Los autores creen haber identificado, por primera vez, las partes del sistema inmunológico que parecen estar involucradas en la aparición de este tipo de lesiones, lo que podría ayudar a desarrollar tratamientos.

Según el estudio, basado en análisis de sangre y piel, hay dos elementos que llevan al síntoma: una proteína antivírica denominada interferon tipo 1 y un tipo de anticuerpo que erróneamente ataca las propias células y tejidos además de invadir al virus.

También desempeñan un papel las células presentes en los pequeños vasos sanguíneos que riegan las áreas afectadas, señalan los investigadores.

Uno de los autores, Charles Cassius, señaló que su investigación aporta datos nuevos para entender los “dedos covid”, ya que, aunque se habían examinado extensamente su epidemiología y características clínicas, faltaban detalles sobre “la fisiopatología”.

Los “dedos covid” suelen aparecer entre una y cuatro semanas después de ser contagiado y, si bien pueden afectar a cualquiera, aparecen comúnmente entre niños y adolescentes. Según los expertos, acostumbran a desaparecer sin necesidad de fármacos.

Los dermatólogos señalan que, aunque este tipo de lesión era bastante frecuente en la primera ola de la pandemia, parece serlo menos con la variante delta del coronavirus, si bien esto podría deberse a que hay más personas vacunadas o inmunizadas.

La razón de esto es nuestro reloj biológico y el hecho de que cada célula del cuerpo, incluidas nuestras células inmunes, puede detectar la hora del día.

Nuestro reloj biológico ha evolucionado durante millones de años para ayudarnos a sobrevivir. Cada célula del cuerpo tiene una colección de proteínas que indican el tiempo, en función de sus niveles. Saber si es de día o de noche significa que nuestro cuerpo puede ajustar sus funciones y comportamientos (como cuándo queremos comer) a la hora correcta.

Nuestro reloj biológico hace esto generando ritmos de 24 horas (también denominados ritmos circadianos) en el funcionamiento de las células. Por ejemplo, nuestro reloj biológico se asegura de que solo produzcamos melatonina al caer la noche, ya que esta sustancia química nos hace sentir cansados, lo que indica que es hora de dormir.

Nuestro sistema inmunitario está compuesto por muchos tipos diferentes de células inmunitarias que patrullan continuamente el cuerpo en busca de evidencia de infección o daño. Pero es nuestro reloj biológico el que determina dónde se encuentran esas células en determinados momentos del día.

En términos generales, nuestras células inmunitarias migran a los tejidos durante el día y luego circulan por el cuerpo durante la noche. Este ritmo circadiano de las células inmunitarias puede haber evolucionado de modo que las células inmunitarias estén ubicadas directamente en los tejidos en un momento en el que es más probable que nos infectemos, y así estemos preparados para un ataque.

Por la noche, nuestras células inmunes circulan por el cuerpo y se detienen en nuestros ganglios linfáticos. Aquí, acumulan memoria de lo que se encontraron durante el día, incluida cualquier infección. Esto permite que puedan responder mejor a la infección la próxima vez que la encuentren.

Dado el control del reloj biológico sobre nuestro sistema inmune, no es sorprendente saber que algunas investigaciones han demostrado que el momento en que nos infectamos con un virus, como la influenza o la hepatitis, puede tener impacto en qué tanto nos enfermamos. Es probable que el momento exacto difiera según de qué virus se trate.

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Otras investigaciones también han demostrado que el momento en que tomamos nuestros medicamentos puede afectar su eficacia, pero nuevamente, esto depende del medicamento en cuestión.

Por ejemplo, dado que producimos colesterol cuando dormimos, tomar una estatina de acción corta (un medicamento para reducir el colesterol) justo antes de acostarse proporciona el mayor beneficio. También se ha demostrado que la hora del día influye en qué tan bien funcionan ciertos tipos de células inmunitarias.

Reloj biológico y vacunas

También hay un creciente cuerpo de evidencia que muestra que las vacunas -que crean una “memoria” inmune de un patógeno en particular- se ven afectadas por nuestro reloj biológico y la hora del día en que se administran.

Por ejemplo, un ensayo aleatorizado de 2016 de más de 250 adultos mayores de 65 años mostró que recibir la vacuna contra la influenza por la mañana (entre las 09:00 y las 11:00) resultó en una mayor respuesta de anticuerpos en comparación con los vacunados por la tarde (entre las 15:00 y las 17:00).

