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El orden también es una muestra de fe y devoción

La Semana Santa en Guatemala se vive con fervor y alegría, y en los cortejos procesionales fieles de distintas edades colaboran para mantener el orden.

Fátima Najarro

27 de marzo de 2024 | 07:00h

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LACEROS EN CUARESMA 2024 foto Byron Rivera 20/03/2024

ntre cucuruchos, devotos, miembros de las hermandades y público que se acerca a ver las procesiones se pierde un grupo de personas para quienes esta actividad se convierte en un ingreso económico.

Ellos son los que delimitan el área del cortejo procesional y colaboran con las tareas de las cuales los integrantes de cada hermandad no se hacen cargo. Se les conoce como personal de apoyo.

Dicho en otras palabras, son los encargados de dirigir y llevar el lazo que mantiene a distancia a la población que se acerca a ver la procesión y no pueda ingresar al espacio que ocupa el cortejo. También son los encargados de empujar las plantas eléctricas y de llevar las liras con las que se levantan los cables para el paso de las imágenes.

Una experiencia

Los hermanos Carlos Eduardo y Fernando López son dos veinteañeros que dirigen un grupo de 28 personas que trabaja de apoyo en esta semana de celebración católica. Ambos son “lireros” y acompañan los cortejos procesionales en todo su recorrido.

“El grupo fue formado por mi abuelo y se ha mantenido estable. Son muchos años de labor”, expresan los López.

Como parte de sus funciones en los cortejos, deben presentarse en las iglesias cerca de dos horas antes del inicio de la procesión y permanecer todo el recorrido llevando a cabo las tareas que se les asignen.

Para este Domingo de Ramos el grupo que dirigen los López acompaña la procesión de Jesús de los Milagros y Virgen de Dolores del santuario de San José; el Lunes Santo el cortejo de la parroquia de la Santa Cruz del Milagro y el Martes Santo en Beatas de Belén.

Además, trabajan en la procesión de la iglesia de Nuestra Señora de Candelaria el Jueves Santo, y Viernes Santo en los cortejos de Antigua Guatemala. En otros municipios o departamentos apoyan llevando los estandartes del viacrucis.

“Como es herencia del abuelo, esi nos motiva a seguir con su tradición. Desde pequeños andamos acá, con 6 años”, comentan.

Por dicho apoyo se les entrega una remuneración económica. Hay una persona de la hermandad que se encarga de ir supervisando que todas las personas que integran los grupos de apoyo permanezcan a lo largo del recorrido. Una de las metodologías es pasar lista cada cierto tiempo.

Andrés Mayén, secretario del consejo directivo de la asociación de Jesús Nazareno de los Milagros, expresa que para el Domingo de Ramos el personal de apoyo es fundamental, no solo para mantener el orden, sino también para habilitar el paso de las andas por donde los cables o ramas de los árboles son muy bajos.

“Para nosotros el personal de apoyo es necesario, porque desempeña diferentes tareas a lo largo de la procesión. En especial, porque están encargados de portar el lazo que delimita el cuadrante inmediato por donde pasan las andas”, explicó.

Mayén estima que alrededor de cien personas colaborarán este domingo.Además del grupo que dirigen los hermanos López hay otros que no pertenecen a ningún otro, pero apoyan en los cortejos.

Aunque el secretario sostiene que solo se acepta a mayores de edad y personas que estén en condiciones físicas para soportar las 18 horas del recorrido, es común ver apoyando con el lazo o las carretas a personas que aparentan ser de la tercera edad o tener menos de 18 años.

Algunas razones

El historiador y antropólogo Mauricio Chaulón, que ha estudiado esta situación, menciona que por lo general estas personas pertenecen a la economía informal, efectúan trabajos temporales o están en situación de calle.

“Nosotros vemos a personas menores de edad, adultos mayores que van ahí trabajando para tener un ingreso económico puntual. Lo que los caracteriza es la condición social baja”, indicó.

En el caso concreto de los hermanos López el mayor, que tiene 26 años, es pintor, y el de 21 años, ayudante de albañil.

Chaulón hace ver que al igual que las procesiones, esta actividad es una tradición que pasa de generación en generación, y cita como ejemplo a los López.

Mayén y los López hacen énfasis en que la retribución económica que reciben es baja y no es el mismo monto para todos los cortejos. La constante es que la tarifa se brinda por todo el cortejo y no por hora.

Los tres evitaron dar una cifra de la remuneración; sin embargo, Chaulón mencionó que a las personas que apoyan con el lazo se les entrega entre Q100 y Q200 por día, mientras que los “lireros” reciben de Q800 a Q1,800 en ese mismo lapso.

El antropólogo ahondó en que la diferencia de pago recae en la dificultad de llevar la lira. No solo por el peso de la misma, sino por los conocimientos y experiencia que se debe tener para levantar los cables sin que ello represente un riesgo.

De acuerdo con Chaulón, esta división entre los que trabajan en los cortejos y los que colaboran de forma voluntaria está arraigada desde los tiempos de la Colonia. Uno de los aspectos que pone de manifiesto dicha separación es el uniforme que portan los trabajadores, que no es igual al de los miembros de las hermandades.

En varias partes de la ciudad capital se han observado cientos de personas mientras llevan a cabo esta tradición, cuyo nivel de importancia es igual a la de la quema del diablo, la creación de alfombras o las populares procesiones.

En la colonia Justo Rufino Barrios, ubicada en la zona 21, vecinos de la familia de Marco Tulio Mata Peña se reúnen como todos los años a llevar a cabo la quema de Judas.

Mata Peña, que este 2023 cumplirá los 85 años, dice que esta tradición lleva más de 43 años en su familia, y que en un principio se tornó difícil por la falta de materiales y al tratar de unir a los vecinos para esta tradición.

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“En un principio no hallábamos cómo hacerle, pero poco a poco encontrábamos la manera de conseguir los materiales y de conectar a los vecinos con esta tradición”, dice Mata Peña.

Cuenta que, con el pasar del tiempo, los vecinos de la colonia Justo Rufino Barrios se interesaron más en esta tradición, al punto de que, semanas antes de que se llevara a cabo, le traían a Mata Peña materiales como ropa y fuegos pirotécnicos para que se lograra la quema de Judas.

Mynor Keneth Mata Aquino, de 59 años e hijo de Marco Tulio Mata, recuerda con alegría cuando tenía ocho años y, junto con sus otros hermanos, recorrían la colonia con una carreta de albañil para recolectar los materiales para la quema de Judas.

“No sentíamos muy emocionados porque la gente nos colaboraba para la tradición, ya sea con una ametralladora, cuetes o dinero”, dice Aquino.

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También cuenta que, antes de quemar el muñeco de Judas, leen en voz alta su testamento, ya quede acuerdo con el cristianismo, Judas Iscariote vende y traiciona a Jesús por 30 denarios.

Roberto Ruiz, de 76 años, es vecino de Marco Tulio Mata, y dice que durante estos años han visto cómo esta tradición ha ido captando más la atención de los vecinos de la colonia Justo Rufino Barrios.

“Es una tradición muy hermosa, nos reunimos los vecinos y siempre vemos cómo llevarla a cabo, ya que es nuestra forma de celebrar la Semana Santa”, dice Ruiz.

Dice que los vecinos buscan que esta tradición nunca se extinga, y afirma que en varias partes de la ciudad la quema de Judas ya no se hace. Por ello, Ruiz cuenta con emoción como este es un momento especial no solo de la Semana Santa, sino un momento de convivencia entre vecinos y familiares de la colonia.

Recuerdos

Así fue la procesión de La Reseña de 2019

Eventos como el terremoto de Santa Marta de 1773, las pestes de Chapulín en el siglo XIX o el terremoto del 4 de febrero de 1976 habían impedido la realización de esta procesión.

La Parroquia de Nuestra Señora de La Merced, en el corazón del centro histórico de la ciudad de Guatemala amaneció este martes santo con ofrendas de flores en las rejas del templo, el cual se encuentra cerrado por las disposiciones gubernamentales para evitar la propagación del covid-19. 

Flores y velas fueron colocados en las gradas del templo como súplica y agradecimiento a Jesús de La Merced quien sale tradicionalmente en procesión la mañana de cada Martes Santo en su procesión llamada de “La Reseña”.

Tradición

Aunque no hay un motivo claro porqué es llamada de “La Reseña”, esta procesión desde el siglo XVIII ya tenía ese nombre según los libros de la Cofradía Penitencial de Jesús de La Merced, pero luego del juramento como Patrón Jurado en 1721 el ayuntamiento de la ciudad de Santiago de Guatemala prometió asistir a dicha procesión a perpetuidad.

Desde entonces la procesión de La Reseña recuerda el patronazgo que el Nazareno tiene sobre la ciudad en necesidad por calamidades. A pesar del paso de los años, el traslado de la ciudad al Valle de la Ermita y la modernidad, diferentes generaciones de guatemaltecos han hecho rogativas a la imagen en medio de epidemias, terremotos y otras convulsiones.

