Un vídeo difundido en las redes sociales mostraba la caída de un avión seguida de una explosión y una bola de fuego cerca de la localidad de Yablonovo, a 70 km al noreste de la ciudad de Belgorod. hacia las 11.00 hora local (08.00 GMT).

El gobernador de la región, Vyacheslav Gladkov, escribió en Telegram que murieron todas las personas a bordo.

En la información dada por el Ministerio de Defensa en el avión viajaban 65 prisioneros de guerra ucranianos que iban a ser liberados en un intercambio con las fuerzas ucranianas, además de seis miembros de la tripulación y tres escoltas.

Por ahora no ha sido posible verificar de forma independiente ninguno de los detalles sobre las personas que iban a bordo.

La cancillería rusa acusó a Ucrania de haber derribado la aeronave en un acto que calificó de “barbárico”.

Fuentes ucranianas le contaron a la BBC que todavía no disponían de información precisa sobre la situación y que estaban investigando lo ocurrido.

“Ningún otro intercambio”

Andrei Kartapolov, presidente de la comisión parlamentaria rusa de Defensa, afirmó más tarde que un segundo avión en el aire que transportaba a 80 prisioneros ucranianos fue desviado.

“Ahora no se puede hablar de ningún otro intercambio [de prisioneros]”, declaró Kartapolov a la televisión rusa.

El portavoz de la presidencia rusa, Dmitry Peskov, dijo que el Kremlin estaba al corriente del accidente, pero se negó a entrar en detalles.

Poco después de conocerse la noticia del accidente del avión tipo Ilyushin-76 , se decretó la alerta aérea en toda Ucrania.

Belgorod, situada a unos 40 km al norte de la frontera con Ucrania, ha sufrido decenas de bajas por ataques aéreos y drones desde que comenzó la guerra.

En diciembre, 25 personas murieron y 100 resultaron heridas tras un ataque aéreo, aunque Ucrania insistió en que sólo se había atacado infraestructura militar y culpó a las defensas aéreas rusas de los fragmentos que cayeron sobre la ciudad.

Ambos líderes llegaron al puerto espacial temprano el miércoles, después de lo cual Putin le dio una gira a Kim de las instalaciones.

Analistas occidentales especulan que los líderes estarán negociando un intercambio de armas norcoreanas necesarias para la continuación de la guerra en Ucrania por tecnología rusa para misiles nucleares.

En la reunión Kim Jong Un dijo: “Siempre apoyaremos las decisiones del presidente Putin y… juntos lucharemos contra el imperialismo”.

Jean Mackenzie, corresponsal de la BBC en Seúl, indicó que para Corea del Norte, imperialismo sólo puede significar una cosa en este contexto: Estados Unidos.

“EE.UU. es visto como un matón imperialista que trata de invadir otros países, incluyendo la misma Corea del Norte, para deshacerse de dictadores con armas nucleares bajo la excusa de crear paz”, destacó Mackenzie.

Corea del Norte estaría buscando también asistencia técnica para su propio programa espacial, particularmente después de los dos últimos intentos fallidos de colocar un satélite espía en órbita.

Cuando se le preguntó al presidente ruso si estaría ayudando a Corea del Norte a construir satélites, Putin declaró: “Para eso es lo que hemos venido al cosmódromo Vostochny”.

En cuanto a un acuerdo sobre armas, Putin solo se refirió a que ambos discutirían “todos los asuntos”.

La red prometía empleo y un sueldo sustancial en Rusia a los reclutados.

Dos jóvenes denunciaron la semana pasada haber viajado engañados, pensando que iban a trabajar en la construcción.

De los arrestados, hasta el momento, tres eran miembros del esquema de reclutamiento dentro de la isla, que era dirigido desde el exterior, según señalaron especialistas de la Dirección General de Investigación Criminal del Ministerio del Interior al diario digital “Cuba Debate”.

Los otros 14 aseguraron haberse sumado de forma voluntaria a la operación, a cambio de obtener la residencia en Rusia y de una importante remuneración económica.

Sus confesiones, además de la intervención de las comunicaciones de la cabecilla del grupo a nivel interno con el resto de implicados, han permitido a los investigadores conocer cómo operaba el grupo y recabar, según el medio oficial, las pruebas penales contra los detenidos.

Al parecer, los reclutadores buscaban especialmente personas que tuvieran antecedentes penales o que pertenecieran a familias disfuncionales.

La red también buscaba mercenarios entre los cubanos radicados en Rusia, donde existe una creciente comunidad. Debido a que Moscú no exige visado a los nacionales de Cuba, se calcula que, solo en 2019, 28.000 cubanos ingresaron en Rusia, aunque no está claro cuántos decidieron quedarse.

Por el momento se desconoce los delitos de los que se acusa a los 17 detenidos, aunque según “Cuba Debate”, el marco legislativo cubano establece sanciones severas para delitos como la trata, el tráfico y el mercenarismo.

Cuba, aliada de Moscú, no ha ocultado su apoyo político a Rusia en su guerra en Ucrania, según analiza Pascal Fletcher, de BBC Monitoring. Rusia es un importante socio comercial para la isla y, desde el inicio de la invasión, los medios oficialistas y el ejecutivo han defendido el relato ruso del conflicto.

“Mercenarios”

Varios medios en Miami, donde se encuentra gran parte del exilio cubano, habían informado de la presencia de mercenarios cubanos que luchaban en Ucrania en las filas rusas, y el pasado mayo se conoció que varios cubanos residentes en Rusia se habían inscrito en el ejército de ese país, según desveló el portal de noticias ruso “Ryazan Gazette”.