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Más recientemente, las personas de veintitantos años que fueron inmunizadas con la vacuna BCG (tuberculosis) entre las las 08:00 y las 09:00 tuvieron una mejor respuesta inmune en comparación con las vacunadas entre el mediodía y las 13:00. Entonces, para ciertas vacunas, hay evidencia de que la inoculación temprano en la mañana puede brindar una respuesta más sólida.

Una razón por las que se ve una mejor respuesta inmune a las vacunas por la mañana puede deberse a la forma en que nuestro reloj biológico controla el sueño.

De hecho, estudios han encontrado que dormir lo suficiente después de la vacunación contra la hepatitis A mejora la respuesta inmunitaria, al aumentar la cantidad de células inmunitarias específicas de la vacuna que proporcionan inmunidad a largo plazo, en comparación con las que tenían sueño restringido después de la vacunación.

Aún no se comprende completamente por qué el sueño mejora la respuesta a la vacuna, pero podría deberse a cómo nuestro reloj corporal controla directamente la función y la ubicación de las células inmunitarias durante el sueño. Entonces, por ejemplo, envía las células inmunes a nuestros ganglios linfáticos mientras dormimos para saber qué infecciones se encontraron durante el día y para construir una “memoria” de esto.

Por supuesto, surge la pregunta de cómo todo esto podría relacionarse con los programas mundiales actuales de vacunación en la pandemia actual. El funcionamiento de nuestro reloj corporal inmunológico podría ser importante en términos de si desarrollamos o no covid-19. Curiosamente, el receptor que permite que el virus de la covid, el SARS-CoV-2, entre en nuestras células, está bajo el control de nuestro reloj biológico.

De hecho, hay niveles más altos de este receptor en las células que recubren nuestras vías respiratorias en distintos momentos del día. Esto podría significar que tenemos más probabilidades de contraer covid-19 en ciertos momentos del día, pero se necesitarán más investigaciones para determinar si este es el caso.

Queda por responder si la hora del día en que nos vacunamos contra la covid-19 afecta la respuesta inmune. Dada la alta efectividad de muchas vacunas contra la covid-19 (Pfizer y Moderna reportan una eficacia superior al 90%) y la urgencia con la que necesitamos vacunar, las personas deben vacunarse en cualquier momento del día que les sea posible.

Pero las vacunas actuales y futuras que no tienen tasas de eficacia tan altas -como la vacuna contra la gripe- o si se usan en personas con una respuesta inmune más deficiente (como los adultos mayores), el uso de un enfoque “cronometrado” más preciso podría garantizar una mejor respuesta inmune.

*Annie Curtis es profesora de Medicina y Ciencias de la Salud de la Universidad del Colegio Real de Cirujanos de Irlanda.

*Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation y reproducido aquí bajo la licencia Creative Commons. Haz clic aquí para leer la versión original (en inglés).

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Las razones no están del todo claras, hay hipótesis y teorías que apuntan a procesos que se dan dentro de los sistemas inmunológico y endocrino.

En febrero, pocas semanas después de que comenzara el brote del nuevo coronavirus, China reportaba que más hombres que mujeres estaban siendo afectados.

Tras convertirse en una pandemia, esa situación se registra en otros países.

“Ahora tenemos datos claros que sugieren que el panorama inmunológico en los pacientes con covid-19 es considerablemente diferente entre los sexos y que estas diferencias podrían ser la base de una mayor susceptibilidad a la enfermedad en los hombres”, señaló Akiko Iwasaki, profesora de Inmunobiología y Biología Molecular, Celular y del Desarrollo de la Universidad de Yale, en Estados Unidos.

Iwasaki lideró un estudio que fue publicado el 26 de agosto en la revista Nature y que ofrece posibles explicaciones biológicas de por qué los hombres son más propensos a padecer cuadros severos de la covid-19.

“Sex differences in immune responses that underlie COVID-19 disease outcomes” (“Diferencias de sexo en las respuestas inmunitarias que subyacen a los resultados de la enfermedad COVID-19”) arroja luces sobre cómo reaccionan los sistemas inmunológicos de algunas mujeres y hombres al SARS Cov-2, aunque, como le dijo uno de los autores a Yale News, se necesitan más estudios con grupos más grandes para validar los hallazgos.