Abolengo

Jesús de La Merced es una talla que marca el inicio del movimiento escultórico barroco en Guatemala, fue puesta a veneración el 27 de marzo de 1655 y desde temprana fecha despertó en los feligreses una devoción que continúa viva y en crecimiento.

Fue consagrado el 5 de agosto de 1717 siendo la primera imagen en el continente en recibir dicha bendición especial y que siglos después aún se realiza a las imágenes. En septiembre de ese mismo año una erupción del Volcán de Fuego motivó a sacar la imagen en una procesión de rogativa pidiendo el cese de la calamidad.

Las últimas procesiones de rogativa que se realizaron con el Nazareno mercedario fueron en 1976 por el terremoto de dicho año y en 2001 por el nuevo siglo y milenio.

Identidad

Esta procesión a diferencia de la que se realiza el Viernes Santo con la misma imagen, tiene un sello propio que la hace muy particular. El rasgo más notable es que el anda no está decorada con ninguna alegoría, la misma es adornada a lo largo del recorrido por ramos de flores que los feligreses colocan sobre el anda.

Otro detalle de este cortejo es que los cargadores cargan con traje de calle, a diferencia de otros que cargan con la tradicional túnica morada.

Durante muchos años la procesión de La Reseña tuvo la banda más numerosa de la Semana Santa, la cual estaba conformada por 150 músicos, muchos de ellos ofrecían su servicio sin cobrar, como una muestra de agradecimiento al Nazareno.

También esta procesión tenía el recorrido más breve, ya que durante mucho tiempo fue de tan solo dos horas, el recorrido siempre se ha realizado en calles aledañas al templo mercedario.

Registros fotográficos muestran que la procesión de La Reseña se realizó durante muchos años en andas de dimensiones pequeñas, con el paso de los años se fue ampliando la capacidad de cargadores. El actual mueble fue estrenado en 2016 y tiene capacidad para 64 cargadores.

Este año 2020 quedará para la historia ya que una tradición de más de tres siglos tuvo que suspenderse ante la pandemia del Covid-19. A pesar de esto la devoción de los devotos de Jesús de La Merced se mantiene viva, la cual es patente en altares domésticos, publicaciones en redes sociales y también fuera de las fronteras.

El próximo año, según anunció el párroco Orlando Aguilar el pasado mes de febrero, se celebrará el tercer centenario de la juramentación de Jesús de La Merced como Patrono de la Ciudad de Guatemala, dicha conmemoración tendrá lugar el 28 de febrero de 2021.

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Las más hermosas esculturas del Señor Sepultado

Fueron talladas para veneración más que para ser apreciadas como obras de arte, lo que ocasionó que el nombre de sus creadores quedara en el anonimato, característica de la escultura guatemalteca, explica el historiador Carlos Mauricio Morán.

“Providencialmente suelen encontrase durante las restauraciones documentos ocultos en compartimientos de ciertas figuras, que eran tallados en la escultura o escritos en papel colocados por los mismos artistas. Eso no pretendía reclamar la autoría, pues se hacían las anotaciones con propósitos devocionales solicitando bendiciones”, agrega Morán.

Las imágenes con mensajes se han encontrado en diferentes lugares del país y pertenecen a distintas épocas, así se ha podido conocer un poco de la historia de esas esculturas.

Cristo del Hermano Pedro

La figura del Santo Cristo del Calvario, popularmente conocido como el Cristo del Hermano Pedro, ya que él era devoto de esta imagen, fue sometida, en 1996, a un proceso de restauración en el Consejo Nacional para la Antigua Guatemala. Entonces, se descubrió que en el vaciado del cuerpo había dos trozos de papel con una caligrafía especial.

Al estudiar e interpretar los documentos se supo que se referían a la época en que fue hecha la imagen, fecha exacta, la obra fue concluida el 8 de febrero de 1657, y el cristo fue puesto a veneración el primer viernes de cuaresma de ese año. También indica quien participó en su elaboración, Pedro de la Rosa, un terciario franciscano que vivió a mediados del siglo XVII.

Lo curioso del escrito es que su autor solicita a quien lo leyera que le encomiende a Dios y efectúe una misa. Sus peticiones fueron cumplidas por quienes realizaron los trabajos de restauración, asegura Enrique Berdúo, cronista de Antigua Guatemala.

“Lo más significativo de todo es que con estos hallazgos coincide la tradición oral y la veracidad documental”, refiere Berdúo.

Camarín del Señor de Esquipulas

Jorge Alberto Carías, restaurador del Instituto de Antropología e Historia (Idahe), comenta que mientras efectúa su trabajo ha encontrado cosas interesantes. “Es una suerte cuando pasa, y uno se pone contento porque es parte de la historia”, afirma. Recuerda que el autor del camarín del Señor de Esquipulas dejó escrito su nombre, pero parece que la escultura fuera quien hablara, pues dice: “Me hizo Francisco de Alba un día viernes”.

Virgen de Dolores y el Señor Sepultado (Villa Nueva)

En las imágenes de la Virgen de Dolores y del Señor Sepultado, de la Parroquia Inmaculada Concepción de Villa Nueva, se encontraron otros escritos. En el primero, solo decía: “Del Maestro Blas Rodrígues”, sin más información de quién era este personaje, puesto que fue cortado con tijera, lo que demuestra que la escultura ya había sido abierta.

En la otra figura, el mensaje explica una restauración muy antigua que se llevó a cabo. Aparece el nombre del restaurador y quien pagó por ella, escrito en 1700, por lo que la imagen tuvo que haber sido tallada en 1600, explica Carías.

Santo Cristo del Perdón y Virgen de los Dolores del Calvario (Antigua Guatemala)

Dos imágenes más en Antigua Guatemala contenían en su interior notas; una es la del Santo Cristo del Perdón, de la Catedral, cuyo texto dice, en una parte: “Señor misericordioso, suplico tengas misericordia de esta ánima prisionera cuando de este mundo salga; y en esta vida me des gracia, que por ser necesario para mi intención, este siervo ante ti se humilla, y a todos nosotros deberá ser necesario siempre en esta vida, honrar tu agonía. Amén”.

El hallazgo se hizo en febrero de 1996, por los integrantes del Taller de la Sección de Restauración de Bienes Muebles del Consejo Nacional para la Protección de La Antigua Guatemala.

En la efigie de la Virgen de los Dolores del Calvario se encontró un papel en el pecho, pero no podía retirarse por peligro a dañarla, por lo que se hizo una endoscopia, con lo que se supo el contenido del mensaje, que dice: “Ysola el hermano Juan de San Buena Bentura Medina el Año de 1689…”. El papel fue encontrado el 6 de agosto del 2003, y nunca ha salido de la imagen, asegura el cronista de Antigua.

Cuando los restauradores encuentran documentos en las esculturas, los dejan en el lugar, los escanean, y esas copias son las que se muestran al público.

Práctica de dar mensajes

El colocar escritos en imágenes religiosas no era común, ya que, como explica Carías, esas obras eran hechas para ser veneradas, utilizadas como medio para llegar a Dios, con fines didácticos, y no para ensalzar al hombre. Por ello, encontrar un documento en una de estas esculturas es una suerte, y casi nunca sucede.

A veces, los artistas cubrían o escondían su nombre. Por ejemplo, en una figura de un Niño Dios que fue restaurada en el Idahe, al caerse el yeso del pañal, apareció la inscripción tallada del nombre del autor. “Los artistas, aunque sea en forma oculta, querían dejar su firma para que su obra no se perdiera en el tiempo o en la historia”, comenta el restaurador. Algunas inscripciones aparecían porque quien solicitaba la imagen pedía que el escultor rubricara la escultura.

Muchas imágenes están talladas en un solo bloque de madera, pero para que tuvieran menos peso les hacían un vaciado, y quedaban con un agujero, allí era donde se colocaban cosas, como documentos, una moneda o una estampa, según Carías.

En los pueblos, cuando se hacen restauraciones, también colocan letreros en la parte baja, a veces, son muy grandes. Un ejemplo de esto se encuentra en el templo de Tamahú, en Alta Verapaz, en la imagen de la Santísima Trinidad, hay tres anotaciones, de 1714, de 1872 y de 1947. Estas inscripciones son como los testamentos de sus autores, para que su legado sea conocido.

El Domingo de Ramos es una celebración humilde que abre la puerta a los siete días en los que se conmemora la pasión, muerte y resurrección de Jesús.

Jerusalén, a donde Jesús quiso entrar montado en un asno, es la ciudad de la Pasión, narrada en los Evangelios. Jerusalén recibe a Cristo, el Rey, montado en un pollino, para dar cumplimiento a la profecía de Zacarías:  “¡Alégrate mucho, hija de Sión! ¡Grita de alegría, hija de Jerusalén! Mira, tu rey viene hacia ti, justo, salvador y humilde. Viene montado en un asno, en un pollino, cría de asna”.

