Real Madrid se enfrenta este martes al CSKA de Moscú (13:00 hrs) en la segunda jornada de la Liga de Campeones buscando volver a ganar en su competición fetiche, tras acumular dos partidos sin triunfo en su campeonato doméstico.

Los blancos esperan dejar atrás en el estadio Luzhniki sus dos últimos partidos contra Sevilla (3-0) y Atlético (0-0), enfocándose en la Liga de campeones en la que comenzaron con buen pie hace dos semanas goleando 3-0 a la Roma.

“Queremos darle continuidad y mejorar como todos los equipos y mañana es una oportunidad más para seguir creciendo”, dijo este lunes en rueda de prensa el técnico blanco, Julen Lopetegui.

“Estamos con mucha energía, con mucha ilusión de jugar un partido de Champions, es el segundo partido, todo está abierto y una vez que suena la música de la Champions la motivación es máxima”, añadió el entrenador del equipo merengue que busca tres puntos para seguir afianzándose al frente del grupo G.

El Real Madrid encabeza en solitario su llave con tres puntos, por delante del Viktoria Pilsen y el CSKA, segundo y tercero empatados a un punto, mientras que la Roma cierra la clasificación.

Los blancos, vigentes triples campeones de la Champions, acuden a Moscú con ganas de seguir mostrando sus buenas sensaciones en Europa, aunque contará con varias bajas sensibles.

– Sin Bale ni Ramos –

A las de Francisco Alarcón ‘Isco’, recientemente operado de una apendicitis, y de Marcelo, lesionado en la pierna derecha, el fin de semana se unió la de Gareth Bale.

El extremo galés sufrió molestias en el aductor en el partido contra el Atlético y tampoco estará el martes el capitán blanco Sergio Ramos, que descansará tras encadenar varios partidos de intensidad.

“No ha venido porque lleva más minutos que ninguno, porque lo decido yo y porque sus ‘isquios’ lo van a agradecer”, explicó Lopetegui sobre la ausencia de Ramos.

Sin Ramos, Lopetegui podría dar entrada a Vallejo junto a Varane en el eje de la defensa, mientras Nacho ocuparía el lateral izquierdo de Marcelo.

La incógnita vuelve a estar en la portería, donde Lopetegui deberá decidir si Keylor Navas, titular en el primer partido contra la Roma vuelve a defender la portería, o si pone al belga Thibaut Courtois, que ocupó la portería en los dos últimos partidos ligueros.

Los blancos llegan al mundialista estadio Luzhniki como favoritos ante un CSKA de Moscú que en la primera jornada del torneo continental salvó un punto al empatar 2-2 con un penal en el descuento (90+4) en casa del Viktoria Pilsen.

El CSKA, que marcha en la tercera posición de la liga rusa, se enfrenta al Real Madrid tras empatar con el Spartak (1-1) y ganar al Orenburg 1-0 en el campeonato ruso.

El equipo ruso, que jugará los partidos de la fase de grupos en el estadio de Luzhniki en lugar de su propio recinto, no oculta que, sobre el papel, los blancos son favoritos a la victoria, pero no descartan poder dar la sorpresa.

“Creemos en nuestra fortaleza y en algún milagro”, dijo el delantero Fedor Chalov a los medios de su club, insistiendo en que “lo principal es prepararse bien y mostrar un buen fútbol”.

El técnico Víctor Goncharenko, incluso, consideró este lunes en rueda de prensa que “puede ser que sea el mejor momento para medirse al Real Madrid (ante sus bajas)”, aunque recordó que “todos sus jóvenes son de alto nivel y querrán demostrar sus condiciones”.

– Equipos probables:

CSKA Moscú: Akinfeev – Becao, Chernov, Nababkin – Fernandes, Bijol, Efremov – Oblyakov, Dzagoev, Vlasic – Chalov. Entrenador: Viktor Goncharenko (BLR)

Real Madrid: Keylor Navas – Odriozola, Varane, Vallejo, Nacho – Modric, Kroos, Ceballos – Lucas, Benzema, Asensio. Entrenador: Julen Lopetegui.

