La reciente debacle del banco regional Silicon Valley Bank (SVB) de California, el decimosexto banco estadounidense por capitalización, ha desatado un temblor financiero en el país, que puso en aprietos a una decena de corporaciones medias y pequeñas, y en menor medida, a las acciones de los gigantes financieros.

Desde que las autoridades ordenaron el pasado viernes la intervención de este banco centrado en la atracción de depósitos de empresas tecnológicas emergentes, se han multiplicado tanto las llamadas a la calma, como los análisis que apuntan a que su caída responde más a una mala gestión de su capital, que a debilidades del sistema.

Reacción inmediata

Los efectos se siguieron sintiendo en Wall Street, especialmente entre empresas de mediano y pequeño tamaño pues ahora, muchos inversionistas temen que otros bancos, sobre todo aquellos expuestos al mismo tipo de clientes, sufran una huida repentina de depósitos que no puedan gestionar, por lo que se han lanzado a la venta de sus acciones.

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First Republic (-51.42%), llegó a caer durante la jornada un 78%, y es uno de los bancos regionales más afectados por las ondas sísmicas causadas por la intervención de SVB. Otros como Western Alliance (-49%), PacWest (-47%), Comercia (-26%), Zions (-18%) o Charles Schwab (-8,69%) intentaban mantener ayer la compostura, a pesar de las caídas de sus títulos.

Frist Republic intentó ayer, sin éxito, calmar los sentimientos del mercado con un comunicado en el que aseguraba haber mejorado y diversificado aún más su posición financiera a través del acceso a liquidez adicional del Banco de la Reserva Federal y JPMorgan Chase.

Al cierre de la bolsa, el subíndice KBW de bancos, dentro del Nasdaq, cayó 9.29%, aunque el sector financiero bajaba solo 2.57%, en parte gracias a que la gran banca, aunque se ha visto fuertemente afectada por la venta de acciones, sufría una sangría menor.

Entre las corporaciones más grandes del país, JPMorgan Chase perdía un 1.20%, Bank of America un 3.8%, Citigroup un 6.43%, Wells Fargo un 5.42% y US Bancorp un 7.21 %.

Este ambiente de preocupación también contagió al otro lado del Atlántico, donde los descensos más abultados fueron para el alemán Commerzbank, el suizo Credit Suisse y el italiano Unicredit. En tanto los españoles BBVA y Banco Santander perdieron 8.24% y 7.35 %, respectivamente.

En el Reino Unido, los títulos de Barclays bajaron 6.31% de su valor y los de HSBC, que anunció la compra de la filial británica del SVB, cayó 4.13%.

En tanto la jornada en Wall Street en la Bolsa de Nueva York terminó dispar, y el mercado resistió el impacto de quiebre de bancos, en un contexto de fuerte repliegue de las tasas de los bonos del Tesoro.

Garantizan fondos de depositantes

El lunes 13 de marzo por la mañana, el presidente Joe Biden trató de transmitir tranquilidad a usuarios e inversionistas, aunque sostuvo que no entrarían a rescatar bancos, pero pidió una investigación y aseguró que los estadounidenses pueden tener confianza en que el sistema bancario es seguro y que “en mi administración, nada ni nadie está por encima de la ley”.

Hasta ayer por la tarde, solo un banco, el neoyorquino Signature Bank, había sufrido el mismo destino que SVB, pues el domingo, las autoridades decidieron cerrar e intervenir la entidad.

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Por aparte, la Reserva Federal (Fed, el banco central) anunció que investigará las condiciones de supervisión y regulación del banco californiano SVB, ya que “los acontecimientos alrededor del Silicon Valley Bank exigen un análisis en profundidad, transparente y rápido por parte de la Fed”, declaró el presidente del organismo, Jerome Powell.  Los resultados del informe serán publicados el 1º de mayo.

La Casa Blanca defendió el lunes que la situación actual con la caída de los bancos SVB y Signature Bank es muy diferente a la que se vivió en 2008 con una crisis financiera que tuvo su origen en el colapso de la burbuja inmobiliaria de Estados Unidos.

“Esto no es 2008”, repitió en varias ocasiones la portavoz de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, en declaraciones a la prensa a bordo del avión presidencial Air Force One, y rechazó las críticas de algunos miembros de la oposición republicana.

El domingo por la noche, el Departamentos del Tesoro, la Reserva Federal (Fed) y la Corporación Federal de Seguro de Depósitos (FDIC) anunciaron un plan para proteger los depósitos en ambos bancos y aseguraron que los recursos provendrán de un fondo de garantías al que contribuyen los bancos de Estados Unidos y no estará financiado con el dinero de los contribuyentes, algo en lo que puso especial énfasis, la portavoz de la Casa Blanca.

En respuesta a la crisis de 2008, el entonces presidente George W. Bush (2001-2008) aprobó un rescate de US$700 mil millones para bancos y otros servicios del sector financiero.

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Biden y otras autoridades aseguraron que a partir del lunes los usuarios podrían pasar por sus ahorros. La FDIC garantiza depósitos, pero solo hasta US$250 mil por cliente y por banco, pero la ley federal bancaria, le permitiría proteger depósitos no asegurados, si no hacerlo puede poner en riesgo el sistema, reportó el Washington Post.

¿Cómo se originó el problema?

• SVB captó miles de millones en depósitos entre 2020 y 2022 gracias a la buena marcha de las tecnológicas durante la pandemia y utilizó la mayoría de ese dinero en la compra de Bonos del Tesoro a largo plazo. Con la crisis postpandemia y el alza de tasas de interés por parte de la Fed, que encareció el dinero, sus clientes aumentaron los gastos y bajó el ritmo de sus depósitos.
• Para hacer frente a la necesidad de liquidez de las empresas, el banco vendió Bonos del Tesoro sin madurar por US$21 mil millones, lo que conllevó a una pérdida de US$1 mil 800 millones, que intentó compensar con una ampliación de capital.
• Luego del anuncio de esta operación, sus acciones se desplomaron un 60% el jueves 9 de marzo, la captación de capital se frustró y muchos clientes retiraron sus fondos, lo que ahondó la caída de sus títulos el viernes, y llevó a las autoridades a intervenir la entidad para evitar que la situación se agravara.

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El Guatemalteco Mateo Lucas Salvador, de 42 años, murió el pasado 7 de marzo, luego haber sido atacado por cuatro perros dentro de una propiedad ubicada en un sector de Jurupa Valley, California, Estados Unidos, reportaron medios de ese país.

La víctima residía en Riverside y había llegado a una vivienda ubicada en la avenida Bellegrave y calle Martin a realizar unos trabajos del dueño de la propiedad.

Los reportes de prensa señalan que el inmueble era una vivienda convertida a negocio y que Salvador estaba allí realizando varios trabajados cuando fue atacado por cuatro perros.

El Departamento de Servicios Animales del condado de Riverside, menciona que los agentes llegaron al lugar cerca de las 7.30 horas de ese día, pues las personas reportaron que los perros estaban atacando a un hombre y que se oían gritos de auxilio.

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Los perros eran tres pastor belga Malinois y un Cane Corso que eran propiedad del dueño del inmueble.

Según las investigaciones de las autoridades, el dueño de la propiedad no estaba en el lugar cuando ocurrió el ataque.

Las autoridades afirmaron que anteriormente el guatemalteco ya había realizado varios trabajos para el dueño del inmueble y había estado en la propiedad sin ningún problema.

El día del ataque, los testigos narraron que los cuatro animales atacaron al hombre y que este intentaba defenderse, pero finalmente murió.

El dueño de los animales llegó a la propiedad tras el ataque y puso a disposición de las autoridades los cuatro perros, que finalmente fueron sacrificados.

La directora de Servicios para Animales del condado de Riverside, Erin Gettis, dijo que el ataque era “un horrible recordatorio para que los dueños de perros estén atentos a la seguridad de las comunidades, los perros y las personas”.

Buscan fondos

En la plataforma de GoFundMe se ha colocado una campaña para recaudar fondos para la repatriación de Mateo a su casa en Guatemala.

En la información de la campaña se menciona que a la víctima le sobreviven su esposa y cinco hijos, el más pequeño de 4 años y que todos viven en Guatemala.

Postura del Minex

El Ministerio de Relaciones Exteriores (Minex), dijo que los familiares del connacional que murió por el ataque de perros acudieron el viernes pasado al Consulado de Guatemala en San Bernardino, California, y dijeron que ya tienen todo arreglado con una funeraria, por lo que no solicitaron repatriación.

Agregaron que lo que sí pidieron fue apoyo para continuar con la demanda que desean interponer contra el propietario de los perros.

Según el Minex, la familia ya cuenta con un abogado particular, pero querían que el Consulado les proporcionara ayuda en el caso legal . Lo cual se les dará .

El mandatario estadounidense aseguró a los clientes de los bancos Silicon Valley Bank y Signature Bank que tendrán sus depósitos.

“Sus depósitos estarán ahí cuando los necesiten”, dijo en una breve intervención ante la prensa un día después de que los órganos reguladores lanzaran un plan para proteger los depósitos del Silicon Valley Bank (SVB) tras su colapso y cerraran otra institución bancaria, el Signature Bank, bajo los mismos parámetros.

“Los estadounidenses pueden tener confianza en que el sistema bancario es seguro. (…) En mi Administración nada ni nadie está por encima de la ley”, recalcó el mandatario asegurando que el contribuyente no asumirá ninguna pérdida.

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El SVB, con sede en California, anunció el pasado miércoles que iba a buscar una ampliación de capital para tratar de hacer frente a dificultades financieras que le habían llevado a deshacerse de inversiones por valor de unos US$21 mil millones de dólares, con una pérdida de unos 1.800 millones.

Ese anuncio llevó a muchos clientes a retirar sus fondos, tras lo que los reguladores tuvieron que cerrar el banco el viernes por falta de liquidez. Posteriormente se hundió la cotización bursátil de la compañía, lo que a su vez afectó al sector bancario en Estados Unidos y otros países.

El Departamento del Tesoro, la Reserva Federal (Fed) y la Corporación Federal de Seguro de Depósitos (FDIC) anunciaron el domingo que los clientes tendrán acceso a partir de este lunes a todo el dinero depositado en el SVB y prometieron un plan similar para el Signature Bank.

Biden avanzó que los gestores de esos bancos “serán despedidos” y recalcó, tal y como habían apuntado los reguladores la víspera, que los accionistas no estarán protegidos.

“Si la FDIC se hace cargo del banco, las personas que lo administran ya no deberían trabajar allí. (…) Los inversores no estarán protegidos. Se arriesgaron a sabiendas y cuando el riesgo falla los inversores pierden su dinero. Así es como funciona el capitalismo”, dijo.

Su comparecencia intentó disipar los fantasmas de la crisis financiera de 2008.

“Debemos reducir el riesgo de que esto suceda de nuevo”, recalcó el mandatario, recordando que bajo la Administración del también demócrata Barack Obama (2009-2017) se pusieron en marcha “duras exigencias” al sector bancario que retrocedieron en la del republicano Donald Trump (2017-2021).

Por ello, señaló que va a solicitar al Congreso y a los reguladores que refuercen las reglas para reducir las posibilidades de que este tipo de colapso suceda de nuevo y para proteger los empleos y los pequeños negocios.

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“La conclusión es la siguiente: Nuestro sistema bancario es seguro. Sus depósitos están seguros. Haremos lo que tengamos que hacer”, añadió Biden, dejando claro que el dinero para asumir las pérdidas del SVB y del Signature Bank procederá de las tasas que los bancos ingresan al Fondo de Garantía de Depósitos.

#ÚLTIMAHORA | El presidente de Estados Unidos, Joe Biden tranquiliza a los estadounidenses al recalcar que el sistema bancario del país “es seguro” y aseguró a los clientes de los bancos Silicon Valley Bank y Signature Bank que tendrán sus depósitos. pic.twitter.com/RL6ELlcI5P

— EFE Noticias (@EFEnoticias) March 13, 2023

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La Administración Federal de Aviación (FAA) explicó que está trabajando para restaurar el sistema que alerta a los pilotos de posibles peligros en las rutas de vuelo, tras una interrupción en todo el país.

