Aunque no nos demos cuenta, cada día se nos caen entre 50 y 100 pelos, que luego vuelven a crecer. De hecho, la Academia Española de Dermatología y Venereología (AEDV) explica que siempre hay entre un 12% y un 15% de ellos en fase de recambio, de manera que tardamos unos 4 años en renovar completamente la cabellera. No obstante, algunas personas sufren una caída mayor o tienen una disminución de la densidad capilar.

“Es normal que la densidad vaya disminuyendo de forma progresiva (no pretendamos tener a los 50 el pelo de los 15 años). Normalmente, cada persona tiene entre 100 mil y 150 mil cabellos. En niños, se estima que hay unos 1 mil 100 folículos por cm², a los 25 años quedan unos 600 folículos por cm² y entre los 30 y los 50 años, unos 300 folículos por cm².

Además, hay patologías que producen un aumento de la caída, que son las llamadas alopecias. Las más prevalentes son los efluvios telogénicos, la alopecia androgenética o calvicie común, la alopecia areata y la alopecia frontal fibrosante”, explica la dermatóloga Cristina Serrano, miembro de la AEDV.

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El efluvio telogénico es una alteración en el ciclo del crecimiento del cabello que desencadena una caída brusca y difusa, pero que, afortunadamente, suele ser reversible. “Se produce cuando muchos cabellos que se encuentran en fase de crecimiento pasan simultáneamente a la fase de caída”, explican los especialistas de DSD de Luxe, una empresa especializada en la fabricación de productos para tratar la caída del cabello.

Las principales causas del efluvio telogénico son: un aporte inadecuado de proteínas en la dieta, la toma de píldoras anticonceptivas, el déficit de hierro, haberse sometido a una cirugía importante o padecer una enfermedad crónica, el consumo de algunos medicamentos o sufrir tiña en el cuero cabelludo.

Por su parte, la alopecia androgenética o androgénica, también conocida como calvicie común, puede llegar a afectar al 45% de los hombres y casi al 10% de las mujeres, según datos de la AEDV.

Sergio Vañó, dermatólogo experto en tricología y miembro de la AEDV, manifiesta que “el motivo de que la alopecia androgénica sea más frecuente en los varones se debe a que está originada por los andrógenos, un tipo de hormonas masculinas que causan el afinamiento del pelo. Asimismo, la herencia es uno de los factores que pueden producir este tipo de alopecia”.

En cuanto a la alopecia areata, es el propio sistema inmune el que produce anticuerpos que atacan a los folículos pilosos, de manera que estos dejan de producir cabello. La alopecia areata “provoca que el cabello caiga abruptamente, lo que da como resultado parches redondos del tamaño de una moneda o incluso más grandes en el cuero cabelludo”, detallan desde DSD de Luxe. Este trastorno puede ser hereditario y afectar a niños y adultos de cualquier edad.

La alopecia frontal fibrosante también parece tener un origen autoinmune. Esto significa que es “el propio organismo el que ataca al pelo produciendo una inflamación que, si no se detiene, termina por destruir el folículo piloso”, explica el doctor Sergio Vañó, quien indica que el mecanismo hormonal también puede influir en la enfermedad. Si bien el origen de la alopecia frontal fibrosante todavía no se conoce del todo.

Este tipo de alopecia se caracteriza por la pérdida de una franja de cabello en la parte frontal y en los lados de la cabeza que suele ir ampliándose poco a poco, de manera que la frente se ve cada vez más amplia. La alopecia frontal fibrosante afecta principalmente a las mujeres, sobre todo, a partir de la menopausia. “Suele causar pérdida de pelo en otras partes del cuerpo. Muchas personas con alopecia frontal fibrosante pierden las cejas, ya sea parcialmente o por completo”, detalla la Academia Americana de Dermatología.

MENOPAUSIA, RELACIÓN CON LA CAÍDA DEL CABELLO

Más allá de la alopecia frontal fibrosante, la menopausia es una etapa muy relacionada con la caída del cabello. En el organismo de la mujer hay tanto hormonas femeninas (estrógenos y progesterona) como masculinas (andrógenos) que están en equilibrio. Pero con el final de la vida fértil, sus niveles se desajustan y una de las consecuencias es la caída del cabello. Además, la mayor producción de andrógenos que se da durante esta etapa puede incrementar el crecimiento de vello en otras partes del cuerpo, como la cara.

Los cambios hormonales también son los principales responsables de la pérdida de cabello que muchas mujeres experimentan tras tener un bebé. Después del parto, los niveles de estrógenos caen rápidamente lo que, unido a la falta de sueño y el estrés por todos los cuidados que hay que proporcionar al recién nacido, puede propiciar la caída del pelo.

Por último, debemos recordar que el pelo también se puede caer por tirar de él. Esto se conoce como alopecia por tracción. Ocurre por llevar con frecuencia peinados muy tirantes como moños, coletas o trenzas, por el uso habitual de rulos o de extensiones, entre otros motivos.

Para prevenir la caída del cabello, los especialistas de DSD de Luxe recomiendan evitar peinados apretados como trenzas, moños o colas de caballo. Asimismo, aconsejan consumir una dieta equilibrada. “Los masajes capilares ayudan a mantener una circulación sanguínea adecuada en el cuero cabelludo. Los folículos pilosos requieren unas condiciones optimas de oxigenación para su funcionamiento, que dependen del aporte de oxígeno a través de la sangre”, añaden.

Laura Mathias, de 30 años, de Essex, en el sureste de Reino Unido, dijo que esperaba que otras personas calvas pudieran mostrarse orgullosas tras la broma de Chris Rock y la reacción de Will Smith.

“Lo positivo de este horrible incidente es que mucha más gente sabe acerca de la alopecia“, comentó Mathias.

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“Normalmente me pongo muy ansiosa cuando salgo sin peluca. Pero ahora siento que suficientes personas saben sobre esta condición y no asumirán que tengo cáncer, o alguna otra enfermedad, y me mirarán con lástima”.

Impacto en las personas con alopecia

La imagen de Will Smith abofeteando a Chris Rock en el escenario en la ceremonia de los Oscar ha sido vista millones de veces y provocó múltiples conversaciones sobre la condición.

El comediante hizo una broma sobre la esposa del actor, Jada Pinkett Smith, quien se había rapado la cabeza debido a la alopecia.

En su cuenta de Instagram, donde relata cómo es vivir con alopecia, Mathias señaló que la violencia del actor no era aceptable.

Dijo que Will Smith hizo lo correcto al dejar en claro que bromear sobre la pérdida de cabello de su esposa no era apropiado, pero que hubiera desado que lo hubiese hecho con palabras.

“Aunque este fue un incidente realmente horrible, ha sido muy importante para la comunidad de personas con alopecia. Estoy tan feliz de ver que finalmente la gente se pregunta ‘¿qué es la alopecia?'”, señaló Mathias.

Y añadió: “Estaba tan orgullosa de ver lo glamorosa que se veía Jada y el hecho de que simplemente respondió con los ojos en blanco a la broma, realmente sale de esto con tanta dignidad”.

Diagnóstico

Mathias tenía 12 años cuando fue diagnosticada por primera vez, y los médicos le dijeron que su pérdida de cabello fue provocada por el estrés del divorcio de sus padres.

Ella dejó de ir a la escuela durante seis meses porque le daba mucha vergüenza y decidió comprarse una peluca antes de regresar.

La joven cuenta que no podía hacer ejercicio ni ir a parques temáticos por miedo a que se le cayera, y tuvo un ataque de pánico mientras se preparaba para la boda de un amigo.

Durante el confinamiento decidió quitarse la peluca en público por primera vez.

“No me la quité en público durante 17 años, pero la pandemia cambió las cosas para mí”, dijo.

“Empecé a compartir imágenes mías en internet sin mi peluca, pero siendo completamente honesta, me he sentido más segura posando para fotos sin ella que yendo a las tiendas. Ahora espero cambiar eso”.

