Wayne Rooney exjugador del Manchester United y de la selección inglesa se comprometió con el Derby County para ser entrenador-jugador a partir de enero de 2020, anunció este martes el club de la segunda división inglesa.

El atacante, que juega actualmente en el DC United de Estados Unidos, se comprometió 18 meses (más un año opcional) con los ‘Rams’, y llegará a Inglaterra cuando termine la temporada de la MLS.

El máximo goleador de la selección inglesa, de 33 años, tenía contrato con los estadounidenses hasta el final de la temporada 2021 de la MLS. Ninguno de los dos equipos ha desvelado el coste del fichaje.

“Además de firmar un contrato de jugador con el Derby, Rooney se unirá al club en calidad de entrenador y continuará desarrollando sus capacidades como técnico en vista de una carrera de mánager”, precisó el equipo inglés.

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El nuevo rol de Wayne

Rooney se integrará en el cuerpo técnico del actual entrenador del club, el holandés Phillip Cocu, que llegó a principios de verano (boreal) tras la marcha de Frank Lampard al Chelsea.

Según el propietario del Derby County, Mel Morris, Rooney se encargará particularmente “del desarrollo de los jóvenes jugadores salidos del centro de formación, que progresan al primer equipo”.

“Aunque la decisión de mudarnos fue difícil de tomar, la familia lo es todo para nosotros y deseábamos este cambio para estar más cerca de la gente que queremos en Inglaterra”, explicó Rooney en un comunicado del DC United. “La oportunidad de volver a casa y dar el paso a mi carrera como entrenador fue el factor que me hizo tomar esta decisión”, añadió.

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Tom Brady perseguirá entrar en la historia del fútbol americano con su sexta corona de campeón en el Super Bowl el domingo, cuando sus New England Patriots se enfrenten a Los Angeles Rams del genio ofensivo Sean McVay en un duelo de estilos y generaciones que busca reescribir el futuro de la NFL.

Brady, de 41 años, se convertiría en el quarterback más veterano en levantar el título en caso de victoria, pudiendo poner el broche de oro a una carrera que no divisa su final.

Otro triunfo, además, situaría al mariscal de campo de los Patriots como el único jugador de la historia en ganar seis Super Bowls, un hito difícil de superar una era en la que las carreras en la NFL son cada vez más cortas.

El futurista Mercedes-Benz Stadium de Atlanta, con capacidad para 75,324 personas, vibrará con la idea de ver a Brady levantar nuevamente el trofeo Vince Lombardi que ya elevó por primera vez en 2002.

“Cuando ya has estado en las situaciones en las que yo he estado, simplemente cuentas tus bendiciones cada día”, dijo el QB, que disputará su novena final, otro récord por sí mismo.

Los Rams, por su lado, también podrían batir registros, liderados por el joven quarterback Jared Goff y el técnico prodigio McVay.

El entrenador, de solo 33 años, podría convertirse en el más joven en ganar el Super Bowl si vence a su homólogo Bill Belichick, de 66 y quien se ha alzado con cinco trofeos como técnico jefe y otros dos como asistente en una larga trayectoria que comenzó en 1975.

– Choque generacional –

El abismo generacional que existe entre los principales protagonistas del domingo se pone de manifiesto mediante una comparación superficial de sus respectivas biografías: cuando Brady y Belichick celebraron la primera victoria de los Patriots en un Super Bowl en 2002, Goff tenía solo siete años y McVay era el quarterback de su equipo en el instituto.

La vasta diferencia en cuanto a experiencia ha situado a los Patriots como favoritos a ganar su sexto título, lo que los situaría junto a los Pittsburgh Steelers como la franquicia más condecorada de todos los tiempos.

Y eso que el cuadro de Nueva Inglaterra arrancó el curso sembrando dudas pero fue de menos a más hasta plantarse en la última instancia de la competición.

Frente a los Kansas City Chiefs, por el título de la Conferencia Americana, Brady volvió a firmar otra exhibición de compostura, coronada por un ‘drive’ ganador en la prórroga.

El legendario quarterback, hipercompetitivo por naturaleza, colocó sin embargo a los Rams como favoritos, recordando que al comienzo del año situaban a los suyos como un equipo en declive.

Y es que a pesar de su falta de experiencia, los angelinos tienen confianza en sus posibilidades luego de una gran temporada regular, sustentada por uno de los ataques más excitantes de la liga.

