Los dueños de gatos aman cuando sus felinos “amasan”.

Con este gesto, llamado así por su similitud con el amasar masa, los gatos masajean con las patas delanterasel vientre de una persona o una superficie, con un ritmo relajante.

Y si has visto a un gato amasando quizás te hayas preguntado por qué tienen este comportamiento.

¿Nos dice algo sobre cómo se sienten?, ¿hay algo que puedas hacer si te llegan a lastimar con sus garras?

El trasfondo evolutivo

Los gatos comienzan a amasar por primera vez cuando son solo unos recién nacidos y están en la etapa de amamantamiento de su madre.

El amasado está asociado con la succión, y ayuda a estimular el suministro de leche de una madre a través de la liberación de oxitocina. Y probablemente evolucionó por esta razón.

El amasado también tiene otra ventaja evolutiva. Se puede utilizar como una forma de comunicación táctil y de feromonas entre el gatito y la madre.

Los gatos tienen glándulas odoríferas en las suaves almohadillas de sus patas, y cuando amasan, estas glándulas liberan feromonas (mensajes químicos que se usan para comunicarse).

Amasar a su madre libera feromonas asociadas con el vínculo, la identificación, el estado de salud o muchos otros mensajes.

Una de estas, conocida como “feromona apaciguadora de gatos”, es liberada por las glándulas sebáceas alrededor de las glándulas mamarias.

Esto también ayuda a manejar la agresión en gatos maduros.

¿Por qué lo siguen haciendo de mayores?

Si bien el amasado evolucionó para estimular el suministro de leche y expresar mensajes químicos y táctiles entre el gatito y la madre, también es un comportamiento común en los gatos adultos, debido a algo llamado neotenia.

Esto sucede cuando un animal conserva sus rasgos físicos o de comportamiento juveniles hasta la edad adulta.

Es probable que estos rasgos sean ventajosos para los gatos cuando necesitan socializar con humanos u otros gatos o animales en el hogar.

El amasado, en particular, puede preservarse hasta la edad adulta porque les ayuda a comunicar mensajes.

Cuando lo hace sobre tu regazo, es la manera que tiene un gato de decir “estamos vinculados” o “estás en mi grupo social”. O en una definición muy humana, “eres mi persona”.

También podemos reforzar este comportamiento al premiar a un gato cuando lo hace.

Y es que a algunos gatos les gusta amasar mantas suaves o de lana mientras lamen el material, como si fuera una tetilla. Esto puede ser relajante o calmante para el gato debido a esta asociación.

¿Dice algo sobre su salud?

En la mayoría de los casos, es probable que amasar indique que tu gato se siente cómodo.

Sin embargo, si el comportamiento (y especialmente la succión) ocurre con mucha frecuencia, durante mucho tiempo, parece compulsivos o comienza a dañarle las patas, las piernas o la boca, puede ser una señal de que el gato está estresado o tiene dolor y necesita atención veterinaria.

Esto es un problema particular en los gatos siameses y birmanos.

Pero otros gatos no amasan en absoluto. Al igual que las personas, los gatos son individuos y les gusta demostrar que se sienten cómodos o que están vinculados contigo a su propia manera.

¿Pueden causarte daño?

En ocasiones, las garras del gato podrían hacer demasiada presión sobre el vientre o la piel, causando dolor.

Una solución es usar una manta gruesa para cubrirte. Lo ideal es evitar regañarlos o apartarlos cuando lo hacen.

Para evitar malos momentos, lo mejor es premiarlos con una caricia o dándoles una recompensa cuando el gato está amasando de una manera agradable.

Incluso puedes darle una señal verbal que le indique que tenga cuidado con las garras, algo como “suave”. El gato asociará la palabra y una recompensa de comida con el comportamiento que deseas.

Y si tu gato no es de los que amasan, no te preocupes, no le pasa nada malo.

*Susan Hazel es profesora de la Facultad de Ciencias Animales y Veterinarias de la Universidad de Adelaide. Julia Henning es doctorante en la misma institución.

*Esta nota apareció originalmente en The Conversation y se publica aquí bajo una licencia de Creative Commons. Lee el artículo original aquí.

La convivencia con los animales es beneficiosa para la salud y aporta bienestar. Pero hay que tener cuidado para que esta proximidad no perjudique nuestra salud: los animales pueden transmitir una serie de enfermedades, algunas de ellas potencialmente graves y mortales, como la rabia y la toxoplasmosis.

Hay más de 200 enfermedades que entran en el concepto de zoonosis (cuando un problema puede circular y afectar a humanos y otras especies de forma concomitante).

