Stephen Curry con 37 puntos y defensa clave del alero Andre Iguodala, los vigentes campeones Golden State Warriors vencieron este jueves 114-111 a los Portland Trail Blazers y tomaron ventaja de 2-0 en la final de la Conferencia Oeste de la NBA.

Curry, quien ya había anotado 36 puntos y nueve triples en el primer encuentro, añadió uno más con cuatro tiros de tres, más ocho rebotes y ocho asistencias en el segundo juego para certificar la dramática volteada de los locales, quienes siguen sin poder contar con el concurso de su máximo anotador, el alero Kevin Durant, baja por lesión hasta ahora en la serie.

Los Blazers, que llegaron a ganar por 17 puntos en el segundo cuarto, sufrieron un parcial negativo de 14-3 en los últimos cuatro minutos con Curry como protagonista y están ahora obligados a remontar en Portland, donde se llevarán a cabo los Juegos 3 (sábado) y 4 (lunes).

El escolta Klay Thompson acompañó a Curry con 24 puntos por Golden State, seguido del ala-pívot Draymond Green, con 16 y nueve rebotes, y el poste Kevon Looney con 14 unidades saliendo de la banca; aunque tan o más valiosa fue la aportación del veterano Iguodala, con discretas estadísticas pero un robo clave sobre el armador de Portand, Damian Lillard, en la última jugada del partido.

Lillard acabó con 23 puntos, el escolta CJ McCollum con 22 y el hermano de Curry, Seth, con 16 saliendo de la banca para los Blazers, convirtiendo cuatro de siete intentos triples y colaborando en defensa con cuatro robos.

– Esperando a ‘KD’ –

La ausencia de Durant, aún sin fecha de retorno oficial, se hace sentir en Golden State, ya que el estelar alero promedia 34 puntos por juego en estos playoffs; pero su lesión en una pantorrilla lo mantiene viendo el partido desde la banca junto al poste DeMarcus Cousins, también de baja.

“Kevin Durant ha mostrado signos de progreso desde el inicio de su programa de tratamiento hace una semana, pero en este momento no está listo”, comunicaron los Warriors. “Va a tener otro chequeo en una semana”.

“Esperamos que pueda regresar en algún momento”, agregó por su parte el técnico Steve Kerr, sin dar más detalles.

Los Blazers apretaron el paso en la primera parte y, a tres minutos del descanso, ya tenían ventaja de 55-43 gracias 16 tantos de McCollum.

El conjunto de Portland finalmente se fue al intermedio con 15 puntos de ventaja (65-50) tras registrar un 50% de efectividad en triples con 11 de 22, mientras que los Warriors sólo lograron tres de 14 en ese tramo.

McCollum y Lillard tenían en ese momento 18 puntos entre los dos, con tres triples cada uno.

– Reacción explosiva –

Pero triples seguidos de Thompson y Curry, más un enceste de Green a principios del tercer período metieron de nuevo a los Warriors en el juego, acercándose 69-66.

El Oracle Arena parecía una caldera en ebullición cuando los campeones defensores comenzaron el parcial con una ofensiva 16-4, y otro triple de Thompson puso a los Warriors arriba 77-75 con tres minutos y 15 segundos por jugar del tercero, que acabó igualado a 89 después de varios cambios de liderazgo en el marcador.

“Sabíamos que volverían dando pelea después del juego 1. No jugamos muy bien, pero nos recuperamos y todos contribuyeron”, resumió Curry.

Los Warriors vinieron de atrás otra vez y, con tres tiros libres del base, se fueron arriba 110-108 con dos minutos por jugar.

Seth adelantó de nuevo Portland 111-110 con un triple, pero un mate de Looney le devolvió la mínima ventaja a los campeones, 112-111, a falta de un minuto.

Acto seguido, otro enceste de Green tras asistencia de Curry con 12 segundos por jugar, y la siguiente acción defensiva de Iguodala sobre Lillard sellaron el triunfo local.