– “Hemos venido a ganar” –

En la final de la Conferencia Nacional, frente a los New Orleans Saints en un Superdome lleno a rebosar, los Rams lucharon hasta demostrar su madurez a pesar de su juventud.

“Obviamente han jugado en muchos grandes partidos”, señaló Goff sobre sus próximos rivales. “Pero también éramos inexperimentados contra Nueva Orleans y conseguimos la victoria”.

Como New England, el cuadro angelino cuenta con un sólido juego de carrera que amplía sus opciones ofensivas tras la llegada en diciembre del físico C.J. Anderson para complementar al estelar Todd Gurley.

Los Rams también tienen en sus filas al mejor jugador defensivo de la NFL, Aaron Donald, quien lideró la NFL en sacks con 20,5 en 2018, y que ahora busca sacar a Brady de zona de confort.

“Es un gran quarterback pero también puedes poner presión sobre él, como a cualquier otro”, dijo Donald antes de la contienda.

“Si hacemos nuestro trabajo, podemos llegar hasta él”, agregó.

La historia demuestra, sin embargo, que hablar de parar el ataque de los Patriots es más fácil que hacerlo en realidad.

No en vano, en sus últimas dos apariciones en el Super Bowl, en 2017 y 2018, New England ha promediado 33 puntos, con unas impresionantes 971 yardas de pase de Brady en esos dos partidos.

“Llegamos a este partido tan sanos como es posible”, declaró McVay tras recuperar su kicker estrella Greg Zuerlein.

“Respetamos a los Patriots pero hemos venido aquí con la expectativa de ganar”, sentenció el técnico de los californianos.

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El Super Bowl  tendrá un ingrediente extra a todo lo atractivo que tiene el evento deportivo que más se apodera de la atención del mundo al año.

Los Angeles Rams cuentan con un mariscal de campo de 24 años y un entrenador prodigio de 33 que tendrán enfrente el domingo, a los New England Patriots de los legendarios Tom Brady y Bill Belichick en un duelo de generaciones por el título de la NFL.

Belichick contra Macvay:

Cuando Bill Belichick levantaba su primera Super Bowl en febrero de 2002, Sean McVay era el quarterback del equipo… de su colegio.

El primero es considerado a sus 66 años como uno de los mejores entrenadores de la historia de la NFL y del deporte americano con cinco títulos a los mandos del cuadro de Nueva Inglaterra.

Mientras, el segundo ha batido todos los récords de precocidad: con 30 se convirtió por sorpresa en el entrenador jefe de los Rams; con 31 fue elegido mejor técnico de la competición y, ahora, con 33 recién cumplidos, está ante el encuentro más importante de su fulgurante carrera.

Belichick, ataviado siempre con su tradicional sudadera con capucha y adepto a una disciplina de hierro, cree que los títulos se ganan primero desde la defensa. Por el contrario, su homólogo, con una barba estudiada de tres días, ha sorprendido a la NFL con sus genialidades en ataque.

A pesar de la diferencia de edad (27 años) y de experiencia (24 temporadas uno, dos el otro), Belichick y McVay también tienen muchas cosas en común, empezando por su obsesión por su deporte.

Sus recorridos también se parecen: ambos comprendieron deprisa durante sus periplos universitarios que no tenían el talento ni el físico para jugar profesionalmente en la NFL.

A partir de ahí, su sentido táctico y su capacidad de análisis les abrieron las puertas de los equipos de la liga. Belichick se hizo un nombre como coordinador defensivo de los New York Giants de 1979 a 1990 mientras McVay tenía solo 22 años cuando se unió a los Tampa Bay Buccaneers.

Entre ambos se profesan un gran respeto, cultivado con frecuentes mensajes de texto entre los dos a lo largo de la campaña.

“Su manera de entrenar, su estilo de juego, el nivel de su equipo… McVay ha hecho un trabajo increíble en dos temporadas”, valoró Belichick antes de la final.

“Es increíble que se tome el tiempo para mandarme mensajes después de cada uno de nuestros partidos. Lo que Belichick ha construido a lo largo del tiempo, nadie lo ha hecho mejor que él”, admiró por su lado su oponente el domingo.

Otro choque del Super Bowl: Brady contra Goff

Jared Goff tenía siete años cuando Tom Brady sostuvo por primera vez el trofeo Vince Lombardi como campeón del Super Bowl.

El quarterback de los Rams, de 24, estaba predestinado a brillar desde la adolescencia como así lo demuestra el hecho de que fuera elegido en la primera posición del draft de 2016. Por su parte, Brady estuvo a punto de quedarse afuera al escuchar su nombre en la 199ª posición, en la sexta ronda, en el 2000.

