¿”El Principito” se inspiró en Guatemala o El Salvador? Esta es la historia detrás del mito

Cada 29 de junio se celebra el Día Internacional de “El Principito”, una obra escrita por Antoine de Saint-Exupéry. En 2025, el autor cumpliría 125 años, pero surge la pregunta: ¿se inspiró en Guatemala o en El Salvador?

Ingrid Reyes

29 de junio de 2025 | 08:34h

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El libro de "El Principito ha llegado a diferentes idiomas entre ellos el kaqchiquel. La historia ha trascendido generaciones. (Foto Prensa Libre: AFP)

Dos grandes pasiones, escribir y volar, guiaron la vida de Antoine de Saint-Exupéry, autor de El Principito. Su mensaje “humanista” sigue “de actualidad” en el 125 aniversario de su nacimiento, que se cumple el domingo 29 de junio, aunque él, según su familia, vería con disgusto la semejanza entre el mundo de hoy y los años treinta del siglo pasado.

El libro de El Principito es una de las obras más difundidas de la historia universal, también crítica y compara la forma de interpretar situaciones entre niños y mayores, así como el afán de estos últimos por imponer la forma “adecuada” de analizarlas.

En un artículo publicado en Prensa Libre, comparte que El Principito muestra varios aspectos relacionados con la psique humana que lo convierten en una historia atemporal y universal que toca fibras profundas en las personas, de acuerdo con el escritor guatemalteco, Marcos Gutiérrez.

Asimismo, Gutiérrez menciona que la novela contiene muchos aspectos que también observamos en las fábulas tradicionales, así como ciertos elementos filosóficos. En cuanto a su estructura, el literato indica que es una novela bien escrita, corta y amena, razón por la cual se le ha dado bastante difusión.

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¿”El Principito” fue inspirado en Guatemala o en El Salvador?

Pero, ha surgido un debate entre si la obra está inspirada en Guatemala o en El Salvador. Gutiérrez añade que esta obra se mantiene vigente por la relación del autor con Guatemala.

El aviador y escritor, que quedó herido mientras surcaba los cielos de América para buscar su inspiración, se recuperó de sus heridas en la ciudad colonial de Antigua y algunos estudiosos aseguran que varios elementos de su obra están basados en el país.

Los tres volcanes, uno de ellos inactivo, las rosas o el “Cerro del oro”, una especie de sombrero que refleja a la boa cuando se ha tragado al elefante, son claras referencias al paisaje guatemalteco, donde Saint-Exupéry se recuperó tras el accidente.

Mientras un artículo publicado por El Mundo en el Salvador, también hace énfasis en que en los días que el autor escribió su libro vivía un profundo romance con la salvadoreña Consuelo Suncín (1901-1979), originaria de Armenia, en Sonsonate, y quien inspiró el personaje de una rosa que enamora al protagonista de la fábula y que en la vida real se convertiría en su esposa. “Los historiadores apuntan que el volcán mencionado en el relato también haría referencia al volcán de Izalco, que en aquellos días se mantenía activo en la tierra de Suncín”, explican.

El creador dominicano de storyfalcon, Alan Delmonte hizo un TikTok en el que explica más del amor de Saint-Exupéry por centroamérica.

Su reflexión es que nunca sabremos con exactitud en cuál de los dos países se inspiró más, “pero lo que sabemos es que ambos países tuvieron un gran impacto en su vida”, idce.

@alandelmontetv

¿Antoine de St. Exupery se inspiró en Guatemala o en El Salvador para escribir "El Principito"?

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Más del autor

Un artículo en EFE destaca que Saint-Exupéry nació en Lyon, en el seno de una familia de la antigua nobleza, y con tan solo cuatro años perdió a su padre, Jean, un exoficial de caballería que hizo después carrera en la compañía aseguradora de su padre.

Le enseñó a leer su madre, Marie de Saint-Exupéry, quien también lo introdujo desde muy pequeño en la literatura contándole junto a sus cuatro hermanos cuentos e historias de santos antes de dormir.

Más tarde descubriría a novelistas como Dostoievski o la poesía de Baudelaire, así como el teatro.
Sus primeras tentativas literarias fueron pequeños poemas que escribió estando aún en el colegio, pero su amor por la literatura discurrirá en paralelo a su otra gran pasión: la aviación.

Su bautismo en los cielos, a pesar de no tener el permiso de su madre, le llegaría con tan solo 12 años, al acompañar al piloto Gabriel Wroblewki en una avioneta durante las vacaciones de verano.

