El Papa Francisco develó este 3 de diciembre el nacimiento que adornará el Aula Pablo VI del Vaticano, junto a los representantes de Guatemala y Eventos Católicos, así como los otros regalos oficiales que decorarán la plaza de San Pedro, un belén y un árbol de Navidad procedentes de los municipios italianos de Sutrio (norte) y de Roselló (centro), respectivamente.

El nacimiento guatemalteco adorna ahora una de las principales y más amplias salas del Vaticano, con un pesebre decorado con telas de colores, donde predomina el dorado, y con estatuas de madera que tallaron los artesanos locales, respetando en todo momento la tradición de nuestro país.

La inauguración oficial de la decoración navideña del Vaticano fue este  3 de diciembre a las 10 horas locales y en Guatemala las 3 horas. La actividad estuvo encabezada por el presidente de la Gobernación del Estado de la Ciudad del Vaticano, el cardenal español Fernando Vérgez Alzaga, en presencia también de la secretaria general, Raffaella Petrini.

En cuanto al belén de la plaza de San Pedro, está hecho íntegramente de madera de cedro, con una semiesfera a modo de gruta donde se exhibe la Sagrada Familia, alrededor de la cual se colocaron personajes de tamaño natural “esculpidos a mano” y que “respetan al máximo el medio ambiente”, comentó Orlando Coronado, representante de Eventos Católicos.

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Coronado explicó que la escena bíblica elegida para representar a Guatemala en el Vaticano retoma el pasaje bíblico que establece cómo, durante el nacimiento de Jesucristo, se abrió el cielo.

A través de una carta de la Santa Sede que recibieron en Eventos Católicos el 15 de septiembre pasado: “Nos hicieron saber que estaban fascinados con la originalidad de nuestra propuesta de diseño”.

Además, explicó Coronado, que al tratarse de una actividad que no había sido contemplada en la agenda anual de la organización, se vio la necesidad de convocar “a los mejores representantes del arte religioso del país” para darle vida al pesebre en el curso de dos meses.

El arquitecto José Miguel Asturias fue elegido encargado de la dirección artística del portal. Previo a la presentación del diseño el pasado miércoles 2 de noviembre, habría comentado que el desarrollo del ensamble religioso fue posible gracias al trabajo de más de 30 personas.

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“Para la elaboración contamos con unos 10 frentes de trabajo distribuidos en encargados de la escultórica de hierro y madera; joyería, elaboración de más de 9 mil flores, acabados con estofe, diseño eléctrico, entre otros”, mencionó Asturias.

A propósito de la escena, el arquitecto indicó que se pueden ver las figuras de María, José y tres ángeles. Cabe mencionar que el Niño Jesús es una réplica exacta del de Miguel Ángel Asturias. También conviven en el portal algunas ovejas.

El pesebre cuenta con una dimensión tres metros de profundidad, tres de altura y cuatro de ancho. Las figuras de María, José y los ángeles tienen el tamaño promedio de una persona.

Conozca las imágenes:

Elliott Rae se sentó en un metro de Londres caluroso y abarrotado y lloró sin saber por qué.

“Sentí una abrumadora sensación de tristeza“, dice, recordando aquella noche de verano hace cinco años. Ese día no había sucedido nada en particular que provocara tal desborde de emoción.

Se había levantado con su hija de nueve meses como de costumbre y había desayunado con su esposa, Soneni. Luego se fue a Westminster, donde trabaja en el Departamento de Transporte.

Para amigos, familiares y colegas, parecía que Elliott estaba bien. Decía: “Estoy cansado, fui padre hace poco“. Pero, en realidad, la vida cotidiana se había convertido en una lucha y la causa fundamental fue la traumática llegada de su hija al mundo.

Elliott estuvo plagado de flashbacks de su nacimiento y las espantosas semanas que siguieron. Lo mantenían despierto por la noche y podían ahogar incluso la charla más sencilla con sus colegas.

“No me sentía yo mismo en absoluto y no podía reunir la energía para interesarme en nada”, dice.

