Simone Biles parece desafiar la gravedad en sus rutinas de gimnasia, Michael Phelps tiene 23 medallas de oro y Serena Williams ganó su primer grand slam a los 17 años.

A menudo se dice que los artistas de élite poseen un “don” que “no se puede enseñar ni aprender”.

Pero, ¿qué dice la ciencia? ¿Podría el talento innato no ser más que un mito?

Algunos investigadores ahora argumentan que nadie nace como un neurocirujano natural, violonchelista o campeón deportivo.

La investigación en una amplia gama de campos muestra que muchas personas no sólo no logran ser sobresalientemente buenas en algo, sin importar cuántos años pasen haciéndolo, sino que con frecuencia ni siquiera mejoran.

“Si quieres empezar a jugar tenis, por ejemplo, recibes algunas instrucciones y, finalmente, llegas a un punto en el que la gente está dispuesta a jugar contigo”, le explicó a la BBC el catedrático de psicología Anders Ericsson.

“En ese momento parece que la gente no se vuelve menos consciente de lo que está haciendo. Y es casi como si estuvieran encontrando ahora un nivel de rendimiento que simplemente siguen manteniendo. Así que la actividad de practicar con amigos no parece mejorar el rendimiento”.

En otras palabras, hacer lo mismo una y otra vez no conduce a cambios o mejoras en el rendimiento.

¿Entonces qué?

En el libro “Peak“, Anders Ericsson y Robert Pools argumentan que, con la excepción de la altura y el tamaño corporal, la idea de que estamos limitados por factores genéticos es un mito pernicioso.

Aseguran que, de hecho, cuán bueno seas se debe a otra cosa.

Un nuevo hallazgo de su investigación explica el rendimiento de élite, algo a lo que le llaman “práctica deliberada”.

La práctica deliberada se refiere a un tipo especial de práctica que es sistemática y con un propósito.

Requiere atención enfocada y se lleva a cabo con el objetivo específico de mejorar el desempeño.

Varias cosas hacen que la práctica deliberada sea diferente a la práctica habitual:

1. Está restringida a campos en los que ya existe un conocimiento acumulado de actividades de capacitación efectivas
2. Involucra a un maestro o entrenador
3. Y requiere comentarios inmediatos y procesables

“Lo que estás intentando es lograr hacer algo que no puedes hacer. Y eso realmente es como estirarte. Es muy diferente a la idea de la práctica ingenua en la que tratas de hacer lo mejor que puedes con las habilidades que tienes”, señala Ericsson.

En la práctica deliberada “lo que haces es identificar algo que está fuera de tu alcance así que, para conseguirlo, realmente tienes que esforzarte al máximo para poderte alcanzar gradualmente hacia ese nuevo objetivo de dominio”.

¿Todos podemos?

Así que no se trata tanto de cuánto practiques, sino de qué forma en que lo haces.

Siguiendo esa lógica, cualquiera que entrene de la manera correcta podría lograr resultados de alto nivel.

Entonces, ¿por qué no lo hacen?

Según la mayoría de los expertos, la respuesta es sencilla.

Porque la práctica deliberada es difícil, repetitiva y aburrida, y no hay mucha gente dispuesta a someterse a ella.

Así que la mayoría de nosotros terminamos tomando la ruta fácil.

Pero incluso si descartamos la idea de que algunos nacen con un talento especial, aún podríamos pensar que un gran logro requiere habilidades o aptitudes naturales, como un coeficiente intelectual alto o una memoria sobrehumana.

¿Será que sí?

Durante la mayor parte del siglo XX se creía que la capacidad de memoria para la información presentada rápidamente se limitaba a alrededor de 7 piezas o fragmentos, y no podía mejorarse con el entrenamiento.

En 1975, el profesor Anders Ericsson llevó a cabo un estudio que refutó esa afirmación al hacer que un estudiante universitario normal mejorara su capacidad para reproducir secuencias aleatorias de dígitos, pasando de 7 dígitos a más de 80 después de varios cientos de horas de entrenamiento repartidas durante un par de años.

El logro del estudiante fue significativo porque cuando alcanzó los 82 dígitos y se detuvo, no había nada que indicara que había alcanzado su límite para mejorar la habilidad de la memoria con la práctica.

“Quizás lo más interesante es que descubrimos que la forma en que codificaba y recordaba los dígitos cambió fundamentalmente con la práctica”.

“En lugar de repetirlos una y otra vez, hasta memorizarlos, había empezado a codificarlos de manera significativa, relacionándolos con sus conocimientos. Como era un corredor, comenzó a hacer grupos de tres dígitos en su mente y los interpretaba como los tiempos en los que se corrían distintos tipos de carreras”.

“Eso realmente demostró que este factor limitante de tener memoria realmente se puede mejorar”, explicó Ericsson.

¿Sin trabas?

Entonces, ¿no hay nada que pueda obstaculizar un rendimiento extraordinario?

La respuesta es: por supuesto que lo hay.

Las condiciones congénitas físicas, mentales y de salud, junto con las enfermedades o trastornos, son algunas limitaciones obvias.

E incluso si tienes una salud física óptima, otros aspectos como la altura o el tamaño corporal son factores importantes: si naciste con una voz de soprano, será un desafío cantar bajo.

En su libro “Blueprint”, Robert Plomin defiende que el talento es resultado de nuestro ADN.

