Ciudad Guatemala
Las propuestas se deberán de presentar el próximo 15 de septiembre y delegados de las comisiones paritarias, agrícolas, no agrícolas y de exportación y maquila, desarrollan los contenidos de sus análisis económicos y mercado laboral previo a elevar sus consideraciones.
El sector trabajador solicitará un ajuste salarial entre 10% al 20% como compensación; mientras los empleadores estudian su posición del pliego salarial para el 2020.
En ese contexto, también las comisiones deberán emitir una opinión, relacionada a la Política Nacional de Salario, que presentó el Ministerio de Trabajo (Mintrab) y la Organización Internacional del Trabajo (OIT), sin embargo, todo apunta en que el proceso se llevará a cabo sin estas recomendaciones.
El mismo procedimiento corresponderá a la Comisión Nacional del Salario (CNS), cuando entre a deliberar y se tiene hasta diciembre para emitir su posición.
Este año el presidente Jimmy Morales no otorgó aumento salarial, por lo que el pliego es igual al 2018 y la inflación se ubicó en julio en 4.37%.
El pago diario es de Q90.16 y el salario total es de Q2 mil 992.37, para las actividades agrícolas y no agrícolas; mientras que para la maquila y la exportación es de Q82.46, con ingreso total de Q2 mil 758.16, en ambos totales se incluye la bonificación de ley de Q250.
Compensación
Adolfo Lacs Palomo, representante de la Federación de Empleados Bancarios y de Seguros, explicó que el porcentaje que estarán requiriendo es para cubrir lo que en este año no se otorgó y lo que se deberá atender en el 2020.
“Lo ideal del ajuste es del 10 al 20% para cubrir estos dos años y por ahí estará la propuesta de las comisiones paritarias. La lógica nos indica que debe haber un incremento”, enfatizó el representante sindical, quien reiteró que el monto aún está en estudio por parte de los delegados.
Lo que sí adelantó es que la propuesta de los trabajadores será unificada, es decir, un mismo monto para las actividades del campo, comercio y maquila.
Lacs dijo que se tomará como base el costo de la Canasta Básica de Alimentos (CBA), que a julio último se ubicó en Q3 mil 597.03, por un costo diario de Q119.90 y ese sería el planteamiento.
Personal de los Institutos Nacional de Estadística y Guatemalteco de Seguridad Social, así como la Junta Monetaria, han presentado informes sobre el mercado laboral y la situación económica.
Estudio de política
Edith Flores de Molina, representante del sector empleador en la CNS, aseveró que, por su lado, está en análisis la Política Nacional de Salarios, que abarca lineamientos como el mercado laboral, la tecnificación de la mano de obra y la fijación de salarios multianuales (de dos, tres años y hasta cuatro años con revisión cada determinado tiempo) como ocurre en otros países de la región Centroamericana.
También incluye la productividad, la economía informal y el mercado informal, en especial al sector de los jóvenes.
Explicó que la política es un documento tripartito por trabajadores, empleadores y autoridades del Mintrab, que en lo profundo plantea que se busque diálogo y consensos en la fijación de la paga mínima.
“No hay una propuesta específica del sector privado y lo que se ha dicho es que se tomen en cuentan aspectos que se han considerado en los últimos años, que es el crecimiento de la economía”, destacó Flores de Molina.
Además, que se considere el crecimiento de las actividades productivas (las once que mide el PIB), pero por el momento no se ha definido una posición en el marco de la política.
En todo caso, si no se define alguna posición, el procedimiento se realizará como en años anteriores (que el presidente decreta a inicios de año).
Alejandro Ceballos, presidente de la Comisión de Vestuario y Textil (Vestex), indicó que la propuesta de ese sector será un ajuste con base a la fórmula que recomendó la OIT.
Esta consiste en la inflación esperada (aumento de precios en la economía), más productividad, más crecimiento económico y crecimiento poblacional, para que los trabajadores no pierdan el poder adquisitivo.
Según los cálculos de Vestex, el ajuste salarial sería entre 3.2% a 4.2%, con la fórmula.
Transición
Ambos delegados reconocieron la voluntad de alcanzar acuerdos en la CNS, ahora que se está en la fase de transición política.
“Lo ideal es alcanzar puntos de flexibilidad y lograr acuerdos mutuos”, enfatizó Lacs Palomo, pero dependerá de las propuestas económica.
Flores de Molina agregó que en ese sentido esperan lograr ese consenso con el sector trabajador.
En todo caso, si no hay acuerdo, el expediente se eleva a decreto presidencial, para que la decisión sea abordada por las actuales autoridades y que se realice, consultas a los sectores.
Alexander von Humboldt, científico y explorador alemán, fue uno de los pioneros de esta idea, al igual que Peter Joseph Lenné, jardinero y paisajista. El jardín zoológico de Berlín, siguiendo el modelo del de Londres, fue fundado el primero de agosto de 1844.
En sus comienzos poseía 47 animales, entre ellos, monos, osos y aves. En su mayoría fueron donados por Federico Guillermo IV de Prusia. En la actualidad, cuenta con aproximadamente 20.000 animales y casi 13.000 especies, es la colección más diversa a nivel mundial.
Pocos animales por falta de ingresos
“Está claro que el zoológico, fundado en 1844, en sus primeras tres décadas fue pequeño e insignificante, ya que no tenía gran éxito y no atraía a muchos visitantes”, explica Clemens Maier-Wolthausen, historiador, en entrevista con DW. “El crecimiento de la ciudad de Berlín y la industrialización, desde 1870, hicieron que el zoológico de Berlín se convirtiera en el instituto zoológico líder de Europa”, dice el historiador.
El comienzo del auge
Pero a principios de la década de 1870 todo cambió. Se construyeron una casa para los antílopes, una casa para los elefantes y la famosa reja de entrada al zoológico. Los palacios árabes, las cabañas de madera y los edificios de madera representaban los países de procedencia de los animales. Los restaurantes y los conciertos hicieron que el zoológico ganara aún más popularidad. El nuevo acuario no solo exhibía peces y animales marinos, sino también aves y reptiles. En 1875, llegó el primer gorila, “Mpungu”. Pero solo vivió por un año y medio.
Después del cambio de siglo, el zoológico se convirtió en un punto de interés de la ciudad de Berlín. Muchos visitaban las instalaciones por razones educativas o por diversión. Al estallar la Primera Guerra Mundial, en 1914, el zoológico poseía 3.500 animales. Debido a la guerra y después a la alta inflación, el 1 de octubre de 1922 cerró sus puertas por un año.
De la época dorada a la decadencia nazi
Luego de la estabilización de la moneda en 1924, el zoológico experimentó su época dorada. Incluso, el primer hijo de un gran simio nació en las instalaciones. Desafortunadamente, la madre chimpancé murió al poco tiempo. En 1928, las crías de elefante tuvieron mucho éxito. Pero sin duda alguna, el evento más importante fue la llegada del gorila Bobby, en 1928, que cautivó el corazón de los berlineses. Hoy en día forma parte del logo del zoológico.
Con la Segunda Guerra Mundial el desastre regresó. El zoológico se redujo a escombros y solo 91 de los 3.715 animales sobrevivieron.
