Portland Trail Blazers vencieron este martes a los Oklahoma City Thunder 114-94 con ayuda de C.J. McCallum se fueron arriba 2-0 en su serie de primera ronda de los playoffs en la Conferencia Oeste de la NBA.

McCallum se desbordó con 33 puntos y seis rebotes, seguido en la ofensiva por Damian Lillard con 29 tantos y Moe Harkless con 14 cartones.

Por OKC se lucieron Paul George con 27 puntos y ocho rebotes y el astro Russell Westbrook con 14, ocho capturas y 11 asistencias, y el neozelandés Steven Adams con 16 y 9 balones recuperados en la lucha rebotera.

La serie, al mejor de siete juegos, se traslada ahora a Oklahoma City para el Juego 3 y 4 el viernes y el domingo próximos.

– Murray remonta por Denver –

El escolta Jamal Murray anotó 21 puntos e impulsó una dramática remontada de los Denver Nuggets, que ganaron 114-105 a los San Antonio Spurs para empatar 1-1 su serie de playoffs en la Conferencia Oeste.

Al final del tercer cuarto y con el marcador adverso 81-75, los Nuggets parecían abocados hacia un déficit de 2-0 en esta primera ronda al mejor de siete juegos.

Pero justo cuando los Spurs parecían encarar con un cómodo colchón el tercer juego del jueves, en San Antonio, Murray estalló.

El canadiense, de 22 años, que falló un tiro potencialmente ganador en el primer juego del sábado, terminó con 24 puntos después de convertir ocho de nueve intentos de campo en el último cuarto para lograr la victoria.

La actuación de Murray, en una noche en la que otros cuatro jugadores de Denver terminaron con doble dígitos en anotación, marcó la diferencia.

Gary Harris sumó 23 puntos, el serbio Nikola Jokic agregó 21, el alero Paul Millsap 20 y Monte Morris añadió 11 puntos saliendo de la banca para los Nuggets.

San Antonio, que lideraba 59-49 al descanso, tuvo en el escolta DeMar DeRozan a su mejor anotador con 31 puntos.

El poste LaMarcus Alridge agregó 24, pero solo otro jugador, Derrick White, superó la decena, con 17 cartones por los Spurs.

– Leonard encamina a Raptors –

El alero Kawhi Leonard anotó 37 puntos, el armador Kyle Lowry se recuperó de una nefasta actuación con 22 y los Toronto Raptors derrotaron a los Orlando Magic 111-82 para empatar 1-1 la serie de playoffs en la Conferencia Este.

El camerunés Pascal Siakam terminó con 19 cartones y 10 rebotes para los Raptors, que llegaron a liderar hasta por 34 unidades.

El tercer juego de este tope será el viernes por la noche en Orlando.

A pesar de jugar con problemas de faltas personales durante gran parte de la noche, Leonard terminó con 15 encestes de campo. Hizo sus primeros nueve intentos dentro del arco antes de errar una bandeja.

Lowry, quien falló sus siete lanzamientos en el primer partido, encestó 8 de 13 y agregó siete asistencias.

Aaron Gordon anotó 20 puntos, Terrence Ross 15 y Evan Fournier 10 para el Magic, que se adjudicó el Juego 1 por 104-101 el sábado con un triple ganador de D.J. Agustin con 4,2 segundos para el final.

El pívot suizo Nikola Vucevic, quien convirtió tres de 14 tiros el sábado, volvió a tener problemas en este segundo encuentro y se fue con tres de siete para solo seis puntos en Orlando.

Augustin, quien anotó 25 puntos el sábado, solo metió un tiro de seis. Siete de sus nueve puntos llegaron desde la línea de tiros libres.

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Manu Ginóbili y su camiseta número 20  ya cuelga del techo del AT&T Center de San Antonio y con él, las incontables gestas de un jugador único en una noche única entre un millón de lágrimas, felicidad desatada y emociones desbordadas en una de las noches más especiales de la historia del deporte argentino.

El nombre del albiceleste descansa ya al lado del de leyendas como Tim Duncan o David Robinson. Ginóbili y ocho más, para siempre, en el Olimpo de los Spurs.

