Parece un antifaz de superhéroe como los que usan Los Increíbles de Pixar, pero el único superpoder que da es el de poder estar en el campo de juego.

Son Heung-min, capitán y delantero estrella de la selección de fútbol de Corea del Sur, ingresó a la cancha este jueves en el debut de su país contra Uruguay por el Grupo H del Mundial de Qatar con una máscara negra que cubría la mitad superior de su rostro.

El encuentro terminó en un empate sin goles.

La razón por la que debió usar esa protección es que el 1 de noviembre se fracturó cerca de la cavidad del ojo izquierdo al chocar contra el defensa congoleño Chancel Mbemba en un encuentro entre el Tottenham Hotspur inglés -donde milita el surcoreano- y el Olympique de Marsella por la fase de grupos de la Liga de Campeones de Europa.

Son, de 30 años, fue operado el 4 de noviembre y cinco días después aseguró que estaría listo para jugar el Mundial, aunque algunos dudaban de cómo llegaría porque tenía apenas tres semanas para recuperarse.

“No me perderé esto por nada del mundo. No puedo esperar para representar a nuestro hermoso país”, escribió el futbolista en Instagram.

“Jugar para tu país en la Copa del Mundo es el sueño de tantos niños cuando crecen, como también lo era para mí”, agregó.

Son ganó conjuntamente la bota de oro de máximo goleador de la Premier League la temporada pasada, pero ha luchado por recuperar su forma esta campaña con cinco goles en 19 partidos en todas las competiciones para el Hotspur.

El delantero surcoreano no es el único que usa una máscara en Qatar 2022. El miércoles se vio al defensa belga Thomas Meunier con una en el debut de su selección frente a Canadá.

Meunier, de 31 años, también se fracturó, aunque en su caso fue un pómulo. Ocurrió el 19 de octubre en un partido entre el Borussia Dortmund, su equipo, y el Hannover 96, ambos de la liga alemana.

Además de Uruguay, Corea del Sur comparte grupo en este Mundial con Portugal y Ghana.

Corea del Sur venció 2-1 este martes a Colombia, con lo que cortó una racha cafetera de ocho partidos sin perder. Los asiáticos aprovecharon una pésima noche del guardameta sudamericano para llevarse el triunfo en juego preparatorio disputado en Seúl.

Los coreanos, dirigidos por el portugués Paulo Bento, se fueron adelante con anotaciones de Son Heung-min (15) y Lee Jae-sung (57), tras flojísimas respuestas del arquero Iván Arboleda.

Los cafeteros, orientados por el luso Carlos Queiroz, que registró su primera derrota en su segunda salida con la tricolor, igualaron en una buena jugada individual de Luis Díaz, en el minuto 48.

La victoria coreana cortó con una racha colombiana de ocho partidos sin perder y amplió la paternidad histórica de los Diablos Rojos, que en siete juegos -ninguno oficial- solo han caído una vez ante los colombianos.

“Son errores que hay que corregir con el tiempo. Hay que seguir adelante”, dijo Arboleda.

 – Fuerza Son –

Queiroz planteó un partido por las bandas, y fueron esas mismas las que condenaron a Colombia, que arrancó el juego con James Rodríguez y Falcao García en el banco.

Sin creativos para darle control al juego en el mediocampo, el luso apeló a los extremos Sebastián Villa y Luis Díaz para atacar.

Y aunque ambos, por momentos, inquietaron a los locales, su sacrificio para marcar, sumado a la debilidad de Cristian Borja como marcador de punta izquierdo, doblegaron a los colombianos.

Son, capitán y referente de la selección de Bento, fue una amenaza constante para la defensa tricolor, que halló sin embargo en sus centrales Davinson Sánchez y Yerry Mina la seguridad ausente en los demás hombres durante la primera parte.

Dicha inseguridad se trasladó al debutante Iván Arboleda, portero del Banfield de Argentina, cuya debilidad en sus manos dio vía libre al remate del atacante del Tottenham inglés que abrió el marcador.

Sin esforzarse mucho, los Diablos Rojos siguieron forcejeando para asegurar el resultado. Tres minutos después del 1-0, Son volvió a llegar por derecha, remató pero el balón se estrelló en el palo.

Los visitantes, en el 35 y 38, respondieron con un tiro de Borja que despejó Jo y un centro de Villa que remató desviado Alfredo Morelos.

Colombia sintió la suplencia de James y el cambio abrupto respecto a la alineación en la victoria 1-0 el viernes ante Japón, de la que solo sobrevivieron tres jugadores.

 – Nueva pifia-

Consciente del peso de la ausencia de James, Queiroz barajó la nómina para la parte complementaria. La estrella del Bayern Munich ingresó y ambas escuadras sintieron su jerarquía.

Mateus Uribe lanzó un pase largo que Díaz receptó. El movedizo jugador del Atlético Junior, una de las perlas colombianas, forcejeó con dos rivales, los venció y coló, con una precisión milimétrica, el balón en el palo lejano de Jo para entablar la igualdad.

Pese a que la escuadra de Queiroz daba respuesta, fortalecida con el ingreso posterior de los indiscutibles Falcao y Wilmar Barrios, una nueva pifia menguó sus intentos de llevarse la victoria.