De acuerdo con el medio ruso, los cubanos iban a recibir un pago único de cerca de US$5.000.

Según explica Fletcher, el gobierno de Cuba prefiere utilizar el término “mercenarios” para condenar a los disidentes internos y a los activistas antigubernamentales que, según afirma, están financiados por el gobierno de Estados Unidos, “por lo que escuchar a los medios cubanos en el exilio acusar a Rusia de utilizar a los cubanos como ‘mercenarios’ y ‘carne de cañón’ en Ucrania es un anatema para las autoridades cubanas”.

En un comunicado, el gobierno de La Habana ha querido dejar claro que “Cuba no forma parte del conflicto bélico en Ucrania”, y que “está actuando y actuará de manera enérgica contra quien, desde el territorio nacional, participe en cualquier forma de trata de personas con fines de reclutamiento o mercenarismo para que ciudadanos cubanos hagan uso de las armas contra cualquier país”.

El pasado 1 de septiembre, dos jóvenes cubanos, Andorf Velázquez García y Alex Vegas Díaz, denunciaron en redes sociales que fueron llevados a Rusia mediante engaños.

Ambos jóvenes aseguraron que habían sido llevados desde Cuba hasta Rusia con la promesa de trabajar como albañiles de construcción, pero una vez allá fueron llevados a las zonas de reclutamiento militar.

“Nos hicieron firmar unos documentos y nos prometieron un sueldo y comida a cambio de un trabajo, pero la verdad es que nos están llevando a trabajar en la zona de guerra”, dijo Velázquez a la cadena de televisión América TeVe.

Apenas cuatro días después, el gobierno de Cuba anunciaba la desmantelación de una banda de tráfico de personas “que opera desde Rusia para incorporar a ciudadanos cubanos allí radicados, e incluso algunos procedentes de Cuba, a las fuerzas militares que participan en operaciones bélicas en Ucrania”, según comunicó el Ministerio de Relaciones Exteriores de Cuba.

El ministro ucraniano de Exteriores, Dmitró Kuleba, argumentó este lunes 17 de julio que el puente de Kerch, que une la ocupada península de Crimea con Rusia y que se vio afectado por otro ataque que Moscú atribuye a Kiev, es un objetivo militar legítimo.

“No todo puente es (una infraestructura) civil por definición. Este puente en particular, primero, se construyó ilegalmente, existe fuera de la ley y debemos recordarlo. Y segundo, se usa principalmente con fines militares y lo debemos considerar como tal”, dijo Kuleba preguntado por los periodistas en la sede de la ONU.

Según recalcó, “el puente se usa principalmente para suministrar al Ejército ruso en la Crimea ocupada y en el sur de Ucrania munición, combustible y otro equipamiento militar necesario para que el Ejército ruso continúe su guerra de agresión”.

El ministro ucraniano, mientras, evitó confirmar si su país fue responsable del ataque de este lunes, argumentando que al estar de viaje en Nueva York no tiene acceso a información clasificada.

El de esta madrugada es el segundo ataque contra el puente de Crimea, inaugurado en mayo de 2018 y que se compone de una estructura dual, automovilística y ferroviaria.

En octubre 2022 un camión cargado de explosivos estalló sobre el puente, considerado el más largo de Europa con sus 19 kilómetros, ataque en el que murieron 5 personas.

En esta ocasión, el ataque se saldó con dos muertos y el Servicio de Seguridad de Ucrania lo reivindicó de manera indirecta al afirmar que dará “todos los detalles sobre la organización” del mismo después de “la victoria” del país sobre Rusia, y al readaptar un poema haciendo referencia al puente como ya hiciera el pasado octubre tras el primer ataque.

Lea también: Quiénes son los tres colombianos que sobrevivieron el bombardeo a un restaurante en Ucrania (y qué se sabe hasta ahora del ataque)

El presidente de Rusia, Vladímir Putin, afirmó por su parte que Moscú responderá sin falta al “ataque terrorista del régimen de Kiev” y adelantó que el Ministerio de Defensa prepara ahora las “propuestas correspondientes”.

Según el presidente ruso, se trata de un “crimen sin sentido” desde el punto de vista militar, puesto que el puente de Crimea “desde hace tiempo” no se utilizaba para el transporte de tropas y material.

“Y es cruel porque quedaron afectados y murieron civiles inocentes”, agregó Putin en referencia a un matrimonio de Bélgorod que perdió la vida en el ataque, en el que además resultó herida su hija de 14 años. EFE

Rusia acusa Ucrania de explosión en el puente de #Crimea

Un matrimonio falleció y su hija resultó herida. Moscú señala dos drones de los servicios especiales ucranianos. Se trata del segundo gran ataque a la infraestructura desde octubre.#DWNoticias /es pic.twitter.com/fXtwqGXKKR

— DW Español (@dw_espanol) July 17, 2023

De esto no habla el cobarde @GabrielBoric

Kiev mata a dos personas y hiere a su hija tras atentar contra el puente de Crimea

El Comité de Investigación de Rusia informó que “en la noche del 16 al 17 de julio, una de las secciones del puente de Crimea resultó dañada como… pic.twitter.com/tdLYb69Cg7

— #TimeToMoveToRussia ZOV #KylieLOVER (@Darwin_f1978) July 17, 2023

El Comité de Investigación de Rusia: Se ha abierto una causa penal por “acto terrorista” en relación con el incidente en puente de Crimea.