Entre citocinas y células T

Los investigadores compararon a pacientes de ambos sexos y encontraron “diferencias clave en la respuesta inmune durante las primeras fases de la infección”, informó la Escuela de Medicina de Yale.

Una de ellas es la presencia en los hombres de niveles más altos de citocinas, que son proteínas que se despliegan como parte de la reacción inmune innata del cuerpo.

“Este es un primer contraataque general a los patógenos invasores, en el que las células inmunes son llamadas al sitio de una infección, creando inflamación del tejido afectado como una barrera física contra el patógeno invasor para promover la curación”, explica la universidad.

Pero, en los casos graves de covid-19, cuando las citocinas se vuelven demasiado abundantes desatan lo que se conoce como una “tormenta de citocinas”, la cual hace que “se acumulen fluidos en los pulmones, privando al cuerpo de oxígeno y potencialmente provocando shock, daño tisular y múltiples fallas en los órganos”.

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En el caso de las mujeres, los investigadores hallaron que tenían una activación “más robusta” que los hombres de las células T, glóbulos blancos del sistema inmunológico que tienen la capacidad de identificar patógenos invasores y destruirlos.

“Las observaciones a lo largo del tiempo revelaron que las respuestas deficientes de las células T en los hombres llevaron a un empeoramiento de la enfermedad. Cuando las pacientes tenían niveles de citocinas innatas muy elevados, también empeoraban”, señaló el comunicado.

“Además, se observó que los hombres mayores, pero no las mujeres mayores, tenían respuestas de células T significativamente peores que los pacientes más jóvenes”.

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Y ahí entra otro elemento que es clave: las diferencias que presentan los sistemas inmunológicos de hombres y mujeres mayores.

Para ahondar en ese aspecto, BBC Mundo entrevistó a la doctora Duygu Ucar, quien es profesora asociada del Laboratorio Jackson en Estados Unidos.

Ucar desarrolla modelos computacionales con datos genómicos para estudiar la regulación genética y recientemente lideró un estudio que examinó las diferencias que se presentan en los sistemas inmunológicos de ambos sexos al envejecer.

La entrevista ha sido editada por razones de claridad y concisión.

¿Existe evidencia que muestra que el sistema inmunológico de las mujeres es más fuerte que el de los hombres?

Considero que decir “más fuerte” no es el término más adecuado, pero lo que hemos observado en nuestro estudio es que el sistema inmunológico de la mujer cambia menos con la edad en comparación con el del hombre.

Una observación sorprendente que hicimos tiene que ver con el componente de las células B, que son las que producen los anticuerpos que neutralizan los virus.

En el grupo de 172 participantes de la investigación, encontramos que con la edad las cantidades de esas células disminuyeron en los hombres.

Eso no sucedió en las mujeres, ellas no perdieron sus células B, y el mismo patrón lo observamos en otro estudio hecho en Francia.

Decir que es “más fuerte” no es lo adecuado porque tener una inmunidad potenciada puede ser un arma de doble filo: si tienes un sistema inmune muy activo, podrías ser propenso a las enfermedades autoinmunes, por ejemplo.

Los sistemas inmunológicos de hombres y mujeres cambian de distinta manera a medida que envejecen: el de la mujer experimenta transformaciones menos significativas.

Las células B maduran en la médula ósea y sus respuestas a infecciones como la causada por el SARS Cov-2 son muy importantes.

En nuestra investigación vimos que la cantidad de células B en la sangre era similar en mujeres jóvenes y mayores. Pero en el caso de los hombres mayores, el número era significativamente menor.

Desconocemos las razones detrás de esto, pero el hecho de que los hombres no tengan tantas células B a medida que envejecen podría volverlos un poco débiles en sus respuestas humorales con el paso de los años.

Estaba viendo un estudio realizado en China, en el que se compararon las respuestas de anticuerpos de un grupo de pacientes infectados con SARS Cov-2 y se encontró que en los casos severos, las respuestas de las células B en los hombres no fue tan fuerte como las de las mujeres.

Esa podría ser una de las formas en las que el sistema inmunológico de las mujeres da una mejor pelea contra este virus, al desarrollar respuestas de anticuerpos más fuertes vía las células B.

