Liverpool tomó ventaja para clasificarse para las semifinales de la Liga de Campeones tras imponerse por 2-0 este martes en el partido de ida de los cuartos disputado en Anfield.

El guineano Naby Keita (5) y el brasileño Roberto Firmino (26) fueron los goleadores de los Reds, que acudirán con esa ventaja de dos goles a Oporto el miércoles de la próxima semana.

Los ingleses tienen aún presente su última visita a Oporto, fue el año pasado en la ida de los octavos de final de la Liga de Campeones y los Reds sentenciaron el pase a cuartos ganando por 5-0 (0-0 en la vuelta).

Liverpool, vigente subcampeón europeo y en liza aún por el título de la Premier League con el Manchester City, se dio prisa por confirmar desde un inicio su papel de gran favorito en esta eliminatoria contra el Oporto y sólo necesitó cinco minutos para abrir el marcador.

Fue una jugada iniciada por el senegalés Sadio Mané por banda izquierda, que pasó la pelota al brasileño Roberto Firmino y este dejó la pelota en la frontal del área para el disparo de Keita, que tras tocar en un defensa dejó sin capacidad de reacción al arquero español Iker Casillas.

Los portugueses apenas podían contener las acometidas ‘Reds’ y el egipcio Mohamed Salah estuvo cerca de anotar el segundo, aprovechando un error defensivo, pero su disparo se fue demasiado cruzado (22). El que lo consiguió, cuatro minutos después fue Firmino, culminando con un remate a puerta vacía desde el interior del área pequeña una gran acción individual del equipo de Jürgen Klopp.

– Firmino firma el segundo tanto –

Sólo a partir del segundo gol pareció reaccionar el Oporto, con un primer disparo con peligro del maliense Moussa Marega que sacó con el pie el portero brasileño Alisson Becker (29).

Un minuto después, Alexander-Arnold tocó la pelota con la mano dentro del área, pero el árbitro español Mateu Lahoz no señaló penal tras consultar la jugada con el VAR.

Pese a esta reacción del Oporto, el Liverpool era el equipo que creaba mucha más sensación de peligro y Firmino pudo anotar el tercero antes del descanso en un disparo que salió rozando la escuadra del arco de Casillas (34).

La segunda parte comenzó con un gol anulado a Sané por fuera de juego (48) y una rápida contra que Salah no culminó (52).

El Oporto parecía tener más miedo a encajar un tercer gol que sentenciase la eliminatoria que buscar reducir diferencias y solo Marega parecía capaz de amenazar el arco de Alisson (69 y 78).

El Liverpool, por su parte, pareció conformarse con la ventaja de dos goles para viajar a Portugal la semana próxima y tampoco quiso desprotegerse en defensa, dejando pasar los minutos hasta el pitido final.

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Liverpool ganó este miércoles en la cancha del Bayern de Múnich (3-1), los ‘Reds’, vigentes subcampeones, vuelven a estar por segundo curso consecutivo entre los ocho mejores de Europa.

Además, el conjunto de Jurgen Klopp se unió al Manchester City, Tottenham y Manchester United, los otros equipos ingleses que siguen vivos en la competición. Situación inversa a la de la Bundesliga, que se queda sin representantes tras las bajas del Bayern, del Borussia Dortmund y del Schalke en octavos, unidas a la del Hoffenheim en primera fase.

El senegalés Sadio Mané adelantó a los ‘Reds’ (26), aunque un gol de Joel Matip en propia (39) alentó la esperanza bávara, hasta que el holandés Virgil van Dijk de poderoso cabezazo (69) y de nuevo Mané (84) sellaron el pase entre los ocho mejores de Europa para el Liverpool.

– Doblete de Mané –

El Liverpool, vigente subcampeón y con cinco Champions en su haber, deja así en la cuneta al equipo de Niko Kovac, que también suma cinco ‘Orejonas’, y al que le queda esta temporada el consuelo de buscar el título de la Bundesliga, en la que ocupa el primer puesto, y la Copa alemana, en la que está en cuartos de final.

Los primeros minutos del choque transcurrieron en medio de la contención y el respeto mutuos.

El primero en probarlo fue Thiago Alcántara con un derechazo desde fuera del área que se fue alto (9).