Cuando finalmente recibió ayuda, Elliott fue diagnosticado con trastorno de estrés postraumático (TEPT, también conocido como PTSD, por sus siglas en inglés) y publicó un libro, Dad (“Papá”), en el que habla sobre sus experiencias de paternidad, junto con otros 19 padres.

Este hombre de 38 años nunca se vio a sí mismo como una persona que pudiera desarrollar problemas de salud mental o necesitar asesoramiento. Cuando Soneni quedó embarazada en 2015, él estaba muy feliz.

Su trabajo de parto comenzó en el hospital con relativa serenidad. La madre de Elliott y de Soneni estaban allí para brindar apoyo, según lo planeado.

Pero en cuestión de horas, la presión arterial de Soneni comenzó a subir y la frecuencia cardíaca del bebé comenzó a bajar, por lo que la trasladaron a otra habitación “con mucho equipo médico”, dice Elliott.

Elliott recuerda que Unas cuantas veces la partera presionó un botón rojo y la habitación se llenó de médicos. No era así como había imaginado que irían las cosas.

Tomó de la mano de Soneni y juntos pusieron en práctica los ejercicios de respiración que habían aprendido en sus clases de hipnoparto.

Le estaban administrando antibióticos por vía intravenosa porque las pruebas habían detectado una infección por estreptococo del grupo B y la esperanza era que esto evitaría que el bebé se infectara durante el parto. Este medicamento no suele ser perjudicial para la madre o el bebé, pero en este caso lo fue.

Cuando nació su hija, después de casi 24 horas de trabajo de parto, estaba gris y no emitía ningún sonido. “La partera puso al bebé sobre el pecho de mi esposa y luego hubo un silencio, se sintió como si todo se detuviera”, dice Elliott.

La habitación se llenó de médicos de nuevo y Elliott solo pudo mirar con incredulidad mientras su hija era resucitada en un lado de la habitación y su esposa perdía una preocupante cantidad de sangre en el otro.

“Me sentí como si estuviera viendo una película y el momento perteneciera a otra persona”, dice. Todos los ruidos se fusionaron, como si Elliott estuviera bajo el agua y escuchara una conmoción sobre la superficie.

“Durante el nacimiento tuve un papel, pero ahora me sentía impotente y conmocionado. Tuve que dar un paso atrás y confiar en estas personas que no conocía para salvar a mi familia”.

En cuestión de minutos, Elliott avanzaba a los tropezones por un estrecho pasillo hacia la unidad de cuidados intensivos neonatales (UCIN), y su pequeña hija era llevada en una incubadora justo delante.

Se despidió de Soneni con un beso y prometió volver pronto. “Estaba tan preocupado por las dos, pero mi hija tenía cinco minutos de vida, necesitaba ir con ella”, dice. “Por primera vez en mi vida adulta, me sentí como un niño que no sabía qué hacer“.

Instintivamente tomó su teléfono para llamar a su mamá, pero no había señal. “Cuando llegamos a la UCIN, una señora me miró y pudo ver que estaba hecho un desastre. Me dijo que necesitaba recomponerme y estar allí para mi familia”.

Estaba agradecido por sus palabras porque tuvieron el efecto de sobriedad pretendido.

En los días que siguieron, adoptó una eficiencia empresarial, atendiendo a su esposa internada y siguiendo con atención lo que le decían sobre su hija los médicos de la UCIN.

No lloró ni se hizo pedazos: “No había tiempo”. Pero regresar a casa la primera noche, sin un bebé en sus brazos o una esposa a su lado, fue extremadamente difícil.

Dejar atrás a su pequeña hija, rodeada de cables en la UCIN, fue desgarrador.

A los pocos días, la familia de tres pudo permanecer junta en una habitación y el bebé se recuperó lentamente de la infección bacterial.

Después de quince días les dijeron que pronto podrían volver a casa. Elliott y Soneni finalmente sintieron que podían recuperar el aliento. Todo iba a estar bien.

Luego, de la nada, su hija desarrolló un bulto en la parte posterior de la cabeza, que parecía agrandarse. Los médicos estaban preocupados y querían hacer una resonancia magnética para descartar coágulos de sangre o un tumor cerebral.

