“Personalmente, tengo mis problemas con la autoridad, pero con The Speed Project (Proyecto Velocidad) nos están representando a todos en cada interacción”.

“Así que, sean amables, cooperen. Y cuando les pregunten qué están haciendo, simplemente digan: ‘Oh, somos un grupo de amigos corriendo a Las Vegas'”.

“No tienen por qué saber nada más ni nada menos”.

Arend está sentado en un bar en el norte de Londres explicando las reglas de base de una de las carreras extremas más cotizadas del mundo.

Ser amable, pero discreto, frente a la ley es parte de las instrucciones que imparte antes del inicio de The Speed Project (TSP), una carrera de 560 kilómetros entre Los Ángeles y Las Vegas, a través del Valle de la Muerte, que no está regulada ni tiene patrocinadores.

Tampoco tiene un sitio web, ni un botón que diga “regístrate aquí”, ni reglas, ni una ruta especial, nada de espectadores y, hasta una semana antes, ninguna fecha oficial de largada.

Es el equivalente de “El club de la pelea” (la película sobre peleas clandestinas) para el mundo de los corredores, creado en la imagen de su fundador.

Antes de dedicarse a correr maratones, cuando se mudó a Los Ángeles a mediados de los 2000, Arend organizó una fiesta rave en un burdel que le prestaron en el distrito de tolerancia de Hamburgo, Alemania.

A pesar del estatus clandestino de la carrera, en la línea de largada se presentan gran número de los atletas más rápidos del mundo y algunas de las mayores marcas deportivas.

Pero, ¿cómo es que coinciden en llegar allá? Pues, bien, esa es una larga historia que está envuelta en secreto.

Motivación

Arend corrió la ruta por primera vez en 2013 haciendo relevos con cinco amigos, tres hombres y dos mujeres. Ese formato de competencia se conoce ahora como la manera original de correr esta travesía (OG).

Desde entonces, se han añadido tres categorías más, incluyendo, increíblemente, una modalidad en solitario en la que el corredor extremo británico James Poole ha competido en los dos últimos años.

“Es difícil no sonar muy mojigato, moralizante, o que todos los demás están haciendo las cosas mal”, dice Poole que, en 2023, completó la carrera en menos de 119 horas, acampando en edificios abandonados rodeados de cartuchos de balas y alimentándose únicamente de la comida y la bebida de estaciones de gasolina a lo largo de la carretera.

“Pero creo que una vez que tienes una caja llena de medallas que nunca volverás a ver y una colección de camisetas que no significan nada para ti, el volverte autónomo es la manera más pura de practicar algo que amas”.

Arend comparte el mismo amor por lo excéntrico. Y una completa aversión al estilo formal de las competencias de carreras de larga distancia.

“Cuando me mudé a Los Ángeles, corrí un par de maratones”, cuenta. “Pero me sentí tan fuera de lugar. Como que no era mi clase de gente”.

“Así que el siguiente acto de todo eso para mí fue empezar a hacer mis propias cosas. Creamos un lugar seguro para que todos lleguen tal y como son. Ningún maratón puede hacer eso. Podrían. Pero no lo van a hacer. Ellos simplemente están dirigiendo su propio programa como hace 25 años”, señala.

“Hay dos niveles de motivación de por qué las personas están atraídas al TSP”.

“Uno es, ‘bueno, quiero ir allá, competir y romperla’ y otros dicen, ‘voy a utilizar TSP y su comunidad para amplificar mi voz, mi misión, la causa que persigo’. Siempre y cuando se alineen con lo que es nuestra comunidad, son exactamente los que queremos”.

Paradojas

La mayoría de las marcas deportivas del mundo quieren ser parte de la visión de Arend.

The Speed Project celebró su décimo aniversario este año y la lista de marcas comerciales que han enviado equipos integran la élite de este deporte, desde Nike a Tracksmith, desde New Balance a On Running.

Su presencia en la más discreta de las discretas largadas -la carrera empieza a las 04:00 de la madrugada en el muelle de Santa Mónica (condado de Los Ángeles)- es una de muchas paradojas de un evento que igualmente invita y rehúye la publicidad al mismo tiempo.