Ya en el servicio militar se haría oficialmente piloto y después empezó a transportar correo en los inicios de la aviación comercial. Con base en Buenos Aires, se encargó de organizar las líneas de América del Sur de la compañía francesa transatlántica Aéropostale.

“Era una aventura completamente increíble y la gente podía morir transportando el correo. Era también algo fuera de lo ordinario porque ¿valía la pena verdaderamente asumir tantos riesgos? Sí, para ellos era muy importante. Para él era muy importante porque tenía en el alma la misión de acercar a los hombres, de crear vínculos transportando ese correo”, explica D’Agay.

Ganó el prestigioso premio Femina por ‘Vuelo nocturno’ en 1930 y fue en esa década cuando más se dedicó a la escritura, incluido al periodismo, hasta la Segunda Guerra Mundial, en la que sirvió como piloto.

Con la ocupación nazi de Francia se instaló en Nueva York y fue allí donde se publicó por primera vez ‘El principito’, el 6 de abril de 1943, de la mano de la editorial Reynal & Hitchcock.

Saint-Exupéry desapareció sobre el mar el 31 de julio de 1944, cerca de Marsella, mientras pilotaba un Lightning P-38 en una misión de reconocimiento. Se recuperó su brazalete y partes de la nave y, según la familia, la hipótesis más probable es que fuera abatido por los alemanes.

¿Por qué se lee todavía “El Principito” en Guatemala?

“El Principito” se encuentra entre las novelas clásicas que aún se leen en Guatemala y en otros lugares del mundo.

María Alejandra Guzmán

3 de agosto de 2024 | 16:45h

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El Principito es una obra vigente en Guatemala y en otros países de Latinoamérica. (Foto Prensa Libre EFE/ Miguel Gutiérrez)

¿Recuerda la frase “Lo esencial es invisible a los ojos”? Esta es una de las diversas citas bibliográficas tomadas de El Principito, una de las novelas más leídas en Guatemala, especialmente en el ámbito escolar.

No obstante, también existen lectores adultos que disfrutan leer El Principito, cuyo protagonista proviene del asteroide B-612 y recorre distintos planetas en los que coincide con otros personajes interesantes.

Estos encuentros suscitan reflexiones profundas sobre la conducta humana, una de las razones por las cuales la historia cautiva a personas de todas las edades.

De acuerdo con una publicación de Prensa Libre, el poeta e investigador argentino, Jorge Carrol, afirma que el asteroide B-612 es Antigua Guatemala: “Me creía rico con una flor única y no poseo más que una rosa ordinaria. La rosa y mis tres volcanes que me llegan a la rodilla, uno de los cuales quizá está apagado para siempre”, escribe el autor en el vigésimo capítulo del libro.

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¿Por qué se lee El Principito en Guatemala en la actualidad?

El Principito muestra varios aspectos relacionados con la psique humana que lo convierten en una historia atemporal y universal que toca fibras profundas en las personas, de acuerdo con el escritor guatemalteco, Marcos Gutiérrez.

Asimismo, Gutiérrez menciona que la novela contiene muchos aspectos que también observamos en las fábulas tradicionales, así como ciertos elementos filosóficos. En cuanto a su estructura, el literato indica que es una novela bien escrita, corta y amena, razón por la cual se le ha dado bastante difusión.

Existen diversas adaptaciones cinematográficas y teatrales de El Principito, así como varias frases de este que se han viralizado en redes sociales. Además, Gutiérrez añade que otra razón que mantiene a esta obra vigente es la relación del autor con Guatemala, tal como se mencionó anteriormente.

Asimismo, el editor y poeta guatemalteco, Eynard Menéndez, también considera que su vigencia se debe a su universalidad. Menéndez agrega que los personajes (la rosa, el aviador, el zorro, entre otros) son personajes tipo. Esto significa que poseen cualidades físicas, psicológicas y morales identificadas fácilmente por el lector.

Por lo tanto, esta tipología de personajes es otra de las razones por las cuales la obra permanece en el gusto de varios lectores guatemaltecos de diversas edades.

¿Quién es el autor de El Principito?

El autor de El Principito fue Antoine de Saint-Exupéry (1900-1944), quien estuvo en Guatemala en 1938 a raíz de un accidente en avión. Se cree que los paisajes que el observó en el país lo motivaron a escribir El Principito. Además de novelista, fue aviador y solía inspirarse en sus viajes para escribir.