Ahora, para honrarle, habrá que mirar hacia arriba, donde reposan los mitos. Habrá que observar hacia el cielo donde su ejemplo se ha convertido casi en una religión en su país.

Cuatro anillos, un oro olímpico, una Euroliga… un palmarés lleno de títulos que, sin embargo, se queda corto a la hora de reflejar su importancia en la liga estadounidense y en el deporte argentino.

“Voy a ser muy poco objetivo: para mí es el (deportista argentino) más completo de todos”, lo elogió su excompañero Fabricio Oberto, con el que ganó la medalla de oro en Atenas-2004 y el anillo de la NBA en 2007.

“Sos un gran embajador, de la Argentina y de todos los argentinos. Llevás nuestra bandera en alto a cada lugar al que te toca ir. Eso es más que un símbolo. Son nuestros valores, el compañerismo, el respeto y sobre todo la cultura del trabajo y del esfuerzo (…) Te queremos y admiramos”, dijo a través de un mensaje el presidente argentino Mauricio Macri.

– #GraciasManu –

Para una velada tan especial, San Antonio se tiñó de blanco y celeste. Cientos de argentinos invadieron la ciudad texana, llegando incluso a desembolsar miles de dólares para acompañar a su ídolo.

Junto a las banderas y remeras de su país, un mensaje que se hizo viral y dio la vuelta al mundo: #GraciasManu.

Gracias por su trayectoria, por la humildad de dejar a un lado su ego por el bien del colectivo, por ser irrepetible.

“Es un ser humano muy especial, dentro y fuera de la pista (…) Es uno de los competidores más feroces en haber jugado nunca a este deporte. Lo hizo a un gran nivel, logró muchos éxitos, lo hizo con clase, era un gran compañero, era amado… No sé qué más puede hacer un atleta. Él lo ha hecho todo”, señaló su exentrenador Gregg Popovich.

En cada asiento, un cartel: “Gracias Manu”. En cada silla, un paquete de pañuelos desechables: “Sometimes you need tissues to say gracias” (A veces necesitas pañuelos para decir gracias). Cuando las palabras sobran.

– “El Messi del básquet” –

Y así, los Spurs ganaron 116-110 a los Cleveland Cavaliers, se apagaron las luces y se encendieron los corazones.

Luis Scola, Oberto, Andrés Nocioni, Pablo Prigioni y Pepe Sánchez, entre otros miembros de la Generación Dorada, no se perdieron la fiesta. “Uno de los mejores equipos que he visto en mi vida”, según Popovich. “Qué lindo fue jugar con ustedes, qué placer”, reconoció más tarde el protagonista.

Veinticinco eternos minutos separaron el final del choque con el principio de la ceremonia. 25 minutos en los que no se movió ni un alma, en los que todos y cada uno celebraron a su ídolo a través de varios vídeos de sus mejores momentos en las pantallas.

Hasta que apareció él. Como el novio que llega a su propia boda. Con miles de invitados deseando mostrar sus respetos.

“Manu era Leo Messi con una pelota de básquetbol”, empezó el mítico Sean Elliot, cuyo número 32 luce al lado del 20 de Ginóbili.

“Eras único. Nadie ha sido como tú en la historia de este deporte”, prosiguió por su parte el base francés Tony Parker con quien, junto a Duncan, formó el Big Three más exitoso de la historia del básquet.

A la izquierda, lágrimas. Hombres, mujeres y niños. A la derecha, también. Emoción incontenible. Talento incorregible. Y entonces habló Duncan, el jugador más importante de la historia de la franquicia texana.

“Era tan divertido jugar a tu lado… Eras todo genio: veías todo antes que el resto, hacías cosas que nadie hacía… Eras increíble. Felicidades”. Y así se cerró el círculo. Ya solo quedaba él.

El público estalló con los tradiciones “olé, olé olé olé, Manu… Manu…”

“Esto no se suponía que iba a pasarme a mí (…) Estoy muy agradecido. Querría ir hacia cada uno de vosotros y estrecharos la mano. He tenido mucha suerte durante toda mi vida”, declaró el de Bahía Blanca.

