En su bolso lleva cinco latas de de aceite de parafina, un paquete de virutas de madera y dos cajas de fósforos.

Elige un sitio, pone su bolso en la cancha y se prepara para destrozar uno de los centros deportivos más famosos de Reino Unido.

Este es tan solo un incidente en un año de numerosas protestas en los principales eventos deportivos para ganar apoyo en un tema que divide al país y provoca la ira en ambos bandos de la discusión.

El año es cuestión es 1913.

Otro ítem se encuentra en el bolso de la mujer. Es un trozo de papel que dice: “No habrá paz hasta que las mujeres obtengan el voto”.

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“Las sufragistas son la organización terrorista doméstica más grande que jamás haya operado en suelo británico, no tienen equivalente”, explica la historiadora Fern Riddell.

“Estaban en otra escala comparado con cualquier otra cosa. Eran cientos y cientos de ataques, con cientos de personas en prisión y nadie nunca habla de eso”, añade.

Su causa se recuerda mejor que los métodos que utilizaban para luchar por ella.

Para muchos a comienzos del siglo XIX, la idea de que las mujeres tuviesen derecho a votar en Reino Unido era completamente ajena.

En 1831, solo una pequeña parte de la sociedad británica (aproximadamente el 2% de la población total) podía participar en las elecciones parlamentarias.

Al año siguiente, la Ley de Reforma extendió el voto a más hombres, pero explícitamente impedía el voto femenino.

Para comienzos del siglo XX, después de 60 años de protestar pacíficamente, entregar panfletos y pedirle amablemente al gobierno que les permitiese votar, muchas integrantes del movimiento de mujeres sufragistas se sentían cansadas y frustradas.

“Había mucha gente que no apoyaba el sufragio. El sufragio es una idea muy complicada para mucha gente, por extraño que parezca hoy día”, señala Riddell, autora de Death in Ten Minutes, a biography of suffragette bomber Kitty Marion.

“La idea de que las mujeres tuvieran derecho a voto no tenía un gran apoyo”.

Las sufragistas entonces decidieron subir la apuesta.

“Hechos, no palabras”

Cuando la gente piensa en las sufragistas, evoca probablemente marchas y protestas con pancartas, grandes reuniones con líderes del movimiento pronunciando discursos ante multitudes enardecidas, o mujeres encadenadas a una valla resistiéndose a moverse.

Y, hasta alrededor de 1909, eso era lo que hacían.

Pero el movimiento estaba cambiando. La Unión Social y Política de Mujeres (WSPU, por sus siglas en inglés) se formó en 1903, bajo el mando de Emmeline Pankhurst. Su lema era “hechos, no palabras”.

Y el movimiento rápidamene descubrió que, después de haber agotado otras vías, la violencia era más persuasiva.

Entre 1912 y 1914, las sufragistas eran la mayor amenaza para la paz en el país, con células por todo el territorio.

Llevaron a cabo cientos de ataques destinados a causar tanta destrucción e interrupción en la vida cotidiana como fuera posible.

La acción directa se tradujo en bombardear la casa de parlamentarios, colocar explosivos en buzones de correo y llevar a cabo ataques incendiarios en lugares públicos como trenes e iglesias.

Los blancos eran cuidadosamente elegidos por su significado para la vida británica, por lo que no es coincidencia que algunos de los sitios favoritos de las sufragistas fueran las instalaciones deportivas.

“El deporte es una parte enorme de la vida cultural británica, si vas a centrarte en cosas para llevar tu causa a la gente común, claro que vas a usar como blanco el deporte”, explica Riddell.

Blancos deportivos

Los campos de golf y los hipódromos se llevaron la peor parte porque con frecuencia estaban vacíos y poco vigilados y, junto con otros establecimientos deportivos, eran predominantemente zonas de hombres.

Las gradas eran un objetivo popular para los incendios: eran grandes y el espectáculo de una grada en llamas era garantía de publicidad.

Un complot para quemar las tribunas del estadio de Crystal Palace en la víspera de la final de la FA Cup no logró llevarse a cabo, pero sí se consiguió perpetrar un ataque contra las gradas de un estadio en el barrio de Plumstead, que generó en ese momento cerca de US$1.300 en daños.

Muchos de estos incidentes han caído en el olvido, pero uno ha perdurado en la memoria como un momento histórico con un final trágico.

Se cree que cuando Emily Davison se paró frente al caballo del rey en el Derby de Epsom en junio de 1913, su intención era adornar al animal con una pancarta de las sufragistas a modo de declaración y así, salir en la portada de los diarios al día siguiente.