Plomin sostiene que los factores genéticos pueden afectar los resultados.

¿Qué papel juegan los genes?

“La gente se pregunta cómo (el compositor Wolfang Amadeus) Mozart o (el campeón de golf) Tiger Woods fueron capaces de desempeñarse a un nivel tan alto cuando eran tan jóvenes”.

“Parece casi imposible que el entrenamiento pueda explicar casos como los de esos niños prodigios”, dice el psicólogo.

“Si miramos más detenidamente, encontraremos que en todos estos casos prodigiosos, un padre estaba ayudando al niño, a menudo comenzando alrededor de los 2 o 3 años de edad, de manera sistemática. Y esos padres eran lo suficientemente hábiles como para darles un tipo de entrenamiento supervisado, ayudándolos a lograr el nivel que mostraron a una edad muy temprana”.

“Hoy en día sabemos que con el entrenamiento adecuado, los niños promedio pueden tocar, no solo el tipo de piezas que Mozart tocaba, sino piezas aún más complejas”.

Pero, ¿el hecho de que la formación conduzca a mejoras en el nivel de habilidad significa que el talento es un mito?

Es muy improbable que alguien nazca literalmente como un experto. La experiencia se adquiere gradualmente, a menudo durante muchos años.

Sin embargo, como la ciencia deja cada vez más claro, convertirse en un experto implica más que capacitar. Se trata de la forma en que entrenamos, y la práctica deliberada es una parte crucial de eso.

Lo que está claro es que el costo de convertirse en el mejor es extremadamente alto, y quienes logran unos resultados sobrehumanos son aquellos que están dispuestos a sacrificar todo para alcanzarlos.

Serena Williams acabó con María Sharapova y dio un paso adelante en su objetivo de conquistar el US Open y hacer historia.

La estadounidense solo necesitó 59 minutos para imponer el doble 6-1 con el que mandó a la rusa, campeona de 2006, a casa y da el primero paso en la búsqueda de su vigésimo cuarto título de Grand Slam para empatar el récord de la australiana Margaret Court

“Es una excelente jugadora. Cuando supe que la enfrentaría me enfoqué mucho. Cada vez que juego contra ella, sale parte de mi mejor tenis”, dijo Serena al terminar el partido.

Y fue así. Williams alarga su racha a 20 victorias en 22 encuentros ante Sharapova con un partido sin errores, preciso, con un servicio estupendo, que incluyó cinco aces.

El primer Grand Slam de Williams fue en Nueva York, cuando venció en 1999 a Martina Hingis. Despues volvió a ganar seis veces más el Abierto estadounidense.

Williams, octava en el ranking mundial, volvió al estadio Arthur Ashe un año después de perder la final ante la japonesa Naomi Osaka en un partido polémico en el que tachó de sexista al árbitro Carlos Ramos, que este año no oficiará ningún partido en el que esté Serena o su hermana Venus, por decisión de la autoridad de tenis de Estados Unidos.

Otro que avanzó sin dificultad fue el campeón defensor masculino, Novak Djokovic, que superó al español Roberto Carballés por 6-4, 6-1 y 6-4.

“Me estoy preparando para la batalla”, dijo ‘Nole’, ganador de cuatro de los últimos cinco Grand Slams, que enfrentará al argentino Juan Londero, que este año ya jugó contra Rafael Nadal y Roger Federer.

“Son todos diferentes”, indicó Londero. “Uno (Nadal) es una máquina de intensidad, de cabeza, de meter pelota, de romperte por todos lados; el otro (Federer) te hace aces que no ves, a veces que te juega winners de todos lados y éste (Djokovic), no sé, no sé que hace, lo hace todo bien”.

Este lunes debuta el también siempre favorito Roger Federer, ante el indio Sumit Nagal, un rival que no debería ofrecerle resistencia.

– Chi chi chi… Le le le –

El chileno Christian Garín avanzó este lunes a la segunda ronda entre cánticos de “Chi chi chi… Le le le” de su afición, que vestía camisetas de la Roja.

Garín, 31 sembrado del torneo, se impuso al estadounidense Christopher Eubanks, que dio la batalla en un partido muy cerrado que se extendió a cinco sets y terminó 3-6, 7-6 (7/5), 6-4, 6-7 (4/7), 6-3.

“¡Olé Olé Olé, Chile, Chile!”, gritó el público después del último punto.

Pero otros sudamericanos derraparon en la primera curva. El argentino Marco Trungelliti (205) y el brasileño Thiago Monteiro (101) no vieron luz.

Trungelliti, que entró al torneo por la Qualy, se retiró en el segundo set del encuentro con el japonés Kei Nishikori (7) por lo que parecían dolores en la espalda.

Abandonó el partido con un 6-1, 4-1 en contra.

Nishikori enfrentará en segunda ronda al estadounidense Bradley Klahn, que se impuso a Monteiro con un cómodo 6-3, 6-2, -6-3.

El ruso y quinto sembrado, Daniil Medvedev, ganador en Cincinnati, se impuso también sin dificultad al indio Prajnesh Gunneswaran en apenas 85 minutos por 6-4, 6-1, 6-2.

– Bofetada –

Por su parte, la campeona olímpica en Rio-2016, la puertorriqueña Mónica Puig, cayó ante la sueca Rebecca Peterson con un doble 6-3 en medio de la forzada transición que tuvo que hacer al perder a su entrenador una semana antes del torneo sin previo aviso.