De #GraciasManu a que Manu diera las gracias.

“He tenido unas cartas increíbles, solo las he jugado de la manera correcta”, sentenció.

Con un tono firme y sin dudas, con el carisma que le caracteriza, fue acordándose una a una de las personas que le acompañaron a través de su carrera. Hasta que, al hablar de sus padres, se le quebró la voz. También cuando se refirió a su mujer. Naturalidad. Sensibilidad. Cercanía.

“Significas tanto para mí que ni siquiera lo sabes. Aprendí tanto de ti… Siempre te estaré agradecido… Muchísimas gracias, sin ti no estaría aquí”.

El mundo lo abrazó por ser uno de los suyos. Ahora, su nombre y su número son eternos. Y es que, desde este jueves, existe el lugar donde peregrinar para honrarle.

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Gregg Popovich ingresó al podio histórico de la NBA al alcanzar su victoria número 1,221 con los San Antonio Spurs 119-107 ante los Detroit Pistons con una gran actuación del estelar DeMar DeRozan con 26 puntos, siete rebotes y nueve asistencias.

Popovich está empatado ahora en en tercer lugar de la lista de todos los tiempos con Jerry Sloan, solo detrás de Don Nelson y Lenny Wilkens.

Una carrera ofensiva de 23-2 que abarcó partes del primer y segundo parciales colocó a los Spurs al frente 45-33 y poco después se fueron al descanso del medio tiempo arriba 59-51.

Los Spurs siguieron aumentando su ventaja y al terminar el tercer cuarto vencían a los Pistons 84-73.

LaMarcus Aldridge secundó a DeRozan en el ataque con 25 puntos, mientras que por los ‘Pistones’ destacaron el también estelar Blake Griffin, que anotó 34 tantos, y su compañero Andre Drummond, que totalizó 19 cartones y 14 balones recuperados en la lucha rebotera.

San Antonio, que había perdido al alero Rudy Gay (torcedura muñeca izquierda), ganó su quinto partido consecutivo, al tiempo que Detroit encajaba el séptimo revés en los últimos nueve encuentros.

Para Popovich también fue la victoria número 518 en la carretera, para romper un empate con Nelson por el segundo puesto en la lista histórica. Ahora está dos detrás del líder, Pat Riley.

Los Spurs visitarán el miércoles a los Memphis Grizzlies y los Pistons ese mismo día a Los Angeles Lakers.

– Harden y Capela ayudan a Rockets –

En Houston, el astro James Harden anotó 32 puntos y el suizo Clint Capela agregó 31 tantos y los anfitriones Rockets vencieron así a los Denver Nuggets 125-113.

El canastero P.J. Tucker estableció un récord personal con siete triples (21 puntos) para ayudar a Houston a ganar por 12º partido en los últimos 14 desafíos.

Por su parte, Capela terminó con 19 puntos antes del medio tiempo, mientras que Harden lo alimentaba una y otra vez cuando Denver se unió a él detrás de la línea de tres puntos.

Gerald Green encestó 21 puntos e hizo seis triples (18 tantos). Houston hizo 22 triples (66 cartones) para su sexto juego esta temporada con al menos 20 disparos de tres puntos.

El serbio Nikola Jokic anotó 24 tantos para los Nuggets, que vieron frenar una racha de cinco victorias seguidas.

Harden tuvo también 14 asistencias, seis triples y anotó al menos 30 puntos por 13er juego consecutivo.

Los Nuggets irán ahora a Miami para enfrentar el martes a los Miami Heat y los Rockets recibirán el miércoles a los Milwaukee Bucks.

En otros resultados, Celtics a Nets 116-95, Pelicans a Grizzlies 114-95 y Bucks a Jazz 114-102.

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Pau Gasol pívot español de los San Antonio Spurs aseguró que no piensa en su retirada y que está centrado en hacer una buena temporada con su club en la NBA.