En cambio, Davison murió por las heridas que recibió tras ser embestida por el caballo.

Sin embargo, sus acciones allanaron el camino para el progreso del movimiento.

“Sufragista silenciosa”

Volvamos a la noche de febrero de 1913 y a la mujer que se preparaba para quemar una de las tribunas de la cancha central de Wimbledon.

¿Tuvo éxito?

El jardinero Joseph Parsons encontró a la mujer, y después de que ella intentara huir y se cayera, la atrapó y la denunció a la policía antes de que pudiera causar ningún daño. El ataque se frustró.

La desconocida sufragista habló solo una vez, cuando fue acusada en la estación de policía.

“Me opongo a que me acusen. Me opongo a que me detengan aquí”.

La mujer se presentó ante el tribunal, y no dio detalles personales: no reveló su nombre, ni su edad, ni su lugar de nacimiento. Su identidad sigue siendo un misterio.

La mujer, que según los diarios de la época tendría alrededor de unos 35 años, fue sentenciada a dos meses de prisión. La declaración del jardinero fue suficiente para sellar su destino.

Su silencio en la corte le valió el mote en algunos diarios de la “sufragista silenciosa”.

Probablemente nunca se conozca la identidad de la misteriosa sufragista, pero su complot para incendiar Wimbledon fue un incidente en un vasto operativo que se extendió por muchos años y dominó la discusión.

Bombas y guerra

Finalmente, irrumpió la I Guerra Mundial y se suspendió la campaña de bombardeos, para consternación de muchos miembros de la WSPU.

Pero las sufragistas querían demostrar que podían ser razonables y útiles, contribuyendo a los esfuerzos para la guerra como una estrategia en evolución en la lucha contra la desigualdad.

A las mujeres de más de 30 años se les otorgó el derecho al voto después de la guerra en 1918, pero no fue sino hasta 1928 que las mujeres británicas ganaron el derecho a votar en los mismos términos que los hombres, es decir, a partir de los 21 años.

“La razón por la que las mujeres tienen el voto hoy día es en parte por esas bombas”, señala Riddell.

“Cuando termina la I Guerra Mundial hay un riesgo muy claro de que las sufragistas empiecen otra vez con su campaña de bombardeos y que el gobierno y la policía metropolitana, que no lograron desarmar esa camapña, no puedan entender quién hace los explosivos y de dónde vienen.

“Son incapaces de hacerles frente, están aterrorizados de que comiencen otra vez los bombardeos en una sociedad que ha quedado totalmente traumatizada por la guerra.

“No creo que se hubiese conseguido el voto sin las bombas, sin la irrupción de la guerra y la amenaza del regreso de las bombas”.

Puede que la sufragista silenciosa no haya tenido éxito aquella noche de febrero de 1913.

Estaba en el lado equivocado de la ley, pero demostró estar en el lado correcto de la historia.

*Con reporteo de Jess Anderson, de BBC Sports.

Sí, siempre ha habido chicos malos, pero sus fechorías palidecen en comparación con la de uno de los finalistas de 1879.

Permítanme presentarles a Vere Thomas St Leger Goold, el segundo hijo de un barón irlandés.

Un tenista de gran talento, con un revés “asesino”, que llegó a la final de 1879, donde fue derrotado por el reverendo John Thorneycroft Hartley.

Se esperaba que Goold ganara, pero el exceso de alcohol de la noche anterior, según los historiadores, acabó con sus esperanzas.

A partir de entonces, su vida fue cuesta abajo.

Vida licenciosa

Era jugador, bebedor empedernido y consumidor de opio.

En 1891 se casó con una francesa, viuda por partida doble, Madame Marie Giraudin, que también tenía sus propios problemas de adicción.

La pareja, que se presentó como Sir y Lady, se trasladó al sur de Francia y pasó mucho tiempo en los casinos de Montecarlo.

Aunque los Goolds perdieron todo su dinero en las mesas de ruleta, pensaron que habían encontrado su billete de la suerte en la viuda danesa Emma Levin, en 1907.

Ella les prestó 40 libras -una cantidad enorme en aquella época- que perdieron.

Hubo una gran pelea pública con otra de las dependientes de la señora Levin, una tal Madame Castelazzi, para que les devolviera el dinero.

Avergonzada por el escándalo, la viuda danesa decidió abandonar Montecarlo, pero llamó a los Goolds antes de su partida.