“Recibir una bofetada así en la cara es horrible”, dijo entre lágrimas. “Nunca crees que algo así te pueda pasar”.

La ganadora del Roland Garros, la australiana Ashleigh Barty, segunda sembrada del torneo, superó por su parte un horrible primer set y se impuso a la kazaja Zarina Diyas por 1-6, 6-3, 6-2, mientras que la checa Karolina Pliskova, tercera sembrada, superó a su compatriota Tereza Martincova, que entró por la Qualy, en dos sets que llegaron a tie-break (7-6 (8/6), 7-6 (7/3)).

Como su hermana, Venus Williams también se impuso con un comodísimo 6-1, 6-0 a la china Saisai Zheng.

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Serena Williams iniciará su camino hacia la conquista de un séptimo título del Abierto de Estados Unidos ante la rusa Maria Sharapova, mientras que en la rama masculina el campeón defensor Novak Djokovic y el segundo sembrado, Rafael Nadal, tendrán rivales asequibles, según el sorteo realizado este jueves.

La estadounidense, de 37 años, que busca su vigésimo cuarto título en torneos de Gran Slam, ha vencido 19 veces a la rusa, que solo le pudo ganar en dos ocasiones.

Por su parte, la australiana Ashleigh Barty, segunda favorita y campeona de Roland Garros, debutará contra la kazaja y 77 del ránking Zarina Diyas.

La primera preclasificada, la japonesa Naomi Osaka se enfrentará en primera fase a la rusa Anna Blinkova, 93 de la WTA.

Osaka podría cruzarse en la tercera ronda con la sensación estadounidense de 15 años Coco Gauff, que eliminó a Venus Williams en la primera ronda Wimbledon en su debut en un torneo de Gran Slam, en el que llegó a octavos de final.

Venus Williams, de 39 años, ganó el US Open en  2000 y 2001 pero no gana un torneo de Gran Slam desde que obtuviera el título en Wimbledon en 2008. Debuta contra la china Zheng Saisai y de ganar podría enfrentarse a la ucraniana Elina Svitolina en su siguiente salida.

– Djokovic, con un español –

Djokovic, número uno de la ATP y defensor del título en Flushing Meadows, iniciará la defensa de su corona contra el español Roberto Carballes Baena, 76 del escalafón.

‘Nole’ se cruzaría en semifinales contra Roger Federer y solo en la final contra Rafael Nadal, según desveló el sorteo realizado este jueves.

Djokovic derrotó al suizo el mes pasado en una épica final de Wimbledon para ganar su decimosexto título de Gran Slam.

“La final contra Roger en Wimbledon fue probablemente uno de los dos mejores y más emotivos partidos de los que he jugado”, recordó Djokovic.

El otro partido citado por el serbio de 32 años es la final del Abierto de Australia de 2012, en la que venció a Rafa Nadal en cinco sets.

Djokovic tiene un récord de 26-22 contra Federer y de 28-26 ante Nadal.

El español Nadal, segundo cabeza de serie, lo hará frente al australiano John Millman, 61 del ránking de la ATP.

Federer y Nadal, que nunca se han enfrentado en un US Open, solo podrían verse las caras en la final de este año.

El suizo la tendrá más accesible aún en los papeles ya que debutará contra un rival salido de la qualy,

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Serena Williams, siete veces campeona de Wimbledon, volverá a disputar la final este año, contra la rumana Simona Halep, tras derrotar a la veterana jugadora checa Barbora Strycova.

Williams, de 37 años y 11ª cabeza de serie, se impuso con contundencia a Strycova en dos sets, 6-1 y 6-2, en solo 59 minutos sobre la hierba del All England Club londinense.

La estadounidense empezó un poco lenta y desconcentrada, pero tardó apenas 10 minutos para encontrar las sensaciones y desplegar sus demoledores derechazos con los que rompió el servicio de la checa en el cuarto juego.

Su aplastante saque y una defensa de hierro hicieron lo demás para darle el primer set en 27 minutos.

Strycova intentó agotarla, haciéndola correr en la segunda manga, pero a menudo se puso ella misma en dificultades al subir a la red. Y dos graves errores en el quinto juego -una doble falta y una bola directa a la red- sentenciaron el sentido de un partido que contribuyó a perder acumulando equivocaciones.

Ante la checa, Williams, que toda esta temporada se ha visto perturbada por dolores en una rodilla, pareció tener un control total.

“Me siento mejor que al principio del torneo” y “voy mejorando partido tras partido”, afirmó la estadounidense.

“Me gusta lo que hago y todas la mañanas me levanto para sentirme en forma. Adoro mi trabajo y soy bastante buena en lo que hago, me gusta”, insistió.

La menor de las hermanas Williams se sitúa así a una victoria de igualar el récord de la histórica tenista australiana Margaret Court con 24 títulos de Grand Slam.

Williams ha ganado 9 de sus diez enfrentamientos contra Halep, que al comenzar esta temporada era todavía número uno del mundo e hizo un muy firme recorrido por la hierba de Wimbledon.

La campeona de Roland Garros 2018 es la primera tenista rumana que llega a una final en Wimbledon.

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Wimbledon sigue cobrándose víctimas de renombre en sus primeros días. La española Garbiñe Muguruza, ganadora en 2017, y el austríaco Dominic Thiem (4º de la ATP) se despidieron este martes en primera ronda, mientras que otros favoritos como Rafa Nadal, Roger Federer, Serena Williams y Ashleigh Barty salvaron sus compromisos.