Y alrededor de 6 de cada 10 enfermedades infecciosas que afectan a las personas son transmitidas por animales, incluidos los domésticos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC, por sus siglas en inglés).

Pero eso, por supuesto, no es una justificación para renunciar a la idea de tener una mascota en casa o, peor aún, abandonar a la que ya forma parte de la vida familiar.

Con algunas medidas básicas, es posible reducir significativamente el riesgo de tener cualquier contacto con virus, bacterias y otros patógenos que causan este tipo de zoonosis, como puedes ver a continuación.

1. Hacer citas periódicas con el veterinario

Aunque la mascota esté bien, debemos hacerle evaluación veterinaria al menos una vez al año.

Durante la consulta, se realizarán algunas pruebas básicas y te harán preguntas sobre la salud del animal.

Esta es también una excelente oportunidad para hacer dos cosas fundamentales para la salud de la mascota. La primera es actualizar la cartilla de vacunación (hay dosis que deben tomar cada año).

Cuando hablamos de perros y gatos, lo principal es la vacuna contra la rabia, una enfermedad provocada por un virus cuya mortalidad se acerca al 100%.

“Se transmite por la saliva y por las lamidas, mordeduras o arañazos de un animal infectado”, explica la veterinaria Simone Baldini Lucheis, profesora del Programa de Posgrado de la Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia de la Universidad Estatal Paulista (Unesp) en Botucatu, en el interior de São Paulo.

Cuando los animales tienen la vacuna antirrábica al día, esto representa protección para ellos mismos e, indirectamente, para sus dueños.

El segundo cuidado de rutina es la desparasitación. Este remedio le permite las mascotas eliminar los parásitos de sus cuerpos.

“También es importante que el dueño recoja las heces de sus mascotas siempre que salgan con ellas a la vía pública y parques”, añade Lucheis.

2. Ten especial cuidado con la higiene

Hablando de limpieza, otro punto clave es el mantenimiento de los recipientes donde se pone la comida y el agua para la mascota, así como los lugares donde hace pis y caca.

Además de gusanos, estos sitios pueden ser fuentes de contaminación bacteriana.

Una de las más preocupantes, sobre todo cuando hablamos de gatos, es el Toxoplasma gondii, que provoca una enfermedad conocida como toxoplasmosis.

“Ese microorganismo puede estar en el tubo digestivo de los animales y ser eliminado por las heces”, señala el médico Marcos Vinícius da Silva, responsable del Ambulatorio de Enfermedades Tropicales y Zoonosis del Instituto de Infectología Emílio Ribas, en São Paulo.

“Un individuo corre el riesgo de contaminarse con esta bacteria a través del contacto directo con este material, a través del agua o alimentos que no están limpios y poco cocinados”.

En algunos casos, la toxoplasmosis puede ser muy grave. Es particularmente preocupante en mujeres embarazadas, ya que puede causar aborto espontáneo o malformación del feto.

Para evitar este riesgo, lo que recomiendan los expertos es realizar un análisis de heces que evalúe la presencia de Toxoplasma gondii en los gatos. La prueba está aún más indicada en cachorros, que tienden a portar esta bacteria con más frecuencia.

Si efectivamente se detecta, existen tratamientos disponibles para eliminarlo del cuerpo del gato.

El otro paso es mantener siempre la higiene de las cajas que los gatos usan como baño. Además de eliminar las heces a diario, es importante cambiar la arena al menos dos veces por semana y limpiar el recipiente con agua y jabón en cada nuevo ciclo.

Y, por supuesto, es imprescindible lavarse bien las manos después de la limpieza para evitar que las bacterias contaminen otras superficies o alimentos.

Es tanta la preocupación por las mujeres embarazadas en este caso, que el CDC recomienda que no limpien la caja durante los nueve meses de desarrollo del bebé.

3. Organizar el ambiente

El lugar donde se guardan los objetos de las mascotas es otro punto sensible para evitar la contaminación con bacterias y otros patógenos causantes de infecciones.

La caja de arena del gato o la alfombrilla del baño del perro, por ejemplo, deben mantenerse lo más alejadas posible de la cocina y la despensa.

A los animales que hacen pis y caca en cualquier se les puede dar entrenamiento.

Sus desechos deben recogerse siempre que sea posible, y el área sucia debe limpiarse y desinfectarse con lejía u otros agentes antibacterianos.

Esto se aplica incluso a las especies menos convencionales. Las tortugas, por ejemplo, frecuentemente excretan la bacteria Salmonella, una de las principales causas de infecciones gastrointestinales en humanos.

4. Cuidar el espacio exterior

También hay que prestar atención a los ambientes externos de las casas.