En un comunicado, la FAA dijo que algunas funciones estaban empezando a volver en línea, pero “las operaciones del Sistema Nacional del Espacio Aéreo siguen siendo limitadas”.

Asimismo, la FAA indicó que iría actualizando la información.

American Airlines declaró que la interrupción afectaba a “todos los vuelos, incluidas todas las compañías aéreas“.

La aerolínea United Airlines anunció que iba a retrasar todos sus vuelos nacionales hasta recibir más información de la FAA.

El Aeropuerto Internacional Austin-Bergstrom de Texas confirmó en un tuit que “una interrupción de la FAA está causando paradas en tierra en Austin (AUS) y otros aeropuertos de todo el país” e indicó que los pasajeros deben contar con retrasos.

Los pasajeros han publicado en las redes sociales que están experimentando retrasos en los vuelos y cortes en todo el país.

El Secretario del Departamento de Transporte de EE.UU., Pete Buttigieg, dijo que había estado en contacto con la FAA el miércoles por la mañana y que estaban trabajando para resolver el problema “con rapidez y seguridad”.

Estadísticas revelaron que durante el 2022, 94 mil 216 guatemaltecos fueron deportados desde Estados Unidos y México, la mayoría de estos provienen de cinco departamentos en Guatemala.

El Instituto Guatemalteco de Migración (IGM), informó que de esa cantidad de migrantes retornados, 40 mil 713 fueron vía aérea desde Estados Unidos; 15 mil 547 vía aérea desde México y vía terrestre desde México 37 mil 956.

De acuerdo con los registros del IGM los migrantes con más número de deportaciones desde esos países son Huehuetenango, San Marcos, Guatemala, Quiché y Quetzaltenango.

De Huehuetenango fueron deportados 12 mil 034 personas; de San Marcos, 11 mil 351; del departamento de Guatemala, 7 mil 792; de Quiché, 7 mil 760 y de Quetzaltenango, 6 mil 184, que los convierte en los departamentos con mayor incidencia migratoria en el país.

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Según el IGM, Alta Verapaz y Petén también representan cifras importantes en relación a las personas que deciden migrar de manera irregular hacia los Estados Unidos, pues el primer departamento reportó 5 mil 318 retornados y el segundo, 4 mil 206.

Los cinco departamentos con menos incidencia migratoria en el 2022 fueron Sacatepéquez, con 430, deportaciones; El Progreso, con 1 mil 3; Zacapa, con 1 mil 497; Baja Verapaz, 2 mil 146 y Sololá con 2 mil 530.

“El Instituto Guatemalteco de Migración, continuará brindando una atención digna e integral a esta población, haciendo énfasis en los riesgos que implica migrar de manera irregular y aclarando que la frontera sur de los Estados Unidos permanece cerrada”, se lee en la información que compartió esa institución.

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Reincidencia

Datos del IGM también dan cuenta de la reincidencia de guatemaltecos retornados desde Estados Unidos y México en el 2022.

En total, hubo 4 mil 699 reincidencias de deportaciones en Guatemala en el 2022.

San Marcos ocupa el primer lugar de reincidencia de deportaciones con 542 en el año; le sigue Huehuetenango con 418; el departamento de Guatemala con 383; Quetzaltenango, 332 y Quiché, 331.

Los departamentos con menos reincidencias son Sacatepéquez con 15; El Progreso con 62; Zacapa con 79; Sololá con 108 y Baja Verapaz con 127.

Vía aérea desde Estados Unidos hubo 2 mil 690 reincidencias de deportación, de las cuales 1 mil 879 fueron hombres y 811 mujeres.

Vía aérea desde México fueron 485 reincidencias, de la cuales 354 fueron hombres y 131 mujeres.

Vía terrestre desde México, fueron 1 mil 524, de las cuales 1 mil 267 fueron hombres y 257 mujeres.

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Con más de una deportación

La información también refiere que 4 mil 699 reincidieron y fueron retornados al país más de una vez.

La cifra de personas con 2 reincidencias fue de 4 mil 340; con 3 reincidencias, 327; con 4 reincidencias, 27; con 5 reincidencias, 4 y hubo una persona con 7 reincidencias.

Los resultados de las elecciones legislativas de noviembre de 2022 dieron a los republicanos una pequeña pero clara mayoría en este cuerpo legislativo, en el que ocupan 222 escaños, lo que significa que contaban con cuatro votos más de los necesarios para garantizar los 218 requeridos para escoger a su nuevo presidente.

También tenían un candidato natural para el puesto: Kevin McCarthy, quien desde 2019 había sido líder de la minoría conservadora en la Cámara Baja.

Pese a ello, luego de seis votaciones realizadas entre este martes y miércoles, McCarthy no había conseguido los votos necesarios para ocupar una de las posiciones de mayor poder de la política estadounidense que, además, le convertiría en la segunda persona en la línea de sucesión presidencial, por detrás de la vicepresidenta Kamala Harris.

Es la primera vez desde 1923 que el partido con mayoría en la Cámara de Representantes no logra elegir al presidente de la misma en el primer día de votaciones.

Detrás de ese fracaso hay una rebelión de una veintena de congresistas republicanos que se resisten a votar por McCarthy.

¿Quiénes son?

Miembros del “Freedom Caucus”

Casi todos los congresistas republicanos que se resistieron a votar por McCarthy son miembros del Freedom Caucus, un grupo de parlamentarios conservadores de línea dura que fue responsable de la primera gran derrota política del entonces presidente Donald Trump en marzo de 2017.

Entonces, con sus votos bloquearon la primera oportunidad real en siete años para derogar y sustituir la Ley de Cuidado de Salud Accesible, mejor conocida como Obamacare, abominada por los conservadores.

Estos congresistas cuestionaban que la nueva ley no iba suficientemente lejos pues no eliminaba totalmente el Obamacare, al mantener en pie algunos subsidios y no eliminar la exigencia hecha a las aseguradoras de cumplir con una serie de coberturas médicas esenciales.

Su radicalismo, sin embargo, solamente sirvió para que cinco años más tarde el Obamacare siga en pie.

Creado en 2015, el Freedom Caucus es considerado como el bloque más a la derecha dentro del Partido Republicano al que se le atribuye haber jugado un rol decisivo en forzar ese año la renuncia de John Boehner como presidente de la Cámara de Representantes.

De acuerdo con The New York Times, 19 de los 20 representantes republicanos que no votaron por McCarthy pertenecen a ese grupo radical o recibieron su respaldo de cara a las elecciones de 2022.

Al mismo tiempo, los dos congresistas republicanos que fueron postulados como alternativa a McCarthy el martes (Jim Jordan, de Ohio) y el miércoles (Byron Donalds, de Florida) son miembros del Freedom Caucus, aunque paradójicamente Jordan -que es un miembro fundador del grupo- sí ha votado a favor de McCarthy.

Los 20 republicanos que votaron por Jordan o Donalds son: Andy Biggs (Arizona); Lauren Boebert (Colorado); Josh Brecheen (Oklahoma); Michael Cloud (Texas); Eli Crane (Arizona); Andrew Clyde (Georgia); Byron Donalds (Florida); Matt Gaetz (Florida); Bob Good (Virginia); Paul Gosar (Arizona); Andy Harris (Maryland); Anna Paulina Luna (Florida); Mary Miller (Illinois); Ralph Norman (Carolina del Sur); Andy Ogles (Tennessee); Scott Perry (Pensilvania); Matt Rosendale (Montana); Dan Bishop (Carolina del Norte); Chip Roy (Texas) y Keith Self (Texas).

De ellos, Self es el único que no tiene una vinculación clara con el Freedom Caucus.

Rechazo a la elección de Biden

Otra característica que tienen en común es que la mayoría de ellos han cuestionado los resultados de las elecciones presidenciales de 2020, en las que resultó ganador Joe Biden.

12 de los 20 congresistas han señalado explícitamente esas elecciones como robadas o fraudulentas no solamente durante las semanas o meses que siguieron a la contienda, sino que han mantenido esa posición a lo largo del tiempo, algo que les distingue de la mayor parte de los representantes republicanos.

Entre estos 20 parlamentarios hay 5 que fueron electos por primera vez en noviembre pasado y 15 están repitiendo en su curul. Casi todos (14) los de este último grupo votaron el 6 de enero de 2021 a favor de desconocer los resultados de los colegios electorales para intentar evitar la certificación de la victoria electoral de Biden.

Una última característica que comparten es el hecho de que 17 de ellos contaron con el espaldarazo de Trump durante la campaña electoral de 2022.

Esto, sin embargo, no quiere decir necesariamente que sean siempre fieles a la línea política que marque el exmandatario republicano como quedó manifiesto este miércoles cuando, pese a un llamamiento expreso de Trump para que votaran a favor de McCarthy, estos congresistas mantuvieron su negativa a respaldarle durante, al menos, las tres votaciones de este miércoles.

De hecho, la congresista Lauren Boebert dijo explícitamente ante la Cámara que Trump había hablado con ella y con otros para decirles que desistieran de lo que estaban haciendo, pero que ella consideraba que, en lugar de ello, el exmandatario debería llamar a McCarthy para decirle que es “hora de retirarse”.

Andy Biggs, otro representante de este grupo, también hizo referencia a la petición del exmandatario republicano: “Amamos a Trump, pero…no creemos que [McCarthy] sea la persona”, dijo.

¿Qué buscan?

La negativa de los 20 congresistas republicanos a votar por McCarthy surge no solamente de un rechazo contra él, sino que también responde a una agenda política concreta.

Estos representantes son fuertes críticos de instituciones como el gobierno federal. Entre sus ideas se incluye el establecimiento de un presupuesto federal balanceado, que no incurra en gastos deficitarios; la eliminación del impuesto sobre la renta y en su lugar establecer únicamente un impuesto al consumo; y la fortificación de la frontera con México.

En cuanto al funcionamiento del Congreso, abogan por reformar sus procedimientos para dar más influencia a los parlamentarios y restar poder a figuras como el presidente de la Cámara, quien ejerce gran control sobre su funcionamiento, así como sobre la agenda legislativa.

La incapacidad de los republicanos para elegir a un presidente del Congreso entre sus propias filas fue criticada por el presidente Biden, quien este miércoles dijo que se trataba de un episodio “avergonzante” para Estados Unidos.

Pero también ha sido criticado desde las propias filas republicanas. Así, por ejemplo, la congresista republicana Nancy Mace (Carolina del Sur) acusó al Freedom Caucus de haber tomado la agenda conservadora como “rehén”.

“Esto no es sobre políticas. Esto no se trata de avanzar nuestra agenda conservadora. Esto es sobre ego y recaudación de fondos y de un montón de otra basura”, apuntó.

En cualquier caso, y con independencia de cuándo se resuelva este impasse, es probable que quienquiera que asuma la presidencia del Congreso durante los próximos dos años tendrá por delante una labor extremadamente complicada para adelantar el trabajo en un parlamento ya no solamente marcado por la profunda polarización entre demócratas y republicanos, sino ahora también por las divisiones manifiestas entre estos últimos.

Relativamente poco profundo, el movimiento telúrico se produjo 40 kilómetros al suroeste de la ciudad portuaria de Eureka.

No se emitieron alertas de tsunami.

El USGS dio cuenta de alrededor de una docena de pequeñas réplicas en el área.

En una evaluación preliminar, el USGS dijo que había baja probabilidad de víctimas, pero que era posible que se produjeran algunos daños.

EN ESTE MOMENTO

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Miles de casas sin luz

El suministro de energía se vio afectado, con casi 60.000 abonados sin electricidad en el condado de Humboldt, según poweroutage.us.

“No hay electricidad en todo el condado. No llame al 911 a menos que tenga una emergencia inmediata”, tuiteó la Oficina de Servicios de Emergencia de Humboldt.

California es sacudida regularmente por temblores y los sismólogos advierten sobre la posibilidad de un terremoto capaz de causar una destrucción generalizada en este estado de la costa oeste del país en los próximos 30 años.