Una vez más, Elliott sintió que no tenía el control. “Podía sentir la energía drenarse de mi cuerpo, no tenía más para dar”, dice. “Ambos tocamos fondo absoluto, estábamos en nuestro momento más vulnerable”.

La noche anterior al estudio se quedaron despiertos y rezaron por su hija con una de las parteras. “Recuerdo haberme preguntado de dónde venían todas esas lágrimas, porque lloré toda la noche“, dice Elliott.

Al día siguiente, llevó a su hija a la sala de escaneo y colocó su diminuto cuerpo en la enorme maquinaria. Luego tuvieron que esperar los resultados.

Una enfermera entró irrumpiendo por la puerta, con una gran sonrisa y abrazando a los preocupados padres. El bulto no era motivo de preocupación, podían irse a casa.

Pero la experiencia tipo montaña rusa marcó a ambos padres. Salieron del hospital eufóricos y profundamente agradecidos de tener a su hija, pero extremadamente ansiosos por ella.

“Durante los primeros meses la llevábamos a la sala de urgencias cada vez que se resfriaba”, dice Elliott. “Apenas salimos de la casa en los primeros tres meses, y cuando lo hacíamos era como una operación militar”.

Elliott uso la mayor parte de su licencia de paternidad en el hospital, por lo que apenas volvieron a casa debió regresar a su trabajo. Los colegas le dieron la bienvenida, y lo felicitaron por haber tenido un bebé.

“Nunca me pareció el momento adecuado para explicar por lo que habíamos pasado”.

La terapia no era algo en lo que Elliott hubiera pensado, y tampoco era algo que nadie le ofreciera. Soneni, en cambio, reconoció que necesitaba ayuda y le diagnosticaron ansiedad posparto unos meses después de dar a luz.

“Me preocupaba constantemente e imaginaba los peores escenarios”, cuenta ella. Pero casi tan pronto como Elliott y Soneni sintieron que estaban avanzando, su hija tuvo una reacción alérgica grave al trigo y tuvo que ser trasladada de urgencia al hospital.

“Soneni lo manejó muy bien, pero me transportó de vuelta al parto y ese sentimiento de impotencia y descontrol“, dice Elliott.

Fue entonces que comenzó a mostrar signos de trastorno de estrés postraumático: insomnio, ansiedad y flashbacks que podían aparecer de día o de noche.

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“Me habló de tener experiencias extracorporales; ahí fue cuando comencé a preocuparme”, dice Soneni. Ella se conmueve hasta las lágrimas al pensar en la presión que sintió.

Elliott reconoció que necesitaba ayuda en 2017 después de que un periodista le preguntó sobre el nacimiento de su hija y se encontró luchando por hablar de ello sin quebrarse.

El periodista le sugirió amablemente que hablara con alguien y lo puso en contacto con un médico que se especializa en trauma y depresión posparto.

“Pensaba en el trastorno de estrés postraumático como algo que solo les pasa a los soldados después de ir a la guerra, ahora sé que puede desencadenarse en cualquier persona que haya tenido un evento traumático que le cambie la vida o la ponga en riesgo”, dice Elliott.

En enero de 2016, Elliott creó una plataforma sobre paternidad y estilo de vida para papás llamada Music Football Fatherhood (Música Fútbol Paternidad) (MFF, en inglés).

Fue una vía para hablar sobre ser un nuevo padre, aunque no habló sobre el parto traumático o el trastorno de estrés postraumático hasta hace poco.

Otros papás comenzaron a ponerse en contacto y a abrirse, lo que le dio la idea de su libro, “Papá”. “Creo que la mayoría de los nuevos padres tienen dificultades en algún momento, y eso es normal. MFF me hizo darme cuenta de eso”, dice.

“Compartimos historias de las que no hablamos en público. La mayoría de los nuevos futuros papás no saben ni la mitad de lo que es ser padre, porque no hablamos de eso“.

A Elliott le gustaría que su libro provoque nuevas conversaciones. Hay relatos de hombres que sufrieron bullying cuando se convirtieron en padres, que criaron a sus hijos siendo viudos o que fueron padres de un niño que murió.

“Como hombres y como padres, ser vulnerables y hablar sobre nuestra salud mental y nuestras dificultades es algo muy nuevo. Todavía no es del todo aceptable”, dice Elliott.