A Mathias, la idea de interactuar como una mujer calva todos los días todavía la asusta, pero cuenta que está “trabajando en ello”.

“He desperdiciado demasiado tiempo de mi vida estando ansiosa por eso”, dijo y concluyó:

“Esta broma corría el riesgo de arruinar la confianza de muchos, pero en realidad ha tenido el efecto contrario. La gente tendrá que pensar dos veces cuando más de nosotros salgamos sin nuestras pelucas”.

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A tres días del golpe de Will Smith a Chris Rock en plena ceremonia de los Premios Óscar, la polémica broma realizada por el comediante en contra de Jada Pinkett Smith continúa dando de qué hablar.

Este incidente abrió el debate sobre lo mal que pudo haberse sentido la esposa de Will Smith luego de que Chris Rock se burlara de su estilo de pelo rapado, el cual es producto de la alopecia que sufre desde 2018.

Sin embargo, a pesar de que la broma estuvo fuera de lugar, parece que a Jada Pinkett Smith no le afectó tanto como las personas llegaron a pensar, ya que en el pasado ha hablado abiertamente sobre este problema.

De acuerdo con varios portales estadounidenses, la actriz sufrió mucho por esta enfermedad que produce la caída del pelo, pero ahora ha logrado superarlo al hablar en redes sociales sobre su situación.

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Un claro ejemplo de esto fue un video que Jada Pinkett Smith publicó tan solo una semana antes de la gala de los Premios Óscar 2022, en el cual confesó varios aspectos de su vida personal.

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“Ser una mujer de color y lidiar con el cabello en Hollywood, en el momento en el que llegué a la industria, me incitó a tener el cabello lo más europeo posible y eso fue el problema”, indicó en este video publicado en redes sociales.

Según la esposa de Will Smith, llegar al estrellato en Hollywood hizo que varias personas la obligaran a hacer un cambio en su aspecto, a pesar de que ella estaba feliz con la forma en la que se veía.

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“Eso fue realmente desafiante porque me gustaba mi cabello suelto y rizado, pero nadie quería eso. Así que tuve que peinarme de formas que no me parecían naturales porque estaba tratando de jugar el juego”, confesó.

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Debido a estos cambios a los que fue sometida, Jada Pinkett Smith confesó que con el paso del tiempo aprendió a decir que no y tuvo el valor para lucir de la forma en la que ella se sentía más cómoda.

“Así que tuve que aprender a tener el coraje de decir no, no voy a hacer eso”, reveló la actriz.

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Finalmente, Jada Pinkett Smith reveló que en la actualidad se siente feliz, ha aprendido a vivir con alopecia y no le importa lo que las personas piensen sobre su estilo de cabello.

“Hoy siento la libertad de decir que me importa un carajo lo que la gente piense de esta cabeza calva. Porque, ¿adivinen qué? Me encanta”, confesó la actriz.

Jada Pinkett Smith, esposa del actor Will Smith, se ha vuelto tendencia luego de que Chris Rock se burlara de su estilo de cabello durante la ceremonia de los Premios Óscar 2022.

Los comentarios del comediante, los cuales fueron una burla directa a la alopecia que sufre la actriz desde hace varios años, causaron la furia de Will Smith, quien defendió a su esposa y golpeó en el rostro a Chris Rock en pleno escenario.

Esta enfermedad autoinmune causa la pérdida anormal del cabello en varias partes del cuerpo y ha sido catalogada como un padecimiento tabú entre las mujeres, ya que muchas de ellas sufren por esta condición médica.

Desde su diagnóstico en 2018, Jada Pinkett Smith se ha convertido en una estrella en redes sociales al llevar mensajes de amor propio y empoderamiento femenino hacia sus millones de seguidores.

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Por medio de su influencia en redes sociales, Jada Pinkett Smith ha intentado derribar esa barrera y normalizar la alopecia femenina, enviando mensajes de amor propio y aceptación.

Durante los últimos meses, los mensajes de amor propio y aceptación de la artista se han vuelto más constantes y en diciembre de 2021 compartió con todos sus seguidores un video en el que relata lo que ha vivido en el mundo del espectáculo luego de ser diagnosticada con alopecia.

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En este video, la esposa de Will Smith luce un corte de pelo rapado y mostró las zonas de su cuero cabelludo en el que el cabello se ha comenzado a caer sin volver a crecer.

Jada revela este padecimiento de la mejor manera, con una actitud positiva y mostrando una sonrisa en la cara mientras habla con sus seguidores.

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“Yo y mi alopecia vamos a ser amigos. Todos saben que desde hace tiempo he estado lidiando con alopecia, pero ahora, de repente, miren está línea, miren esto”, dice la actriz en este video.

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Cientos de pequeños cabellos adornan los rincones, muebles y ropa del hogar que posee mascotas. Algunos en mayor o menor cantidad, pero todos cargan con ese pequeño recordatorio a donde quiera que vayan.

Sin embargo, se debe aprender a diferenciar entre una caída normal y una excesiva, para ofrecerle atención adecuada a la mascota. Por ello, lo primero es identificar la posible causa de pérdida. Se debe tomar en cuenta que la mayor parte de los perros mudan su pelo dos veces al año. El manto cutáneo es cálido y abundante en el invierno y fresco y escaso en el verano. Y esta cantidad también puede verse exagerada cuando se trata de razas con pelo de doble capa, pelaje largo o en los gatos persas y otros también de pelo largo.

¿CÓMO MANTENGO LOS PELOS BAJO CONTROL?

Para recolectar la mayor cantidad de pelitos antes de que se caigan, se recomienda el cepillado constante del pelaje de las mascotas, por lo menos dos o tres veces por semana. De esta manera se logra tener algún tipo de control y se evita que los pelos se esparzan por toda la casa.

Si al cepillar al perro o al gato (si se deja), el dueño se da cuenta que el animal presenta regiones completas sin pelo, es porque podría haber un problema mayor. Algunas de las causas más frecuentes de la alopecia o pérdida de pelo, son la alimentación inadecuada, las enfermedades causadas por parásitos, el estrés, los cambios hormonales o las alergias.

En verano, son frecuentes las dermatitis y alergias en la piel. Esta reacciona a la presencia de bacterias infecciosas provocadas por los cambios de clima, temperatura y alimentación que se activan con las altas temperaturas. Se manifiesta en presencia de caspa, granos y pérdida de pelo. El perro responde al rascarse y morderse las zonas infectadas para calmar la molestia, pero esto solo empeora la situación. Las razas más propensas son las de pelo largo y las de pelo blanco.

Para curar la alopecia en los perros y los gatos, se debe acudir de inmediato con un veterinario para que determine cuál es el tratamiento indicado, según las posibles causas. Por ningún motivo se debe administrar tratamientos empíricos recomendados por quienes no son especialistas. Esto podría tener un impacto negativo en la vida y la salud de la mascota.

No existen remedios milagrosos para evitar la caída del pelo en las mascotas. Más allá de eso, el zootecnista José Daniel López recomienda seguir un plan mensual de grooming, para quitar el pelo muerto antes de que este se caiga. Además, debes consultar con el veterinario antes de tomar cualquier decisión respecto a la salud de tu mascota. Él podría guiarte por el rumbo correcto para tratar cada padecimiento que ella presente.

Noé dice…

Cepilla diariamente a tu mascota, para que tenga un pelaje saludable, brillante, suave y libre de parásitos.

Fuente: licenciado en Zootecnia José Daniel López; ABC Mascotas, El Diario, España.

Pasó dos semanas con fiebre, náuseas y dificultad para respirar. Pero la enfermedad no se quedó en estos síntomas.

Además de la persistente falta de aire y la fatiga, comenzó a notar que se le estaba cayendo mucho cabello. La situación empeoró cuando ella, que ya había perdido a dos tíos por culpa de la covid-19, vio a su madre internada en una unidad de cuidados intensivos (UCI), también a causa de la enfermedad.