Una de las secciones del puente resultó dañada tras un acto terrorista de los servicios secretos de Ucrania.

https://t.co/08j0CK1taL pic.twitter.com/Ck3vSSMfHJ

— Cancillería de Rusia (@mae_rusia) July 17, 2023

Foto principal: AFP

Will Grant

Corresponsal de la BBC en Centroamérica

El taxista cubano Jorge Lloro recuerda los lazos históricos de su nación con Rusia cada vez que se sienta al volante de su Lada azul marino de la época soviética.

Su auto de fabricación rusa es uno de los estimados 100.000 ejemplares importados por la isla caribeña durante la Guerra Fría.

Estas máquinas ayudan a Cuba a sortear las limitaciones impuestas por el embargo económico que Estados Unidos aplica desde hace décadas.

Cuba vive uno de los peores momentos de su crisis económica endémica, acentuada por una impacable falta de combustible que le ha hecho recurrir a la ayuda de su vieja aliada Rusia.

Jorge lucha para mantener su carro rodando. Las refacciones son escasas y costosas. Llenar el tanque con combustible es una tarea que dura días.

En lo peor de esta crisis, las colas de carros en las gasolineras se extendían por varias manzanas.

Un sistema “ineficiente”

Llegó un punto en que el Estado tuvo que organizar las colas de conductores en grupos de WhatsApp.

Un funcionario recoge los contactos de los conductores y les da un número. Cuando les toca el turno de llenar, les contactan para acudir con su carro.

“Tengo el número 426”, explica Jorge mientras maneja hacia una gasolinera en La Habana tras haber recibido el aviso.

Pero cuando llega a su posición no hay petróleo. El tanquero no llegó. “No sé por qué me pidieron venir”, se queja Jorge.

“Este sistema es ineficiente e inefectivo”, replica Joel Hernández, otro conductor.

Todos en la cola están exasperados.

“No nos permiten llenar el tanque, la gente con frecuencia pierde su número o no se les informa cuándo es su turno. Falta organización e infraestructura”.

Durante semanas, la crisis de combustible desespera a los cubanos.

Es el enésimo desafío que enfrentan tras la inseguridad alimentaria, la inflación y los apagones.

Una oportunidad para Rusia

Las dificultades de Cuba radican en los problemas de gestión de su gobierno y el embargo económico estadounidense, pero empeoraron con el colapso del turismo durante la pandemia de coronavirus.

Esto supuso una oportunidad única para algunas compañías rusas.

En un foro de comercio reciente en La Habana, Cuba firmó una serie de acuerdos con empresas rusas cubriendo desde el turismo hasta la agricultura y la energía.

Entre los acuerdos se concedieron permisos para que firmas rusas revitalizaran partes de la decrépita infraestructura turística de la isla, incluyendo el decadente resort playero de Tarará.

También se organizará un proyecto conjunto para rehabilitar un ingenio azucarero obsoleto en la provincia de Sancti Spíritus, así como la inversión en la producción de ron y acero.

Pero lo que más interesa a Jorge y a otros conductores en la cola es el acuerdo mediante el que Rusia suministrará 30.000 barriles de crudo diarios.

Eso ayudaría a paliar el consumo doméstico en Cuba después de que Venezuela disminuyera sus exportaciones de petróleo a Cuba de 80.000 barriles diarios en 2020 a unos 55.000.

El problema de la dependencia cubana

Los acuerdos son presentados por los medios estatales cubanos como evidencia de los largos vínculos que unen a las dos naciones.

Pero el economista independiente Omar Everleny teme que estrechar relaciones con Moscú es solo un apaño a corto plazo para Cuba.

“Cuando lidias con incendios en varios frentes, es atractivo que Rusia acuda en esta situación inestable, pero el problema radica a mediano plazo”, dice Everleny.

Las firmas rusas demandarán que se les pague por completo y a tiempo por proveer los fondos que Cuba necesita, añade el economista.

“No son empresas soviéticas brindando créditos del gobierno. Son firmas privadas que pedirán beneficios por sus inversiones”.

“¿Implicará eso más sacrificios para las familias cubanas porque tendremos que pagar esos créditos u otro Putin perdonará la deuda?”, dice, en referencia a la decisión de Vladimir Putin en 2014 de perdonar unos US$32.000 millones de deuda cubana.

Los nuevos lazos económicos llegan en un momento complejo.

Tras la invasión de Rusia a Ucrania en 2022, Cuba ha sido uno de las voces de apoyo del Kremlin en América Latina, algo que Moscú agradece.

“Sin dudas, Cuba ha sido y continúa siendo el aliado más importante de Rusia en la región“, dijo el ministro de Defensa ruso Sergei Shoigu durante una visita reciente de una delegación cubana de alto nivel en Moscú, según reportó un medio estatal.

El economista Everleny insiste en que Cuba no puede repetir el error de depender de un solo benefactor para mitigar su crisis.

“Pasó primero con España, luego con Estados Unidos, después la Unión Soviética y por último Venezuela. No se puede depende de un solo mercado”.

“Creo que Cuba necesita su propia producción estratégica, una en que negocios pequeños y medianos cubanos jueguen un rol vital”.

Al final de un día sofocante en la gasolinera, Jorge Lloro consigue llenar el depósito de su Lada.

Pero, como sucede con la Revolución Cubana, su máquina solo es capaz de mantenerse ahora gracias a Rusia y necesitará una revisión importante en los próximos años.

Hacia las 7:30 de la noche de este martes, un misil impactó en las instalaciones del restaurante RIA Pizza de la ciudad de Kramatorsk, en el este de Ucrania, donde se encontraban decenas de personas.