Nadal, número dos del mundo y tercer cabeza de serie en Londres, pasó este martes a segunda ronda del torneo de Grand Slam londinense imponiéndose con facilidad a un jugador japonés surgido de la fase de clasificación.

El tenista mallorquín ganó al nipón Yuichi Sugita por 6-3, 6-1 y 6-3 en la recién renovada cancha número 1 del All England Club.

Mucho más difícil lo tuvo el australiano Nick Kyrgios para imponerse a su también compatriota Jordan Thompson, contra el que tuvo que ganar dos tie-breaks, en el primer y el tercer set, y superar una cuarta manga en blanco para acabar imponiéndose fácilmente en la quinta por 6-0, en tres horas y media de enfrentamiento.

Kyrgios será el rival de Rafa Nadal en segunda ronda.

Un set más que el 12 veces ganador de Roland-Garros necesitó Roger Federer, segundo cabeza de serie y ocho veces campeón en Wimbledon, para deshacerse del sudafricano Lloyd Harris, número 86 de la ATP (3-6, 6-1, 6-2 y 6-2).

El cuarto del mundo, el joven austríaco Thiem, que se siente menos cómodo sobre hierba que sobre tierra, fue eliminado por el estadounidense Sam Querrey 6-7 (4/7), 7-6 (7/1), 6-3, 6-0.

Entre los eliminados en este segundo día de primera ronda figuran asimismo el español Albert Ramos, el argentino Federico Delbonis y el brasileño Thiago Monteiro.

En categoría femenina, la primera raqueta de la WTA tras su reciente victoria en Roland Garros, la australiana Barty se impuso a la china Saisai Zheng por 6-4 y 6-2 en apenas hora y media en la pista número uno del torneo británico.

Al mismo tiempo, la vigente campeona, la alemana Angelique Kerber derrotó a su compatriota Tatjana Maria por 6-4, 6-3.

Garbiñe Muguruza, ganadora de Wimbledon en 2017, fue eliminada al caer por un doble 6-4 ante la brasileña Beatriz Haddad Maia, surgida que las clasificaciones.

Muguruza, 26ª favorita en el Grand Slam inglés, fue además finalista en 2015 y ganadora de Roland Garros en 2016. No perdía en su debut en Wimbledon desde 2014.

Y Maria Sharapova (80ª del mundo), que no gana un partido en Wimbledon desde 2015, abandonó este martes en primera ronda ante la francesa Pauline Parmentier cuando perdía 5-0 en el tercer set.

— Torneo ATP de Wimbledon

– Individuales masculinos – Primera ronda:

Sam Querrey (USA) derrotó a Dominic Thiem (AUT/N.5) 6-7 (4/7), 7-6 (7/1), 6-3, 6-0

Andrey Rublev (RUS) a Christian Garín (CHI) 4-6, 6-4, 7-5, 6-4

John Millman (AUS) a Hugo Dellien (BOL) 6-2, 6-3, 6-4

Laslo Djere (SRB/N.31) a Guido Andreozzi (ARG) 3-6, 7-6 (7/3), 7-6 (7/3), 6-3

Gilles Simon (FRA/N.20) a Salvatore Caruso (ITA) 7-6 (9/7), 6-3, 6-2

Tennys Sandgren (USA) a Yasutaka Uchiyama (JPN) 3-6, 6-2, 6-4, 6-3

Márton Fucsovics (HUN) a Dennis Novak (AUT) 3-6, 6-4, 7-6 (7/2), 6-2

Fabio Fognini (ITA/N.12) a Frances Tiafoe (USA) 5-7, 6-4, 6-3, 4-6, 6-4

Marin Cilic (CRO/N.13) a Adrian Mannarino (FRA) 7-6 (8/6), 7-6 (7/4), 6-3

João Sousa (POR) a Paul Jubb (GBR) 6-0, 6-3, 6-7 (8/10), 6-1

Daniel Evans (GBR) a Federico Del Bonis (ARG) 6-3, 7-6 (7/5), 6-3

Nikoloz Basilashvili (GEO/N.18) a James Ward (GBR) 2-6, 4-6, 6-4, 6-4, 8-6

Ricardas Berankis (LTU) a Denis Shapovalov (CAN/N.29) 7-6 (7/0), 6-4, 6-3

Jo-Wilfried Tsonga (FRA) a Bernard Tomic (AUS) 6-2, 6-1, 6-4

Nick Kyrgios (AUS) a Jordan Thompson (AUS) 7-6 (7/4), 3-6, 7-6 (12/10), 0-6, 6-1

Rafael Nadal (ESP/N.3) a Yuichi Sugita (JPN) 6-3, 6-1, 6-3

Kei Nishikori (JPN/N.8) a Thiago Monteiro (BRA) 6-4, 7-6 (7/3), 6-4

Cameron Norrie (GBR) a Denis Istomin (UZB) 6-2, 6-4, 6-4

Steve Johnson (USA) a Albert Ramos (ESP) 6-4, 6-2, 6-3

Alex De Minaur (AUS/N.25) a Marco Cecchinato (ITA) 6-0, 6-4, 7-6 (7/5)