Una fidelidad especial
Los berlineses mostraron su gran lealtad al zoológico durante los años de postguerra. El hipopótamo macho “Knautschke” fue uno de los pocos animales grandes que sobrevivió a las bombas de la Segunda Guerra Mundial y a la Batalla de Berlín. “Gracias a las donaciones de los berlineses, sobrevivió también al bloqueo”, dice Maier-Wolthausen. Una y otra vez, se desarrolló una relación particularmente intensa entre los animales y los berlineses. “Cuando los primeros pandas llegaron a la parte occidental, a principios de 1980, fue el ejemplo de que la ciudad no fue olvidada”, explica el historiador.
En 1955, el “Tiergarten” fue fundado en la capital de la RDA. Muchos voluntarios colaboraron en la construcción. Después de la caída del Muro de Berlín los dos jardines zoológicos se unieron bajo la misma administración. Estos parques atraen al año a cinco millones de visitantes y el pequeño oso polar, Knut, se convirtió en la estrella del zoológico. En 2011 murió.
El zoológico de Berlín planea reabrir la casa de los depredadores con amplias instalaciones techadas y al aire libre. Su objetivo es mostrar a los animales en su entorno natural. “El próximo gran proyecto es la renovación completa de las instalaciones de los rinocerontes”, informa Maier-Wolthausen.
Este domingo “Avengers: Endgame” se coronó como la película más taquillera de la historia, un título que durante 10 años había ostentado “Avatar”, la fantasía épica de James Cameron.
Así lo anuncio Kevin Feige, director ejecutivo de Marvel, en la conferencia de cómic Comic Con, que se celebró en San Diego, California, durante el fin de semana.
“Avengers: Endgame” ha recaudado US$2.790 millones hasta la fecha en todo el mundo, mientras que “Avatar” se quedó en poco más de US$2.789 millones.
El filme, que se estrenó en abril de 2019, recaudó US$854 millones en Estados Unidos, US$629 millones en China, US$105 millones en Corea del Sur y US$85 en Brasil.
El éxito financiero de Avengers también estuvo acompañado de buenas críticas.
Varias de las reseñas durante su estreno la calificaron de “gloriosa”, “irresistible”, “intensamente satisfactoria” y “obra maestra”.
En el sitio de reseñas Rotten Tomatoes tuvo una calificación por encima del 90%.
Las cifras en detalle
El triunfo de Avengers, sin embargo, depende desde cómo se le mire.
La cantidad que ha recaudado en taquilla no está ajustada a la inflación, es decir, la película ganó más dinero no por la cantidad de personas que la vieron, sino porque hoy los boletos de cine son más caros que en años anteriores.
En un listado con la inflación ajustada, “Avatar “estaría por encima de Avengers, pero aun así habría otra película que las supera a ambas.
Los historiadores del cine estiman que el clásico “Lo que el viento se llevó“, de 1939, podría ser el filme más exitoso de la historia.
Según el Libro Guinness de los Récords, “Lo que el viento se llevó” recaudó en su momento US$393,4 millones, que ajustados a la inflación equivalen a US$3.440 millones, es decir, cerca de US$650 millones más que “Avengers: Endgame”.
En 2009 Disney compró a Marvel, la productora de Avengers, y recientemente también adquirió a Fox, que tiene los derechos de “Avatar”.
Eso quiere decir que Mickey Mouse es el dueño de 7 de las 10 películas más taquilleras de todos los tiempos, si no se tiene en cuenta la inflación.
Este listado incluye cuatro películas de la serie de Avengers.
Durante el fin de semana en la conferencia Comic Con celebrada en San Diego, California, Marvel anunció 10 nuevas películas de superhéroes, de las cuales siete se estrenarán en 2021.
Un anillo de compromiso es una joya para toda la vida. Y definitivamente el diamante es el elemento protagonista. A continuación, te damos algunas recomendaciones básicas para adquirir un anillo de compromiso:
Determina tu presupuesto. Lo más importante que debes determinar es cuánto puedes gastar en el anillo de compromiso. La regla general dice que esto debería ser el salario de dos o tres meses. Aunque puede variar dependiendo las responsabilidades y gastos individuales.
Aprende sobre las 4 C´s. Es importante contar con toda la información sobre el diamante.
-Corte o talla. Es el único elemento no innato de la piedra, el cual depende de la habilidad del joyero para conseguir las proporciones adecuadas para hacer que el diamante refleje luz. Esto es indispensable para resaltar el brillo de la pierda. Existen varias tallas, sin embargo las más utilizadas en joyería y las más fáciles de encontrar son brillante y princesa. El diamante en corte brillante es ideal para lucir en el clásico solitario. Por otro lado, el corte princesa es perfecto para el estilo pavé, el cual toma protagonismo al estar adornado con diamantes alrededor.
-Color. El color del diamante es un factor clave para determinar su valor, ya que a mayor transparencia o blancura, su claridad será mucho mejor. Se identifican de la D a la Z, de mayor a menor blancura.
-Claridad. Dependiendo de la apariencia de la piedra, será la pureza del diamante. Esta puede mostrar pequeños detalles como fracturas y líquido.
-Carat. Carat con abreviatura ct, o mejor conocido como quilates, es la medida en la que se miden los diamantes. Los diamantes más grandes son relativamente escasos, por lo que su precio se eleva.
Elige el anillo. Es importante asegurarte de conocer la medida de su dedo anular. Para eso, de forma discreta puedes tomar un anillo que use frecuentemente. También puedes tener como cómplice a alguien cercano que conozca su medida. Después, podrás elegir un anillo en tienda, o seleccionar la piedra y la montura que más te gusten, para ser tú quien diseñe este regalo tan especial.
Asegúralo. Esta es una inversión en un bien importante, por lo que lo debes de proteger. Se recomienda buscar un seguro ante cualquier caso inesperado de daño, robo o extravío. Carmen Casanueva, Head of Luxury and Art Insurance en INTERprotección, afirma: “Hay un sinfín de historias en donde el anillo se pierde, lo roban o se desprende el diamante. Por eso, recomendamos prevenir cualquier situación con un seguro especializado en joyas de compromiso, y por lo general, se ofrece la póliza en la compra del anillo”. Para elegir la mejor póliza, busca a un tasador de confianza para que emita un certificado del valor de la sortija (junto con fotografías) y mantenerlo vigente conforme a la inflación.
Busca la mejor forma de entregarlo. Toda propuesta de matrimonio es inolvidable, pero hay formas de entregar el anillo de compromiso muy diferentes y originales… deja volar tu imaginación. Para elegir la mejor manera de proponer matrimonio, debes pensar en la personalidad de tu pareja. Sorpréndela de una forma que creas que le va a dar emoción, y sobretodo trata de ser discreto.
* En alianza con Forbes México y Centroamérica, artículo de Forbes Staff.
[POR FINANCIAMIENTO ELECTORAL]
12 allanamientos realizados en la capital tenían como finalidad recabar información en el caso de financiamiento electoral no registrado en el partido Unidad Nacional de la Esperanza en el año 2015 caso por el cual se solicitó el retiro de la inmunidad de la candidata presidencial Sandra Torres.
[POR SUPUESTOS MALOS TRATOS]
Bomberos Municipales Departamentales de Santa Cruz del Quiché señalan al comandante de la estación de malos tratos y de provocar la salida de varios de los elementos, el comandante acusa a dos de ellos de robo del equipo.
[ENCUENTRO DE FRANQUICIAS]
Se realiza en Guatemala el 5to. Encuentro Internacional de Franquicias, nuestro país es el quinto mercado en toda Latinoamérica por número de marcas y puntos de venta por encima de Perú, Ecuador y Chile.