El autor creció en un hogar acomodado, rodeado de afecto. Su padre era ejecutivo y su madre poseía una sensibilidad artística particular, lo cual marcó profundamente al autor a lo largo de su vida. Además de la escritura, Saint-Exupéry también fue un apasionado de la aviación, lo cual se refleja en su obra literaria.

El Principito es considerado la obra más importante del autor, perdurando a lo largo de los años como uno de los libros favoritos de los lectores guatemaltecos y de otras partes del mundo. Si aún no ha leído esta obra, puede encontrarla en la mayoría de las librerías nacionales o en diversos formatos digitales, tanto en español como en su idioma original.

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Incluso la misma Consuelo escribió en 1945, uno año después de la desaparición del escritor, “Memorias de la rosa”, un manuscrito sobre la relación de la pareja que permaneció oculto por décadas y fue hallado por casualidad varios años después de su muerte en 1979 y publicado en el año 2000.

¿Quién fue Consuelo?

Consuelo Suncín-Sandoval Zeceña nació en Armenia, El Salvador, en 1901.

Provenía de una familia acomodada, dueña de tierras y cafetales en su ciudad natal, y recibió educación en el exterior, específicamente en San Francisco, en Ciudad de México y en Francia.

Se dedicaba a la pintura y a escribir poesía.

Cuando conoció a Saint-Exupéry, en 1930, ya era una mujer divorciada y viuda.

Es por eso que fue etiquetada como “amoral” en los círculos aristócratas franceses a los que pertenecía su futuro marido.

La escritora francesa Marie-Helene Carbonel, autora de la biografía “Consuelo de Saint-Exupéry, une mariée vêtue de noir” (“Consuelo de Saint-Exupery, una novia vestida de negro”) le contó a BBC Mundo en 2013 que tuvo acceso a cartas y documentos personales de la salvadoreña en los que revela detalles ficticios y mitos alrededor de su persona para lograr ser aceptada.

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Por ejemplo, inventó que su primer marido, el mexicano Ricardo Cárdenas, con quien se casó cuando tenía 21 años, era un capitán del ejército que había muerto en la Revolución mexicana.

Y también mintió al decir que era viuda y no divorciada porque pensó que era mejor visto. Aunque la escritora encontró el acta de divorcio, registrada en Mérida, México, en 1925.

Después del divorcio, Consuelo viajó a París con José Vasconcelos, una de las figuras intelectuales, culturales y políticas más destacadas de la época en México.

Mientras mantenía una relación con el mexicano en la capital francesa, conoció a Enrique Gómez Carrillo, un escritor y periodista guatemalteco que también era representante diplomático para Argentina en París, con quien poco después se casó, aunque los separaban unos 30 años.

Pero el matrimonio duró sólo nueve meses porque en 1927 él murió y ella, viuda con 25 años, decidió marcharse a Buenos Aires para vivir de la pensión de su segundo marido, que también contaba con una importante fortuna.

La relación con Antoine

Consuelo conoció a Antoine de Saint-Exupéry en la capital argentina, en 1930. Él trabajaba allí como piloto comercial de servicios de mensajería. Y el flechazo fue instantáneo.

Al año siguiente, ambos se casaron ella se convirtió en la condesa Consuelo de Saint-Exupéry.

“Consuelo era una seductora. No sólo era una mujer bonita y menuda que encantaba a los hombres; también podía hablar con ellos”, aseguró la escritora francesa Marie-Helene Carbonel.

“Para mí es una mujer muy interesante y de gran valor. No es una casualidad que interesó a tantos hombres inteligentes e importantes”, dijo.

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Pero pese a sus encantos, Consuelo tuvo muchas dificultades para que los franceses la aceptaran. Y el rechazo también venía de la familia aristocrática de su marido.

Según Paul Webster, autor de “Antoine de Saint-Exupery: la vida y la muerte de El Principito”, publicada en 1993, “los allegados a Saint-Exupéry nunca tenían tiempo para Consuelo”.

“Y también fue despreciada por su cuñada Simone de Saint-Exupéry, quien la describió como una ‘mujerzuela’ y una ‘condesa de película’“.

Y así fue considerada hasta muchos años después de su muerte en Francia en 1979.

Ella terminó dejando todos sus bienes y derechos a su mayordomo y jardinero español José Martínez-Fructuoso.

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Amor tormentoso

En los manuscritos de Consuelo “Memoria de la rosa”, la salvadoreña hace un amargo recuento de los 13 años de matrimonio con el escritor francés.