Hay evidencia de que las mujeres resisten mejor ciertas enfermedades infecciosas. ¿Estamos hablando de infecciones causadas por virus?

No siempre es así, hay algunos casos en los que las mujeres son más propensas a sufrir enfermedades infecciosas graves.

Pero, en general, una mujer se enfrenta mejor a las enfermedades infecciosas que el hombre, según los estudios actuales.

No tenemos certeza de por qué sucede, pero probablemente aprendamos mucho más sobre eso con el SARS Cov-2 porque presenta una discrepancia de sexo sorprendente.

Si nos fijamos en la covid-19, existen grandes diferencias entre hombres y mujeres en términos de la tasa de mortalidad y del número de casos graves.

Hay muchos estudios que no separan a hombres y mujeres, pero esta distinción que estamos viendo generará un cambio y presionará para que se tome en consideración el género en la toma de decisiones clínicas.

¿Qué le han enseñado sus estudios en los que combina la biología con la ciencia computacional sobre el envejecimiento y las enfermedades relacionadas con la edad y el sistema inmune de las mujeres?

Empezamos a enfocarnos en las diferencias de los sexos hace un par de años.

Una de las características del envejecimiento del sistema inmunológico es el aumento de la inflamación: la inflamación sistémica aumenta en el torrente sanguíneo y probablemente también en los tejidos.

Algo que observamos en nuestro estudio, tras generar una gran cantidad de datos genómicos y de realizar diferentes análisis computacionales, fue que este aumento del síndrome de inflamación que ocurre con la edad era mucho más fuerte en los hombres que en las mujeres.

Eso es probablemente una buena noticia para luchar contra muchas enfermedades, no solo infecciosas sino también de otro tipo, porque el aumento de la inflamación contribuye a que se desarrollen dolencias y a que potencialmente se desencadenen otras.

Ese fue un hallazgo interesante y otro bastante sorprendente, que tiene sentido con el análisis de tendencias de los datos genómicos, es uno al que llegamos utilizando algunos métodos estadísticos que nos mostraron que los cambios que comienzan con la edad en hombres y mujeres tienen una diferencia de tiempo.

Las variaciones en el sistema inmunológico de los hombres ocurren a mediados de los 60 años, mientras que en las mujeres estos cambios se retrasan alrededor de cinco años. Así lo vimos en nuestro grupo de estudio.

Eso intriga porque en la población que estudiamos, la diferencia en la esperanza de vida en promedio es de alrededor cinco años entre hombres y mujeres.

• ¿Por qué las mujeres viven más que los hombres?

Por lo tanto, en este punto se trata un poco de especulación, pero el hecho de que el sistema inmunológico de los hombres esté envejeciendo aproximadamente cinco años más rápido, también podría tener un impacto en que hayan diferencias en la esperanza de vida.

¿Covid-19 nos está dando claves sobre cuán eficiente es el sistema inmune de las mujeres comparado con el de los hombres?

Sabemos que existen importantes diferencias relacionadas con el sexo, no todos los países llevan un buen registro de cuántos hombres y cuántas mujeres están afectados, pero entre los países que tienen buenos récords (incluidos los informes iniciales de China, Italia y algunos estados de Estados Unidos), las podemos ver.

• ¿Por qué más hombres que mujeres han sido afectados por el coronavirus en China?

Incluso si los hombres y las mujeres se infectan al mismo ritmo, los hombres tienen más probabilidades de morir a causa de esta enfermedad que las mujeres y, en algunos países, esta diferencia se acerca al doble.

La proporción cambia un poco entre un país y otro, pero muchos han informado sobre el contraste en las tasas de mortalidad por covid-19: por cada mujer que muere, tenemos entre 1,5 y 2 hombres que fallecen por esa enfermedad.

Lo que significa que cuando las mujeres contraen este virus, pueden desarrollar una respuesta inmune más fuerte. Aquí puedes usar el término “más fuerte”. Por supuesto, hay que tener en cuenta que esto todavía es nuevo y todos estamos aprendiendo.

Sin embargo, parece que al menos según algunos informes iniciales de Estados Unidos y China, los hombres que tienen covid-19 tienen respuestas inflamatorias más fuertes y esto también se ha relacionado con los cuadros más graves de la enfermedad.