[LA PESADILLA DEL MIGRANTE]
¿Cuál es el panorama que encuentran los guatemaltecos cuando regresan deportados desde Estados Unidos? Al fallido sueño americano le suman los obstáculos que enfrentan para adaptarse de nuevo a su tierra natal.
[HIPERINFLACIÓN VENEZOLANA]
La hiperinflación y el estancamiento de los precios hacen que el precio de un dulce sea más caro que llenar el tanque de gasolina.
Desde este jueves, ambos -y otros cubanoamericanos y ciudadanos estadounidenses que aseguran que perdieron sus bienes en la isla después de la Revolución de Fidel Castro- podrán llevar ante las cortes federales a empresas extranjeras que operan en esas propiedades confiscadas en la isla.
“El 2 de mayo, en la Corte Federal del distrito sur de Florida presentaremos una de las primeras demandas: la del doctor García-Bengochea y la familia Behn contra la compañía Carnival Cruise por utilizar el puerto de Santiago y el puerto de cruceros de La Habana”, asegura a BBC Mundo Nick Gutiérrez, abogado de los demandantes.
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Las reclamaciones serán posibles luego de que el presidente Donald Trump decidiera en abril pasado activar el Título III de la Ley Helms-Burton, una legislación que fue aprobada por Bill Clinton en 1996 para sancionar al gobierno de La Habana por derribar dos avionetas estadounidenses.
Es la primera vez desde que se aprobó la ley que la Casa Blanca autoriza la implementación de un artículo que ya causó roces y puso en jaque las relaciones de Estados Unidos con la Unión Europea, uno de los principales socios comerciales de la isla.
Pero esta vez, Trump como parte de sus medidas contra Cuba por la supuesta ayuda militar que le presta a Maduro en Venezuela –y que La Habana niega-, dio un paso de dudosas implicaciones que todos sus antecesores pensaron dos veces antes de aprobar.
El gobierno de la isla rechazó de forma “enérgica” la activación del Título III y la consideró un “ataque al derecho internacional” y a su soberanía.
Carnival Cruise, la primera empresa demandada, alegó por su parte en un comunicado enviado a BBC Mundo, que está “monitoreando la situación”, aunque no prevé realizar cambio en sus itinerarios.
Pero en Miami y sus alrededores, las familias que han esperado por este momento por más de medio siglo ya se están frotando las manos.
Una “lluvia” de demandas
De acuerdo con cifras del Departamento de Estado de EE.UU. hay más de 200.000 reclamaciones de cubanoamericanos que aseguran que sus bienes fueron confiscados por la Revolución de Castro.
Estados Unidos, además, ha “certificado” casi 6.000 casos de sus ciudadanos o empresas que también alegan que perdieron propiedades en la isla después de 1959.
Sin embargo, Gutiérrez, quien funge también como presidente de la “Asociación Nacional de Hacendados de Cuba”, una organización que reúne a antiguos propietarios de grandes riquezas en la isla, explica que no todos los “afectados” son elegibles para presentar una demanda.
De acuerdo con la ley, solo podrían ir a los tribunales a partir de este jueves:
- propietarios de bienes valorados en más de US$50.000 en el momento de la confiscación (más de US$427.000 actuales, ajustados a la inflación)
- las reclamaciones tienen que ser actualmente propiedades comerciales
- no puede haber cubanos comunes viviendo en las propiedades (“porque afectaría a las familias más humildes”, comenta Gutiérrez).
- que la propiedad no sea actualmente una embajada o residencia diplomática (la mayoría de las legaciones diplomáticas en Cuba están en mansiones expropiadas)
- pagar una cuota de casi US$6.700 (que es casi 17 veces el valor de una demanda corriente y que, según Gutiérrez, desalentará la presentación de “casos frívolos”)
“Estas demandas pueden tomar años y costar mucho dinero, pero esperamos que puedan llegar antes a acuerdos entre las partes y se compense al dueño por el uso de la propiedad”, añade Gutiérrez.
Pese a estas restricciones, el abogado asegura que varios cubanoamericanos que ya han mostrado interés en sumarse a las demandas de García Bengochea y Behn.
Entre ellas, menciona entre sus clientes a la familia Sánchez Hill, cuyos descendientes planean una querella contra los grupos Meliá y Blau por utilizar hoteles en los más de 57 kilómetros de costa que les fueron confiscados en la oriental provincia de Holguín.
O la de José Ramón López, quien asegura ser el dueño del Aeropuerto Internacional José Martí, en La Habana, y de la aerolínea Cubana de Aviación.
También está Viriato Carillo, quien afirma que su familia era dueña de ocho ingenios azucareros, una fábrica de comestibles, otra de fósforo y de la destilería de ron Santa Cruz, donde la firma francesa Pernod Ricard produce actualmente el ron Havana Club.
“Nos estamos preparando para presentar algo grande, pero no daremos detalles, porque guerra avisada no mata soldado, y no le vamos a dar información a Cuba para que se prepare”, le dice a BBC Mundo.
El gobierno de La Habana se ha mostrado “abierto” a lo largo de los años a negociar una posible compensación para ciudadanos estadounidenses afectados por las confiscaciones y comisiones de ambos países se han reunido en múltiples ocasiones.
Sin embargo, ha puesto como requisito que EE.UU pague también por los daños que le ha ocasionado el “bloqueo” a la isla durante los últimos 60 años, que estima en más de US$933.678 millones, según el último reporte oficial de 2018.
Desde 1959, Washington ha congelado fondos cubanos que han pasado por algún banco de Estados Unidos y que, según una ley del Congreso de 2000, podría utilizarse para compensar a los estadunidenses que perdieron propiedades en Cuba.
Pero la falta de acuerdo con cómo distribuir el dinero ha sido un obstáculo desde entonces.
Una proposición incierta
Pese al júbilo que causó el anuncio de Trump en el exilio cubano más radical del sur de Florida, expertos consultados por BBC Mundo aseguran que se trata, en realidad, de una “proposición arriesgada e incierta”.
“La Helms Burton y en particular el Título III es una ley que está muy mal escrita, es muy vaga y fue muy poco pensada, dado que fue redactada de manera sumaria y hay muchas preguntas sobre cuál es el impacto real del Título III”, sostiene José Gabilondo, profesor de Leyes y Finanzas de la Universidad Internacional de Florida.
El experto considera que existen muchas dudas sobre el fundamento jurídico de la ley y sobre la jurisdicción que podrían tener los tribunal federal estadounidense sobre los demandados, que en su mayoría serían empresas extranjeras.
Pero incluso en el caso de que eso ocurra, opina, difícilmente las compañías tendrán bienes en Estados Unidos que se puedan tomar en cuenta para el juicio.
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También está el hecho, añade, de que muchos países, como México, Canadá o la UE-todos con grandes capitales en la isla- han adoptado medidas para proteger a sus inversores de la Helms Burton, por lo que el impacto sobre las empresas aún está por verse.
Sin embargo, considera que la posibilidad de nuevas demandas pueden tener un efecto negativo por sí solo para la isla.
“Cualquier empresa que esté en Cuba o que planeé invertir allí, lo va a tomar en cuenta y por eso creo que sí va a tener un impacto de asustar inversores y limitar la cantidad de capital extranjero que entra en la isla”, sostiene.