Allí, ella cuenta que Antoine de Saint-Exupery era un hombre egoísta, infantil, cruel, que tenía numerosas amantes y que la relación entre ambos era tormentosa.

“El libro es una confesión sobre su relación, y provocó una conmoción porque Saint-Exupéry era considerado un santo”, opinó Marie-Helene Carbonel.

A partir de esta confesión, muchos críticos creen entonces que “El principito” es una alegoría de la propia vida de Saint-Exupéry, de sus incertidumbres y su búsqueda de paz interior.

Y también, una alusión a la atormentada relación con Consuelo, que fue la musa que inspiró a la rosa de “El principito”.

“La rosa es Consuelo. Los tres volcanes son los volcanes de El Salvador. Los baobabs son las ceibas a la entrada del pueblo de Armenia, en El Salvador. La rosa que tose es Consuelo, que sufre de asma, que es frágil y por eso está protegida bajo una campana de cristal”, describió la biógrafa Marie-Helene Carbonel.

Para ella, se quiso presentar “El principito” como un cuento para niños, pero en realidad es un libro que Antoine de Saint-Exupéry escribió para pedir perdón a Consuelo.

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Uno de sus principales libros es El Principito, surgido, probablemente, mientras estaba en Antigua Guatemala en 1938, recuperándose de un accidente aéreo. Saint-Exupéry nació en 1900 en el seno de una familia acomodada.

Su padre era ejecutivo de una compañía de seguros, y su madre, de gran sensibilidad artística. Tenía cuatro hermanos. A los cuatro años de edad falleció su padre y se trasladó junto con su familia a residir en el castillo de su tía. Fue muy feliz, rodeado de cariño, en especial de su madre, cuya sensibilidad y cultura lo marcaron profundamente, y con la que mantuvo una voluminosa correspondencia durante toda su vida.

Sus estudios en la infancia los realizó en instituciones católicas. Luego, intentó ingresar en la Escuela naval, pero no logró su objetivo y se inscribió en Bellas Artes.

Apasionado por la aviación, pudo aprender el oficio de piloto durante su servicio militar, pero la familia de su novia se opuso a que se incorporara al ejército del aire.

En 1926 marcó un giro decisivo en su vida, con la publicación de la novela breve El aviador, en Le Navire dargent, de J. Prévost, y con un contrato como piloto. A partir de ese momento, cada escala de piloto, correspondió una etapa de su producción literaria, alimentada con la experiencia.

Hipótesis acerca de El Principito

Una de las principales obras de Saint-Exupéry es El Principito, uno de los libros más leídos alrededor del mundo. En febrero de 1938, el escritor y piloto francés salió de la ciudad de Nueva York rumbo a Punta Arenas (Chile). Una de las escalas para abastecerse de combustible fue Guatemala, país que no le era desconocido, ya que su esposa Consuelo Suncín, de nacionalidad salvadoreña, era viuda del escritor guatemalteco Enrique Gómez Carillo.

El avión de Exupéry aterrizó en el aeropuerto La Aurora, pero se sobrecargó de gasolina y al despegar se estrelló al final de la pista. Gravemente heridos, tripulante y piloto, fueron conducidos al Hospital San Juan de Dios y posteriormente al Militar.

Exupéry pasó cinco días en coma y debido a múltiples quemaduras y fracturas tuvo que someterse a varias operaciones, lo que hizo que el escritor pasara varios meses en el país, primero en el Hotel Palace y luego en una casa grande, de inmensos corredores, en Antigua Guatemala.

Poco tiempo después, en 1941 escribió su principal obra, la cual según los estudiosos estuvo inspirada en Antigua, la ciudad de las rosas, rodeada por los volcanes.

Según el poeta e investigador argentino residente en Guatemala, Jorge Carrol, el asteroide B 612 (que refiere en el libro) es la Antigua. En el capítulo XX, Exupéry escribe: “Me creía rico con una flor única y no poseo más que una rosa ordinaria. La rosa y mis tres volcanes que me llegan a la rodilla, uno de los cuales quizá está apagado para siempre”.

A partir de 1943, Antoine Marie de Saint-Exupéry pidió incorporarse a las fuerzas francesas en África del Norte y retomó las misiones desde Cerdeña y Córcega. En el transcurso de una de ellas, el 31 de julio de 1944, su avión desapareció en el Mediterráneo.

Un cuerpo sin identificar que vestía con los colores franceses fue encontrado varios días después al este del archipiélago Frioul, al sur de Marsella, y enterrado en Carqueiranne, en septiembre de ese año.