Jan-Lennard Struff (GER/N.33) a Radu Albot (MDA) 6-4, 6-3, 6-2

Taylor Fritz (USA) a Tomas Berdych (CZE) 6-4, 6-4, 6-3

Mikhail Kukushkin (KAZ) a Pablo Andújar (ESP) 6-3, 6-2, 6-4

John Isner (USA/N.9) a Casper Ruud (NOR) 6-3, 6-4, 7-6 (11/9)

Matteo Berrettini (ITA/N.17) a Aljaz Bedene (SLO) 3-6, 6-3, 6-2, 7-6 (7/3)

Marcos Baghdatis (CYP) a Brayden Schnur (CAN) 6-2, 6-4, 6-4

Dominik Koepfer (GER) a Filip Krajinovic (SRB) 6-3, 4-6, 7-6 (11/9), 6-1

Diego Schwartzman (ARG/N.24) a Matthew Ebden (AUS) 6-4, 3-6, 6-3, 6-2

Lucas Pouille (FRA/N.27) a Richard Gasquet (FRA) 6-1, 6-4, 7-6 (7/4)

Grégoire Barrère (FRA) a Alexander Bublik (KAZ) 3-6, 6-4, 6-3, 6-3

Jay Clarke (GBR) a Noah Rubin (USA) 4-6, 7-5, 6-4, 6-4

Roger Federer (SUI/N.2) a Lloyd Harris (RSA) 3-6, 6-1, 6-2, 6-2

– Individuales femeninos – Primera ronda:

Ashleigh Barty (AUS/N.1) derrotó a Saisai Zheng (CHN) 6-4, 6-2

Alison Van Uytvanck (BEL) a Svetlana Kuznetsova (RUS) 6-4, 4-6, 6-2

Harriet Dart (GBR) a Christina McHale (USA) 4-6, 6-4, 6-4

Beatriz Haddad Maia (BRA) a Garbiñe Muguruza (ESP/N.26) 6-4, 6-4

Alison Riske (USA) a Donna Vekic (CRO/N.22) 3-6, 6-3, 7-5

Ivana Jorovic (SRB) a Lesley Kerkhove (NED) 7-6 (7/5), 6-4

Kaia Kanepi (EST) a Stefanie Vögele (SUI) 5-7, 7-5, 6-4

Belinda Bencic (SUI/N.13) a Anastasia Pavlyuchenkova (RUS) 6-2, 6-3

Serena Williams (USA/N.11) a Giulia Gatto-Monticone (ITA) 6-2, 7-5

Kaja Juvan (SLO) a Kristýna Plíšková (CZE) 6-4, 2-6, 6-4

Varvara Flink (RUS) a Paula Badosa (ESP) 6-4, 6-2

Julia Görges (GER/N.18) a Gabriela Ruse (ROU) 7-5, 6-1

Carla Suárez (ESP/N.30) a Samantha Stosur (AUS) 6-2, 7-5

Pauline Parmentier (FRA) a Maria Sharapova (RUS) 4-6, 7-6 (7/4), 5-0 y abandono

Lauren Davis (USA) a Kateryna Kozlova (UKR) 6-3, 6-2

Angelique Kerber (GER/N.5) a Tatjana Maria (GER) 6-4, 6-3

Kiki Bertens (NED/N.4) a Mandy Minella (LUX) 6-3, 6-2

Taylor Townsend (USA) a Arina Rodionova (AUS) 6-2, 6-3

Laura Siegemund (GER) a Katie Swan (GBR) 6-2, 6-4

Barbora Záhlavová Strýcová (CZE) a Lesya Tsurenko (UKR/N.32) 6-3, 6-2

Elise Mertens (BEL/N.21) a Fiona Ferro (FRA) 6-2, 6-0

Monica Niculescu (ROU) a Andrea Petkovic (GER) 2-6, 6-2, 7-5

Tamara Zidanšek (SLO) a Eugénie Bouchard (CAN) 6-3, 5-7, 8-6

Qiang Wang (CHN/N.15) a Vera Lapko (BLR) 6-2, 6-2

Sloane Stephens (USA/N.9) a Timea Bacsinszky (SUI) 6-2, 6-4

Yafan Wang (CHN) a Tereza Martincova (CZE) 6-2, 7-5

Katerina Siniaková (CZE) a Ekaterina Alexandrova (RUS) 2-6, 6-1, 6-1

Johanna Konta (GBR/N.19) a Ana Bogdan (ROU) 7-5, 6-2

Amanda Anisimova (USA/N.25) a Sorana Cirstea (ROU) 6-3, 6-3

Magda Linette (POL) a Anna Kalinskaya (RUS) 6-0, 7-6 (11/9)

Kristina Mladenovic (FRA) a Vitalia Diatchenko (RUS) 7-5, 6-7 (4/7), 6-2

Petra Kvitova (CZE/N.6) a Ons Jabeur (TUN) 6-4, 6-2

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Serena Williams, exnúmero uno mundial actualmente en el décimo puesto del ránking WTA, perdió ante su compatriota Sofia Kenin (35ª) por 6-2 y 7-5, este sábado en la tercera ronda de Roland Garros.

A sus 37 años, Serena Williams tendrá que seguir esperando para conquistar su 24º título del Grand Slam, con el que establecería un nuevo récord y dejaría atrás la igualdad actual que mantiene con otra leyenda del tenis, la australiana Margaret Court.

La estrella estadounidense consiguió su 23º título del Grand Slam en el Abierto de Australia de 2017, justo antes de hacer un parón en su carrera para ser madre.

