El Reglamento para la Gestión Integral de los Residuos y Desechos Sólidos Comunes establece que los guatemaltecos deberán separar los desechos a partir del 11 de agosto del 2023. En la normativa se indica una clasificación primaria, que se divide en orgánica e inorgánica, y una clasificación secundaria.

Esta disposición ha originado distintas reacciones de parte de los recolectores de desechos, quienes afirman que no han sido informados sobre este Reglamento.

Mientras que la Gremial de Recolectores señaló que aún no tienen respuesta del Ministerio de Ambiente a sus peticiones y es que no permita que el Reglamento entre en vigencia.

Julio Orellana, vicepresidente de la Gremial de Recolectores a escala nacional, informó que están preocupados de que la ley entre en vigencia porque no hay reglas claras.

“Lo que necesitamos es de establecer cómo es que nosotros debemos trabajar y que la población esté enterada de las condiciones de cómo ellos tienen que sacar la basura, porque hasta el momento no se ha se ha empezado ni la primera fase, y no hay una separación de orgánico o inorgánico”, señaló.

Dijo que otra preocupación es que entrará en vigencia el Reglamento y no tienen un lugar adecuado para disposición final de los desechos.

Explicó que hay materiales que no tienen opción a reciclarse, entonces lo que están haciendo por ahora es enviarlo a disposición final y no saben si van a incurrir en una multa.

“Necesitamos que se establezcan las reglas claras y como como gremial, pues eso es lo que se trata”, agregó Orellana.

Agregó que como Gremial hacen campañas de limpieza y han trabajado para eliminar basureros clandestinos, aunque se trata de que las municipalidades también apoyen, pero según él, no siempre tienen apoyo.

En ocasiones, con propios recursos de los recolectores han logrado eliminar los basureros clandestinos y tratar de mejorar el ambiente.

Cuando le preguntaron cuál es el reto que ven con el Reglamento de separación de desechos, respondió que las condiciones para para los recolectores son complicadas.

Dijo que deben madrugar, no solo por tratar de cumplir con el tren de aseo, sino por el tráfico en la ciudad y sumado que en el relleno sanitario hay horarios para el ingreso.

Informó que en el relleno sanitario de la zona 3 el ingreso es a las 8:00 horas y a las 16:00 horas ya no dejan ingresar. En ocasiones, algún accidente en su ruta les complica la llegada al vertedero y el camión queda cargado para el día próximo y deben tenerlo vació para seguir con la ruta del día.

Afirmó que no están en contra de la ley, porque tendría un beneficio y no se perdería tiempo porque la basura iría separada, aunque el problema que ven es que hay deshechos que no tienen ningún fin de para el reciclaje.

Solicitó que se establezca una mesa técnica para establecer esas condiciones y qué se va a hacer en el relleno sanitario para la separación de desechos.

Sugirió que debe haber una campaña de información para que los usuarios tomen en cuenta la separación de desechos, “pero las reglas no están claras todavía y eso es lo que nos preocupa”.

Qué opinan los recicladores

Guajeros del vertedero del Manejo Sustentable de la Cuenca y el Lago de Amatitlán (Amsa) esperan que los camiones descarguen la basura para encontrar algo del material que puedan reciclar y vender.

Sandra Argueta tiene unos 28 de años de dedicarse al reciclaje para obtener ingresos económicos para su familia. Añadió que gracias a los desechos logran obtener materiales para vender.

Por la libra de lata ganan Q3 y en ocasiones al día reciclan de cuatro a cinco libras, al referido vertedero llegan los compradores.

Su labor es separar los desechos y Argueta ve positivo que la basura llegue clasificada al vertedero.

Lorena Morales, otra persona que recicla, explicó que por el plástico duro pagan a Q75 el quintal. Respecto del Reglamento, indicó que este les afectaría porque los recolectores del camión guardarían el material y lo llevarían directo a empresarios que lo compran.

Añadió que en el reciclaje todo el material es rentable para la venta.

Irma López, una compradora de material reciclado indicó que el quintal de vidrio lo pagan a Q18, el nailon a Q50 el quintal, la lata y el aluminio a Q4 la libra.

Lo que más compra es la lata, cobre y vidrio. Indicó que desconoce la disposición de separación de la basura.

Recolectores de desechos

Este martes 1 de agosto, un equipo de Prensa Libre y Noticiero Guatevisión acompañó en su jornada a un grupo de recolectores y recicladores, quienes indicaron que enfrentan dificultades ante la disposición que está próxima a entrar en vigencia.

Algunos de los recolectores de basura tienen más de 20 años trabajando en ello y eso les ha permitido sacar a sus familias adelante. También indicaron que ninguna casa separa su basura ni en la primera fase que pide el reglamento.

El reloj marca las 2:30 de la madrugada en el Mercado de Villalobos, la zona 12 de Villa Nueva, una de las áreas más pobladas de ese municipio, pero donde recolectar basura enfrenta un doble reto, las áreas rojas y la dificultad para llegar a las casas que pagan el servicio.

Con luces de emergencia llega el camión amarillo destinado a este sector, en el vehículos van seis recolectores que se dedican a bajar los callejones empinados de las colonias que componen Villalobos.

Allí la gran mayoría de las personas cuelga las bolsas de basura o costales sobre las ventanas o con lazos para evitar que los perros esparzan los desechos en los callejones.

Con grandes bultos de basura en la espalda, los recolectores recorren los callejones donde el camión no entra, estos bultos pesan entre uno y dos quintales.

Una de las historias es la de Arsenio Valenzuela Carias, quien desde hace 13 años recoge desechos para obtener ingresos económicos para su familia.

Recordó que unos amigos lo llevaron a esta labor que calificó de honrada para obtener ingresos y sacar adelante a sus tres hijos.

Valenzuela indicó que otra labor que tiene es separar el vidrio, el papel, la chatarra y la lata, labor que hacen dentro del camión.

También se entrevistó a José García Velásquez, de 39 años, quien tiene 23 de recolectar basura.  Resaltó que su labor ha sido agradable porque ha convivido con buenas personas.

Su labor comienza a las 2:00 de la madrugada y la hora de salida varía entre las 15 y 17 horas y en ocasiones a las 21 horas. Añadió que la necesidad económica lo llevó a esta labor.

Añadió que en ocasiones se les dificulta la recolección por vidrios rotos y jeringas usadas que les causan heridas al momento de trasladar la basura al camión.

Lea también: Gremial de Recolectores de Basura da plazo para suspender reglamento de clasificación de residuos y comisionado afirma que ha habido socialización

Indicó que separar la basura representa un trabajo extra porque deben apartar vidrio, papel, plástico y las latas.

Qué dice Ambiente

El Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales (MARN) por medio de un comunicado informó que en conjunto con la Comisión Presidencial de Asuntos Municipales (Copresam) y la Asociación Nacional de Municipalidades (ANAM), coordinan esfuerzos para trabajar por el Acuerdo Gubernativo 164-2021, Reglamento para la Gestión Integral de los Residuos y Desechos Sólidos Comunes.