“Creo que robamos un triunfo. Jugaron mejor que nosotros la mayor parte del partido”, opinó Kerr. “Nos ayudó nuestra experiencia. El partido es largo y siempre queda una oportunidad”.

Golden State ha jugado en las últimas cuatro finales de la NBA y ha ganado tres (2015, 2017 y 2018).

El ganador de esta serie va contra el vencedor de la final de la Conferencia Este entre los Milwaukee Bucks y los Toronto Raptors, que favorece a los primeros 1-0.

El viernes se jugará el segundo partido entre Milwaukee y Toronto en casa de los primeros.

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Stephen Curry aportó 36 puntos  para que los Golden State Warriors dieron el primer golpe este martes en la final de la Conferencia Oeste de la NBA, al vencer a los Portland Trail Blazers 116-94.

A pesar de la ausencia de su máximo anotador, el alero Kevin Durant, aún lesionado en su pantorrilla, Curry y sus compañeros nunca se vieron seriamente amenazados por los Trail Blazers.

Curry fue el eje principal de la victoria de los Warriors, que salieron al frente 1-0 y el jueves ejercerán otra vez de locales en el segundo juego de la serie al mejor de siete encuentros.

El estelar francotirador convirtió nueve de 15 triples y fue acompañado en el ataque por el escolta Klay Thompson, con 26 cartones, y el ala-pívot Draymond Green, con 12 y 10 rebotes.

Por los Blazers destacaron el base Damian Lillard con 19 puntos, el escolta C.J. McCollum con 17, y el alero Rodney Hood, también con 17 pero saliendo de la banca.

Agresivos empezaron los campeones defensores al ganar el primer cuarto por 27-23, gracias a ocho puntos en ese período de Curry, quien alcanzó el descanso con 19 y cuatro triples de siete intentos, más ventaja de 54-45 en el marcador para los de Oakland.

El base, que se retiró a los vestidores en el primer intermedio, al parecer con alguna molestia (está jugando con dedos lesionados), regresó finalmente y no evidenció mayores problemas físicos.

Los locales empezaron el tercer cuarto con un parcial ofensivo de 8-0 y alargaron la ventaja a 62-48, apretando el acelerador en el último periodo, que ganaron ampliamente 39-23 con 11 puntos de Curry.

Portland se acercó a seis puntos en el arranque del cuarto período (79-73), pero los californianos recuperaron rápidamente el dominio del partido gracias al dúo Curry-Thompson.

Los Warriors convirtieron 17 de 33 triples por solo siete de 28 sus rivales.

Golden State ha jugado en las últimas cuatro finales de la NBA y ha ganado tres (2015, 2017, 2018).

El primer partido de la serie por el campeonato de la Conferencia Este entre los Milwaukee Bucks y los Toronto Raptors será el miércoles en sede de los primeros.

Los ganadores de las finales de conferencia conseguirán boleto para la serie final de la NBA, que comenzará el jueves 30 de mayo.

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Stephen Curry, uno de los mejores jugadores de baloncesto de los últimos años, duda de que alguna vez astronautas hayan caminado por la Luna, la NASA se lo toma muy en serio.

Al igual que muchos fanáticos del jugador de los Golden State Warriors, la agencia espacial estadounidense escuchó cuando el lunes, en el podcast de baloncesto “Winging it”, Curry preguntó a los demás participantes: “¿Alguna vez estuvimos en la Luna?”.

“No…”, respondieron los demás, que a su vez le preguntaron si él lo creía. Curry contestó que no.

Un portavoz de la NASA, siempre alerta sobre su imagen y la valoración de su historia, emitió una declaración en respuesta al jugador de 30 años.

“Nos encantaría que el Sr. Curry visite el laboratorio lunar en nuestro Centro Espacial Johnson en Houston, quizás la próxima vez que los Warriors estén en la ciudad para jugar con los Rockets”, dijo Allard Beutel.