Esta visión de Zacarías, 500 años antes de Cristo, resume el regocijo, la alegría y el alboroto de aquel primer Domingo de Ramos. Cristo no entra con un ejército ni en una carroza lujosa sino “a lomo de mula”. Tampoco es antecedido por trompetas o timbales sino por una multitud de admiradores, curiosos y hasta infiltrados.

Antesala

El Domingo de Ramos es la puerta de la Semana Santa, día en que se anticipa la victoria de Cristo sobre la muerte. Los ramos o palmas son el símbolo de la victoria, señal de triunfo. Jesucristo entra como un rey y es aclamado como tal por el pueblo.

“¡Hossanna al hijo de David, bendito el que viene en nombre del Señor”, exclamaron aquel domingo cientos de hombres, mujeres y niños al ver entrar a Jesús montado en una humilde bestia de carga. Así quiso entrar a Jerusalén, que cinco días más tarde ya no lo vería como rey sino como una amenaza para el poder romano.

En Jerusalén

El Domingo de Ramos tiene dos dimensiones: la primera, el anticipo de la Pascua y del triunfo de Jesús, y la segunda, el inicio de la pasión y muerte de Jesucristo. Por un lado, está el grito del triunfo y la victoria, y por otro, la representación profunda de su pasión y muerte.

Y es que la procesión comienza en el Monte de los Olivos, a unos 1.8 kilómetros de Jerusalén, la ciudad amurallada, la Ciudad Santa de tres religiones.

A las hojas de palma se unen ramos de hojas de olivo, y a cientos de viajeros turistas, residentes y palestinos cristianos, religiosos de todo el mundo, al compás de la música, los bailes y los gritos de júbilo.

Estos bailes recuerdan también la entrada de David como rey cuando, desnudo, ingresó danzando a la Ciudad delante del Arca de la Alianza.

Siguiendo los pasos que según la tradición recorriera Jesucristo hace más de 2 mil años, miles de personas simulan el acontecimiento con cánticos y plegarias.

El Monte de los Olivos y el valle del Cedrón, que cuatro días más tarde servirán de consuelo a un Jesús atribulado que ve venir a la muerte a su encuentro, el Domingo de Ramos se llenan de gritos, algarabía y luz.

En San Esteban

Todos destacan que la importancia de este acto en Tierra Santa es poder simular la llegada de Jesús a Jerusalén, aunque la entrada en la ciudad amurallada se hace ahora por la Puerta de San Esteban, porque la que entonces daba acceso al Templo fue tapiada por Suleimán el Magnífico en el siglo XVI.

La puerta recuerda a Esteban, el primer mártir del cristianismo que murió apedreado. De hecho, la Iglesia Católica sostiene que la sangre de los mártires es el abono que fertiliza la vida eterna de la Institución.

La procesión finaliza en la iglesia de Santa Ana, a pocos metros de la Puerta de San Esteban, a la que los miles de peregrinos llegan recibidos con arroz que arrojan desde los balcones.

Ramos de fe

Guatemala no es ajena esta tradición, porque, además de pintoresca es la ventana a los grandes cortejos procesionales de la Semana Mayor.

Domingo de Ramos en Guatemala es parecido a las celebraciones del mundo entero.

Acá se confeccionan los ramos y se bendicen. Estos son hechos de hoja de palma, una palma propia de la temporada y de dos colores. En el país no hay ramos de un solo color.

La creatividad parar armarlos incluye adornos como flores de ocasión y otros adornos que los asocian a la pasión.

“Contra demonios”

“El manojo de palmas vale Q25, y los ramos que hacen las vendedoras cuestan Q5. La venta masiva es el domingo por la mañana, con las personas que vienen a misa y que luego salen en la procesión con los ramos bendecidos, los cuales son colocados en los umbrales de las puertas, como parte de la tradición, y según se dice sirven para espantar a los demonios, explica una vendedora.

El historiador Celso Lara cuenta que en algunos lugares se cree que cuando una persona sufre un susto por alguna circunstancia, debe beber una infusión hecha con las palmas “y le vuelve el resuello”.

También se tiene la creencia de que los ramos son portadores de buena suerte, y se colocan en la entrada de la casa, para que siempre esté protegida de “las malas influencias”, terremotos o inundaciones.

En la capital es costumbre que los ramos se bendigan a primera hora. De ahí tiene lugar la procesión: la más típica es la de Jesús de la Borriquita, de la iglesia San Miguel de Capuchinas, en la capital, que recorre los viejos barrios del Centro Histórico.

Este día los vecinos arreglan la fachada para saludar al Cristo triunfante. Es la procesión festiva acompañada de música festiva, gente festiva y colores festivos.

Sin embargo, si el Domingo de Ramos es la antesala de la Pasión de Cristo, el de Resurrección, ocho días después, es el sello definitivo de la celebración, porque no hay pasión sin gloria ni muerte sin resurrección.

consagración

Así fue la unción de Jesús del Consuelo

Jesús del Consuelo, del templo de la Recolección, abre la serie de cortejos procesionales e inició como un cortejo humilde de barrio hasta convertirse en una de las procesiones más majestuosas.

En un ensamble entre la banda de filarmónicos y el coro de la hermandad se escuchan las notas de “Jesús del Consuelo” marcha fúnebre compuesta por el religioso franciscano Fray Miguel Murcia; esta composición fue dedicada a la imagen del Nazareno Recoleto en 1956. La marcha posee letra, obra de don Mario Sandoval Figueroa, uno de los fundadores de este matutino y publicada en 1961.

La imagen de Jesús del Consuelo es atribuida a Juan Ganuza, escultor de la segunda mitad del siglo XIX, es una talla enmarcada en el estilo neoclásico, donde presenta una gran naturalidad y serenidad, rasgos propios de la época. Su apariencia actual se debe a las restauraciones que le hiceran el escultor Julio Dubois luego de los terremotos de 1917-18 y posteriormente por el escultor Huberto Solís Soberanis.

Fue consagrado en 1956 por Mons. Fray Celestino Fernández siendo la tercera imagen nazarena consagrada en Guatemala. Su procesión se ha realizado los días domingo de ramos, martes santo, hasta que a finales de los años sesenta se instituye el sábado anterior a ramos. Le acompañan en su procesión la Santísima Virgen de Dolores, San Juan Evangelista y Santa María Magdalena.

El padre Murcia

Fray Miguel Ángel Murcia Muñoz nació en Murcia, España el 21 de diciembre de 1908, siendo ya fraile y sacerdote de la orden franciscana viene a ocupar el cargo de párroco de La Recolección en 1952 donde realiza múltiples obras sociales y en beneficio de la iglesia católica. Fundó las Hermandades del Templo de la Recolección, el Liceo San Antonio; fue el principal promotor de la beatificación del Hermano Pedro, la restauración de la Iglesia de San Francisco el grande en Antigua Guatemala.

Su actividad no se limitaba a su ministerio sacerdotal, compuso las marchas fúnebres oficiales de las imagenes de pasión de La Recolección mismas que siguen interpretándose hoy en día. Falleció en la capital el 26 de enero de 1992 siendo enterrado a los pies de las imagenes que tanto quiso en vida.

Devoto del nazareno

Don Mario Sandoval Figueroa, además de ser uno de los fundadores de Prensa Libre y destacado periodista en Guatemala, fue un gran devoto del Nazareno recoleto, dedicándole la letra a su marcha oficial compuesta por el padre Murcia, la letra fue publicada en la edición del 29 de marzo de 1961.

Marcha fúnebre “Jesús del Consuelo”. (Video: tomado de Youtube)

El Nazareno de los niños

En este día también tiene lugar la tradicional procesión del Niño Jesús Nazareno de la Demanda que sale de la Parroquia de Nuestra Señora de la Merced, sale acompañado de una imagen de la Virgen Niña en su advocación de Dolores.

Niños vestidos con túnicas moradas y paletinas negras, a usanza de los cucuruchos de Viernes Santo y las niñas devotas con vestido y madrileñas blancas forman valla a las pequeñas imágenes y aseguran para muchos años más la continuidad de las procesiones. Son un semillero que guardará la tradición para futuras generaciones.

El Niño de la Demanda es una escultura barroca que puede tener su origen en el siglo XVIII debe su nombre a que era utilizada por la Cofradía Penitencial de Jesús de La Merced para demandar ofrendas, es decir visitaba casas de los devotos quienes daban una ofrenda para sufragar los gastos de la Cofradía.

Ya en la Nueva Guatemala de la Asunción, la imagen era utilizada para el rezo del Víacrucis y en 1955 el devoto Julio Farfán junto a familiares y amigos organiza la primera procesión infantil con la imagen del Niño Nazareno. Desde entonces la procesión ha formado a generaciones de cucuruchos quienes recuerdan con cariño sus inicios en las procesiones.

