Triple cruce entre equipos argentinos y brasileños en octavos de final de la Copa Libertadores de América-2019 determinó el sorteo realizado en la sede de la Conmebol, en las afueras de Asunción.

En efecto, River Plate, defensor del título, jugará contra Cruzeiro. Su archirrival Boca Juniors, finalista el año pasado, lo hará contra Athlético Paranaense y Godoy Cruz frente al Palmeiras de Luiz Felipe Scolari.

El elenco ‘millonario’, segundo en el grupo A detrás del Inter de Porto Alegre, recibirá en la ida en el estadio Monumental a un Cruzeiro que ganó con luz el Grupo B, con cinco victorias y una derrota.

Boca Juniors se vuelve a cruzar con el Athlético Paranaense, al que ya enfrentó en el Grupo G este año y que venció el jueves pasado por 2-1 en La Bombonera con un agónico gol de Carlos Tevez que le permitió terminar en primer lugar de dicha llave.

Godoy Cruz, el ‘Tomba’ de Mendoza (oeste), jugará frente al poderoso Palmeiras, que junto al Cruzeiro fueron los equipos de mejor performance en la fase de grupos (ambos terminaron con quince puntos).

Los otros equipos brasileños en carrera en la Libertadores, Inter, Gremio y Flamengo tampoco tendrán rivales fáciles.

El Inter, que terminó invicto la fase de grupos, enfrentará al uruguayo Nacional, el Gremio, campeón por tercera vez de la Libertadores en 2017 y semifinalista el año pasado, jugará contra el paraguayo Libertad y el Flamengo lo hará contra Emelec de Ecuador.

En los dos cruces restantes de octavos de final, los grandes paraguayos Olimpia y Cerro Porteño, enfrentarán a Liga de Quito y San Lorenzo, respectivamente.

Los octavos de final se iniciarán en julio, tras el final de la Copa América de Brasil-2019, que se jugará entre el 14 de junio y el 7 de julio próximos.

Entre fines de agosto y setiembre se disputarán los cuartos de final, en octubre las semifinales y el 23 de noviembre en el Estadio Nacional de Santiago se jugará la final de la Libertadores, que por primera vez desde su creación (en 1960) se disputará a partido único.

– Fluminense contra el Atlético Nacional en la Sudamericana –

Mientras tanto, el Fluminense enfrentará al Atlético Nacional de Medellín en la serie más atractiva de la segunda fase de la Copa Sudamericana, cuyo sorteo también se realizó este lunes en la capital paraguaya.

Otra eliminatoria que promete, de las 16 que conforman esta segunda ronda de la Sudamericana, es la que jugarán el colombiano Rionegro Aguilas contra Independiente de Avellaneda.

Por su lado, el Corinthians, que viene de eliminar al campeón de la Superliga argentina, Racing, y es uno de los candidatos al título de la Sudamericana, se cruzará con el venezolano Deportivo Lara.

La única eliminatoria entre dos equipos de un mismo país en la segunda ronda es la que jugarán los uruguayos Wanderers y Cerro.

Tampoco en octavos de la Libertadores habrá cruces entre dos equipos de un mismo país.

La final de la Copa Sudamericana se jugará también a partido único por primera vez en su historia, en el estadio Defensores del Chaco, en Asunción, el 9 de noviembre próximo, luego de que la Conmebol le quitara la sede de dicho encuentro a la ciudad de Lima la semana pasada a raíz de la crisis política y dirigencial que sufre el fútbol peruano.

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Una apasionada hincha de fútbol brasileña ha atraído la atención del país por oficiar de comentarista de partidos de su equipo para su hijo ciego.

Silvia Grecco y su hijo Nickollas, de 12 años, se han convertido en figuras del Palmeiras, de Sao Paulo, luego de que el año pasado la televisión la mostrara en una tribuna.

“Describo los detalles: este jugador lleva una camiseta de mangas cortas, el color de los botines, su color de cabello”, dice Grecco, de 56 años, a la AFP, durante un partido de la liga estatal contra Botafogo de Ribeirao Preto.

A su lado, Nickollas, que es autista y ciego, saltaba con algunos amigos junto a decenas de miles de aficionados vestidos de verde oscuro.

“Mis comentarios surgen de mis emociones. No soy una profesional. Todo lo que veo y siento se lo digo ¡incluso cuando tengo que insultar al árbitro!”.