“Tenemos cientos de kilos de rocas lunares almacenadas allí, y el centro de control de la misión Apollo. Durante su visita, puede ver de primera mano lo que hicimos hace 50 años, así como lo que estamos haciendo ahora para regresar a la Luna en los próximos años, pero esta vez para quedarnos”, continuó el portavoz.

La agencia espacial estadounidense tiene una página en su sitio web para aquellos que no confían en la veracidad de las imágenes de los 12 astronautas que recorrieron el suelo lunar, entre 1969 y 1972. Allí se señala que el equipo dejado por los estadounidenses en la superficie fue fotografiado, en alta resolución, por satélites que orbitan la Luna.

El argumento más fuerte, según la NASA, es que la URSS, entonces “enemigo” nacional, felicitó a Estados Unidos en esa época.

Curry respondió en Twitter a la invitación solo con un emoji sonriente con gafas de sol.

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Stephen Curry el armador estrella de los Golden State Warriors no disputará los próximos cinco encuentros de su equipo y será reevaluado por los médicos dentro de 10 días, luego de sufrir la semana pasada una lesión en los abductores.

“Stephen Curry viajará con el equipo a Texas pero no jugará ninguno de los tres partidos y será evaluado de nuevo dentro de 10 días”, explicó este miércoles el vigente campeón en un comunicado.

Curry sufrió una distensión en los abductores el jueves pasado, durante la aplastante derrota de los suyos 111-134 ante los Milwaukee Bucks, y no jugará al menos frente a los Rockets, Mavericks, Spurs, Thunder ni Trail Blazers.

Los Warriors se enfrentan a los Kings en casa exactamente en 10 días y visitan a los Raptors el día 29 en un encuentro entre dos de las escuadras más en forma de la competición.

Golden State lidera la Conferencia Oeste con 12 victorias y tres derrotas pero la actualidad del equipo ha estado marcada por los recientes problemas entre Kevin Durant y Draymond Green en el tropiezo el fin de semana ante Los Angeles Clippers (116-121).

Durant achacó a Green que no le pasara la pelota en la acción decisiva antes de la prórroga y éste le insultó en varias ocasiones, lo que le costó una suspensión el lunes “por comportamiento perjudicial para el equipo”.

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Los campeones Golden State Warriors vencieron este lunes a los Houston Rockets por 101-92 para ganar la serie del Oeste por 4-3 y avanzar a la final de la NBA contra los Cleveland Cavaliers de LeBron James.

Con 34 puntos de Kevin Durant y 27 con 10 asistencias de Stephen Curry, los Warriors tienen ahora la oportunidad de revalidar su título logrado el año pasado ante los Cavs.

Los Warriors ahora tienen balance de 5-5 en su historia en séptimos juegos de series de postemporada, pero desde 2015 el record es mejor aún ya que les favorece 5-1 en estos partidos.

Esta fue también la cuarta vez desde 1970-1971 que Golden State disputa el Juego 7 en las finales de Conferencia del Oeste y primera vez que lo hacía fuera de casa.

En postemporada como visitantes, los Warriors tienen balance de 60-102, incluyendo 22-14 desde 2015.

Cada vez que un campeón vigente de la NBA enfrenta un Juego 7 de finales de Conferencia ha ganado. El balance global desde 1984 es ahora de 9-0.

– Warriors de menos a más –

Los Rockets, aprovechando su condición de locales y sin contar con Chris Paul, terminaron al frente en el primer cuarto 24-19, gracias a 14 puntos de su astro James Harden, líder anotador de la temporada regular.

Manteniendo después su agresividad en el segundo cuarto, los Rockets abrieron ese tramo con una ofensiva de 10-4 ya a los cuatro minutos tenían una ventaja de 11 puntos (34-23).

A pesar de que Harden fue un poco controlado en el segundo cuarto -sólo anotó dos puntos- los Rockets se fueron al descanso intermedio manteniendo la ventaja de 11 tantos (54-43).