Él cree que hay muchas formas en que se puede apoyar mejor a los nuevos papás. En preparación para convertirse en padre, Elliott leía sobre cosas prácticas como el presupuesto o qué cochecito comprar, pero eso era todo.

“No pensé bien en el tipo de padre que quería ser y no hablé con otros hombres en mi vida, nunca se me ocurrió“, dice.

Pero ahora, a través de MFF, ha comenzado a trabajar con los servicios de embarazo y maternidad del Sistema Nacional de Salud de Reino Unido (NHS) para ejecutar programas que alienten a los futuros padres a pensar en lo que significa ser papá, cómo cambiará su identidad y qué podría significar para su relación.

Él piensa que a todos los nuevos papás se les debe ofrecer una conversación sobre su salud mental, especialmente si están en una categoría de alto riesgo: si tienen antecedentes de problemas de salud mental, si han presenciado un parto traumático o si la madre de su hijo sufre depresión posparto u otros problemas de salud mental.

Y cree que los empleadores también podrían hacer más, reconociendo que los padres han tenido una experiencia que les cambió la vida y ofreciéndoles la misma licencia parental y la oportunidad de trabajar de manera flexible.

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Esto también podría ayudar a las madres a seguir trabajando, dice. Elliott se siente alentado por el compromiso del NHS.

“Mirando hacia atrás, hubo tantas conversaciones que podrían haberse tenido, tantos puntos de intervención. Me siento afortunado de que mi experiencia no haya sido tan grave como pudo haber sido”.

La hija de Elliott y Soneni es ahora una niña feliz y reflexiva de cinco años, a la que le encantan los perros y componer canciones mientras se baña.

Ella ha heredado el amor de sus padres por la música y el baile y ha comenzado a escribir sus propios “libros” desde que su padre comenzó a escribir los suyos.

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“En la especie humana, la relación entre varones y hembras al momento del nacimiento se inclina a favor del sexo masculino”.

Lo dice la Organización Mundial de la Salud (OMS) y es una tendencia global, que se ha mantenido durante décadas.

En Reino Unido, por ejemplo, desde que se empezaron a llevar registros, en 1838, no ha habido ningún año en el que hayan nacido más niñas que niños.

Y una proporción de aproximadamente 105 nacimientos masculinos por cada 100 femeninos se considera natural y normal.

Esta ratio por lo general se repite a nivel mundial, aunque en países como India o China la brecha suele ser todavía mayor, porque los hijos varones son más deseados.

Y aunque es muy difícil determinar con certeza por qué nacen más niños que niñas, existen algunas teorías que intentan explicarlo.

• ¿Por qué las mujeres matan mucho menos que los hombres?

El tiempo y el equilibrio

La primera considera el elemento evolutivo.

Con el paso de los años, la balanza entre el número de hombres y de mujeres se equilibra naturalmente. Y es por eso que nacen más niños que niñas.

“Los hombres tienen mayor riesgo de morir no solo por la diferencia que existe entre ambos sexos con respecto al promedio de muertes por causas naturales, sino también por elementos externos, como accidentes, heridas, violencia y guerras”, explica la OMS.

“Prácticamente en cada momento y lugar, es mucho más probable que muera un hombre a que muera una mujer”, recalca David Steinsaltz, profesor de estadística en la Universidad de Oxford, en Inglaterra.

Esto significa que para que haya un número igual de varones y mujeres en la edad adulta, es necesario que nazcan más varones, dice la teoría.

De hecho, en Reino Unido, las adultas mujeres casi siempre terminan superando en número a los adultos varones, y también viven más tiempo.

• Por qué las mujeres son más resistentes que los hombres

Lo que pasa en el útero

Si se considera que la variación cromosómica Y y X está presente en el esperma en la misma proporción, entonces la explicación de por qué nacen más niños que niñas, podría estar en lo que ocurre con los fetos en el vientre.

Se suele asumir que este desequilibrio se inicia en el momento de la concepción.

Pero un estudio realizado por el Instituto de Investigación Fresh Pond, en Massachusetts, EE.UU., en el que participaron científicos de las universidades de Harvard, también en EE.UU. y Oxford, en Inglaterra, reveló un elemento muy poco conocido.