Al parecer hubo una pelea sangrienta porque, cuando la policía llegó a la casa de los Goolds en busca de la desaparecida Emma Levin -desaparición que había sido denunciada por la señora Castelazzi- encontró manchas de sangre en la pared, el techo y los muebles.

También encontraron una daga y un cuchillo de carnicero cubiertos de sangre.

Mientras tanto, la pareja se había marchado a Marsella dejando una maleta grande y un bolso de mano en la estación con instrucciones de que fueran enviados a Londres.

Pero un portero se dio cuenta del hedor putrefacto y de lo que parecía sangre que goteaba de la maleta.

No convencidos por la historia de los Goold de que el contenido del equipaje eran pollos muertos, llamaron a la policía y encontraron los restos cercenados de la señora Levin.

Vere Thomas St Ledger Goold pronto cambiaría las pistas de tenis por los tribunales de justicia.

“Criatura despreciable”

Él y su esposa fueron juzgados por el asesinato de la viuda Levin.

La fiscalía alegó que la señora Goold había instigado el crimen -como una suerte de Lady Macbeth– y que él era fácilmente manipulable por ser una “lástima despreciable” y una “criatura bebedora y libertina”.

Ambos fueron declarados culpables y se hizo justicia.

Ella fue condenada a muerte en la guillotina, pero como no había nadie disponible para ejecutar la sentencia en Mónaco, se conmutó por cadena perpetua.

Murió de fiebre tifoidea en la cárcel en 1914.

Él fue condenado a cadena perpetua en la tristemente célebre Isla del Diablo, en la Guayana Francesa.

Allí luchó con frecuentes pesadillas a causa del síndrome de abstinencia de alcohol y opio.

Se suicido en 1909 a la edad de 55 años.

Su historia nos recuerda que, aunque el tenis tenga sus chicos malos actuales, incluso en la época en que este deporte se asociaba a los caballeros, también tenía sus chicos muy, muy malos.

Novak Djokovic, campeón del Grand Slam de Wimbledon y número uno del mundo, y el argentino Juan Martín Del Potro renunciaron a disputar el Masters 1000 de Montreal, previsto en agosto, confirmó la organización del torneo.

El serbio, de 32 años, que superó a Roger Federer en una épica final de Wimbledon a mediados de mes, se unió al argentino Del Potro, número 12 del ranking, ambos ausentes del torneo canadiense.

“Lamento anunciar que decidí retirarme de la Copa Rogers”, dijo Djokovic en un comunicado emitido por Tennis Canada. “Con el apoyo de mi equipo, he decidido darle a mi cuerpo más tiempo de descanso y recuperación antes de volver a jugar”.

“Amo a Canadá y tengo muchos amigos allí que siempre me hacen sentir como si estuviera en casa y tengo muchas ganas de volver a jugar delante de todos ustedes en Montreal”.

Djokovic ganó cuatro veces el evento canadiense que alterna entre Toronto y Montreal, dos veces en cada ciudad: Toronto en 2012 y 2016 y Montreal en 2007 y 2011.

Fue derrocado el año pasado en Toronto por la estrella griega Stefanos Tsitsipas en el tercera ronda.

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Novak y la otra ausencia

En tanto, Del Potro, quien se lesionó en el torneo de Queen durante un partido contra Denis Shapovalov a principios de este año, desde entonces se sometió a una cirugía en la rótula de su rodilla derecha y comenzó rehabilitación.

“Nos hubiera encantado que Djokovic tuviera la oportunidad de ser coronado campeón por tercera vez en Montreal, pero entendemos su decisión y le deseamos un rápido regreso por el resto de la temporada”, declaró Eugene Lapierre, director del torneo.

“En el caso de Del Potro, le deseamos una pronta recuperación al que ha experimentado una cuota de lesiones en los últimos años. Esperamos verlo de nuevo en la cancha en el futuro cercano”.

Luego de la retirada de Djokovic, el español Rafael Nadal será el principal sembrado del torneo.

Nadal comenzará sus preparativos en Montreal a partir del 2 de agosto en las canchas de práctica en el estadio IGA.

El francés Richard Gasquet y el kazajo Mikhail Kukushkin ocuparán los dos lugares disponibles en el cuadro principal.

© Agence France-Presse

Rafael Nadal y Roger Federer disputarán una semifinal el viernes en Wimbledon con sabor a final, que recuerda a su épico enfrentamiento en la final de hace 11 años sobre la hierba londinense, considerado como uno de los mejores partidos de la historia del tenis.