Algunos medios han introducido innovadoras soluciones para que los hinchas con discapacidades accedan a los deportes que aman. Durante el Mundial de fútbol del año pasado en Rusia, un video de un hincha colombiano “comentando” un partido contra Polonia a su amigo sordomudo con lenguajes de señas viralizó en la red.

– Un nuevo ídolo del ‘Verdao’ –

Un intérprete brasileño luego hizo algo similar para un grupo de hinchas sordos en Sao Paulo.

La historia de Silvia y Nickollas ha tenido amplia repercusión. Fueron invitados a varios programas de televisión y hasta asistieron a un entrenamiento del Palmeiras.

El padre de Nickollas y su hermana son hinchas de otros equipos, pero su persistente madre ha encontrado la forma de sumarlo a la hinchada del Palmeiras. Para ello, recurrió al propio Neymar, el ídolo del niño.

“Neymar lo levantó sobre sus hombros y él pasó su mano por el cabello de Neymar ¡fue un gran momento! Así que le pregunté a Neymar qué equipo solía apoyar cuando era niño ¡y dijo que era un fanático de Palmeiras! Entonces le dije: ‘¿Ves, Nickollas? Tu madre, tu jugador preferido… ¡Creo que tu equipo debería ser Palmeiras!”.

La semana pasada, un empresario invitó a madre e hijo y a algunos amigos del niño a ver un partido en un palco en el Allianz Park.

Un niño con Síndrome de Down, con auriculares y una camiseta de fútbol de Brasil abrazó a cada extraño.

Otro, con autismo, bailó efusivamente con la música de un DJ en vivo. Pero tras el inicio del partido, no hubo más distracciones: la atención se dirigió a la cancha y al relato de Grecco.

Ninguno se fue desilusionado. Palmeiras ganó 1-0.

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El campeón vigente Gremio de Porto Alegre visita a River Plate este martes por la primera semifinal de la Copa Libertadores de América-2018, mientras que el  Palmeiras jugará en cancha del otro grande de Argentina, Boca Juniors, el miércoles por el otro partido de ida de la penúltima ronda.

Seis veces coronado en la máxima competición continental -a un título del máximo histórico de Independiente que ganó siete- Boca anhela alcanzar su tercera final desde 2007, cuando levantó por última vez el trofeo, esquivo para Palmeiras en los últimos 17 años.

Ambos equipos brasileños tendrán la teórica ventaja de disputar en calidad de locales el cotejo de vuelta a la siguiente semana; aunque Gremio acude advertido al estadio de River, tras verse al borde del precipicio en octavos de final, cuando estuvo a punto de ser eliminado por Estudiantes de La Plata.

Vencedor de su tercera Libertadores en 2015, River parece crecerse con el avance de la actual competición, en la que se deshizo en las ronda previas de dos peligrosos vecinos metropolitanos, como Racing e Independiente.

El cuadro dirigido por Marcelo Gallardo recupera para la ida al enganche Gonzalo Martínez, aunque el talentoso futbolista llega con poco rodaje, mientras que el entrenador confirmó que el arquero Franco Armani, ya curado de una distensión en el cuádriceps derecho, será de la partida.

Gremio, que viene de igualar 1-1 ante América MG en el Brasileirao con un equipo plagado de suplentes, no podrá contar ni con Luan ni Everton arriba, a los que el técnico Renato Portaluppi prefiere reservar para el choque de vuelta. Lo mismo con el lateral derecho Leo Moura.

“Luan y Everton están bien y no viajan. No hay que arriesgar. Debo pensar en la vuelta”, declaró Portaluppi.

Boca también empató sin goles el sábado ante Rosario Central en la Superliga argentina, donde marcha quinto. Los ‘xeneizes’, heridos tras su derrota con el archirrival en el clásico doméstico, solo han ganado uno de sus últimos seis partidos en todas las competiciones; aunque ya sacaron a otro brasileño, Cruzeiro, en cuartos de la Libertadores.

“Estamos muy cerca del objetivo. Sabemos de la calidad de Palmeiras y ellos de la nuestra. Van a ser dos encuentros cerrados”, pronosticó el DT argentino, Guillermo Barros Schelotto.

Palmeiras ya sabe lo que es ganar en La Bombonera al imponerse 2-0 en la fase de grupos de la actual Libertadores, en abril. Aunque ‘El Verdao’ gozará de una jornada menos de descanso que Boca, tras vencer 2-1 el domingo a Ceará en la liga brasileña, que lidera cómodamente, por la fecha 30.