En 1994, un sismo de magnitud 6.7 en Northridge, al noroeste de Los Ángeles, dejó al menos 60 muertos y causó daños estimados en USD 10.000 millones.

Otro movimiento telúrico de 6.9 en San Francisco en 1989 se cobró la vida de 67 personas.

VIDEO: A #Ferndale homeowner shows the damage to her home following a magnitude-6.4 #earthquake in Humboldt County that knocked out power to tens of thousands of people. https://t.co/yCaozy91Ok pic.twitter.com/zt8dOHWTw7

— ABC7 News (@abc7newsbayarea) December 20, 2022

That was a big one. Power is now out in #ferndaleca. House is a mess. #earthquake pic.twitter.com/YEmcv1Urhp

— Caroline Titus (@caroline95536) December 20, 2022

The ⁦@USGS_ShakeAlert⁩ app alarm went off, warning me to expect shaking here in Sacramento from #earthquake in Eureka. I didn’t feel it my blinds did. pic.twitter.com/FZNc75HJX0

— Dennis Shanahan (@dennis_shanahan) December 20, 2022

Cualquiera que haya migrado o siquiera contemplado migrar al país norteamericano seguramente ha escuchado ese tipo de comentario por parte de algún interlocutor.

Y es muy probable, también, que la persona en cuestión haya mencionado que una de las ventajas de irse a vivir allí son los subsidios o ayudas que ofrece el gobierno.

Pero qué de todo eso es cierto y qué no. En BBC Mundo analizamos tres mitos sobre la migración al país de los alces y la miel de arce.

1. ¿Hace muuuucho frío y es insoportable?

La respuesta es sí y no: sí hace frío y no es necesariamente insoportable.

En Canadá el invierno es largo y en muchos casos lleno de nieve, pero hay varios factores a considerar antes de caer en generalizaciones.

Lo primero es que el clima no es igual en todas las regiones. Canadá es el segundo país más grande en extensión de tierra, después de Rusia, con 9,98 millones de kilómetros cuadrados que van desde el océano Atlántico hasta el Pacífico.

Por eso mismo el clima varía dependiendo de la ubicación de cada lugar, de su cercanía a las costas y al Polo Norte.

Los inviernos más fríos, por ejemplo, “se dan en el centro del país, en las provincias de Saskatchewan y Manitoba, porque son las que se encuentran más lejos de los océanos que, como no se congelan, ayudan a que las costas estén un poco más calientes”, le explica a BBC Mundo Phil Austin, profesor asociado de Ciencias Atmosféricas en la Universidad de British Columbia.

En cambio en la costa oeste, en donde se encuentra Vancouver, los inviernos son menos fríos y con menos nieve.

“En Vancouver el viento viene del oeste y allí se encuentra el océano Pacífico que nunca se congela, por lo que sopla sobre aguas más cálidas. El único momento en que se presentan tormentas de nieve reales allí es cuando el viento baja del Ártico y trae aire muy frío, lo cuál es poco frecuente”, agrega.

Los lugares con el clima más adverso están en el norte del país, en donde se encuentran las provincias de Yukón y Territorios del Noroeste que, por su cercanía con el Ártico, son muy frías, tienen mucha nieve y días más oscuros.

Otro factor importante con respecto al invierno es la cantidad de luz solar a la que se tiene acceso, pues que haga más frío no implica que los días sean más oscuros.

La pregunta entonces es qué prefiere cada quien: menos nieve y a la vez menos luz, o mucha nieve y cielos despejados.

“En Saskatchewan y Manitoba, por ejemplo, se pueden tener días muy iluminados, con el cielo despejado y el sol reflejando en la nieve blanca, mientras que en Vancouver casi nunca hay nieve durante el invierno, pero tampoco se ve casi el sol”, explica el profesor.

“Depende mucho del tipo de personalidad de la gente, de si alguien prefiere días soleados o de si su estado de ánimo se ve afectado por días muy grises”.

Y finalmente hay que considerar que el invierno hace parte de la infraestructura de Canadá y de la cultura y el modo de vida de quienes habitan este país, así que está lejos de ser un factor de parálisis o encierro.

La calefacción está disponible en todas partes, las ciudades que suelen tener nevadas cuentan con un sistema de recolección de nieve para evitar que se paralicen las vías y hay muchos lugares interconectados internamente para que no sea necesario caminar por la calle.

Ese es el caso del sistema de metro de Montreal que en varias estaciones se une a centros comerciales, instituciones educativas y oficinas del gobierno por medio de pasadizos.

A esto se suma la cultura de los deportes de invierno; los niños, por ejemplo, suelen aprender a practicar diferentes deportes desde temprana edad y así tienen diversas opciones de recreación al aire libre durante los meses fríos.

“Para alguien como yo, que migré desde EE.UU. hace 30 años, fue sorprendente ver cuán importante es el hockey en Canadá. Realmente es casi una religión y por eso celebran y arman pistas de patinaje en los parques y en el patio trasero de las casas”, señala Austin.

“Realmente hacen que el invierno sea parte crucial de su identidad”.

Un ejemplo de esto que menciona Austin es la gran pista de patinaje en la que se transforma el canal Rideau en Ottawa, la capital del país.

Con 7,8 kilómetros y acceso gratuito ofrece diversión y una forma alternativa de transporte por el centro de la ciudad.

2. No hay gente

Dado que Canadá cuenta con una política migratoria regulada desde hace varias décadas, con la cual busca atraer sobre todo fuerza laboral, se ha ido generalizando la creencia de que es un país despoblado, en el que hay mucha tierra y poca gente.

Pero eso no es del todo cierto.

“El problema de Canadá no es de tamaño de la población sino de estructura; es decir, que no es un problema de cuántas personas hay, sino de la conformación de la población en términos de edades”, explica Diva Marcela García, doctora en Demografía por la Universidad Autónoma de Barcelona.

Esto se explica porque el país “tiene una baja tasa de natalidad, entonces hay menos personas en las etapas iniciales de la vida, a la vez que tiene una mortalidad que sucede tardía gracias a su alto nivel de calidad de vida y al acceso a salud universal de su población. La combinación de estos dos factores hace que sea un país con una población muy envejecida“, agregó.

Es decir, que en Canadá sí hay gente de todas las edades, pero hay más personas mayores de 65 años que niños creciendo.

Esto se hace evidente cuando se revisa la tasa de fecundidad, un indicador que mide el número de hijos que tiene una mujer a lo largo de su vida.

“La tasa de reemplazo global es de 2,1 hijos por mujer, que es el número que se estima necesario para garantizar la sostenibilidad poblacional. En Canadá el número de hijos por mujer está por debajo de 2,1 desde hace por lo menos 20 años”, argumenta García.

Según datos de Naciones Unidas, actualmente esa cifra es de 1,47 en Canadá. De ahí que la estrategia del país sea la de atraer migrantes en edades laborales y reproductivas que contribuyan al crecimiento de la población jóven en el mediano y largo plazo, al tiempo que aportan al sistema productivo y pensional.

3. Regalan dinero

Lo primero que hay que aclarar es que el concepto de “regalo” es problemático y poco preciso.

A lo que se refieren usualmente las personas es a subsidios a los que pueden tener acceso quienes migran, pero que no necesariamente son dinero y están sujetos a diferentes factores.

Canadá está dividido en provincias y cada una cuenta con un gobierno local (provincial) que es autónomo, así que maneja un presupuesto propio.

De esa forma, dependiendo del lugar en el que viva la persona migrante, tendrá acceso a las ayudas que allí se ofrezcan, en caso de que las haya y que su perfil clasifique para recibirlas.

“En general no es que haya subsidios económicos directos para los migrantes en Canadá”, afirma Alejandro Hernández, doctor en Sociología por la Carleton University.

“Más bien Canadá, desde los años 90, apoya la integración a través de terceros. Selecciona agencias que promueven servicios de integración y asentamiento en provincias y comunidades. El presupuesto tiene que solicitarse y renovarse contínuamente por parte de estas agencias”.

Los servicios más comunes suelen ser apoyos y asesorías para entrar en el mundo laboral.

Quienes migran reciben, por ejemplo, ayuda organizando sus documentos como hoja de vida y carta de intención, así como entrenamientos para enfocar su perfil y para prepararse para los procesos de selección. En ese caso las personas beneficiadas no reciben dinero.

El caso de Quebec, la provincia francófona que es además la única que tiene total autonomía en su regulación de la migración, es particular.

Alli “sí existe un cierto apoyo directo para inmigrantes, que se llama francisación y se relaciona más con un asunto nacionalista y el dominio del francés”, agrega Hernández.

Como en ese territorio hay un interés por conservar el francés como su primera lengua oficial (el inglés también lo es), si la persona migrante estudia francés a tiempo completo y de forma presencial, “puede recibir CAN$205 (unos US$150) por semana, más apoyo de transporte”, dijo Hernández.

Para entrar a ese programa la persona migrante debe cumplir con una serie de requisitos y debe comprometerse con las obligaciones del currículum académico. También hay que tener en cuenta que los montos y condiciones de ese programa pueden cambiar dependiendo del gobierno de turno.

Otro tipo de ayuda que prestan algunas organizaciones es asesoría legal y traducción de documentos para quienes necesitan homologar su título.

También hay apoyos enfocados a la adaptación al invierno que ofrecen cursos de deportes de nieve, a precios más asequibles para los nuevos migrantes.

Es posible encontrar, también, programas e instituciones que gestionan donación de muebles o ropa para facilitar la vida de las personas recién llegadas, pero, de nuevo, las personas deben inscribirse en ese tipo de programas y pasar ciertos filtros.

Finalmente, es importante aclarar que quienes son residentes permanentes en Canadá pueden acceder a otro tipo de subsidios ofrecidos por el gobierno a la población en general, no a los migrantes de forma exclusiva.

Eso está relacionado con ayudas para estudios, para la manutención de los hijos o para quienes se encuentren en precariedad económica.

Dichos apoyos varían para cada provincia y se han establecido ciertos filtros y condiciones que quienes acceden deben cumplir.

La lava fluye por el costado del volcán a una temperatura de 1.000 °C, pero los expertos dicen que esto aún no representa una gran amenaza para los habitantes locales.

¿Qué tan grande es Mauna Loa?

Mauna Loa, que significa “montaña larga” en hawaiano, es el volcán activo más grande del mundo.

Cubre 2.035 millas cuadradas (5.271 kilómetros cuadrados) y es uno de una cadena de cinco volcanes que forman la Isla Grande de Hawái.

Este solo volcán ocupa la mitad de toda la isla.

La cumbre de Mauna Loa se encuentra a 4.170 metros sobre el nivel del mar, pero su base está en el fondo del mar.

Desde allí hasta la cima hay 9.170 metros, lo que lo hace más alto que el Monte Everest.

¿Por qué Mauna Loa está en erupción?

Columnas de material extremadamente caliente llamado magma han estado brotando debajo de Mauna Loa y los volcanes vecinos desde un “punto caliente” en las profundidades de la Tierra.

“Nadie sabe exactamente por qué existe este punto caliente”, afirma Carmen Solana, vulcanóloga de la Universidad de Portsmouth en Reino Unido, “pero puede ser causado por la descomposición del material radiactivo dentro del manto terrestre”.

“Estas columnas de magma formaron la totalidad de las islas hawaianas”, añade.

Según explica Solana, cuando Mauna Loa entra en erupción, el magma brota primero en la caldera, el pozo en forma de cuenco en la cima del volcán.

Llamado Mokuaweoweo, cubre un área de 15 kilómetros cuadrados y tiene 180 metros de profundidad.

Luego, el magma sale de las “grietas”, o fisuras en la roca, en el costado del volcán y fluye por la ladera de la montaña como un líquido llamado lava. Tiene una temperatura de 1.000 grados y quema todo a su paso.

Cuando los volcanes entran en erupción, también emiten materia que se enfría para formar fragmentos de vidrio llamados “cabellos de Pele“.

“Pele era el nombre de la diosa que se pensaba que vivía en Mauna Loa, y los fragmentos son tenues y de color marrón dorado”, detalla Solana.