Eso, sin embargo, no le impidió convertirse en “The Greatest”, el mejor mariscal de campo de todos los tiempos con cinco victorias en el Super Bowl y una pléyade de récords y gestas, como su increíble remontada en la final de 2017 contra Atlanta después de ir perdiendo 3-28.

Goff, cuya sangre fría y aplomo asombran a compañeros y entrenadores, es un reconocido admirador del palmarés y la longevidad de su rival.

“Tengo 24 años y tres temporadas detrás de mí y ya lo siento. Jugar a su nivel durante tanto tiempo es increíble. Cada temporada decimos que es el final y, cada vez, realiza campañas extraordinarias”, subraya el de los Rams.

Y aún queda tiempo para que diga adiós: a sus 41 años, Brady, marido de la supermodelo brasileña Gisele Bündchen, no piensa todavía en la retirada.

“La gente me dice: ‘¿por qué sigues jugando a tu edad?’ Continúo, como cuando era un niño, apuntando a las estrellas”, sonríe Brady antes de disputar su novena Super Bowl.

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Patriots pasaron este domingo por encima de los Chargers 41-28 en la ronda divisional y se citaron con los Chiefs en la final de la Conferencia Americana mientras los Saints dieron cuenta 20-14 de los Eagles y ahora chocarán contra los Rams en la última instancia de la NFC.

El equipo de Nueva Inglaterra busca regresar a la Super Bowl un año después de caer en la final por el título ante los Eagles, que ya no podrán revalidar su éxito de la campaña pasada.

Los Chiefs habían aplastado 31-13 a los Indianapolis Colts en la víspera para acabar con una maldición de 25 años sin ganar en playoffs mientras los Rams batieron 30-22 a los Dallas Cowboys.

Los Patriots, tras una campaña irregular, demostraron una vez más que en los playoffs se transforman. Da igual que anteriormente hayan existido roces entre sus jugadores, que su mariscal de campo, Tom Brady, tenga 41 años, o hayan protagonizado sonoras derrotas durante la temporada regular. Este domingo, avanzaron por octava ocasión consecutiva a la penúltima fase de la competición.

Con cuatro touchdowns seguidos en sus primeras cuatro jugadas, los locales tomaron inmediatamente una ventaja que nunca peligró, marchándose al entretiempo con un abultado 35-7 en el marcador.

Brady lanzó para 343 yardas aéreas y un touchdown, con una precisión quirúrgica (34/44), pero el héroe de los locales fue el running back Sony Michel, que destrozó a la defensiva de los Chargers con tres anotaciones y 129 yardas en 29 carreras.

Los angelinos amagaron con acercarse en la segunda mitad, con un parcial de 21-6, pero la brecha era demasiado grande.

“La línea hizo un gran trabajo. Creo que hicimos un gran trabajo, fue una gran victoria. Es esta época del año, hay que jugar al máximo”, señaló Brady.

“Kansas City ha tenido un año increíble. Dieron todo lo que podíamos manejar en octubre. Creo que ahora será igual. Va a ser muy divertido jugar contra ellos de nuevo”, agregó el mariscal, recordando la victoria de los Patriots en octubre 43-40 ante su próximo contrincante”.

– Águila sin alas –

En el otro encuentro de la velada, las Águilas, vigentes campeones de la competición, partían como víctimas tras un año sembrado de dudas y ante una escuadra de Nueva Orleans que es clara favorita a hacerse con el título.

Sin embargo, el cuadro de la Filadelfia no acusó la presión y se puso rápidamente 14-0 en el primer cuarto con dos touchdowns del mariscal de campo Nick Foles, uno aéreo y otro terrestre.

Pero, a partir de ahí, la nada para los visitantes. Los Saints se recompusieron poco a poco y, con una anotación del QB Drew Brews y un lanzamiento de tres puntos el choque se marchó al descanso 14-10.

Tras la reanudación, Brees volvió a anotar para adelantar a los suyos y aunque los Eagles gozaron de un último drive para intentar revertir las tornas, Foles fue interceptado para júbilo de los locales y amargura del actual campeón.

“Solo teníamos que encontrar nuestro ritmo. Intenté jugármela en mi primer lanzamiento y eso no funcionó. Ellos salieron de forma fantástica”, comentó Brees, que finalizó la contienda con 301 yardas de pase (28/38).

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