La procesión tiene toda la parafernalia de un cortejo de adultos; lanzas, estandartes y guiones son portados por los pequeños cucuruchos que acompañan el cortejo durante casi siete horas.

Junto al Niño Nazareno procesiona la Virgen Niña de los Dolores, imagen que se realizó en España y se estrenó en la procesión del año 2019.

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Con el tiempo, le llegarían a atribuir milagros. Sobre sus espaldas lleva, además de la pesada cruz, una historia de 365 años que va unida a la vida de generaciones de guatemaltecos.

tricentenaria devoción

Jesús de La Merced fue jurado como Patrón hace 299 años.

Según el historiador Miguel Álvarez Arévalo, esta escultura es la primera obra barroca hecha en Guatemala y también el primer Nazareno. Fue esculpida por Mateo de Zúñiga entre 1654 y 1655 por encargo de Bartolomé Vásquez Montiel y Nicolás Pérez de Santa María, mayordomos de la Cofradía Penitencial de Jesús Nazareno del Convento de Nuestra Señora de las Mercedes.

Joseph de la Cerda realizó el encarnado de la imagen, que es lo que le da vida a la piel y las heridas del mártir. En total, tuvo un costo de 65 pesos. El 27 de marzo de 1665, el Nazareno, aún desarmado fue llevado al templo de La Merced. Lo armaron dentro de la sacristía y la pusieron en veneración.

Desde ese momento la población de Santiago convirtió al Nazareno mercedario en uno de los bastiones principales al extremo de que cuando los terremotos de 1773 obligaron al traslado de la ciudad, el capitán general Martín de Mayorga mandó a que la imagen se trasladara en 1778 y con ella se vino un significativo grupo de devotos que estaban indecisos.

No se sabe con certeza el lugar o lugares donde fue venerada la imagen hasta que se construyó, a principios de 1800, el templo donde se encuentra actualmente, en la 11 avenida y 5ª calle zona 1. Asimismo, existe una etapa en la historia de la cofradía no se conoce debido a que los documentos que guardaban los registros de esta agrupación se perdieron durante los gobiernos liberales, que expulsaron a las órdenes religiosas del país.

Tan sólo una parte fue registrada en los Libros de Aumento de la Cofradía que se encuentran en el convento de Capuchinas. Jesús Nazareno de la Merced fue consagrado e1 5 de agosto de 1717, por fray Juan Bautista Álvarez y Toledo. Fue la primera imagen en América que recibió este reconocimiento eclesiástico.

Según los datos, en 1702 se celebró por primera vez lo que hoy se conoce como la procesión de La Reseña. El cortejo procesional era distinto a los actuales: las andas eran más pequeñas y recorrían sólo las naves del templo. Participaban hombres y mujeres vestidos de disciplinantes, porque la cofradía en sus inicios era mixta.

Al parecer, el Hermano Pedro de Betancur participó en la procesión entre 1657 y 1661.Entre 1910 a 1960 uno de los elementos más significativos de la reseña fueron las bandas de música. En algún momento se llegó a integrar una banda de hasta 100 músicos.

De premoniciones y otras anécdotas

La tradición popular ha creado historias relacionadas con la devoción a este Nazareno. Hay quienes dicen que Jesús suda cuando la procesión pasa frente a la Catedral Metropolitana. Ramírez Ortiz refiere una historia relacionada con una marcha que data de 1888.

El compositor Santiago Coronado soñó que caminaba dentro del templo de la Merced y vio que el Nazareno no estaba en el camarín. Preocupado, Coronado recorrió el templo para buscarlo pero no lo encontró. “Cuenta el nieto de este compositor que de repente vio que la imagen emergía de una fosa que se encuentra frente a la capilla de Jesús y le dijo: ‘Ah, Santiago, ¡carajo!, ¿y mi marcha?’ Fue cuando él dijo: ‘le tengo que hacer su marcha a Jesús y le puso La fosa porque de allí emergió’. Esta fue durante mucho tiempo la marcha oficial de este Nazareno”.

Otra leyenda entre los devotos es que cada que se le pone una túnica conocida como “la de Las Palomas”, algo sucede malo. La primera vez fue cuando la imagen pasó frente al almacén La Paquetería y el inmueble se incendió. Esa era también la túnica que vestía Jesús para el terremoto de 19 76. En 1998 se le puso de nuevo y las andas se incendiaron cuando iba pasando por la 2ª.calle y 8ª.avenida zona 1.

• Lea también: Jesús de la Merced es trasladado al valle de la Ermita

Fechas importantes

Jesús Nazareno de la Merced data de la época colonial.

• 1582: fue fundada la cofradía de Jesús Nazareno en el templo y convento de Nuestra Señora de las Mercedes, en la ciudad de Santiago, Antigua Guatemala. En 1607 quedó legalmente establecida.
• 1655: el 27 de marzo fue entregada la imagen esculpida por Mateo de Zúñiga y encarnada por Joseph de la Cerda.
• 1702: se celebró por primera vez la procesión de La Reseña

• 1717: la imagen es consagrada por el obispo Juan Bautista Álvarez y Toledo. Es la primera imagen consagrada en América.
• 1721: El Ayuntamiento lo declaró Patrón Jurado de la Ciudad.
• 1778: se traslada a la Nueva Guatemala de la Asunción.

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Medidas

Las iglesias actúan así ante el Covid-19

Según la liturgia católica en este domingo tercero de la cuaresma se recuerda el pasaje del encuentro de la samaritana con Jesús, contenido en el capítulo 4 del evangelio según San Juan.

Los barrios de la ciudad de Guatemala como la zona ocho, zona tres y zona siete tendran sus tradicionales cortejos y en Antigua Guatemala la procesión del “Dulce Rabí” llevará la mística cuaresmal desde el municipio de Jocotenango.

La Pastoral de Religiosidad Popular de la Arquidiócesis de Santiago de Guatemala, en un comunicado indicó que los participantes en estas actividades deben las medidas preventivas para evitar el contagio de Covid-19.

Estas son las actividades para que pueda tomar nota y participar:

Sábado 14 de marzo

• Ciudad de Guatemala. Procesión de Jesús de la Paz y Virgen de Dolores. Santuario Expiatorio al Sagrado Corazón (Don Bosco). Salida: 15 hrs. Cementerio General: 17.45 hrs. Entrada: 22.30 hrs.
• Ciudad de Guatemala. Procesión infantil de Jesús Nazareno y Virgen de Dolores. Parroquia Corpus Christi, Martinico zona 6. De 8.30 a 10.30 horas.
• Ciudad de Guatemala. Procesión infantil intramuros del Niño Jesús Nazareno y Virgen de Dolores. Catedral Metropolitana. A partir de las 14.30 hrs., no se necesita turno para cargar.
  
• Ciudad de Guatemala. Procesión infantil con las réplicas del Cristo de la Preciosa Sangre y Virgen de Dolores. Templo de San Francisco, zona 1. Salida. 16 horas. Entrada: 19 horas.
• Ciudad de Guatemala. Concierto de marchas fúnebres. Ermita del Cerrito del Carmen. A partir de las 15 horas.
• Mixco, Guatemala. Procesión de Jesús Nazareno de la Redención y Santísima Virgen de Soledad. Parroquia Nuestra Señora de Montserrat, zona 4. Salida: 14.30 horas. Entrada: 19 horas.

Domingo 15 de marzo

• Ciudad de Guatemala. Procesión de Jesús Nazareno de la Buena Muerte y Virgen de Dolores. Basílica del Rosario (Santo Domingo). Salida: 9.30 hrs. Catedral: 13.30 hrs. Entrada: 23.30 hrs.
• Ciudad de Guatemala. Entrega de turnos para las procesiones de Semana Santa. Iglesias de La Recolección y Santuario de San José. A partir de las 8 horas.
• Jocotenango, Sacatepéquez. Procesión de Jesús Nazareno “El Dulce Rabí” y Virgen de Dolores. Parroquia Nuestra Señora de la Asunción. Salida: 10 horas. Entrada: 23 horas.
• Ciudad de Guatemala. Procesión infantil de las réplicas de Jesús Nazareno Redentor de los Cautivos y Virgen de Dolores. Parroquia de Santa Marta, zona 3. Salida: 9.30 horas. Entrada: 12.30 horas.
• Ciudad de Guatemala. Procesión infantil de Jesús Nazareno y Virgen de Dolores. Parroquia La Divina Providencia, zona 8. De 8.30 a 11.30 horas.
• Ciudad de Guatemala. Procesión de Jesús Nazareno de las Angustias y Santísima Virgen de Dolores. Parroquia de San José Obrero, col. Castillo Lara, zona 7. Salida: 15 horas. Entrada: 21 horas.
• San Juan Sacatepéquez, Guatemala Procesión de la Consagrada Imagen de la Preciosa Sangre de Cristo. Parroquia San Juan Bautista. Salida: 15 horas. Entrada: 20.45 horas.