El estudio que mencioné sobre China también mostró que las mujeres pueden generar mejores respuestas de células B que los hombres cuando tienen covid-19.

Creo que todo esto nos está enseñando las implicaciones clínicas de algunas de las observaciones que hicimos usando datos genómicos. Por lo que será interesante en el futuro poder vincular los patrones genómicos con los resultados clínicos e, incluso, dar un paso más para innovar en tratamientos personalizados para los pacientes.

¿Cuánto tiempo lleva enfocada en el sistema inmunológico y que ha sido lo más fascinante que ha encontrado en relación a las mujeres?

Hace siete años comencé a trabajar en el sistema inmunológico, que es un tema fascinante, sinceramente.

En el Laboratorio Jackson, empecé a trabajar en estrecha colaboración con varios de los inmunólogos del instituto como Jacques Banchereau y Karolina Palaucka

En estos siete años, lo más fascinante para mí ha sido nuestro estudio reciente, donde describimos las diferencias que existen entre los sexos en el proceso de envejecimiento del sistema inmunológico.

Algo que fue sorprendente y clínicamente relevante fue que observamos que el sistema inmunológico de un hombre mayor y el de una mujer mayor son muy diferentes entre sí: las mujeres mayores tienen más actividad genómica para promover las respuestas de las células B y T, pero los hombres mayores tienen más actividad que genera inflamación.

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Aunque la pandemia ha sido algo muy duro para todos nosotros, lo que ha sido realmente interesante para mí en los últimos meses, es que se ha dado una especie de prueba de concepto de nuestras observaciones.

Si alguien me hubiera preguntado sobre nuestras observaciones en términos de diferencias de sexo y la covid-19, teniendo como base nuestros datos, hubiese predicho que las personas más afectadas serían las mayores y entre ellas, los hombres.

Es importante ver las implicaciones clínicas de nuestras observaciones, porque nosotros no necesariamente vemos pacientes.

Lo interesantes es que estas herramientas genómicas y computacionales pueden potencialmente ayudar a predecir quién se verá más afectado por este virus.

¿Los estrógenos desempeñan un rol en el sistema inmunológico?

Las hormonas sexuales definitivamente juegan un rol en las funciones y respuestas de las células inmunes.

Este tema ha sido estudiado extensamente por otros científicos. Se sabe que las hormonas sexuales afectan e incluso interactúan directamente con las células inmunitarias y tienen implicaciones directas en la forma en que reaccionan a los desafíos inmunitarios.

Lo que encontramos en nuestro estudio fue muy interesante porque a medida que envejecemos, los niveles de hormonas sexuales disminuyen, por lo que nuestra expectativa era: si los niveles de hormonas sexuales disminuyen después de cierta edad, los sistemas inmunológicos masculino y femenino deberían verse y comportarse de forma mucho más similar porque el efecto de dichas hormonas se borra o se diluye, pero no observamos eso, así que eso fue un poco sorprendente.

Por el contrario, observamos que después de los 65 años las diferencias aumentan entre el hombre y la mujer.

Y los cromosomas también influyen ¿no?

Las mujeres tienen dos copias del cromosoma X y los hombres tienen una sola copia de él y un Y adicional.

El cromosoma X contiene la mayor cantidad de genes relacionados con el sistema inmunológico. Hay cientos de genes que desempeñan funciones en el sistema inmunológico y están en el cromosoma X.

El hecho de que las mujeres tengan dos copias de los cromosomas X y los hombres tengan una definitivamente contribuye a algunas de estas diferencias en el sistema inmunológico.

No analizamos el papel de la genética en nuestros estudios, pero ha habido otras investigaciones que muestran que importantes receptores de células inmunes que se encuentran en el cromosoma X, como el TLR 7, se expresan de manera distinta en hombres y mujeres debido a discrepancias genéticas.

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“¿En qué momento se le ha explicado a la población que todos tienen la capacidad de fortalecer naturalmente su sistema inmunológico en unos pocos días (los jóvenes) o en unas pocas semanas?”, dice una publicación en Facebook.

El mensaje, que circula en Facebook (1, 2, 3), Twitter (1, 2) e Instagram (1, 2), así como en portugués, advierte sobre los supuestos riesgos para el sistema inmune derivados del uso de alcohol en gel y el consumo de comida chatarra.