De acuerdo a las autoridades ucranianas, el ataque dejó al menos diez personas muertas y otras 40 heridas, entre ellas varios colombianos: el escritor Héctor Abad Faciolince, la periodista Catalina Gómez Ángel y el excomisionado de paz Sergio Jaramillo, quienes tuvieron lesiones leves.

Distintos medios han señalado que este es el segundo ataque con mayor número de civiles muertos en 2023, en el marco de la invasión rusa a Ucrania que comenzó a principios del año pasado.

Y es el segundo ataque que sufre la ciudad de Kramatorsk, ubicada a unos 250 kilómetros al este de Kyiv, desde el inicio del conflicto.

El año pasado al menos 63 personas murieron, entre ellas varios niños, cuando los misiles rusos de corto alcance impactaron en la estación de trenes de la ciudad.

La ciudad está a apenas a unos 30 kilómetros de la línea de combate.

El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, condenó el ataque y señaló que el único camino que le queda a Rusia es “la derrota y un tribunal”.

“Rusia solo se merece la derrota y un tribunal, un tribunal justo y legítimo contra todos los asesinos y terroristas rusos”, dijo el líder ucraniano.

RIA Pizza era un lugar conocido por ser centro de reunión de corresponsales de los medios internacionales que se encuentran cubriendo el conflicto.

Arnaud De Decker, periodista belga, le contó a la BBC que en el restaurante había por lo menos 80 personas, muchos de ellos reporteros.

“Yo salí poco antes de que impactara el misil. Cuando volví a ver qué había pasado, me encontré con el lugar destruido y comencé a escuchar gritos de la gente que había quedado sepultada por los escombros”.

Junto a los tres colombianos se encontraba la reconocida escritora ucraniana Victoria Amelina, quien sufrió, de acuerdo al testimonio de Jaramillo, una lesión en el cráneo y se encuentra en estado crítico.

Quiénes son los colombianos

Abad Faciolince y Jaramillo se encontraban en la ciudad ucraniana recogiendo testimonios como parte de una campaña llamada “¡Aguanta, Ucrania!”, que busca manifestar el apoyo de América Latina al país en guerra.

Por su parte, Gómez, quien es una experimentada periodista con base en Teherán, se encuentra en Ucrania cubriendo el conflicto para varias cadenas internacionales.

Gómez trabaja desde hace más de una década como periodista especializada en Medio Oriente para medios internacionales como France 24 y DW. También ha hecho importantes colaboraciones para BBC Mundo.

Ella ha trabajado en Siria, Líbano, Egipto, Irak, Afganistán, Turquía, Gaza, Nepal, México y desde 2011 reside en Irán, donde ha podido seguir de cerca la revolución del velo que ocurre desde el año pasado.

Pero también ha pasado gran parte de los últimos meses cubriendo la invasión rusa a Ucrania.

“En un momento estás bebiendo un vaso de agua y al siguiente, el infierno #Kramatorsk”, escribió Ángel en su cuenta de Twitter sobre lo ocurrido este martes.

Gómez le contó a BBC Mundo que salió ilesa del ataque.

Abad y Jaramillo una campaña por Ucrania

Otro de los colombianos que estaban en el lugar era el reconocido escritor Héctor Abad Faciolince.

Nacido en Medellín, Faciolince ha logrado amplio reconocimiento internacional por su libro “El olvido que seremos”, que narra su relación con su padre, el médico Héctor Abad Gómez, quien fue asesinado por paramilitares en 1987.

Faciolince ha escrito varias novelas y también es columnista del diario El Espectador.

Según diversos reportes, es el segundo escritor más leído y vendido en Colombia después de Gabriel García Márquez

Junto a él estaba Sergio Jaramillo, quien fue Alto Comisionado para la Paz de Colombia durante las negociaciones que llevaron a la firma del Acuerdo de Paz entre la guerrilla de las FARC y el gobierno colombiano en 2016.

Jaramillo fue el responsable de los acercamientos secretos que se desarrollaron entre 2010 y 2012 entre el gobierno del entonces presidente Juan Manuel Santos y la cúpula del grupo guerrillero, que llevó al inicio de los diálogos de paz en 2012 y la posterior firma del acuerdo en 2016.

Tanto Abad como Jaramillo vienen trabajando en la campaña de “¡Aguanta, Ucrania!”.

De hecho Gómez Ángel había publicado en sus redes sociales el encuentro entre Abad y la escritora ucraniana como parte de los esfuerzos de buscar testimonios sobre lo que ocurre en el país desde que inició la invasión rusa a principios de 2022.

“La violencia y el abrazo que nos une. Un escritor que narra el asesinato de su padre en #Colombia y una librera que vivió la ocupación rusa en la población de Kapytolivka #Ucrania donde fue secuestrado el escritor Volodymyr Vakulenko”, señaló Gómez sobre una foto del encuentro de Abad y Amelina.

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En una inesperada evolución de los acontecimientos, el líder del grupo de mercenarios Wagner, Yevgeny Prigozhin, detuvo este sábado el avance de sus tropas hacia Moscú y les ordenó regresar a sus bases para “evitar un derramamiento de sangre”.

Medios estatales rusos informaron que Prigozhin partirá hacia Bielorrusia y se retirarán los cargos contra sus combatientes.

La crisis comenzó cuando el líder del Grupo Wagner llamó a un levantamiento contra el ejército ruso. El presidente Vladimir Putin denunció el llamado a la rebelión como una “traición” y calificó el movimiento de tropas como “una puñalada en la espalda” en un discurso televisivo.