El gobierno cubano, por su parte, ha aseguró que los empresarios extranjeros gozan de “todas las garantías para la inversión”.
“Tienen como respaldo las leyes cubanas, el Derecho Internacional y las legislaciones de sus propios países”, afirmó el canciller cubano Bruno Rodríguez.
Carnival Cruise, Pernod Ricard y Meliá, de momento, han anunciado que continuarán sus operaciones habituales en la isla.
“Él tenía un avión en la pista, estaba listo para irse esta mañana, por lo que sabemos, y los rusos le dijeron que debería quedarse”, dijo Pompeo en una entrevista con CNN en la que afirmó que el mandatario planeaba huir a La Habana.
A la pregunta de si tenía un mensaje para el mandatario, Pompeo se limitó a decir “enciende el avión”.
El secretario de Estado, un exdirector de la CIA, se negó a dar la fuente de estas informaciones pero dijo que Estados Unidos ha entrevistado a “decenas y decenas de personas en el terreno”, además de otros materiales.
Lea también: Videos de los violentos enfrentamientos en Venezuela
La Casa Blanca dijo antes que tres altos cargos del gobierno venezolano, incluyendo el ministro de Defensa, se habían comprometido a “apoyar el derrocamiento” de Maduro.
China, Cuba y Rusia siguen siendo aliados clave de Maduro, que está al mando de un país con una aguda crisis económica, con una inflación proyectada por el FMI de 10.000.000% para este año, y una profunda crisis humanitaria derivada de la escasez que ha obligado a millones de venezolanos a huir del país.
#ÚLTIMAHORA Pompeo dice que Maduro estaba listo para irse de Venezuela hasta que fue disuadido por Rusia #AFP pic.twitter.com/3l5iwa6er2
— Agence France-Presse (@AFPespanol) April 30, 2019
Muchos altos cargos estadounidenses acusan a Cuba de ser uno de los puntales de Maduro.
El canciller cubano, Bruno Rodríguez, tildó a Bolton de “mentiroso patológico que desinforma” a Trump, y aseguró que no hay tropas cubanas en Venezuela.
https://twitter.com/SergioNovelli/status/1123351728139665410
“Con respecto a los cubanos, tuvimos la oportunidad de comunicarles que nos parece inaceptable que estén protegiendo a este matón”, dijo el secretario de Estado.
El presidente estadounidense, Donald Trump, amenazó a Cuba con un embargo “total” y con sanciones si no cesa su apoyo al presidente venezolano, en un momento en que la isla ya está bajo fuertes penalizaciones.
Más de 200 personas, incluyendo a decenas de extranjeros, murieron este domingo en una ola de explosiones en hoteles de lujo e iglesias de Sri Lanka, donde se celebraba la misa de Pascua, anunció la policía del país. Las condolencias y los llamados a defender la libertad religiosa llegaron desde todo el mundo.
“Me enteré con tristeza de la noticia de los graves atentados, que precisamente hoy, día de Pascua, trajeron duelo y dolor a varias iglesias y otros lugares de reunión en Sri Lanka”, declaró el papa Francisco desde la basílica de San Pedro del Vaticano ante una multitud de 70.000 personas, justo después de la tradicional bendición Urbi et Orbi (a la ciudad de Roma y al resto del mundo).
Expresó su “afectuosa cercanía a la comunidad cristiana, golpeada mientras estaba recogida y en oración, y a todas las víctimas de una violencia tan cruel”.
El sumo pontífice visitó la isla de Sri Lanka en enero de 2015, cuando defendió en su sermón la libertad de culto, en un país muy marcado por las tensiones étnicas e interreligiosas.
Por la mañana, ofició la misa de Pascua en la plaza de San Pedro -el momento litúrgico más importante de la tradición cristiana, que evoca la resurrección de Cristo-, y luego saludó a la multitud. A mediodía, desde la loggia de la basílica, pronunció su mensaje de Pascua, donde aludió a las diversas partes del mundo marcadas por la violencia.
“Crisis que se agrava”
El papa quiso recordar a los latinoamericanos que “sufren las consecuencias de situaciones políticas y económicas difíciles” y dijo pensar especialmente en el pueblo de Venezuela, con “tantas personas carentes de las condiciones mínimas para llevar una vida digna y segura, debido a una crisis que continúa y se agrava”.
“Que el Señor conceda a quienes tienen responsabilidades políticas trabajar para poner fin a las injusticias sociales, a los abusos y a la violencia, y para tomar medidas concretas que permitan sanar las divisiones y dar a la población la ayuda que necesita”, pidió.
Venezuela se encuentra sumida en una profunda crisis política, económica y humanitaria que se agravó con la autoproclamación en enero del opositor Juan Guaidó como presidente encargado del país días después que el presidente Nicolás Maduro asumiera un segundo mandato cuya legitimidad fue cuestionada por numerosos gobiernos extranjeros.
La población venezolana sufre los efectos de una hiperinflación, proyectada en 10.000.000% para 2019, y la falta de insumos básicos y medicamentos. A ello se suman desde marzo apagones masivos, que complican el suministro de agua y las telecomunicaciones.
La oposición responsabiliza del colapso a la ineficacia y corrupción del chavismo, mientras el gobierno culpa a las sanciones estadounidenses.
El papa también tuvo palabras de aliento para el diálogo que se lleva a cabo en Nicaragua para salir de la crisis política, tras un año de protestas antigubernamentales que han dejado al menos 325 muertos en el país.
“Que el Señor resucitado ilumine los esfuerzos que se están realizando en Nicaragua para encontrar lo antes posible una solución pacífica y negociada en beneficio de todos los nicaragüenses”, dijo el papa.
Contra la “indiferencia”
En su mensaje, el sumo pontífice destacó la situación que viven los civiles en zonas de conflicto como Libia, Siria o Sudán del Sur.
“Que las armas dejen de ensangrentar a Libia, donde en las últimas semanas personas indefensas vuelven a morir y muchas familias se ven obligadas a abandonar sus hogares”, reclamó el papa, y pidió que se opte por “el diálogo en lugar de la opresión”.
El sábado, los combates redoblaron intensidad a las puertas de Trípoli, después de que las fuerzas leales al gobierno de unión nacional (GNA) anunciaran una “fase de ataque” contra las tropas del mariscal Jalifa Haftar, movilizadas para conquistar la capital libia.
Tampoco quiso olvidar al pueblo sirio, “víctima de un conflicto que continúa y amenaza con hacernos caer en la resignación e incluso en la indiferencia”.
“Es hora de renovar el compromiso a favor de una solución política”, defendió, y de afrontar “la crisis humanitaria y favorezca el regreso seguro de las personas desplazadas”.
Asimismo, exhortó al presidente sursudanés, Salva Kiir, y al jefe rebelde Riek Machar a comprometerse por la “reconciliación de la nación”.
Frente a tanto sufrimiento, instó de nuevo a “poner fin a la carrera de armamentos y a la propagación preocupante de las armas”, especialmente en los países más desarrollados.
El Grand Hotel, Cannes, Francia, 1976. En una calurosa noche de verano, un hombre rico y un hombre pobre están en un elevador.
El hombre rico es el príncipe Abdulá bin Nasser, nieto del fundador de Arabia Saudita, hijo del exgobernador de Riad, rico hasta donde no llega la imaginación.