Silva, quien también es consultora en zoonosis del Ministerio de Salud, señala que estos lugares suelen ser el punto de contacto entre mascotas y animales salvajes.

Existe el riesgo por los murciélagos que llegan a la ciudad “o el contacto con la orina de roedores”, explica el médico y profesor de la Facultad de Medicina de la Pontificia Universidad Católica de São Paulo (PUC-SP).

La orina de ratas y ratones puede contener la bacteria Leptospira, que causa la leptospirosis.

Este microorganismo penetra a través de la piel o las mucosas y provoca desde una fiebre leve hasta hemorragias muy graves.

Para evitar este problema, el primer paso es prestar especial atención a los patios traseros. Los pasos básicos incluyen instalar mallas en desagües o salidas de tuberías, almacenar el alimento para mascotas en lugares seguros y de difícil acceso, no acumular basura y escombros y realizar una limpieza periódica.

Lucheis recuerda que, en el caso de la leptospirosis, existe una vacuna disponible para perros. Debe aplicarse cada doce meses.

En el mundo canino, otra enfermedad que preocupa es la leishmaniasis. Este protozoario se transmite a través de la picadura de mosquitos, a los que les encanta reproducirse en la materia orgánica en descomposición (como las hojas secas que se acumulan en el jardín).

Evitar esta acumulación de basura, por tanto, es una forma de prevenir la enfermedad.

“También como medida preventiva, se pueden usar collares con repelentes en perros y vacunar contra la leishmaniasis”, comenta Lucheis.

5. Castra a tu mascota

Este procedimiento es sencillo, seguro y evita que el animal tenga cachorros inesperados. Pero Silva señala otro beneficio de la castración: algunas especies, como los gatos, participan en peleas durante la época reproductiva por instinto.

En estos enfrentamientos se producen mordeduras y arañazos. Y es que, como ya habrás entendido, estas heridas son fuentes de transmisión de virus, bacterias, hongos y otros agentes.

Con el animal castrado, este comportamiento se inhibe, lo que representa una protección indirecta contra este tipo de zoonosis.

*Con reportería de André Biernath, de BBC News Brasil. 

Se cree que la desigualdad es un aspecto importante para reconocer a los socios cooperativos y por lo tanto, crucial para la evolución de la humanidad.

Un estudio realizado en 2017 por científicos del Instituto de Investigación de Messerli, de la Universidad de Viena encontró que los perros domésticos muestran una forma limitada de aversión a la desigualdad, respondiendo a la recompensa.

Se había propuesto que esta forma primitiva de aversión  era debido a la falta de equidad durante la domesticación.

Sin embargo, alternativamente, los lobos sí cooperan entre sí. Sin embargo, son tan reacios a la desigualdad como los perros domésticos.

El estudio halló que ambos eran reacios a la desigualdad si se recompensaba a su compañero, pero no a ellos por la misma acción.

A la vez, se sabe que los lobos tienden a reconciliarse luego de que se pelean entre ellos, sin embargo los perros no olvidan.

Quizá en esto tenga que ver la domesticación, ya los perro viven en un entorno humano, mientras los lobos viven en manadas, afirma el estudio.

Para la manada de lobos la resolución de conflictos es importante para la supervivencia.

Víctima de la violencia de narcos que le cortaron las dos patas delanteras, un viejo perro mexicano compite por el título de mascota del año que otorgan aficionados estadounidenses a los animales domésticos.

Esta es la historia que comparte Patricia Ruiz para promocionar la obra de su vida, el refugio Milagros Caninos, instalado en el sur de la Ciudad de México.

Con sus dos prótesis de cuero, Pay de Limón es la estrella del santuario que alberga unos 400 perros y 89 gatos cerca de la zona de los canales de Xochimilco, último patrimonio prehispánico de la ciudad.

La historia de Pay de Limón ha sido contada decenas de veces por la creadora del albergue, quien se describe a sí misma como activista y escritora.

“Milagros Caninos recibió una llamada hace 14 años en la que le dijeron que a un perro le habían cortado las patas delanteras y que las habían tirado a un basurero“, recuerda.

Pay de Limón pudo beneficiarse de unas prótesis de cuero fabricadas en Virginia, Estados Unidos.

El animal de pelaje claro y decolorado por el paso de los años, hasta ahora va a la delantera en el concurso “America’s Favorite Pet” (la mascota favorita de Estados Unidos). La votación se cerrará el 16 de febrero.

El premio son US$5 mil y la portada de la revista Dogster Magazine.

“¡Él es un héroe! Él no es rencoroso. Su vida es un ejemplo de valentía y de seguir siempre adelante“, dicen los organizadores.