Añadió que las tres instituciones integraron un equipo técnico para avanzar en la Gira Nacional de Socialización del Reglamento 164-2021, la cual será con los alcaldes electos que asumirán los gobiernos locales en enero del 2024.

La gira tiene como objetivo informar a las autoridades municipales electas sobre las implicaciones de la normativa, dar detalles de las responsabilidades de cada ente y facilitar la implementación para promover una gestión integral de los residuos y desechos sólidos.

Como parte de la coordinación interinstitucional, el ministro de Ambiente y Recursos Naturales, Gerson Barrios Garrido, el comisionado presidencial de Asuntos Municipales, Luis Ruano, y Gerson López, director ejecutivo de ANAM han determinado varias acciones para hacer llegar toda la información y dar acompañamiento a las nuevas autoridades locales para que puedan proyectar las acciones que deberán desarrollar en su gestión para cumplir con el Reglamento 164-2021 en beneficio del ambiente de sus municipios.

Agregó que a través de este trabajo conjunto se llevaron a cabo las primeras reuniones de socialización en donde participaron los alcaldes recién electos de Chiquimula, Esquipulas, San Jacinto, Olopa, San Juan la Ermita y Quezaltepeque.

Ambiente afirmó que unificando recursos humanos y económicos se continuará la semana próxima con la programación para ir abarcando a todos los municipios, lo que permitirá brindar el conocimiento y las herramientas necesarias para que las municipalidades implementen las acciones necesarias que permitan un cumplimiento progresivo de este reglamento.

Las autoridades que lideran esta gira han reconocido que este tipo de alianzas son vitales en la creación de sinergias de trabajo que puedan dar como resultado la aplicación adecuada del Reglamento 164-2021 y “grandes beneficios para la protección y cuidado del medio ambiente”

La Gremial de Recolectores de Basura dio un plazo de 72 horas al Ministerio de Ambiente para que postergue el reglamento de clasificación de residuos, o tomarán medidas de hecho.

Aunque la Comisión Presidencial de Asuntos Municipales reconoció que falta información a la población, señaló que las comunas no pueden alegar ignorancia, pues llevan 24 meses de mesas técnicas.

El Reglamento para la Gestión Integral de los Residuos y Desechos Sólidos Comunes establece que los guatemaltecos deberán separar los desechos a partir del 11 de agosto del 2023. En la normativa se indica una clasificación primaria, que se divide en orgánica e inorgánica, y una clasificación secundaria.

Miguel Carrera, presidente y representante de la Gremial de Recolectores de Basura, aseguró este jueves 27 de julio que ellos no han sido convocados para saber qué tiene la ley respecto a la clasificación de desechos y que no ha habido mesas técnicas.

Afirmó que “nunca lo llamaron” y como pretenden que un “ciego guíe a otro ciego”.

Dijo que “lamentablemente es una ley en la que no contaron con nosotros -la Gremial- ni con la población”.

Añadió que estaban enterados de que entrará en vigencia la separación de desechos, por lo que trataron de tener un acercamiento con autoridades, pero la respuesta no fue la esperada.

Dijo que desconocen a qué autoridad acudir para saber en qué pueden mejorar es este proceso de los desechos.  Agregó que “las leyes no son malas, pero hay que hacerlas concientizadas en una mesa técnica”.

Señaló que no los han tomado en cuenta para la entrada en vigencia del reglamento y según Carrera, nunca lo convocaron para participar en las mesas técnicas.

Lamentó no tener la información para trasladársela a los recolectores de basura.

“Damos 72 horas con el memorial que vamos a meter, y si no, nosotros a partir de la otra semana tenemos que tomar medidas de hecho”, advirtió el dirigente. El memorial lo entregarán este viernes 28 de julio y de no tener respuesta tomarán acciones.

Agregó que si los usuarios de la recolección de basura de desechos reciclan o no, no les pueden dejar la basura porque paga por un servicio

Carrera advirtió que de entrar en vigencia el reglamento y si los usuarios no clasifican los desechos, los recolectores van a dejar la basura en la puerta de la viviendas.

“El problema es que la población no está preparada, nunca hubo campañas de concientización. Están hablando de un gran presupuesto que gastaron en capacitación, que me expliquen dónde los capacitó la municipalidad”, expresó.

Según Carrera, el reglamento está próximo a entrar en vigencia y es un problema que deben solventar las municipalidades, porque son las que regulan este tema y debe haber un lugar adecuado para botar los desechables.

Recordó que está el tema del cierre técnico de dos vertederos y dónde van a lanzar los desechos.

Explicó que las municipalidades son las que regulan y al final los recolectores deben aumentar el costo del servicio, pero según él, no se les permitirá un incremento porque hay un reglamento que especifica cuánto tienen que cobrar por el servicio.

Con el reglamento, los recolectores deben cambiar la estrategia para reunir la basura, a lo que Carrera cuestionó: “¿Quién nos va a financiar?, nos irán a dar subsidio las municipalidades o el Ministerio de Ambiente?”

Desconoce quién va a subsidiar las bolsas para que los vecinos separen los desechos, porque algunos no tienen recursos para comprarlas y usan costales para apartar la basura.

Afirmó que para reemplazar los camiones recolectores como lo exige la ley, la inversión es de Q500 mil por cada vehículo de segunda mano.

Dijo que tiene conocimiento que hay un negocio con una empresa mexicana para desplazar a los recolectores actuales, pero según Carrera, duda que la población lo permita.

A decir de él, la población va a empezar a pronunciarse. “Nosotros tenemos la potestad de paralizar el país, porque la gente qué va a hacer con los desechos sólidos, estamos saliendo de una pandemia y no queremos castigar a la gente”, indicó.

Según Carrera, van a movilizar a la población para que juzgue lo que está pasando.

Carlos Marroquín, vocero de la Gremial de Desechos Sólidos de Guatemala, informó que hay más de un millón de personas que se verían afectadas, ya que se dedican a la recolección o calificación de basura.

Añadió que presentarán un memorial al Ministerio de Ambiente en el que solicitan sea suspendido el acuerdo que regula la separación de desechos, porque necesitan estar preparados y preparar a la población.

“Es algo que llega de sorpresa para la población, sería injusto hacer que la población tenga un gasto extra”, indicó.

Afirmó que no ha habido acercamientos con las autoridades correspondientes y tampoco han sido llamados para dialogar en una mesa técnica.

Dijo que se habla que ha habido reuniones, pero la Gremial que él representa no ha sido tomada en cuenta. “Creo que son reuniones con fantasmas porque nunca hemos visto un video donde estén en una mesa técnica los recolectores, de la Gremial no ha ido nadie, de otras asociaciones tampoco han sido citados”, aseguró Marroquín.

Dijo que Gremial hay una y asociaciones unas 55 a escala nacional.