A pesar de estar despojado de todas las vestiduras de las carreras de alto perfil, la atracción del TPS para las grandes marcas se ha disparado.

Poole entiende esa extraña ironía más que muchos otros.

Los patrocinadores de este corredor de 47 años realizaron un cortometraje del evento en 2022, acompañándolo en un autocaravana para asistir con el reabastecimiento, el sueño y la navegación.

Este año, sin embargo, corrió el evento completamente sin apoyo, el único participante en hacerlo. Una decisión que hasta el mismo Arend consideró una “locura”.

Significaba que Poole era responsable de no sólo correr más de 500 kilómetros atravesando condiciones inmensamente variables -pasó la mayoría del trayecto de 2023 envuelto en una chaqueta y pantalones por las atípicas bajas temperaturas y tormentas de nieve- también estaba encargado de orientarse y buscar su alimento y lugares para dormir.

Cómo lidiar con la monotonía

“Tengo un par de molestias a causa del TSP, pero estoy seguro que estaré bien”, dice.

Han pasado dos semanas desde que regresó de Los Ángeles, y Poole y yo estamos corriendo 10 kilómetros a los largo del Canal Regent (en el norte de Londres) y sus otras rutas habituales en el este de la ciudad.

Después de abordar casualmente en la conversación el plan que tiene de correr un maratón dentro de unos pocos días, Poole trata de explicar la atracción de los 560 kilómetros del TSP y la ruta que, a primera vista, es famosa por su monotonía.

Parte del trayecto en 2023 lo llevó por la carretera Yermo, un tramo recto de 120 kilómetros de pavimento sin una sola curva.

“Corres durante seis horas y estás en la misma carretera”, señala. “Corres otras seis y sigues en la misma carretera”.

“Si estás corriendo 120 kilómetros al día, como lo hice yo, entonces te pasas el día entero en la misma carretera sin doblar una sola vez”.

Paula Radcliffe, legendaria fondista británica, solía contar hasta 100 repetidamente en su cabeza durante los maratones que corría.

“Te puedes imaginar cuántas veces estaría contando hasta 100 si hiciera lo mismo”, pregunta Poole riéndose. “Creo que lo importante es simplemente estar en el presente. Y eso es lo que creo que hace Paula contando hasta 100, no estár pensando en el futuro”.

“Tienes que estar disfrutando del momento lo más que puedas. Si empiezas a pensar a los 80 kilómetros que te faltan 400 o más, eso te revienta la cabeza”.

Poole, que llevó una cámara durante la carrera y captó algunas de las imágenes en este artículo, continúa: “La ruta del TSP es de algún modo bella en su estilo brutal. Hay belleza en todas partes. Todo depende de cómo lo veas. Las estaciones de gasolina son lo más feo que hay, pero son hermosas cuando llegas a ellas”.

“Para un británico, no tenemos espacios amplios como esos o los viejos pueblos fantasma estadounidenses”, comenta.

“Podía dormir en edificios abandonados, como lo hice, algo que es difícil en Reino Unido”.

Y, ¿qué tan miedoso es?.

“Un poco”, responde. “Cuando duermes en edificios rodeados de cartuchos de bala, piensas: ‘¿Qué tan seguro es esto?'”.

“Recuerdo ver el año pasado un automóvil lleno de huecos de bala, pero tenía un sillón en la parte de atrás y, estaba tan cansado, que consideré echarme a dormir allí pero decidí que era una idea estúpida”.

“Obviamente había gente que lo utilizaba para practicar el tiro al blanco. ¿Te puedes imaginar?”.

Alternativa a lo ordinario

A primera vista, el proceso de Arend de empezar organizando fiestas rave clandestinas en Hamburgo a liderar una carrera de ultra de resistencia en Los Ángeles podría parecer improbable.

Pero él insiste en que hay un vínculo entre las dos.