“Milagros Caninos sólo recibe perros en situaciones extremas. Perros con cáncer, sin piernas, ciegos, sordos, quemados, torturados, paralizados, violados, drogados, golpeados con un hacha, mutilados…”, cuenta Ruiz.

Entre los otros internos víctimas de maltrato, destaca la presencia de Fresa, que sufrió un hachazo que le destrozó el hocico.

Fresa se benefició de la primera cirugía reconstructiva de perros en el mundo, con cornetes nasales e implantes, afirma Ruiz.

Explica que abrió su refugio Milagros Caninos después de la muerte de su propio perro. “Murió asfixiado mientras yo dormía. A partir de ahí me dije: ayudaré a todos los perros que están sufriendo“.

En 18 años, Milagros Caninos recibió entre tres mil y cuatro mil perros, según su fundadora. El refugio emplea a 23 personas, incluidos tres veterinarios que también cuidan perros con cáncer, perros discapacitados…

En total, en el refugio se consumen cuatro toneladas de croquetas al mes. Su gasto mensual alcanza hasta los 700 mil pesos mensuales (US$35 mil ). Para su financiación, el albergue lanza convocatorias de aportaciones en su web.

Esto abarca la cría de bulldogs, incluida la nueva raza American Bully, con pliegues de piel excesivos o cuerpos más grandes y musculosos.

La Real Sociedad para la Prevención de la Crueldad contra los Animales, una organización benéfica en Inglaterra y Gales que promueve el bienestar de los animales, advierte de que los delincuentes están criando y vendiendo estos perros para blanquear dinero y ganar enormes sumas, a menudo a costa del bienestar de los perros.

La periodista de la BBC Sam Poling se hizo pasar por un empresario para investigar la práctica del comercio de la cría extrema de perros.

Me sorprendí cuando mi teléfono me notificó sobre un mensaje que había recibido de la cuenta de Facebook de Thomas Rayment, un traficante de drogas convicto que sabía que estaba en la cárcel.

“Hola, ¿quieres un macho o una hembra? Tenemos algunos cachorros disponibles”.

Llevaba utilizando un nombre falso durante meses, haciéndome pasar por el empresario Stefan Delaney, un supuesto amante de los perros con cuya identidad pude frecuentar grupos de Facebook dedicados a los bulldogs y a los American Bully estadounidenses.

Mi objetivo era el de averiguar quiénes eran las personas que controlaban el mundo de la cría extrema de perros.

Y ahora parecía que mi esfuerzo empezaba a dar sus frutos.

Rayment lleva en prisión desde 2021, cumpliendo seis años de condena por dirigir una prolífica banda de narcotraficantes que suministraba heroína y crack por el norte de Inglaterra.

Pero, ¿podría realmente estar negociando con perros desde detrás de las rejas?

Rayment afirmaba ser el encargado de la rama británica de un gran negocio internacional de cría de perros llamado Muscletone Bullys UK.

Su nombre suele ser etiquetado en publicaciones de otras figuras destacadas de la red que comercia con los American Bully.

Desde su cuenta de Facebook me envían fotos de dos de estos perros con un aspecto hiperdesarrollado, Brandon Blockhead y Kleo, que acaban de tener una camada de cachorros.

“Este gorila corpulento no es ninguna broma, es de lo más extremo”, dice la descripción de Brandon Blockhead en el sitio web de Rayment. Tiene “una de las mejores estampas que jamás hayamos visto, todo en un cuerpo súper pequeño y compacto “.

Le han cortado la parte superior de las orejas, una práctica ilegal en Reino Unido que en inglés se conoce como ear cropping (otectomía).

La pena por hacerlo puede ser de hasta cinco años de cárcel por causar sufrimiento a un animal. Pero es una práctica que he visto una y otra vez durante mis meses de investigación.

Solo en los últimos tres años, RSPCA ha recibido más de 1.000 denuncias de casos de este tipo de recorte ilegal de orejas. Algunos comerciantes realizan el corte ellos mismos, sin anestesiar a los perros, que en la mayoría de los casos son de la raza American Bully.

Este tipo de cría extrema de perros es un gran negocio. En el sitio en internet de Muscletone Bullys UK se venden cachorros por decenas de miles de dólares.

Después de muchas vueltas, de idas y venidas comunicándome con la cuenta de Rayment, por fin recibo en mi perfil falso de Facebook el mensaje que esperaba desesperadamente. Mi alter ego Stefan Delaney fue invitado a una reunión en Wigan para hablar sobre un acuerdo.

Mi plan consiste en hacerme pasar por la novia de Stefan y decirle que llega tarde.