“Me mató porque solo escuchamos de alguien que está en la UCI una vez al día. Y tienes que esperar 24 horas para saber cómo está tu madre. Dentro del hospital comencé a darme cuenta de que se me caía mucho el cabello, porque donde estuviera o me apoyara, veía caer el cabello. Siempre había tenido mucho cabello, pero se volvió aterrador”, cuenta.

Su madre logró recuperarse, pero también comenzó a experimentar una pérdida de cabello severa después de la infección. Varios de sus conocidos reportaron el mismo síntoma.

Hoy, casi un año después de su infección, el cabello de Janaina ha recuperado su volumen.

Síntomas de covid-19 prolongada

Estos casos ilustran un síntoma asociado que se estima que aparece en el 25% de los pacientes de covid-19 persistente (o prolongada), que es una condición de salud que dura semanas o meses después del inicio de la infección, y no necesariamente se manifiesta con los mismos síntomas que han afectado antes a la persona.

Hay decenas de síntomas, como cansancio extremo, problemas de memoria, dolor en las articulaciones y erupciones cutáneas.

Según investigadores de universidades de Estados Unidos, México y Suecia, que analizaron decenas de estudios sobre el tema con 48.000 pacientes en total, los cinco síntomas más comunes de la covid-19 prolongada son fatiga (58%), dolor de cabeza (44%), dificultad para la atención (27%), caída del cabello (25%) y dificultad para respirar (24%).

Hay al menos siete estudios académicos que abordan el vínculo entre esta pérdida de cabello severa y la covid-19, pero las causas, la duración y los tratamientos aún no están claros.

Tipos de pérdida del cabello

Se estima que la covid-19 prolongada está asociada con dos formas de pérdida de cabello severa ya conocidas por la medicina: efluvio telógeno y alopecia areata.

Según Paulo Criado, coordinador del Departamento de Medicina Interna de la Sociedad Brasileña de Dermatología, los problemas emocionales y las enfermedades infecciosas o autoinmunes pueden provocar caída del cabello de varios tipos.

El más común es una caída difusa en todo el cuero cabelludo, que se denomina efluvio telógeno.

También hay pacientes con predisposición genética o enfermedades autoinmunes, por ejemplo, que pueden presentar caída en forma de círculos, condición conocida como alopecia areata.

En entrevista con BBC News Brasil, Criado explica que es común experimentar una caída severa del cabello meses después de enfermedades infecciosas más graves, como dengue, chikungunya o zika, así como después de episodios de estrés, pérdida de peso y parto.

“Lo que ahora se cree es que el coronavirus es parte de este grupo de enfermedades que pueden estar vinculadas a la fuerte caída capilar”, dice.

En general, los pacientes con pérdida de cabello informan que las hebras comienzan a desprenderse en un volumen mucho mayor de lo normal alrededor de dos o tres meses después de la infección. Y meses después se recupera espontáneamente, sin tratamiento.

Incógnitas

En el caso de la alopecia areata, Andrew Messenger, profesor honorario de dermatología en la Universidad de Sheffield, en Inglaterra, y presidente del Instituto de Tricología de Reino Unido, explica que los científicos aún tienen varias dudas sobre las causas y mecanismos involucrados en la caída del cabello.

“Por el momento, no tenemos una imagen clara de lo que está sucediendo: si el coronavirus sirve como desencadenante para quienes ya tienen una predisposición genética a desarrollar alopecia areata, que es una enfermedad del cabello asociada a una reacción autoinmune, o si esto está ligado a algún factor desconocido o al estrés que rodea a la covid-19 en el caso de personas sin esta predisposición genética”, dijo a BBC News Brasil.

Los expertos dicen que la pandemia está todavía en el comienzo y no es posible en este momento especificar la duración de la caída del cabello.

El diagnóstico y los posibles medicamentos para la alopecia deben ser evaluados caso por caso por un dermatólogo.

Pero hasta el momento no hay indicios de que los posibles tratamientos sean diferentes de los que suelen recetar los médicos contra la caída común del cabello, como una dieta equilibrada.

BBC News Brasil recopila a continuación lo que se conoce hasta el momento sobre posibles causas, factores de riesgo, los mecanismos del cuerpo implicados, posibles tratamientos, lo que puede o no empeorar esta severa caída del cabello y qué hacer en estos casos.

Cómo la covid-19 puede afectar el ciclo del cabello

La función del cabello va mucho más allá de nuestra propia imagen: pasa por aspectos como el tacto, la sensibilidad y la protección de los orificios y la piel frente a las radiaciones ultravioleta (UV).

Los cabellos nacen en el folículo piloso (o raíz), una especie de “fábrica” ubicada en la capa profunda de la piel que se desarrolla durante la primera mitad del embarazo.

Se estima que cada persona tiene alrededor de 5 millones de estas raíces repartidas por casi toda la superficie del cuerpo, con casi 100.000 en el cuero cabelludo. Ese número no cambia en la edad adulta.

La gran mayoría de folículos produce una hebra a la vez, en un complejo proceso de “fabricación” en la raíz.

Este proceso implica la división celular que genera células en la base para el crecimiento del cabello, y luego elementos como glándulas productoras de sebo para su mantenimiento y flexibilidad, células generadoras de melanina para teñir el cabello y papilas que cuidan el ciclo de vida del cabello.

Arrancar una hebra “de la raíz“, por ejemplo, puede dañar esta “fábrica”.

De forma simplificada, lo que identificamos como una hebra de cabello es la “parte superior” de la estructura que comienza en la raíz. Es decir, vemos un tallo de células ya muertas que estaba recubierto principalmente de queratina, una proteína que garantiza el soporte de esta estructura con múltiples capas.

En general, este ciclo de vida dura de dos a siete años y se divide en tres fases.

Primero, el cabello crece casi 1 cm por mes durante tres años, en promedio, en la llamada fase anágena.

Luego, pasa de dos a tres semanas en la fase catágena, cuando el cabello deja de ser “alimentado” en la base por nuevas células, deja de crecer y se prepara para ser reemplazado.

La tercera y última es la fase telógena (o reposo), que dura de tres a cuatro meses. Es entonces cuando el cabello cae, al ser expulsado por el nuevo cabello que se está formando en el mismo folículo piloso.

Efluvio telógeno

El problema es que este ciclo puede sufrir alteraciones por problemas emocionales, anemia, enfermedades autoinmunes o enfermedades infecciosas, por ejemplo.

En estas situaciones puede ocurrir el llamado efluvio telógeno, que anticipa el final de la vida del cabello: una proporción mucho mayor de cabello cambia de la fase de crecimiento a la fase de caída.

Todo el mundo suele perder de 30 a 150 cabellos al día. Pero en condiciones como el efluvio telógeno, el volumen puede llegar a 300 por día.

Esta caída más masiva se produce como una disminución general del volumen del cabello en la cabeza en su conjunto.

En los casos de pérdida de cabello severa relacionada con la covid-19 se ha notado la distancia temporal entre la infección y la caída del cabello.

El efluvio telógeno generalmente ocurre tres meses después del factor que desencadena esta condición de salud y puede durar de tres a seis meses.

“Las razones del vínculo entre la pérdida severa del cabello y la covid-19 no están claras. Las enfermedades asociadas con altas temperaturas corporales afectan el crecimiento del cabello en los folículos pilosos, que se mantienen en la fase de reposo del ciclo del cabello durante dos o tres meses, y luego se cae”, explica Messenger, de la Universidad de Sheffield.

“Es por eso que las personas con esta infección experimentan la caída del cabello alrededor de dos o tres meses después del evento que la causó. Esto puede ser bastante dramático, pero la gran mayoría de los casos se recupera después de meses”, añade.

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La causa se desconoce en un tercio de los casos diagnosticados de efluvio telógeno, según datos de la Asociación Británica de Dermatología.