Partidos de ida de semifinales de la Copa Libertadores-2018:

– Martes

En Buenos Aires: River Plate (ARG) – Gremio (BRA)

– Miércoles

En Buenos Aires: Boca Juniors (ARG) – Palmeiras (BRA)

Las revanchas de semifinales se disputarán la semana próxima.

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Palmeiras se metió en los octavos de final de la Copa Libertadores 2018 con su valiosa victoria sobre Boca Juniors, un resultado que pone en peligro al “xeneize” en su llave, mientras que Nacional revivió en su grupo goleando en Montevideo.

Keno (39) y Lucas Lima (67) marcaron los goles para el Palmeiras, que se dio el gusto de ganar por primera vez en La Bombonera, y con este triunfo firmó su presencia en la ronda de octavos del torneo.

El ‘Verdao’ llegó a 10 puntos y se afirmó como líder del Grupo 8, seguido por Boca (5), el colombiano Junior (3) y el peruano Alianza Lima (1), aunque estos dos últimos se enfrentarán el jueves en Barranquilla para completar la cuarta fecha.

Nacional, por su parte, alcanzó el segundo lugar del Grupo 6 goleando 4-0 al peruano Real Garcilaso en la capital uruguaya, en el cierre de la cuarta fecha de la llave.

Los tricolores anotaron por intermedio de Sebastián Rodríguez (39), Guzmán Corujo (80), Leandro Barcia (85) y Gonzalo Bergessio (88).

La vapuleada a los peruanos le permitió al ‘Bolso’ acomodarse en la segunda posición del sector con 5 puntos, cuatro menos que el líder Santos de Brasil, pero por encima apenas por una unidad de Estudiantes de Argentina y Garcilaso.

En Bogotá, Independiente Santa Fe y Flamengo volvieron a empatar en sus duelos cara a cara, esta vez con un 0-0 por la cuarta fecha del Grupo 4.

A falta del choque en Buenos Aires entre River Plate y Emelec, el grupo lo encabeza el ‘Fla’ con 6 puntos, seguido por el ‘millonario’ con 5, Santa Fe con 4, mientras que los ecuatorianos son colistas con 1 unidad.

En el Grupo 3, el argentino Atlético Tucumán dio un paso vital para ampliar sus chances de avanzar a los octavos al golear por 3-0 al boliviano The Strongest por la cuarta fecha.

Leandro Díaz (31), Gervasio Núñez (45) y Luis Rodríguez (90) anotaron los goles para el ‘Decano’, que con este triunfo reacomodó su situación en el torneo continental.

Por el momento, Libertad comanda las posiciones del sector con 9 puntos en tres partidos, seguido por Atlético Tucumán con 6, mientras que detrás asoman Peñarol (3) y The Strongest (3).

Partidos de esta semana y posiciones de los grupos:

Grupo 1

Miércoles, en Barinas: Monagas (VEN) – Defensor Sporting (URU)  1-0

Posiciones

–                             Pts  J  G  E  P  Gf  Gc

1. Cerro Porteño (PAR)          7  3  2  1  0   4   1

2. Gremio (BRA)                 5  3  1  2  0   5   1

3. Defensor Sporting (URU)      4  4  1  1  2   5   5

4. Monagas (VEN)                3  4  1  0  3   2   9

Grupo 2

Martes, en Medellín: Atlético Nacional (COL) – Bolívar (BOL) 4-1

Posiciones

–                             Pts  J  G  E  P  Gf  Gc

1. Atlético Nacional (COL)      9  4  3  0  1   9   2

2. Bolívar (BOL)                5  4  1  2  1   4   6

3. Delfín (ECU)                 4  3  1  1  1   3   5

4. Colo Colo (CHI)              1  3  0  1  2   1   4

Grupo 3

Miércoles, en Tucumán: Atlético Tucumán (ARG) – The Strongest (BOL) 3-0

Jueves, en Montevideo: Peñarol (URU) – Libertad (PAR)

Posiciones

–                             Pts  J  G  E  P  Gf  Gc

1. Libertad (PAR)               9  3  3  0  0   7   1

2. Atlético Tucumán (ARG)       6  4  2  0  2   6   6

3. Peñarol (URU)                3  3  1  0  2   4   4

4. The Strongest (BOL)          3  4  1  0  3   2   8

Grupo 4

Miércoles, en Bogotá: Independiente Santa Fe (COL) – Flamengo (BRA) 0-0

Jueves, en Buenos Aires: River Plate (ARG) – Emelec (ECU)