En realidad, nunca se supo qué ocurrió con Antoine de Saint-Exupéry. Quizá se fue a vivir al asteroide B612, que “sólo una vez ha sido visto con el telescopio, en el año 1909, por un astrónomo de origen turco”, El Principito.

Años después

• En 1998, un pescador llamado Jean-Claude Bianco encontró una pulsera de plata con el nombre de Saint-Exupéry, al este de la isla de Riou, al sur de Marsella. Estaba enganchada a una pieza de tela, quizá de su traje de vuelo.
• Dos años después, el buzo Luc Vanrell encontró un P-38 Lightning estrellado en el fondo del mar, frente a las costas de Marsella, muy cerca de donde se halló el brazalete. Los restos del avión fueron recuperados en octubre del 2003.
• Investigadores del Departamento francés Arqueológicas Subacuáticas confirmaron, el 7 de abril del 2004, que el avión era el de Saint-Exupéry. No hay marcas o agujeros de armas de fuego, pero solo se encontró un fragmento del aparato. Ese mismo año, los restos fueron entregados al Museo del Aire y del Espacio, en Le Bourget.

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Este tierno cuento fue publicado por primera vez en 1943 en Estados Unidos por la editorial estadounidense Reynal & Hitchcock, pero no fue hasta tres años más tarde (abril de 1946) cuando la editorial Gallimard pudo publicarlo en Francia, con el fin de la Segunda Guerra Mundial.

La historia, que guarda gran similitud con un accidente aéreo que sufrió el propio autor en 1935 en el desierto del Sahara, muestra “el compromiso humanista” de Saint-Exupéry, enfatizó Azoulay.

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Traducida a unas 270 lenguas, es la obra literaria más traducida en el mundo después de la Biblia y ha vendido más de 145 millones de ejemplares.

Durante el homenaje, Azoulay destacó también el “compromiso”, “gran alma” y “valores de humanidad y fraternidad” que Saint-Exupéry transmitía gracias a la independencia de espíritu que siempre mantuvo.

A la actividad también asistieron familiares de Saint-Exupéry y miembros de la Armada del Aire, cuerpo del ejército francés al que perteneció el escritor durante la Segunda Guerra Mundial (1939-1945).

Por su parte, Le Drian destacó la influencia que tuvo para Saint-Exupéry su carrera como aviador con la que nutrió más de una decena de cuentos y poemas de su autoría.

Una influencia que recalcó Azoulay al reiterar que “es imposible solo citar al hombre de letras, como también es imposible citar al hombre aviador”, ya que, para él, “volar era una inspiración en su vida de hombre y en su vida como artista”

Con gráficos creados por ordenador para presentar la relación de la niña con el piloto, y animación stop motion para mostrar el mundo del Principito, la propuesta cinematográfica  está dirigida a un público infantil pero permitirá a los adultos redescubrir su niñez.

La versión en inglés del filme  tiene las voces de Jeff Bridges, Rachel McAdams, James Franco y Benicio del Toro.

Otro mundo

La película El principito describe la rutina de una niña que es preparada por su madre para enfrentar el mundo adulto.

El encuentro con su excéntrico vecino, un anciano piloto aviador, despertará en ella la imaginación al mostrarle un mundo donde todo es posible, un espacio al que él viajó hace mucho tiempo y desde entonces guarda una historia que jamás ha contado.

Es en ese lugar extraordinario donde la pequeña conoce al Principito, pero también redescubre su infancia y se percata de que lo esencial solo se puede ver con el corazón.

El filme  se presentó en febrero  en el Festival de Cannes, con ovaciones del público, y en esa oportunidad el director Osborne dijo: “El libro es especial para mí. Soy muy consciente del poder que tiene y de que se convierte en parte de tu vida, por eso al principio dije que no al proyecto”.

Clásico

El Principito es un cuento poético  ilustrado  por su autor,  Antoine de Saint-Exupéry. Esta es la historia de un piloto perdido en el desierto de Sahara  —hay estudiosos que afirman que fue en la Antigua Guatemala—,  luego de  que su avión se averiara.

Mientras intenta salir de aquel lugar,  conoce a un pequeño príncipe proveniente de otro planeta, que llegó a la Tierra luego de viajar por varios lugares. A través  de los diálogos entre el piloto y el príncipe se presenta una crítica hacia la simpleza y frialdad con la que los adultos ven el mundo, una visión divorciada de la inocencia e imaginación con que lo perciben los niños.