Los desencadenantes más comunes son el parto, la pérdida de peso severa, los traumas, los tratamientoscontra el cáncer, enfermedades graves o incluso un evento muy relevante en la vida de alguien (como la pérdida de un familiar cercano).

Según Michael Freeman, profesor de la Bond University y director del Departamento de Dermatología del Gold Coast Hospital, ambos en Australia, la aparición de efluvio telógeno en estas situaciones funciona como si el cuerpo suspendiera temporalmente funciones innecesarias en momentos de gran estrés.

Señala que la alimentación suele ser un factor relevante de las caídas y recuperaciones. “No es solo la covid-19 la que genera este efecto. Si tus niveles de hierro en la sangre son bajos, te afectará más que a otras personas”, explicó a BBC News Brasil. Si se remedia la deficiencia de hierro, “el cabello volverá con el tiempo”.

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Según la Asociación Británica de Dermatología, la escasez de cabello solo se hace visible en casos muy graves de efluvio telógeno y esta condición rara vez requiere el uso de una peluca.

“Pero no tengo ninguna duda de que les puede pasar a algunas personas en esta pandemia. Como los pacientes que tuvieron covid grave y estuvieron hospitalizados en la UCI, entubados durante 60 días. Tal situación puede darse, pero en general no conduce a la calvicie total. Disminuye la densidad del cabello”, dice Paulo Criado, de la Sociedad Brasileña de Dermatología.

Hipótesis de la pérdida de cabello

En un estudio realizado por investigadores de la Wayne State University y el Henry Ford Hospital, ambos en Detroit (EE.UU.), con 552 pacientes infectados por coronavirus entre febrero y septiembre de 2020, se diagnosticaron a 10 pacientes con efluvio telógeno asociado a la covid-19, 9 de los cuales eran mujeres y de una edad media de 49 años.

En el estudio, los investigadores plantearon las posibles causas de la pérdida grave de cabello, como factores psicosociales y estrés psicológico. También sugirieron otras hipótesis de los mecanismos detrás del problema, como la infección multisistémica.

Según una de estas hipótesis, un proceso de coagulación en el organismo como respuesta a la infección por covid-19, puede conducir a la formación de microtrombos (pequeños coágulos) que pueden bloquear el suministro de sangre a los folículos pilosos.

Covid-19 prolongada y alopecia

Otros tipos de pérdida severa de cabello que se han asociado con la covid-19 prolongada son la alopecia androgenética (conocida como calvicie) y la alopecia areata, asociada con factores hereditarios en el 20% de los casos.

La alopecia areata, por ejemplo, es una enfermedad multifactorial que conduce a la caída del cabello de la cabeza u otras partes del cuerpo como la barba y las cejas, por ejemplo.

Una de sus principales características es la caída en áreas redondas u ovaladas que dejan a la vista el cuero cabelludo.

Puede afectar tanto a hombres como a mujeres y también es independiente de la edad. No es una enfermedad contagiosa y no deja cicatrices.

Esta condición puede durar de dos a tres años, incluso sin covid-19. Por lo tanto, todavía es demasiado pronto para determinar durante cuánto tiempo las personas se verán afectadas por esta condición.

“La alopecia areata es una agresión de los linfocitos que salen de la sangre, van a la piel y atacan a las células de los folículos pilosos. El cabello se va adelgazando, hasta que este deja de ser producido. Y suele dejar un espacio vacío redondo, o varios espacios redondos que pueden juntarse, pero esta forma es la menos común. La más común es la caída difusa, que disminuye el volumen general del cabello”, explica Criado, de la Sociedad Brasileña de Dermatología.

Los especialistas asocian la alopecia areata con una enfermedad autoinmune (cuando las propias células atacan al organismo). Se estima que afecta a alrededor del 2% de la población mundial.

A lo largo de la pandemia, algunos estudios también han apuntado a la calvicie masculina como un factor de riesgo para el coronavirus, dada la incidencia entre hombres con este problema capilar.

Paulo Criado, de la Sociedad Brasileña de Dermatología, sin embargo, afirma que “desde el punto de vista inmunológico y genético, el tema de la calvicie como factor asociado a la covid-19 puede ser una coincidencia porque los hombres mayores en general tienen más calvicie que las mujeres”.

Posibles mecanismos

Los científicos aún están tratando de descifrar la fisiopatología de la caída del cabello asociada a la covid-19, es decir, cuáles son los mecanismos vinculados al origen de esta condición dermatológica.

Un grupo de investigadores italianos de la Universidad Sapienza de Roma (Italia) plantea tres hipótesis:

1. El coronavirus desencadena una reacción autoinmune contra los folículos pilosos creando un entorno inflamatorio que debilita el sistema inmunológico

2. El virus genera una reacción cruzada que involucra antígenos (que estimulan la formación de anticuerpos) del virus y del cuerpo humano

3. El proceso tiene su origen en el estrés psicológico y el deterioro de la salud mental

Los factores de riesgo aún se comprenden poco porque los estudios sobre el tema involucran a un pequeño número de pacientes con covid-19 que han desarrollado alopecia.

Un grupo de investigadores vinculados al Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades de Japón, por ejemplo, entrevistó a 63 pacientes que perdieron cabello después de infectarse con coronavirus.

El pequeño estudio, publicado en la revista científica Open Forum Infectious Diseases en octubre de 2020, involucró a pacientes con una edad promedio de 48 años, dos tercios de los cuales eran hombres y el 25% tenía hipertensión y/o niveles altos de grasa en sangre.

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En promedio, los pacientes entrevistados en este estudio reportaron alopecia 76 días después de los síntomas de la covid-19.

“La alopecia se ve a menudo después de infecciones como el ébola y el dengue. La razón de la pérdida de cabello después de la recuperación de la covid-19 es desconocida, pero la alopecia androgenética y el efluvio telogénico son las posibles causas”, dicen los investigadores en el artículo.

Por otro lado, un trío de investigadores, vinculados a la Universidad de Zúrich (Suiza), el Hospital Escola Álvaro Alvim y la Universidad Federal Fluminense, analizaron a 10 pacientes con caída severa del cabello tras infectarse con covid-19 y señalaron que todos tenían alopecia androgenética preexistente.

Las siete mujeres y los tres hombres recuperaron completamente su cabello en un período de tres a seis meses.

Posibles tratamientos y el mito de la peluca que incide en la recuperación

Hasta el momento, no hay indicios de que la pérdida de cabello asociada con la covid-19 requiera tratamientos diferentes a los adoptados normalmente para el efluvio telógeno y la alopecia areata.

Primero, es importante dejar claro que corresponde a los dermatólogos (se especialicen o no en cabello) diagnosticar estas condiciones de salud y prescribir cualquier tratamiento.

Esto dependerá, por ejemplo, del historial de cada paciente y del alcance de la pérdida de cabello. Si es leve y transitoria, la recuperación debe ser espontánea. Pero algunas personas pueden experimentar pérdidas más importantes, que requerirían tratamiento médico.

La Sociedad Brasileña de Dermatología advierte sobre los riesgos de la automedicación, algo que puede afectar la salud y la apariencia de una persona.

En general, no hay necesidad de tratamiento para el efluvio telógeno, ya que el cabello crecerá por sí solo si deja de existir la razón ligada a su pérdida, como la covid-19 o el estrés severo.

En estos casos, según Criado, de la Sociedad Brasileña de Dermatología, ninguna medicación o intervención aceleraría este proceso de recuperación.

Pero, dependiendo de la longitud del cabello, pueden pasar años hasta que el volumen vuelva a la normalidad. Además, esta fuerte caída puede ser recurrente si retorna el factor vinculado a su origen.

“Los tratamientos serían los mismos que ya hemos adoptado. No existe un tratamiento comprobado contra el efluvio telógeno porque es una condición que se recupera espontáneamente. Algunas personas son tratadas con minoxidil o lociones capilares, pero no hay estudios sólidos que certifiquen su eficacia”, dice Messenger, de la Universidad de Sheffield.