Añadió que algunas corporaciones municipales han indicado que no van a poner sanciones, pero el acuerdo sí define las sanciones y “son sanciones muy graves, por eso nosotros necesitamos que suspendan este acuerdo para entrar a dialogar y que seamos tomados en cuenta, no pueden poner sanciones si desconocen el problema de los desechos sólidos”.

Marroquín advirtió que este proceso para separar desechos es un gasto extra que le impondrán a la población, porque se deben usar entre seis y ocho recipientes más las bolsas.

Añadió que también afectará a unas 25 mil familias que trabajan en el reciclaje y unas 35 mil que tienen ingresos por la recolección, esto en el departamento de Guatemala. A escala nacional se verían afectadas al menos 1 millón de personas.

Según sus estimaciones, en el vertedero del kilómetro 22.5 de la ruta al Pacífico son ingresadas unas 3 mil 550 toneladas diarias de basura y 4 mil 500 toneladas en el vertedero de la zona 3 de la capital.

Dijo que hay que empezar a educar a las personas en el tema de la separación de los desechos.

Luis Ruano, comisionado presidencial en asuntos municipales, informó que se ha socializado con las comunas y que ahora se busca la ruta de homologar el sistema de recolección.

Para leer más: Conozca más del reglamento que nos obliga a separar los desechos orgánicos de los inorgánicos

Añadió que el Reglamento está desde el 2021 en el acuerdo 164-2021 que nace de una política nacional de desechos sólidos que se impulsó en el 2015.

Dijo que ha habido un proceso de socialización con las municipalidades y han establecido 167 mesas técnicas.

Recordó que junto al Ministerio de Ambiente hicieron una gira en 133 municipios para explicar la separación de desechos.

Reconoció que ha faltado información hacia el vecino, pero se debe entender que los actores fundamentales son las comunas, porque es de competencia municipal.

Dijo que cada comuna debe hacer un plan de recolección y explicarlo por medio de un documento.

Afirmó que los recolectores ante la falta de información han indicado varias situaciones en torno al tema y que han tenido reuniones con ellos para que tengan la información correcta.

Explicó que ahora el objetivo es que el vecino entregue separados los residuos y estos no deben estar contaminados y durante el traslado se debe tener el cuidado respectivo.

Buscan que el proceso de clasificación sea sencillo, ya que el 56% de la basura que se genera a escala nacional es orgánica.

Foto principal: Pexels

La botella de vino de Speyer, que data de entre los años 325 y 350 d.C., es según se cree la botella de vino más antigua del mundo.

El recipiente, que se encuentra en el Museo del Vino en la ciudad alemana de Speyer, fue hallado en 1867 en restos romanos cerca de esa localidad.

Un análisis de su contenido reveló que contiene un líquido en base a etanol.

Pero la botella de cristal no se ha abierto y se desconoce cuán añeja es la bebida.

Cualquier catador de vinos interesado en probarla debería tener cuidado: las bebidas conservadas durante siglos pueden tener un sabor intenso, por decir lo menos.

El uso generalizado del vidrio como recipiente a lo largo de la historia deja en evidencia su resistencia y funcionalidad.

El vidrio es un material útil para todo, desde conservar alimentos hasta transportar señales de internet.

Es tan esencial para el desarrollo humano que Naciones Unidas designó 2022 como Año Internacional del Vidrio, como una forma de celebrar su contribución al desarrollo cultural y científico.

La importancia del reciclaje

A veces se describe al vidrio como un material que puede reciclarse infinitamente sin afectar su calidad, pureza o durabilidad.

El vidrio reciclado se puede triturar en desechos de vidrio, que se pueden derretir y utilizar para producir más vidrio.

Los recipientes de vidrio tienen una alta tasa de reciclaje en comparación con otros materiales.

En Europa, la tasa media de reciclaje del vidrio es del 76%, en comparación con el 41% para los envases de plástico y el 31% para los de madera.

Cuando el vidrio se deja en el entorno natural es menos probable que cause contaminación que el plástico.

A diferencia de los plásticos, que se descomponen en microplásticos que pueden filtrarse en el suelo y el agua, el vidrio no es tóxico.

“El vidrio está hecho principalmente de sílice, que es una sustancia natural“, dice Franziska Trautmann, cofundadora de Glass Half Full (“vaso medio lleno”), una empresa con sede en Nueva Orleans, EE.UU., que recicla vidrio en arena que es luego utilizada para restaurar costas o zonas impactadas por desastres.

El sílice, también conocido como dióxido de sílice, constituye el 59% de la corteza terrestre.

Dado que es un compuesto natural, no hay preocupación por su posible filtración o por degradación ambiental.

El vidrio suele promocionarse por ello como una alternativa más sostenible al plástico.

El peligro de la silicosis

Pero las botellas de vidrio tienen una huella ambiental mayor que el plástico y otros materiales de envases, incluyendo cartones de bebidas y latas de aluminio.

La extracción de arena de sílice puede causar daños ambientales significativos, que van desde el deterioro del suelo hasta la pérdida de biodiversidad.

También se registraron violaciones de los derechos básicos de los trabajadores en la localidad de Shankargarh, India, que es la mayor proveedora de arena de sílice para la industria del vidrio en ese país.

Algunos estudios también demostraron que la exposición prolongada al polvo de sílice puede representar un riesgo para la salud pública, ya que puede provocar silicosis aguda, una enfermedad pulmonar irreversible causada por la inhalación de polvo de sílice durante un período prolongado.

La silicosis puede aparecer primero como una tos persistente o dificultad para respirar y puede causar insuficiencia respiratoria.

La extracción de arena para la producción de vidrio también podría haber contribuido a la actual escasez mundial de arena.

La arena es el segundo recurso más utilizado en el mundo después del agua: a nivel global se usan cerca de 50 mil millones de toneladas de un compuesto industrial de arena y gravilla cada año.

Los usos de la arena van desde la restauración del suelo hasta la fabricación de microchips.

La arena se está utilizando actualmente más rápidamente de lo que se puede reponer, según la ONU.

Vidrio vs plástico

El vidrio requiere temperaturas más altas que el plástico y el aluminio para fundirse, señala Alice Brock, investigadora de doctorado en la Universidad de Southampton en Reino Unido.

Las materias primas para fabricar vidrio virgen también liberan gases de efecto invernadero durante el proceso de fusión, lo que aumenta su huella ambiental.

Según la Agencia Internacional de Energía, la industria de envases y planchas planas de vidrio emiten más de 60 megatoneladas de CO2 al año.

Puede parecer sorprendente, pero el estudio de Brock encontró que las botellas de plástico son menos dañinas para el medio ambiente que las botellas de vidrio.

Aunque el plástico no se puede reciclar infinitamente, el proceso de fabricación consume menos energía, ya que el punto de fusión (paso de un material del estado sólido al líquido) de los plásticos es más bajo que el del vidrio.

Las materias primas para elaborar vidrio se funden juntas en un horno a 1500 grados centígrados.

Luego, se retira el vidrio fundido del horno y se moldea.