“Es lo mismo, es un deporte de resistencia para la gente, muchos que han dejado la vida nocturna”, explica. “Muchas personas que tenían problemas, alcohol, drogas, lo que fuera, se encuentran a sí mismas en ese deporte y nosotros estamos creando el entorno donde se pueden sentir comprendidas”.

Poole se siente igual, insistiendo en que la carrera TSP debería ser entendida como un botón de reinicio para tomar distancia de las normas sociales. Es un retiro extremo, pero consciente, en el desierto, lejos de la monotonía de la vida de 9 a 5″.

“Hay un cierto placer de ser autosuficiente [en el TSP] y velar por ti mismo sin necesitar a nadie”, afirma Poole.

“Hoy en día, todo es bastante fácil, ¿cierto? Vivimos en un mundo de conveniencia, particularmente en Reino Unido y EE.UU.”.

“Puedes tener tu comida llevada por Deliveroo [un servicio a domicilio]. No tienes que salir de tu casa”.

“Este es el otro extremo. Nadie te trae nada. No lo tienes hasta que no lo encuentres. Y si el local está cerrado, así es como funciona”.

Sobrepasando los límites

De eso Poole sabe mucho.

Frecuentemente hubo tramos en la carrera de este año en los que tuvo que aguantar entre ocho y 10 horas sin una opción para reabastecerse de comida o agua.

Arend también conoce, y se deleita, de esa sensación de escape y de sobrepasar los límites de la resistencia física.

De hecho, si se pueden creer los rumores, el aguantar entre ocho y 10 horas sin comida o agua será un ligero paseo comparado a lo que tiene planeado.

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¿The Speed Project en América Latina?

En nuestra conversación, Poole deja escapar el dato que Arend está pensando en llevar una carrera al estilo The Speed Project a Chile este noviembre.

Será parecida al TSP en términos de distancia y ética, pero mucho más extrema dado que enviaría a los corredores a atravesar todo el desierto de Atacama, uno de los ambientes más severos del mundo.

Una carrera por Atacama tendría cero opciones de reabastecimiento. Los equipos tendrían que ser completamente autosuficientes, llevando todo su equipo en camionetas todoterreno dadas las características del lugar.

Arend es evasivo cuando le pregunto sobre otros planes. “Esta es una pregunta difícil”, responde. “Estamos explorando otros elementos”.

“Siempre me estoy embarcando en mis propias aventuras y, de la misma manera como nació TSP, si me encuentro en una aventura que pienso que vale la pena compartir con la comunidad, continuaré haciendo eso”.

Pero Poole es menos ambiguo.

Si Arend lleva la carrera al Atacama, él será el primero que pondrá su nombre en la lista, a pesar de los riesgos. ¿Por qué?

“Lo que no entiendo es la gente que corre el maratón de Londres una y otra vez y se la pasan el resto de sus vidas activas tratando de rebanar cinco segundos de un tiempo que no le importa a nadie”, sostiene.

“Mi respuesta a eso es que dejes de estar persiguiendo esa cosa que no es importante y ve a hacer algo que es emocionante”.

“Hay muchas razones sutiles para no hacer este tipo de cosas como el TSP. Pero, al final, la respuesta concisa, algo obtusa, de por qué hacer estas cosas es porque puedes. Y si puedes, ¿por qué no intentarlo?”.

La Maratón de Nueva York, originalmente programada para el 1 de noviembre, fue cancelada debido a la pandemia de Covid-19, anunciaron los organizadores de la carrera.

Los Road Runners de Nueva York, en asociación con la alcaldía, dijeron que la decisión de cancelar el evento fue tomada debido a las preocupaciones por la salud y la seguridad de los corredores, espectadores, voluntarios y personal relacionados con el coronavirus.

Por otro lado, el maratón de Berlín no se celebrará este año debido a la pandemia de coronavirus, anunciaron también los organizadores de esta competencia.

La carrera estaba programada para el 26 y 27 de septiembre, pero los organizadores ya habían dicho que no podía seguir adelante con esa fecha debido a la prohibición de Alemania de reuniones públicas de más de 5.000 personas hasta el 24 de octubre. (Reporte de Alan Baldwin en Londres Editado en español por Javier López de Lérida).