“No pienso en el momento la retirada aunque sé que llegará, en una fecha cercana supongo, lo que me planteo ahora y en lo que pongo el foco es que voy a disfrutar al máximo de esta temporada”, dijo Gasol durante la presentación de su libro “Bajo el aro” en Madrid.

“Quiero seguir dándolo todo, marcando la diferencia y disfrutando de lo que amo”, dijo el jugador español, quien, no obstante, reconoció que “a medida que pasan los años es cada vez más complicado pensar en una retirada en España”.

Gasol, de 38 años, afirmó que todavía no ha pensado qué hará cuando deje la competición, pero “mi idea es seguir vinculado al deporte, es lo que conozco, en lo que me muevo bastante bien”, por lo que “es más posible que sea del lado de la gestoría que del banquillo”.

Con vistas a su próxima temporada con los Spurs, con los que le quedan dos años de contrato, Gasol afirmó que “ha habido muchos cambios importantes en el equipo. Las marchas de Manu (Ginóbili) y Tony (Parker) sin duda se van a notar, no sólo en la pista sino en el vestuario, su capacidad de liderazgo, la solidez que te dan como equipo y vamos a ver como lo suplimos”.

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Manu Ginóbili anuncia su retiro

“Tenemos un equipo rejuvenecido”, pero “creo que podemos dar un paso adelante y sorprender a mucha gente”, dijo Gasol, que se deshizo en elogios hacia Ginóbili, después que el argentino anunciara su retiro el pasado 27 de agosto.

“Manu es un jugador magnífico, excepcional, con una carrera increíble, que ha marcado una época, ya no sólo en Argentina sino en el baloncesto mundial”, aseguró.

“Le tengo un cariño especial. Es un hombre hecho y derecho, digno de admiración, que lo ha dado absolutamente todo, que ha jugado hasta los 41 años, un ejemplo a seguir y que espero que inspire a muchísimos jóvenes en Argentina y fuera”, concluyó.

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Manu Ginóbili escolta argentino anunció este lunes su retiro del básquetbol después de una exitosa carrera que lo llevó a ganar cuatro anillos de la NBA con los San Antonio Spurs y la medalla de oro de los Juegos Olímpicos en Atenas-2004.

“Con una gran mezcla de emociones les cuento que decidí retirarme del básquet. ENORME GRATITUD para mi familia, amigos, compañeros, DTs, staff, aficionados y todos los que fueron parte de mi vida en estos 23 años. Fue un viaje fabuloso que superó cualquier tipo de sueño. GRACIAS!”, escribió Ginóbili, de 41 años, en su cuenta en Twitter.

Con una gran mezcla de emociones les cuento que decidí retirarme del básquet. ENORME GRATITUD para mi familia, amigos, compañeros, DTs, staff, aficionados y todos los que fueron parte de mi vida en estos 23 años. Fue un viaje fabuloso que superó cualquier tipo de sueño. GRACIAS! pic.twitter.com/FtFqpTwFRq

— Manu Ginobili (@manuginobili) August 27, 2018

A Ginóbili, de 41 años, le queda un año de contrato, por valor de 2,5 millones de dólares.

Los números de Manu

Ginóbili es uno de los jugadores internacionales más condecorados en la historia del baloncesto, dos veces All Star de la NBA, medallista de oro olímpico y MVP de la Euroliga.

El argentino ha jugado 1.057 juegos de temporada regular y 218 en los playoffs con los Spurs, clasificándose entre los cinco mejores de todos los tiempos en juegos, puntos (14.043), asistencias (4.001) y robos de balones (1.392).

Ginóbili promedió 9.8 puntos y 20 minutos por juego para los Spurs la temporada pasada.

El estilo poco convencional, espectacular y hasta dramático de Ginóbili ayudó a definir una era moderna sin precedentes de dominio de los Spurs junto con sus compañeros de equipo por mucho tiempo, Tim Duncan y el armador francés Tony Parker.

Ginóbili fue la quincuagésima séptima elección del Draft de la NBA en 1999, y actuó en Europa antes de unirse a los Spurs para su temporada de novato en la NBA en 2002.