Las instalaciones de producción de vidrio a menudo agregan una porción de vidrio reciclado a la mezcla de materia prima.

En general, agregar 10% de vidrio reciclado a la mezcla de fusión puede reducir el consumo de energía en un 2-3%.

Esto se debe a que se requiere un punto de fusión más bajo para derretir desechos de vidrio en comparación con los materiales vírgenes usados para producir el material. Eso a su vez reduce ligeramente las emisiones de CO2 producidas durante la fabricación.

Inconvenientes del reciclaje

Un problema clave con el reciclaje de vidrio es que no erradica el proceso de refundición, que representa el 75% del consumo de energía durante la producción.

Aunque los envases de vidrio se pueden reutilizar una media de 12 a 20 veces, el vidrio suele tratarse como un envase de un solo uso.

Los recipientes descartados y lanzados a vertederos luego de un único uso pueden tardar hasta un millón de años en descomponerse.

Las tasas de reciclaje de vidrio varían significativamente en todo el mundo.

La Unión Europea y Reino Unido tienen una tasa de reciclaje promedio de entre el 74% y el 76%, mientras que el porcentaje en Estados Unidos fue del 31,3% en 2018.

Un motivo de las cifras más bajas de EE.UU. es que los envases en ese país se recolectan en lo que se denomina un “flujo único”, en otras palabras, todos los materiales de los envases se mezclan.

El flujo único complica el reciclaje del vidrio, ya que éste debe separarse de otros materiales y clasificarse por color antes de volver a fundirse.

A menudo esto lleva mucho tiempo, por lo que es costoso separar vidrios por colores en las instalaciones de reciclaje.

Por esa razón los vidrios de diferentes colores no se usan para fabricar botellas nuevas, sino que las piezas rotas de vidrio mixto se convierten en fibra de vidrio que puede usarse como aislante.

El color del vidrio afecta además cuántos desechos pueden ser usados en su elaboración.

Mientras que el vidrio verde puede utilizar un 95% de vidrio reciclado, el vidrio blanco o incoloro tiene especificaciones de mayor calidad y solo permite hasta un 60% de vidrio reciclado, ya que cualquier contaminación afecta su calidad.

Por otra parte, para usar vidrio reciclado es necesario fundirlo dos veces, una vez para obtener pequeños fragmentos y otra vez para elaborar un nuevo producto. Por ello el vidrio reciclado puede consumir apenas un poco menos de energía que el vidrio virgen.

No hay duda de que el vidrio todavía juega un papel importante en muchas industrias.

Su durabilidad y falta de toxicidad lo hacen ideal para envases de alimentos y de otras sustancias que requieren conservación.

Sin embargo, no es correcto suponer que el vidrio es sostenible simplemente porque sea infinitamente reciclable.

Si se tiene en cuenta todo el ciclo de vida del vidrio, su producción puede ser tan perjudicial para el medio ambiente como la del plástico.

La próxima vez que estés a punto de desechar una botella de vidrio, tal vez considera antes reutilizarla.

El vidrio es un material resistente y duradero. No se fabrica para ser descartado después de un solo uso.

Puedes leer la nota original aquí.

La joven líder ecologista sueca Greta Thunberg fue detenida brevemente este martes en Alemania junto a otros manifestantes durante una protesta contra la expansión de una mina de carbón en el oeste del país.

En unas fotos difundidas por AFP, se ve a la activista, vestida de negro, llevada por tres policías que la cargan por los brazos y las piernas, cerca del pueblo de Lützerath.

Las personas fueron detenidas después de que “se separaran de la manifestación” y corrieran hacia el borde de un pozo abierto, indicó la policía.

Los activistas fueron luego alejados de la “zona de peligro” en autobús y los agentes verificaron su identidad antes de dejarlos en libertad, precisó un portavoz de la institución.

Fueron retenidos durante “varias horas”, ya que había muchos manifestantes, explicó, sin dar una cifra exacta del número de participantes. En ningún momento los activistas estuvieron formalmente detenidos, aseguró.

Thunberg, de 20 años, está en Alemania desde el sábado, cuando participó en una manifestación que reunió a miles de personas en Lützerath.

La marcha se organizó en apoyo a los últimos activistas que ocupaban el pueblo para oponerse a la ampliación de una mina de carbón a cielo abierto.

“Es una vergüenza que el gobierno alemán llegue a acuerdos y compromisos con empresas como RWE“, el grupo energético alemán, declaró la joven desde una tribuna.

“¡Lützerath vive!”

La localidad, situada en la cuenca renana (entre Düsseldorf y Colonia), debe desaparecer para permitir la expansión de una inmensa mina de lignito a cielo abierto, una de las mayores de Europa, explotada por RWE.

Para impedirlo, cerca de 300 activistas ocuparon el pueblo. Los dos últimos abandonaron el lugar el lunes, tras la operación policial de desalojo de su campamento.

VIDEO I La policía alemana desalojó este martes por la fuerza a la activista sueca Greta Thunberg cuando participaba en un acto de protesta organizado por activistas medioambientales contra la ampliación de una mina de lignito en Lützerath.

Imágenes cedidas por @ChrisCWE pic.twitter.com/byRfmsug1B

— EFE Noticias (@EFEnoticias) January 17, 2023

La manifestación del sábado congregó a más de 15 mil 000 personas (según cifras de la policía) y terminó con enfrentamientos que dejaron una decena de heridos.

Los manifestantes enarbolaban pancartas con lemas como “Stop al carbón” y “¡Lützerath vive!”.

En octubre, el gobierno alemán, dirigido por el socialdemócrata Olaf Scholz, firmó un compromiso con RWE que permitía destruir la localidad, cuyos habitantes fueron expropiados hace varios años.

A cambio, la empresa acordó dejar de producir electricidad con carbón para 2030, ocho años antes de lo previsto.

Policía alemana desaloja a #GretaThunberg en una protesta contra una mina de lignito

La activista sueca fue desalojada en una acción de bloqueo de activistas medioambientales en las inmediaciones de la población de Lützerath, desmantelada para ampliar una mina de lignito. /cc pic.twitter.com/Rcr74rqtm0

— DW Español (@dw_espanol) January 17, 2023

El Ejecutivo considera necesaria la ampliación de la mina para garantizar la seguridad energética del país tras la interrupción del suministro de gas ruso, a causa de la guerra de Ucrania.

Pero los detractores del plan alegan que las reservas actuales de lignito son suficientes.

Thunberg sacudió al mundo cuando tenía apenas 16 años y acudía cada viernes ante el Parlamento sueco con una pancarta que rezaba “Huelga escolar a favor del clima“.

Poco después, su “huelga escolar”, transmitida por las redes sociales, traspasó fronteras e impulsó el movimiento global “Viernes por el futuro”, que reclama acciones contra el calentamiento global.

Como cada 7 de diciembre, a las 18 horas en punto, los guatemaltecos salieron a las calles para presenciar la “quema del diablo”.