* En alianza con Forbes México y Centroamérica.

Carlos Tott, organizador de la carrera, dijo a Prensa Libre y Guatevisión, que Godoy se desmayó después de haber llegado a la meta.

Explicó que personal especializado le brindó los primeros auxilios y posteriormente fue trasladado por los bomberos a un centro asistencial.

Sin embargo, el joven corredor falleció a su ingreso al hospital.

Este año se desarrolló la 82 edición de la carrera, cuyo primer recorrido se hizo en el año 1936 y lleva el nombre de su fundador, un dirigente deportivo que vio la necesidad de dar a los atletas guatemaltecos un evento en el cual se pudieran foguear.

Así definió la familia de Thomas Stanley a este joven de 33 años, quien el sábado murió fulminado por un rayo justo cuando apenas le faltaban 400 metros para llegar a la meta de la carrera en la que estaba compitiendo.

El suceso ocurrió en Kansas, Estados Unidos, cuando Stanley participaba en un ultramaratón de 50 km que se celebraba en el parque estatal Elk City.

Tras ser alcanzado por el rayo, Stanley recibió primeros auxilios de los organizadores y de otros corredores, pero falleció a causa del impacto, dijo la policía.

La directora de la carrera, Carolyn Robinson, explicó que el día empezó con sol y calor antes de que una tormenta golpeara la zona “de repente”.

Robinson señaló que Stanley fue alcanzado por el rayo en el momento en que la tormenta estalló.

Mientras Stanley era atendido por algunos de los allí presentes, otras personas condujeron a la línea de meta para que otros corredores se pudieran poner a salvo en sus vehículos.

• La mejor estrategia para evitar que te alcance un rayo durante una tormenta eléctrica

“Muchos de los corredores que le ayudaron lo están pasando muy mal lidiando con esta pérdida”, explicó Robinson. “Hicieron todo lo que pudieron”.

Corredor experimentado

Stanley estaba casado y tenía tres hijos. Un recaudador de fondos para la familia recolectó más de US$45.000 en solo 24 horas.

“Disfruté 15 benditos años conociendo a mi mejor amigo y estaba planeando disfrutar 79”, escribió en Facebook su mujer, Ashley Stanley, quien aseguró que perdió “a mi mejor amigo, padre de nuestros bebés y amor”.

Los organizadores de la carrera dijeron que Stanley fue incluido entre quienes acabaron la carrera porque aunque no cruzó la línea de meta, completó la distancia total.

Su esposa recibió una medalla de la carrera a nombre de su marido, informaron los medios locales.

Uno de sus amigos, Ben Davis, describió a Stanley como “un corredor devoto” que había participado en al menos dos carreras mucho más largas, de más de 100 kilómetros. Davis corrió a su lado en algunos fragmentos de esas carreras para darle apoyo.

Las previsiones meteorológicas apuntaban que habría fuertes tormentas en la zona antes de la carrera.

Según el Servicio Meteorológico Nacional de EE.UU., existe una posibilidad entre 15.300 de ser alcanzado por un rayo durante una vida útil de 80 años, y solo el 10% de los que son alcanzados mueren.

Este organismo informó que 18 personas han perdido la vida en el país tras ser alcanzadas por un rayo en lo que va de año.

Atletismo nacional ha confirmado tres plazas más para participar en los XVIII Juegos Panamericanos Lima 2019 del 26 de julio al 11 de agosto próximo

Martiza Poncio (20 kms marcha) y los fondistas Williams Julajuj y Juan Carlos Trujillo (maratón) se unen a la delegación guatemalteca.

Las tras plazas fueron ratificadas por la Asociación Panamericana de Atletismo (APA), siendo Poncio la última que fue confirmada esta semana.

Poncio amplía el equipo de marcha atlético a siete junto a Mirna Ortíz, Mayra Herrera, los hermanos Erick y Bernardo Barrondo, José Barrondo y José Raymundo.

El único que quedó fuera, a pesar de también tener marca, fue el atleta Luis Carlos Rivero quien aspiraba a estar presente en su primera aventura a este nivel.