“No les voy a mentir”

Llego a la dirección. Es una clínica de fertilidad canina. Un hombre me deja entrar y me enseña el lugar. Se llama Ryan Howard. Me dice que es el socio de Rayment.

Finjo estar confundida sobre Rayment y es entonces cuando Howard me da la noticia.

“Tom no está aquí porque está en la cárcel“, me dice.

“No se lo digo a todo el mundo, pero ustedes saben quién es, así que no les voy a mentir. Ustedes han estado hablando con Tommy”.

Howard me cuenta que tiene unos 120 perros en su negocio, pero que sólo cuida de 15 de ellos.

Los otros perros se encuentran alrededor de una red de “copropietarios”.

En una “copropiedad”, el vendedor consigue que otra persona sea la que le dé albergue al perro. Esa persona cobra un porcentaje de la venta de los cachorros.

De este modo, el traficante puede disponer de una enorme red de perros con la que seguir lucrándose sin que las autoridades sepan cuántos tiene.

Lucrativo y menos peligroso

En una declaración a la BBC, Muscletone Bullys UK dijo:

“Somos conocidos por criar perros American Bully extremos de la más alta calidad sin comprometer la salud ni el bienestar de los perros. Thomas Rayment no se comunica con nadie ilegalmente y tiene a otras personas encargadas de sus redes sociales. No aprobamos ni participamos en el recorte ilegal de orejas”.

El comunicado añadía que el negocio “nunca ha sido copropietario de un perro como estratagema deliberada para… escapar al escrutinio de las autoridades que conceden las licencias“.

Ian Muttitt, inspector jefe de la Unidad de Operaciones Especiales de RSPCA, afirma que en los últimos cinco años las bandas de delincuencia organizada se han implicado cada vez más en el comercio de la cría extrema de perros.

Pero, ¿cuál es el atractivo del tráfico de perros para los delincuentes? En primer lugar, dice, es lucrativo. En segundo lugar, es útil para blanquear dinero.

“Puede ser en cualquier cosa en la que se haya obtenido dinero ilegal. Drogas, armas de fuego u otros delitos organizados. Luego se puede blanquear a través de la venta de estos perros o viceversa”, explicó.

Los riesgos legales que conlleva esta práctica también son mucho menos graves.

Muttitt resalta que el tráfico de drogas, por ejemplo, implica penas mucho más altas que los delitos de crueldad animal.

Cierro el perfil falso de Stefan Delaney en Facebook por última vez. Está claro que la red que he descubierto no sólo es enorme, sino sofisticada. Eso va a hacer que sea muy difícil para las autoridades desarticular este negocio, ya que los traficantes que buscan lucrarse con estos perros seguirán anteponiendo la riqueza a la salud cueste lo que cueste.

En marzo del 2017, el Congreso de la República aprobó la Ley de Protección y Bienestar Animal y con esta se tipifican delitos para quienes vulneren la integridad de las mascotas.

Los 72 artículos de la Ley buscan, según se explica, adaptar la legislación a favor de la protección animal y la protección de la dignidad de toda forma de vida. 

Esta Ley divide a los animales en: compañía, de trabajo y de consumo humano y regula la protección de animales exóticos y silvestres que viven en cautiverio.

También ordena al Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación (MAGA), a través de la Unidad de Bienestar Animal, vigilar el cumplimiento de las disposiciones, supervisar y verificar el trato de los seres humanos a los animales.

Los animales de compañía, como perros y gatos no deben registrarse, mientras que los animales incluidos en las listas de silvestres y exóticos sí lo deben hacer de acuerdo al proceso que ya existe ante el Consejo Nacional de Áreas Protegidas (Conap).

Envenenamiento de animales

El artículo 62 de esta Ley se refiere a las infracciones gravísimas por envenenar o intoxicar a un animal usando para ello cualquier sustancia venenosa o tóxica, sea de carácter líquido, sólido, gaseoso o volátil, mineral u orgánico, sin que medie razón técnica o científica, así como abandonar sustancias venenosas perjudiciales en lugares accesibles para los animales, las personas y el ambiente.

Para leer más: Qué se sabe del supuesto refugio para mascotas en Puerto Barrios denunciado por malas prácticas y maltrato animal

Mientras que el artículo 66 se refiere a las sanciones. Las infracciones gravísimas serán sancionadas con multa de 12 salarios mínimos mensuales, a quien viole cualquiera de las prohibiciones de esta Ley y sus reglamentos.

Es decir, la multa puede ser de hasta Q37 mil 996, tomando como base el salario mínimo para actividades no agrícolas equivalente a Q3 mil 166.38.