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Y es que en las procesiones confluye todo tipo de gente, y uno se coloca a la par de quién sabe qué fulano o fulana. Si le va bien, entabla plática sobre cosas sin trascendencia, como el Sol, la Luna, los nubarrones grises o los patojitos que venden chupetes. Caso contrario, uno se queda como quieto, observando a los que comen elotes o algodón, uno que otro minusválido en silla de ruedas, y algún cucurucho que abraza a la novia.

El Sol quema como brasa, mientras algunos abren sombrillas de colores. Otros menos afortunados se tapan con sombreros de papel o simplemente soportan los rayos inclementes.

La primera procesión que se ve es el enjambre de comerciantes, hombres, mujeres y niños que anteceden el paso de nazarenos, dolorosas o cristos yacentes.

Cada año se suman negocios nuevos, porque como decimos en Guatemala: “Dios da para todos, sin arrebatar”.

Así, adelante, y ocupando cuadras de cuadras, se presencia el paso de máquinas de hacer algodón, mujeres que empujan carromatos con fábricas ambulantes de poporopos, las cuales han modernizado colocándoles plantas generadoras de electricidad y reflectores; también se incluye a pequeños empresarios que comercializan velas con formas de cucuruchos antigüeños, vendedores de trigo, de empanadas asoleadas, refrescos enlatados, hielo, agua pura, y todo un supermercado de cosas para hacer más placentera la estadía en las banquetas.

Hace algunos años, ni soñar con los vendedores de pizza. Hoy, es usual comprarla, además de otras golosinas, en las procesiones.

Ni qué decir de los vendedores de granizadas. Raspar y raspar el hielo ya pasó a la historia, porque los graniceros se han modernizado. Ahora, se pueden adquirir granizadas de leche condensada, de jugo de tomate con sabor a ostras o cebiche, por mencionar algunos.

Vivencias, vivencias

Unidas a estos almacenes y mercados rodantes corren parejo las anécdotas deliciosas, entretenidas o picantes vividas en estos hermosos cortejos. De ese inventario rescato algunas, y aunque no menciono fechas exactas, sí protagonistas y lugares. Solo haría falta un mapa, pero lo dejo a la imaginación de los lectores.

Todas estas vivencias son ciertas, y ocurrieron hace unos 20 años.

Comentarios…

Nunca falta quien haga comentarios mordaces y críticas afiladas en las procesiones. No faltan los inconformes con los que dejan su vehículo parqueado en calles donde hay rótulos de “Prohibido estacionar, paso procesional”. Hace algunos años se agregaba la sentencia “Se usará grúa”, pero el servicio se puso demasiado caro.

A falta de una máquina de ésas, son los cargadores los que utilizan su fuerza muscular para mover, levantar y poner de lado, en las aceras, muchos automóviles. ¡Imagine el coraje de los propietarios, cuando al volver encuentran sus vehículos casi empotrados en las paredes de las casas!

¿Coches en la procesión?

“A quién se le ocurre poner coches en la procesión”? —dijo enfadada una señora, cuando lo primero que vio al asomarse las andas de Jesús del Consuelo, aquel Sábado de Ramos, fue la figura de papel mashé de un enorme cerdo café. Claro, era parte de la alegoría de las andas, sobre “el hijo pródigo”, cuya representación fue colocada más atrás. Era una figura joven enlodada, en alusión al estado de pecado de aquel ingrato al que se le hacía “agua la boca” al ver a los cerdos comerse las bellotas.

¿Y cómo olvidar cuando se puso de moda el plexiglás? Un año antes de esa Semana Santa había llovido a cántaros, y dos yacentes que iban totalmente descubiertos se mojaron. Al año siguiente, el Señor Sepultado del Calvario iba encerrado en un cajón de este grotesco material. Era mejor prevenir, y soportar los tijeretazos de la censura.

Lentes, celulares, horquillas….

En las cartulinas de los turnos se lee con letra clara y gruesa: “Prohibido cargar con lentes oscuros, colas de macho, tenis o pelo largo”. Suena bonito, pero como los chapines somos tan impredecibles, dados a llevar la contraria, y por demás exhibicionistas, violamos esa sagrada disposición.

En las filas de cucuruchos no falta quienes calcen los tenis Nike o Reebok —blancos, para terminar de ajustar el cuadro—, los lentes muy grandes y oscuros, y los celulares. Y es que se dispensan las túnicas que llegan a la rodilla, las arrugas o los remiendos, pero vaya usted por allá con las llamadas telefónicas o los aretes en las orejas de los cargadores.

A pesar de muchas advertencias, siempre habrá más de uno que desentona, como un “devoto” cargador que quiso llevarse de recuerdo una de las horquillas, pero los directivos no lo dejaron (la compra del turno no tiene horquilla incluida).

Un amigo mío recolectaba anécdotas de Semana Santa, y las relataba con mucha hilaridad. Me contó que un Viernes Santo él vio cómo las andas del Sepultado de Santo Domingo se orillaban peligrosamente, sin que el timonel pudiese hacer algo. Él pensó “¡esta procesión va a encallar!” Su sorpresa fue que los que cargaban ese turno tenían la vista al cielo… pero viendo la ropa interior de tres turistas que estaban en el balcón del segundo piso de un hotel.

Líos, pleitos y prepotencia

Imagine que se dirige con todo fervor a presenciar las procesiones. Cada espacio que ocupan los pies en las aceras, bordillos y cruce de calles “tiene dueño”. Recuerdo cuando un Viernes Santo se pelearon dos señoras en la 20 calle de la zona 1, todo por el “derecho de piso de plaza”. Una alegaba haber llegado antes al lugar, y que la otra era “invasora”. La segunda no soportó el insulto y se le lanzó con uñas y todo. La primera, ni lenta ni perezosa, le estrelló un banquito de madera en la cara… ¡Cómo le habrá dolido! Pero más le dolió el orgullo.

¿Cómo olvidar los que parecían eternos líos entre hermandades? Sobre todo el Viernes Santo, cuando los de Santo Domingo pedían “por derecho de antigüedad” el paso por la 6a. calle y 5a. avenida. Hubo un año en que los de la Reco casi se lidian a golpes con los cuatricentenarios de Santo Domingo. Aquello era un barullo, hasta que alguien pensó con lógica, y cambiaron el recorrido de ambos cortejos procesionales.

Y para hablar de prepotencia, recuerdo también que en un año los de Candelaria casi condenan a la hoguera a cargadores que vestían pantalón de lona debajo de la túnica. Al mejor estilo de los inquisidores, iban levantándole la túnica a los varones, para confirmar si llevaban pantalones de color oscuro.

Haciendo gala de autoridad, un adolescente regordete amenazaba a los incautos cargadores “enlonados” con que al año siguiente ya no cargarían. Para intimidar más, hacía garabatos en una hoja colocada en una tabla de Shannon. “¡Vaya!, pensé, este se parece a los agentes de Emetra. Solo le faltó ponerles cepo en los pantalones. ¡Es que estás en la procesión de Candelaria!, alegaba un amigo mío, fiel defensor de las sagradas normas.

¿Y qué hay de los enojos familiares, cuando la esposa que carga un bebé en brazos no se da prisa? El marido casi la arrastra con todo y la mochila de las pachas. Con lo difícil que es salir de casa con toda la familia, para luego soportar torpezas. Y el esposo podría enojarse más si a los patojos se les antojan chucherías.

Después del enfado, vienen las lágrimas. El más chico llora porque le ampollan los zapatos o le asustan los penitentes y los romanos. La mujer solloza porque ha recibido la reprimenda del marido. La suegra se queja del maltrato y amenaza con no salir más con el “mal hombre”. En fin, mientras uno espera el paso procesional escucha todo tipo de discursos.

Una procesión peculiar

¿Alguien recuerda la procesión de Viernes Santo del padre Chemita? ¿Dónde él conseguía a la gente que cargara a Jesús y la Virgen desde el barrio de La Palmita hasta el Centro Histórico? Durante muchos Viernes Santos, Chemita trajo a Jesús de la Esperanza hasta la Catedral, y va de vuelta.

Recuerdo bien que los soldados del Mariscal Zavala le echaban una mano, y cuadras de cuadras de turnos. “Es que ellos sí aguantan”, decía mi hermana. ¡Claro, si todos los cucuruchos se volcaban a cargar a Jesús de La Merced, y esta procesión de barrio pasaba a segundo plano.
Ahora, los vecinos de la zona 5 mejor procesionan a Jesús Nazareno de la Esperanza en las calles de La Palmita.

De lluvia torrencial, fuego y sabotajes

No es extraño que llueva en Semana Santa, en especial el Viernes Santo, como tampoco se descarta que haya Luna llena. Lo que no es usual es un chaparrón el Sábado de Ramos (bautizado después por los recoletos como “Sábado del Consuelo”).