“Para las personas que han perdido mucho peso o tienen deficiencia de hierro, es importante que mantengan una buena dieta. En el caso de la alopecia areata, la covid-19 no daría lugar a ningún tratamiento que no sea el que normalmente adoptamos. Algunos países adoptan fármacos inmunosupresores (pero la Sociedad Brasileña de Dermatología dice que la efectividad de este enfoque no ha sido probada)”, agrega.

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Los dermatólogos también pueden solicitar pruebas para evaluar la presencia de enfermedades como anemia o trastornos de la tiroides. El tratamiento puede reemplazarse con multivitaminas o proteínas para formar queratina en el cabello y las uñas, radioterapia ultravioleta, inyecciones de esteroides o medicamentos que estimulan el crecimiento del cabello, como minoxidil y antralina.

Criado enfatiza que “cada caso es distinto” y solo un diagnóstico médico podrá determinar si existe un tratamiento posible. Y refuta algunos mitos sobre la caída del cabello.

Afirma que usar una peluca no tiene ningún efecto negativo en la recuperación del cuero cabelludo.

Según el dermatólogo, lavarse con agua caliente y cepillar el cabello no aumenta la caída, porque el cabello tiene una resistencia natural a la tracción.

El pelo que sale del cepillo, que se junta en el desagüe del baño o que cae sobre la almohada por la noche es un pelo que ya está “muerto” y suelto dentro del cuero cabelludo.

Explica que los cambios o diferencias en el hábito de lavarse el cabello pueden dar una falsa impresión de que se caen más mechones de lo normal.

No solo ocurre en las personas de la tercera edad -como se suele creer- y tampoco se debe al lavado diario de pelo. La alopecia -caída del cabello- puede ser más común de lo que nos imaginamos.

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Qué es la alopecia y cómo prevenir la pérdida del cabello

La médico y cirujano Mónika Pérez, menciona que puede presentarse en todas las personas. El proceso inicia con el adelgazamiento del cabello hasta hacerse fino y, por último, se desprende. Esto produce que el aspecto sea más ralo y que a la vez, se pierdan algunos nutrientes.

Pérez comenta que la población del vello empieza con el crecimiento, la maduración, y por último, se mantiene sobre el cráneo. A pesar de ello, es normal que los pelos se desprendan a diario.

De acuerdo con la también presidenta de la Asociación Guatemalteca de Dermatología, cada día se caen entre 100 y 150 pelos de 100 mil que solemos tener en la cabeza. Estos vuelven a aparecer en el área de la que se cayeron. Se trata de algo muy “cíclico y constante”, apunta Pérez.

Sin embargo, hay personas en las que el proceso no es tan sencillo. Puede que las áreas donde se cae el pelo empiecen a quedarse vacías y no se recuperen.

Las causas pueden ser muchas: hormonales, cuando se ve una desnivelación de testosterona (en hombres) o estrógeno (en mujeres); las infecciones, como la foliculitis decalvante, donde se inflaman los folículos pilosos y terminan por destruirse; así como causas hereditarias, físicas, quimioterapias, entre otras.

Una de las más importantes está relacionada a efectos nutricionales. La doctora Mónika explica que la pérdida sucede en este ámbito cuando hay un déficit de hierro o un exceso de vitamina A, ya que estos dos nutren el folículo piloso -la apertura en la superficie de la piel en la que crece el pelo-.

El fortalecimiento del vello, o en su defecto, la ralentización de su caída puede lograrse con algunos productos que contengan vitamina B5, que funciona como uno de los componentes que estimulan la salud del cabello, así como la queratina que lo hidrata. Estos se encuentran en sustancias como champús o lociones, y también en alimentos.

Vínculo nutricional

Ivonne García, nutricionista y coordinadora de la práctica de la carrera en Nutrición de la Universidad Rafael Landívar, explica que la caída de cabello tiene una relación muy directa con los nutrientes, ya que el mantenimiento y recuperación de los tejidos dependen de estos.

Comenta que sus deficiencias se pueden llegar a expresar con la caída del cabello, su fácil desprendimiento, así como la resequedad.

Aunque coincide con Mónika Pérez en que la caída diaria es algo natural, pueden haber áreas afectadas donde no surja el cabello. Para evitar esto, García indica que las proteínas son un gran aliado.

La nutricionista hace énfasis en la proteína de alto valor biológico, ya que esta promueve con mayor facilidad la regeneración de tejidos. Esta se encuentra en productos animales como carnes rojas, pescado, huevos, leche o yogurt.

García agrega que, en el caso de las personas con alimentación vegana o vegetariana, esto supondría un gran reto, ya que, las proteínas de bajo valor biológico -que suelen ser vegetales- no estimulan tan rápido las propiedades para regenerar tejidos.

Ante esto recomienda mezclar cereales con leguminosas o consumir soya. De igual manera, se pueden consumir sustitutos vitamínicos recomendados por un nutricionista.

Los micronutrientes también juegan un papel importante en el fortalecimiento del cabello. Vitaminas como la C y B, son precursoras de las proteínas en el cuerpo. Estas pueden encontrarse en cítricos, así como en frutos secos, legumbres, y algunos mariscos.

Adicional a estas, la nutricionista sugiere el consumo de alimentos con zinc y hierro. Algunos alimentos que los presentan son el arroz integral, semillas de calabaza, espinacas, berros o acelgas.

García aclara que, en muchos casos, la caída del cabello y su relación con aspectos nutricionales suelen presentarse en niños, ya que en adultos generalmente se da por causas hormonales. Aún así, esto no descarta que un adulto pueda padecerlo.

Para ello, la especialista recomienda valerse de una dieta saludable, así como corroborar que el padecimiento de pérdida de cabello es atribuible a una deficiencia nutricional.

Ante la caída

Mónika Pérez comenta que, si las persona tienen sospechas de la excesiva perdida de cabello, pueden realizarse pruebas hormonales, biopsias o dermatoscopias para llegar a un diagnostico y proceder. Ante dicha situación, los especialistas en Dermatología deberían indicar qué tratamiento aplicar, ya que los causas varían.

Para tratarlo, suelen utilizarse productos “tópicos” como lociones o champús. En otros casos, se da el implante capilar, que secciona los folículos y se injertan zonas para la repoblación de cabello. También fármacos sistémicos como finasterida, dutasterida, y tópicos como minoxidil y esteroides en forma de loción y espumas.

Pérez recomienda tener en cuenta el historial hereditario de la familia, además de no caer en mitos como el lavado diario de la cabeza. Según la especialista, el cabello debe lavarse a diario, ya que una de las causas más comunes de su caída es el exceso de grasa en el cuero cabelludo. Aún así, es pertinente visitar al médico especializado en el tema para resolver consultas.

Una alergia es una reacción del sistema inmunológico que responde negativamente a ciertas sustancias del ambiente o la dieta. Puede deberse a plantas, parásitos, alimentos, medicamentos, polen, por mencionar algunos, explica el médico Emanuel Palacios, de la Veterinaria La Jirafa.

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Así demostramos el amor a los animales

A estos agentes causantes se les llama alérgenos y están considerados por el organismo como extraños y peligrosos, por ello el cuerpo del animal reacciona como manera de protección.  En cada animal será diferente dependiendo de qué le está provocando la molestia como del tiempo de exposición.

Podrían estornudar, tener secreciones nasales o comezón, empezar a perder pelo en algunas zonas, o bien enrojecimiento e inflamación de la piel.  En ciertos casos las cosas podrían complicarse y poner en riesgo su vida.

Principales alergias

Lo más importante es identificar qué está causando la alergia. Estefany Marilés Rustrian, colaboradora de la Agroveterinaria El Granjero, explica lo esencial de buscar un lugar de confianza y explicarle al médico veterinario los síntomas, saber con certeza si tomó algún medicamento y cuestiones generales para hacer un diagnóstico más completo.