Los Spurs ya no cuentan con su compañero de equipo, Parker, que se fue a los Charlotte Hornets en la agencia libre, y cambiaron a Kawhi Leonard y Danny Green a Toronto por DeMar DeRozan y Jakob Poeltl.

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Manu Ginóbili el estelar escolta argentino de los San Antonio Spurs, anunció que decidirá si sigue jugando o no “en uno o dos meses”, mientras Steve Kerr, técnico de los Warriors, lo comparó con Roger Federer y le pidió que continúe.

“Llevo contemplando mi retiro desde siempre, nada ha cambiado. Simplemente no lo sé. Voy a dejar que pase un mes o dos y veré cómo me siento”, dijo el de Bahía Blanca, de 40 años, tras el final del quinto partido de la serie que ganaron 99-91 los vigentes campeones en Oakland.

“No soy el tipo de persona que toma decisiones en caliente, cuando está dolido. Voy a dejar que las cosas reposen”, añadió.

El argentino es el segundo jugador más veterano de la liga, solo por detrás del mítico Vince Carter, pero fue uno de los mejores de los Spurs en su serie contra los Warriors.

No en vano, promedió nueve puntos, tres asistencias y tres rebotes saliendo desde la banca y siendo capital en el cuarto encuentro, en el que se impusieron los texanos 103-90 con 16 tantos de Ginóbili, diez de ellos en el último cuarto.

– Nadie quiere que se retire –

“¿No has visto lo que acaba de hacer? No se va a retirar”, aseveró su compañero Rudy Gay tras ese partido.

“Creo que debe volver y jugar dos años más. Sonreí cuando anotó ese triple desde la esquina al final del partido. Fue tan típico de Manu: 40 años y 16 puntos, anotando triples decisivos. Es Manu. Es lo que hace”, dijo entonces el técnico de Golden State Warriors, Steve Kerr, quien compartió vestuario con el albiceleste en los Spurs hace 15 temporadas.

El exbase, quien también fue compañero de Michael Jordan entre otros, se retiró ese año con el anillo de campeón, el primero para el argentino.

El técnico se fundió este martes en un abrazo con Ginóbili, lo comparó con la leyenda del tenis Roger Federer y le pidió que continúe jugando.

“Seguí adelante, ¿ok? ¿Por qué no? Conocí a Roger Federer este año y le pregunté por qué seguía jugando, me dijo ‘porque amo jugar’. Si vos lo amás, seguí. Por cierto, me recordás a él”, le dijo.

El alero de los Warriors, Kevin Durant, aseguró hace unos días que Ginóbili “cambió la cultura del básquetbol” en la actualidad.

“Cambió la cultura del básquetbol, en mi opinión, incluso si no se le reconoce por ello. Cambió lo que significa ser un Sexto Hombre. Manu significa mucho más para el juego de lo que la gente cree”, apuntó el ex de los Thunder.

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La eliminación prematura de los San Antonio Spurs en primera ronda de los playoffs de la NBA huele a despedida, al final de una era de uno de los conjuntos más exitosos de la historia del deporte americano.

Porque el argentino Manu Ginóbili tiene 40 años y podría haber disputado su último partido como profesional. Porque el francés Tony Parker, de 35, acaba su contrato y porque el español Pau Gasol, de 37, ya no es el pívot que dominaba la zona hace unos años.

Tres leyendas en el ocaso de sus carreras poco pudieron hacer ante los Golden State Warriors, vigentes campeones y llamados a dominar la liga en los próximos años.

LaMarcus Aldridge, uno de los mejores interiores de la liga, no es suficiente. Y no lo es porque tampoco tuvo a su lado a Kawhi Leonard, llamado a liderar la franquicia tras la retirada de Tim Duncan.

Pero esta campaña el alero solo disputó nueve encuentros, está enfrentado con la directiva y podría ser traspasado este verano boreal.

Leonard, uno de los máximos favoritos a hacerse con el MVP en 2017, se perdió el principio de la temporada por una tendinopatía en el cuádriceps derecho y, aunque regresó el 12 de diciembre, solo pudo disputar nueve partidos al sufrir una nueva lesión en su hombro izquierdo.