Caída la noche, en la zona 5 capitalina, cientos de vecinos se reunieron en un mismo punto para quemar una figura de varios metros de altura.

El fuego consumió así muchas piñatas rojas elaboradas con papel y alambre, en forma de diablo. Las fogatas fueron en los distintos vecindarios tanto en la ciudad capital como en los departamentos.

Año con año, las piñatas son las protagonistas de la “quema del diablo”, una de las tradiciones más arraigada en Guatemala.

Lea también: IMÁGENES: La primera helada de la temporada deja escarcha en Xela

Quema del diablo

Para hablar de la tradición se ha documentado su origen histórico. De acuerdo a los cronistas, el fuego representa un “elemento purificador” y el diablo, antítesis de Dios, representa la oscuridad y la maldad.

La “quema del diablo” ha sido tema de debate en años recientes, pues se considera una actividad que puede ser nociva para salud por la inhalación de humo o por la combustión de determinados objetos o sustancias tóxicas.

No obstante, según Miguel Álvarez, cronista de la Ciudad, esta es una tradición que no debe desaparecer sino controlarse, ya que dura solo unos minutos, una vez al año.

“Convendría prevenir la contaminación perenne de la ciudad, contra la cual no existen campañas”, describió Álvarez.

Otros usuarios también leyeron: IMÁGENES: El Papa Francisco bendice el pesebre guatemalteco en El Vaticano

En imágenes

Los guatemaltecos festejaron la tradicional quema del diablo, una de las actividades que también marca la época de fin de año.

Dos pumas jóvenes fueron captados en medio de la selva del norte del Petén de Guatemala. Fue toda una experiencia cargada de adrenalina, según el autor de las fotografías, el conservacionista Francisco Asturias. 

“Mi corazón latía a mil por hora, pero fue maravilloso poder verlas, fotografiarlas y platicarles”, compartió vía telefónica y en su publicación en redes sociales, espacio en que se puede notar su pasión por la naturaleza.

No es para menos, Asturias, con 36 años de experiencia, ha documentado con su lente los encuentros directos con los animales, lo que considera es un privilegio, pues le permite apreciar la vitalidad del planeta. “He aprendido muchísimo de la selva”, según relató en una entrevista telefónica.

“Cuando llegué a una recta, vi al puma atravesado viéndome. En eso volteo y del otro lado viene otro puma agachado también observando. Yo me quedé parado a medio camino, empecé a fotografiarlos y les comencé a hablar”, explicó sobre la serie de fotografías.

Lea también: Liberan en la selva petenera 70 animales silvestres que eran traficados

Encuentro con pumas

20 minutos después, los dos pumas, se dieron la vuelta y se adentraron de nuevo entre la vegetación del sendero.

“Si yo corro, su instinto hubiese hecho que me corrieran a mí. Entonces nunca hay que salir corriendo al encontrarse con un puma o jaguar, es mejor quedarse quieto, hacer ruido y no mostrar temor a ellos. Los animales se sorprenden y huyen generalmente de los humanos”.

“Es un lugar único y debemos luchar por la vida del planeta Tierra”, afirma este defensor de la naturaleza. Al igual que él, comparten su pasión otros guardarecursos de Calakmul, al sureste de Campeche; la Biosfera Maya en Guatemala, hasta cruzar a Río Bravo, en Belice, que juntos integran el manto selvático más grande de Centroamérica. 

“La biosfera está estable en su conservación; sin embargo, los recursos financieros para la protección de los parques son demasiado limitados”, se aquejó. A su parecer, se está perdiendo la mirada hacia la protección de biosfera, y el Gobierno aún no pone la atención necesaria.

Lea también: Video capta cómo un enorme jaguar y su cachorro pasean por un parque natural de Petén

Enfrentan desafíos

La conservación de estos bosques es importante, para el sostenimiento del planeta, aseguró. Según su estimación, se necesitarían unos Q5 millones al año, para planes a largo plazo hasta por medio siglo.

El sostenimiento del hábitat no se limita a los cambios climáticos o amenazas de depredación. También incluye enfrentarse a los traficantes de la fauna y flora.

Asturias relata que en 2018 se identificó a una mafia china que talaba ciertas especies de árboles, al ser madera de alto valor, la cual se utiliza para la decoración de barcos y yates lujosos.

Se llevó a la cárcel a 13 personas y llevamos un año sin que haya más tala de ese tipo, de lo cual dijo se destaca la labor en conjunto que realizan los conservacionistas.

Lea también: Leonardo DiCaprio felicitó a los guatemaltecos por proteger los bosques del país

Implementar nuevos campamentos para el estudio de campo y científico, mejorar los caminos de difícil acceso, entre otros desafíos les queda aún limitado.

Caso reciente

Recuerda que recién un compañero sufrió la mordedura letal de una serpiente barba amarilla. En un lapso de dos horas, se organizó su traslado en helicóptero hasta un hospital.

Los ocho sueros antiofídicos, especiales como antídoto para las picaduras, le salvaron la vida. “Ya está estable, parece que mañana sale del hospital”, explicó.

Todo dependió de la gestión, un pago de Q18 mil para el uso del transporte aéreo, pero según Asturias, todo ello “vale la pena” por conservar la Biosfera Maya.

En las profundidades del Círculo Polar Ártico, el archipiélago noruego de Svalbard alberga el asentamiento permanente más septentrional del mundo, Longyearbyen, el cual se está calentando 6 veces más que la media mundial. ¿Qué se está haciendo para salvarlo?

La iglesia del poblado es un edificio de madera de color rojo sangre con adornos blancos brillantes, el lugar de culto más al norte del mundo.

Su párroca, Siv Limstrand, lleva aquí sólo tres años, pero está impresionada por el impacto del cambio climático ha presenciado en ese tiempo.

“Cada domingo, cuando nos reunimos para el culto, una parte de nuestras plegarias tratan siempre del cambio climático y sus amenazas“, explicó Limstrand. “Sabemos que el tiempo corre”.

Bajo amenaza

La vida en Svalbard es lo más precario que puede haber en un lugar que no está en guerra o asolado por el hambre.

Los lugareños necesitan portar un arma siempre que salgan de la carretera principal de Longyearbyen por el riesgo de encontrarse con osos polares.

La disminución del hielo ha reducido terreno de caza de los animales, lo que significa que les resulta más difícil encontrar focas. Por ello, cada vez más osos exploran las zonas urbanizadas en busca de alimento e incluso han comenzado a comer renos, que no son su presa habitual.

Además, el aumento de las temperaturas está provocando un deshielo sin precedentes, por lo que el riesgo de avalanchas se cierne cada vez más sobre esta comunidad ártica en invierno.

En verano, las avalanchas de lodo tienen más probabilidades que nunca de arrasar con todo a su paso.

A toda velocidad

Sucesivos estudios científicos han revelado que Svalbard es el lugar que más rápido se calienta de la Tierra. Uno de ellos fue realizado por expertos del Instituto Polar Noruego.