Los campeones fueron después tomando presión y arrancaron el tercer parcial con un ataque de 15-7 para acercarse a solo tres puntos (61-58).

Empero, faltando cuatro minutos y medio para el pequeño descanso Durant y Curry encestaron sendos triples, el primero para empatar 61-61 y el segundo para irse arriba por primera vez 64-61.

Los campeones apretaron el acelerador en el tercero y al terminar ese tramo ya comandaban las acciones 76-69, gracias a otro enceste de Durant.

Durant terminó los último minutos del partido con tres de cuatro tiros libres para sellar el marcador de los campeones y le robó también el balón a Trevor Ariza en el último segundo para llevarse el boleto para la gran final.

Curry anotó siete de 15 triples (21 puntos) y el francotirador lleva 42 juegos seguidos de postemporada como visitante con al menos un triple. El récord estaba en solitario en poder del ya retirado Reggie Miller (42).

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Stephen Curry el estelar base de los Golden State Warriors,  podría volver a ser titular este sábado en el primer encuentro de las semifinales de la Conferencia Oeste ante los New Orleans Pelicans, luego de estar más de un mes lesionado.

“Se ha entrenado con nosotros, lo ha hecho al 100% en la sesión de hoy. Su estado para el partido aún es incierto, hay que ver cómo reacciona su cuerpo a este primer entrenamiento”, explicó este jueves el técnico del equipo, Steve Kerr.

“Veremos cómo está después del entrenamiento del viernes, hace falta que encadene dos buenas sesiones pero lo de este jueves ha sido muy positivo”, añadió.

Casi un mes

El último partido de Curry data del 23 de marzo, cuando sufrió una lesión en su rodilla izquierda.

A pesar de no contar con su base titular, los Warriors se deshicieron en primera ronda de los playoffs de los San Antonio Spurs por 4-1 y, ahora, esperan los Pelicans de Anthony Davis y el hispano-montenegrino Nikola Mirotic en la segunda fase.

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Golden State Warriors, campeones defensores, así como su astro Stephen Curry, siguen siendo los principales líderes de ventas de camisetas y mercancías de la NBA por tercera temporada consecutiva, anunció la Liga.

Sin revelar los totales de ventas, la Liga anunció los mejores equipos y jugadores en esa categoría comercial en la temporada 2017-18.

La estrella de los Cavaliers de Cleveland, LeBron James, cuatro veces Jugador Más Valioso de la NBA, se ubica segundo, seguido del dos veces MVP, también de los Warriors, Kevin Durant.

Los Cavaliers, que perdieron la final de la NBA el año pasado ante los Warriors, también fueron segundos detrás de Golden State en la lista del equipo en ventas de productos, seguidos por los Filadelfia 76ers, Los Angeles Lakers, Boston Celtics, Milwaukee Bucks y Oklahoma City Thunder.

Los extranjeros

La estrella griega de Milwaukee, Giannis Antetokounmpo, ocupó el cuarto lugar en la lista de jugadores y encabezó la tabla para los jugadores no estadounidenses.

Kyrie Irving, de Boston, fue quinto, escalando siete lugares desde la actualización del ránking en enero.

Los siguiente en la lista fueron Russell Westbrook (Oklahoma City), el letón Kristaps Porzingis (Knicks), el camerunés Joel Embiid (Filadelfia), el líder anotador de la Liga, James Harden (Houston), y el australiano Ben Simmons (Filadelfia).

El canastero Kawhi Leonard, de los San Antonio Spurs, que se perdió gran parte de la temporada por una lesión, fue undécimo, seguido de Lonzo Ball, el armador novato de Los Angeles Lakers de 20 años que fue duodécimo.

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Los Celtics perdieron a Gordon Hayward el primer día, Kawhi Leonard solo ha disputado nueve encuentros con los Spurs y peligra la participación de Stephen Curry en primera ronda de los playoffs: esta campaña las lesiones de gravedad han azotado la NBA y podrían ser decisivas de cara al anillo.