Posiciones

–                             Pts  J  G  E  P  Gf  Gc

1. Flamengo (BRA)               6  4  1  3  0   5   4

2. River Plate (ARG)            5  3  1  2  0   3   2

3. Independiente Santa Fe (COL) 4  4  0  4  0   2   2

4. Emelec (ECU)                 1  3  0  1  2   2   4

Grupo 5

Jueves, en Belo Horizonte: Cruzeiro (BRA) – Universidad de Chile (CHI)

Jueves, en Rio de Janeiro: Vasco da Gama (BRA) – Racing Club (ARG)

Posiciones

–                             Pts  J  G  E  P  Gf  Gc

1. Racing Club (ARG)            7  3  2  1  0   9   3

2. Universidad de Chile (CHI)   5  3  1  2  0   2   1

3. Cruzeiro (BRA)               2  3  0  2  1   2   4

4. Vasco da Gama (BRA)          1  3  0  1  2   0   5

Grupo 6

Martes, en Santos: Santos (BRA) – Estudiantes (ARG)              2-0

Miércoles, en Montevideo: Nacional (URU) – Real Garcilaso (PER)  4-0

Posiciones

–                             Pts  J  G  E  P  Gf  Gc

1. Santos (BRA)                 9  4  3  0  1   6   3

2. Nacional (URU)               5  4  1  2  1   5   3

3. Estudiantes (ARG)            4  4  1  1  2   3   3

4. Real Garcilaso (PER)         4  4  1  1  2   2   7

Grupo 7

Martes, en Barquisimeto: Deportivo Lara (VEN) – Millonarios (COL) 2-1

Posiciones

–                             Pts  J  G  E  P  Gf  Gc

1. Corinthians (BRA)            7  3  2  1  0   3   0

2. Deportivo Lara (VEN)         6  4  2  0  2   3   7

3. Millonarios (COL)            4  4  1  1  2   5   3

4. Independiente (ARG)          3  3  1  0  2   1   2

Grupo 8

Miércoles, en Buenos Aires: Boca Juniors (ARG) – Palmeiras (BRA)

Jueves, en Barranquilla: Junior (COL) – Alianza Lima (PER)

Posiciones

Pts  J  G  E  P  Gf  Gc

1. Palmeiras (BRA)             10  4  3  1  0   8   1 clasificado

2. Boca Juniors (ARG)      5  4  1  2  1   2   3

3. Junior (COL)                  3  3  1  0  2   2   4

4. Alianza Lima (PER)      1  3  0  1  2   0   4

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Tras dos semanas de receso por la fecha FIFA, la Copa Libertadores vuelve con doce partidos en la que varios gigantes de la región empezarán a definir su destino en el torneo.

Boca Juniors, River Plate, Estudiantes de La Plata, Peñarol, Racing Club, el Atlético Nacional de Colombia, Palmeiras, Gremio, Santos y el Cruzeiro, son algunos excampeones de la Copa que estarán en liza en los doce partidos de la fase de grupos que se jugarán entre martes y jueves.

– La onda verde –

El Atlético Nacional y el Palmeiras, dos de los equipos que mejor iniciaron en el torneo, volverán a jugar esta semana en busca de nuevas victorias que los dejen a las puertas de los octavos de final.

El verde de Medellín, bicampeón de la Copa (1989 y 2016), es junto a Cerro Porteño los únicos equipos que han sumado seis puntos en dos presentaciones.

El jueves visitará en La Paz al difícil Bolívar, en partido de la tercera fecha del Grupo 2, y una nueva victoria lo dejará a las puertas de octavos.

El Bolívar, que lo escolta con dos unidades, buscará hacerse fuerte en los 3.600 metros de altitud de La Paz tras ceder un empate de local en la fecha pasada con el Colo Colo, que tiene una unidad y el jueves recibirá en Santiago al Delfín de Ecuador, también con un punto.

Palmeiras, por su parte, lidera el duro Grupo 8 trs la resonante victoria lograda en su debut en el Metropolitano de Barranquilla frente al Junior.

El ‘verdao’ paulista, campeón de la Libertadores en 1999, recibirá Alianza Lima el martes en Sao Paulo, en lo previo el rival más accesible de la serie.

– Boca y Peñarol con urgencias –

También por el Grupo 8, Boca Juniors uno de los candidatos al título pero que inició su camino con un empate en la capital peruana frente a Alianza Lima, recibirá el miércoles en La Bombonera al Junior de Teo Gutiérrez.