Prigozhin, una de las figuras militares más importantes de Rusia y aliado de Putin desde hace años, dijo que su objetivo no era “un golpe militar” sino “una marcha por la justicia”.

Aquí te contamos cómo se desencadenaron los acontecimientos que desembocaron en uno de los mayores desafíos contra Putin desde que asumió la presidencia del país hace más de dos décadas.

El inicio de la rebelión

Yevgeny Prigozhin publicó un video el viernes diciendo que la justificación del Kremlin para invadir Ucrania se basó en mentiras inventadas por los altos mandos del ejército.

En una frenética serie de mensajes de audio advirtió que miles de combatientes se dirigían a Moscú.

“Aquellos que destruyeron a nuestros muchachos, que destruyeron las vidas de muchas decenas de miles de soldados rusos, serán castigados. Pido que nadie ofrezca resistencia”.

Prigozhin dijo que sus acciones no eran un golpe militar. El servicio de seguridad nacional ruso, FSB, advirtió que había abierto un caso penal en su contra por llamar a un motín armado.

Sus declaraciones son “llamados al inicio de un conflicto civil armado en territorio ruso”, señaló el servicio.

“Instamos a los… combatientes a no cometer errores irreparables, a detener cualquier acción de fuerza contra el pueblo ruso”, agregaron.

En la madrugada del sábado (hora local), el líder rebelde anunció que sus fuerzas habían cruzado la frontera desde Ucrania hacia el sur de Rusia y dijo que estaban listas para “ir hasta el final” contra los altos mandos militares.

Mientras, la agencia estatal de noticias, TASS, informó que la seguridad se estaba reforzando en Moscú, centrándose en los sitios e infraestructura gubernamentales más importantes de la capital.

“Antes de que sea demasiado tarde… deben someterse a la voluntad y orden del presidente del pueblo de la Federación Rusa. Detengan las columnas y devolverlas a sus bases permanentes”, dijo en un video el general del ejército Sergei Surovikin.

El líder del Grupo Wagner llevaba meses acusando abiertamente a funcionarios del alto mando, como el ministro de Defensa, Sergei Shoigu, y el máximo general de Rusia, Valery Gerasimov, de incompetencia y de negarle municiones y apoyo a su organización.

La gota que pareció haber colmado el vaso es la acusación de que el ejército ruso lanzó un mortal ataque con misiles contra las tropas de Wagner en la retaguardia de la guerra de Ucrania.

El avance de los mercenarios y la reacción de Putin

Los rebeldes avanzaron tomando el control de la ciudad rusa de Rostov del Don, en el sur del país, un enclave importante porque alberga la sede del comando ruso involucrado en repeler las contraofensivas ucranianas.

Mientras esto ocurría, el Ministerio de Defensa de Rusia emitió un comunicado apelando a los mercenarios a abandonar a su líder.

Fueron “engañados y arrastrados a una aventura criminal“, señalaba el documento.

Continuando la ofensiva, los miembros del Grupo Wagner tomaron el control de las instalaciones militares en la ciudad de Vorónezh, ubicada a unos 500 kilómetros al sur de Moscú.

Mientras las tropas mercenarias avanzaban hacia la capital, Vladimir Putin hizo un discurso televisado prometiendo aplastar lo que calificó como “un motín armado“.

El mandatario acusó al líder del grupo de traición, de embarcase en una rebelión armada y de darle a su país “una puñalada en la espalda”.

Posteriormente, helicópteros militares rusos abrieron fuego contra un convoy de mercenarios que estaba a más de la mitad del camino hacia Moscú en un avance relámpago después de tomar Rostov durante la noche.

Las horas decisivas

Posteriormente, Sergei Naryshkin, jefe del servicio de inteligencia exterior ruso, dijo que estaba claro que el intento de Prigozhin de desestabilizar el país e iniciar una guerra civil fracasó, según la agencia estatal TASS.

Por su parte, el presidente de Turquía, Tayyip Erdogan, se comunicó con Putin y lo llamó a actuar con “sentido común”, según la información entregada por la presidencia turca.

Y el gobierno de Bielorrusia emitió un comunicado reafirmando su alianza con Rusia.

Mientras, la Casa Blanca informó que el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, se comunicó con los líderes de Francia, Alemania y Reino Unido, confirmando su apoyo a Ucrania.

Cuando la tensión y la incertidumbre alcanzaban su punto máximo, la agencia de noticias TASS informó que el gobierno les ofreció una amnistía a los combatientes de Wagner si deponían las armas.

Fue entonces cuando la oficina del presidente de Bielorrusia, Alexander Lukashenko, anunció que había negociado un trato con Prigozhin.

En un radical vuelco de los acontecimientos, el líder de Wagner dijo que les dio la orden a sus combatientes de detener el avance hacia Moscú y regresar a sus bases para “evitar un derramamiento de sangre”.

Unas horas después, los medios estatales rusos informaron que Prigozhin partiría hacia Bielorrusia y se retirarán los cargos contra sus mercenarios tras la rebelión.

El quiebre de las relaciones

Los estrechos lazos de Prigozhin con el Kremlin y el mismo Putin se remontan a años atrás.

De hecho, se cree que el Grupo Wagner ha defendido los intereses rusos en Siria y Libia, así como Sudán o la República Centroafricana.

Sin embargo, en los últimos meses, Prigozhin acusó repetidamente al ministro de Defensa de Rusia y al jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas de desabastecer deliberadamente a las unidades de Wagner que luchan en Ucrania.