“Ella era una rubia temperamental“, añade.

¿Por qué es importante la erupción del Mauna Loa?

Mauna Loa ha entrado en erupción 33 veces desde 1843, que es la fecha de la primera erupción registrada. En promedio, es una erupción cada 5 años y medio.

Sin embargo, la última erupción fue hace casi 40 años.

“Hubo algunos signos de magma brotando en los últimos 10 años”, describe Andrew Hooper, profesor de Geofísica en la Universidad de Leeds en Reino Unido, “pero no ha habido ninguna erupción hasta ahora”.

La erupción actual en Mauna Loa le está dando a una nueva generación de científicos la oportunidad de estudiar cómo funciona el volcán, opina el profesor Hooper.

“Será interesante ver dónde se almacena el magma dentro de Mauna Loa, dónde permanece entre brotar del manto de la Tierra y salir de la superficie del volcán”, explica.

¿Es peligrosa la erupción del Mauna Loa?

A diferencia de muchos volcanes, Mauna Loa por lo general no produce erupciones realmente explosivas, en las que la lava sale disparada al aire junto con columnas de ceniza y gas.

En cambio, la lava fluye a un ritmo bastante lento por el costado del volcán.

“Los flujos de lava no ponen en peligro la vida”, asegura el profesor Hooper, “porque puedes apartarte de ellos”.

“Además, la lava del volcán no se dirige hacia el oeste hacia las ciudades más cercanas, sino hacia el noreste. Tendría que recorrer un largo camino en esa dirección antes de causar daños graves a la propiedad”, analiza.

Sin embargo, la población local puede estar más expuesta a los gases que emite Mauna Loa.

“Los gases volcánicos, incluidos el dióxido de azufre y el cloro, reaccionan con la humedad del aire para producir ‘vog’, que es niebla volcánica” en inglés, explica Solana.

“Esto podría causar un problema a las personas irritando los ojos y causando problemas respiratorios”, agrega.

Las autoridades sanitarias de Hawái dicen que la calidad del aire sigue siendo buena, pero que podría empeorar en cualquier momento.

Si es así, se aconseja a los residentes locales que eviten las actividades al aire libre y permanezcan en el interior con las puertas y ventanas cerradas.

Carroll, de 78 años, es una de las primeras en presentar una demanda bajo la Ley de Sobrevivientes Adultos, que entró en vigor este jueves.

La ley estatal permite un período de un año para que las víctimas presenten demandas por agresión sexual en Nueva York por reclamos que de otro modo habrían excedido las limitaciones de los estatutos.

“Esta demanda no es solo para mí, es para todas las mujeres que han sido manoseadas, agarradas, mutiladas, agredidas, degradadas y arrastradas por el barro por un hombre poderoso”, escribió Carroll anunciando la demanda en su cuenta de Twitter.

This suit is not just for me, it’s for every woman who has been groped, grabbed, mauled, assaulted, demeaned, and dragged through the mud by a powerful man.

Thank you Matt Craig! @kaplanrobbie! @JoshuaMatz8! @shawngcrowley! @rachtuch!

— E. Jean Carroll (@ejeancarroll) November 24, 2022

El expresidente ha negado las acusaciones en su contra.

Carroll alega que el ataque tuvo lugar en el vestidor de una tienda por departamentos de lujo de Nueva York hace 27 años.

La ley

La Ley de Sobrevivientes Adultos permite que las víctimas se presenten si la agresión sexual ocurrió cuando tenían más de 18 años y tuvo lugar en una fecha que excede los límites de tiempo que existen en la mayoría de los delitos graves.

La normativa se basa en la reciente Ley de Abuso Infantil del estado, que se aplicó a las víctimas que fueron abusadas cuando eran menores de edad.

La Ley de Abuso Infantil, que entró en vigencia en 2019, permitió un período de dos años para que las víctimas se presentasen.

Bajo esta ley, se presentaron alrededor de 11.000 demandas en Nueva York contra iglesias, hospitales, escuelas, campamentos y otras instituciones.

Carroll también demandó al expresidente Trump por difamación después de que él la acusó de mentir cuando hizo públicas sus acusaciones por primera vez en 2019. Trump calificó las afirmaciones de la reconocida columnista como “ficción”.

Un juicio civil por ese caso está programado para el 6 de febrero.

Los defensores de los sobrevivientes de abuso sexual creen que la legislación brinda una oportunidad para que puedan presentarse ahora personas que no lo hicieron anteriormente debido al trauma o por miedo a las represalias.

Varios otros estados también han extendido o eliminado temporalmente sus estatutos de limitación de delitos sexuales a raíz del movimiento #MeToo en 2018, incluidos Nueva Jersey, California, Arizona y Montana.

Los detalles del caso

Caroll describió los detalles de lo que sostiene que ocurrió con Trump en su libro “¿Para qué necesitamos a los hombres? Una modesta propuesta”, donde dice que no denunció el presunto ataque en la época después de que una amiga le dijera que no tenía posibilidades de ganarle a Trump en un tribunal.

Más de una decena de mujeres han hecho anteriormente denuncias de conducta sexual inapropiada contra Trump, acusaciones que él niega.

Según explica en el texto, el encuentro con Trump tuvo lugar a finales de 1995 o principios de 1996, en la exclusiva tienda Bergdorf Goodman, en Nueva York.

Carroll dice que reconoció al entonces futuro presidente y le dijo “tú eres el magnate inmobiliario”, y que él le dijo que estaba comprando un regalo para “una chica”.

La escritora sostiene que Trump sabía que en ese momento ella tenía un segmento televisivo de consejos en NBC y que los dos empezaron a bromear, animándose mutuamente a probarse algo de lencería.

Carroll alega que luego fueron a un probador, que fue donde, según ella, ocurrió la violación.

Tanto Trump como Carroll tenían alrededor de 50 años en ese momento, y él estaba casado con la actriz Marla Maples.

Carroll dice que le contó a dos amigas sobre el supuesto incidente y que una de ellas le aconsejó que fuera a la policía.

Pero la otra le aconsejó que no le dijera a nadie. “¡Olvídalo! Tiene 200 abogados. Te enterrará”, asegura que le advirtió.

A principios de noviembre, el gobierno federal anunció un agresivo plan para acoger a 500.000 inmigrantes al año de aquí a 2025, lo que sumaría un total de 1,5 millones de nuevos migrantes.

Con este plan, Canadá recibiría cada año un número de residentes permanentes ocho veces mayor -por población- que Reino Unido y cuatro veces más que su vecino del sur, Estados Unidos.

Una encuesta reciente, sin embargo, muestra que también hay ansiedad por acoger a tantos recién llegados.

Canadá apuesta a lo grande

Durante muchos años, Canadá ha intentado atraer a los residentes permanentes -inmigrantes que tienen derecho a permanecer en el país de forma indefinida sin ser ciudadanos- para mantener el crecimiento de la población y la economía.

El año pasado, el país acogió a 405.000 residentes permanentes, la cifra más alta de su historia.

Las razones tienen que ver, en cierto modo, con simples matemáticas. Como muchas naciones occidentales, Canadá tiene una población que envejece y una tasa de natalidad baja. Esto significa que si el país quiere crecer, tendrá que traer inmigrantes.

La inmigración suma al crecimiento de la población activa y para 2032 se espera que también aporte al incremento de la población del país, según un comunicado de prensa del gobierno.

Un lugar único en el mundo

En la actualidad, uno de cada cuatro canadienses ha llegado al país como inmigrante, la cifra más alta entre las naciones del G7. En Estados Unidos, conocido como “el crisol de culturas del mundo”, solo 14% son inmigrantes.

Geoffrey Cameron, politólogo de la Universidad de McMaster, opina que aunque muchos países, como Canadá, se enfrentan a tasas de natalidad más bajas y al envejecimiento de la población, el éxito de cualquier sistema de inmigración depende del apoyo popular.

“El factor limitante para la mayoría de los países es la opinión pública”, asegura.

En EE.UU., donde el número de inmigrantes que entra en el país a través de la frontera sur ha alcanzado un máximo histórico, existe una preocupación generalizada por tener más inmigrantes que puestos de trabajo.

En Canadá, por otro lado, ha habido históricamente un apoyo muy alto a la inmigración.

“Creo que parte de la razón es que hay un grado de confianza pública en que la inmigración a Canadá está bien gestionada por el gobierno y también se gestiona de una manera que sirve a los intereses del país”, explica Cameron.

Eso no significa que no haya problemas con la inmigración.

En los últimos años, la afluencia de inmigrantes en la frontera con Estados Unidos ha causado cierta controversia, y la aparición de un nuevo partido de derecha en 2018, el Partido Popular de Canadá, mantuvo el tema en la conversación nacional en el período previo a las elecciones federales de 2019.

Ciertas partes de Canadá también tienen opiniones diferentes sobre la inmigración.

Cuando el gobierno anunció sus agresivos objetivos de hasta 500.000 nuevos inmigrantes al año (una cifra un 25% mayor que en 2021), la provincia de Quebec, que puede fijar sus propios límites de inmigración, dejó claro que no aceptaría a más de 50.000 al año. Esto significaría que Quebec, que tieneel 23% de la población del país, solo acogería a 10% de los extranjeros.

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El Primer Ministro de Quebec, François Legault, afirmó que le preocupa que más inmigrantes debiliten la lengua francesa en la provincia.

“Ya con 50.000 es difícil frenar el declive del francés”, aseguró.

Y aunque es cierto que Canadá puede tener más espacio para crecer, algunos lugares sienten más la presión. Grandes ciudades como Toronto y Vancouver -donde vive en la actualidad cerca de 10% de la población- tienen crisis de vivienda asequible.

En una encuesta realizada por Leger y la Asociación de Estudios Canadienses entre 1.537 canadienses, tres de cada cuatro afirmaron estar algo o muy preocupados por el efecto que el nuevo plan tendría en la vivienda y los servicios sociales. Casi la mitad (49%) argumentó que los objetivos eran demasiado elevados, mientras que 31% alegó que era la cifra correcta.

El enfoque canadiense

Otro aspecto en el que Canadá es único en el mundo occidental es su énfasis en la inmigración económica: cerca de la mitad de los residentes permanentes son acogidos por sus habilidades, no en virtud de la reagrupación familiar. El gobierno espera llegar a 60% para 2025.

Ello se debe, en parte, a cómo se diseñó el sistema canadiense, explica Cameron. En la década de 1960, Canadá pasó de un sistema de cuotas a un sistema basado en puntos que daba preferencia a los inmigrantes altamente cualificados que contribuirían a la economía de Canadá.

“El mismo principio guía el sistema hoy en día”, señala el experto a la BBC.

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En Reino Unido, algo más de uno de cada cuatro residentes permanentes es acogido por la vía económica. En Estados Unidos, solo 20% de las tarjetas de residencia se expide por ese motivo. Ambos países han señalado que esperan aumentar la proporción de inmigrantes económicos, solo que la mayoría de los inmigrantes de este tipo debe ser patrocinados por sus empleadores.

En Canadá, una oferta de trabajo puede contar para el total de puntos, pero no es necesario.

¿Puede Canadá cumplir sus objetivos?

Canadá no solo acoge a más inmigrantes cualificados que otras naciones importantes, sino que también es uno de los principales países en cuanto a reasentamiento de refugiados, al aceptar a 20.428 refugiados en 2021.

Aunque el país ha establecido objetivos ambiciosos para el futuro, la historia ha demostrado que no siempre cumple sus propias expectativas. En 2021, Canadá tenía el objetivo de reasentar a unos 59.000 refugiados, casi tres veces más de los que acogió el país.

En una entrevista con la cadena públoca canadiense CBC, el ministro de Inmigración, Sean Fraser, afirmó que el desfase se debía en gran medida al cierre de fronteras relacionado con la covid, tanto en Canadá como en el resto del mundo.

Para 2023, Canadá pretende ayudar a reasentar a 76.000 refugiados.

Casi tres de cada cuatro consumidores latinos en EE. UU. han sido blanco de fraude durante las fiestas navideñas, y la mayoría de esta comunidad desconoce cómo identificar los riesgos de estafa, según un sondeo de la Asociación Estadounidense de Personas Retiradas (AARP) divulgado este martes.