En lo que parecía un ataque controlable, Hwang Ui-jo adelantó a los suyos nuevamente. Arrancó por izquierda y antes de ingresar al área sacó un zurdazo que batió a un Arboleda que, otra vez, presentó una floja resistencia. Nunca antes Colombia había extrañado tanto a su titular David Ospina, lesionado.

Con James y Falcao en campo, los cafeteros mantuvieron la presión y el control de la pelota en campo coreano. La idea inicial de darles exclusividad a las bandas se atenuó con la presencia del 10, pero las intentonas sudamericanas chocaban con una segura defensa asiática.

El crack del Bayern por poco empata con un zurdazo que desvió Jo a falta de trece minutos para el final. Tuvo otros chances más, pero pecó de individualista.

“Perder no me gusta. Ganamos la oportunidad de sacar buenas conclusiones para el próximo partido”, dijo Queiroz.

Con la sensación de haber regalado 45 minutos, la Colombia de Queiroz ahora fija la mira en la Copa América de Brasil, en la que compartirá grupo con Argentina, Paraguay y Catar.

Corea, por su parte, cerró la fecha FIFA con dos victorias, tras vencer a Bolivia el viernes en Ulsan.

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Tottenham se adelantó con autoridad en su eliminatoria de octavos de final de la Liga de Campeones al derrotar por 3-0 en la ida al Borussia Dortmund, este miércoles en Londres, con lo que cobra una importantísima ventaja antes de la vuelta del 5 de marzo en Alemania.

El surcoreano Son Heung-min abrió el marcador en el minuto 47 y en los minutos finales el belga Jan Vertonghen (83) y el español Fernando Llorente (86) dejaron el pulso muy a favor del equipo inglés.

Después de tres victorias seguidas en su campeonato liguero, el tercer clasificado de la Premier League continúa su buena racha, mientras que para el Dortmund se trata de su cuarto partido consecutivo sin ganar, teniendo en cuenta todas las competiciones, en un febrero que está siendo complicado y que estaba marcado por su eliminación la pasada semana en la tercera ronda de la Copa de Alemania.

Las ausencias no pesaron en el Tottenham

Pese a las ausencias de figuras como Harry Kane y Dele Alli, el equipo consiguió una buena renta de goles.

El inglés Jadon Sancho, el joven prodigio de 18 años del Dortmund, se dejó notar a ráfagas, pero sin poder marcar ante sus compatriotas en Wembley.

El Tottenham toma ventaja con este triunfo contundente ante un rival ante el que cayó en los octavos de final de la Europa League hace tres temporadas.

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Tottenham goleó 6-2 en su visita al Everton (11º) y se mantiene en la pelea por el título de la Premier League, tras el cierre de la 18ª jornada del campeonato inglés.

El Everton se adelantó con un tanto de Theo Walcott (21), pero los Spurs aprovecharon los errores en defensa de los locales para dar la vuelta al marcador antes de la pausa, con tantos del surcoreano Son Heung-min (27), Dele Alli (35) y Harry Kane (42).

En la segunda parte, el danés Christian Eriksen (48), Son (61) y Kane (74) marcaron para el equipo que dirige Mauricio Pocchettino, mientras que el islandés Gylfi Sigurdsson (51) maquilló el resultado para los ‘Toffees’.

Con este resultado, el Tottenham se acerca a la segunda plaza ocupada por el Manchester City, que el sábado se vio sorprendido en casa por le Crystal Palace y perdió 3-2.

El City cuenta con 44 puntos, por los 42 del Tottenham, que a su vez mantiene la desventaja de 6 puntos con respecto al líder Liverpool, que el viernes arrancó la 18ª jornada derrotando 2-0 al Wolverhampton (10º).

El equipo londinense, además, agranda su colchón de puntos con respecto a sus perseguidores en la lucha por las plazas de Champions: Chelsea, tras caer el sábado ante el Leicester (9º) ocupa la cuarta plaza con 37 puntos, los mismos que el Arsenal que derrotó 3-1 al Burnley (18º).

El Manchester United goleó al Cardiff (5-1) en el estreno en el banco del noruego Ole Gunnar Solskjaer y se resiste a renunciar a una de las plazas de Champions para la próxima temporada.

– Dobletes de Son y Kane –

En Goodison Park se vivió un partido trepidante, en el que las delanteras se impusieron claramente a las defensas.

El Everton golpeó primero, aprovechando una mala salida de pelota por parte del colombiano Davinson Sánchez para montar una rápida contra que culminó con un centro de Dominic Calvert-Lewin y el remate a placer de Walcott desde el interior del área pequeña.

Pero el Tottenham reaccionó rápidamente y empató con un tanto a puerta vacía de Son, después de que el central y el arquero no se entendiesen en un pase largo de Harry Kane.

Dele Alli aprovechó la pasividad de la defensa local para anotar el segundo, con un disparo desde el interior del área tras un rechace de Jordan Pickford.

Y antes del descanso, Kane amplió diferencias en otro error del rival, que no estuvo atento al rechace en el palo de una falta lanzada por el belga Toby Alderweireld y el goleador inglés metió el pie para enviar la pelota a la red.

Nada más reanudarse el encuentro, Eriksen sentenció con una gran volea de derecha pegada al palo y aunque el Everton no se rindió y llegó a reducir diferencias con un disparo cruzado desde el interior del área, los Spurs completaron la goleada con los dobletes de Son, en un mano a mano tras pase del argentino Erik Lamela, y de Kane, rematando un centro del surcoreano.

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