Fue “simplemente el mejor partido que yo haya tenido la suerte de ver”, había dicho sin dudarlo el legendario John Mc Enroe.

Era la tercera final consecutiva que los dos hombres disputaban en Londres. Al cabo de cuatro horas y 48 minutos de un partido de infarto, que se vio interrumpido tres veces por la lluvia, Nadal se impuso en cinco sets (6-4, 6-4, 6-7 (5/7), 6-7 (8/10) y 9-7) cuando la noche empezaba a caer.

Los dos jugadores no se había vuelto a encontrar cara a cara en Wimbledon desde entonces y ahora deberán medirse de nuevo por un paso a la final.

“Volver a encontrarme con él once años después, es especial”, reconoció Nadal. “Representa mucho para mí y probablemente también para él”.

“Jugamos muchos grandes partidos, especialmente aquí en 2007 y 2008”, pero “personalmente el de 2008 fue el que a mí más me marcó”, dijo el español.

– Drama y golpes magistrales –

En aquella época, los dos tenistas se repartían el mundo: la hierba para Federer y la tierra para Nadal.

Desde entonces se han convertido en dos de los jugadores de más éxito.

El español, de 33 años, fue número uno en 2008, 2010, 2013 y 2017. Tiene 18 títulos de Grand Slam (12 Roland Garros, 3 US Open, 2 Wimbledon y 1 Abierto de Australia).

Primera raqueta en 2004, 2005, 2006, 2007 y 2009, el suizo, de 37 años, suma 20 grandes trofeos (8 Wimbledon, 6 Abierto de Australia, 5 US Open y 1 Roland Garros).

Entre ambos acumularon más de 100 millones de dólares en premios y han escrito buena parte de la historia del tenis.

Pero muchos consideran que la del 6 de julio de 2008 fue su página más trepidante, repleta de drama, giros y golpes magistrales.

Antes de enfrentarse sobre la hierba inglesa, Nadal había derrotado a Federer por un aplastante 6-1, 6-3 y 6-0 sobre la tierra de Roland Garros. Y aquella derrota debía seguir presente en la mente del suizo cuando se enfrentaron dos meses después en Londres.

El tenista de Basilea llevaba cinco años sin perder en Wimbledon y había derrotado al mallorquín en sendas finales en 2006 y 2007.

Pero el español le ganó los dos primeros sets y pese a desperdiciar dos puntos de partido en el cuarto encontró el físico y la mente para imponerse en un largo quinto.

“Lo intenté todo, pero Rafa jugó de forma fantástica”, admitió Federer.

– Djokovic contra Bautista –

Así, a los 22 años, Nadal se convirtió en el primer español en ganar Wimbledon desde Manolo Santana en 1966 y en el tercer tenista que lograba el mismo año los títulos de Wimbledon y Roland Garros, lo que nadie había conseguido desde el sueco Björn Borg en 1980.

El manacorí lo repitió en 2010 y podría volver a hacerlo este año.

Nadal, que también en la presente edición derrotó a Federer en tres sets en semifinales del Grand Slam francés, reconoce que su juego ha cambiado desde entonces, sobre todo debido a la edad y la necesidad de proteger sus rodillas, especialmente sobre la hierba.

“Corro menos, así que tengo que sacar mejor”, afirma. También “estoy golpeando mejor el revés” y “tal vez voleando mejor, cortando mejor”.

Federer lo reconoce: “Rafa puede hacerle daño a cualquiera en cualquier superficie”.

La gran expectación por el partido entre ambos, el 40º de sus carreras, relegó a un segundo plano la semifinal que disputará el número uno del mundo y vigente campeón, Novak Djokovic, contra el español Roberto Bautista, vigésimotercer cabeza de serie.

El serbio, que busca su quinto título en Wimbledon, llega a la semifinales por novena vez mientras que esta es la primera para Bautista, de 31 años, en un Grand Slam.

Pero el castellonense le ha vencido dos veces este año, en Doha y Miami, tiene muchas ganas, un juego muy sólido y nada que perder.

© Agence France-Presse

Serena Williams, siete veces campeona de Wimbledon, volverá a disputar la final este año, contra la rumana Simona Halep, tras derrotar a la veterana jugadora checa Barbora Strycova.

Williams, de 37 años y 11ª cabeza de serie, se impuso con contundencia a Strycova en dos sets, 6-1 y 6-2, en solo 59 minutos sobre la hierba del All England Club londinense.