El primero en caer fue Hayward. El alero estrella de Boston, recién aterrizado en la ciudad de Massachusetts, sufrió una fractura de tibia y se dislocó el tobillo en el encuentro que estrenaba la temporada.

Lo que prometía ser un espectáculo dentro de una nueva rivalidad, con Kyrie Irving enfrentándose a su exequipo y a LeBron James y Hayward jugando sus primeros minutos con su nueva camiseta, después de haber abandonado Utah en la agencia libre, se tornó en una pesadilla que fue solo un augurio de lo que estaba por llegar.

Hayward no ha podido volver a jugar esta temporada y nadie espera que regrese de cara a los playoffs. Las lesiones se habían cobrado a su primera víctima, el primer día, a los pocos minutos de arrancar la temporada. Como si de una profecía se tratara.

Antes de ello, Boston aspiraba a acabar con la hegemonía de los Cavs, finalistas en las últimas tres temporadas, en la Conferencia Este. Su sueño se vio truncado de raíz. Ahora, aunque conserva el segundo puesto, también sufre por el estado físico de Irving, ausente en los últimos partidos y que se ha sometido a una “mínima” intervención quirúrgica para intentar aliviar sus dolores en la rodilla izquierda.

– De favorito a MVP a misterio sin resolver –

Mientras la de Hayward ha sido la lesión más grave de la temporada, la de Kawhi Leonard ha sido la más misteriosa. El alero de los Spurs, uno de los máximos favoritos a hacerse con el premio al Jugador Más Valioso de la temporada, solo ha jugado nueve partidos esta campaña y nadie sabe si volverá a saltar a las canchas en las próximas semanas.

Leonard, una estrella diferente de la liga, parco en palabras, tímido y reservado, se perdió las primeras semanas debido a una tendinopatía en el cuádriceps derecho que sufrió el año pasado. Parecía recuperado, disputó nueve encuentros… y desapareció.

Como un mago que ejecuta su truco a la perfección, poco o nada se sabe de él desde enero. Los medios estadounidenses se han hecho eco del distanciamento entre el alero y la franquicia, de que éste ha pedido diferentes opiniones entre expertos a lo largo y ancho del país y que no juega porque no se siente cómodo, a pesar de haber recibido el alta médica.

Su caso, a poco más de dos semanas para que comiencen los playoffs, es un misterio por resolver pero las aspiraciones de los Spurs siempre pasaron por tener a su plantilla sana y, con el ala-pívot LaMarcus Aldridge abandonando la cancha el martes ante los Washington Wizards por una lesión en su rodilla, incluso su participación en la postemporada peligra, 20 años después.

– Un campeón en cuadro –

Con Kawhi y Aldridge en forma los Spurs aspiraban a dar guerra a los Warriors, ganadores de dos de los últimos tres anillos y máximos favoritos a revalidar su título. Pero Golden State tiene a su peor enemigo en casa. No en vano, en los últimos encuentros, los de la Bahía de Oakland no han podido contar con ninguno de sus cuatro All-Stars, aquejados de diferentes molestias físicas.

Curry se perderá al menos la primera ronda de los playoffs por un esguince de grado II en su rodilla izquierda, Kevin Durant sufrió una fisura en una costilla, Klay Thompson tiene problemas en un pulgar y Draymond Green ha estado entrando y saliendo del equipo por una contusión.

Hayward, Leonard o Curry son solo tres nombres de una larga lista. DeMarcus Cousins, de los New Orleans Pelicans, o Kristaps Porzingis, de los New York Knicks, dijeron adiós a la temporada hace semanas lesionados de gravedad. También el base estrella de los Memphis Grizzlies, Mike Conley.

Como un virus, las lesiones se han propagado por la liga desde el primer día, a una rapidez que no se recuerda, cambiando por completo el panorama de la liga. Los entrenadores ya no miran a su banco en busca de respuestas, lo hacen en la enfermería. Una que está llena de estrellas.

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