El hombre pobre es Eamonn O’Keefe, futbolista de Manchester, Reino Unido, hijo de un trabajador de imprenta, dueño de una casa adosada en Oldham.
Los hombres regresan del casino. Abdulá ha perdido -siempre perdía- pero no importa. Si eres un príncipe saudita, unos pocos miles de dólares no es nada.
Eamonn no apuesta, pero se siente ganador. Dos años antes, era jugador reserva del Plymouth Argyle, un equipo de la tercera división inglesa, que buscaba monedas en el contador de la electricidad.
Ahora, vuela con la jet set, en primera clase, y duerme en hoteles de cinco estrellas, como parte de una gira por Europa de una de las familias más ricas del mundo.
Y entonces, en el elevador, Abdulá se gira hacia Eamonn.
“Llevo tiempo queriendo contarte algo”, dice Abdulá. Coloca la mano sobre el hombro de Eamonn: “Me estoy dando cuenta de que te amo”.
Eamonn puede oler el aliento del príncipe: una mezcla de cigarrillos y whisky Johnnie Walker. De forma nerviosa, responde: “Quieres decir… ¿como un hermano?”.
“No”, dice Abdulá. “No como un hermano”.
Y ahí, en una calurosa noche de verano en Cannes, es donde empezaron los problemas.
EAMONN O’KEEFE / Eamonn (izquierda en la línea frontal) fotografiado con el equipo juvenil del Manchester United. “Me rompí la pierna 15 minutos después de que tomaran esta imagen”.Humilde origen
Eamonn, que ahora tiene 65 años, creció en el Reino Unido de la posguerra, en una casa semiadosada de tres habitaciones, en Blackley, en el norte de Manchester. Tenía tres hermanos, dos hermanas y un perro. El abuelo vivía con ellos también. ¿Dónde dormían todos?
“Todavía estoy perplejo”, sonríe en un hotel de Manchester.
Su padre, irlandés, dirigía el equipo católico de fútbol masculino St. Clare. Su madre lavaba y planchaba la equipación. Eamonn recogía las pelotas y les daba cera antes del siguiente partido.
La casa de Eamonn estaba a unos 25 metros del parque y solía jugar allí, en la húmeda hierba de Manchester, hasta que se hacía de noche. Era buen futbolista. Fue fichado por las escuelas de Manchester y por el equipo juvenil del Manchester United hasta que en un partido contra el Altrincham se rompió una pierna.
Su sueño, jugar bajo las luces de Old Trafford -el famoso estadio de los “Diablos Rojos”- se desvaneció. En su lugar, dejó la escuela y trabajó como chico de los recados para el diario Manchester Evening News.
De equipo en equipo
Cuando la pierna mejoró, Eamonn fichó por el Stalybridge Celtic, un equipo semiprofessional de la zona. Su primer entrenador fue George Smith, un exjugador que se estaba labrando una carrera como entrenador internacional.
George, que ya había trabajado en Islandia, dejó el Stalybridge para dirigir el Al Hilal, uno de los clubes más grandes de Arabia Saudita. Poco después, Eamonn también se fue y se mudó unos 500 kilómetros al sur donde fichó como profesional por el Plymouth.
Pero allí era desdichado, el salario apenas cubría el alquiler y duró menos de una temporada. Después de regresar a casa, recibió una carta.
El sello estaba en árabe.
BBC / JON PARKER LEE / Eamonn, que todavía vive en el noroeste inglés, regresó de visita a una de sus antiguas calles de Manchester.La carta era de George Smith. Quería que Eamonn volara a Arabia Saudita para quedarse un mes de prueba. Si lo hacía bien, y podía soportar el calor, se convertiría en el primer fichaje internacional del Al Hilal.
“Era noviembre. Creo que nevaba [en Manchester]”, relata Eamonn. “Pensé: ‘esto no suena mal'”.
No era solo el clima lo que resultaba atractivo. Eamonn estaba casado y tenía dos hijos. Un triunfo en Arabia Saudita, pensó, significaría poder pagar la hipoteca de su casa antes de lo pensado.
Salto a Arabia Saudita
Fue a Londres y voló a Riad, la capital saudita, vía El Cairo y Yeda. Al llegar a Yeda, se dio cuenta de que estaba en otro mundo. Un funcionario saudita tomó su periódico Sunday Express y con unas tijeras recortó todas las imágenes de mujeres, dejando solo las cabezas.
Los choques culturales siguieron ocurriendo. En Riad, George esperó a Eamonn en la pista, sentado en el capó de un enorme Buick. En casa, Eamonn manejaba un Morris Mini.
En Manchester, el típico pescado con papas fritas era para Eamonn un plato especial. En el hotel de cinco estrellas, el futbolista tenía comida y bebida gratis.
Eamonn, que entonces era un joven de 22 años acostumbrado a una vivienda de protección oficial, se encontraba en un universo paralelo. No era solo el calor, o las palmeras, o el resplandeciente desierto que se extendía en el horizonte. Era la riqueza.
La formación de la OPEP en 1960, la crisis del petróleo de 1973, hicieron que la economía saudita prosperara a gran velocidad. Entre 1970 y 1980, la economía del país creció más de un 3.000%. Se revolcaba en petróleo y los hombres importantes tenían cantidades importantes de dinero.
Eamonn estaba a punto de conocer a uno de ellos.
EAMONN O’KEEFE / Eamonn O’Keefe (segundo por la derecha) jugó en el Al Hilal en Arabia Saudita en los años 70.El príncipe Abdulá
Eamonn conoció al príncipe Abdulá bin Nasser en el campo de entrenamiento del Al Hilal en Riad.
Todavía de prueba, jugaba un partido de práctica cuando Abdulá, presidente del club, llegó en un Buick azul. Desde el campo de juego, Eamonn vio un par de ojos observando desde la ventanilla bajada.
“George dijo: ‘¿Ves ese auto? Ese es mi laddo, el presidente. Él dice sí o no [al contrato] así que ‘¡esmérate!‘”.
En ese momento, la pelota llegó desde el ala derecha. Los ojos de Eamonn se encendieron. Brincó, con sus rizos saltando en el aire del desierto, y le dio un cabezazo a la pelota para marcar gol.
“Entró como una bala en la esquina superior”, evoca más de 40 años después. “Insisto: como una bala”.
Cinco minutos después, la pelota llegó del ala izquierda. Una vez más, saltó. Y otra vez, la pelota entró por la esquina superior. Cuando esperaban para que se reiniciara el juego, George murmuró en la oreja de Eamonn: “Sea lo que sea que tuvieras en mente”, le dijo, en referencia al salario que iba a negociar, “ponle otro cero”.
Después del partido, Eamonn, todavía con la ropa de juego sudada, fue a conocer al príncipe. Abdulá le preguntó si el hotel estaba bien, a lo que Eamonn contestó que sí. Abdulá preguntó si George estaba contento y George dijo que sí.
“Entonces vayan al hotel y escriban sus requisitos”, indicó el príncipe.
Eamonn y George hicieron una lista: dinero, auto, apartamento, vuelos a Reino Unido y escuela privada para los niños de Eamonn cuando tuvieran la edad. En el siguiente entrenamiento, el Buick azul llegó. George le dio la lista.
“No hay problema”, contestó el príncipe.