Ni Jesús del Consuelo se libró de los torrentes aquel sábado de abril del 2003. Recuerdo que las andas representaban la octava estación del vía crucis. De las mujeres, las azucenas de papel y el musgo, solo quedaron vestigios y destrozos causados por el viento y el granizo. La lluvia hizo añicos el adorno, y los focos estallaron al contacto del agua. No hubo tales de seguir el orden del recorrido. Jesús y sus acompañantes corrieron empapados de regreso a La Recolección. Ni las partituras de los músicos se libraron del chubasco.

Las alfombras quedaron reducidas a puñados de aserrín descolorido, y corrían ríos de “añelina”. Aquel día, quienes no se habían bañado recibieron una ducha gratuita. Lo más lamentable fue que la hermandad de Jesús se inculpaba por no haber “cargado el nailon para cubrir la imagen”.

El Soberano Señor de los Milagros, del templo de San José, tampoco se ha librado del clima. Aquel adorno hermoso con nubes y ángeles anunciando el reino casi queda reducido a cenizas un Domingo de Ramos. Una inmensa cúpula vaticana quedó averiada por las llamas. ¿La causa? Una chispa desprendida de los cables de alta tensión en el Parque Colón.

Ese día, las capas de los romanos sirvieron de extintores, y las coronas de difunto y las flores de Funerales Mancilla suplantaron las elaboradas nubes de algodón y tarlatana.

No han faltado los sabotajes, venidos —decían— de sectas empeñadas en evitar los cortejos procesionales. Pelar cables no es una expresión tan metafórica un Viernes Santo, cuando los jinetes del Apocalipsis de las andas del Señor Sepultado de Santo Domingo se quedaron a oscuras. Alguien había cruzado y pelado los cables de la iluminación, para que al encenderse ¡ffaff! ocasionaran un cortocircuito.

Como buen país de rumores, se corrió “la bola” de que los culpables habían sido los protestantes. Hasta ahora, ningún grupo, secta, iglesia, o lo que sea, se adjudicó el atentado. Puros chismes.

Y seguimos con Viernes Santo. ¿Y qué hay del incidente de la custodia de Santo Tomás? Por mera pompa, la Hermandad de Santo Domingo colocó en las andas del Cristo del Amor este valioso relicario utilizado en los jubileos de octubre. Lo lamentable fue que al primer movimiento de los cargadores… ¡cataplum! se vino al suelo el inmenso sol de la custodia, y solo quedó Santo Tomás con los brazos al aire, en ademán de buscar algo en el vacío. Imaginen el bochorno… y la rabia del prior de Santo Domingo.

Igual suerte corrió un copón repleto de hostias que los encargados del adorno de Candelaria colocaron un Jueves Santo. De tanto levantón y movimiento de andas, al final el ornamento casi se desmonta.

Lo que sí se desarmó fue un arco triunfal que colocaron en la procesión de Viernes Santo los directivos de La Merced. Además de los estragos de la lluvia, la armazón casi le cae encima a Jesús. El remedio fue asegurarla con alambre de amarre.

¿Y cuando el Yacente del Calvario pasaba por la Sexta Avenida, entre un mar de vallas publicitarias, rótulos luminosos y cables? Varias veces el pavimento le hizo de cargador de andas, porque los adornos eran tan altos que topaban con los anuncios de los almacenes. Y ahora que la municipalidad mandó quitar esos adefesios, la procesión ya no pasa por esa arteria; así es la vida.

Por donde sí pasan las “procesiones mayores” de la Semana Santa es frente a Catedral, donde la municipalidad coloca graderíos de madera para tener una mejor vista. Por donde ya no pasan es en la 5a. avenida, a un costado del Parque Centenario, porque la inteligencia edil mandó sembrar arbolitos y fundir unos “totopostes” de cemento.

…Y será para siempre

Y seguiría con el anecdotario, cuajado de historietas, adornos caídos, aguaceros insoportables, atrasos en recorridos, fuego, líos de hermandades y de mortales comunes, muchachitos quemados por el fuego de incensarios, aprovechados que se roban las frutas de las alfombras, y un larguísimo etcétera.

Semana Santa con su corozo, incienso ardiendo en sartenes de señoras del Centro Histórico, romanos con anteojos, palestinos pintorescos de Capuchinas, canastos de ramos “bendecidos”, tráfico infernal con sus respectivos insultos, marchas fúnebres añejas y otras nuevas no tan bellas.

En fin, es la parte picante, oculta y vivencial de esta riquísima Semana Santa, única en el mundo —con el perdón de Zamora, Valladolid o Sevilla—.

Patrimonio

¿Puede la Cuaresma y Semana Santa ser un patrimonio de la humanidad?

Los barrios también vivirán días grandes como la zona seis y el Barrio el Gallito. En Antigua Guatemala la tradicional procesión de Jesús de Santa Inés, quien recientemente fue restaurado y recibirá en la entrada a la ciudad a tantos cucuruchos.

Estas son las actividades para que tome en cuenta y participe de ellas:

VIERNES 6 DE MARZO

•  Ciudad de Guatemala. Concierto de marchas fúnebres. Parroquia Nuestra Señora de Fátima (11 Av. 9-83 zona 2, Ciudad Nueva) Entrada: Q15 a beneficio de la reconstrucción del techo.  Inicia: 20 horas.

SÁBADO 7 DE MARZO

•  Ciudad de Guatemala. Procesión de Jesús Nazareno del Sufrimiento. Parroquia Santa María Goretti, colonia Santa Fe, z. 13. Salida: 15.45 hrs.; 11 ave. y 29 calle “A”: 18.35 hrs. Entrada: 21 horas.
• Santa Catarina Pinula, Guatemala. Procesión de Jesús Nazareno y Virgen de Dolores. Iglesia Cristo Rey, Piedra Parada. Salida: 17 hrs.; Col. Santo Domingo: 19 hrs. Entrada: 22 horas.
• Ciudad de Guatemala. Procesión de velación de Jesús Nazareno de la Buena Muerte  y  Virgen de Dolores. Basílica del Rosario. Salida: 17 hrs. Recorrido: 12 Av..  y 12 calle; 11 Av. 10a. calle, entra al templo.
• Ciudad de Guatemala. Procesión penitencial de la Santísima Virgen de Dolores. Santuario de San José, zona 1. Salida: 16 hrs.; Santa Teresa: 18.15 hrs.; Parque Isabel la Católica: 19.40 hrs.; Entrada: 21.30 hrs.

DOMINGO 8 DE MARZO

• Ciudad de Guatemala. Procesión de Jesús Nazareno de la Justicia. Templo El Calvario, z. 1. Salida: 8 hrs.; Catedral: 11.58 hrs.; La Merced: 15.42 hrs.; Beatas de Belén: 18.06 hrs. Entrada: 20.20 hrs.
• Antigua Guatemala, Sacatepéquez. Procesión de las veneradas imágenes de Jesús Nazareno y Virgen de Dolores. Ermita de Santa Inés de Montepulciano. Salida: 13 horas. Entrada: 23 horas.
• Ciudad de Guatemala. Procesión de velación de la Consagrada Imagen de María Santísima de la Soledad “Reina de la Humanidad”. Templo de La Recolección, zona 1. Salida: 15 horas. Entrada: 20 horas.
• Ciudad de Guatemala. Procesión de Jesús Nazareno Rey Celestial y Virgen de Dolores. Capellanía de Nuestra Señora de los Ángeles, zona 6. Salida: 15 hrs.; Colegio Fénix: 18.35 hrs.; Entrada: 21 hrs.
• Ciudad de Guatemala. Procesión infantil de Jesús Nazareno y Virgen de Dolores. Parroquia de la Santísima Trinidad, Barrio el Gallito, zona 3. Salida: 15 horas. Entrada: 18 horas.

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Leyenda

Las lágrimas de Jesús de La Merced

Su primitiva cofradía fue fundada en 1582 en el Convento de Nuestra Señora de las Mercedes de Santiago de Guatemala (hoy Antigua Guatemala) bajo la advocación de Jesús Nazareno. La imagen que hoy conocemos no es la que veneraron los cofrades desde su fundación.

A raíz de problemas y diferencias entre los mayordomos de Jesús Nazareno y los padres mercedarios, la Cofradía toma la decisión de mandar a elaborar una imagen que sea de su propiedad. De acuerdo con investigaciones a lo largo del siglo XX se determinó muy probable atribuir la echura de la imagen de Jesús de la Merced al escultor Mateo de Zúñiga, por sus vínculos con el templo mercedario.

Un documento del año 1655 resguardado en el Archivo Histórico Arquidiocesano de Guatemala indica que la Cofradía de Jesús Nazareno de la Merced mandó a realizar la talla de un “Santo Cristo” a un costo de 65 pesos. Además de la elaboración de una diadema, una cruz y otros enseres propios de la iconografía de nazareno. El folio pertenece al libro de gastos de la cofradía de dicho año.