Es relevante conocer su esquema de vacunación y si existe algún cambio de alimento que le provocara la reacción.

A continuación, algunas de las principales alergias que se presentan.  Para comenzar es importante estar atentos a la salud del pelaje y piel del animal.  Este debe estar libre de costras, picazón, descamación, manchas negras o blancas y áreas infectadas o calientes e inflamadas.

La página de Purina también indica que el pelaje debe ser brillante y grueso (según su raza) y sin pelos rotos, parches calvos y caspa.

1.  Alergias por pulgas

Ciertos perros y gatos son alérgicos a la picadura de pulgas, específicamente a la saliva de este insecto y se da en el momento que éste tiene contacto con la piel.

Una alerta es cuando empieza a ver que el perro se rasca a menudo.  Palacios explica que los perros y gatos no tienen control de la fuerza que usan para rascarse, morder y lamer, se van lastimando la piel y por ello la alergia se extiende y podría llegar a varias partes del cuerpo. Cuando no se acude al veterinario a tiempo, la recuperación será más tardada, así como el sufrimiento para las mascotas por la incomodidad de la comezón.

La veterinaria Betzaida Cruz, de Petland, comenta que “esto puede ser por una pulga o por 100 de ellas”.

Si la piel se inflama es posible que el animal desarrolle lesiones o infecciones e incluso presente pérdida de pelo.

Cruz también comenta que esta es una de las alergias más comunes en los gatos y también por medicamentos.

2.  Dermatitis atópica

Esto puede ser causado por mohos, hongos, ácaros, polen y polvo o algunas sustancias en el ambiente.  Es una predisposición genética que afecta el  sistema inmunológico y los perros son alérgicos de por vida.

Al estar expuestos a los agentes mencionados siempre van a tener alergia en la piel e incluso a nivel respiratorio.

Esta alergia afecta sus defensas y quedan más sensibles a enfermedades secundarias, bacterianas y los mismos ácaros van atacar más fácil la piel o bacterias que afecten el sistema respiratorio y se vuelven infecciones, agrega Palacios.

3. Alergias a medicamentos y otros elementos

Los problemas en la piel también pueden hacerse presentes porque ciertas especies tienden a desarrollar problemas por la exposición de la piel a sustancias irritantes como jabones, productos químicos, collares antipulgas, contacto con otras superficies y al humo del cigarrillo.

Algunas personas compran champús sin ningún respaldo o incluso utilizan productos para humanos que no tienen las condiciones o ingredientes que necesita la piel y el pelo del perro y solo afectará, agrega Palacios.

Podría presentarse salivación como un tipo de intoxicación, así como prurito o ronchas en toda la piel y que empiece a rascarse.  Algunas mascots se hinchan o presentan decaimiento, en esos casos es necesario llevarlas de inmediato a una clínica para que lo traten y le pongan suero.

4.  Alergia alimentaria

Es importante llevar cuidadosamente la alimentación de la mascota.  El que tenga un solo concentrado hace más sencillo diagnosticar si existe algún problema a algún ingrediente del alimento e ir cambiando el concentrado.

Antes de diagnosticarlo se tienen que pasar por algunas pruebas para determinarlo.  Se va descartando qué esté afectando el organismo del animal y es posible llegar a hacer muestras de piel o pelo par ver si es causado por hongos, ácaros o bacterias.

Algunos animales son alérgicos al pollo, al pescado o a otros componentes.  Además, algunas personas comparten comida humana con los animales y de ser alérgicos empezarán a presentar molestias. La tortilla y el pan no pueden ser consumidos por algunas mascotas, dice el médico.

Por su parte, Cruz agrega que para consentir a las mascotas se deje de dar este tipo de opciones y se busque alimento de calidad, así como galletas y otros premios especiales para ellos.

Los síntomas son vómitos y diarreas, además de los problemas en piel por algún ingrediente.

5.  Alergia por picadura de insectos

Las abejas y arañas también podrían provocar una emergencia y visita al veterinario.

Al picarlos se les inflama la cara sin importar donde los hayan picado.  Es importante llevarlo a un especialista porque podrían incluso cerrarse las vías respiratorias y poner en peligro la vida del animal.

Tratamientos

Podrían utilizarse antibióticos, antihistamínicos, champús o jabones medicados y otros productos especiales según cada caso.

Rustrian explica que en algunos se sugiere cambio de dieta para la recuperación, en ocasiones se busca que consuman un solo tipo de concentrado y alto en Omega 3 para la salud de la piel.

Es importante no darles ningún medicamento sin la recomendación médica.  “Existen creencias que el aceite quemado o aplicar insecticidas para curar a los animales, pero por el contrario esto puede comprometer la vida del animal, intoxicarlo o dañar permanentemente la piel”, concluye Palacios.

El médico también recomienda tener al día a los animales con sus desparasitantes tomados y externos como collares antipulgas, pipetas para colocarlas sobre la piel o pastillas que duran de uno a tres meses para mantenerlos libres de pulgas u otros insectos que le provoquen estas alergias.

La mascota debe desparasitarse dos veces al año y cuando hay niños en casa, cada tres, ya que generalmente los menores en ocasiones les comparten opciones poco saludables, dice Cruz.  También insiste en la importancia del ejercicio para que el estrés no les afecte y baje sus defensas, lo cual podría convertirse en un detonante de problemas de alergias.

Se tiende a pensar que las mujeres pierden el pelo mucho menos que los hombres. Es cierto, pero el porcentaje de mujeres que tiene algún tipo de alopecia a lo largo de su vida llega hasta el 30 %. ¿Qué tipos de calvicie podemos encontrar en ellas? ¿Tienen tratamiento?

Alopecia androgénica

La causa más frecuente de alopecia en mujeres es la alopecia androgénica, de origen hormonal y genético. En esta alopecia notan cómo van perdiendo densidad capilar, la raya se les hace más ancha y se ve el cuero cabelludo (figura 1).

Esta no es la única forma de alopecia. También pueden aparecer:

Efluvio telógeno o “caída por estrés”

Aparece a raíz de un proceso estresante, físico o emocional. En la actualidad vemos muchos efluvios telógenos en pacientes que han pasado la COVID-19 o por el estrés del confinamiento.

Lo más típico es que sea una caída intensa de pelo. En muchas ocasiones las pacientes traen una bolsa con los pelos que se les han caído al lavarse (figura 2). Así, el volumen de la coleta disminuye mucho y las entradas pierden densidad.

A pesar de su espectacularidad, el pelo volverá a crecer pasados unos meses. Es un tipo de caída de pelo reversible y de buen pronóstico.

Alopecia areata

Su origen es autoinmune. En este caso aparecen de forma rápida zonas circulares de alopecia (figura 3), que pueden desembocar en una pérdida generalizada.

Requiere un adecuado diagnóstico dermatológico, ya que tiene un tratamiento específico: corticoides, inmunosupresores e incluso inmunoterapia.

Alopecia frontal fibrosante

Un tipo de calvicie cicatricial de origen autoinmune y hormonal. Ha aumentado su incidencia de forma vertiginosa en los últimos años, y aún no se sabe muy bien por qué.

Las mujeres que sufren esta alopecia suelen tener más de 50 años, aunque cada vez vemos más casos en mujeres de menos edad. Suelen perder las cejas y presentar alopecia en la zona de la frente y patillas (“alopecia en diadema”, figura 4).

El tratamiento se basa en antiandrógenos y antiinflamatorios.

La importancia del diagnóstico

Las anteriores son las causas más frecuentes de calvicie en mujeres, pero no las únicas. Podemos encontrar otras alopecias: traccional, liquen plano pilar, foliculitis decalvante y por fármacos.

Existen más de cien tipos de alopecia distintos, por lo que su diagnóstico es fundamental antes de pensar en tratamientos.

Para ello, el dermatólogo especializado en tricología (parte de la dermatología que se ocupa de los problemas capilares) dispone de herramientas como la tricoscopia digital (método no invasivo), que permite el diagnóstico en la propia consulta y decidir sobre la marcha el tratamiento.