En Reino Unido, Eamonn cobraba 40 libras a la semana (unos US$50) más 15 (US$20) por jugar al fútbol. Su nuevo salario semanal era de unas 140 libras (US$180), unas 1.100 libras de hoy (US$1.430), según los datos de inflación del Banco de Inglaterra. Libres de impuestos, facturas y preocupaciones.
Una nueva vida
Acordado el contrato, Eamonn voló a Manchester, hizo sus maletas y regresó a Riad con su familia. Al principio vivieron en el hotel y, como antes, no pagaron nada.
“La factura era abrumadora, pero nunca se cuestionaba”, recuerda Eamonn.
Su esposa aceptó un trabajo muy bien pagado en el First National City Bank y como el Al Hilal solo entrenaba dos veces a la semana, Eamonn pasaba el tiempo en la piscina, cuidando a los niños, hablando de fútbol con George.
Eran días de felicidad en el desierto.
“Todavía puedo ver a los niños con los flotadores”, dice.
Desde el principio, a Abdulá le gustó Eamonn. Le compró un auto, “un Pontiac Ventura color plata con un capó como una pista de vuelo”, y a menudo le invitaba a tomar té. Veían fútbol en una pantalla enorme (un lujo en 1976) o hablaban con los hermanos de Abdulá.
Era una combinación inesperada -un chico inglés de pelo rubio bienvenido en la corte real saudita-, pero Eamonn se divertía.
Era joven y seguro de sí mismo, y los sauditas le parecieron sorprendentemente normales y amables. En algunos aspectos era como estar en Manchester, con la excepción de que sus nuevos amigos eran los líderes del país.
En el campo de juego las cosas también iban bien. A Eamonn le gustaban sus compañeros de equipo, y el conjunto alcanzó la semifinal de la Copa del Rey (antes de perder en los penales contra el rival Al Nassr). Arabia Saudita no era un país perfecto –Eamonn una vez condujo hasta una plaza en la que estaban flagelando a alguien en público con sus hijos en el asiento de atrás– pero la vida iba bien.
Cuando la temporada terminó, los O’Keefe regresaron a Reino Unido de vacaciones. Antes de irse, Abdulá le pidió a Eamonn el número de teléfono de su casa.
“También estoy planeando un viaje a Inglaterra”, dijo el príncipe. “Deberíamos encontrarnos”.
EAMONN O’KEEFE / Eamonn fue el primer jugador profesional europeo en jugar en la liga saudita.Después de tres semanas en Reino Unido, Abdulá llamó a la casa de la madre de Eamonn, donde se alojaban los O’Keefe. Eamonn estaba fuera y su madre respondió al teléfono.
“Ese como-se-llame estaba al teléfono”, le dijo la mujer a su hijo. “El príncipe”.
De compras en Londres
Eamonn devolvió la llamada a Abdulá, a cobro revertido, al Carlton Tower, un hotel cerca de los grandes almacenes Harrods en Londres. Dos días después, estaba en un tren a Euston. Un chófer le esperaba en la estación.
En la capital británica, Eamonn se vio de nuevo despilfarrando dinero saudita. Vio cómo el príncipe compró seis trajes Cecil Gee y se preguntó, en el hotel Grosvenor, por qué había un hombre con guantes blancos cerca de los baños (“Honestamente pensé, ¿no te la sujetará, no?”).
Cuando uno de los asistentes de Abdulá necesitó zapatos nuevos, Eamonn recibió US$260 para que fuera a comprar un par. Devolvió US$195 y se fue a la tienda Marks & Spencer.
“Era un mundo diferente”, dice Eamonn.
Poco después, el mismo asistente regresó a Riad, así que Abdulá le preguntó a Eamonn si quería sustituirlo en la gira. El recorrido era: París, Cannes, Roma, El Cairo y vuelta a Arabia Saudita. La esposa de Abdulá quería comprar muebles, el príncipe planeaba jugar en los casinos de Europa.
Su esposa e hijos se iban a Gales con su suegra, por lo que Eamonn aceptó. Una semana después, estaba en una limusina de camino al aeropuerto de Heathrow, listo para su gran gira con el “príncipe como- se-llame”.
Buenos amigos
Para entonces, el príncipe saudita y el chico de Blackley eran amigos: Eamonn y Abdulá, “la extraña pareja”.
“Nos llevábamos genial, nos reíamos todo el tiempo”, recuerda Eamonn. “Creo que estaba aburrido con todos esos otros tipos haciéndole la pelota”.
En el aeropuerto de Charles de Gaulle (en París), el embajador saudita recibió al príncipe y sus acompañantes. “Banderas en el auto, todo eso”, cuenta Eamonn.
Mientras Abdulá asistía a reuniones, le dio a Eamonn una maleta para que la cuidara. Eamonn compró un café y una barra de chocolate, esperó en la zona VIP y finalmente fue trasladado solo a París, con la maleta a cuestas.
Una hora después, el teléfono sonó en su habitación de hotel. Era Abdulá, preguntando por la maleta, y Eamonn bajó a la suite del príncipe. Abdulá abrió la maleta y le mostró lo que había estado cargando: miles y miles de francos franceses.
“Un poco como lo que se ve en televisión, cuando no hay sitio para nada más”, dice Eamonn. “La dejé en el asiento cuando fui a buscar café, ¿se imagina que la hubiera perdido?”.
Esa noche, Eamonn cenó en un barco con vidrios en el piso en el Sena, para después admirar la ciudad desde el balcón del hotel. Se durmió como un hombre feliz. Pero sus dulces sueños no perduraron.
Dos días después, volaron a Cannes, donde fueron al casino y tomaron el mismo elevador.
EAMONN O’KEEFE / Eamonn con su auto en el desierto saudita.Cambio absoluto
Después de que Abdulá hiciera su avance, el elevador se sintió de repente más pequeño, explica Eamonn.
El príncipe había expresado claramente sus sentimientos, así que Eamonn hizo lo mismo. No era gay, no estaba interesado en una relación. Quería ser futbolista, nada más.
“Pasaron probablemente 15 segundos hasta que las puertas del elevador se abrieron”, cuenta Eamonn. “Pero pareció un mes. Había esta horrible frialdad”.
En ese momento, la gran gira había terminado. La atmósfera había cambiado y también el itinerario. En lugar de pasar tres noches en Roma, fue una. En lugar de parar en El Cairo, se fueron directamente a Riad.
“Fue como el hielo”, evoca Eamonn.
Eamonn estaba avergonzado, pero no preocupado. En el elevador, Abdulá le dijo que su relación volvería a ser de “presidente y jugador”, y Eamonn le creyó.
“No pensé por un minuto que estuviera en peligro”, dice. “Pensé, ‘tengo mi contrato, volveremos a la normalidad'”.
Después de regresar a Riad, eso cambió. La homosexualidad era, y todavía lo es, ilegal en Arabia Saudita, y la familia real era, y todavía lo es, omnipotente.
Eamonn no iba a revelar el secreto de Abdulá, pero ¿qué pasaba si Abdulá quería hacer meterle presión?
El joven futbolista empezó a preocuparse. Se sintió claustrofóbico. Quizá paranoico. Le contó a George lo que había pasado, en busca de tranquilidad. No la encontró.
“No lo van a dejar así, idiota”, fue la reacción de George.
George Smith tiene ahora 84 años, todavía ve fútbol y todavía está lleno de historias de una larga carrera como entrenador.
¿Se acuerda de Eamonn? “Oh sí”, dice por teléfono desde Rochdale. “Yo le hice profesional”.