En algunas entradas, los consejos fueron atribuidos a un “naturópata francés” pero al que no se lo identifica.

En la mayoría de las publicaciones se incluye la imagen de un cuerpo humano con algunos componentes del sistema inmunológico, ilustración que fue subida el 9 de marzo de 2013 a la plataforma de venta de imágenes y fotografías CanStock Photo.

A continuación, verificamos las afirmaciones en el texto viralizado.

La piel y el sistema inmunológico

El mensaje asegura que el alcohol en gel, cuyo uso se ha recomendado para prevenir contagios del nuevo coronavirus, “elimina la primera barrera inmune natural de nuestro cuerpo” y vuelve la piel más sensible a los virus.

Pero el alcohol en gel no elimina por completo las bacterias “buenas” de la piel y su uso no aumenta el riesgo de contagio, explicaron a AFP Factual la dermatóloga Laura Ramos y el infectólogo Oscar Tamez, ambos especialistas de TecSalud, el sistema de salud de la universidad privada mexicana Instituto Tecnológico de Monterrey.

El uso de alcohol en gel destruye patógenos, como el nuevo coronavirus, evitando que se introduzcan en el organismo al tocar la cara, pero no representa “un cambio significativo como para decir que estamos atenuando el sistema inmune”, asegura el infectólogo.

La capa más superficial de la piel es el estrato córneo y en él se encuentran bacterias benéficas y lípidos o grasas, que con el alcohol en gel “sufren cierta modificación”, pero vuelven a regenerarse, explicó la dermatóloga.

Tamez señaló que estas bacterias también habitan los estratos más profundos de la piel y vuelven a colonizar el estrato córneo cuando, mediante señales moleculares, detectan que han sido eliminadas las bacterias en la superficie.

Los únicos efectos adversos que puede ocasionar la frecuente higiene de manos, afirmó  Ramos, son la resequedad o irritación de la piel, que se pueden atenuar usando agua tibia y no caliente durante el lavado de manos y, en el caso del alcohol en gel, evitando aquellos con fragancias o colorantes agregados.

Fortalecimiento del sistema inmune

El texto viralizado dice que todas las personas “tienen la capacidad de fortalecer naturalmente su sistema inmunológico en pocos días”, en particular los jóvenes, o “en pocas semanas”.

“No existe un estudio como tal que hable de fortalecimiento o debilitamiento del sistema inmunitario, en pocos días o en muchos días”, dijo a AFP Factual Alejandro Garza Alpírez, médico internista con especialidad en inmunología clínica del Hospital Zambrano Hellion, en México.

Además, la publicación viral menciona la efectividad de “los aceites esenciales antivirales, demás de vit C en altas dosis y minerales traza como zinc y selenio [sic]”, pero el doctor José Antonio Ortega, profesor de la cátedra de inmunología en la Universidad Autónoma del Estado de Hidalgo, señaló que estos “tardan meses” en lograr su efecto.

Estimular el sistema inmune, añade la entrada, “fortalecería nuestras defensas contra él [el nuevo coronavirus] y, por lo tanto, reduciría la proporción de casos graves”.

El ejercicio y una nutrición adecuada pueden mejorar la salud del sistema inmune y al mismo tiempo “ayudar a disminuir las enfermedades como la diabetes, o la hipertensión, o la obesidad”, señaló Ortega. Estas enfermedades han sido asociadas a mayor probabilidad de cuadros graves de COVID-19.

Estudios limitados

La publicación resalta los supuestos beneficios para el sistema inmunitario de los baños de agua fría, el ayuno, el consumo de plantas y la meditación. Aunque sí existen estudios científicos que han abordado estos temas, son limitados y no concluyentes.

Sobre tomar una ducha fría, la entrada asegura que “en pocos días aumenta el nivel de ciertos linfocitos T”. Un estudio de 1995 mostró una tendencia a la alza en los linfocitos T, una célula del sistema inmunológico, en individuos que se sometieron a inmersiones en agua fría durante seis semanas, contó Garza, pero “si tu te metes a bañar ahorita con agua fría no es que ya tu sistema inmune esté más preparado para defenderte, no es así”, precisó.