El análisis subraya la importancia de saber detectar las diferentes modalidades de estafas que han afectado a hispanos en la temporada festiva del año.

Entre ellas las solicitudes de donaciones benéficas, que representaron un 34 % de las estafas, la compra de artículos a través de anuncios en línea (40 %) y las notificaciones falsas sobre problemas de envío de paquetes (27 %).

“Ya sea en las tiendas o en línea, los estafadores aumentan su actividad delictiva cuando perciben que la gente comienza sus compras de fin de año“, dijo Kathy Stokes, directora de Programas de Prevención de Fraudes de AARP.

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Para conocer mejores prácticas seguras de comprar sin riesgo, se preguntó a los encuestados nueves preguntas y sólo el 14 % pudo contestar correctamente por lo menos siete.

La encuesta evidenció que dos tercios de los consumidores encuestados dijeron haber comprado en línea durante la temporada festiva pasada.

El 31 % de los latinos dijeron que harán sus compras en línea este fin de año.

“Los estafadores pueden comprar anuncios en línea que parecen ser legítimos, pero que te conectan con delincuentes que buscan robar información confidencial y dinero”, advirtió AARP.

Igualmente, señaló que el 61 % de los usuarios latinos dijeron que es probable que usen plataformas de pago entre particulares (P2P) en la próxima temporada navideña.

Destacó que estas aplicaciones pueden brindar a los delincuentes una oportunidad para robar dinero que luego será muy difícil o imposible de recuperar.

Por otro lado, el 74 % de los latinos encuestados dijeron que planean comprar una tarjeta de regalo esta temporada de fiestas.

La creciente popularidad de estas tarjetas conlleva un mayor riesgo, apuntó el informe, y precisó que el 33 % de los encuestados dijeron haber regalado o recibido tarjetas de regalo sin saldo.

Los delincuentes manipulan las tarjetas de regalo que se venden en las tiendas y también pueden usar un software para buscar tarjetas activas con saldos en línea.

“Puede ser más seguro comprar una tarjeta de regalo directamente del sitio web del emisor en vez de comprarla en una tienda física”, anotó.

Asimismo, más de una cuarta parte de los latinos dijeron haber sido víctimas de una estafa en la que alguien afirmó falsamente ser un empleado de la Oficina de Correos o de una empresa de mensajería.

“Los consumidores deben conectarse directamente con la tienda en la que compraron o la empresa de transporte, y no abrir mensajes de texto o correos electrónicos que informan sobre problemas de envío”, enfatizó el documento.

AARP aconsejó a quienes planeen hacer donaciones a entidades benéficas comprobar antes las calificaciones dadas por organismos de vigilancia como Charity Navigator, CharityWatch y Wise Giving Alliance.

Esta organización sin fines de lucro centrada en defender los intereses de las personas mayores de 50 años también recomendó actualizar los dispositivos y programas antivirus para contrarrestar amenazas de estafa en línea, entre otras medidas.

Adela Velarde Pérez fue las dos cosas.

Pero, como sucede con todos los mitos identitarios, en la historia de esta mujer que posiblemente inspiró el corrido más famoso de la revolución mexicana y dio nombre a las “adelitas”, se entreteje la memoria y la leyenda.

La imagen de Adela Velarde, jovencísima, de ojos grandes, mirando intensamente a la cámara bajo su enorme sombrero, agarrando una bandera mexicana en una mano y una espada en la otra, su diminuto cuerpo cruzado por un cinturón de balas, encarna la esencia de un espíritu nacional, de una identidad mexicana valiente y revolucionaria.

Ella representa a las miles de mujeres anónimas que se unieron a la Revolución mexicana (1910-1920) a las que se conoce como “adelitas”, y que consiguieron derrocar la dictadura de Porfirio Díaz.

El corrido de “La Adelita”, quizás el más famoso de toda la época de la revolución, se cantaba obsesivamente en los frentes y hoy se sigue escuchando, popularizado por cantantes como Jorge Negrete o Amparo Ochoa.

Sin embargo, la historia de la “Adelita” original sigue siendo en parte un misterio.

Qué sabemos de la “Adelita” real

Se sabe que nació en el estado de Chihuahua, probablemente en Ciudad Juárez, en el año 1900, en el seno de una familia acomodada.

Según la biografía que el gobierno de México tiene sobre ella, fue nieta del destacado general juarista Rafael Velarde, que luchó contra las tropas francesas.

Siendo aún adolescente se unió a las filas de la revolución, apoyando a la Asociación Mexicana de la Cruz Blanca en labores de enfermería.

Formó parte de la División del Norte del Ejército Constitucionalista, y posteriormente se incorporó al Cuerpo de Ejército del Noreste.

El 22 de febrero de 1941, Velarde fue reconocida como “Veterana de la Revolución” por la Secretaría de Defensa Nacional mexicana y, según el Museo de la Mujer, fue nombrada miembro de la Legión de Honor Mexicana en 1962.

Al acabar la revolución trabajó en Ciudad de México como mecanógrafa en la administración de Correos. En 1965 se reencontró con un coronel que había conocido en sus años de lucha, Alfredo Villegas, con quien se casó en 1965.

Poco después, la pareja se mudó a Estados Unidos, donde vivió hasta su muerte en 1971, debido a un cáncer de ovario. Sus restos yacen en el cementerio de San Felipe, en Del Río, Texas.

Estas es, practicamente, casi la única información contrastada que se tiene de ella.

A partir de ahí, casi todo son relatos, más o menos fabulados, inspirados por el romanticismo de su personaje.

El mito la retrata como una muchacha valiente y bella, cuyos ideales revolucionarios la convirtieron en un ejemplo para otras mujeres que se unieron al alzamiento, a las que hoy se conoce como “adelitas” y que desempeñaron un papel fundamental en las guerrillas.

Las “adelitas”

Pocos han descrito el papel de las “adelitas” de una forma más hermosa que la escritora Elena Poniatowska en su libro “Las indómitas”.

“Yo te doy agua. Yo llevo las ollas y las cazuelas para hacerte tu comida. Yo te despiojo. Yo te lío tu petate. Yo te lavo tu ropa. Yo junto la leña para hacer lumbre. Yo te aceito tu fusil. Yo te prendo tu cigarrito, y si no hay tabaco, te hago uno de macuche, aquí tengo hojas de maíz. Yo cargo tu Mauser y tus cartuchos. Yo cuido de que no se moje la pólvora. Yo te hago casa en el campo de batalla. Yo soy tu colchón de tripas. Yo tengo a tu hijo en la trinchera”.

Sin ellas, afirma la autora mexicana, no habría habido revolución. Muchas fueron llevadas por sus hombres, esposos, padres o hijos, al combate como apoyo. Otras fueron obligadas a participar por la fuerza y, aunque la mayoría ejercía apoyos básicos y de enfermería, algunas llegaron a tener cargos importantes.

Después de haber dado sangre, sudor y lágrimas en la batalla, con el fin de la guerra la mayor parte de estas mujeres regresaron a los antiguos roles que la sociedad les deparaba, y sus hisotrias de olvidaron.

Solo un puñado de nombres de “adelitas” han sobrevivido al anonimato de la Historia, entre ellos el de Adela Velarde, en gran parte gracias al corrido que lleva su nombre.

La versión más edulcorada de la historia de esta famosa canción, que se convirtió en símbolo de la revolución y responsable de que medio mundo hispanohablante no pueda escuchar la palabra “Adelita” sin tararear “se fuera con otro…”, la narra el historiador mexicano José Alberto Galindo.

La leyenda

Galindo es el autor del libro “Un cielo lleno de metrallas: La verdadera historia de la Adelita”, en el que relata la siguiente historia:

Velarde entró en el ejército revolucionario como enfermera, por lo que fue repudiada por su familia, que consideraba, como otras de su época, que las mujeres solo podían abandonar el hogar de su familia para casarse.

Al poco de unirse a la revolución, la joven conoció a Antonio Gil Del Río Armenta, sargento del ejército de Pancho Villa, y ambos mantuvieron un tórrido romance.

De acuerdo con algunos relatos no corroborados, ambos tuvieron un hijo, que más tarde moriría en la Segunda Guerra Mundial.

La historia de amor tuvo también un final trágico.

El sargento fue alcanzado por una bala en la ciudadad de Gómez Palacio, y murió en los brazos de su amada. Sin embargo, antes de fallecer, le pidió a su enamorada que mirara dentro de su petate, donde Velarde encontró un papel con la letra de la canción que se convertiría en un himno nacional revolucionario. Ella había sido su musa y sería su último amor.

¿Demasiado perfecto? Pues hay más.

Según Galindo, la letra de la canción no estaba completa, por lo que Gil Del Río Armenta le cantó allí mismo, y con su aliento postrero, la última estrofa, que Adelita apuntó en el papel de su puño y letra.

Algunas versiones dicen que esta última estrofa dictada al borde de la muerte fue la que dice: “Si acaso yo muero en campaña /y mi cadáver lo van a sepultar, /Adelita por Dios te lo ruego /que con tus ojos me vayas a llorar“.

Sin embargo, en una entrevista con el diario “Excélsior” en 1948, la propia Velarde confirmó que fue ella quien inspiró al compositor, aunque el corrido original solo contaba con tres estrofas:

“Popular entre la tropa era Adelita, /la mujer que el sargento idolatraba, /porque a más de ser valiente era bonita /que hasta el mismo coronel la respetaba.

Y si Adelita se fuera con otro/ la seguiría por tierra y por mar; /si por mar, en un buque de guerra /si por tierra, en un tren militar.

Si Adelita quisiera ser mi esposa, /si Adelita fuera mi mujer, /le compraría su vestido de seda /para llevarla a bailar al cuartel“.

El historiador Galindo afirma, además, que el “coronel” que menciona la canción es, para rizar más el rizo, hombre con el que finalmente se casó Adela Velarde en 1965, Alfredo Villegas.

Sin embargo, existen difrentes versiones sobre el origen de la canción que, según la Secretaría de Defensa Nacional (SDN) mexicana, fue difundida por la División del Norte entre 1914 y 1915.

Según el libro “Las Fuerzas Armadas en la Revolución Mexicana”, editado por la SDN en 2013, algunos atribuyen su autoría al joven capitán Elías Cortázar Ramírez, otros a un tal Ángel Viderique.

Otra interpretación afirma que se trata de una canción anónima que el general Domingo Arrieta y sus tropas escucharon en el estado de Sinaloa, y otra más que el mismo general Arrieta se la encomendó a un maestro de su banda militar, Julián S. Reyes, para que la escribiera y la instrumentara.

Pero en la creación de los mitos el relato es importante, y una buena historia de amor trágico siempre será más potente que un anodino encargo.

Rolman Alberto Barcarcel, uno de dos guatemaltecos acusados por la Policía de Richmond, Virginia, Estados Unidos, de planificar una balacera masiva durante el Día de la Independencia de Estados Unidos, quedó libre de esa imputación, pero fue condenado por un delito por violar leyes de inmigración a ese país.

Medios de comunicación de ese país señalaron que Barcarcel fue sentenciado a 5.5 meses de prisión por haber reingresado a Estados Unidos ilegalmente luego de haber sido deportado.

En agosto pasado, Barcarcel se había declarado culpable de ingreso ilegal a Estados Unidos y en octubre, los fiscales admitieron en documentos oficiales que no habían pruebas suficientes para presentar cargos relacionados a un supuesto plan para cometer una masacre, pero sí fue acusado de reingreso ilegal a Estados Unidos, pues ingresó tres veces al país luego de su deportación.

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Los medios locales también señalan que Barcarcel será deportado a Guatemala después de cumplir su sentencia.

La jueza Hannah Lauck, según reportan medios locales, dijo durante la sentencia que sería legalmente inapropiado tomar en cuenta que en al casa donde estaba el guatemalteco había unas armas de fuego, pues no había evidencia que lo vincularan  a él con ellas.