Las historias de George saltan de Arabia Saudita a Islandia, pasando por Omán y Bahréin. Pero Eamonn sobresale. Le caía bien, pero incluso antes de la gran gira estaba preocupado. Eamonn pasaba demasiado tiempo con Abdulá, pensaba, y Abdulá se gastaba demasiado dinero en Eamonn.
“Pensaba que eran demasiado cercanos, y el presidente [Abdulá] lo sabía”, cuenta. “Él sabía que yo estaba preocupado”.
Cuando George oyó lo que pasó en Cannes, le dijo a Eamonn que abandonara Arabia Saudita por su propia seguridad. “Estaba en peligro”, afirma. “Podía haber pasado cualquier cosa”.
¿Como qué? “Solo dios lo sabe. Un accidente de cualquier tipo. Estaba interfiriendo con la realeza. No puedes hacer eso”.
¿Qué hacer?
Eamonn se quedó frío. Conocía un secreto de uno de los hombres más poderosos del país y eso, pensaba, lo ponía en peligro. Pasó la noche en el sofá de George, pero pasó la mayor parte del tiempo mirando el techo. Tenía 22 años, estaba lejos de casa y tenía miedo.
Su familia estaba en Reino Unido y no podía permitir que regresaran a Riad.
Pero había un problema.
Para dejar el país, su jefe tenía que firmar la visa de salida, y su jefe era el príncipe Abdulá. Para Eamonn, Arabia Saudita siempre se sintió como de oro. Ahora se sentía como una jaula dorada.
A la mañana siguiente, Eamonn decidió mentir.
Le diría a Abdulá que su padre estaba enfermo y que necesitaba ir a verlo a Inglaterra. Fue a la mansión de Abdulá, contó su historia y espero una reacción. El príncipe escuchó, pero no tomó ninguna decisión. En su lugar, le hizo sudar. Lo discutirían mañana, dijo Abdulá.
Fue otra noche larga. El hotel de cinco estrellas de París, en el que durmió libre de toda preocupación, parecía algo de mucho tiempo atrás.
Al día siguiente, Eamonn acudió al club de fútbol para encontrarse con Abdulá. El príncipe cerró la puerta y le dijo a sus empleados que no los molestaran. Eamonn recuerda al príncipe sentado en la cabecera de una mesa enorme.
“¿Es esto por Francia?”, preguntó el príncipe. “No creo que vayas a volver”.
El príncipe alcanzó un bolígrafo y un papel. Lentamente, narra Eamonn, empezó a escribir en árabe. Era un acuerdo. Eamonn se podía ir a casa, pero solo por una semana.
Todo lo que tenía que hacer era firmar.
Eamonn no sabía leer en árabe. Para él era como firmar la renuncia a su vida. No podía firmar.
Pero tampoco podía romper el papel. Si lo hacía, el príncipe nunca le dejaría marchar. Pensó, rápidamente, y decidió hacer lo que ahora llama “el Farol del Año“.
“Tú quieres que firme esto”, planteó Eamonn. “Tengo que confiar en este contrato en árabe, pero tú no confías en que yo vaya a volver, ¿cierto? Muy bien, no hay problema”.
Eamonn tomó el bolígrafo para firmar. En el último segundo, dice Eamonn, Abdulá le quitó el papel, lo rompió y lo tiró a la papelera.
“Organizaré un vuelo para ti”, dijo de mala gana.
Adiós a Arabia Saudita
Al día siguiente, Eamonn fue al aeropuerto. Llevaba solo ropa para una semana, para que Abdulá no pensara que se estaba yendo para siempre. ¿Todavía tenía miedo?
“Absolutamente”, responde Eamonn. “Porque si Abdulá decía, ‘tú no te subes en ese avión’, no te subías. Incluso al despegar estaba preocupado”.
Después de aterrizar en Londres, le dio un golpe al asiento delantero en un gesto de alegría. Pero sus problemas no habían terminado. Para retomar su carrera en Reino Unido, necesitaba registrarse en la Asociación de Fútbol inglés, Para hacerlo, necesitaba el permiso de Arabia Saudita.
Después de hablar con la Asociación, Eamonn recibió un fax desde Riad. Le pedían:
- 9.000 riales sauditas por romper el contrato (equivalentes a US$10.000 actuales)
- 1.500 riales para reparar el aire acondicionado en su apartamento
- US$390 para devolver un crédito de Abdulá
- Un salario menos, que todavía le debían
Eamonn podía aceptar los puntos uno y cuatro. Los otros, pensó, eran una venganza de Abdulá. El aire acondicionado no estaba roto, dice, y él nunca tomó prestado ni un centavo del príncipe.
El deportista habló con la Asociación y, el 22 de noviembre de 1976, recibió un telegrama de Londres. “Por favor, llama, a cobro revertido. Urgente”. Lo firmaba el nuevo director del fútbol saudita, Jimmy Hill.
EAMONN O’KEEFE / Telegrama de Jimmy Hill para Eamonn.En 1976, Jimmy Hill era uno de los hombres más famosos del fútbol inglés. En 1961, como líder del sindicato de jugadores, había abolido el salario máximo. Para los años 70, era presentador del principal programa de fútbol de la BBC, Match of the Day (“El partido del día”).
Tal como pidió, Eamonn telefoneó a Hill. El padre de Eamonn, sindicalista del comercio, dijo que estaba dispuesto a contarle a la Federación Internacional de Fútbol y al mundo entero lo que ocurrió en Cannes. Dos semanas después, se organizó una reunión en Altrincham entre un amigo común de George y Eamonn, un representante del Al Hilal y Eamonn.
“¿Qué crees que habría pasado si te hubieras quedado?”, preguntó el hombre del Al Hilal con sarcasmo.
“Cuando se trata de tu familia, no puedes apostar”, respondió Eamonn totalmente serio.
Tras una acalorada discusión, los hombres se dieron la mano.
Una semana después, los sauditas enviaron la carta de libertad de Eamonn y el joven era libre para jugar en Reino Unido. La aventura saudita había terminado. Finalmente, se había liberado del tiovivo.
Difícil regreso
Cuando regresó a Reino Unido, Eamonn estaba arruinado.
No podía acceder a su dinero, estaba en una cuenta saudita, y tuvo que vender su casa de Oldham. Regresó a trabajar al Manchester Evening News y, gradualmente, empezó a jugar para el equipo semiprofesional Mossley.
Después del sol y las piscinas sauditas, el viento y la lluvia de la Liga Premier parecían un paso atrás. Pero a Eamonn le encantaban.
En 1979, el Mossley hizo el doblete de liga y copa, y Eamonn fichó por el Everton, en lo alto del fútbol inglés, por US$30.000. Jugó 40 veces en la Primera División antes de fichar por el Wigan.
También jugó cinco veces en la selección de la República de Irlanda, incluido un partido de 1985 contra Inglaterra en el emblemático Wembley.
La última vez que había estado allí, en 1968, era un joven aficionado con los ojos bien abiertos viendo cómo el Manchester United batía al Benfica portugués en la final de la Copa de Europa. Ahora, la gente pagaba para verle a él. Esta es una de las múltiples razones por las que no está resentido por Arabia Saudita, Abdulá o aquella calurosa noche de verano en Cannes.
“Si [el incidente del elevador] no hubiera ocurrido, me habría quedado en Arabia Saudita”, explica. “Quizá nunca hubiera jugado en el Everton o con Irlanda“.