El consenso es que la temperatura en Svalbard ha subido 4 grados centígrados en los últimos 50 años.

La fauna y la flora, así como la vida humana, luchan ahora por sobrevivir. Por eso la congregación de Limstrand pide ayuda.

Para mostrar el impacto del cambio climático provocado por el hombre, la religiosa mostró a la BBC el cementerio de la iglesia.

Las hileras de cruces de madera blanca parecen aferrarse a la ladera de una montaña, rodeadas únicamente por unos pocos renos y los colores apagados de las plantas de la tundra de verano.

A la izquierda y a la derecha del campo santo hay zanjas en forma de túnel en el suelo, que se curvan hacia la escarpada montaña que hay detrás. Estas cunetas son los restos de un desprendimiento de tierra que podría haber arrastrado todo el cementerio al río.

“Cuando lo miro, es como una herida”, suspiró Limstrand, “Me recuerda de alguna manera a nuestro planeta herido“, agregó.

Ahora el riesgo de desprendimientos o avalanchas ha aumentado enormemente, y el cementerio va a ser reubicado.

“Este ya no es un lugar seguro ni para los vivos ni para los muertos“, sentenció.

Desde el mar

La exploradora Hilde Fålun Strøm, con sus prismáticos, grita de emoción. Ha visto tres osos polares dormitando juntos en el borde de un glaciar en forma de pabellón.

Fålun Strøm llevó al equipo de la BBC a una expedición nocturna a bordo de su barco para mostrar otras áreas donde el impacto del cambio climático se ha hecho sentir en Svalbard.

“Para sobrevivir como oso polar ahora, creo que tienes que ser súper bueno en la caza porque la principal fuente de alimento, las focas, están disminuyendo“, explicó. “Y el hielo del que dependen tanto las focas como los osos también está disminuyendo”.

Desde la década de 1980, la cantidad de hielo marino de verano se ha reducido a la mitad y algunos científicos temen que desaparezca por completo en 2035.

El deshielo combinado con una avalancha que afectó a Longyearbyen en 2015 centró la conversación con la exploradora.

“La avalancha se cobró la vida de 2 personas. Fueron las primeras muertes en Svalbard a causa del cambio climático“, dijo.

“Ya no nos sentimos seguros en nuestras propias casas”, agregó. “El poder de la naturaleza que siempre había amado parece estar ahora totalmente fuera de control“.

Buscando soluciones

Lo ocurrido en 2015 fue un punto de inflexión en la vida de Fålun Strøm, quien dejó su trabajo en el sector turístico y puso en marcha un proyecto llamado Hearts in the Ice (Corazones en el hielo), junto con su compañera exploradora, la canadiense Sunniva Sorby.

Durante dos años las mujeres vivieron solas y sin conexión a la red en los parajes más remotos del Ártico, dedicando su tiempo a trabajar como “científicas ciudadanas”.

“Tenía esta ansiedad climática y quería participar activamente en las soluciones”, afirmó Fålun Strøm.

“Creo que todavía estamos a tiempo de salvar algo”, agregó.

Pocos entienden mejor el archipiélago que Kim Holmén, un asesor especial del Instituto Polar Noruego que lleva más de 40 años estudiando Svalbard.

Increíblemente alto, con una larga barba blanca, luciendo un abrigo rojo brillante y su característico gorro rosa, Holmén guía al equipo de la BBC a través de un lío de rocas y barro marrón de camino a lo que es el pie del glaciar de Longyear.

El investigador porta una pistola para enfrentar los osos polares y señaló la cima de la ladera que, según él, marcó el nivel del glaciar hace 100 años.

Se calcula que el glaciar ha perdido 100 metros de elevación. El hielo derretido ha elevado el nivel del mar en todo el mundo.

“Ya hemos comprometido al planeta a un mayor calentamiento”, dijo Holmén. “Así que esperamos 20 años más de calentamiento incluso si, por arte de magia, detuviéramos hoy todas las emisiones“.

El destino de este lugar está inextricablemente ligado al del mundo en su conjunto.

A pesar de su extremidad, Svalbard es un punto caliente geopolítico. E incluso aquí, la guerra de Ucrania está teniendo efectos. El conflicto ha detenido la cooperación entre los científicos del clima de Rusia y Occidente, recordó Holmén.

“Una de las consecuencias es que el intercambio oficial con las instituciones rusas no es posible en este momento. Y por supuesto, la mitad del Ártico es costa rusa“, apuntó.

Holmén advirtió que esta interrupción de los contactos está debilitando la lucha contra el cambio climático.

“Si no somos capaces de compartir conocimientos y datos en ambas direcciones, se dificultará nuestra capacidad de entender lo que está ocurriendo”, afirmó.

“Nos necesitamos mutuamente para hacer buena ciencia”, admitió.

El carbón se niega a morir

A 8 kilómetros de la ladera de Svalbard, una gota de sudor que resbala por el rostro ennegrecido de Bent Jakobsen es iluminada por la luz de un casco. Él trabaja en la última mina de carbón que queda en Noruega.

“Imagina un gran pastel con mucha crema en el centro”, explica Jakobsen, capataz de producción. “Quieres sacar toda la crema que puedas sin que el pastel se derrumbe, así que eso es básicamente lo que hacemos. Nos encanta la nata. Y el carbón“.

El minero mostró a la BBC este mundo subterráneo antes de que cierre definitivamente.

La empresa estatal noruega Stoke Norske ha anunciado que clausurará la mina como parte de su cambio a formas de energía renovables.

“Me entristece”, reconoció Jakobsen. “He estado aquí toda mi vida. Sabiendo que era un pueblo minero y ahora está llegando a su fin. Cada vez es más un pueblo turístico, un La La Land”.

Hace tiempo que el turismo superó a la minería del carbón como principal fuente de ingresos en Svalbard.

Pero las decenas de miles de visitantes que llegan cada año en avión y en barco están ejerciendo una mayor presión sobre este frágil medio ambiente.

Abandonar el carbón, al menos, reducirá la vertiginosa huella de carbono de Svalbard.

Pero Jakobson no está convencido.

“Si no se puede sacar de aquí, se sacará de otro sitio“, replicó. “Todavía no han encontrado los sustitutos perfectos. Así que el carbón sigue aquí para quedarse”.

Sin embargo, hace solo unos días Store Norske dio un giro de 180 grados y anunció que retrasará el cierre de la mina.

La empresa justificó la decisión diciendo que la crisis energética de Europa, alimentada por la invasión rusa a Ucrania, hace que la operación sea más rentable.

Mea culpa

Esto hace inevitable la siguiente pregunta: si el lugar que más se calienta de la Tierra no puede renunciar a los combustibles fósiles, ¿qué esperanza hay para el resto?

El vicealcalde de Longyearbyen, Stein-Ove Johannessen, está de acuerdo en que hace años que debería haberse desarrollado una nueva estrategia ecológica. “La dura respuesta a eso es que probablemente no hemos prestado suficiente atención“, confesó.