Los últimos acontecimientos dejaron en evidencia que el quiebre de las relaciones alcanzó rápidamente un punto de no retorno.

¿Qué pasará con el Grupo Wagner?

El traslado de Yevgeny Prigozhin a Bielorrusia y la absorción de los combatientes de Wagner por parte del ejército ruso podría significar el final del notorio equipo de mercenarios, según Andrew D’Anieri, del grupo de expertos Atlantic Council, con sede en EE.UU.

D’Anieri cree dice que es difícil saber exactamente qué sucederá, dada la naturaleza caótica y poco clara de la información que sale de Rusia.

Pero también cree que la retirada de Wagner no significa que todas las empresas militares privadas en Rusia hayan quedado “al margen”.

“Aunque técnicamente son ilegales en Rusia, hemos visto una proliferación de ellas en los últimos 12 meses más o menos”.

D’Anieri señala que ha quedado claro durante el último día “cuán pequeño es el círculo de toma de decisiones en Moscú” y cuán frágil es la autoridad de Vladimir Putin.

Las fuerzas del grupo paramilitar Wagner comenzaron este sábado a replegarse en Rusia por orden de su líder, quien anunció inesperadamente su retirada tras desafiar a la autoridad de Vladimir Putin, mientras Kiev reivindicaba avances en el este de Ucrania.

El volátil Yevgueni Prigozhin, que había prometido “liberar al pueblo ruso” llevando a sus tropas hasta Moscú, finalmente dio marcha atrás para evitar un derramamiento de “sangre rusa”, según sus palabras.

“Nuestras columnas dan media vuelta y volvemos a nuestros campamentos”, declaró.

Desde el anuncio de la sublevación el viernes en el suroeste de Rusia, los hombres de Wagner alcanzaron tres regiones rusas (Rostov, Voronej y Lipetsk) y se quedaron a menos de 400 kilómetros de la capital.

Aclamados por decenas de habitantes de Rostov con gritos de “¡Wagner, Wagner!”, los combatientes comenzaron a abandonar el lugar en la noche del sábado, según reporteros de la AFP presentes y pasada la medianoche, habían salido de la zona completamente, indicó el gobernador regional, Vasili Golubev.

Conforme al acuerdo alcanzado, Prigozhin podrá marcharse a Bielorrusia y evitar ser encausado judicialmente en Rusia, al igual que sus combatientes, tenida cuenta de los “méritos en el frente” ucraniano del grupo paramilitar, aseguró el portavoz del Kremlin, Dmitri Peskov.

“El principal objetivo era evitar un baño de sangre (…) y enfrentamientos con resultados impredecibles”, señaló Peskov.

El presidente de Bielorrusia, Alexander Lukashenko, aliado cercano de Putin y que conoce al propio Prigozhin desde hace más de dos décadas, parece haber jugado un papel mediador clave.

Según Minsk, fue él quien propuso al jefe de Wagner frenar su avance en Rusia. “Estamos agradecidos al presidente de Bielorrusia por estos esfuerzos”, dijo el portavoz del Kremlin.

Vuelta progresiva a la calma

Prigozhin advirtió el viernes de que contaba con 25 mil efectivos decididos a llegar “hasta el final” y “destruir todo lo que se interponga” en su camino.

“Estamos muriendo por el pueblo ruso, que debe ser liberado de quienes bombardean a la población civil”, afirmó, en referencia al destacado papel de los mercenarios en importantes batallas en Ucrania.

Confrontado a su mayor desafío desde su llegada al poder en 1999, el presidente ruso, Vladímir Putin, buscó mantener el control. En las horas previas había condenado la “traición” de Prigozhin y alertado del riesgo de una “guerra civil” en pleno conflicto con Ucrania.

Tras el anuncio del repliegue, comenzaron a levantarse algunas medidas excepcionales de seguridad tomadas en Rusia ante el avance de Wagner, en particular en la región de Lipetsk, al sur de la capital, por donde habían entrado los paramilitares, en Moscú, y en la región rusa de Kaluga, cuya capital regional se encuentra a 180 km al sur de Moscú.

“Las restricciones impuestas hoy comienzan a levantarse. En un futuro próximo, reabriremos el acceso a las carreteras de la región”, dijo el gobernador regional, Igor Artamonov.

“Prigozhin humilló a Putin”

En medio de la confusión en Rusia, Kiev lanzó maniobras ofensivas contra las fuerzas rusas en el frente este y realizó nuevos “avances en todas las direcciones”, anunció el ministerio de Defensa.

Tras asegurar que Ucrania era ahora el único responsable de “la seguridad del flanco oriental de Europa”, el presidente ucraniano, Volodimir Zelenski, instó una vez más a Occidente a entregar “todas las armas necesarias”, en particular los cazas F-16.

Para Zelenski, el intento de golpe de estado de Wagner muestra que “el liderazgo ruso no tiene control sobre nada”. “El hombre del Kremlin obviamente está muy asustado”, dijo.

Pese a la marcha atrás del líder de Wagner, el consejero presidencial ucraniano, Mijailo Podoliak, aseguró en Twitter que “Prigozhin humilló a Putin/al Estado y demostró que ya no existe un monopolio legítimo de la violencia” en Rusia.

“Ningún impacto” en la ofensiva ucraniana

El ejército ruso, por su parte, anunció que en las últimas 24 horas había repelido nueve ataques en el sur y el este de Ucrania.

El Kremlin aseguró estaba “fuera de toda cuestión” que el frustrado motín de la milicia Wagner afectara a la ofensiva militar en Ucrania, según dijo el sábado el portavoz del Kremlin, Dmitri Peskov.