BBC / JON PARKER LEE / Eamonn está retirado y vive cerca de Manchester, pero todavía trabaja a tiempo parcial para el Everton.Abdulá siguió siendo presidente del Al Hilal hasta 1981 y continuó gastando dinero. Después de Eamonn, su siguiente fichaje fue Roberto Rivelino, ganador de la Copa del Mundo con Brasil. El equipo ganó la nueva liga -organizada por Jimmy Hill- en 1977 y 1979, y ahora es uno de los equipos más importantes de Asia.
Aparte de su amor por el fútbol, no se sabe mucho sobre el príncipe. El gubernamental Centro para la Comunicación Internacional y el Club de Fútbol Al Hilal declinaron hacer comentarios sobre la historia de Eamonn y no se ha escrito mucho sobre el príncipe. Era, después de todo, uno entre cientos.
El abuelo de Abdulá, Ibn Sud, el fundador del país, tuvo 45 hijos. De ellos, 36 tuvieron hijos, y Abdulá era uno de ellos.
Como un experto saudita le dijo a la BBC: “Estos hombres llevan vidas muy protegidas, en una sociedad que tiene lo opuesto a una prensa inquisidora“.
El gobierno saudita no quiso decir si Abdulá está o no vivo, pero la página web del Al Hilal sugiere que está muerto. Un periodista de Medio Oriente le dijo a la BBC que murió en 2007, otro pensaba que quizá murió en 2006.
Según la Wikipedia árabe, la entrada tiene menos de 400 palabras, Abdulá tuvo tres esposas y siete hijos.
La última vez que Eamonn lo vio fue para el “Farol del Año” en Riad.
Después de dirigir al Cork City en Irlanda, Eamonn trabajó para el concejo en Cheshire. Se mudó a Portugal, pero ahora está retirado y vive cerca de Manchester. En 2017 recibió tratamiento de radio y quimioterapia para un cáncer y se está recuperando.
“Toco madera y lanzo una rápida oración, todo parece que va bien”, dice.
Los días de partido todavía trabaja en el Everton, donde comparte las historias de su carrera. Durante años no habló sobre Arabia Saudita. No quería revivir el trauma o ser objeto de burlas homofóbicas.
Después de volver a casa incluso rechazó un cheque de un diario sensacionalista.
Ahora, más de 40 años después, está dispuesto a compartir todo esto. Más que nada, quiere que sus compañeros del equipo saudita sepan por qué se fue.
“Me encantó mi tiempo en Arabia Saudita, ¿cómo te puede no gustar vivir así?”, plantea. “Me encantaban mis compañeros de equipo, las instalaciones eran fenomenales, todo era fantástico. Éramos felices allí”.
Hace ocho años, Eamonn escribió una autobiografía. Su título refleja perfectamente su vida, desde la verde hierba del St Clare a su aventura saudita: I Only Wanted To Play Football (“Solo quería jugar al fútbol”).
BBC / JON PARKER LEEFotógrafo: Jon Parker Lee
Viviana Bautista apura el paso por la llegada de la Semana Santa. Las estatuas religiosas que vende en Colombia ahora son más pedidas por la festividad católica, pero su viacrucis diario es el mismo por cuenta de la crisis en Venezuela.
Cúcuta, Colombia | AFP
Todos los días cruza la frontera hacia la ciudad colombiana de Cúcuta. Tras el cierre fronterizo ordenado por el mandatario venezolano Nicolás Maduro el 22 de febrero, debe hacerlo por los polvorientos pasos irregulares, donde merodean malhechores.
Tarda hasta una hora por trayecto, que incluye pedir aventones en la vía ante la imposibilidad de pagar por un pasaje. En sus manos carga una caja de cartón con mercancía: estatuas de ángeles, santos, la Virgen María y el Divino Jesús que se fabrican en San Antonio, estado venezolano de Táchira.
“Con eso me alimento y alimento a mi hija”, dice a la AFP esta mujer de 39 años, menuda y de tez clara, oriunda de la venezolana San Cristóbal.
Durante 14 años trabajó en un banco. Luego decidió independizarse y montar un negocio de alimentos, que se fue al traste por la severa crisis económica del país petrolero, donde los salarios se esfuman por la hiperinflación y la comida y la medicina escasean.
Hace ocho meses conoció a Liliana Lombana, la dueña de la fábrica de las estatuillas de yeso con las que subsiste, y empezó a venderlas en los alrededores de iglesias cucuteñas, aprovechando la religiosidad de los colombianos.
A diario vende un promedio de ocho estatuas coloridas, de entre 20 y 30 centímetros, que compra en menos de un dólar y vende al doble, con lo que le queda el dinero justo para alimentarse y pagar la vivienda donde se hospeda con su hija Valentina, de cinco años.
Valentina a veces la acompaña por las “trochas”, como se conoce a las vías irregulares, algunas de ellas controladas por contrabandistas o grupos armados afines al gobierno chavista.
“Es peligroso, porque el río se crece, se forman peleas allí”, advierte. Pero lo considera un sacrificio para ahorrar y crear una empresa en Cúcuta, al otro lado de la Venezuela de Maduro que rompió relaciones con Colombia.
Hasta el momento el riesgo ha valido la pena: en lo corrido de la Semana Santa asegura que sus ventas han aumentado. “En este y en todos los momentos es importante tener fe, es lo único que te va a dar la fuerza para levantarte todos los días”, afirma.
Santería y crisis, las estatuas también sufren
Pero la buenaventura de estos días de Viviana dista del panorama que reportan desde la fábrica que la abastece, un bodegón en San Antonio cuyas estanterías están colmadas de esculturas a medio hacer o esperando a ser comercializadas.
“Esta Semana Santa fue de lo peor, nunca se había tenido (…) una baja de ventas como esta”, explica Lombana.
Azotada por la falta de materiales y mano de obra, la empresa también siente los reveses de la economía venezolana. Pero la golpea con más fuerza el auge de la santería en Venezuela, que aleja a los clientes de los figurines católicos.
(Photo by Schneyder MENDOZA / AFP)
Las personas “se aferran más, como dice el dicho, hacia lo del diablo que a lo de Dios”, sostiene, en referencia a los ritos de la santería cubana de origen africano que asegura se ha impuesto en los últimos años.
Por eso se esmeran en producir elementos que algunos consideran controversiales: figuras del fallecido presidente Hugo Chávez y de Maduro, que tienen demanda en la otrora potencia petrolera.
Viviana se siente una “profesional” en su labor. Por eso, acota, se niega a comercializar las figuras de los mandatarios socialistas, a diferencia de muchos de sus colegas que ceden ante las exigencias de sus clientes.
La oposición culpa a ambos gobernantes de provocar la peor crisis de la historia moderna venezolana, de la que han huido más de tres millones de personas en los últimos años, y que el chavismo achaca a factores externos, con Estados Unidos a la cabeza.
El eco de los contradictores de Maduro ha tenido acogida internacional. Colombia y más de 50 naciones reconocen como presidente interino al opositor Juan Guaidó, mientras el gobierno se aferra a los militares y a Rusia.
No puedo ofrecer “algo que esté fuera de las bases bíblicas”, afirma Viviana, deseosa de que pronto se acabe su cargamento para iniciar de nuevo el peregrinaje con el que se gana la vida.
© Agence France-Presse
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