Árbitro: Ovidiu Hategan (ROM)

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De la epopeya rusa a la campaña por el Balón de Oro: Luka Modric se enfrenta al martes en Liga de Campeones al CSKA de Moscú en el estadio Luzhniki (13:00), donde surgió como un potencial mejor jugador del mundo.

Dos meses y medio han pasado desde las lágrimas del capitán croata en la final del Mundial, que perdió en ese mismo estadio contra Francia (4-2). Una derrota amarga, según reconoció el pequeño centrocampista, que encontró poco consuelo en el título de mejor jugador del Mundial.

“Está claro que hubiera preferido ganar la Copa del Mundo”, declaró entonces Modric, consolado en el podio por la presidenta croata, Kolinda Grabar-Kitarovic.

A sus 33 años, ‘Lukita’ probablemente ha perdido su mejor ocasión de ser campeón del mundo, pero una nueva puerta se abrió para él en la forma de un posible Balón de Oro, al que aspira, ayudado por su triunfo en la final de la ‘Champions’, el tercero en tres años con el Real Madrid.

Uno tras otro, Modric ganó el título de mejor jugador de la temporada según la UEFA y después el trofeo FIFA al mejor jugador de la pasada campaña el pasado lunes, perfilándose como favorito para el prestigioso galardón que concederá el 3 de diciembre la revista France Football.

“Es el mejor año de mi carrera, colectiva e individualmente”, dijo el centrocampista croata.

– Modric, Balón de Oro –

Y su año podría ser aún mejor si Modric, se impone a los candidatos franceses (Griezmann, Varane, Mbappé) cuando, en los años de Mundial, el Balón de Oro suele recaer en un jugador importante de la selección vencedora.

Como tiene por costumbre, el Real Madrid ha puesto al servicio del croata su impresionante maquinaria mediática.

“Balón de oro, ‘Lukita’ Balón de Oro”, coreó el sábado el estadio Santiago Bernabéu al ritmo de Guantanamera, rendido a su nuevo ídolo tras la salida de Cristiano Ronaldo hacia la Juventus de Turín.

El oriundo de Zadar, también ha heredado las prerrogativas de “CR7” en las rituales prepartido, como por ejemplo, que su nombre sea anunciado el último a la hora de dar la alineación para que sea más aplaudido.

¿Se trata del mismo jugador que en 2012 había sido considerado el peor fichaje del año por los internautas del diario madrileño Marca? ¿El mismo que penaba para adaptarse físicamente a la Liga?

– Fantasmas –

La opinión pública española ya ha sido conquistada y no parece tener en cuenta sus problemas fiscales, después que, según la prensa, haya llegado a un acuerdo financiero con la fiscalía, o sus problemas judiciales en Croacia, donde ha sido acusado de falso testimonio.

El exjugador del Tottenham, llegado por 40 millones de euros en 2012, ha devuelto con creces su coste al Real Madrid con su finura técnica y su capacidad para superar las líneas rivales.

“Modric es un gran jugador y ha hecho un gran año”, reconoció, incluso, el técnico del Barcelona, Ernesto Valverde, aunque asegurando que para él Leo Messi sigue siendo “el mejor”.

A pesar de sus cortas vacaciones (“Nunca he tenido tan pocas”), Modric ha retomado esta temporada su papel de director de orquesta del juego merengue, con una asistencia contra la Roma (3-0) a mediados de septiembre en la Liga de Campeones.

“Me siento cada vez mejor, solo tengo que jugar algunos partidos para recuperar mi mejor nivel”, advirtió el croata.

Ahora llega la segunda jornada de ‘Champions’ y Modric tiene la oportunidad de deshacerse de algunos fantasmas en el estadio Luzhniki y de paso, ganar algún voto más para el Balón de Oro.

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