Advierte que en el caso de haber reincidencia en la violación a las disposiciones de la presente Ley, la sanción será triplicada a la sanción impuesta.

A partir de la promulgación de esta ley, los animales tienen el reconocimiento jurídico de seres vivos sintientes y cuentan con especial protección contra el sufrimiento y el dolor causados directa o indirectamente por los seres humanos.

El pasado 7 de octubre, un hombre identificado como José Arbey, ingresó supuestamente a robar a una residencia ubicada en el estado de Chiapas, México. Sin embargo, no logró su objetivo debido a que se topó con un perro pitbull que lo atacó y le arrancó una parte de su brazo.

Según varios medios mexicanos, Arbey vigiló a los dueños de la vivienda y al momento de percatarse de que la casa quedó sola, decidió ingresar.

Al momento que el hombre ingresó a la residencia, se topó con un perro pitbull y le mordió el brazo. Ante la desesperación, pidió ayuda y algunos vecinos del sector se acercaron para brindarle apoyo.

Luego de varios intentos por alejarlo, el perro dejó de atacar a Arbey, quien momentos después recibió atención médica por paramédicos de Protección Civil y posteriormente fue trasladado a un hospital cercano.

Al enterarse de lo sucedido, familiares de José Arbey pidieron que el perro fuera sacrificado. Sin embargo, Alfredo Ruiz Coutiño, director de Protección Contra Riesgos Sanitarios descartó esa medida e indicó que la agresión se dio dentro de la casa donde el hombre ingresó sin permiso de los dueños, quienes aseguraron que su mascota es dócil.

Diferentes usuarios en redes sociales manifestaron apoyo para el perro y lo bautizaron como “El héroe de Copoya”.

No es un criminal, defendió a su familia de un extraño. EL HÉROE DE COPOYA #DOGVADER pic.twitter.com/wgdd3ZMhwl

— Marisol Jiménez De La Mora (@lamary_JM) October 10, 2022

Tan asociados a su imagen como sus bolsos o su característico peinado, los amados perros corgis de la difunta Isabel II se han quedado sin dueña y muchos se preguntan qué sucederá ahora con los animales.

El Palacio de Buckingham tiene muchas dudas que despejar todavía. Con incógnitas sobre prácticamente todo el proceso, desde el traslado del féretro de Balmoral (Escocia) a Londres hasta la fecha del funeral, no ha habido ninguna comunicación oficial sobre la suerte de los perritos de la reina.

Ocurra lo que ocurra, será difícil que los animales gocen de una vida tan cuidada como con su fallecida ama.

Chefs de la realeza preparaban con esmero su menú, aunque quizá disfrutaban más rebañando las migas que se le escapaban a la monarca de los bollitos del té de las cinco o devorando las tostadas con mermelada a medio acabar que les ofrecía Isabel durante su desayuno.

Psicólogos caninos los atendían cuando surgían problemas entre ellos, y tenían su propio calcetín en Navidad donde recibían sus regalos. Para la reina, sus perros, especialmente los corgis, eran muy especiales.

UNA NUEVA RAZA

Tampoco se sabe a ciencia cierta cuántos canes tenía en la actualidad Isabel II, que murió el pasado jueves a los 96 años en su castillo de Balmoral, aunque se cree que son al menos cuatro: dos corgis, Muick y Sandy; un cocker spaniel, Lissy, y Candy, un dorgi (híbrido de perro salchicha y corgi cuya origen se atribuye precisamente a la reina).

“La reina no tenía intención de crear una nueva raza. Veía a los dorgis como una diversión entre ella y su hermana (Margarita), y eran unos perros tan amigables que siguieron haciéndolo”, relata Penny Junor en su libro “All the Queen’s corgis” (2018).

Esta autora explicaba en esa misma obra que dos de las personas más cercanas a la soberana, su modista Angela Kelly y su paje Paul Whybrew, se ocupaban en muchos casos de los animales personalmente.

Sin embargo, la hipótesis más extendida entre los expertos en la casa de los Windsor es que el cuidado de los perros de la reina recaerá en sus hijos, con el príncipe Andrés (de quien se dice que era el hijo favorito de Isabel) como principal candidato a heredar alguno de los canes.

La pasión de la soberana por los corgis se remonta a la tierna edad de los siete años, cuando convenció a su padre que le comprase uno. Por aquel entonces, Jorge, duque de York, no era siquiera el heredero de la Corona y la familia vivía una vida tranquila y acomodada en una casa del centro de Londres.

Según recuerda el diario “The Daily Telegraph”, la familia ya tenía entonces varios perros, incluidos labradores y un spaniel, pero Isabel y Margarita se habían encaprichado del corgi de un vecino que parecía mucho más divertido que sus propios canes.