La primera polémica llegó minutos después por un posible penal por derribo de Niklas Süle a Lewandowski.

Las cosas parecían complicarse para los visitantes con la retirada por lesión del capitán Jordan Henderson, sustituido por el brasileño Fabinho (13).

Pero el segundo clasificado de la Premier avisó primero con un potente derechazo fuera del también brasileño Roberto Firmino (25), y confirmó su pegada un minuto después, cuando el senegalés Sadio Mané abortó toda opción de prórroga al realizar una bella ruleta ante la salida de Neuer para anotar el 1-0.

Los ataques se sucedían en las dos áreas, aunque fue el central Joel Matip el que introdujo el balón en su arco al intentar desviar un pase de Serge Gnabry (39).

– Van Dijk imperial –

Ya en el segundo acto, con un Bayern volcado, el pase raso de Gnabry se paseó por el área pequeña sin encontrar rematador (61).

Van Dijk anotó el gol de la tranquilidad para el vigente subcampeón con un imponente cabezazo superando en el salto al español Javi Martínez, y Sadio Mané puso la puntilla también de cabeza, a pase de un activo Mohamed Salah.

Sin Thomas Müller ni Joshua Kimmich, sancionados, el Bayern deberá esperar un año más para conquistar una competición que se le resiste desde 2013, y se pierde por primera vez los cuartos desde 2011.

De la mano de una defensa sólida y de un trío de ataque de parece ser más efectivo cada semana, el Liverpool se permite soñar con borrar este año la pesadilla que supuso la final perdida ante el Real Madrid (3-1) en 2018.

Klopp, además, se tomó cumplida venganza de la derrota en la final de la ‘Champions’ de 2013 cuando dirigía al Dormund.

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Wolverhampton derrotó 2-1 al Liverpool, líder de la Premier League y lo eliminó de la FA Cup  en un partido en el que los Reds reservaron a varias de sus estrellas.

En el último partido de la tercera ronda de la tradicional copa inglesa, el mexicano Raúl Jiménez (38) y el portugués Ruben Neves (55) fueron los autores de los goles de los ‘Wolves’.

El belga Divock Origi logró el empate provisional al inicio del segundo tiempo (51).

Ante el cargado calendario que se avecina, el técnico Jürgen Klopp, decidió dar descanso a sus grandes figuras como Mohamed Salah y Roberto Firmino (que saltaron en el minuto 70 para buscar la igualada) o Alisson Becker, Sadio Mané o Virgil van Dijk, que ni siquiera saltaron a la cancha.

“En las dos últimas semanas, hemos disputado tres partidos consecutivos muy duros con un once similar, por lo que estaba claro que teníamos que cambiar”, defendió tras el partido Klopp.

“La intensidad de los últimos partidos nos hizo ver que no era posible comenzar con esos tres arriba”, añadió en relación a su ataque estelar (Salah-Firmino-Mané).

“Solo Dejan (Lovren) había jugado mucho en las últimas tres o cuatro semanas… Jugó hoy y se lesionó”, añadió sobre el central croata, que tuvo que retirarse a los cinco minutos del encuentro con un problema en el muslo.

Pese a ello, en el once inicial había jugadores de calidad contrastada (Fabinho, James Milnes, Xerdan Shaqiri, Naby Keita o Daniel Sturridge), pero fue insuficiente para tumbar al equipo entrenado por el portugués Nuno Espiritu Santo.

El primer tanto nació de una pérdida de balón de Milner en el centro del campo, el portugués Diogo Jota lanzó para Jiménez y el mexicano se plantó ante el arquero belga Simon Mignolet para batirle de remate cruzado (38).

Origi empató al inicio de la segunda parte de disparo ajustado al palo desde la frontal (51), pero solo cuatro minutos después Neves volvió a colocar por delante a los locales con un tremendo obús desde 25 metros.

Ni la entrada en la cancha de Salah y Firmino sirvió para que los Reds provocaran al menos el empate.

Es la segunda derrota consecutiva del Liverpool, tras la que sufrió en el terreno del Manchester City en Premier League hace dos fines de semana.