La estadounidense empezó un poco lenta y desconcentrada, pero tardó apenas 10 minutos para encontrar las sensaciones y desplegar sus demoledores derechazos con los que rompió el servicio de la checa en el cuarto juego.

Su aplastante saque y una defensa de hierro hicieron lo demás para darle el primer set en 27 minutos.

Strycova intentó agotarla, haciéndola correr en la segunda manga, pero a menudo se puso ella misma en dificultades al subir a la red. Y dos graves errores en el quinto juego -una doble falta y una bola directa a la red- sentenciaron el sentido de un partido que contribuyó a perder acumulando equivocaciones.

Ante la checa, Williams, que toda esta temporada se ha visto perturbada por dolores en una rodilla, pareció tener un control total.

“Me siento mejor que al principio del torneo” y “voy mejorando partido tras partido”, afirmó la estadounidense.

“Me gusta lo que hago y todas la mañanas me levanto para sentirme en forma. Adoro mi trabajo y soy bastante buena en lo que hago, me gusta”, insistió.

La menor de las hermanas Williams se sitúa así a una victoria de igualar el récord de la histórica tenista australiana Margaret Court con 24 títulos de Grand Slam.

Williams ha ganado 9 de sus diez enfrentamientos contra Halep, que al comenzar esta temporada era todavía número uno del mundo e hizo un muy firme recorrido por la hierba de Wimbledon.

La campeona de Roland Garros 2018 es la primera tenista rumana que llega a una final en Wimbledon.

© Agence France-Presse

El tenis español vio este miércoles a dos de sus representantes, el número dos mundial Rafael Nadal y el 23º cabeza de serie Roberto Bautista, pasar a las semifinales de Wimbledon, donde les esperan respectivamente Roger Federer y Novak Djokovic.

En dos horas y seis minutos, Nadal, de 33 años, se impuso por 7-5, 6-2 y 6-2 al estadounidense Sam Querrey en la pista número uno del All England Club londinense.

En la misma cancha, su compatriota Bautista, de 31 años, puso fin en cuatro sets (7-5, 6-4, 3-6 y 6-3) a la aventura del argentino Guido Pella, que nunca antes había llegado tan lejos en un torneo del Grand Slam y quien, pese a haber jugado partidos muy largos desde la primera ronda, presentó una dura resistencia.

Nadal se encontrará así en semifinales, por 40º vez en su carrera, con Federer, que necesitó dos horas y 36 minutos para derrotar al japonés Kei Nishikori, octavo cabeza de serie, por 4-6, 6-1, 6-4 y 6-4.

Y Bautista, que este año ya ha ganado dos veces a Djokovic, en Doha y Miami, intentará repetir la proeza contra el serbio, número uno mundial y vigente campeón de Wimbledon, que se impuso con mucha facilidad al belga David Goffin (6-4, 6-0, 6-2).

— Torneo de Wimbledon:

– Individual masculino – Cuartos de final:

Novak Djokovic (SRB/N.1) derrotó a David Goffin (BEL/N.21) 6-4, 6-0, 6-2

Roberto Bautista (ESP/N.23) a Guido Pella (ARG/N.26) 7-5, 6-4, 3-6, 6-3

Rafael Nadal (ESP/N.3) a Sam Querrey (USA) 7-5, 6-2, 6-2

Roger Federer (SUI/N.2) a Kei Nishikori (JPN/N.8) 4-6, 6-1, 6-4, 6-4

© Agence France-Presse

Rafael Nadal y Roberto Bautista se clasificaron este lunes entre los ocho mejores del cuadro masculino, al igual que Guido Pella, mientras que en el femenino se despidió Carla Suárez y la N.1 del mundo australiana Ashleigh Barty.

Rafael Nadal, número dos del mundo y tercer cabeza de serie en Wimbledon, firmó el billete para cuartos de final del Grand Slam inglés al derrotar al portugués Joao Sousa sobre el pasto del All England Club.

El español necesitó una hora y 45 minutos para imponerse por 6-2, 6-2 y 6-2 a Sousa, número 69 de la clasificación ATP, en la pista central de Wimbledon.

Su próximo rival será el estadounidense Sam Querrey, número 65 del mundo, quien apeó este lunes a su compatriota Tennys Sandgren 6-4, 6-7 (7/9), 7-6 (7/3), 7-6 (7/5).

Los otros dos grandes favoritos, el serbio Novak Djokovic y el suizo Roger Federer hicieron este lunes los deberes y pasaron por encima del francés Ugo Humbert (6-3, 6-2, 6-3) y del italiano Matteo Berrettini (6-1, 6-2, 6-2) respectivamente para entrar en cuartos.