Se incrementa la delegación.

Marcha y Maratón son los deportes que representarán a Guatemala en las justas panamericanas.

Así mismo amplía la delegación guatemalteca a 147 atletas, 74 varones y 73 mujeres.

El abanderado para las justas es el gimnasta Jorge Vega, medallista de oro en la edición anterior de Toronto 2015 en la modalidad de piso.

Atletismo en Panamericanos.

En la historia de panamericanos, Guatemala ha logrado subir al podio y fue en los Juegos de Río 2017 con la hazaña de José Amado García, quien se colgó la medalla de plata.

El máximo logró en la prueba de maratón a ese nivel, lo consiguió Doroteo Guamuche Flores al quedarse con el oro en la segunda edición en México 1954.

Los Juegos Panamericanos reunirán a más de 6 mil atletas de 41 países, que competirán en 39 deportes desde el 26 de julio y hasta el 11 de agosto.

Foto: COG

Luis Carlos Rivero fondista guatemalteco alcanzó el fin de semana su clasificación para los Juegos Panamericanos de Lima 2019

El fondista originario de San Marcos congeló los cronómetros de 2 horas 19 minutos y 49 segundos, el tiempo exigido durante el maratón de Rotterdam

“Me siento feliz, pero no satisfecho por el tiempo. Mi objetivo era correr por debajo de las 2 horas 16 minutos y así lograr la clasificación al Mundial de Atletismo, pero no se me dio”, indicó Luis Carlos Rivero.

Agregó que en el kilómetro 30 llevaba el ritmo para lograr el tiempo previsto, pero no soportó el paso. “Al final es un resultado bueno porque clasifiqué a Panamericanos, aunque no era para el cual entrené”.

Otros con Luis Rivero

Junto al orgullo marquense, participaron en la misma competencia José Amado García y William Julajú, aunque ambos no alcanzaron el tiempo.

García terminó los 42 kilómetros con un tiempo de 2:20.47 y Julajuj lo hizo con 2:26.49, la marca exigida para estar en los Panamericanos es de 2:20.00.

Rivero no estará solo en Lima, tambien ya que Juan Carlos Trujillo ya cuenta con el tiempo oficial.

Aunque la tarea pendiente es la de Tokyo la cual buscará, junto a su entrenador cubano Francisco Ayala posterior a Lima

El maratón olímpico de Tokio-2020 comenzará entre las 05h30 y las 06h00 de la mañana para así limitar los riesgos a los que se exponen los atletas y los espectadores por el fuerte calor esperado, anunciaron este miércoles los organizadores.

Un comité médico de expertos propone comenzar la prueba “entre las 05h30 y las 06h00 de la mañana”, declaró John Coates, miembro del Comité Olímpico Internacional (COI), después de una serie de reuniones en la capital nipona.

La hora de inicio ya había sido adelantada a las 07h00 locales ante las advertencias de los médicos japonenes, para los que esta prueba podría “provocar muertes” debido a los golpes de calor.

Los organizadores de Tokio-2020 deben aún ponerse de acuerdo con la Organización internacional de federaciones de atletismo antes de fijar la hora exacta de la salida, precisó Coates.

No solo Maratón

Los partidos de rugby a VII comenzarán asimismo 90 minutos antes de lo previsto, y las pruebas de bici BTT una hora más tarde con el mismo objetivo.

Tokio es conocida por sus veranos cálidos y húmedos, y ha sufrido varias olas de calor que causaron muertes.

Coates afirmó que se pondrán en práctica una serie de medidas para la cita olímpica, como pulverizadores a lo largo del recorrido del maratón así como pinturas absorbentes del calor del sol. También se incrementará la presencia médica y se habilitarán más zonas de sombra para espectadores.

© Agence France-Presse

Un atleta keniano fue atropellado este domingo en Colombia cuando lideraba la media maratón de Medellín, informaron los organizadores del evento.

Joseph Kiprono fue embestido por un vehículo supuestamente responsable de “violación del cierre vial” impuesto para permitir el paso de los corredores en la prueba de 21 kilómetros, indicó el organismo en un comunicado.