El padre Isidro Iriarte en su publicación Hacia una valorización del arte en en el templo de la Merced en la Nueva Guatemala de la Asunción hace referencia a otro dato que conecta con la autoría del Nazareno, ya que menciona que el costo de los 65 pesos pagados a un escultor de apellido “Zúñiga”, sin consignar el nombre y revelar el encarnador, o sea el que colocó la coloración a la talla, siendo éste D. José de la Cerda.

El doctor Heinrich Berlin demostró en sus investigaciones la existencia de un escultor en el siglo XVII de nombre “Mateo de Zúñiga” por lo que es aceptable atribuir a éste la autoría de de Jesús de la Merced.

El 27 de marzo, sábado santo, de 1655 Zúñiga entrega a la Cofradía de Jesús Nazareno la imagen terminada, colocándose de inmediato en el altar de la cofradía para su veneración pública. Desde ese momento la imagen llama la atención de propios y extraños por su calidad escultórica y unción sagrada que llama a la meditación de la pasión de Jesucristo.

Importancia en la ciudad

La influencia de la cofradía en la sociedad de la época es notoria ya que está integrada exclusivamente por españoles, quienes celebran distintos cultos a la imagen a lo largo del año, principalmente en Semana Santa. En 1702 se hace referencia explícita a la procesión del martes santo llamada “de la Reseña” desconociéndose el motivo del porqué se le llama de esa manera. El nombre perdura hasta nuestros días.

Las imagenes cumplían una función didáctica, es decir, a través de éstas la evangelización era más entendible para una población con poca escolaridad. Además de la influencia de la religión en la vida de la sociedad de la época la cual acudía a las imágenes de mayor devoción en cualquier angustia o calamidad.

El 5 de agosto de 1717 la imagen de Jesús de la Merced es consagrada por el obispo Juan Bautista Álvarez de Toledo, siendo la primera imagen consagrada en el continente. De acuerdo con el historiador Domingo Juarros, quien hace una detallada descripción del acto y del sermón, la imagen fue ungida de la misma forma y ritos con que fue consagrada la Virgen de los Reyes de Sevilla.

La trascendencia del acto en la sociedad colonial radicaba en que la imagen tenía 62 años de haber sido expuesta a la veneración, además de la fastuosidad del acto y las celebraciones que duraron varios días. Veinticinco días después la ciudad de Santiago se encontraba en medio de una calamidad ya que el Volcán de Fuego presentaba una fuerte actividad, con el lanzamiento de lava y ceniza, además de temblores. El cronista Fray Francisco Ximénez destacó que la imagen ya consagrada de Jesús de la Merced realizó una procesión de rogativa.

Patrón Jurado

Cuatro años después, el 18 de febrero de 1721 la Cofradía solicita al Ayuntamiento que se declarara a su imagen titular como “Patrón Jurado contra las calamidades” y de asistir a perpetuidad con una representación a la procesión de “La Reseña”. La cofradía fundamentaba la petición en que “como es pública y consta la general devoción y especial afecto con prueba de que la milagrosa imagen del Nazareno tanto en la ciudad como fuera de ella, ha llegado la fama de sus milagros y noticias de su belleza, implorándole en las más precisas urgencias y necesidades”.

El Ayuntamiento contestó positivamente a la solicitud de la Cofradía de Jesús Nazareno del Convento de Nuestra Señora de las Mercedes y el 28 de febrero de 1721 se dirigió a la Iglesia de la Merced, con la solemnidad del caso, a realizar el juramento ante la imagen de Jesús de la Merced en su capilla.

Los documentos donde se hace constar el juramento existen y se encuentran en el Archivo General de Centroamérica. Un extracto del texto indica lo siguiente: “Se juraba por Dios Nuestro Señor por la Señal de la Santa Cruz que sobre dicha mesa está puesta y por los cuatro Evangelios celebrar la fiesta de la santa devotísima imagen de Jesús Nazareno ofreciendo perpetuar los Martes Santos por la mañana en forma de asistir a la Reseña que se celebra en dicha iglesia de Nuestra Señora de las Mercedes”.

“Recibimos a este Divino Señor por su patrón… se sirva librar a toda esta Ciudad de todo género de peligros temporales y espirituales y más especialmente de los que producen terremotos con la divina justicia lo detiene y de pestes, fuego, agua y demás necesidades que predominan en esta Ciudad”, agregaba el acta de juramento.

De esta manera se pueden probar los estrechos vínculos de la iglesia católica con el ayuntamiento. Según el cronista de la ciudad de Guatemala, Miguel Álvarez Arévalo, al momento de trasladarse la ciudad de Santiago al valle de la Ermita, el uso de las armas, títulos patronales y prerrogativas a la Nueva Guatemala de la Asunción se mantienen por lo que el juramento de 1721 tiene validez. Al celebrarse en 2002 el tricentenario de la procesión de La Reseña una representación de la Municipalidad asistió a la procesión y renovó el patronazgo de Jesús de la Merced  sobre la ciudad.

Devoción perenne

A lo largo de su historia, Jesús de la Merced ha sido sacado en procesión de rogativa por diferentes causas, éstas se encuentran debidamente documentadas.

• 1717: El 23 de agosto por erupción del Volcán de Fuego.
• 1724: Por plaga de chapulín que afectó las plantaciones.
• 1774: Nuevamente por plaga de chapulín, la ciudad se encontraba en ruinas tras el terremoto del 29 de julio de 1773.
• 1783: Temblores en la Nueva Guatemala de la Asunción.
• 1789: Peste que acabó con el ganado
• 1801: Peste de langosta en El Salvador
• 1857: Rogativa por la paz. Invasión de los filibusteros a Nicaragua.
• 1901: Inicio del nuevo siglo
• 1976: Terremoto del 4 de febrero pidiendo el cese de los temblores. Salió del Colegio Loyola ante daños en el templo. Durante el recorrido se produjo un sismo sensible.
• 2001: 5 de enero. Por el primer viernes del siglo y del milenio.

Otras procesiones extraordinarias del Nazareno en la época moderna y dignas de mención son: La del 9 de julio de 1978 conmemorando el bicentenario de su traslación saliendo con la Virgen de las Mercedes. El 24 de agosto de 2004 iniciando el año jubilar por el 350 aniversario de la imagen. Del 24 al 27 de febrero de 2005 siendo trasladado a la Antigua Guatemala visitando los Templos de San Francisco y La Merced.

La trascendencia de Jesús de la Merced en la historia no sólo religiosa sino social y política desafía al paso del tiempo. Su veneración se mantiene a pesar de la modernidad, expresada en las visitas de los viernes a su capilla, sus multitudinarias procesiones de Martes Santo, Viernes Santo y primer domingo de agosto.

A pesar de la perenne devoción al nazareno, los tiempos cambian y nuestra dinámica social también. La polémica no ha estado exenta tal y como se manifestó a principios de este año ya que se pretendía otorgar el grado de general del Ejército, según una tradición oral que indica que el general Rafael Carrera, presidente de la República, otorgó al Nazareno el grado militar de Capitán del Ejército de Guatemala en 1856, los documentos de este nombramiento se encuentran perdidos. A la fecha no se pudo establecer con exactitud de donde se originó la solicitud de otorgarle dicho nombramiento a la imagen, según el párroco de la Merced se pretendía darle más “realce” a las celebraciones del 300 aniversario de la consagración de la imagen a realizarse en 2017.

*Fuentes: Hemeroteca de Prensa Libre. Jesús de la Merced, de Panchoy a la Ermita de Miguel Álvarez Arévalo, 1997. Efemérides de la Cofradía Penitencial de la Consagrada Imagen de Jesús Nazareno de la Merced 1582-1821 de Luis Gerardo Ramírez Ortiz, Cuaresma 2004. Consagrada Imagen de Jesús Nazareno del Templo de Nuestra Señora de las Mercedes del Doctor Gerardo Ramírez Samayoa. Semana Santa 2000.

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En el año de 1955, la Asociación de Jesús Nazareno de los Milagros, presidida en ese entonces por el señor Mario Ruata Asturias, instituyó la procesión llamada “del Silencio”, con el fin primordial de preparar espiritualmente a los hombres católicos de Guatemala de cara a la Cuaresma y Semana Santa.

Se tomó como fecha para la misma el amanecer del primer viernes de Cuaresma, después de haber permanecido la venerada imagen del Señor de los Milagros, en velación, durante el día jueves después del miércoles de ceniza, en el altar mayor del templo Josefino.

La característica principal de este cortejo era la sencillez que rodeaba al Nazareno, dando un recuerdo verdaderamente penitencial, lo cual contrasta con la suntuosa procesión del Domingo de Ramos. El uniforme para llevar en hombros las andas consiste en traje de calle, esto considerando a los devotos que no podían costearse una túnica para la procesión del Domingo de Ramos, esto se mantiene hasta nuestros días.

Historia

A las 24 horas del primer jueves de cuaresma y recién finalizada la misa, se apagaban las luces del templo y se iluminaba el anda del Nazareno y al impresionante toque de clarín se iniciaba la solemne procesión, dejándose escuchar únicamente a lo largo de todo el recorrido, el redoblante que marcaba el paso de los devotos en cada cuadra.