Un estudio más reciente, realizado en 2015 con 3.018 voluntarios, mostró que quienes siguieron una rutina de baños con agua fría durante al menos 30 días se ausentaron en menos ocasiones por enfermedad al trabajo que quienes no siguieron la rutina, aunque entre quienes sí se enfermaron no se detectó una reducción en el número de días que de enfermedad en comparación con el grupo de control.

Ortega, especialista en inmunología, añadió que “se ha encontrado que los cambios de temperatura sí pueden afectar la forma en la que respondemos hacia las infecciones en general, pero en especial en las infecciones por virus respiratorios como éste [el nuevo coronavirus], las temperaturas bajas en las mucosas respiratorias favorecen más la diseminación del virus”.

“El ayuno fortalece el sistema inmunitario en solo 3 días”, continúa la publicación viralizada. Los especialistas coincidieron en que no fortalece el sistema inmunológico, sino que lo modula, provocando una “desinflamación generalizada del cuerpo”, un efecto benéfico para la salud en general, expicó Garza, con especialidad en inmunología clínica.

Además, el ayuno intermitente favorece la autofagia, que es el reciclaje de los componentes internos de la célula, mecanismo durante el cual pueden ser eliminados organismos invasores, como los virus, afirmó Ortega.

Varios estudios han demostrado que periodos de ayuno intermitente reducen la cantidad de células inmunológicas que causan inflamación, como este realizado en 2009 con la participación de 50 personas musulmanas que ayunaron durante el mes del Ramadán.

La entrada viralizada menciona que “plantas como la equinácea, el astrágalo, el saúco, el escaramujo, en sus formas concentradas, aumentan las defensas inmunes en unas pocas semanas”.

Sobre esto Garza afirmó que sí hay hierbas consideradas como “inmunofavorecedoras” y las que se han estudiado con mayor profundidad son la equinácea y el astrágalo. Sin embargo, precisó: “no hay resultados tajantes, concluyentes” sobre qué parte de la planta se debe consumir y, en el mejor de los casos, “pueden tener preparado el sistema inmune para actuar de mejor forma pero no van a prevenir enfermedades”.

Sobre el el saúco y el escaramujo afirmó que “no sabemos de forma adecuada cómo funcionan, por qué medios y qué efectos tienen en el cuerpo”, añadió.

En cuanto a la meditación, sobre la cual la publicación destaca su “rápida efectividad (…) para fortalecer el sistema inmunológico”, Ortega dijo que “no se ha demostrado un efecto directo (…) existen muchos factores no controlados como la forma en que se realiza la meditación, la experiencia previa que se tiene para meditar”.

Algunos estudios han mostrado la influencia de esta práctica en el sistema inmunológico.

Por ejemplo, una revisión de 20 estudios publicada en 2016 concluyó que existe “evidencia replicada, pero tentativa” de que la meditación “mindfulness” se asocia con procesos del sistema inmunológico relacionados con la inflamación, la inmunidad y el envejecimiento biológico.

Los autores coinciden en la necesidad de investigaciones adicionales para determinar el alcance de estos hallazgos.

Dieta y sistema inmune

La entrada compartida en redes sociales añade: “¿Por qué no decirle a la gente que comer basura, como los productos industriales, procesados y refinados es lo primero que destruye nuestras defensas inmunes?”.

Comer productos industrializados y refinados no destruye las defensas directamente, pero su consumo excesivo “puede ocasionar alteraciones metabólicas (…) que afecten el funcionamiento de muchas de nuestras células”, incluyendo las inmunológicas, afirmó Ortega, especialista en inmunología.

De acuerdo con este informe publicado en 2019 por la Organización Panamericana de la Salud (OPS), “se ha demostrado que un elevado consumo de productos ultraprocesados (formulaciones industriales) se asocia con obesidad en todos los grupos de edad”. La diabetes es una de las alteraciones metabólicas asociadas a la obesidad que afecta al sistema inmune.

El texto compartido en redes afirma que “las verduras y frutas vivas, crudas, locales y de temporada son la mejor manera de fortalecer rápidamente nuestras reservas minerales, necesarias para la inmunidad”.

Ortega dijo sobre eso: “en general sí”, pero el efecto “no es tan rápido como para verlo en días o semanas, sino tal vez en meses o años”, agregó.