La forma de gestionar su lesión lo distanció casi irremediablemente de la organización. Ni siquiera acompañó a los suyos en la serie ante los Warriors.

Kawhi promedió 25.5 puntos, 5.8 rebotes y 3.5 asistencias el año pasado, formando parte del Olimpo de la liga junto a figuras como LeBron James, Kevin Durant o James Harden. Hasta ahí llega su dimensión como jugador… y solo tiene 26 años.

Con Leonard al lado de Aldridge, Ginóbili, Gasol y Parker, los Spurs no hubieran finalizado en la séptima posición del Oeste, su peor resultado en años, ni se hubieran medido a los Warriors en primera ronda. La historia podría haber sido muy diferente… pero no lo fue y ahora solo tienen una alternativa.

– Renovarse o morir –

Los Spurs ganaron su último anillo en 2014, dando una auténtica exhibición por 4-1 ante los Miami Heat de LeBron James, Dwyane Wade y Chris Bosh. Hace solo cuatro años de una de las demostraciones más superlativas de juego en equipo.

Pero cuatro años pesan mucho en las piernas de los veteranos. Duncan ya no está y a Kawhi, MVP de esas Finales, no se sabe si se le espera.

Desde entonces, los texanos han tropezado una y otra vez: cayeron en primera ronda en 2015 (4-3) ante los Clippers, en segunda ronda en 2016 (4-2) ante los Thunder de Durant y Russell Westbrook y en finales de conferencia el año pasado ante los Warriors por 4-0 luego de perder a Leonard por lesión en el primer cuarto cuando dominaban el marcador por más de 20 puntos.

San Antonio necesita una profunda renovación para seguir aspirando a formar parte de la élite y para luchar por un anillo que ha ganado cinco veces en las últimas dos décadas, en las que nunca se ha perdido los playoffs, pero que hoy parece más lejos de lo que pareció nunca en este tiempo.

Y es un buen momento para hacerlo, con siete de sus jugadores sin contrato garantizado para la próxima temporada, con un posible traspaso de Leonard y el interrogante de la continuidad de Ginóbili, que sí está en la nómina del equipo para la 2018-2019.

“No pienso sobre ello, es algo en lo que pensaré durante el verano (boreal). Solo pienso en el presente”, dijo el de Bahía Blanca hace semanas.

“Pensar”, y mucho, es algo que tendrá que hacer también la franquicia para enderezar el rumbo. El entrenador Gregg Popovich y el gerente general R.C. Buford han demostrado durante 20 años que no hay nadie más fiable que ellos para conseguirlo.

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San Antonio Spurs dijeron este martes adiós a los playoffs, en lo que posiblemente fue la despedida del argentino Manu Ginóbili, luego de quedar eliminados por los campeones Golden State Warriors por 99-91 en la primera ronda de la Conferencia Oeste de la NBA.

Con una excelente ofensiva del astro Kevin Durant de 25 puntos, los Warriors se llevaron la serie al mejor de siete partidos por 4-1, y van ahora contra los New Orleans Pelicans en una de las semifinales de la Conferencia Oeste.

Los Spurs habían vencido a los Warriors 103-90 en el partido anterior y tomaron un respiro, y en este último juego tuvieron una reacción en el cuarto parcial luego de haber ido perdiendo por 10 puntos como mínimo durante el partido.

Ganaron el último parcial 26-20 y se acercaron hasta por cinco tantos al resultado global.

LaMarcus Aldridge fue su mejor hombre con 30 puntos y 12 rebotes, seguido de Patty Mills con 18 tantos. El argentino Ginóbili, como siempre, saliendo de la banca impuso terror en la cancha, pero finalmente no fue suficiente y terminó con 10 puntos, cinco rebotes y siete asistencias.

Ginóbili, el armador francés Tony Parker y el español Pau Gasol, tres leyendas en el ocaso de sus carreras, poco pudieron hacer ante los Warriors, vigentes campeones y llamados a dominar la Liga en los próximos años.