Durante el recorrido se acostumbra rezar el Vía-crucis fijando en casas la elaboración de altares donde el cortejo se detiene para rezar una estación.

Prensa Libre informaba en su edición del 15 de febrero de 1955 la novedad que representaba la procesión del silencio del Templo de San José: “Por primera vez en la historia religiosa de Guatemala, el próximo jueves 24 de los corrientes a las 12 y media de la noche se llevará a cabo la solemne procesión del silencio de la venerada imagen de Jesús Nazareno de los Milagros, que se venera en la iglesia de San José de esta capital”.

La nota periodística informaba también del recorrido que realizaría ese primer año. “El itinerario que seguirá será el siguiente: salida del templo, 5a. calle hasta la 3a. avenida, luego recorrerá la 3a. avenida de sur a norte hasta la 4a. calle por donde bajará hasta la 12 avenida, callejón del Judío, avenida de San José y entrada al templo”. La participación en la procesión inicialmente era exclusiva para hombres.

La procesión se mantuvo inalterable durante los siguientes dieciséis años, hata que en 1971, ante el crecimiento desmesurado de la capital y la violencia política que azotaba al país, obligó a que el rector del templo en esa época, Tomás Barrios Sánchez y la Asociación presidida por Miguel Ángel Sosa Ponce determinaron cambiar el horario y el nombre de la procesión.

En dicho año la procesión se realizó en la noche del Primer Jueves de Cuaresma con el acompañamiento de una banda de música que interpretaba marchas fúnebres.

Una de los recuerdos más memorables de la historia de esta procesión fue en el año de 1976 ya que el templo fue destruido por el Terremoto del 4 de febrero. La Asociación de Jesús de los Milagros atravesaba un serio problema ya que el siniestro fue en vísperas de la cuaresma y tuvieron que realizar el adorno en la interperie. Las andas se levantaron en la parte de atrás del derruido templo, llevando consuelo y esperanza al pueblo guatemalteco en dicho momento de angustia.

La procesión cumple sus bodas de plata en 1979 y sale del Templo aún en construcción. En 1980 la procesión retoma su caracter penitencial y se suprime el acompañamiento musical, realizándose en horas de la tarde en el mismo día, jueves después de ceniza. Ocho años después vuelve a asumir la rectoría del templo Monseñor Barrios Sánchez y le vuelve a incorporar la banda de música, desde entonces a esta procesión oficialmente se le conoce como “Procesión del Primer Jueves de Cuaresma”.

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Significado

Cuaresma, tiempo de reflexión

La cuaresma en Guatemala es célebre por las numerosas procesiones que conjugan arte, esplendor y majestuosidad. Pero también hay otras actividades como velaciones y conciertos donde la expresión mística se desborda.

• Miércoles 26 de febrero (Ceniza). Ciudad de Guatemala. Procesión penitencial del víacrucis con la Consagrada Imagen de Jesús Nazareno de la Justicia. Parroquia Nuestra Señora de los Remedios “El Calvario”. Salida: 16 horas.  Entrada: 21 horas.
• Jueves 27 de febrero. Ciudad de Guatemala. Procesión de la Consagrada Imagen de Jesús Nazareno de los Milagros. Santuario de San José. Salida: 14.30 hrs.; La Merced: 16.45 hrs.; Catedral: 18 hrs.; Cerrito del Carmen: 20.30 hrs.; 3a. calle y Ave. de los Árboles: 21.45 hrs.; Entrada: 0.30 hrs.
• Viernes 28 de febrero. Ciudad de Guatemala. Procesión penitencial con Jesús Nazareno. Rectoría de Santa Catalina.   Salida: 19 horas. Santuario de Guadalupe: 20 horas.  Entrada: 22 hrs.
• Sábado 29 de febrero. Mixco, Guatemala. Procesión del Silencio con Jesús Nazareno Protector Perpetuo. Parroquia Santo Domingo de Guzmán. Salida: 16 hrs. Entrada: 0 horas.
• Sábado 29 de febrero. Ciudad de Guatemala. Velación de las  imágenes de Jesús Nazareno de las Angustias y Virgen de Dolores, Parroquia San José Obrero, z.7. De 14 a 18 horas.
• Domingo 1 de marzo. Villa Canales, Guatemala. Procesión de la venerada imagen de Jesús Nazareno de la Caída. Parroquia San Joaquín. Salida: 16 horas. Entrada: 20 hrs.
• Domingo 1 de marzo. Ciudad de Guatemala. Velación de Jesús Nazareno Redentor del Mundo, Parroquia de la Santísima Trinidad, Barrio el Gallito, z.3. De 11 a 21 horas.
• Domingo 1 de marzo. Antigua Guatemala. Procesión de Jesús Nazareno de la Salvación y Virgen de Dolores. Aldea Santa Catalina Bobadilla. Salida: 11 hrs.  Entrada: 23 hrs.
• Domingo 1 de marzo. Ciudad de Guatemala. Procesión de velación de Jesús del Consuelo. Templo de La Recolección. Salida: 15 horas. Entrada: 19 horas.
• Domingo 1 de marzo. Ciudad de Quetzaltenango. Procesión de velación de Jesús Nazareno. Iglesia de San Juan de Dios. Salida: 15 horas. Entrada: 21 horas.

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El origen de esta tradición hay que buscarlo en los inicios de la Cuaresma, la cual, como tiempo litúrgico en la Iglesia, surgió como una preparación inmediata para el bautismo de adultos —catecumenado—, que se efectuaba todos los años la noche de la Pascua, explica el sacerdote José Luis Colmenares, de la parroquia El Sagrario.

El catecumenado duraba tres años a partir del siglo IV y concluía con unas semanas de preparación más intensa. Esos días, que con el tiempo se convirtieron en 40, dieron origen a la Cuaresma, que recordaba los 40 años que pasó el pueblo de Israel en el desierto y los 40 días de Jesús en el desierto antes de empezar su vida pública.

También la Cuaresma se originó como un tiempo de purificación para los cristianos que habían cometido alguna falta —penitentes—. De ahí que el rito de la imposición de la ceniza se empezara a usar para iniciar el tiempo de preparación para el bautismo y purificación.

Entre las ceremonias que llevaban a cabo los penitentes el primer domingo de Cuaresma estaba la de colocar ceniza sobre las cabezas y vestirse con ásperas ropas. En el siglo VI el inicio cuaresmal se anticipó al miércoles anterior, o sea, el Miércoles de Ceniza.

“El gesto de cubrirse con ceniza significa reconocer la propia fragilidad y mortalidad, que necesita ser redimida por la misericordia de Dios”, se expone en el Directorio sobre la piedad popular y la liturgia.

Lejos de ser un gesto externo, la Iglesia lo conserva desde el siglo XI como signo de la actitud del corazón penitente, que cada bautizado está llamado a asumir en la Cuaresma. Se impone el Miércoles de la Ceniza durante o después de la celebración de la misa, al pronunciar: “Conviértete y cree en el Evangelio”.

Sin embargo, no es obligatorio asistir a misa ese día. La esencia de este rito es la preparación para la Pascua, refiere Colmenares. Las cenizas se obtienen al quemar los ramos de palmas usadas el Domingo de Ramos del año anterior, la cual se bendice en la primera misa del Miércoles de Ceniza.

“Durante la conquista, la imposición de ceniza fue traída por los españoles y fue de fácil aceptación por los habitantes locales, ya que ellos también se pintaban el cuerpo para celebrar rituales sagrados”, refiere el historiador Haroldo Rodas.

Este rito supone el deseo de empezar un tiempo de conversión y penitencia, para evaluar la propia vida, verificar qué se debe cambiar, acoger el amor de Dios y empezar a vivir diferente.

Significado

En la cultura bíblica, la ceniza constituye un signo que expresa la precariedad de la vida, el resultado de un órgano viviente —animal o planta— cuando termina su existencia, explica el sacerdote José Luis Colmenares. “Eso significaba el hecho de que sin Dios, no tenemos vida. Si nos falta Dios, a causa de nuestras propias faltas, entonces somos como ceniza; de ahí la frase bíblica: ‘Acuérdate que eres polvo y en polvo te has de convertir’; es decir, el ser humano, privado del Espíritu es solo materia que, eventualmente, dejará de vivir”, agrega.

En la liturgia anterior al Concilio Vaticano II se solía imponer la ceniza al usar la mencionada frase tomada del libro del Génesis, capítulo 3, verso 19. Actualmente se prefiere emplear las palabras: “Conviértete y cree en el Evangelio”, tomada del Evangelio de San Marcos 1, 15. Durante el rito, el penitente se acerca y responde “amén”.

La ceniza era muy empleada en la cultura bíblica para expresar arrepentimiento. Cuando se cometía alguna falta contra Dios y se quería hacer penitencia, las personas se cubrían con ceniza desde la cabeza.

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