En el elenco ‘xeneize’ no son días tranquilos desde que a mediados de mes pasado perdiera la Supercopa argentina frente a su archirrival River Plate.

Pero este domingo se empezó a enderezar al vencer a su escolta Talleres de Córdoba por 2-1 en La Bombonera y sacarle nueve puntos de ventaja en la cima de la Superliga argentina, con 18 por disputar, en la que solo una catástrofe le impedirá consagrarse campeón nacional.

Peñarol, junto a Boca los equipos que más finales de la Copa disputaron, diez cada uno -Boca ganó seis y el campeón uruguayo cinco-, recibirá el miércoles a Atlético Tucumán en un partido clave para su futuro en el Grupo 3.

El cinco veces campeón de América, que hace un par de semanas perdió a su figura más importante, el volante Wálter Gargano, baja por seis meses por rotura de ligamentos cruzados, llega al choque en el estadio Campeón del Siglo, en Montevideo, con más dudas que certezas.

A mediados de semana perdió la punta del Apertura uruguayo, que pasó a comandar su archirrival Nacional, y el sábado sufrió una dura derrota con el ascendido Torque.

Por contra el Atlético Tucumán viene envalentonado tras vencer de visitante a Independiente en el torneo argentino en busca de recuperar los puntos perdidos en su debut en casa ante Libertad de Paraguay.

El gumarelo guaraní, por su lado, recibirá el martes a The Strongest en duelo de líderes del Grupo 3 (ambos con tres puntos) y en el que ‘tigre’ boliviano llega con hnuevo entrenador, el venezolano César Farías.

– River a confirmar –

River Plate, que desde que venció a Boca por la Supercopa dio vuelta la pisada y comenzó a crecer futbolísticamente pese a que ya no está en la conversación en la Superliga argentina, buscará el jueves confirmar su crecimiento cuando reciba a Independiente Santa Fe.

Ambos elencos tienen un punto cada uno y escoltan al líder del Grupo 4, el Flamengo, con cuatro unidades, por lo que el partido en el estadio Monumental de Buenos Aires puede empezar a clarificar las cosas.

El vigente campeón de la Libertadores, el Gremio de Porto Alegre, que debutó con un empate en Montevideo ante Defensor Sporting, irá por su primera victoria en el Grupo 1 el miércoles cuando reciba en la Arena Gremio al débil Monagas de Venezuela.

Una victoria dejará al tricolor gaúcho como único escolta del Cerro Porteño, líder con seis unidades.

La serie de partidos de esta semana se iniciará el martes en Cusco, donde el Real Garcilaso se hace prácticamente invencible y recibirá al alicaído Nacional de Uruguay.

El equipo charrúa, último del Grupo 6 con solo un punto en dos partidos, necesita sumar -y si es posible de a tres- para seguir soñando con octavos de final.

Una derrota en la capital del Imperio Inca será el inicio de la despedida para Nacional, en una llave que comanda Estudiantes de La Plata (4 puntos) que el jueves recibirá la visita del Santos de Brasil, que junto a Garcilaso lo escoltan con tres unidades cada uno.

– Partidos de esta semana y posiciones de los grupos:

Grupo 1

Miércoles, en Porto Alegre: Gremio (BRA) – Monagas (VEN)

Grupo 2

Jueves, en Santiago: Colo Colo (CHI) – Delfín (ECU)

Jueves, en La Paz: Bolívar (BOL) – Atlético Nacional (COL)

Grupo 3

Martes, en Asunción: Libertad (PAR) – The Strongest (BOL)

Miércoles, en Montevideo: Peñarol (URU) – Atlético Tucumán (ARG)

Grupo 4

Jueves, en Buenos Aires: River Plate (ARG) – Independiente Santa Fe (COL)

Grupo 5

Martes, en Santiago: Universidad de Chile (CHI) – Racing Club (ARG)

Miércoles, en Belo Horizonte: Cruzeiro (BRA) – Vasco da Gama (BRA)

Grupo 6

Martes, en Cusco: Real Garcilaso (PER) – Nacional (URU)

Jueves, en La Plata: Estudiantes (ARG) – Santos (BRA)

Grupo 8

Martes, en Sao Paulo: Palmeiras (BRA) – Alianza Lima (PER)

Miércoles, en Buenos Aires: Boca Juniors (ARG) Junior (COL)

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