“Pero en estos últimos años hemos despertado de verdad y hemos visto que realmente tenemos que hacer cosas”, matizó el funcionario.

Pero Johannessen sostuvo que, al ser tan remoto, el carbón era una forma vital de proporcionar seguridad energética al archipiélago.

“Tener nuestra propia producción local de carbón para dar energía segura a la comunidad local ha sido muy importante para nosotros. Pero estoy de acuerdo en que deberíamos haber empezado hace mucho tiempo“, agregó.

Como otras comunidades de todo el planeta, en lo que respecta al cambio climático, Svalbard simplemente no está haciendo lo suficiente, ni lo suficientemente rápido.

La Conferencia Mundial sobre el Cambio Climático que se celebrará este año en Egipto será difícil, ya que estará dominada por el impacto de la guerra en Ucrania. A los gobiernos de todo el mundo se les preguntará una vez más qué sacrificios están dispuestos a hacer hoy para salvar el mañana.

La medida ha sido aprobada este jueves por la Junta de Recursos del del Aire de California (CARB, por sus siglas en inglés), el organismo estatal a cargo de combatir la contaminación ambiental.

Y establece que a partir de 2035 todos los coches nuevos que se vendan tendrán que ser eléctricos o modelos híbridos.

El objetivo de la medida es reducir de forma drástica las emisiones de dióxido de carbono en las próximas dos décadas y quienes la impulsaron ya hablan de que supondrá toda una revolución de la industria automotriz del país.

Y es que California es un gran mercado para el sector, con 29 millones de vehículos registrados.

La medida aún necesita la luz verde de las autoridades federales, pero es algo que se da por hecho teniendo en cuenta la agenda ambiental de la administración Biden.

El gobernador Gavin Newson, quien propuso la iniciativa hace dos años, la ha calificado de “intrépida e innovadora”.

“Este es un momento histórico para California, para nuestros estados socios y para el mundo”, dijo por su parte Liane Randolp, presidenta de CARB, en una comparecencia previa a la votación.

Implementación progresiva

La medida se irá implementando de forma progresiva.

Así, para 2026 el 35% de los coches nuevos tendrán que ser cero emisiones, un porcentaje que deberá aumentar hasta alcanzar el 68% para el 2030 y el 100% en cinco años más.

Los autos de este tipo ya han ido ganando popularidad en los últimos años en el estado.

Mientras en 2012 solo el 2% de los autos vendidos eran eléctricos, para 2018 ya constituían el 7% de las ventas de vehículos nuevos.

Y a día de hoy el porcentaje de vehículos no contaminantes alcanza el 16%, con un total de 1,13 millones registrados en el estado, entre eléctricos e híbridos enchufables.

También es una tendencia al alza en general en el país. De acuerdo a la Alianza por la Innovación Automotriz, el 4,4% de todos los coches nuevos que se venden en EE.UU. son eléctricos, el porcentaje más alto hasta la fecha.

Ahora, con la nueva medida, las autoridades californianas prevén que para 2040 se recorten en un 50% las emisiones de los gases de efecto invernadero.

Aunque la prohibición no implica que para 2035 los autos a gasolina dejarán de existir en el estado.

La medida se aplicará solo a autos, camionetas y SUV nuevos. Seguirá siendo legal conducir vehículos con motor de combustión interna, adquirirlos en el mercado de segunda mano o en otro estado.

Los estados de Washington y Massachusetts ya han dicho que seguirán el ejemplo de California en la materia y se espera que otras entidades también lo hagan. Y es que son varios los estados, entre ellos Nueva York y Pensilvania, los que han adoptado algunos o todos los estándares sobre emisiones establecidos por California hasta ahora, más restrictivos que los federales.

Pero aunque sin precedentes en EE.UU., la de California no es la primera iniciativa de este tipo a nivel internacional.

El Parlamento Europeo respaldó en junio un plan para prohibir la venta de vehículos a gasolina y diésel en los 27 países del bloque para 2035.

Y Canadá también tiene un mandato para lograr el objetivo para esa misma fecha.

Recuerda que puedes recibir notificaciones de BBC News Mundo. Descarga la nueva versión de nuestra app y actívalas para no perderte nuestro mejor contenido.

• ¿Ya conoces nuestro canal de YouTube? ¡Suscríbete!

Conmemorando el Día del Medio Ambiente que se conmemora el 5 de junio, este sábado organizaciones, colectivos de colonias y barrios realizaron una caminata ecológica por el centro Histórico en la zona 1, ciudad de Guatemala, con el objetivo de pedir mecanismos y políticas públicas para el acceso al agua, debido a que miles de familias en varias zonas de la capital no cuentan con el vital líquido.

VEA: El video que muestra cómo un interceptor evita que toneladas de basura lleguen al río Motagua, el más contaminante del mundo, según The Ocean Cleanup

“Estamos en esta caminata ecológica muy preocupadas por el daño que el sistema económico hace a nuestro ambiente, muy preocupados por la degradación, la explotación abusiva de nuestros recursos y bienes naturales” indicó Mayra Rodriguez, del Sector Interreligioso Centinelas.

“Nosotros creemos que es muy importante que la población tome conciencia de la importancia de los bienes naturales como el agua, lo bosques y creemos en esa línea importante individual de no contaminar, desde no tirar basura o no estar consumiendo cosas que quizás no necesitamos, pero también de forma colectiva para que el recurso agua llegue también a nuestras comunidades y no sea en primer lugar contaminado, además de robado por grandes empresas que finalmente abusan del recurso agua, aquí están participando personas de colonias y barrios que escasamente les llega el agua y cuando les llega lo hace contaminada” indicó Rodríguez.

Los organizadores buscan que por medio de la actividad se recuerde a las personas que han perdido la vida a raíz de las inclemencias del clima producto del calentamiento global como inundaciones, deslaves o sequías. Exigieron a las autoridades crear mecanismos y políticas públicas para el acceso al agua y denunciaron que existe una contaminación, escasez y acaparamiento sobre este recurso.

LEA: El Lago de Amatitlán se convierte en pantano, mientras basura que arrastra el río Villalobos no deja de llegar

Antonio García del colectivo Caminata Ecológica señaló que esta caminata busca sensibilizar a personas, además de denunciar y pedir atención al impacto ambiental que está sufriendo el planeta.

“El mundo se nos está acabando, ya la generación de basura es muy alta, hemos visto por ejemplo cuánta basura genera Guatemala que va a dar a Honduras y por ello esto es parte de la denuncia de este día, pedir acciones concretas” enfatizó García. “tenemos que aprender a cuidar y manejar esos desechos que manejamos” puntualizó.

ONU: “Nuestro insostenible ritmo de vida representa una amenaza para el planeta”

“La salud del planeta sigue deteriorándose a pasos agigantados con más 3000 millones de personas afectadas por la degradación de los ecosistemas, con elevadas tasas de contaminación que causan unos nueve millones de muertes prematuras cada año y más de un millón de especies de plantas y animales están en peligro de extinción”. Esta fue una de las advertencias del Secretario General de la ONU en su mensaje por el Día Mundial del Medioambiente, que se celebra este domingo, y en el que el titular de la ONU recordó otras amenazas que penden sobre todas las personas.