El amantísimo padre de las dos niñas fue incapaz de negarse a la petición de sus hijas y en 1933 encargó a un criador que llevase a tres cachorros a su domicilio en el 145 Picadilly de Londres para quedarse con uno.

UN CARÁCTER RESERVADO

Puede que esa devoción de Isabel II por los animales tuviese que ver con su timidez y un carácter más bien introvertido, como recordó una prima de su marido Felipe, Pamela Hicks.

“La reina es una persona muy privada. Ansía estar en una habitación sin nadie más. Los perros, los caballos, su marido… Tiene poco amigos, y si tuviese que elegir entre los perros, los caballos y los amigos, no hay duda sobre qué escogería”, dijo una vez Hicks, según el “Telegraph“.

La mayoría de los más de 30 perros que la difunta tuvo en su vida eran de la raza autóctona corgi galés de Pembroke.

Ahora, la comunidad de dueños de corgis en el Reino Unido siente que se han quedado sin la gran madrina de sus animales.

Para Kay Hogg, secretaria en Escocia de la Liga de Corgis de Gales, con el deceso “se ha perdido una parte de nuestro mundo“.

En declaraciones a la agencia local PA, Hogg recordó que “allá donde iba la reina, había siempre corgis“, una raza que calificó de “pequeños perros con grandes personalidades“.

Agrupaciones en favor de los animales denunciaron la existencia de un supuesto refugio en Izabal en el que se presume que mascotas enfermas o abandonadas son maltratadas por los administradores.

Vecinos han denunciado que los animales, principalmente perros, son enterrados en terrenos contiguos a la vivienda en la que se supone tienen albergadas a las mascotas.

La administradora de un reconocido refugio capitalino para mascotas dijo a Prensa Libre y Noticiero Guatevisión que son al menos cinco agrupaciones a favor de los animales las que han presentado denuncias en el Ministerio Público, así como en la Unidad de Bienestar Animal del Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación (Maga).

Explicó que incluso uno de los administradores del refugio Bea Ayuda, ubicado en la colonia Marleni, Puertos Barrios, Izabal, se hace pasar por veterinario y ortopedista, y en varias ocasiones ha sido denunciado por malas prácticas médicas a los animales.

Tienen documentado el caso de una perrita callejera que fue atropellada, fue llevada al supuesto veterinario y murió después tras haberse infectado la operación que se le practicó. 

La mascota fue evaluada posteriormente por otro veterinario, que estableció que hubo una mala práctica y negligencia médica. 

Cuentan también con la denuncia de la propietaria de un terreno cercano al supuesto refugio en el que fueron encontrados varios cadáveres de perros semienterrados.

Estos cadáveres presentaban señales de haber sido intervenidos quirúrgicamente. Se cuenta también con mensajes de texto en donde se ofrecen los servicios del supuesto ortopedista que cobra entre Q1 mil 500 y Q2 mil 500 por curar una herida.

La activista dice que son al menos cinco refugios legalizados los que han pedido a las autoridades investigar, pero no comprenden por qué las pesquisas no han avanzado.

Agregó que dichos albergues, incluido el de ella, están dispuestos a recibir a las mascotas del lugar en caso fuera la decisión de las autoridades respectivas.

Los refugios denunciantes cuentan con la resolución de la Unidad de Bienestar Animal, expediente 194-2022, en donde se le asigna el color amarillo al caso, lo que significa que hay “animales vivos en peligro medio”, y expone que las diligencias están programadas para la semana del 15 al 19 de agosto.

También cuentan con la denuncia contra el supuesto ortopedista del albergue y una constancia del Colegio de Médicos Veterinarios y Zootecnistas de Guatemala donde hacen constar que no aparece en sus registros el nombre del supuesto veterinario.

Recuerdan que el artículo 62 de la Ley de Protección y Bienestar Animal en su inciso d) establece como infracción gravísima “intervenir quirúrgicamente animales sin ser médico veterinario colegiado activo”.

Confirma denuncia

El Ministerio Público (MP) informó que, efectivamente la Agencia Fiscal de Izabal de la Fiscalía de Delitos contra el Ambiente recibió la denuncia del caso.

“La Fiscalía está dando seguimiento y realizando las coordinaciones con el Ministerio de Ambiente y Ministerio de Salud”, agregó.

“Se está dando seguimiento. Es una denuncia que se indica que una organización enterraba perros en el terreno de la denunciante”, explicó.

Dijo que están en coordinación con el Maga, a quien le compete indagar sobre el supuesto maltrato animal.