Julio Alvarado Dubón, es el otro guatemalteco acusado de posesión ilegal de dos AR-15 y una pistola semiautomática.

Con los brazos llenos de tatuajes, una poblada perilla y sudadera negra de capucha, no tiene el aspecto habitual de un senador electo de Estados Unidos.

John Fetterman, de 53 años, derrotó por más de tres puntos a su rival republicano, el controvertido doctor y presentador televisivo Mehmet Oz, y asumirá su cargo en el Senado el 3 de enero.

El quinto estado más poblado de Estados Unidos es el único que ha cambiado un senador rojo (republicano) por uno azul (demócrata) en las elecciones del martes, donde también se votó la composición de la Cámara de Representantes.

Aunque los demócratas pueden perder la mayoría en la Cámara Baja -tal y como apuntan las predicciones- la sorpresiva victoria de Fetterman les pone en bandeja un objetivo crucial: conservar el control del Senado.

Actualmente demócratas y republicanos ostentan 50 asientos cada uno en la Cámara Alta, pero el voto de desempate está en manos de la vicepresidenta Kamala Harris, del Partido Demócrata, lo que convierte el Senado en azul.

De mantenerse este resultado -y esto también lo indican casi todos los pronósticos- sería toda una victoria para el partido del presidente Joe Biden y un revés para los republicanos, que aspiraban a dominar las dos cámaras.

Pero ¿quién es Fetterman, qué le ocurrió en plena campaña y cómo ha logrado ganarse a un electorado que era mayoritariamente republicano?

“El alcalde más ‘cool’ de EE.UU.”

Con una prolífica carrera académica que incluye un máster en Harvard, Fetterman comenzó en la política en 2006 como alcalde de Braddock, un pueblo de unos 2.000 habitantes de Pensilvania caracterizado por los bajos niveles de renta, la marginalidad y la segregación racial.

En esta etapa ya despuntó como un político inusual: vivió por varios meses en el sótano de una iglesia que luego convirtió en centro comunitario, y fue arrestado por atrincherarse en el emblemático edificio Steel de Pittsburgh para protestar por el cierre de un hospital.

Varios de los tatuajes que luce, convertidos en una de sus señas de identidad, están relacionados con su etapa en Braddock.

En su brazo izquierdo exhibe en gran tamaño el código postal del distrito (15104) y en el derecho las fechas de nueve homicidios ocurridos allí durante su etapa como alcalde.

Su inconfundible aspecto físico y los programas de reinserción juvenil que impulsó en Braddock, que incluían proyectos artísticos y culturales, le sacaron del anonimato al atraer la atención de medios internacionales como The New York Times o The Guardian.

Este último lo llamó “el alcalde más ‘cool’ de Estados Unidos”.

Un anti Trump que atrae a trumpistas

Fetterman fue elegido vicegobernador de Pensilvania en 2019, cargo que ocupa hasta la actualidad.

La defensa de la salud pública, la legalización de la marihuana, la subida del salario mínimo, el derecho al aborto y la reforma del sistema penal han sido las principales banderas de este político etiquetado como progresista.

También ha sido un feroz crítico del expresidente Donald Trump, del que llegó a decir que “no es diferente de cualquier otro troll de internet”, y tomó partido por el izquierdista Bernie Sanders dentro de la formación demócrata.

A la espera de conocer estadísticas más detalladas, analistas estadounidenses creen que la clave de la inesperada victoria de Fetterman ha sido su capacidad de simpatizar con las clases trabajadoras, y más en concreto con los obreros estadounidenses de raza blanca.

Cada vez más reacio a las ideas progresistas, este segmento poblacional se ha convertido en un bastión de Trump y sus seguidores, como el rival de Fetterman, Mehmet Oz, partidario de la teoría del expresidente sobre un supuesto fraude electoral que dio a Biden la victoria en los comicios de 2020.

Sin embargo, en Pensilvania el efecto Fetterman podría haber neutralizado esta tendencia, según medios y expertos del país.

Estos destacan que la ropa casual que suele exhibir en público (casi nunca se le ve en traje) y su tono directo y cercano, entre otros factores, habrían jugado a su favor entre los electores de los segmentos socioeconómicos medios y bajos.

En un reciente reportaje de The New York Times, jóvenes conservadores de las zonas rurales de Pensilvania, algunos de ellos votantes de Trump, confesaban su simpatía por el candidato a senador progresista, a quien aseguraron que darían su papeleta el martes.

“Hace seis meses, ella me salvó la vida”

Con estas emotivas palabras en su discurso de la victoria, Fetterman dio las gracias a su esposa, Gisele, por haber reaccionado rápido cuando sufrió un infarto isquémico en un restaurante el 13 de mayo, en plena campaña.

El político reconoció haber estado al borde de la muerte y los médicos revelaron que tiene un problema cardíaco crónico y potencialmente letal.

Los meses siguientes al infarto se fue recuperando, aunque le quedaron secuelas en la audición y el habla, por lo que sigue recibiendo terapia.

Durante la campaña, los reiterados tartamudeos y lapsus en sus discursos llevaron a muchos a poner en duda su aptitud para asumir el cargo de senador.

Pero a mediados de octubre Fetterman presentó un informe médico que descartaba déficits cognitivos y le atribuía un “excelente” estado de salud.

“La sanidad es un derecho humano fundamental; me salvó la vida y debería estar ahí para ustedes cuando lo necesiten”, expresó a sus seguidores en el discurso tras arrebatar a los republicanos este asiento crucial en el Senado.

Estos son los candidatos que han sentado récords en las elecciones de mitad de término de 2022.

Maxwell Frost

Se proyecta que el demócrata Maxwell Frost, de 25 años, gane en el décimo distrito del Congreso de Florida. Nacido en 1997, es el primer miembro de la generación Z elegido para servir en el Congreso EE.UU.

Su victoria no fue inesperada, ya que su campaña se centró en la violencia armada, el cambio climático, el derecho al aborto y la ampliación de la atención médica, lo que atrajo a los votantes más jóvenes.

Es posible que Frost no sea el único candidato de la generación Z elegido en 2022. La republicana Karoline Leavitt también se postula en el primer distrito congresional de New Hampshire.

WE WON!!!! History was made tonight. We made history for Floridians, for Gen Z, and for everyone who believes we deserve a better future. I am beyond thankful for the opportunity to represent my home in the United States Congress. #FL10

— Maxwell Alejandro Frost (@MaxwellFrostFL) November 9, 2022

Pero se cree que él es el primer afrocubano en ganar.

Maura Healey

La demócrata Maura Healey, de 51 años, que se proyecta como la ganadora de la contienda por la gobernación de Massachusetts, es la primera lesbiana en ser elegida gobernadora.

Healey derrotó al republicano Geoff Diehl, un exrepresentante estatal que contaba con el respaldo de Donald Trump. Su victoria pone fin a ocho años de liderazgo republicano después de que Charlie Baker optara por no buscar la reelección.

Ella es una de las dos candidatas abiertamente lesbianas que se han postulado para la gobernación este año. Tina Kotek se postula para gobernadora en Oregón.

Healey es la segunda mujer en ocupar el cargo de gobernadora de Massachusetts: la republicana Jane Swift fue elegida en 2001.

Durante su campaña, Healey se comprometió a hacer que el cuidado infantil sea más asequible, ampliar los programas de capacitación laboral y expresó sus puntos de vista sobre la anulación de Roe vs Wade por parte de la Corte Suprema de EE.UU. en junio, y su deseo de acceso al aborto seguro y legal en su estado.

Katie Britt

La candidata republicana Katie Britt, de 40 años, será elegida como la primera mujer de Alabama en servir en el Senado de Estados Unidos, según las proyecciones de CBS News, el socio de la BBC en EE.UU.

Britt reemplazará al senador Richard Shelby, quien se retira al final de este mandato después de 36 años en el Senado. Venció al demócrata Will Boyd para asegurar el puesto.

“Me siento conmovida, honrada y agradecida”, le dijo a sus seguidores.

58 mujeres han servido hasta ahora como senadoras estadounidenses desde que la primera fuera elegida en 1932, en una cámara que tiene 100 miembros.

Britt dijo que sería la única mujer republicana con hijos en edad escolar en el Senado, comprometiéndose a construir un futuro mejor para los jóvenes y llamando al 2022 “el año de los padres”.

Sarah Huckabee Sanders

Se proyecta que Sarah Huckabee Sanders, de 40 años, un nombre que será familiar para muchos debido al tiempo que pasó como secretaria de prensa del presidente Trump, gane la carrera para gobernadora de Arkansas, convirtiéndola en la primera mujer en ocupar ese puesto en el estado.

Se enfrentó a su rival demócrata Chris Jones y es la favorita en el estado predominantemente republicano.

Sanders sucede a su colega republicano Asa Hutchinson, quien dejará el cargo en enero debido a los límites del mandato.

Aunque es la primera mujer en convertirse en gobernadora de Arkansas, Sanders no es ajena a la mansión del gobernador, ya que su padre, Mike Sanders, ocupó el cargo de 1996 a 2007.

Sanders rompió el récord de recaudación de fondos para la gobernación de Arkansas al recaudar más de US$9 millones y prometió usar el puesto para luchar contra el presidente Joe Biden y la “izquierda radical”.

Wes Moore

El demócrata Wes Moore, de 44 años, también hizo historia como el primer gobernador negro de Maryland. Es solo el tercer gobernador negro elegido en los 246 años de historia de la nación, junto con Deval Patrick de Massachusetts y Douglas Wilder de Virginia.

Moore es un autor de gran éxito de ventas y exjefe de la organización contra la pobreza Robin Hood.

El martes por la noche le dijo a sus seguidores : “No se me escapa que he hecho algo de historia aquí esta noche. Pero también sé que no soy el primero en intentarlo”.

Maryland, you showed that if we stand divided, we cannot win—but if we stand united, we cannot lose.

— Wes Moore for Maryland Governor (@iamwesmoore) November 9, 2022

“Me siento honrado de ser parte de este legado. No es por eso que entramos en esta carrera. La historia que más nos importa es la historia que nosotros y la gente de este estado vamos a hacer en los próximos cuatro años”.

Markwayne Mullin

Se proyecta que el republicano Markwayne Mullin, de 35 años, haga historia como el primer senador nativo estadounidense de Oklahoma en casi 100 años.

El escaño ha sido ocupado por republicanos desde 1987.

Ciudadano de la Nación Cherokee, Mullin fue elegido por primera vez a la Cámara de Representantes en 2012 y se convirtió en parte del Caucus de Nativos Estadounidenses del Congreso.

Tonight’s victory is the honor of my lifetime, and a great win for our country.

I want to thank all the Oklahomans who supported our campaign and volunteered to elect strong Republicans across the state. (1/2)

— Markwayne Mullin (@MarkwayneMullin) November 9, 2022

El último candidato nativo estadounidense en servir en el Senado fue Ben “Nighthorse” Campbell, de la tribu Cheyenne del Norte. Se retiró en 2005 luego de dos mandatos como senador y tres mandatos en la Cámara de Representantes.

James Roesener

Se prevé que el demócrata James Roesener, de 26 años, se convierta en el primer hombre abiertamente transgénero elegido para cualquier legislatura estatal en la historia del país.

Roesener es uno de un número récord de candidatos trans que se postulan para un cargo este año.

Él está luchando por el derecho al acceso al aborto en su estado, New Hampshire, el derecho a la igualdad salarial para las mujeres y apoyando la legislación que garantiza la protección de los derechos de las personas del mismo sexo, incluida la protección del reconocimiento del matrimonio entre personas del mismo sexo.

Kathy Hochul

Se proyecta que la gobernadora demócrata Kathy Hochul gane las elecciones en Nueva York, la primera mujer en ser votada para el cargo más alto del estado.

Se estima que vencerá al republicano Lee Zeldin en lo que se proyectaba como la victoria más reñida para un gobernador en al menos dos décadas.

Hochul asumió el cargo en agosto de 2021 después de que el exgobernador Andrew Cuomo renunciara en medio de acusaciones de acoso sexual.