Reapareció hace un año y desde entonces llegó a dos finales del Grand Slam, en Wimbledon y el Abierto de Estados Unidos de 2018, pero sin poder ganarlas.

Serena en Roland Garros

La menor de las Williams llegó a Roland Garros tras haber jugado apenas nueve partidos esta temporada por problemas físicos y únicamente uno sobre tierra batida, por lo que se presentaba como una de las grandes incógnitas de esta edición.

Sufrió en la primera ronda para ganar en tres sets a la rusa Vitalia Diachenko pero luego había tenido una segunda ronda muy cómoda, invirtiendo apenas 67 minutos para vencer a la japonesa Kurumi Nara, una jugadora fuera del ‘Top 200’.

La derrota de Serena Williams fue el segundo gran terremoto que vivió este sábado Roland Garros, unas horas después de que la número 1 mundial, la japonesa Naomi Osaka, también quedara eliminada.

Sofia Kenin, por su parte, accedió a octavos de final en un torneo del Grand Slam por primera vez en su carrera.

dr/mcd

© Agence France-Presse

Novak Djokovic y la estadounidense Serena Williams se clasificaron sin problemas este jueves para la tercera ronda de Roland Garros, mientras que el argentino Juan Martín Del Potro también lo logró, pero disparando la preocupación por el estado de su rodilla derecha.

La sombra del abandono planeó en varias fases del partido de Del Potro (9º del mundo), que con su rodilla vendada pudo sacar finalmente el partido adelante ante el japonés Yoshihito Nishioka (72º), en cinco sets, por 5-7, 6-4, 6-2, 6-7 (5/7) y 6-2.

Un resbalón en el primer set provocó que la ‘Torre de Tandil’ volviera a tener problemas en la rodilla derecha, en la que se lesionó en octubre en Shanghai, lo que apenas le dejó jugar desde entonces.

El argentino decidió continuar y finalmente pudo ganar un exigente pulso decidido en cinco sets, tras casi cuatro horas de batalla, ante el jugador nipón.

“Sentí una sensación rara que me alarmó bastante por todo lo que vengo pasando”, explicó luego Del Potro en conferencia de prensa.

“Al final en esa lucha mental gana la pasión y las ganas de jugar, y de competir, que es lo que extraño cuando estoy fuera. Por eso lo di todo hasta el final”, apuntó.

Las dudas ahora están en la evolución de su rodilla y en si podrá estar en buenas condiciones para la tercera ronda contra el australiano Jordan Thompson (69º).

– Papá feliz –

Con muchas menos preocupaciones y también con muchos menos minutos se clasificaron a tercera ronda otros grandes nombres del torneo.

Djokovic, número 1 mundial, dio además una alegría a su hijo Stefan (4 años), que según explicó le estaba viendo por primera vez en la pista durante un torneo.

El jugador serbio cumplió con solidez en su duelo ante el suizo Henri Laaksonen (104º) por 6-1, 6-4 y 6-3.

“Es increíble que haya aguantado ver todo el partido porque normalmente no tiene mucha paciencia con el tenis”, bromeó ‘Djoko’ sobre la presencia del pequeño Stefan.

En la siguiente ronda, Djokovic jugará contra el italiano Salvatore Caruso (147º).

También sin gran sufrimiento avanzó el alemán Alexander Zverev (5º), que tras sus problemas en la primera ronda logró una victoria más tranquila, por 6-1, 6-3, 7-6 (7/3), ante el sueco Mikael Ymer (148º).

Más apuros tuvo el austríaco Dominic Thiem (4º), subcampeón el año pasado, que volvió a perder un set, como en su partido de debut. Finalmente se impuso al kazajo Alexander Bublik (91º) por 6-3, 6-7 (6/8), 6-3 y 7-5.

Entre las eliminaciones del día destacó la del argentino Diego Schwartzman, vigésimo del mundo y uno de los especialistas de la tierra batida, que fue superado por su compatriota Leonardo Mayer (68º) por 4-6, 6-3, 6-4 y 7-5.

– Osaka, contra las cuerdas –

En el cuadro femenino, Serena Williams, número 10 del mundo y en busca de un histórico 24º título del Grand Slam, se impuso cómodamente a la japonesa Kurumi Nara (238ª) por 6-3 y 6-2, en apenas 67 minutos.

La veterana jugadora de 37 años se medirá en la siguiente etapa a su compatriota Sofia Kenin (35º) por una plaza en los octavos de final.

El partido de este jueves supone un paso adelante para la pequeña de las hermanas Williams, que apenas ha jugado esta temporada por problemas físicos.

También estará en tercera ronda la nipona Naomi Osaka, número 1 del mundo, aunque en su caso con muchísimos más apuros, contra la bielorrusa Victoria Azarenka, exnúmero 1 caída al 43º lugar del ránking, por 4-6, 7-5 y 6-1.

“Ella estaba jugando muy bien. Esperaba que se cansara un poco y creo que es lo que pasó al final del segundo set y en el tercero. En ese momento he acelerado”, explicó Osaka, que en la primera ronda estuvo también al borde de la eliminación.

Por su parte, la vigente campeona, la rumana Simona Halep (3ª), se impuso a la polaca Magda Linette (87ª) por 6-4, 5-7 y 6-3.