El último título de los Spurs fue en el 2014, desde entonces, los texanos han tropezado una y otra vez: cayeron en primera ronda en 2015 (4-3) ante los Clippers, en segunda ronda en 2016 (4-2) ante los Thunder de Durant y Russell Westbrook y en finales de conferencia el año pasado ante los Warriors por barrida de 4-0.

San Antonio necesita renovarse para seguir aspirando a ser parte de la élite y luchar de nuevo por un anillo.

Los Spurs ha ganado el título cinco veces en las últimas dos décadas, en las que nunca se perdieron los playoffs.

Heat también se despidieron

En Filadelfia, con excelente ofensiva de J.J. Reddick y el camerunés Joel Embiid, los Filadelfia 76ers doblegaron a los Miami Heat 104-91 para ganar la serie 4-1 de primera ronda de playoffs y avanzar a una de las semifinales de la Conferencia Este.

Los Sixers se medirán ahora en semifinales al ganador del encuentro entre los Boston Celtics y los Milwaukee Bucks, que favorece a los primeros por 3-2.

A pesar de la resistencia del conjunto miamense en el primer tiempo (46-46), los Sixers ya tenían definido el plan de la victoria y con un tercer cuarto ganado fácilmente 34-20 alcanzaron un margen en el marcador muy cómodo para irse al frente 87-72 a principios del último parcial.

Reddick se desbordó con 27 puntos, seguido de Embiid con 19 y 12 balones recuperados en la lucha rebotera, mientras que por los de la ‘Capital del Sol’ lo hizo Kelly Olynyk, quien se desbordó con 18 tantos y ocho capturas.

Filadelfia transformó su destino esta temporada después de años languideciendo cerca de los playoffs en la Conferencia del Este.

En 2016 terminaron en el fondo de la tabla con solo 10 triunfos y 72 derrotas, pero esta temporada dieron la vuelta para terminar terceros en su división.

– Horford, el héroe en triunfo de Celtics –

En Boston, el canastero dominicano Al Horford se vistió de héroe en un triunfo de los Celtics sobre los Milwaukee Bucks 92-87, para irse al frente 3-2 en su serie de playoffs en la Conferencia Este.

Horford se desbordó con un total de 22 puntos y fue dueño del accionar debajo de las tablas con 14 rebotes, seguido de Terry Rozier, con 16 tantos, Jaylen Brown, con 14 cartones.

El próximo partido de la serie -al mejor de siete encuentros- será el jueves en Milwuakee.

Boston salió firme desde el principio para dejar decidido el encuentro y se fue al descanso intermedio con ventaja de 48-37.

El quisqueyano Horford encestó uno de dos tiros libres con 0,2 segundos por jugar para sellar el triunfo.

Milwaukee respondió con fuerza después del intervalo pero no pudo revertir su déficit de la primera mitad a pesar de que se recuperó para superar a los Celtics 26-20 en el último cuarto.

Por los Milwaukee Bucks se lucieron Khris Middleton, con 23 puntos, el griego Giannis Antetokounmpo con 16 tantos y 10 capturas, Bledsoe con 16 y el suplente Jabari Parker con 17 unidades.

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Los Spurs, sin Gregg Popovich en el banco luego del fallecimiento de su esposa el miércoles, cayeron 97-110 en San Antonio ante los Warriors y quedaron al borde de la eliminación en los playoffs de la NBA.

Los texanos perdieron sus dos primeros partidos en la cancha de Golden State y, con 0-3 en la serie, están a un partido de decir adiós a la postemporada.

La campaña de San Antonio ha estado marcada por las lesiones, entre ellas la de su mejor jugador, el alero Kawhi Leonard, quien solo ha disputado nueve choques.

Los locales aguantaron el tipo hasta el descanso, cuando solo cedían por seis puntos, pero a partir del tercer cuarto los visitantes imprimieron un ritmo más al juego y los Spurs, con un equipo repleto de veteranos, no pudo seguirlo.

Y eso que los Warriors no han podido contar para esta serie con su base estrella Stephen Curry, por lesión. Pero no lo han echado de menos. No en vano, el primer partido lo ganaron por 19 puntos (113-92), el segundo por 15 (116-101) y el de este jueves por 13.