Ha prometido centrarse en la vivienda, reducir la violencia armada y crear oportunidades económicas en su primer mandato completo, además de proteger el derecho al aborto.

Delia Ramirez

Se proyecta que la representante estatal demócrata Delia Ramírez, de 39 años, sea la primera latina elegida para el Congreso del estado de Illinois.

Eso significaría que vence al republicano Justin Burau en el tercer distrito del Congreso de Illinois.

“Acabamos de hacer historia esta noche”, dijo Ramírez a sus seguidores la noche de las elecciones. “Rompimos un techo de cristal”.

En 2018, Ramírez se convirtió en la primer guatemalteca estadounidense elegida para la Asamblea General de Illinois. Ha trabajado en viviendas asequibles y para proteger los derechos de aborto en el estado mientras estuvo allí.

A pesar de que tuvo múltiples altercados con la policía, y que incluso recibió una sentencia de libertad condicional después de un ataque violento años antes, McArthur evitó ser detenido durante bastante tiempo.

Cuando fue arrestado, ya había asesinado a ocho hombres entre 2010 y 2017.

El hombre de 67 años se declaró culpable de ocho cargos de asesinato en primer grado ante un tribunal.

La mayoría de sus víctimas tenían alguna relación con Village, el barrio gay de la ciudad de Toronto. Casi todos tenían ascendencia de Medio Oriente o del sur de Asia.

Pero debido a que McArthur se declaró culpable en su juicio, gran parte de esta evidencia del caso no se escuchó en el tribunal.

Mobeen Azhar, de la BBC, viajó a Toronto para descubrir cómo Bruce McArthur mató a ocho personas durante siete años sin ser descubierto.

Se dio cuenta de que la policía estaba lidiando con un asesino en serie muchos años antes de que finalmente lo atraparan.

Un escape afortunado

Una persona que tuvo suerte de escapar de McArthur fue Sean Cribbin, quien lo conoció en julio de 2017.

Se conocieron e intercambiaron mensajes en línea en una aplicación de citas donde McArthur usó el nombre de usuario “Silver Fox” (zorro plateado).

El perfil de McArthur lo describía como un “papi de cuero” y escribió que le gustaba “llevar a los límites a un chico”.

Cribbin lo visitó en el bloque de apartamentos donde vivía McArthur para tener relaciones sexuales. Pero se desmayó después de consumir el medicamento ácido gamma-hidroxibutírico, más conocido como GHB.

“Cuando volví en sí, lo vi de pie, mirándome”, recuerda Cribbin. “Él nunca hizo ninguna referencia al hecho de que me perdí durante 20 minutos. Lo tomé como una mala cita”.

Pero, de hecho, Cribbin tiene suerte de estar vivo. El encuentro tuvo lugar apenas un mes después de que McArthur matara a su octava víctima.

Algún tiempo después del incidente, un detective se puso en contacto con Cribbin y le dijo que se había encontrado una imagen de él en el disco duro de McArthur.

“Me puso una capucha sobre la cabeza y cinta adhesiva sobre los ojos”, describe Cribbin. “Su mano estaba sobre un tubo contra mi garganta y tomó una fotografía. Eso sucedió durante los 20 minutos”.

Cribbin ni siquiera sabía que la fotografía existía hasta que la policía le informó, pero el extraño ritual de poner a posar a sus víctimas era, de hecho, parte del comportamiento repetitivo de McArthur.

La policía encontró carpetas numeradas en el disco duro de McArthur que correspondían a cada uno de los ocho hombres que asesinó.

McArthur también vestía a las víctimas con un abrigo de piel y las carpetas contenían múltiples imágenes de los hombres antes y después de la muerte.

Parece haber guardado las imágenes como recuerdos.

Al igual que muchas ciudades del mundo, en Toronto la droga ilegal GHB o “G” está fácilmente disponible.

Algunas personas usan la droga durante las relaciones sexuales porque reduce las inhibiciones. No tiene sabor ni olor y puede provocar fácilmente desmayos.

Si bien se usa con mayor frecuencia de manera consensuada, se ha relacionado con la violación e incluso con el asesinato. Se sabe que McArthur usó GHB con al menos algunos de los hombres que fueron su objetivo.

Un traficante de GHB que quiere ser conocido como “Joey” cuenta haber visitado la casa de McArthur para consumir la droga y tener sexo con él.

“Tenía algo de G para los dos”, dice. “Empecé a sentirme realmente extraño. Me hacía preguntas raras como: ‘¿Eres cercano a tu familia? ¿Tienes hermanos'”.

“En retrospectiva, probablemente estaba viendo si alguien me extrañaría si desaparecía. Le dije que no me sentía bien, así que me tenía que ir. No había vida en sus ojos. Me pareció malvado. Cada vez que escucho su nombre, es espeluznante“.

Al igual que Sean Cribbin, Joey sobrevivió a su encuentro con McArthur. Otros ocho no lo hicieron.

Vidas secretas

Muchos de los hombres asesinados por McArthur no siempre podían ser honestos acerca de con quién tenían relaciones sexuales debido a cosas como su origen religioso.

Krishna Kumar Kanagaratnam, por ejemplo, vivía en las sombras porque su solicitud de asilo después de huir de Sri Lanka había sido rechazada.

Y nunca fue reportado como desaparecido porque sus amigos y familiares temían que eso pudiera causarle problemas.

Otra víctima, Abdulbasir Faizi, era de origen afgano y había llegado a Canadá como inmigrante. Vivía con su esposa e hijos y pasaba gran parte de su tiempo trabajando en una fábrica.

La noche en que desapareció, visitó un local de hamburguesas en el barrio gay de Toronto, así como una sauna de la comunidad.

Se dice que la esposa de Abdulbasir quedó “realmente conmocionada” cuando le contaron sus movimientos la noche en que lo vieron por última vez.

Como muchos de los hombres en la mira de McArthur, Abdulbasir tenía una vida secreta.

Hoy en día, muchos miembros de la comunidad afgana de Toronto todavía tienen problemas para hablar públicamente sobre lo que les sucedió a Abdulbasir y a los otros canadienses afganos a los que McArthur perseguía.

Al hablar con familiares y amigos de algunas de las víctimas, fue notorio que eso se debía en parte a los tabúes en torno a la sexualidad.

Majeed Kayhan, una de las víctimas, vivía cerca del área de Church Street. Se había mudado allí después de que rompió la relación con su esposa. Finalmente se divorciaron.

Sus amigos homosexuales lo conocían como “Hameed” y, según ellos, estaba en una relación con un hombre, a quien la familia de Majeed conocía como su “compañero de cuarto”.

El sobrino de Majeed, Saber, dice que el matrimonio de su tío no funcionó, pero que mantuvo buenas relaciones con sus hijos.

“Él amaba a sus hijos y tenía una buena relación con su esposa”, dice Saber. “Tenían una comunicación normal”.

A pesar de lo que se dijera de la relación de Majeed con un hombre, su familia sostiene que no era homosexual.

“Absolutamente no”, agrega Saber. “Lo conozco muy bien. Era más hombre que cualquier otra persona que yo conozca. Él no estaba en esas cosas. Tal vez fue engañado en algo”.

Oportunidades perdidas

Cuando finalmente atraparon a McArthur, hubo protestas de la comunidad gay en Toronto por cómo pudo matar sin ser detectado durante siete años, especialmente porque había tenido encuentros con la policía y tenía vínculos conocidos con algunas de las víctimas.

Una detective que investigaba el caso de Abulbasir Faizi, que desapareció en diciembre de 2010, cuenta que les dijo a sus colegas que podrían estar lidiando con un asesino en serie.

Marie-Catherine Marsot trabajaba para la policía regional de Peel en Ontario en ese momento.

“Cuando regresas a la oficina y dices ‘creo que tenemos un asesino en serie’, todos se ríen. Por supuesto, porque ¿cuál es la posibilidad de capturar a un asesino en serie en la carrera de un agente de policía? Realmente pocas”, señala.

“De inmediato, hablé por teléfono e intenté contactar a la policía de Toronto. Dejé un mensaje de voz y esa persona no me devolvió la llamada. Me estaba enojando… así que envié un correo electrónico formal”.

En él, Marie-Catherine destacó los paralelismos entre dos hombres, ambos de piel morena y ambos con pasado en el barrio gay de Toronto, que se creía que estaban desaparecidos en ese momento.

Marie-Catherine dice que la policía de esa ciudad nunca respondió. A su vez, la policía de Toronto dice que no hay registro de aquella alerta.

McArthur asesinó a seis hombres más antes de ser arrestado. Abdulbasir Faizi había sido, de hecho, su segunda víctima.

Selim Esen, Andrew Kinsman, Majeed Kayhan, Dean Lisowick, Kirushna Kumar Kanagaratnam, Skandaraj Navaratnam y Soroush Mahmudi fueron los otros siete.

Una revisión independiente del manejo de los casos de personas desaparecidas por parte de la policía de Toronto encontró “fallas graves” en la investigación del asesino en serie.

Pero también reconoció el buen trabajo de agentes en particular y concluyó que las deficiencias no eran “atribuibles a prejuicios manifiestos o discriminación intencional”.

Aquellos que conocieron y amaron a estos ocho hombres siempre tendrán un vacío en sus vidas. Una comunidad quedó con profundas cicatrices.

Un mundo en el que las casas de bolsa, los fondos de cobertura, las firmas de capital privado y todas las demás entidades del sistema bancario se han convertido en herramientas de acumulación de capital para sus propietarios, clientes y accionistas.

A fin de cuentas, “lo que hace la deuda es redistribuir la riqueza hacia arriba y restringir la democracia hacia abajo”, dice Andrew Ross, catedrático de Análisis Social y Cultural de la Universidad de Nueva York.

Estas son las ideas centrales del libro “Creditocracia y las razones para no tener deudas”.

El sociólogo y autor de más una decena de ensayos argumenta que el negocio de estas entidades es obtener la mayor cantidad posible de beneficio manteniendo a todos los demás endeudados, durante el mayor tiempo posible.

Es lo que él llama la “trampa de la deuda”.

“Una creditocracia surge cuando el costo de los bienes, sin importar cuán básico sea, tiene que ser financiado con deuda, y cuando el endeudamiento se convierte en la condición previa no solo para las mejoras materiales en la calidad de vida, sino también para cubrir las necesidades básicas”, explica Ross.

“Para los trabajadores pobres, este tipo de endeudamiento obligatorio es muy común y ha sobrevivido siglos. Bajo el feudalismo, la contratación o la esclavitud”.

En las páginas de su libro repasa las implicaciones del endeudamiento masivo para cualquier democracia.

Como cuando los gobiernos de Italia y Grecia, tras la crisis financiera mundial de 2008 tuvieron que recortar el gasto público masivamente –dañando a sus ciudadanos-“para satisfacer a los acreedores extranjeros alemanes, franceses, suizos y holandeses”, en una decisión que avivó el debate de dónde empieza y dónde acaba la soberanía de un estado.

En esta entrevista con BBC Mundo, el investigador estadounidense Andrew Ross advierte de los peligros de la deuda, de vivir constantemente del crédito y aporta soluciones para escapar de este nuevo modelo de “servidumbre”.

¿Qué significa el término creditocracia que da título a uno de sus últimos libros?

Vivimos en una sociedad en la que, cada vez más, un porcentaje muy grande de la población, si no la mayoría de los hogares, se están ahogando en deudas.

En la mayoría de los países industrializados, especialmente en EE. UU., los préstamos destinados a la vivienda, a los automóviles, las deudas estudiantiles o para el transporte se han disparado.

Nos hemos convertido en una sociedad en la que la clase acreedora es dominante y obtiene la mayor parte de sus ingresos y beneficios de los préstamos y donde la ciudadanía en muchos países nunca podrá pagar sus deudas.

El 77% de los hogares estadounidenses están seriamente endeudados. Los principales bancos son más grandes y rentables que antes de la crisis de 2008, y los legisladores son prácticamente impotentes para someterlos.

A todo esto hay que sumar que a los acreedoresno les interesa que la gente pague sus deudas.

¿Por qué?

Mientras estés endeudado, los acreedores pueden ganar dinero contigo.