Federer se medirá en esa ronda al japonés Kei Nishikori, que doblegó al kazajo Mijaíl Kukushkin 6-3, 3-6, 6-3, 6-4.

Tras Nadal, el otro español en cuartos será Roberto Bautista, cabeza de serie número 23, quien derrotó al francés Benoit Paire.

Bautista necesitó menos de dos horas para imponerse al francés, 28º cabeza de serie, en octavos de final por 6-3, 7-5 y 6-2. Su próximo rival será el argentino Guido Pella (26º del mundo), quien disputará sus primeros cuartos de final de Grand Slam en Wimbledon, después de derrotar este lunes 3-6, 4-6, 6-3, 7-6 (7/3), 8-6 al canadiense Milos Raonic (17º). Pella cantó victoria tras una cuarta bola de partido ante el finalista del torneo londinense en 2016.

La derrota de Fernando Verdasco, número 37 de la clasificación ATP, ante el belga David Goffin 7-6 (9-7), 2-6, 6-3 y 6-4 impidió la presencia de tres españoles en octavos. Goffin chocará en cuartos contra Djokovic.

El cuadro femenino se quedó sin representación española tras la caída de Carla Suárez ante la estadounidense Serena Williams por 6-2, 6-2.

La exnúmero uno del mundo necesitó solo un hora para imponerse a Suárez, trigésima cabeza de serie del torneo.

Williams, que perdió el año pasado en la final contra la alemana Angelique Kerber, ahora ya eliminada, busca en esta edición de Wimblendon anotarse su 24º título de un Grand Slam.

En los cuartos de final, la estadounidense se enfrentará a su compatriota Alison Riske, número 55 de la clasificación mundial, que el lunes derrotó a la australiana Ashleigh Barty, primera raqueta femenina.

Otra antigua número 1 mundial, la rumana Simona Halep, puso fin a la epopeya de la joven de 15 años Cori ‘Coco’ Gauff.

Halep necesitó una hora y 14 minutos para imponerse por un doble 6-3 a la prodigio estadounidense, que había atraído toda la atención desde la primera ronda al eliminar a la quíntuple campeona Venus Williams.

— Torneo de Wimbledon:

– Individual masculino. Octavos de final:

Novak Djokovic (SRB/N.1) derrotó a Ugo Humbert (FRA) 6-3, 6-2, 6-3

David Goffin (BEL/N.21) a Fernando Verdasco (ESP) 7-6 (11/9), 2-6, 6-3, 6-4

Roberto Bautista (ESP/N.23) a Benoît Paire (FRA/N.28) 6-3, 7-5, 6-2

Sam Querrey (USA) a Tennys Sandgren (USA) 6-4, 6-7 (7/9), 7-6 (7/3), 7-6 (7/5)

Rafael Nadal (ESP/N.3) a João Sousa (POR) 6-2, 6-2, 6-2

Kei Nishikori (JPN/N.8) a Mikhail Kukushkin (KAZ) 6-3, 3-6, 6-3, 6-4

Roger Federer (SUI/N.2) a Matteo Berrettini (ITA/N.17) 6-1, 6-2, 6-2

Guido Pella (ARG/N.26) a Milos Raonic (CAN/N.15) 3-6, 4-6, 6-3, 7-6 (7/3), 8-6

– Individual femenino. Octavos de final:

Alison Riske (USA) derrotó a Ashleigh Barty (AUS/N.1) 3-6, 6-2, 6-3

Serena Williams (USA/N.11) a Carla Suárez (ESP/N.30) 6-2, 6-2

Barbora Strycova (CZE) a Elise Mertens (BEL/N.21) 4-6, 7-5, 6-2

Johanna Konta (GBR/N.19) a Petra Kvitova (CZE/N.6) 4-6, 6-2, 6-4

Elina Svitolina (UKR/N.8) a Petra Martic (CRO/N.24) 6-4, 6-2

Karolína Muchová (CZE) a Karolína Plíšková (CZE/N.3) 4-6, 7-5, 13-11

Simona Halep (ROU/N.7) a Cori Gauff (USA) 6-3, 6-3

Shuai Zhang (CHN) a Dayana Yastremska (UKR) 6-4, 1-6, 6-2

© Agence France-Presse

Rafael Nadal, número dos del mundo, no decepcionó: superó el escollo del australiano Nick Kyrgios, un jugador polémico y peligroso, para avanzar a la tercera ronda de Wimbledon en el partido que más expectación despertaba desde el comienzo del torneo.