Niega señalamientos

La propietaria del albergue, que prefiere omitir su nombre, dijo que el Maga llegó a recogerle los animales con una orden de juez.

“El retiro de animales que ellos hicieron (el Maga) fue ayer. No tengo ni idea por qué, porque no me llamaron ni me citaron, ni me expusieron ni nada”.

Respecto de los cadáveres encontrados en un terreno contiguo, dijo que terceras personas le pagaron al guardia del albergue para que lo hiciera.

“Esos cadáveres tengo el audio donde el guardia de seguridad (del refugio) donde dice que le pagaron cinco mil quetzales para maltratar a los animales y que no lavar el albergue, que no les diera comida a los animales”, refirió.

“Además, ese cementerio de perros, ¿hicieron una prueba donde diga que son mis perros?”, agregó.

Dijo que ella tiene en orden todos los papeles y que apelará a la decisión del Maga de quitarle los animales.

“Yo tengo en orden todo eso (…) Yo le envié todo a mi abogada, porque eso que hizo el juez es una injusticia, porque yo he hecho todo lo que me ha dictaminado el Maga”, expresó.

Respecto de la supuesta persona que se hacía pasar por veterinario, dijo que tendrá que ser él quien responda.

Agrega que a raíz de los señalamientos contra ella, “que vienen desde mayo”, está recibiendo amenazas anónimas en su contra.

Enfatizó que el MP aún no la ha citado y tampoco un juzgado correspondiente. 

La semana pasada, la revista médica The Lancet informó del primer caso de transmisión de la viruela del mono de humano a perro, que se produjo en Francia.

“Se trata del primer caso conocido de transmisión de humano a animal, y creemos que el primer caso de un perro contagiado”, afirmó Rosamund Lewis, directora técnica de la OMS para el seguimiento del virus.

Los expertos eran conscientes de que este salto podía producirse, por lo que las agencias públicas de salud ya aconsejaban a quienes se contagiaban del virus que “se aislaran de sus mascotas”.

Ahora, Lewis afirma que “el manejo de los desechos es fundamental” para reducir el riesgo de contaminación a roedores y otros animales salvajes

Ya que, cuando los virus saltan de una especie a otra, se corre el riesgo de que muten.

“La situación más peligrosa es cuando un virus salta a un pequeño mamífero con una alta densidad de población”, explicó a la prensa el director de emergencias de la OMS, Michael Ryan.

Sin embargo, no consideró que las mascotas sean un peligro.

“El virus no mutará más rápido si está en un solo perro que si está en un solo humano”, dijo Ryan.

El término de viruela del mono fue usado tras la detección del virus en 1958 en monos de un laboratorio en Dinamarca, pero el virus también fue encontrado en otros animales, sobre todo en roedores.

La enfermedad fue detectada por primera vez en el ser humano en 1970 y es menos peligrosa y contagiosa que su prima la viruela, erradicada en 1980.

El virus puede transmitirse de animal a hombre, pero la explosión reciente de casos se debe a la transmisión entre humanos por contactos estrechos.

Se han detectado más de 35 mil casos desde principios de año en 92 países, y el virus provocó 12 muertos, según la OMS, que calificó este brote como una emergencia sanitaria mundial.

La enfermedad

¿Existe algún tratamiento para la viruela del mono?

Según Noticias ONU, los síntomas a menudo desaparecen solos sin necesidad de tratamiento. Es importante cuidar la erupción dejándola secar si es posible o de ser necesario cubrirla con un vendaje húmedo para proteger el área.

Los especialistas también sugieren que se evite tocar cualquier llaga en la boca o los ojos e indican que se pueden usar enjuagues bucales y gotas para los ojos siempre que se eviten los productos que contienen cortisona.

Para casos graves, puede recomendarse la inmunoglobulina vaccinia (VIG), un antiviral que se desarrolló para tratar la viruela (tecovirimat, comercializado como TPOXX) que también se aprobó para el tratamiento de la viruela del mono en enero de 2022.

¿Existe una vacuna contra la viruela del mono?

El pasado 22 de julio, la Agencia Europea de Medicamentos (EMA) aprobó vacuna para combatir la propagación de la viruela del mono.

“El Comité de Medicamentos de Uso Humano (CHMP) de la EMA recomendó extender el uso de la vacuna Imvanex para incluir la protección de los adultos contra la viruela del mono”, declaró el regulador europeo en un comunicado.

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La UE aprobó en 2013 la vacuna Imvanex, de la empresa danesa Bavarian Nordic, para prevenir la viruela. Ahora se extiende su utilización por su similitud con el virus de la viruela del mono.