Rusia ya advirtió a las potencias occidentales contra cualquier intento de “aprovechar” la rebelión de Wagner para promover una agenda antirrusa y aseguró que el motín no le impediría “alcanzar sus objetivos” en el conflicto de Ucrania.

“La operación militar especial continúa. Nuestros militares han conseguido rechazar la contraofensiva ucraniana”, declaró.

Los últimos acontecimientos suponen el desafío más importante al que se ha tenido que enfrentar Putin durante su largo mandato, y la crisis de seguridad más grave ocurrida en Rusia desde que el dirigente llegó al poder, a finales de 1999.

Con traje y corbata negros, semblante serio y tono marcial, el mandatario ruso se dirigió, sin nombrarlo explícitamente, al hombre que lo desafía, Yevgueni Prigozhin: “Es una puñalada por la espalda para nuestro país y nuestro pueblo”, declaró durante un discurso dirigido a la nación.

“A lo que nos enfrentamos es exactamente a una traición. Una traición provocada por la ambición desmesurada y los intereses personales” de Prigozhin, agregó, prometiendo un “castigo”.

Tras el discurso de Putin, el jefe de Wagner replicó que el presidente ruso está “muy equivocado” al acusar de “traición” a los paramilitares.

“Somos patriotas. Nadie planea rendirse a petición del presidente, de los servicios de seguridad o de nadie”, sostuvo Prigozhin, criticando por primera vez al Kremlin.

Previamente, el líder paramilitar anunció la toma del cuartel general del ejército ruso en Rostov, centro neurálgico de las operaciones en Ucrania, y aseguró que controla varias instalaciones militares.

“Los sitios militares de Rostov están bajo control, incluido el aeródromo”, indicó Prigozhin en un video difundido en Telegram.

Las autoridades regionales de Rostov y de Lipetsk (a 420 km al sur de Moscú) instaron a la población a permanecer en casa.

En su discurso, Putin señaló que la situación en Rostov era “difícil”.

A medio camino entre Rostov y Moscú, el gobernador de la región rusa de Voronezh indicó que el ejército estaba llevando a cabo operaciones de “combate” en el marco de una “operación antiterrorista” para atajar la sublevación. Un depósito de carburante ardió, según él.

Las autoridades reforzaron las medidas de seguridad en Moscú, donde se instauró un “régimen de operación antiterrorista”, consecuencia directa de la amenaza de Prigozhin, quien en un mensaje de audio divulgado en Telegram advirtió que sus fuerzas llegarán “hasta el final” y van a “destruir todo lo que se interponga” en su camino.

“Todos nosotros estamos listos para morir. Todos los 25.000 y luego otros 25.000”, afirmó Prigozhin. “Estamos muriendo por el pueblo ruso, que debe ser liberado de quienes bombardean a la población civil”.

“Con el presidente”

Por su parte, los dirigentes de las dos cámaras del Parlamento ruso pidieron apoyar al gobierno ruso.

El presidente de la Cámara Baja, Viacheslav Volidin, instó a la población a respaldar al “presidente Vladimir Putin, comandante en jefe”, y su par de la Cámara Alta, Valentina Matvienko, recalcó que la fuerza” de Rusia reside en “la unidad […] y nuestra intolerancia histórica a las traiciones y las provocaciones”.

En la misma línea, el patriarca Cirilo, jefe de la Iglesia ortodoxa de Rusia y aliado de Putin, llamó a la “unidad” ante los “intentos de sembrar la discordia”.

Los responsables de la ocupación rusa en las regiones ucranianas de Donetsk y Lugansk (este) y de Zaporiyia y Jersón (sur) también expresaron este sábado que sus territorios están “con el presidente” Putin.

En cambio, desde Ucrania, el presidente Volodimir Zelenski insistió en la “evidente” debilidad de Rusia, y defendió que su país está protegiendo a Europa “del mal y del caos” rusos.

Investigación

La fiscalía general rusa abrió una “investigación penal en relación con el intento de organizar un motín armado”, anunció por su parte el portavoz del Kremlin, Dmitri Peskov.

En varios mensajes de audio transmitidos el jueves, el jefe de Wagner había afirmado que unos bombardeos rusos causaron un “gran número de víctimas” entre sus filas.

“Han llevado a cabo bombardeos, bombardeos con misiles, contra nuestras bases de retaguardia. Un gran número de nuestros combatientes murió”, dijo, acusando al ministro ruso de Defensa, Serguéi Shoigu, de haber ordenado esos ataques.

Unas acusaciones que “no se corresponden con la realidad y son una provocación”, replicó el Ministerio de Defensa en un comunicado.

Las fuerzas de seguridad rusas, el FSB, llamaron a los combatientes de Wagner a detener a su jefe. Un influyente general ruso, Serguéi Surovikin, instó a los milicianos de Wagner a renunciar a su revuelta.

Esta disputa ha puesto de manifiesto las tensiones existentes dentro de las fuerzas movilizadas en el conflicto ucraniano.

“Hay que poner freno a quienes tienen responsabilidad militar en el país”, indicó el jefe de Wagner, llamando a los rusos a unirse a sus tropas y a no oponer resistencia.

Ayudar incluso “al diablo”

Los gobiernos de Estados Unidos, Francia y Alemania y el Reino Unido, así como la Unión Europea, indicaron que seguían de cerca la situación en Rusia.

Según los servicios británicos de contraespionaje, Rusia hace frente a su “desafío más significativo” de los últimos tiempos.