El público de la pista central en el All England Club londinense quería espectáculo y lo tuvo. Durante más de tres horas, el español y el australiano, un gran sacador con un estilo más que personal, se enfrentaron en una guerra sin cuartel que arrancó ovaciones y abucheos.

Al final, el mallorquín, que hasta llegar a Wimbledon no había competido este año sobre hierba, se acabó imponiendo por 6-3, 3-6, 7-6 y 7-6.

Kyrgios, 43º del mundo, al que Nadal ha acusado en el pasado de falta de respeto, recurrió a algunos de sus polémicos golpes, como dos saques de cuchara, que desagradaron a buena parte del público, quien tampoco apreció que discutiese las decisiones del juez o lanzase una pelota al cuerpo de Nadal sin disculparse.

“Ha sido una victoria importante para mí y el resto de cosas…”, dijo Nadal, que prefirió no comentar la actitud de su oponente, del que sí dijo que “puede jugar increíblemente bien”.

El australiano desplegó su peligrosísimo saque, passings cruzados geniales, una gran precisión sobre las líneas y mucha concentración y reflejos para no dejarse sorprender por el español.

Si el primer set se saldó expeditivamente a favor de Nadal, el segundo fue una montaña cuesta arriba para el mallorquín con una rotura de servicio de entrada y otra al final después de que hubiese logrado remontar la desventaja.

Tercer y cuarto sets fueron terriblemente peleados y se decidieron por tie-breaks de infarto.

A nivel personal, la química parece no pasar entre dos jugadores con estilos muy diferentes.

“No estoy seguro de que Rafa y yo nos fuésemos a tomar cervezas”, dijo a principio de semana el australiano. “No lo conozco bien” pero “me llevo bien con alguna gente y con otra no”, añadió. “Nos tenemos respeto mutuo y ya está”.

– Federer y Serena siguen luchando –

También sufrió un poco Roger Federer, tercera raqueta del mundo pero segunda cabeza de serie en este torneo gracias a sus buenos resultados en hierba. Y lo hizo contra un jugador que en principio no debía dar ningún problema al legendario suizo, el británico Jay Clarke, número 169 del mundo, que llegó al torneo invitado por los organizadores.

Federer, que también se había llevado un pequeño susto en la primera ronda, acabó imponiéndose por 6-1, 7-6 (7/3), 6-2 y dijo tener “el depósito lleno” y avanzar con “confianza” tras sus resultados en Halle, torneo alemán sobre hierba donde ganó este año por décima vez.

“Pero estoy contento de haber ganado en tres sets hoy y de tener un día des descanso mañana”, afirmó.

En el cuadro femenino, la vigente campeona y quinta cabeza de serie, la alemana Angelique Kerber, se vio empujada a la salida por la estadounidense Lauren Davis, número 95 del mundo, quien en su próximo enfrentamiento se medirá a la española Carla Suárez por el pase a octavos.

La australiana Ashleigh Barty, número uno mundial, siguió su camino cómodamente derrotando en una hora a la belga Alison Van Uytvanck, que el año pasado había eliminado a otra española, la exnúmero uno Garbiñe Muguruza -entonces vigente campeona- en la segunda ronda de Wimbledon.

Barty, que busca igualar la proeza de Serena Williams en 2015 de ganar Roland Garros y Wimbledon en el mismo año, se enfrentará en la tercera ronda a la Harriet Dart, verdugo este jueves de la brasileña Beatriz Haddad Maia.

También Williams, de 37 años, llegó al torneo buscando un récord: obtener su 24º título de Grand Slam igualando a la histórica australiana Margaret Court.

El jueves, Serena, que ha sufrido graves problemas de rodilla esta temporada, empezó lenta y cometió muchos errores contra la eslovena Kaja Juvan, de 18 años. Pero se creció ante la presión y acabó ganando.

“Soy una luchadora, no abandono”, afirmó.

© Agence France-Presse

Angelique Kerber, vigente campeona de Wimbledon, fue eliminada este jueves en segunda ronda del Grand Slam inglés por la estadounidense Lauren Davis.

Davis, número 95 del mundo, se impuso a la quinta raqueta de la clasificación femenina por 2-6, 6-2, 6-1 sobre la hierba del All England Club londinense.

La alemana de 31 años, que llegó al torneo en forma y con confianza tras haber alcanzado la final de la competición de Eastbourne, también sobre hierba, tuvo su peor resultado en Wimbledon desde que en 2013 también cayó en la segunda ronda.