Tratamiento

Hoy existen terapias muy efectivas para no solo detener sino mejorar la densidad capilar en pacientes con alopecia. Centrémonos en el tratamiento de la alopecia androgénica, que es la forma más frecuente de alopecia femenina.

En primer lugar, la paciente debe ser consciente de que el tratamiento médico le hará efecto mientras lo use. Por ello, debe diseñarse una estrategia que sea cómoda, pues deberá mantenerla a la larga. Yo suelo explicar a mis pacientes que el tratamiento de la alopecia es una “carrera a la larga”.

En algunas pacientes, y siempre que sean buenas candidatas, podremos realizar además un trasplante capilar para mejorar la densidad en zonas donde el tratamiento médico no pueda hacer más.

Podríamos resumir los principales tratamientos médicos en:

• Minoxidil: medicamento de uso tópico o, en los últimos años, también oral. Permite engrosar el pelo mediante diferentes mecanismos. Tarda en hacer efecto unos meses y suele verse el efecto máximo al año (figura 5).

• Antiandrógenos: Fármacos que se pueden utilizar vía oral, tópica o mediante microinyecciones en el cuero cabelludo.Existen diferentes tipos: finasterida, dutasterida, espironolactona y bicalutamida. La elección dependerá de cada paciente y del grado de alopecia. Las microinyecciones son de dutasterida por su mayor vida media (figura 6).
• Otros tratamientos: Existen múltiples terapias con un perfil de efectividad algo menor. Por ejemplo, el plasma rico en plaquetas, el microneedling y el láser de baja potencia. Permiten diseñar una estrategia de tratamiento individualizada a cada paciente.
• El futuro: Muchas pacientes nos preguntan en qué situación está la terapia con células madre o clonación capilar. Actualmente está en fase de experimentación y no se puede realizar en la práctica clínica. Siendo optimistas, quizá en entre 6 y 8 años se convierta en una realidad.

¿Trasplante capilar en mujeres?

Además del tratamiento médico, algunas pacientes pueden beneficiarse de un trasplante capilar. Para ello tendrá que disponer de “buena materia prima”, ya que es una cirugía mínimamente invasiva en la que trasladamos pelos (uno a uno) de la zona de la nuca al área de alopecia.

La paciente tiene que tener una zona de alopecia no muy grande y presentar un pelo de calibre adecuado en la nuca. No todas las mujeres pueden realizarse un trasplante capilar. En los casos en que la paciente es buena candidata, el resultado de mejora puede ser tan espectacular (figura 7) como en los hombres.

Sergio Vañó Galván, Director de la Unidad de Tricología y estudio de las alopecias. Servicio de Dermatología, Hospital Universitario Ramón y Cajal

Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation. Lea el original.

La pérdida del cabello es un proceso diario que radica entre 50 y 150 cabellos diarios, los cuales son sustituidos por nuevos y la cantidad caída y producción depende de cada persona. Esta se da cuando hay una degeneración del folículo piloso, glándula cuyas funciones consisten en la producción del cabello y los ciclos de este, compuestos por tres fases: anágena, catágena y telógena.

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Consejos para evitar caída prematura del cabello

Pese a que la pérdida de cabello se da habitualmente, es importante prestar atención cuando esta se da de forma irregular, pues podría ser señal de alguna enfermedad, irregularidades en las hormonas u otras causas. De acuerdo con Sofía del Cid Fratti, especialista en dermatología, “la alopecia es la pérdida del volumen del cabello” y va más allá de una cuestión estética.

Según la dermatóloga del Cid Fratti, es importante prestar atención cuando la pérdida de cabello comienza a aumentar gradualmente. Generalmente, los pacientes lo perciben en actividades cotidianas como ducharse, peinarse e incluso al dormir, pues quedan en la almohada.

La razón por la que la alopecia va más allá de lo estético, expone del Cid Fratti, es que esta “se asocia con enfermedades internas como lupus, tiroides, enfermedades autoinmunes, deficiencias nutricionales, anemia, bajos niveles de hierro a causa de la menstruación y foliculitis decalvante, entre otras”.

Varía según las causas

Existen distintos tipos de alopecia, según las causas y síntomas:

• Cicatrizal. Este tipo de alopecia es denomidado así porque los folículos pilosos son destruidos y sustituidos por tejido cicatrizal; puede afectar tanto a hombres como a mujeres de cualquier edad, aunque no es frecuente en la niñez. Los síntomas que podrían alertarle son: ardor, picor, sensiblidad o dolor en el área afectada, inflamación del cuero cabelludo y presencia de pústulas (llagas producidas por exceso de sebo y acumulación de bacterias). En este caso, el daño es irreversible, según explica del Cid Fratti, pues el cabello no vuelve a crecer a causa de la ausencia de folículos pilosos. La especialista en dermatología añade que “es posible ayudarse con implantes, sin embargo, el cabello no pega”.

• No cicatrizal. De acuerdo con Sofía del Cid Fratti, es posible revertir este tipo de alopecia pues, a pesar de que el folículo piloso presenta alteraciones, no está totalmente dañado y, con el tratamiento adecuado, es posible recuperarlo. Sin embargo, recomienda tratarlo lo antes posible, ya que “no es lo mismo intentar recuperarlo 6 meses que 10 años después de que inició la enfermedad”. Asimismo, agrega que la alopecia androgenética y el efluvio telógeno (que pertenecen a este grupo), son las principales causas de consulta. La primera más frecuente en hombres que en mujeres. La androgenética está determinada por factores hormonales y genéticos; el efluvio telógeno puede darse por déficit vitamínicos o de oligoelementos.

Causas

Las causas podrían variar según la genética, el comportamiento de las hormonas, alteraciones en la alimentación, irregularidades en la tiroides y problemas de azúcar, entre otras. Si sufre de una caída importante del cabello, podría considerar las siguientes causas:

• Estrés. Generalmente, las situaciones prolongadas de estrés y de duelo, pueden provocar la pérdida de cabello de manera temporal. Del Cid Fratti recomienda realizar ejercicio, consultar con psicólogos, establecer metas claras y tomar unas vacaciones. El tratamiento por tomar siempre depende de la causa.
• Desequilibrios hormonales. Los problemas en hormonas pueden ser una de las causas, como en el caso de las personas que presentan inestabilidad en la tiroides y, en cuanto a las mujeres, por la pérdida de hierro en la menstruación.
• Posparto. Durante el embarazo, los niveles hormonales son altos, por lo que el cabello que debería de caerse, no se cae. Tres meses después del parto, ese cabello cae, ya que dichos niveles se regulan y el ciclo capilar vuelve a la normalidad.
• Medicamentos. Ciertos medicamentos como los anticoagulantes, anticonceptivos y antidepresivos pueden provocar la pérdida de cabello. Generalmente, el problema se soluciona al terminar el tratamiento.
• Enfermedades. El lupus y la diabetes son algunas de las enfermedades que podrían provocar la alopecia. Es importante estar alerta, pues podría ser una señal de las mismas.

Algunas recomendaciones

• Lo más recomendable es secar el cabello con toalla o al aire libre. Sin embargo, si prefiere utilizar el secador, procure que sea a distancia, para impedir la agresión térmica.
• Evite los peinados que impliquen el estiramiento del cabello, así como el uso de colas de caballo o aplicación de químicos agresivos.
• Llevar una dieta balanceada: la falta de nutrientes podría causar desnutrición, pero el excedente de estos podría provocar una intoxicación. Se sugiere incluir vitamina A y B, que se encuentran en cereales y legumbres, así como suplementos vitamínicos.
• La higiene siempre es importante. El exceso de cebo en el cuero cabelludo perjudica gravemente el folículo capilar.