© Agence France-Presse

Novak Djokovic continuó adelante en su búsqueda de un histórico séptimo título en el Abierto de Australia y este miércoles se clasificó para las semifinales tras el abandono de su rival japonés Kei Nishikori, mientras que Serena Williams quedó apeada en los cuartos de final.

La exnúmero 1 mundial estadounidense desaprovechó cuatro bolas de partido ante la checa Karolina Pliskova, con lo que no podrá igualar el récord de 24 títulos del Grand Slam, que seguirá ostentando en solitario la australiana Margaret Court.

El que sí sigue adelante en su carrera por un récord es Djokovic, que lidera el palmarés masculino en Melbourne con seis títulos, igualado con el suizo Roger Federer y el australiano Roy Emerson. Nadie ha logrado siete títulos en el torneo de hombres en esta cita.

“Es estupendo poder estar de vuelta a las semifinales. Las dos ediciones anteriores (del Abierto de Australia) fueron difíciles para mí, con mi codo (lesionado) y todo lo demás”, recordó Djokovic.

Nishikori, que venía de un durísimo partido a cinco sets ante el español Pablo Carreño, renunció por problemas en el muslo derecho, cuando el serbio iba ya ganando 6-1 y 4-1.

En semifinales, Djokovic se enfrentará al francés Lucas Pouille, número 31 del mundo, que venció al canadiense Milos Raonic (17º) por 7-6 (7/4), 6-3, 6-7 (2/7) y 6-4.

Entrenado desde hace menos de dos meses por su compatriota y exnúmero uno del circuito femenino Amélie Mauresmo, Pouille es el primer francés que llega a las semifinales de un torneo del Grand Slam desde que Gaël Monfils accedió a las del US Open en 2016.

Sus mejores resultados hasta ahora en uno de los cuatro grandes eran los cuartos de final de Wimbledon y del Abierto de Estados Unidos en 2016.

– Halep cederá el número 1 –

En el cuadro femenino, la eliminación de Serena Williams fue la gran noticia del miércoles en Melbourne Park.

La actual número 16 del mundo perdió ante Karolina Pliskova, octava jugadora mundial, por 6-4, 4-6 y 7-5, después de desaprovechar cuatro bolas de partido a favor, y su rival checa se enfrentará en semifinales a la japonesa Naomi Osaka (4ª), que derrotó por su parte 6-4 y 6-1 a la ucraniana Elina Svitolina (7ª).

Pliskova, de 26 años, rozó la eliminación en un intenso tercer set, donde levantó esas cuatro bolas de partido. Williams, de 37 años, lideraba por 5-1 antes de venirse abajo y permitir la reacción de su rival.

“Ya estaba casi en los vestuarios y ahora estoy aquí como ganadora. Es una sensación estupenda”, declaró Pliskova.

En la primera de las bolas de partido desperdiciadas, Serena se torció el tobillo izquierdo, pero estimó que esa lesión no había provocado la derrota.

“Mi tobillo parece que va bien. No tuve la sensación de necesitar llamar al fisio, así que continué”, explicó.

La exnúmero uno mundial estadounidense no desplegó ante Pliskova la intensidad que había mostrado previamente en el torneo, donde en octavos había eliminado a la todavía número 1 mundial, la rumana Simona Halep.

A sus 37 años, Serena Williams volvía en Australia a la competición oficial cuatro meses después de la final que perdió ante Naomi Osaka en el Abierto de Estados Unidos, marcada por su enorme enfado con el juez de silla.

Además de en esa final en Nueva York, había perdido en la final del anterior Grand Slam, Wimbledon 2018, con lo que se le sigue escapando el sueño de 24º título en un grande.

El último torneo del Grand Slam ganado por Serena Williams fue precisamente el Abierto de Australia en 2017, cuando estaba ya embarazada de su hija Olympia.

Además de Pliskova-Osaka, las semifinales femeninas de Australia contarán con un duelo entre la checa Petra Kvitova (6ª) y la estadounidense Danielle Collins (35ª), clasificadas el martes.

Los cuartos de final confirmaron que la rumana Simona Halep perderá el número 1 mundial al término de la cita de Melbourne, después de 48 semanas: tres de las cuatro semifinalistas de Australia (Kvitova, Osaka y Pliskova) aspiran a ocupar esa primera posición del ránking WTA.

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© Agence France-Presse

Serena Williams quedó fuera del Abierto de Australia tras un emocionante partido de cuartos de final en tres sets contra la checa Karolina Pliskova, número 8 del mundo, este miércoles en Melbourne.

Pliskova se impuso por 6-4, 4-6, 7-5, después de que Williams desaprovechara cuatro bolas de partido a favor, y se enfrentará en semifinales a la japonesa Naomi Osaka, cuarta del mundo, poniendo fin así a las ambiciones de la estadounidense de igualar el récord de 24 títulos de Grand Slam, en manos de la australiana Margaret Court.

Pliskova, de 26 años, rozó la eliminación en un intenso tercer set, donde levantó esas cuatro bolas de partido. Williams, de 37 años, lideraba por 5-1 antes de desplomarse y resultar derrotada al cabo de dos horas y 10 minutos de partido.

“Ya estaba casi en los vestuarios y ahora estoy aquí como ganadora. Es una sensación estupenda”, declaró Pliskova.

“Mi cabeza estaba ya en el vestuario. No estaba jugando muy bien en el tercer set, pero pensé, ‘vamos a intentarlo'”, señaló. “[Serena] estuvo un poco floja al final, así que aproveché y gané”, celebró la tenista checa.