La muestra analizada fue inmensa. Incluyó más de 140.000 embriones creados en clínicas de fertilidad, 900.000 muestras de pruebas como la amniocentesis y 30 millones de registros de nacimientos y abortos, tanto naturales como inducidos.

¿La conclusión? La balanza se inclina a favor del sexo masculino durante el embarazo.

Steven Orzack, uno de los autores del estudio, le dijo a la Radio Pública Nacional de EE.UU. que su análisis mostró que en este período la mortalidad fetal en niñas era mayor.

Los científicos dicen que es difícil saber qué es exactamente lo que ocurre y cuáles son las causas.

Lo único que sabemos es que entre los embarazos que llegan a término hay más niños que niñas.

¿Y o X?

Son varios los factores que influyen en que el óvulo sea fertilizado por un cromosoma Y, correspondiente al sexo masculino, o por uno X, que determina el sexo femenino.

Algunos son la edad de los padres, los ciclos de ovulación de la mujer y la alimentación.

Una teoría popular es que la posibilidad de tener una niña aumentan si una pareja tiene relaciones sexuales varios días antes de que la mujer ovule y posteriormente se abstiene.

De esta manera, el esperma con el cromosoma X, que sobrevive por más tiempo pero se mueve lentamente, le “gana” al Y.

Por otra parte, si coito ocurre poco antes o poco después de la ovulación, hay más posibilidades de que se conciba un niño porque el esperma con el cromosoma Y puede llegar más rápido al óvulo.

Para algunos científicos, sin embargo, no es mucha la evidencia que respalda esta teoría.

Lo que sí sustentan las cifras disponibles, a pesar de que no hay una explicación definitiva con respecto a la causa, es que en el mundo nacen más niños que niñas.

Redacción

BBC News Mundo

Así califican doctores y expertos la decisión de cada vez más mujeres de dar a luz por cesárea en lugar de mediante parto vaginal.

Según un reciente estudio publicado en la revista médica The Lancet, el número de cesáreas casi se ha duplicado en 15 años, hasta alcanzar proporciones “alarmantes”.

La cifra subió de unos 16 millones de cesáreas en 2000 (un 12% del total de partos) hasta 29,7 millones en 2015 (21%).

La nación con el número más alto de cesáreas es República Dominicana con un 58,1%.

• El mapa de los países donde se practican más y menos cesáreas en el mundo
• ¿Por qué las cesáreas en Japón y otros países asiáticos suelen ser verticales en vez de horizontales?

Algunos médicos dicen que, en muchas ocasiones, el uso de esta práctica médica no se justifica.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) sugiere que cualquier índice superior al 15% es excesivo, explica el periodista de la BBC, Mal Siret.

El estudio se realizó con datos de 169 países de 2015, el año más reciente del que hay información disponible.

¿Qué dice el estudio?

La investigación constata que en más de la mitad de los países del mundo se recurre en exceso a la cesárea, cuyo objetivo en principio es resolver partos difíciles.

Los investigadores reportaron una tasa superior al 50% en República Dominicana, Brasil, Egipto y Turquía. De ellos, Brasil aplicó en 2015 una política para reducir el número de cesáreas.

El estudio también halló enormes disparidades en el recurso a esta técnica entre países más y menos desarrollados. En algunas circunstancias, en particular en África Subsahariana, la operación no está disponible en casos en los que verdaderamente se necesita.

• Fotografía de parto, la creciente tendencia a retratar los nacimientos “en crudo y sin poses”

El uso en 2015 era 10 veces más frecuente en la región de América Latina y el Caribe, con un 44% de los partos resolviéndose por cesárea, que en las regiones del centro y el oeste de África, donde solo se practica en el 4% de los casos.

El estudio urge a los profesionales de la salud, las mujeres y sus familias a elegir la cesárea solo cuando se necesite por razones médicas, y recomienda que se dé más educación y formación para despejar algunas de las inquietudes en torno al parto.

¿Cuáles son los riesgos?

Una cesárea puede salvar la vida tanto de la madre como del bebé si, por ejemplo, el feto está en una posición complicada o si el parto no se desarrolla como debiera.