El Liverpool es, además, el único equipo de los grandes de Inglaterra, que no continúa en este torneo, ya que los dos Manchester, Chelsea, Arsenal y Tottenham sí que lograron el billete para los dieciseisavos de final.

Precisamente, Arsenal y Manchester United protagonizarán el plato fuerte de la siguiente ronda, en la que el City y Tottenham jugarán contra equipos de la Premier League, Burnley y Crystal Palace.

El Chelsea, en cambio, recibirá al ganador del Sheffield Wednesday-Luton

Resultados de la tercera ronda de la Copa de Inglaterra:

– Viernes:

Tranmere Rovers (4ª) – (+) Tottenham (1ª) 0 – 7

– Sábado:

Shrewsbury Town (3ª) – Stoke (2ª) 1 – 1

Bournemouth (1ª) – (+) Brighton (1ª) 1 – 3

(+) West Ham (1ª) – Birmingham (2ª) 2 – 0

(+) Burnley (1ª) – Barnsley (3ª) 1 – 0

Sheffield Wednesday (2ª) – Luton Town (3ª) 0 – 0

(+) Manchester United (1ª) – Reading (2ª) 2 – 0

(+) West Bromwich (2ª) – Wigan (2ª) 1 – 0

(+) Bolton (2ª) – Walsall (3ª) 5 – 2

(+) Gillingham (3ª) – Cardiff City (1ª) 1 – 0

(+) Brentford (2ª) – Oxford United (3ª) 1 – 0

(+) Everton (1ª) – Lincoln City (4ª) 2 – 1

(+) Chelsea (1ª) – Nottingham Forest (2ª) 2 – 0

Derby County (2ª) – Southampton (1ª) 2 – 2

(+) Accrington Stanley (3ª) – Ipswich Town (2ª) 1 – 0

Fleetwood Town (3º) – (+) AFC Wimbledon (3ª) 2 – 3

(+) Middlesbrough (2ª) – Peterborough United (3ª) 5 – 0

Aston Villa (2ª) – (+) Swansea (2ª) 0 – 3

Blackpool (3ª) – (+) Arsenal (1ª) 0 – 3

Newcastle (1ª) – Blackburn (2ª) 1 – 1

(+) Crystal Palace (1ª) – Grimsby Town (4ª) 1 – 0

(+) Bristol City (2ª) – Huddersfield (1ª) 1 – 0

Norwich City (2ª) – (+) Portsmouth (3ª) 0 – 1

– Domingo:

(+) Manchester City (1ª) – Rotherham United (2ª) 7 – 0

Woking (6ª) – (+) Watford (1ª) 0 – 2

(+) Queens Park R. (2ª) – Leeds United (2ª) 2 – 1

Sheffield United (2ª) – (+) Barnet (5ª) 0 – 1

(+) Millwall (2ª) – Hull (2ª) 2 – 1

Preston NE (2ª) – (+) Doncaster Rovers (3ª) 1 – 3

Fulham (1ª) – (+) Oldham Athletic (4ª) 1 – 2

Newport County (4ª) – (+) Leicester (1ª) 1 – 2

– Lunes:

(+) Wolverhampton (1ª) – Liverpool (1ª) 2 – 1

— Sorteo de los dieciseisavos de final:

Swansea (2ª) – Gillingham (3ª)

AFC Wimbledon (3ª)- West Ham (1ª)

Shrewsbury (3ª) o Stoke (2ª) – Wolves (1ª)

Millwall (2ª) – Everton (1ª)

Brighton (1ª) – West Brom (1ª)

Bristol City (2º) – Bolton (2ª)

Accrington (3ª) – Derby (2ª) o Southampton (1ª)

Doncaster (3ª) – Oldham (4ª)

Chelsea (1ª) – Sheffield Wednesday (2ª) o Luton (3º)

Newcastle (1ª) o Blackburn (2ª) – Watford (1ª)

Middlesbrough (2ª) – Newport (4ª)

Manchester City (1ª) – Burnley (1ª)

Barnet (5ª) – Brentford (2ª)

Portsmouth (3º) – QPR (2ª)

Arsenal (1ª) – Manchester United (1ª)

Crystal Palace (1ª) – Tottenham (1ª)

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