Si pagas todo por completo, entonces no les sirves de nada. Ya no eres una fuente de ingresos para ellos.

Así que en una creditocracia, el objetivo es mantenerte endeudado durante el mayor tiempo posible, de muchas maneras hasta el día de tu muerte y más allá si es posible.

Este es un tipo de sociedad en la que la reestructuración capitalista ha significado que la mayoría delas ganancias para las empresas llegan gracias a las actividades financieras, como los préstamos.

Y el tipo de sociedad industrializada en la que solíamos vivir, donde las ganancias se obtenían de la producción, ha dado paso a este nuevo tipo de economía.

¿Es una sociedad enganchada a la deuda?

Cada vez más, todos los bienes públicos o sociales a los que estábamos acostumbrados a poder acceder de manera asequible ahora tienen que ser financiados con deuda.

Por lo tanto, hay que solicitar préstamos para acceder a estos bienes esenciales, que necesitamos para vivir.

Entonces, ¿estamos hablando de viajes para vacaciones, iPhones o estamos hablando de cosas más básicas?

Bueno, para los hogares que viven al límite, en realidad estamos hablando de facturas básicas para el sustento, que muchas personas pagan con sus tarjetas de crédito.

Esta es una parte importante de la deuda de los hogares.

Y hay muchos hogares ahogados que nunca llegan a cancelar sus cuentas mensuales.

Renuevan el principal, pagan recargos por mora o pagan multas.

Y al hacerlo, se convierten en lo que se conoce en la industria como “revólveres”.

Son los clientes favoritos: los que no pueden llegar a fin de mes pero que pagan el mínimo mensual junto con multas o recargos por pagos atrasados.

Esto garantiza a los bancos un flujo constante de ingresos.

Sus ganancias dependen de mantenernos endeudados.

En su libro cita los “bancos de la pobreza”. ¿Qué son?

Son el tipo de prestamistas que se benefician de los pobres.

Déjame darte un ejemplo.

Si sales de prisión, eres muy pobre. No tienes puntaje crediticio. Pero necesitas comprar un carro para encontrar un trabajo.

Siempre encontrarás a alguien dispuesto a venderte un automóvil muy caro con un préstamo abusivo.

Y las entidades saben que no podrás cumplir con el pago, pero se beneficiarán de tu incapacidad para hacerlo.

De hecho, si te encuentras en esa situación en Estados Unidos es más fácil comprar un automóvil caro que encontrar un apartamento para alquilar.

¿Cuáles son las implicaciones del endeudamiento masivo?

Por un lado tenemos las implicaciones cotidianas para muchas personas que viven al límite. Pero también hay algunas consecuencias a gran escala para la democracia.

Hay muy pocos países que han podido mejorar su relación deuda/PIB desde la crisis financiera, lo que significa que para los políticos al mando la prioridad es asegurarse de que estas deudas se paguen.

Y si los presupuestos estatales están en problemas, deben priorizar ese pago a los acreedores extranjeros y deben hacerlo por encima de las necesidades de la ciudadanía.

Esto hace que, en efecto, los políticos están actuando básicamente como cobradores de deudas en nombre de los bancos extranjeros.

Esto solía pasar en el hemisferio sur, pero después de la crisis financiera, la llamada “trampa de la deuda” migró hacia el norte.

Hemos visto todo tipo de países entre los ricos caer en la misma trampa donde básicamente, es el poder de los acreedores extranjeros el que impulsa las decisiones del gobierno.

¿Cómo el problema de la deuda ha provocado “democracias fallidas” en todo el mundo?

Esto ha ocurrido muchas veces en la historia. Y creo que ya no estamos hablando solo de países más pobres.

Esto también pasa entre países muy ricos.

Lo vimos tras la crisis financiera mundial con Italia y con Grecia.

Sus gobiernos tuvieron que recortar el gasto público masivamente -dañando a sus ciudadanos- para satisfacer a los acreedores extranjeros.

¿Cómo ha llegado la sociedad a esta situación?

Hemos asistido a una reestructuración del capitalismo.

Básicamente, es un capitalismo que ya no obtiene sus beneficios de la producción.

Obtiene la mayor parte de sus ganancias e ingresos de los préstamos y de la actividad financiera.

Los beneficios del sistema financiero son mucho mayores que los de la producción de bienes.

¿Estamos hablando de una nueva forma de esclavitud?

Yo no usaría el término esclavitud porque tiene ciertas connotaciones especialmente en este país.

Estos acreedores externos tienen un poder sobre ti que puede ser similar a la esclavitud, pero eso es solo un analogía.

No usaría el término esclavitud pero si es una servidumbre.

¿Y es la gente realmente consciente de esta servidumbre?

Creo que la gente es plenamente consciente de ello.

Sin embargo, hay un sentido muy profundo en nuestra cultura de que siempre tienes que pagar tus deudas.

Parece que sin no pagas, algo horrible te sucederá.

Hay una fuerte corriente subyacente de moralidad asociada a no pagar tus deudas.

Esta debe ser una de las prioridades del ser humano responsable.

Pero si miramos al sector financiero, encontramos organizaciones, entidades y empresas que no pagan sus deudas.

Las personas ricas y las instituciones son rescatadas por sus amigos o por los políticos. No sufren las mismas consecuencias que el resto de nosotros.

Así que hay un doble estándar allí.

La moralidad sólo funciona en una dirección.

Los ricos piden préstamos para ganar más dinero.

El resto de nosotros tomamos préstamos para sobrevivir.

¿Por eso dice en su libro que cuando un gobierno no puede proteger a su gente de los daños infligidos por los extractores de rentas, entonces la negativa a pagar es un acto de desobediencia civil?

Si su gobierno no puede proteger a sus ciudadanos del daño, entonces estás viviendo en una democracia fallida.

Y hemos visto una serie de movimientos sociales que se han levantado en contra de eso en muchos países, especialmente en América Latina.

Y esos son momentos en los que están perfectamente justificados porque los gobiernos no los están protegiendo.

La primera prioridad de un gobierno es proteger a la ciudadanía y si no puede, entonces los ciudadanos tienen que tomar el asunto en sus propias manos.

Pero el dolor por no cumplir con los pagos al Fondo Monetario Internacional será interminable.

Los países que deciden no hacerlo o no pueden, pierden acceso a los mercados internacionales, su reputación y su rating queda dañado…

Por supuesto. Es algo arriesgado que los países lo hagan por su cuenta, al igual que es arriesgado para las personas porque sus calificaciones crediticias se ven afectadas.

Y por eso en el movimiento del que soy parte -Debt Collective Union- promovemos la desobediencia colectiva, no la desobediencia individual.

Como un individuo, si vas a un banco o a tu acreedor, siempre están dispuestos a renegociar contigo de forma individual, pero no negociarán contigo de forma colectiva.

Esto también ocurre a nivel de la deuda nacional.

Si quieres renegociar una deuda con el Club de París, solo te verá individualmente.

Si te juntas con otras naciones no te atenderán.

Si un grupo de naciones en la misma trágica circunstancia se uniera y actuara en conjunto, entonces sería más poderoso.

¿Cómo podemos escapar de esta rueda de crédito?

A corto plazo, promovemos, como decía, la acción colectiva.

Las personas que actúan juntas tienen mucho más poder en una economía financiarizada que los individuos.

Si le debes un millón de dólares al banco, entonces estás en problemas.

Pero si le debes al banco colectivamente, si le debes al banco US$100 millones, entonces eres dueño del banco.

¿Crees que es posible que los bancos y las entidades financieras tengan demasiado poder en este momento que es imposible controlar eso?

Bueno, definitivamente tienen demasiado poder y la regulación es parte de eso.

Estos no son dos temas separados: tienen mucho poder por que no están regulados.

Creo que, en última instancia, estamos más interesados en empoderar a la gente común y a la gente común para que actúe por sí mismos en lugar de depender de los políticos para que hagan todo el trabajo.

Una mujer, de 34 años, que era llevada a un hospital tras haber sido arrollada por un automóvil murió luego de que la ambulancia en que era transportada al centro sanitario chocara cerca del lugar donde la recogieron y luego volcase.

La ambulancia iba en sentido contrario por una calle y al intentar cruzar una intersección fue impactada por un todo terreno, un accidente ocurrido en Staten Island, indica el canal 4 de la cadena NBC.

Al volcarse, los ocupantes de la parte trasera de la ambulancia cayeron sobre la acera, según una foto publicada en el Twitter del servicio de emergencias médicas de la ciudad.

Indica además NBC que todos los que estaban en la ambulancia fueron llevados de urgencia a un hospital donde la mujer murió y tres empleados de urgencias médicas están en estado grave pero se espera que sobrevivan.

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Según el medio New York Post, las mujer había sido atropellada mientras cruzaba la Jewett Avenue, cerca de Keiber Court.

Postiormente, los cuerpos de socorro acudieron al punto para atender la emergecia, pero minutos después ocurrió el otro trágico percance.

Según NBC,  la ambulacia fue embestida cerca de Jewett Avenue y Maine Avenue, alrededor de las 6.15  horas, apenas a tres cuadras de donde los paramédicos habían recogido a la mujer.

Tras el choque de la ambulancia, otra unidad llegó al lugar para trasladar a la mujer al Centro Médico de la Universidad de Richmond, pero murió a causa de las heridas, dijo la policía.

Se desconoce en qué estado estaba la mujer atropellada, que no ha sido identificada, antes del segundo accidente.

De acuerdo con datos del Departamento de Transporte de la ciudad, citados por NBC, 150 personas han muerto en accidentes de tránsito entre el 1 de enero y el 31 de julio. Solo en abril murió una persona cada día tras ser arrollada en la calle.

Esta hizo que en la mañana de este miércoles el agua del océano desapareciera de la Bahía de Tampa y de otras zonas, justo antes de que el ciclón categoría 4 tocara tierra con vientos sostenidos de 240 km/h.

Las imágenes en redes sociales mostraban la arena húmeda de la bahía que quedó una vez el agua “desapareció”. Varios transeúntes se aventuraron a acercarse y caminar sobre las algas que quedaron a la intemperie.

El Servicio Nacional de Meteorología de EE.UU. compartió una imagen de lo ocurrido, lanzando una advertencia. “Nota importante: el agua volverá. No intente caminar allí ni en ningún otro lugar en que el agua haya retrocedido”.

Más tarde el agua no solo regresaría, sino que lo haría con mareas “catastróficas”, como había advertido el Centro Nacional de Huracanes (NHC, por sus siglas en inglés).

La última vez que se registró una marejada ciclónica inversa en Tampa fue en 2017, durante el paso del huracán Irma, que llegó a EE.UU. también con categoría 4.

Para comprender por qué sucede, debemos prestar atención a diversos factores, como la estructura del huracán y sus vientos.

La dirección del viento

Los vientos de los ciclones tropicales, cuando se forman al norte del Ecuador, circulan al revés de las manecillas del reloj, es decir, de derecha a izquierda.

La costa occidental de Florida se ubica en dirección contraria a la rotación del ciclón. Por eso, en las zonas que quedan al norte de huracán, este hace que el agua se retire hacia al océano.

Por el contrario, en las zonas que quedan al sur, el ciclón hace que el agua del océano entre en forma de marejada.

Según el meteorólogo José Álamo, del Servicio Nacional de Meteorología de EE.UU., cuando ocurre la marejada ciclónica a la inversa suele haber una “marea baja” antes de la llegada del ciclón.

“Cuando el agua retrocede significa que el huracán viene de camino”, indicó.

El regreso del mar

Sin embargo, el propio movimiento de los vientos del huracán lleva a que al desplazarse por una zona, ocurra un cambio de dirección: lo que iba en un sentido, al cambiar de posición, regresará en el contrario.

Entonces, cuando la zona que estaba al norte del huracán se encuentra al sur, ocurre lo mismo, pero en sentido contrario. Es lo que llamamos surgencia o inundación costera de huracán.

También sucede que, cuando el huracán se aleja del lugar en el que las aguas se han retirado, estas pueden regresar lentamente, a medida que el sistema tropical abandona la zona.