Atleta lideraba

Kiprono encabezaba el pelotón de atletas en el momento del accidente, dijo a la AFP la oficina de prensa de la Maratón.

El corredor fue trasladado al hospital general de Medellín, la segunda mayor ciudad de Colombia, donde se encuentra “estable” y en “buenas condiciones de salud”, con ligeros cortes y contusiones, según indicó el hospital en un audio enviado a periodistas.

La maratón de Medellín es el único evento de ese tipo certificado en el país, que incluye carreras de 5, 10  21, y 42 kilómetros y es clasificatoria para la maratón de Boston 2019.

© Agence France-Presse

El Maratón de Berlín estableció un nuevo récord de participación este domingo, anunciaron los organizadores en su página de internet.

Además del favorito en categoría masculina, el keniano Eliud Kipchoge, y de la estrella Tirunesh Dibaba en categoría femenina.

Así mismo más de 44.000 corredores tomarán la salida el domingo en el maratón de Berlín, que establece así un nuevo récord de participación.

“44.389 corredores y corredoras están inscritos en la lista de participantes” del 45º maratón de Berlín, indica el comunicado.

Retos del Maratón

Como cada año, algunos deportistas acudirán con la esperanza de batir el récord del mundo sobre un recorrido particularmente rápido por la capital alemana, donde se superaron varios de los anteriores mejores registros en categoría masculina.

La mejor marca mundial fue establecida en 2014 en Berlín por el keniano Dennis Kimeto (2 horas 02 minutos 57 segundos).

Entre las mujeres, el récord lo logró la británica Paula Radcliffe en Londres en 2003 (2 horas 15 minutos 25 segundos).

© Agence France-Presse

Williams Julajú alcanza la medalla de bronce en el Maratón de los Juegos Centroamericanos y del Caribe en Barranquilla

El orgullo de Aldea San José El Tablón entra a la historia de esta distancia y le da a nuestro pais, la medalla número 83

La competencia apenas contó con siete corredores desde el banderazo de salida

Los colombianos Jeisson Suárez y José Cardona, los mexicanos Dario Castro, Daniel Vargas, el cubano Henry Jean

Así mismo las máximas cartas chapines, José Carlos Rivero y Williams Julajú

Hasta los diez kilómetros seis de los siete corredores lucían compactos en la punta, mientras el colombiano Cardona abandonaba.

Rivero empezó comandar la carrera cuando esta se disputaba en los 20 kms, aunque con una mínima ventaja

Sobre los 25 kms nuevamente los seis continuaban en pelotón, aunque la temperatura empezaba a pasar factura.

Julajú empieza a ser protagonista

Cuando la competencia transcurría en los 30 kms, William Julajú y el mexicano Daniel Vargas empiezan a tomar despegarse

A 40 segundos de distancia aparecen en segundo plano Rivero y el otro mexicano Dario Castro.

En tercer plano el cubano Henry Jean con 30 segundos de diferencia, en ese orden.

Recta final, Julajú favorito.

Cuando la carrera entraba en la recta final, con cinco kilómetros por disputar; Julajú era inevitable, favorito a subir al podio

Junto al colombiano Jeisson Suárez pasaban por la última vuelta en primer lugar

Lamentablemente el mexicano Vargas empezó a cortar distancias y junto a Suárez relegaron a Julajú al tercer lugar.

Más atrás José Carlos Rivero prácticamente aseguraba el cuarto lugar de la carrera

Al final, el mexicano Vargas cruzó primero en la linea de meta con un tiempo oficial de 02:22.06

La medalla de plata fue para el colombiano Suárez 02:22:37 y Julajú fue bronce con 02:23.37; 1:48 de diferencia del ganador.

Rivero ratificó el cuarto lugar con un tiempo oficial de 02:26.32

#BarranquillaGtv Tiempos oficiales del Maratón, Williams Julajú se hizo del bronce y @RIVERO_FONDISTA finalizó en el cuarto puesto. pic.twitter.com/A4S4VWhEB8

— Luis López (@luilopezgt) August 3, 2018