Jane Sandall, profesora de ciencias sociales y salud de la mujer en el King’s College de Londres, y participante en el estudio, le dice a la BBC que el riesgo para madres y bebés es a corto y largo plazo.

“En particular, las cesáreas tienen una recuperación más complicada para la madre y pueden conducir a fibrosis de la matriz”, señala.

Sandall dice que es importante apuntar que los riesgos son pequeños pero serios, y que aumentan cada vez que una mujer se somete a una cesárea.

“Hay cada vez más pruebas de que los bebés que nacen por cesárea tienen exposiciones hormonales, físicas, bacterianas y médicas diferentes durante el parto, lo que puede alterar sutilmente su salud.

“Si bien los peligros a largo plazo no están bien investigados todavía, los efectos a corto plazo incluyen cambios en el desarrollo inmunológico, que pueden aumentar el riesgo de alergias y asma y alterar las bacterias en los intestinos”.

“Existe el riesgo que acompaña a toda operación”, indica Sandall, y añade que múltiples cesáreas pueden conducir a un mayor riesgo de mortalidad materna cuando se compara con partos naturales.

La semana pasada, la OMS publicó unas directrices en las que destacó la necesidad de reducir intervenciones innecesarias que “no se pueden justificar médicamente”.

“Es crucial que las mujeres que necesitan una cesárea sean capaces de acceder a esta intervención que les puede salvar la vida”, aconsejó la OMS, pero advirtió que es igualmente importante que se eviten operaciones innecesarias “para que las mujeres y sus bebés no corran peligro”.

¿Por qué se practican cesáreas innecesarias?

Sandall expone que las razones varían de país a país y que en los países más pobres, las opciones son muy limitadas.

“Globalmente, los factores que aumentan las tasas de cesáreas varían entre países. Puede ser por escasez de matronas que eviten o detecten problemas, por falta de habilidades médicas para poder asistir con confianza y competencia un parto vaginal potencialmente difícil así como por cuestiones médico-legales”, enumera.

La profesora añade que, en algunos lugares, existen incentivos financieros para el doctor y el hospital en caso de partos planeados con fecha fija, especialmente en centros privados.

• ¿Qué es la “cesárea natural” y cómo se practica?

“En algunos casos, la tendencia la marca el propio sistema. En Brasil, por ejemplo, el sistema de salud público y gratuito es de peor calidad y a las mujeres embarazadas que no se pueden permitir un seguro privado les pueden ofrecer que se sometan a una cesárea para ir avanzando con más rapidez en la lista de espera”.

“En China, la falta de matronas puede resultar en falta de pruebas previas, lo que quiere decir no solo que no se realizan todas las comprobaciones médicas necesarias, sino que falta ayuda experta para asistir durante el parto”.

¿Qué se puede hacer para mejorar las cosas?

“El tema para las mujeres es cómo planificar”, explica Sandall.

“Aquellos que responsabilizan de los altos índices de cesáreas a las madres, ya sea por su mala salud (obesidad, hipertensión) o porque demandan intervenciones médicamente innecesarias por miedo o desinterés por el parto, ignoran los problemas más profundos que llevan a esta creciente dependencia de las cesáreas.

“Las mujeres embarazadas deben tener acceso a asesoría profesional e informada para poder tomar una decisión”, indica.

Añade que el foco se debe poner en colocar más personal en los centros sanitarios de países en los que el tema es más preocupante.

“Necesitamos empezar a trabajar con compañías de seguros en estos países para ayudar con la provisión de servicios y personal, así como lidiar con gobiernos locales y nacionales para que inviertan en salud”.

¿Qué es una cesárea?

Una cesárea es una intervención por la que se extrae al bebé haciendo un corte quirúrgico en el abdomen y la matriz.

Hay tres categorías:

• elegida: se hace a petición de la madre, a veces por razones que no son médicas
• planificada: generalmente se practica por razones médicas, ya sea por la postura del bebé o que sea demasiado grande
• de emergencia: por complicaciones durante el parto.

La recuperación de una cesárea usualmente es más larga que la de un parto natural. La herida termina por producir una cicatriz.