Las causas son varias, por lo que, al presentar una pérdida irregular del cabello, es importante que acuda con profesionales en dermatología que diagnostiquen su caso y le den el tratamiento adecuado. De la misma manera, debe tomar en consideración el acompañamiento psicológico profesional, así como la implementación de una dieta balanceada. Recuerde que cada caso es distinto y los tratamientos se adecúan de acuerdo con su diagnóstico.

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Tipos de alopecia

El portal svenson.es clasifica la alopecia en numerosos grupos, según su origen y manifestaciones, pero indican que la más habitual es la alopecia androgénica, también llamada alopecia androgenética o calvicie común, responsable del 95% de los casos.
Otro tipo de alopecia es la areata, cuya característica fundamental es que la pérdida de cabellos no es definitiva y se localiza en un área determinada; la alopecia universal, una extensión de la alopecia areata; y la alopecia cicatricial, que está provocada por una destrucción del folículo piloso. En este caso, se trata de una dolencia irreversible.

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“Es algo fisiológico. En el cuero cabelludo tenemos pelos en distintas fases: unos están creciendo, otros están estabilizados y otros se tienen que caer. No hay de qué preocuparse”, le dice a BBC Mundo Leyre Aguado, dermatóloga de la Clínica Universidad de Navarra.

Y es que en muchos casos, la caída del cabello es una reacción al momento del año en que estamos y un recordatorio de nuestro pasado.

“Depende de la parte animal que aún conservamos, lo que los dermatólogos llamamos: el estigma filogenético. En todos los mamíferos con excepción de los humanos existe lo que se llama la muda sincronizada anual”, le explica a BBC Mundo Ramón Grimalt, profesor titular de dermatología de la Universidad Internacional de Cataluña.

“Si tienes un perro o un gato, un ciervo o un oso, verás que cada año en primavera todos estos mamíferos se desprenden de modo sincrónico de todo su pelaje para pasar el verano frescos y, a partir de octubre y noviembre, sin tomar ningún suplemento o pastilla o sin ponerse una loción, vuelven a recuperar el pelo”.

Pero a diferencia de esos animales, las personas no necesitamos de nuestro pelo para regular nuestra temperatura. De ahí que esa sincronización se haya perdido y que la mayoría tengamos una muda diaria de aproximadamente 50 a 100 cabellos.
El cabello se va cayendo y se va renovando a diario. El doctor Grimalt lo llama: un recambio.

“Conservamos esta tendencia a agrupar estos recambios. A la mayoría no se nos caen 100 cabellos exactamente cada día, sino que pasamos por épocas en que se nos caen sólo 50, 60, 70 y por otras en que se nos recambian 150 ó 200 al día. Y estas épocas coinciden muchas veces con el final del verano y el inicio del otoño”, señala el especialista.

Y como sucede con los mamíferos, los cabellos perdidos se recuperan.

¿Cuándo preocuparnos?

Grimalt tiene un método infalible: “Lo que tiene que preocuparnos realmente es nuestra fotografía y no nuestro cepillo”.
Y es que el cepillo lleno de pelos se ha convertido en un signo de alarma para muchas mujeres.

Pero, como explica el doctor, detengámonos a pensar en un detalle: si las en general las mujeres llevan el cabello mucho más largo que los hombres, sus 100 cabellos desprendidos ocuparán un volumen superior en comparación con los 100 cabellos que se le caen a un hombre con el pelo corto.

“El recambio estacional es idéntico en hombres y mujeres. Si llevo el pelo cortado a uno o dos centímetros de distancia de la cabeza, los 100 pelos que se me caen cada día prácticamente no los veré porque no se quedan pegados en el peine o en el cepillo, ni los veré obstruyendo la ducha”, señala el doctor.

“Que nadie se preocupe por el volumen del pelo que se le cae, se tiene que preocupar por su foto”, indica el médico.
Comparar una foto del año pasado con una actual es un buen método para detectar si hay áreas “más claras” en la cabeza.
¿Ves menos pelos? Esa es la señal.

De ser así, es importante consultar al médico para determinar qué está pasando.
“Es absurdo acudir a un peluquero o a una farmacia a buscar 'algo' para el pelo”, advierte el doctor. Esa no es la solución. Exámenes médicos darán con la raíz del problema.

Para Aguado el signo de alarma no debe ser el número de pelos que se caen, sino notar que la densidad de pelos que vemos en el cuero cabelludo ha disminuido, que se vean zonas más claras en la cabeza.

La paradoja de la calvicie

Aunque parezca imposible de creer, Grimalt explica que a los hombres que se han quedado calvos no se les ha caído el pelo.
“Su raíz enferma deja de trabajar y provoca una situación que los médicos llamamos la miniaturización, es decir, la raíz fabrica cada vez un tallo más fino y al final es tan fino que se convierte en vello y va desapareciendo”.

Las enfermedades que provocan calvicie en la mayor parte de los casos no van asociadas a un aumento del recambio porque precisamente la raíz está enferma. Y al enfermarse la raíz, la persona no desprende pelo porque no le sale”.

• ¿Por qué la gente se queda calva- – BBC Mundo?

Es así como, de acuerdo con el profesor de la Universidad Internacional de Cataluña, el mensaje va en sentido contrario:
“Si se me recambia el pelo, estoy sano. Si se me cae el pelo es una buena señal: el pelo nuevo que está debajo está apretando para que caiga el pelo viejo”.

Factores:

Existen varios factores que explican que se nos caiga el cabello, como el proceso de envejecimiento, la genética, la pérdida y el aumento de peso constantes, los desbalances hormonales.

En muchos casos se puede tratar de una situación transitoria.
De acuerdo con Harvard Health Publications, revista de la escuela de Medicina de la Universidad de Harvard, la caída del cabello se debe a diferentes razones:

• Efluvio telogénico agudo:

“Esta forma común de pérdida de cabello sucede dos o tres meses después de una situación en la que el cuerpo ha estado sometido a un estrés intenso como una enfermedad prolongada, una cirugía importante o una infección grave. También sucede después de un cambio repentino de los niveles hormonales, especialmente tras dar a luz. Cantidades moderadas de pelo se caen desde toda la extensión del cuero cabelludo y puede evidenciarse en la almohada, en la ducha o en el cepillo”.

• Efectos secundarios por el consumo de un fármaco:

“La pérdida de cabello puede ser un efecto secundario de ciertos medicamentos que contienen litio, beta bloqueadores, warfarina, heparina, anfetaminas y levodopa”, así como también como consecuencia de los fármacos usados en tratamientos contra el cáncer como la quimioterapia.

• Alopecia androgénica o calvicie hereditaria:

Es muy común entre los hombres y puede ocurrir en cualquier momento de sus vidas, incluso durante la adolescencia. “Usualmente es causada por la interacción de tres factores: tendencia hereditaria a la calvicie, hormonas masculinas y aumento de la edad”. Las mujeres no están exentas. Con la edad muchas de ellas pueden desarrollar algún grado de calvicie.

• Síntoma de una enfermedad:

La caída del cabello puede responder a enfermedades como el lupus, la sífilis, un desorden tiroideo como el hipotiroidismo o el hipertiroidismo. También puede ser un síntoma de una deficiencia de proteína, hierro, zinc o biotina.
Una infección por hongos en el cuero cabelludo:

“Esta forma de pérdida de cabello en parches ocurre cuando ciertos tipos de hongos infectan el cuero cabelludo”. Esto causa que el cabello se quiebre en la superficie del cuero cabelludo y que se desprendan escamas.
Alopecia areata:

“Esta es una enfermedad autoinmune que provoca que el cabello se caiga en una o más áreas pequeñas. La causa de esta condición es desconocida, aunque es más común en personas que han sufrido enfermedades autoinmunes. Cuando el mismo proceso provoca la pérdida total del cabello se conoce como alopecia total”.

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• Alopecia traumática:

Está asociada a técnicas de peluquería agresivas, en las que el cuero cabelludo es sometido a tirones, calor extremo o sustancias químicas muy fuertes.