“¿Por qué no hablar sobre la efectividad de los aceites esenciales antivirales, demás de vit C en altas dosis y minerales traza como zinc y selenio? (sic)”, pregunta la publicación.

La AFP ya ha verificado afirmaciones similares consultando a especialistas que coinciden en la nula efectividad de la vitamina C para prevenir enfermedades como el nuevo coronavirus, aunque han señalado que sí refuerza el sistema inmunológico.

La publicación viral también afirma que “el miedo es inmunosupresor”. Los especialistas consultados por la AFP coincidieron en que el estrés crónico afecta al sistema inmunológico, e incluso puede provocar enfermedades autoinmunes. Por otra parte un miedo agudo o de corta duración provoca un aumento del cortisol, la glucosa y la presión arterial, dijo Garza.

En cuanto a la meditación, sobre la cual la publicación destaca su “rápida efectividad (…) para fortalecer el sistema inmunológico”, Ortega dijo que “no se ha demostrado un efecto directo (…) existen muchos factores no controlados como la forma en que se realiza la meditación, la experiencia previa que se tiene para meditar”.

Para estimular el sistema inmunológico lo mejor es llevar una alimentación equilibrada, cuidar el peso y realizar actividad física acorde a la edad, coincidieron los especialistas entrevistados.

En conclusión, no es cierto que el alcohol en gel vuelva la piel más sensible a los virus y no hay suficiente evidencia para afirmar que la meditación, el ayuno, los baños de agua fría o el consumo de plantas fortalezcan el sistema inmunológico, aunque sí son conductas benéficas para la salud en general.

¿Por qué es jugo verde?

El jugo verde está lleno de clorofila, la cual ayuda a oxigenar la sangre para que pueda ser transportada por todo tu cuerpo. Esto es gracias a que sus principales ingredientes, como su nombre lo dice, son verdes.

Además, está bebida está cargada de ingredientes con vitaminas y minerales que favorecen el sistema inmunológico, fomentan la regeneración de las células y limpian el organismo.

A diferencia de un batido o smoothie, el jugo verde es más fácil de digerir por tu propio cuerpo, esto quiere decir que la fibra que te aportan es más ligera y por lo mismo sus nutrientes entran más rápido.

En la siguiente nota, Oriana nos cuenta algunos beneficios y los ingredientes más comunes para preparar tus jugos verdes ¡No te la pierdas!

En los niños en pleno crecimiento, esta deficiencia puede tener graves consecuencias como el raquitismo. Es por eso que los médicos recomiendan suplementos de vitamina D para mujeres embarazadas y niños pequeños.

Pero la dosis óptima y el efecto más general sobre la salud siguen siendo un enigma, en la medida en que los estudios llevados a cabo durante años son contradictorios, poco confiables o poco concluyentes.

Un grupo de investigadores finlandeses realizó lo que describe como el estudio más grande y riguroso jamás realizado en el mundo hasta la fecha sobre niños de cero a dos años.

Desmitifican consumo de vitamina D

Durante un año y medio, en 2013 y 2014, observaron a casi 1.000 bebés sanos nacidos en un hospital en Helsinki.

La mitad de ellos, seleccionados aleatoriamente, recibió diariamente durante dos años una dosis normal de suplemento de vitamina D, es decir, 400 unidades internacionales (UI), la unidad de medida de las vitaminas. La otra mitad recibió 1.200 UI.

A los 6, 12 y 24 meses, los padres entregaron un registro enumerando todas las enfermedades infecciosas de sus bebés, desde otitis hasta gastroenteritis. Y a los 2 años, los investigadores midieron la fortaleza ósea de los niños.

de acuerdo con el resultado, publicado este martes en la revista JAMA Pediatrics, los niños del grupo “normal” no se enfermaron más, y sus huesos eran tan fuertes como los que recibieron la triple dosis de vitamina.

“Un suplemento diario de 400 UI de vitamina D3 parece ser suficiente para prevenir la deficiencia de vitamina D en niños menores de dos años”, concluyeron los investigadores.

El experimento fue realizado solo con niños con piel blanca. Una piel negra produce naturalmente menos vitaminas D. El resultado no debe generalizarse a los niños con piel más oscura, que pueden tener diferentes necesidades.

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