Ineos parte del grupo petroquímico británico, recibió la autorización de la Autoridad de la Competencia francesa para la compra del Niza (1ª división francesa de fútbol), que ya adquirió recientemente el equipo ciclista Sky y llevó al colombiano Egan Bernal a ganar el último Tour de Francia.

El coste de la transacción para comprar el Niza, que no fue hecho público, se aproximaría a un centenar de millones de euros, según una fuente próxima al asunto.

El Ineos había notificado el 22 de julio a las autoridades de la competencia su proyecto para tomar el control de la empresa que gestiona al OGC Niza.

Ineos, especializado en la fabricación de productos petroquímicos, adquirió en 2017 al FC Lausana Sport, que juega en la segunda categoría del fútbol suizo.

El Niza es actualmente segundo en la Ligue 1, después de dos jornadas del campeonato.

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Sky empresa de medios y telecomunicaciones británica anunció este miércoles que se retirará del ciclismo al final de la temporada 2019, pero el equipo seguirá con otro nombre si encuentra un nuevo patrocinador.

El Team Sky, ganador de seis de los siete últimos Tours de Francia con Bradley Wiggins, Chris Froome y Geraint Thomas, “continuará corriendo bajo otro nombre si se presenta un nuevo comprador para aportar fondos a partir del inicio de la temporada 2020”, precisó la formación ciclista en un comunicado.

El grupo Sky, que no concretó los motivos de su retirada, entró en el ciclismo en 2008 apoyando a la federación británica (British Cycling) y luego creó un equipo propio con su nombre a partir de 2010.

Desde entonces el equipo domina el ciclismo mundial, sobre todo las grandes pruebas, con victorias de los británicos Wiggins (2012), Froome (2013, 2015, 2016, 2017) y Geraint Thomas (2018) en seis de las siete últimas ediciones del Tour de Francia. Sólo el italiano Vincenzo Nibali (Astana) abrió un paréntesis en 2014 entre la hegemonía del Sky.

“El equipo participará bajo el nombre de Team Sky en su última carrera en ruta en 2019 con el objetivo de añadir nuevos récords a sus 322 victorias, récord de todos los tiempos, incluyendo ocho Grandes Vueltas, 52 otras carreras por etapas y 25 carreras de un día”, indicó el equipo en su comunicado.

– Hegemonía y rechazo –

Esta hegemonía suscita cierto rechazo y llevó a los organizadores del Tour de Francia a reducir en 2018 de 9 a 8 el número de corredores en cada equipo, para evitar que una sola formación controle la carrera.

El equipo Sky, dirigido por Dave Brailsford, también se ha visto este año envuelto en la polémica cuando cinco días antes del inicio del Tour de Francia su estrella Chris Froome fue declarado inocente de dopaje por la Unión Ciclista Internacional (UCI), tras nueve meses de investigación por un control anormal en la Vuelta a España en septiembre de 2017.

Froome, primer corredor de más de 30 años en ganar consecutivamente las tres ‘grandes’ vueltas (Tour-2017, Vuelta-2017, Giro-2018), dio positivo el 7 de septiembre de 2017 en la Vuelta por salbutamol (un antiasmático) con una concentración dos veces superior al límite autorizado de 1000 ng/ml.

La UCI decidió finalmente cerrar el caso basándose en las conclusiones de la Agencia Mundial Antidopaje (AMA), que el 28 de junio declaró que la tasa excesiva de salbutamol no constituye un control positivo.

“Aún no hemos terminado. Todo el mundo en Sky tiene grandes ambiciones para 2019 y esta noticia nos hace estar más determinados que nunca para llevarlas a cabo”, tuiteó ‘Froomey’.

– ‘Nación ciclista’ –

En su comunicado del miércoles Sky recuerda su nuevo compromiso con el críquet. El año pasado el operador de televisión firmó un acuerdo con el organismo que dirige este deporte en Inglaterra y en Gales, el England & Wales Cricket Board.

“El objetivo para el Team Sky estaba ligado a la ambición de construir un equipo ganador apoyándose en una base de corredores y de cuerpo técnico británicos”, indicó Brailsford. “Estamos orgullosos del papel que hemos jugado en la transformación de Gran Bretaña en una nación ciclista durante los últimos diez años”.