“Cerca de la mitad de la humanidad ya vive en zonas de peligro climático, por lo que tiene 15 veces más probabilidades de morir a raíz de efectos del clima como el calor extremo, las inundaciones o la sequía”, destacó António Guterres.

Y en clave climática añadió que “hay un 50 % de posibilidades de que las temperaturas mundiales medias anuales superen en los próximos cinco años el límite de 1,5 °C fijado por el Acuerdo de París. Para 2050 podrían verse desplazadas más de 200 millones de personas por la disrupción climática”.

Ante esta situación, señaló que ha llegado un momento en el que “no podemos desoír las alarmas que se intensifican día tras día” y emplazó a los gobiernos a “priorizar urgentemente la acción climática y la protección ambiental mediante decisiones de política que promuevan el progreso sostenible”.

Para conseguirlo enumeró cinco recomendaciones que servirían para acelerar la implantación de energías renovables en todo el mundo, “como poner las tecnologías renovables y las materias primas a disposición de todos, reducir la burocracia, reorientar las subvenciones y triplicar la inversión”.

Los conflictos también representan una amenaza para el medioambiente

Por su parte, el relator especial de la ONU* sobre derechos humanos y medio ambiente destacó que la devastación medioambiental que causan los conflictos está agravando las garantías fundamentales de las personas, incluyendo su derecho a vivir en un medio ambiente limpio, sano y sostenible. Una consecuencia que continuará durante los próximos años.

“La paz es un requisito previo indispensable para el desarrollo sostenible y el pleno disfrute de los derechos humanos, incluido el derecho a un medio ambiente limpio, sano y sostenible”, declaro en su mensaje por la jornada y poniendo como ejemplo a la guerra en Ucrania.

David R. Boyd, explicó que la invasión rusa “sigue cobrándose demasiadas víctimas, matando e hiriendo a miles de civiles y provocando graves violaciones de los derechos humanos” y que también “está consumiendo grandes cantidades de energía, produciendo enormes emisiones de gases de efecto invernadero que alteran el clima, generando una contaminación tóxica del aire, el agua y el suelo, y destruyendo la naturaleza”.

Boyd alertó que estos negativos efectos sumados a la amenaza de la triple crisis medioambiental – alteración del clima, colapso de la biodiversidad y contaminación generalizada- y la pandemia de COVID-19, retrasan el avance hacia la consecución de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de 2030.

Es imprescindible acabar con las guerras, garantizar la paz e iniciar los procesos de saneamiento y restauración tan pronto como sea humanamente posible”, concluyó.

A veces puede parecer que los humanos han alterado la Tierra sin posibilidad de reparación.

Pero nuestro planeta es un sistema increíble en el que la energía, el agua, el carbono y mucho más fluye y nutre la vida. Tiene una edad de cerca de 4.500 millones de años y ha experimentado enormes cambios.

En algunos puntos de la historia de la Tierra hubo incendios ardiendo en grandes áreas. En otros, gran parte del planeta estaba cubierto de hielo. También ha habido extinciones masivas que acabaron con casi todos los seres vivos en su superficie.

Nuestro planeta viviente es increíblemente resiliente y tiene la habilidad de sanarse a sí mismo con el tiempo.

El problema es que sus sistemas de autorreparación son muy, muy lentos. La Tierra estará bien, pero los desafíos que enfrenta la humanidad son más inmediatos.

Los seres humanos han dañado los sistemas que nos sostienen de muchas maneras.

Hemos contaminado el aire y el agua, esparcido plástico y otros tipos de basura en la tierra y en los océanos y ríos, y destruido hábitats de plantas y animales.

Pero sabemos cómo ayudar a que los procesos naturales reduzcan el impacto de muchos de estos cambios.

Y ha habido mucho progreso desde que la gente empezó a darse cuenta de estos problemas hace 50 años.

Aún quedan problemas por resolver. Algunos contaminantes, como el plástico, duran miles de años, por lo que es mucho mejor dejar de liberarlos que tratar de recolectarlos más tarde.

Y la extinción es permanente, por lo que la única forma efectiva de reducirla es ser más cuidadosos con la protección de animales, plantas y otras especies.

• “Una alerta roja para la humanidad”: qué dice el histórico informe de la ONU sobre el cambio climático
• Un millón de especies amenazadas: el preocupante informe de la ONU sobre el impacto del ser humano en el planeta

Revertir el cambio climático

El daño más grave que los humanos están causando a la Tierra proviene principalmente de la quema de carbón, petróleo y gas, que está calentando drásticamente la temperatura del planeta.

La quema de estos combustibles a base de carbono está cambiando la química y la física fundamentales del aire y los océanos.

Cada trozo de carbón o litro de gasolina que se quema libera dióxido de carbono a la atmósfera. Allí calienta la superficie de la Tierra, provocando inundaciones, incendios y sequías.

Parte de este dióxido de carbono añadido se disuelve en los océanos y los vuelve más ácidos, lo que amenaza las redes alimentarias de los océanos.

El cambio climático es un problema que empeorará hasta que los seres humanos dejen de empeorarlo, y luego el clima tardará muchos siglos en volver a ser como era antes de la Revolución Industrial, cuando las acciones humanas comenzaron a alterarlo a gran escala.

La única forma de evitar que las cosas empeoren es dejar de quemar carbono. Eso significa que los países deben trabajar duramente para construir un sistema energético que ayude a todos a vivir bien sin la necesidad de quemar carbono.

• 5 formas de salvar al planeta del cambio climático

La buena noticia es que sabemos cómo generar energía sin liberar dióxido de carbono y otros contaminantes.

La electricidad generada a partir de la energía solar, eólica y geotérmica es ahora la energía más barata de la historia.

Limpiar el suministro global de electricidad y luego electrificar todo puede evitar muy rápidamente que la contaminación por carbono empeore.

Esto requerirá automóviles y trenes eléctricos, calefacción y cocinas eléctricas y fábricas eléctricas. También necesitaremos nuevos tipos de sistemas de transmisión y almacenamiento para llevar toda esa electricidad limpia desde donde se produce hasta donde se usa.

El resto del impacto del carbono se podría limpiar mediante una mejor gestión agrícola y forestal que almacene carbono en la tierra y las plantas, en lugar de liberarlo a la atmósfera. Este también es un problema que los científicos saben cómo resolver.

La Tierra ciertamente sanará, pero puede tomar mucho tiempo. La mejor manera de comenzar es que todos hagan su parte para evitar que el daño empeore.

*Este artículo se publicó originalmente en The Conversation. Puedes leer la versión original aquí.

Scott Denning es profesor de Ciencias de la Atmósfera en la Universidad Estatal de Colorado, en Estados Unidos.