso vamos a hacer un repaso de los tipos de cara que hay y las formas de gafa que mejor sientan para cada uno.

También vea:  Mira estos consejos para aclarar tu rostro utilizando mascarillas naturales

Si nunca te habías parado a pensar qué tipo eres, o no sabías que esto existía, no te preocupes, en internet puedes encontrar millones de ejemplos, pero es importante probarse muchas gafas e incluso, preguntar a un experto en una óptica.

¿Qué gafas te quedan mejor?

Existen cuatro formas para la cara que son más universales y en las que nos vamos a centrar: Circular, Corazón, Ovalada y Cuadrada.

Forma Redonda:

Parecerá mentira pero lo que más destaca en una cara redonda son las gafas más cuadradas. Las líneas más rectas, pasta gorda e imitaciones de wirefire son tus aliadas aunque esta temporada se llevan mucho más las monturas al aire o cosas muy finas doradas o plateadas.

Forma corazón:

Utiliza gafas puntiagudas y estilizadas, estilo gatuno.

Forma Ovalada:

Si es verdad que con la forma ovalada sientan bien todos los tipos de gafas, dejándote elegir entre lo que más te guste personalmente, siempre sientan bien las gafas de aviador y las ‘oversize‘ (o como diría mi abuela esas gafas que te tapan la cara entera).

Forma Cuadrada:

Parecido a lo que ocurre con la cara redonda, las gafas que mejor sientan con la cara cuadrada son las redondas. Estas consiguen suavizar la forma que tiene.

También vea:  Conoce la dieta de la felicidad