El empresario opositor ruso en el exilio Mijaíl Jodorkovski llamó el sábado a la población a apoyar la rebelión de Prigozhin, tras señalar de que es importante defender “incluso al diablo” si decide enfrentar al Kremlin.

Pocas horas antes del estallido de esta crisis, Prigozhin apuntó que el ejército ruso se estaba “retirando” en el este y el sur de Ucrania, contradiciendo las afirmaciones del Kremlin, que asegura que la contraofensiva de Kiev está fracasando.

“No hay ningún control, no hay triunfos militares” de Moscú, insistió Prigozhin.

El Ministerio ruso de Defensa advirtió no obstante que Ucrania se está preparando para atacar Bajmut, en el este de Ucrania, “aprovechando la provocación de Prigozhin”.

Una prolífica banda de delincuentes cibernéticos, probablemente con sede en Rusia, ha dado un ultimátum a las víctimas de un ciberataque que ha afectado a organizaciones de todo el mundo.

El grupo de piratas informáticos Clop advirtió en la dark web (web oscura) a las empresas afectadas por el ataque al software comercial MOVEit que si no les envían un correo electrónico antes del 14 de junio para empezar negociaciones, se publicarán los datos robados.

Más de 100.000 empleados de la BBC, British Airways y Boots han sido informados de que es posible que se hayan filtrado datos de sus nóminas.

Las autoridades siempre recomiendan a las empresas afectadas que no paguen si los piratas informáticos exigen dinero.

Una investigación de seguridad cibernética ya había sugerido que el grupo Clop podría ser responsable del ataque, que se dio a conocer públicamente la semana pasada.

Los delincuentes encontraron una manera de meterse en el popular software comercial MOVEit y luego pudieron usar ese acceso para ingresar a las bases de datos de posiblemente cientos de otras compañías.

Con base en las técnicas utilizadas por el grupo, los analistas de Microsoft dijeron el lunes que creían que el grupo Clop estaba detrás del ataque.

Es algo que ha quedado confirmado en un extenso blog publicado en mal inglés.

El texto, visto por la BBC, dice: “Este es un anuncio para hacer saber a las empresas que usan el producto Progress MOVEit de que es probable que hagamos públicos una gran cantidad de sus datos como parte de un acción excepcional”.

El texto insta a las organizaciones víctimas a enviar un correo electrónico a la banda de delincuentes para comenzar una negociación en la dark web.

Inusual

Esta es una táctica inusual, ya que normalmente son los piratas informáticos quienes envían solicitudes de pago extorsivo por correo electrónico a las organizaciones que han sufrido el ataque, pero aquí están exigiendo que sean las víctimas las que se comuniquen en primer lugar.

Esto podría deberse a que Clop aún no entiende la escala del hackeo que ha cometido y que aún se está procesando en todo el mundo.

“Mi opinión es que tienen tantos datos que les resulta difícil estar al tanto de todo. Están apostando a que, si sabes que has sido hackeado, contactarás con ellos”, dice el director ejecutivo de SOS Intelligence, Amir Hadžipasić.

MOVEit pertenece a la empresa estadounidense Progress Software.

Sirve para que muchas compañías muevan archivos de forma segura en los sistemas de la empresa.

El proveedor de servicios de nómina Zellis, con sede en el Reino Unido, es uno de sus usuarios.

Zellis ha confirmado que, como resultado del hackeo, se han robado datos de ocho organizaciones de Reino Unido, que incluyen domicilios, números de seguros nacionales y, en algunos casos, datos bancarios.

No todas las empresas han visto los mismos datos expuestos.

Los clientes de Zellis que han sido hackeados incluyen:

• BBC
• British Airways
• Aer Lingus
• Boots

El gobierno de la provincia canadiense de Nueva Escocia y la Universidad de Rochester también han advertido a su personas que es posible que hayan sido víctimas.

Las empresas públicas

El consejo de los expertos es que las personas no entren en pánico y que las organizaciones lleven a cabo controles de seguridad emitidos por autoridades como la Autoridad de Infraestructura y Seguridad Cibernética de los Estados Unidos.

Clop afirma que ha eliminado todos los datos de los servicios gubernamentales, municipales o policiales.

“No se preocupe, borramos sus datos, no necesita contactarnos. No tenemos ningún interés en exponer dicha información”, escribió el grupo.

Sin embargo, los investigadores dicen que no se puede confiar en los criminales.

“La afirmación de Clop de haber eliminado información relacionada con organizaciones del sector público debe tomarse con precaución. Si la información tiene valor monetario o podría usarse para phishing, es poco probable que la hayan eliminado”, dijo Brett Callow, analista de Emsisoft.

Los expertos en seguridad cibernética han rastreado durante mucho tiempo los movimientos de Clop, que se cree que tiene su sede en Rusia, ya que opera principalmente en foros en ruso.

Rusia ha sido acusada durante mucho tiempo de ser un refugio seguro para las bandas de cibersecuestro de datos, lo cual niega.

Sin embargo, Clop se ejecuta como un grupo de “ransomware como servicio”, lo que significa que los piratas informáticos pueden alquilar sus herramientas para llevar a cabo ataques desde cualquier lugar.

En 2021, presuntos piratas informáticos de Clop fueron arrestados en Ucrania en una operación conjunta entre Ucrania, Estados Unidos y Corea del Sur.

En ese momento, las autoridades afirmaron haber eliminado al grupo que, según dijeron, era responsable de extorsionar US$500 millones a víctimas en todo el mundo.

Pero Clop ha seguido siendo una amenaza persistente.