Por su parte Davis, que entró en el Gran Slam gracias a la repesca, iguala así su mejor actuación en este torneo al alcanzar la tercera ronda, donde se enfrentará a la española Carla Suárez Navarro, número 31 del mundo, por el pase a octavos de final.

© Agence France-Presse

Novak Djokovic avanzó cómodamente en su camino hacia un quinto título de Wimbledon el miércoles, un día difícil para españoles y latinoamericanos, que fueron incapaces de superar la segunda ronda o lo lograron a costa de esfuerzos titánicos.

El vigente campeón del Grand Slam sobre hierba solo necesitó hora y media para imponerse al estadounidense Denis Kudla por 6-3, 6-2 y 6-2 en la pista central del All England Club londinense.

Djokovic, al que el sorteo situó en la mitad del cuadro opuesta a sus dos grandes rivales, Rafael Nadal y Roger Federer, está encontrando de momento a rivales más que asequibles para la primera raqueta del mundo.

Y su camino hacia un quinto trofeo en Wimbledon se vio despejado el lunes con la eliminación de dos potenciales aspirantes al título, la joven promesa griega Stefanos Tsitsipas y el alemán Alexander Zverev.

“Las ambiciones son altas”, reconoció Djokovic. “He tenido suerte en mi carrera de tener tan buenos resultados en los Grand Slams” pero hay que avanzar poco a poco y “tengo que pensar en dar lo mejor de mí cada vez”, afirmó.

– La remontada del día –

Mucho más difícil lo tuvieron el miércoles los tenistas de habla hispana.

El español Fernando Verdasco, número 37 de la clasificación ATP, protagonizó la gran remontada del día en la pista central tras haber empezado con muy mal pie contra el británico Kyle Edmund, que ganó las dos primeras mangas y comenzó muy duro una tercera que terminó perdiendo por tie-break.

Ahí giró el viento y Verdasco, de 35 años, logró imponerse por 4-6, 4-6, 7-6, 6-3 y 6-4 en tres horas y 42 minutos.

“Cuando gané el tercer set vi la montaña un poco más pequeña pero todavía quedaba mucho por hacer, así que intenté concentrarme cada vez en el punto siguiente, aunque a veces no es fácil porque tienes tendencia a pensar en el último punto, pero creo que he sido fuerte mentalmente”, afirmó.

“El partido se puso muy complicado (…) pero intenté mantenerme en el juego y seguir luchando incluso si las cosas no salían como yo quería”, aseguró.

También el argentino Guido Pella, cabeza de serie número 26, necesitó más de tres horas y media para derrotar al italiano Andreas Seppi por 6-4, 4-6, 4-6, 7-5 y 6-1 en un partido cuyo esfuerzo puede pasar factura en la tercera ronda.

El español Roberto Bautista ganó con facilidad al retirarse el belga Steve Darcis en la tercera manga por un problema físico cuando iba perdiendo por 6-3, 6-2 y 4-2.

– Poca práctica en hierba –

Pero otro miembro de la “armada” española, Marcel Granollers, fue eliminado por el francés Ugo Hubert en un partido también rocoso.

“El tenis en hierba cada día es una historia distinta y de un día a otro pueden pasar mil cosas”, dijo su compatriota Feliciano López, quien pese a la confianza que le había dado su doble victoria -en individuales y dobles- en el torneo de Queen’s, jugado sobre la misma superficie, también cayó en esta fátidica segunda ronda de Wimbledon.

“En este torneo hay muchas sorpresas”, afirmó, tal vez porque “la hierba es una superficie donde mucha gente no tenemos la oportunidad de jugar suficiente”.

Se vieron también empujados hacia la salida el argentino Leonardo Mayer, de 32 años y número 59 de la clasificación ATP, y el uruguayo Pablo Cuevas, 44º mundial, que fue eliminado por el verdugo de Zverev en primer ronda, el checo Jiri Vesely.

En el cuadro femenino, la checa Karolina Pliskova, número tres del mundo que llega con fuerza a la competición tras haberse proclamado campeona del también británico torneo de Eastbourne, sacó de la competición a la puertorriqueña Mónica Puig por 6-0, 6-4 en una hora de partido.

Y la joven prodigio estadounidense Cori Gauff, que a sus 15 años venció a la quíntuple campeona Venus Williams en primer ronda, intentaba seguir avanzando en un partido tardío contra la eslovaca Magdalena Rybarikova, que llegó a las semifinales de Wimbledon en 2017.

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