El 5 de octubre Sky había prorrogado en cinco años, hasta 2023, el contrato del ciclista colombiano Egan Bernal, de 21 años. El cafetero, ganador de la Vuelta a California en mayo, brilló en el Tour con un 15º puesto en su debut en las carreteras francesas.

Unos días después, el equipo anunció que el italiano Filippo Ganna (Emirats) ficharía en 2019. Ganna es la tercera incorporación del Sky tras el irlandés Eddie Dunbar (Aqua Blue) y el ecuatoriano Jhonatan Narváez (Quick-Step).

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Roban el trofeo de vencedor del Tour de Francia de 2018 ganado por el británico Geraint Thomas, en una exposición de un salón sobre ciclismo en Birmingham a finales de septiembre, anunció este miércoles su equipo Sky.

El Sky había prestado a su suministrador de bicicletas Piranello, para que los expusiera, los trofeos de las tres grandes vueltas ganadas por Thomas (Tour de Francia) y su compañero y compatriota Christopher Froome (Vuelta a España y Giro de Italia) entre septiembre de 2017 y julio de 2018.

“Es desolador lo que ha pasado”, declaró Thomas. “El trofeo tiene un valor limitado para el que lo ha robado, pero es grande para mí y el equipo”, añadió.

“El que lo ha tomado tendrá la bondad de devolverlo. Un trofeo es importante, pero evidentemente, lo que cuenta más son los magníficos recuerdos de este increíble verano, y eso nadie podrá nunca llevárselo”, añadió.

El robo, según Sky, se produjo al final del salón cuando el trofeo ya había sido embalado. La policía está investigando el caso, precisó el equipo.

“Lo sentimos”, comentó el director ejecutivo de Piranello para Gran Bretaña, Richard Hemington. “Nos hacemos enteramente responsables y hemos presentado nuestras excusas a Geraint”, añadió.

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Geraint Thomas (Sky) se llevó su primer Tour de Francia tras la disputa este domingo de la vigésimo primera y última etapa, entre Houilles y París, de 116 km, en la que se impuso el noruego Alexander Kristoff (Emirates).

En un Tour de Francia dominado una vez más por el equipo Sky, con la primera y tercera plazas en la clasificación general, Thomas se llevó el triunfo final, delante del holandés Tom Dumoulin (Sunweb), a 1 minuto y 51 segundos, y de su compañero británico Chris Froome, a 2:24.

Froome, que buscaba su quinta victoria en el Tour, esperó a su compañero Thomas en la meta de París, soltó su manillar y aplaudió al flamante campeón de la prueba francesa.

Geraint Thomas, trámite

En una etapa de tránsito, después de que Thomas se asegurase el triunfo en la contrarreloj individual del sábado, Kristoff se impuso al esprint al alemán John Degenkolb (Trek Segafredo) y el francés Arnaud Demare (Groupama – FDJ).

Maximiliano Richeze (Quick Step), único representante argentino en el Tour de Francia, luchó por la victoria en el esprint y terminó en sexta posición en esta última etapa.

El eslovaco Peter Sagan (Bora), ganador de la clasificación por puntos, no pudo lograr su cuarta victoria de etapa en el Tour-2018, y entró octavo en la meta de París.

Thomas y el Sky se llevaron la clasificación general, mientras que Sagan lograba su sexto título en la clasificación por puntos, igualando el récord del alemán Erick Zabel.

El Premio de la Montaña fue para el francés Julian Alaphilippe (Quick Step), ganador de dos etapas, una en los Alpes y otra en los Pirineos.

Mikel Landa (Movistar) fue el primer español en la general, en séptima posición, mientras que su compañero de equipo colombiano Nairo Quintana terminó en décima posición.

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El británico Geraint Thomas (Sky) ganó este miércoles la undécima etapa del Tour de Francia y se colocó además como nuevo líder, tras su triunfo en la estación alpina de La Rosière.