La exnúmero uno mundial estadounidense (actualmente en la posición 16ª) no desplegó ante Pliskova la intensidad que había mostrado previamente en el torneo, donde en octavos había eliminado a la número 1 mundial, la rumana Simona Halep.

A sus 37 años, Serena Williams volvía a la competición oficial cuatro meses después de la final que perdió en el Abierto de Estados Unidos, marcada por su enorme enfado con el juez de silla.

Además de en esa final en Nueva York, había perdido en la final del anterior Grand Slam, Wimbledon 2018, con lo que se le sigue escapando el sueño de 24º título en un grande.

El último torneo del Grand Slam ganado por Serena Williams fue precisamente el Abierto de Australia en 2017, cuando estaba ya embarazada de su hija Olympia.

Además de Pliskova-Osaka, las semifinales femeninas de Australia contarán con un duelo entre la checa Petra Kvitova (6ª) y la estadounidense Danielle Collins (35ª).

Este miércoles se confirmó que la rumana Simona Halep perderá el número 1 mundial al término de la cita de Melbourne, después de 48 semanas: tres de las cuatro semifinalistas de Australia (Kvitova, Osaka y Pliskova) aspiran a ocupar esa primera posición del ránking WTA.

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Novak Djokovic y la leyenda Serena Williams sellaron el pase para los cuartos de final del Abierto de Australia, este lunes en Melbourne, en una jornada en la que cayó Pablo Carreño, que se fue de la pista en cólera por una polémica decisión del juez.

Djokovic tuvo que batallar durante tres horas y cuarto para derrotar al ruso Daniil Medvedev (N.15); 6-4, 6-7 (5/7), 6-2 y 6-3. En un primer momento tuvo el control del partido, hasta tener un set y un break de ventaja (4-1).

Pero el joven ruso de 22 años fue capaz de remontar la segunda manga y tener tres bolas de 3-1 con el servicio del serbio en la tercera. Aquí se acabó su rebelión. Djokovic salvó la situación con cinco juegos consecutivos y su rival acusó el cansancio en la tercera y en la cuarta manga.

“Nunca me he sentido tan fresco en mi vida. Fue una batalla física, él no cometía errores, defendió bien, fue difícil desbordarlo”, explicó el ganador de seis trofeos en Melbourne, reconociendo que salvar la bola de rotura en la tercera manga fue “crucial”.

Djokovic, que ya dejó escapar un set en la ronda precedente ante el canadiense Denis Shapovalov, jugará ahora con el japonés Kei Nishikori, superviviente de una batalla de cinco horas ante Carreño.

– Cinco horas y frustración –

El español cedió por 6-7 (8/10), 4-6, 7-6 (7/4), 6-4 y 7-6 (10/8). Tras el punto decisivo de Nishikori, recogió sus cosas a toda prisa y, sin saludar al árbitro, se marchó gritando insultos.

“Obviamente estoy muy triste porque tras cinco horas peleando la manera en la que me fui de la pista no fue la correcta, pido disculpas, así no soy yo”, señaló más tarde en una abarrotada conferencia de prensa.

Carreño dominaba 8-5 en el ‘supertiebreak’ del quinto set cuando una bola suya fue señalada como fuera. Nishikori, después del grito del árbitro, la devuelve dentro. Se acude al ojo de halcón y la bola fue buena, pero el juez da el punto al japonés, lo que provoca la explosión del español, que ya no volvió a conseguir ningún punto.

La sorpresa del día la dio el canadiense Milos Raonic que batió a Zverev, cuarto mundial, por 6-1, 6-1 y 7-6 (7/5).

A sus 21 años, Zverev sigue sin ofrecer su mejor nivel en los Grand Slams. Solo en una ocasión alcanzó los cuartos de final, en Roland Garros 2018. En sus primeros octavos en Australia cayó en menos de dos horas, dejando otra vez pistas de su inmadurez cuando las cosas no marchan, al reventar una raqueta en un cambio de juego.

Raonic se enfrentará al francés Luca Pouille (31º), que sorprendió al croata Borna Coric (12º); 6-7 (4/7), 6-4, 7-5 y 7-6 (7/2).

– Muguruza, muy superada –

En categoría femenina Serena, en busca de una histórica 24ª corona en Grand Slam, se clasificó por todo lo alto al derrotar a la número 1 mundial Simona Halep (6-0, 4-6 y 6-4).

“Soy una gran luchadora, nunca me doy por vencida. Fue un partido intenso, con increíbles puntos, pero me gusta jugar al tenis y estar ahí fuera, me gusta esta cancha, es genial volver aquí”, dijo al finalizar.

Si logra ganar el primer grande del año, la pequeña de las hermanas Williams igualará el récord de trofeos del Gran Slam que tiene la australiana Margaret Court.

Jugará ante la checa Karolina Pliskova, octava mundial y que batió a Muguruza (6-3 y 6-1).

Tras tres partidos prometedores, Muguruza ofreció una pobre versión ante una Pliskova inmensa en todos sus golpes. La española nacida en Caracas aguantó hasta el 3-3 de la primera manga, luego no pudo seguir el ritmo.

La japonesa Naomi Osaka (N.4) y la ucraniana Elina Svitolina (N.7) también lograron su pase. Jugarán por las semifinales.

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