El estelar Kevin Durant, con 26 tantos, nueve rebotes y seis asistencias, fue el mejor de los vigentes campeones y estuvo siempre bien acompañado por dos de los otros tres All-Star del equipo: Klay Thompson (19) y Draymond Green (10).

Durant se retiró del encuentro a mediados del último cuarto tras torcerse el tobillo.

Por los Spurs, LaMarcus Aldridge, con 18 puntos y 10 capturas, estuvo demasiado solo.

El escolta argentino Manu Ginóbili, que podría haber disputado el penúltimo partido de su carrera a sus 40 años, se marchó sin ver aro en 16 minutos mientras el español Pau Gasol se quedó en seis y siete rebotes saliendo también desde la banca.

El cuarto juego se disputará de nuevo en San Antonio este domingo.

1    2    3    4    T

Spurs      23   23   26    25   97

Warriors   26   26   32    26   110

prz/lda

© Agence France-Presse

Con desborde ofensivo del astro Kevin Durant, los Golden State Warriors derrotaron este lunes a los San Antonio Spurs 116-101 y se fueron arriba 2-0 en su serie de primera ronda de playoffs en la Conferencia Oeste de la NBA.

Durant estuvo fuera de serie sobre la cancha para liderar la importante victoria de los campeones defensores con 32 puntos, seis rebotes y seis asistencias, seguido por Klay Thompson con 31 tantos, 15 de ellos producto de cinco triples.

San Antonio viaja ahora contra la pared a sus predios, donde el próximo jueves se llevará a cabo el tercer partido de esta serie al mejor de siete encuentros.

Por San Antonio, los mejores a la ofensiva fueron LaMarcus Aldridge, con 34 puntos y 12 rebotes, y el australiano Patty Mills con 21 tantos.

El español Pau Gasol terminó con 12 cartones y el argentino Manu Ginóbili con 10 por los Spurs, ambos saliendo de la banca.

Como Stephen Curry permanece fuera de juego por toda la serie con una lesión en la rodilla izquierda, los Warriors usaron todo el poder ofensivo para llevarse ambos juegos en casa.

Los Heat siguen vivos –

Previamente, en Filadelfia, los Miami Heat tomaron desquite al vencer a los anfitriones Sixers con marcador de 113-103 para emparejar 1-1 su serie de primera ronda en la Conferencia Este.

El veterano Dwyane Wade fue la guía ofensiva del conjunto de la ´Capital del Sol´ al terminar con 28 puntos y siete rebotes saliendo de la banca, seguido del armador esloveno Goran Dragic, quien concluyó con 20 tantos.

Los aleros James Johnson y Josh Richardson aportaron al triunfo 18 y 14 cartones, respectivamente.

Los Sixers continuaron con su excelente paso y arrancaron llevándose el primer cuarto con marcador de 29-22, pero el equipo de Miami reacción fuerte en el segundo al ganarlo 34-13.

Mientras el ataque del Heat fue despiadado en ese tiempo la defensa del equipo también se portó a la altura y pudieron irse al descanso intermedio con ventaja de 56-42.

En ese tramo, el veterano Wade estuvo como en sus buenos tiempos al contar ya con 21 puntos por el conjunto de Miami.

Con el triunfo, los Heat pusieron fin a la racha de 17 victorias seguidas de los Sixers, que jugaron sin el lesionado camerunés Joel Embiid por décimo juego consecutivos.

Los Sixers casi lograron un regreso épico y redujeron de 16 a solo dos puntos de diferencia al final del último cuarto.

La serie, al mejor de siete encuentros, se traslada ahora a Miami para el tercer juego el jueves.

Los Sixers perdieron ahora por primera vez desde el 13 de marzo en Indiana. Ganaron 16 consecutivos para finalizar la temporada regular y el primer juego de los playoffs.

La ofensiva de pases y empuje que llevó a los Sixers al tercer puesto de la Conferencia Este les falló por primera vez desde principios de marzo.

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