El gran vencedor de la jornada fue el equipo Sky, ya que además de Thomas, su compatriota y jefe de filas, Chris Froome, entró en tercera posición en meta, detrás del holandés Tom Dumoulin, ambos a 20 segundos.

El equipo británico hizo toda una demostración de fuerza, ya que Froome sacó una ventaja en la meta de 39 segundos a otros favoritos como el colombiano Nairo Quintana (Movistar), el francés Romain Bardet (AG2R) y el italiano Vincenzo Nibali (Bahrain).

Si el gran ganador de la jornada fue el Sky, el equipo español Movistar no puede salir muy satisfecho, ya que solo Quintana pudo salvarse de un mal día.

Mikel Landa, uno de los tres jefes de filas del Movistar, entró a 1 minuto y 27 segundos de Froome.

Geraint genial.

Antes de la duodécima etapa, con llegada el jueves en el mítico Alpe D’Huez, Thomas tiene en la general una ventaja de 1 minutos y 25 segundos sobre Froome, 1:44 respecto a Dumoulin y 2:14 sobre Nibali.

Landa es séptimo a 2:56, Bardet octavo a 2:58 y Quintana noveno a 3:16.

El otro líder del Movistar, el también español Alejandro Valverde, lanzó un ataque en el Col du Pre, a 5 km de la cima, más o menos a mitad de carrera, pero sería alcanzado a 8 km de la meta, para terminar en el puesto 23 de la etapa, a 3:30 de Thomas.

Valverde iba en busca de un grupo de escapados, en el que acabó sobreviviendo Mikel Nieve (Mitchelton), que fue alcanzado por Thomas a unos 350 metros de la llegada, terminando en quinta posición en la etapa.

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Froome, que estará presente en el Giro por primera vez desde 2010, presentó una concentración “anormal” de salbutamol durante un control antidopaje en la última Vuelta a España, y, ocho meses después aún está a la espera de la decisión del tribunal antidopaje de la Unión Ciclista Internacional (UCI).

“El Giro es una prueba especial, cargada de historia, y me dispongo a disputarla por segunda vez en cerca de una década”, declaró Froome, cuya anterior presencia en el Giro data de 2010.

“Por supuesto, aspirar al Giro antes que al Tour comporta un riesgo, pero creo que si hubiera decidido no acudir lo habría lamentado toda mi vida”, declaró Froome.

Frome ya está en Italia

El corredor llegó en la primera quincena de abril a Italia. Allí reconoció el temible Zoncolan, que deberá ascender el pelotón en la 14ª etapa, así como el recorrido de la contrarreloj de la 16ª etapa.

Froome disputó la semana pasada el Tour de los Alpes, en el que fue cuarto, y en marzo pisó Italia para correr la Tirreno-Adriático.

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La participación en el Tour de los Alpes de Chris Froome, cuatro veces vencedor del Tour de Francia pero que tuvo un control antidopaje anormal en septiembre que está pendiente de una eventual sanción, fue confirmada por los organizadores, que presentaron  la próxima edición (16-20 abril).

Para Froome, que ya corrió en febrero la Ruta del Sol (10º) y luego en marzo la Tirreno-Adriático (34º), el Tour de los Alpes servirá como último ensayo antes del Giro de Italia, cuya salida está prevista el 4 de mayo en Jerusalén.

El británico del equipo Sky debutará en esta carrera por etapas, que antes se llamaba Tour del Trentino.

La prueba se le da especialmente bien al Sky, con las recientes victorias del australiano Richie Porte (2015), el español Mikel Landa (2016) y el británico Geraint Thomas (2017), en las tres últimas ediciones.

Además de Froome, la prueba, que comenzará en Arco y terminará con dos etapas en Austria (Lienz e Innsbrück), tendrá como cabezas de cartel al campeón de Italia, Fabio Aru, al francés Thibaut Pinot y al escalador colombiano Miguel Ángel López.

Froome pendiente.

El caso del control anormal de Froome está todavía en fase de instrucción. El británico tiene la posibilidad de seguir compitiendo debido a que no fue suspendido provisionalmente debido a la naturaleza de la sustancia detectada en ese análisis de la Vuelta a España de 2017, el salbutamol, en una concentración mayor al doble autorizado.

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